**Lời Bạt**

"A, quả nhiên, cái vị này vẫn là dễ chịu nhất."

Trong căn nhà Fuyukura không rộng rãi cũng chẳng mới mẻ gì cho cam, Shiren đang húp bát miso.

Ryota đã đến từ sáng sớm và nấu cho cô.

Phòng của Ryota vẫn là căn phòng có vẻ ma ám trong thành. Shiren không thể để cậu ta ngủ lại nhà Fuyukura, nơi cô đang sống một mình được.

À mà, Shiren vẫn còn mặc đồ ngủ, càng khiến bầu không khí thêm phần uể oải.

"Tớ đã cẩn thận ninh nước dùng từ cá khô đấy nhé. Nhưng so với buffet ở khách sạn kia thì chắc chẳng đáng là bao nhỉ."

"Này, đồ ăn nhà hàng dù sao cũng chỉ là đồ ăn nhà hàng thôi. Không hợp để ăn mỗi ngày. Mấy món đơn giản như miso thì Ryota nấu ngon hơn."

"Vậy à, cậu nói thế thì công tớ cất công đến nấu cũng đáng…"

"Để xem, cho thêm cà chua vào tùy biến một chút nhỉ."

Ào ào, một lượng lớn cà chua được đổ vào.

"Cái vị giác của cậu, tớ thật sự không dám tin tưởng chút nào…"

Dù ăn toàn món ngon mỗi ngày, thói quen ăn uống của cô vẫn không hề thay đổi.

"He he, quả nhiên, cuộc sống bình phàm là nhất. Công việc nặng nề như Hoàng đế chẳng hợp với tớ chút nào."

"Chỗ này thì tớ cũng không phủ nhận."

Vừa nằm ườn trong phòng, Shiren vừa bật TV. Chẳng có gì đặc biệt cả. Nhưng chính vì thế, cô mới cảm thấy trân trọng khoảng thời gian này.

Vừa bật TV lên, dòng chữ "Tiếp cận chân tướng về Shiren-sama, em gái của Hoàng đế vĩ đại" đã nhảy lên màn hình.

"Này, cái gì thế này! Tớ không hề nghe nói gì về chuyện này đấy nhé!"

Shiren túm lấy cái TV mà phản đối. Tất nhiên, tiếng phản đối của cô chắc chắn sẽ không lọt đến tai đài truyền hình đâu.

"Bình tĩnh! Cậu làm hỏng TV bây giờ!"

Nhưng nội dung lại ca ngợi Shiren hết lời, đại loại như cô đã đến phe Ooshiro (Đại Thành) và nỗ lực hòa giải vì hòa bình của toàn bộ Thánh Huyết (Sacred Blood).

"Ồ, họ hiểu đấy chứ. Cuối cùng thì thế giới cũng đã công nhận vẻ đẹp và sự tuyệt vời của tớ rồi sao?"

"Sao tớ thấy người ta biên tập theo hướng có lợi quá vậy. Chắc chắn là họ sẽ không để em gái của Hoàng đế bị tổn hại đâu. Mà chương trình chẳng hề đả động gì đến vẻ đẹp của cậu cả nhé."

『Tiếp theo sẽ là học vấn của Shiren-sama, nghe nói thành tích của cô khá thấp và đáng tiếc…』

Nhưng từ đó trở đi, chương trình bắt đầu có dấu hiệu bất thường.

『Nghe nói trong bài kiểm tra Lịch sử thế giới, cô đã đạt được 0 điểm. Đối với một người đứng trên quốc gia, có lẽ điều này là không ổn, nhưng chúng ta hãy suy nghĩ theo hướng tích cực, rằng cô có một tư duy linh hoạt, không bị gò bó bởi những điều tầm thường』

"Đừng có giỡn mặt! Lũ báo chí này, toàn phóng đại! Tớ được hai điểm cơ mà! Không phải không điểm! Tớ đã làm đúng một câu đấy!"

"Năm mươi bước với một trăm bước thôi! Giống nhau cả!"

"Sao lại giống nhau được chứ! Được hai món quà lưu niệm và không được món nào là khác nhau một trời một vực đấy!"

"Đừng có chuyển sang một khái niệm hoàn toàn khác như thế!"

"Nếu bài kiểm tra hai điểm thì chỉ cần gom năm mươi bài là được một trăm điểm, còn không điểm thì có gom vô hạn bài cũng vẫn là không điểm thôi."

"Sao tớ thấy có lý đấy, nhưng kiểm tra đâu phải là thứ để gom năm mươi bài mà chiến đấu đâu!"

"Ồ, loay hoay một hồi là sắp đến giờ xuất phát rồi."

Hôm nay có khách quý từ nước ngoài đến.

"Làm em gái Hoàng đế cũng vất vả nhỉ."

"Chỗ đó thì không thay đổi được rồi."

"À mà, hôm nay ai đến thế?"

"Tớ không nghe nói gì, chắc là Bộ Ngoại giao Nhật Bản hay gì đó. Chị Hai có vẻ muốn thúc đẩy giao lưu quốc tế."

Nói xong, Shiren đi thay lễ phục, cởi bộ đồ ngủ ra.

"A, Shiren, muộn rồi đấy. Chậm hai phút rồi."

Vừa đến thành, Ouka (Vương Hoa) đã chờ sẵn trong bộ váy dạ hội.

"Nhưng mà, so với việc đến muộn thì tớ thấy số người đến hơi ít thì phải…"

"Chị cài đặt giờ hẹn cho mình Shiren sớm hơn mười lăm phút đấy."

"Sao lúc nào tớ cũng bị đối xử như người hay đi trễ vậy hả!?"

"A, không có ý gì sâu xa đâu. Nếu phải nói thì là trêu chọc nhẹ nhàng thôi?"

"Nhẹ nhàng cũng đừng làm chứ!"

Ryota chỉ biết nhìn cảnh tượng đó mà lắc đầu ngán ngẩm.

(Nhưng mà, thế này có lẽ vui hơn thật.)

Một mối quan hệ mà người ta có thể nói ra những điều mình muốn thì tốt hơn nhiều so với một mối quan hệ toàn những điều sáo rỗng.

(Nhưng mà, nói thẳng ra là trêu chọc thì có hơi quá đấy…)

"Nhưng mà, vừa kịp lúc đấy. Khách của chúng ta đến rồi."

Ánh mắt của Ouka hướng về phía sau Shiren.

"Lâu rồi không gặp... cũng không hẳn là lâu lắm nhỉ."

Đằng sau Shiren là Sairi (Thải Lí) đang đứng.

"Mẹ…"

Cô không hề nghĩ rằng mình sẽ gặp lại mẹ nhanh đến thế.

"Hôm nay mẹ được mời đến với tư cách là khách chính thức. Chúng ta không thể cứ cãi nhau mãi được, phải không?"

"Mẹ cũng rất vui vì được gặp Shiren. Cuối cùng thì Cộng hòa Thánh Huyết mới cũng đã ổn định."

Đế quốc Thánh Huyết, sau khi Hoàng đế biến mất, đã được thay đổi thành một nước cộng hòa do Sairi làm Tổng thống, và chữ "Thánh" trong tên cũng được thay bằng chữ "Tân". Về mặt tư tưởng thì có một vài thay đổi nhỏ, nhưng dường như không có nhiều xáo trộn. Chính phủ Nhật Bản cũng đã chấp nhận điều này trên danh nghĩa.

Phía cựu Đế quốc cũng đưa ra tuyên bố đánh giá kết quả của việc công nhận Hoàng đế là duy nhất, và truyền thông đưa tin rằng mối quan hệ giữa hai nước đã được cải thiện.

"Nhưng mà, vì có quá nhiều việc phải làm với tư cách Tổng thống, nên mẹ không có nhiều thời gian để trốn việc đâu."

Hôm nay, Sairi không còn những cảm xúc kích động như trước đây nữa.

Bà ấy chỉ có một khuôn mặt bình thường, khuôn mặt của một người mẹ bình dị.

"Con xin lỗi vì đã gây rắc rối…"

Shiren vẫn còn cảm thấy gượng gạo. Chắc hẳn Sairi đã phải gánh chịu toàn bộ những xáo trộn do sự ra đi của Shiren gây ra.

"Không sao đâu. Đây cũng là công việc của cha mẹ mà. Thay vào đó, mẹ sẽ thường xuyên đến thăm con đấy nhé."

"Vâng ạ!"

Shiren đáp lời một cách đầy phấn khởi. Shiren chắc chắn sẽ vui hơn nếu số ngày được gặp mẹ tăng lên.

"Ngoài ra, hôm nay con còn phải gặp một người nữa."

"Chắc sắp đến rồi đấy ạ, xin hãy đợi một chút nhé. Trong trường hợp của người đó thì con đã đặt giờ sớm hơn một tiếng rồi…"

Có vẻ như có một người còn ít được tin tưởng hơn cả Shiren.

"A... lâu lắm rồi ta mới đi bộ nhiều đến thế..."

Ominaeshi (Huyết Mục Thảo) lảo đảo bước đến.

Bà ta đang chống một cái gậy có hình đầu lâu.

"Dù thế nào đi nữa thì chân tay của mẹ cũng chưa đến mức yếu đến mức phải dùng gậy đâu. Xin mẹ hãy đi lại bình thường…"

Ouka cũng phải ngán ngẩm trước người mẹ của mình.

"Việc ra ngoài mặt đất khiến ta tiêu hao rất nhiều thể lực…"

"Mặt đất ở đây là trong nhà đấy ạ..."

"A, đến rồi à."

Huyết Mục Thảo nhận ra Sairi, vứt gậy đi và chỉnh lại dáng vẻ. Quả nhiên, cái gậy chỉ là đồ giả.

"Sairi, thật ra người bảo ta gọi con đến là ta đấy."

"Huyết Mục Thảo-san?"

"Ừm."

Huyết Mục Thảo rụt rè đưa tay ra.

"Từ nay về sau chúng ta hãy hòa thuận với nhau... phải không. Vì thế hệ con cháu của chúng ta... Cứ cãi nhau vì cái gã ngoại tình Ouhen (Vương Uyên) đó thì thật ngu ngốc..."

Vừa phì cười, Sairi vừa nắm lấy tay bà.

"Vậy thì, như lời nhắn nhủ, chúng ta hãy cùng nhau hận Ouhen nhé."

"Chính hắn ta đã nói thế nên không có vấn đề gì đâu."

Ryota vừa quan sát cảnh tượng đó vừa nghĩ, thế hệ cha mẹ cuối cùng cũng đã hòa giải.

Nhưng ngay lập tức, Huyết Mục Thảo lại có một biểu cảm đầy thù hận.

"Lần này ta nhất định sẽ thắng trong S○bra cho mà xem..."

"Với trình độ của bà thì tôi chỉ cần dùng một tay cũng thắng được thôi."

Sairi nở một nụ cười tự tin, có phần coi thường đối phương.

"Thật xấc láo... Ta cũng đã mạnh lên mỗi ngày đấy nhé..."

"Tiếc là dù có mạnh lên một chút thì cũng không thể đâu. Ma○ka, Pu○puyo, Bomba○man Momota○ Dentetsu, tôi đều thắng áp đảo hết cả rồi."

"Hóa ra toàn là bạn chơi game!"

Có vẻ như họ đã chơi khá nhiều trò.

"Được thôi, vậy thì hãy xuống hầm đi! Ta sẽ cho ngươi biết thế nào là bị phản công!"

"Ta sẽ nghiền nát ngươi ngay lập tức."

Có vẻ như hai người họ định xuống hầm ngay. Họ thực sự định đi chơi game đấy à?

"À phải, suýt thì quên."

Trước khi đi, Sairi quay phắt lại.

"Ryota-kun, Ryota-kun."

"Vâng, có chuyện gì vậy ạ?"

"Xin hãy chăm sóc Shiren nhé."

Khuôn mặt Sairi nở một nụ cười. Nhưng đối với Ryota, đây không phải là chuyện mà cậu có thể đáp lại một cách dễ dàng. Khuôn mặt cậu hơi nghiêm lại,

"Tôi hiểu rồi."

"Vậy thì tốt. Vậy nhé, nhờ cả vào cậu đấy."

Rồi thế hệ các bà mẹ lặn xuống dưới hầm.

"A, Ryota, thực ra có một chuyện khác nữa…"

Ouka vẫy tay gọi Ryota. Tay kia của cô đang nắm một tờ giấy.

"Hử? Chuyện gì thế?"

"Tiền thuê nhà tháng này là hai trăm nghìn yên vẫn chưa được thanh toán đấy, chuyện là thế nào?"

Trên giấy viết những điều như thế này.

Hóa đơn

Chúng tôi yêu cầu thanh toán hai trăm nghìn yên tiền thuê phòng số 4242 trong thành.

Ngân hàng Huyết Tộc Tài khoản thường ××××××

"Bọn người lấy tiền à! Không phải là phòng đó được cấp cho à!?"

"Đương nhiên là phải trả chứ. Ký túc xá của công ty cũng phải trả tiền ký túc xá mà. Nhanh trả đi."

"Ờ thì, thông thường, giá của những phòng như ký túc xá này được đặt ở mức siêu rẻ chứ…"

"Đế quốc Huyết Tộc có một câu châm ngôn thế này: 'Nhà ta là nhà ta, nhà người ta là nhà người ta'."

"Đó là chiêu trò mà mấy bà cô hay dùng để bắt bọn trẻ im miệng đấy!"

"Vì có ma nên từ hai trăm mười nghìn yên mới giảm xuống còn hai trăm nghìn yên đấy. Trả đi."

"Tỷ lệ chiết khấu thấp quá!"

Thẳng thắn mà nói thì cậu không thể trả được. Ngay cả người lớn cũng khó mà ở được những căn phòng hai trăm nghìn yên một tháng.

"Hay là, cậu cũng hay đến đây, nương tay cho tớ một chút đi…"

"Về mặt pháp lý thì phòng đó là phòng của Ryota, không được đâu. Vậy, ví dụ như bạn gái cậu đến phòng cậu thì cậu có đòi tiền sử dụng không? Không thể nào đúng không."

Vậy thì phí ký túc xá của cận vệ cũng không thể cao đến thế được.

(Đối phương là Hoàng đế nên mình không làm gì được…)

"Haiz, thế này thì không dùng được căn phòng đó rồi."

Ouka thở dài não nề.

"Với tư cách là chủ nhà, tôi sẽ dùng đến biện pháp thích hợp."

"Chủ nhà cơ đấy!"

"Quả nhiên, đường đến trường xa quá…"

"Cứ nghĩ đây là vận động, là giảm cân thì sẽ chịu đựng được thôi. Chịu khó đi."

Shiren vung tay đầy vui vẻ.

"Em có cần giảm cân đâu… Ái…"

Cô ta siết chặt tay cậu.

Ryota và Shiren đang nắm tay nhau đi bộ.

"Này, có hơi ngại không?"

"Vì chúng ta là bạn bè nên có sao đâu."

Bị Shiren nói thẳng toẹt ra, Ryota cũng từ bỏ việc phản kháng.

"Chào buổi sáng hai người."

Tamaki, đeo băng tay của Ủy ban thư viện, đang đứng trước cổng trường.

"Tamaki, chào buổi sáng!"

"Shijou-san, chào buổi sáng. Nhìn cái băng tay đó, tôi có cảm giác như đã lâu lắm rồi."

"Vâng. Sau khi trút hết những thứ dồn nén (theo đúng nghĩa đen), tôi có cảm giác như mọi thứ đã được thiết lập lại, nên tôi đã đeo nó với một tâm trạng mới. Tình yêu dành cho sách thì vẫn chưa có."

"Cái phần không nên có của một thành viên ủy ban thư viện vẫn không thay đổi nhỉ…"

"Ngoài ra, khổ nỗi là tôi lại đặt nhầm mười nghìn bánh mì kẹp mứt và mười nghìn cuốn 'Kairakuten' nữa rồi, nên tôi phải nghĩ cách giải quyết lại từ đầu… Đáng lẽ tôi không nên dùng chung hóa đơn…"

"Shijou-san, cậu thực sự không hợp với cửa hàng tiện lợi chút nào…"

Nghe vậy, Tamaki khẽ cười.

"Nhưng nếu không hợp với cửa hàng tiện lợi thì tôi chỉ cần tìm một công việc khác thôi."

"A, hiếm khi thấy cậu tích cực đấy."

"Vâng. Cách suy nghĩ của tôi đã thay đổi. Đằng nào cũng chết, hay là mình thử làm những điều điên rồ xem sao nhỉ. Con người chết rồi thì cũng về với hư vô thôi, nên dù có gây rắc rối thì cũng vậy thôi…"

Phần gốc rễ của cô ấy vẫn không thay đổi nhiều.

"Thật ra, tôi đã được Tổng Giám mục mời về và sắp tới sẽ thành lập một nhóm nhạc thần tượng tên là 'Unhappy'."

"Lại là người đó làm chuyện kỳ lạ…"

Hơn nữa, cái tên nhóm nhạc thật tệ.

"Nghe nói đây là một nhóm nhạc thần tượng có ý tưởng là bắt fan mua hơn mười đĩa CD cho mỗi người để trả nợ."

"Ý tưởng lộ liễu quá đấy!"

"Chào buổi sáng~! Tamaki-chan, tuần sau bắt đầu luyện tập vũ đạo rồi, nhờ cậu nhé!"

Alphonseena chen ngang vào.

"Senpai, xin đừng lôi kéo những người xung quanh quá nhiều ạ."

"Hừm. Ryota-kun, người lúc nào cũng bị cuốn vào mọi thứ, nói thế thì quả thực có sức thuyết phục đấy."

Alphonseena vừa cười nham hiểm vừa nói.

Dù bị nói những điều thừa thãi, nhưng dù ít hay nhiều thì đó cũng là sự thật.

"Tôi sẽ không bị cuốn vào nữa đâu nhé… Sắp tới mạng em nguy mất…"

"Có lẽ đã quá muộn rồi đấy. Mà thôi, tớ sẽ cầu nguyện cho cậu thật kỹ nhé! Nhé!"

Alphonseena đột ngột ôm chầm lấy Ryota.

"Này! Làm quá rồi đấy!"

"Tiếp xúc cơ thể, tiếp xúc cơ thể~. Này, chúng ta đâu phải là đã từng hút máu lẫn nhau sao."

"Chúng ta không hút máu lẫn nhau! Chỉ có em bị hút một cách đơn phương thôi ạ… Dù sao thì cũng xin hãy buông ra!"

"Đúng đấy! Alphonseena, buông ra!"

Shiren bắt đầu kéo cô ta ra.

"Ryota là của tớ…"

Động lực của cô ấy dần dần yếu đi.

"...Bạn bè mà, nhỉ."

Nếu chỉ là bạn bè thì không thể đòi quyền sở hữu được.

Vấn đề còn lại là thu hẹp khoảng cách của tình bạn đến mức nào.

"He he~. Mọi chuyện thành ra thế này là do lựa chọn của Ryota-kun cả đấy nhé. Tớ không có lỗi đâu nhé."

Vừa ôm chặt lấy cơ thể Ryota, Alphonseena vừa cười. Ngực cô ấy đang chạm vào Ryota, chắc chắn là cố tình rồi.

Ryota cũng quyết định không nghĩ đến việc những thứ mềm mại đang chạm vào cơ thể mình. Shiren, người mà cơn giận vẫn chưa bùng nổ đến mức đó, chắc chắn sẽ sớm bùng nổ thôi.

"Xin hãy buông ra. Sắp muộn học rồi."

"Đúng rồi, vậy thì, hẹn gặp lại nhé, Ryota-kun minion."

Alphonseena chạy đi một cách vô cùng vui vẻ.

(Nếu cứ theo cái đà này thì khi vào lớp chắc chắn sẽ còn rắc rối hơn nữa…)

Ryota nhớ ra rằng cuộc sống hàng ngày cũng khá mệt mỏi.

Nhưng trước khi vào lớp, vẫn còn một cửa ải nữa.

"Ryota-sama, chào buổi sáng desu!"

Kiyomizu (Thanh Thủy) đang chờ đợi.

(Thế này thì chắc không đến được lớp rồi…)

Nhưng hôm nay Kiyomizu có vẻ hơi bình tĩnh.

"Ryota-sama, anh có biết không ạ? Lời nguyền của anh sắp biến mất rồi đấy ạ."

"Ế, cái đó, có phải là lời nguyền được con gái yêu thích đó không…?"

Ông nội, người đã trải qua một cuộc đời ế ẩm lâu dài, đã cầu nguyện để cháu trai mình được yêu thích tột độ. Có lẽ ông đã làm vậy vì muốn tốt cho cháu, nhưng nó đã nhiều lần gây ra những nguy hiểm đến tính mạng, nên sự quan tâm đó thật là thừa thãi.

"Nếu lời nguyền biến mất thì em sẽ rất vui, nhưng sao anh biết chuyện đó?"

"Khi trở về Nhật Bản, em đã tìm hiểu về lời nguyền. Sau đó, em đã tìm thấy những thông tin liên quan được viết đầy đủ."

Quả nhiên là gia tộc Jouryuuji (Tịnh Lưu Tự).

"Và lời nguyền đó dường như sẽ yếu đi nếu sống xa người có hiệu lực. Điều đó có nghĩa là Ryota-sama, người đã sống trong thế giới Huyết Tộc, chắc chắn đang trở lại thành một người bình thường rồi."

Ngẫm lại thì phản ứng của Kiyomizu cũng không còn quá khích nữa.

"Có lẽ nào Kiyomizu cũng đã giải được lời nguyền rồi không?"

Kiyomizu đã ở cùng Ryota từ thời còn ở Nhật Bản.

Cô ấy chính là người chịu ảnh hưởng của lời nguyền.

"Vâng, lời nguyền đang biến mất ạ. Em có cảm giác là em có thể bình tĩnh khi ở trước mặt Ryota-sama."

Ryota nghĩ rằng đây là một điều rất tốt.

Cậu luôn cảm thấy có lỗi với Kiyomizu. Việc ép buộc người khác thích mình bằng lời nguyền chẳng khác nào lừa đảo cả.

"Kiyomizu, dù lời nguyền có giải thì anh vẫn mong em làm bạn với anh."

"Không, chuyện đó không thể bàn được desu."

Kiyomizu từ chối lời đề nghị ngay lập tức.

(Ừm, chắc cũng không tránh được việc bị oán hận…)

Việc bị hận cả đời vì đã đùa giỡn với trái tim tuổi thiếu niên cũng không có gì lạ. Nếu ở vị trí ngược lại, Ryota cũng không biết mình có thể bình tĩnh được hay không.

Việc Kiyomizu đột ngột rời xa cũng khiến cậu cảm thấy cô đơn, nhưng cậu hiểu rằng đó là một suy nghĩ ích kỷ.

"Anh không mong em tha thứ cho anh, nhưng xin hãy cho anh nói điều này. Kiyomizu, xin lỗi──"

"Dù lời nguyền có biến mất, Kiyomizu vẫn yêu Ryota-sama! Always lovin' you desu! Chúng ta hãy mãi mãi ở bên nhau desu!"

Cô ấy ôm chầm lấy Ryota một cách đầy nhiệt huyết.

"Rốt cuộc thì vẫn là cái kết này…"

Ryota thở dài với một cảm xúc phức tạp.

Một nửa trong cậu cảm thấy rằng cậu đã biết trước chuyện này, và một nửa cảm thấy nhẹ nhõm vì Kiyomizu không thay đổi.

"Nhưng mà, cái này đâu liên quan gì đến lời nguyền đâu, đây là cảm xúc thật lòng đấy ạ? Có vấn đề gì sao ạ?"

"Không, không phải vậy… Chỉ là chờ anh một chút…"

Nếu bị ép ở đây thì nguy mất.

"Chờ một chút là bao lâu ạ? Một phút ạ? Ba phút ạ?"

Thời gian mà cô ấy đưa ra khá ngắn.

"Nếu được thì anh muốn em chờ ít nhất một ngày…"

"Ryota, sắp đến giờ vào lớp rồi! Kiyomizu, em cũng tránh ra cho chị!"

"Em không nghe đâu. Em còn nợ chị một năm nữa đấy, nên em không nghe đâu ạ~♪"

Kiyomizu lè lưỡi trêu Shiren.

"Không đến mức đó! Cùng lắm là… ba ngày thôi!"

"Cái gì!? Làm nhiều như thế mà chỉ có ba ngày thôi sao!? Giá trị lao động thật là kỳ quặc desu! Bóc lột quá mức desu!"

"Tao sẽ đền cho mày nên im đi. Lần tới tao sẽ gửi một hộp nước ép cà chua làm quà giữa năm cho mày."

"Em không cần ạ!"

"Mấy người thực ra thân nhau lắm mà, phải không, đúng không."

Ryota, người không biết từ lúc nào đã đứng ngoài cuộc, lẩm bẩm.

"Không có chuyện đó." "Không có chuyện đó desu."

Tiếng nói đồng bộ như đã được nhắm trước. Một phản ứng dễ thấy.

"Thôi nào, Ryota, đi thôi. Không có điểm dừng đâu."

Shiren kéo tay cậu với vẻ mặt bất mãn.

"Ừm, đúng vậy…"

Tuy nhiên, một sự kiện khác đang chờ đợi họ ở chiếu nghỉ cầu thang.

Mặc dù không phải đang chờ đợi Ryota, nhưng dường như họ đang bàn bạc một chuyện gì đó.

"Em hiểu rồi… Sau khi em nghe rõ rằng cậu ta thích em, em cũng sẽ rút lui…"

"Em rất vui vì anh đã hiểu ạ. Em thực sự cảm ơn anh vì trận chiến ở khách sạn. Nhưng mà… cảm xúc của em sẽ không thay đổi vì điều đó đâu ạ."

"Nếu được em cảm ơn thì chỉ cần thế là đủ rồi…"

Sasara và Toraha (Hổ Diệp) dường như đang nói chuyện với nhau. Họ đang mật đàm khá kín đáo ở sát tường, nhưng nếu thế thì họ nên làm ở một nơi ít người qua lại hơn.

"Chào buổi sáng. Hai người làm gì ở chỗ đó vậy?"

"Uwaaaaaaa!" "Kyaaaaaaaa!"

Hai người đồng thời hét lên.

Bị phản ứng như vậy, cậu chỉ mới cất tiếng hỏi thôi mà đã cảm thấy mình đã làm điều gì đó xấu rồi.

"Fu, Fuyukura Ryota…"

Toraha có một vẻ mặt bối rối.

"À, à, có chuyện gì…"

Ryota nghĩ rằng mình cũng đang có một khuôn mặt tương tự. Họ đã từng chiến đấu thực sự với nhau. Bầu không khí thoải mái để trò chuyện vẫn chưa đến.

Toraha đặt tay lên vai Ryota.

"…Làm ơn… làm hạnh phúc em họ của tôi!"

"Hả? Chờ đã. Tớ không hiểu lắm…"

"Tôi sẽ chúc phúc cho hai người… Thay vào đó… Nếu cậu dám làm em họ tôi khóc thì tôi không tha cho cậu đâu… Vậy thì, tạm biệt! Tôi đi lau mồ hôi chảy ra từ mắt đây!"

Nói xong, cậu ta vừa khóc vừa đi xuống cầu thang.

(À phải, cậu ta đâu phải là học sinh của trường này đâu… Chẳng lẽ cậu ta bị gọi đến từ sáng sớm à… Nhưng mà, làm hạnh phúc em họ thì…)

Dù nghĩ thế nào đi nữa thì cũng là nói về Sasara…

"À, xin anh cứ coi như là chưa nghe gì nhé… Anh ta đang nói cái gì vậy nhỉ, ha ha…"

Sasara dường như đang cố gắng duy trì thái độ như không có gì xảy ra bên cạnh cô.

Tuy nhiên, vì mặt cô đỏ bừng nên chắc chắn là cô đang bối rối.

"Sao cậu ta lại đến được tận trường này nhỉ… Thật là bí ẩn ạ. Thật là kỳ lạ ạ. A ha ha ha… Em không biết gì hết ạ."

(Cô ấy đang cố gắng che đậy một cách vụng về quá, nhưng tốt hơn là mình không nên đào sâu vào chuyện này…)

Ryota chọn con đường lờ đi theo bản năng.

"…Hình như anh không hỏi gì về những chuyện đã xảy ra ạ."

Sasara nhìn Ryota với một vẻ mặt có phần hờn dỗi.

"…Vì em nói là không có gì mà."

"Vâng, em đâu có nói dối bao giờ."

Có vẻ như Sasara không hài lòng với phản ứng của Ryota, nên giọng cô có chút gai góc.

"À, đúng rồi, một cửa hàng bán đồ ăn vặt đã mở bên cạnh lớp chúng ta ạ."

"Sao lại có thứ đó ở đây…"

Quả thực, trên cửa có một tấm biển đề tên cửa hàng là "Kitsuneya" (Tiệm Cáo).

Nhìn vào bên trong, quả thực có bày bán U○ai Bou, Ki○betsu Taro, kẹo dẻo và những món đồ kỳ lạ như katsu mỏng tang và một loại sữa chua bí ẩn ăn bằng thìa gỗ.

Và Kokoko (Hồ Hồ Tử) đang làm chủ cửa hàng.

"Tớ đã đoán được từ tên cửa hàng rồi… Cậu đang làm gì ở đây vậy…"

"Như cậu thấy đấy. Mở cửa hàng. Bari bari."

Kokoko vừa ăn snack khoai tây bơ vừa nói.

"Thế này thì vừa kiếm được tiền tiêu vặt, vừa ăn bari bari khi đói bụng, nhất cử lưỡng tiện. Bari bari."

"Những chuyện như thế này phải được sự cho phép của trường…"

"Được rồi."

"Trường này lỏng lẻo quá…"

"Nhưng mà, chị cậu mặc đồng phục và cố gắng trà trộn vào làm nữ sinh cấp ba thì bị bảo vệ chặn lại đấy."

"Chị, xấu hổ quá! Hơn nữa, dù là một trường lỏng lẻo như thế này mà chị vẫn bị loại à…"

"Nhân tiện thì trong lúc chạy trốn, chị ấy đã lên cơn co giật và ngã xuống cầu thang, bị học sinh chạy ngoài hành lang giẫm đạp vài cái, và đang ngủ trong phòng y tế."

"A, lát nữa chị ấy dậy thôi mà."

Ryota tỏ ra lạnh lùng với người nhà.

"Vậy, tớ vào lớp đây──"

"Đợi đã, Ryota. Mua ba trăm yên mang đi."

Shiren đang lựa đồ một cách vô cùng nghiêm túc.

"Này, Shiren, 'Đồ ăn vặt chỉ được ba trăm yên' là quy tắc của buổi dã ngoại, hôm nay đâu phải là dã ngoại đâu."

"Nếu cứ bị gò bó bởi những quan niệm cố hữu như thế thì không được."

Vì một lý do khó hiểu, lời nói của Ryota đã bị phủ nhận.

"Vị kem bắp là cơ bản rồi, chắc là cũng phải lấy vị natto nhỉ. Nếu là vị bánh mì burger teriyaki thì có thể thay thế bằng những loại snack sốt đậm đà khác. Thay đổi phương hướng, có thể lấy ume giòn nhỉ. Nhưng mà, cũng hay đấy chứ, ăn bari bari đồ ăn vặt thuộc hệ mì. Kẹo thuốc lá có thể tạo ra một chút cảm giác cao cấp, cũng được đấy chứ. Ưm, khó nghĩ quá."

"Cậu hãy phát huy sự nghiêm túc đó vào lúc học đi."

Shiren mua đồ ăn vặt rồi cuối cùng cũng vào lớp──.

"Muộn rồi đấy, minion ngốc nghếch."

Ouka, người đang chờ đợi gần cửa, lên tiếng.

"Sao cậu lại đứng ở một vị trí như sát thủ thế hả! Hết cả hồn!"

"Chị đang đợi với tinh thần giết trước khi bị giết đấy. Minion của chị mãi không đến."

Ouka nói như trách móc.

"Ừm… thì, đã có rất nhiều chuyện xảy ra mà, rất nhiều chuyện…"

"Nhiều chuyện là, chẳng lẽ đã có chuyện gì đó với Shiren ở nhà sao…?"

Lần này, biểu cảm của Ouka trở nên lo lắng.

Gần đây, Ouka đang có nhiều sự thay đổi trong biểu cảm.

"Làm gì có chuyện đó!"

"Đ, đúng vậy, Onee-chan đừng có nói những điều kỳ lạ…"

Shiren cũng tiếp tục phủ nhận theo Ryota.

"Vậy thì tốt. Nếu có chuyện dan díu với minion của Hoàng đế thì sẽ là một vấn đề lớn đấy."

Có lẽ đã bớt lo lắng hơn, Ouka trở lại vẻ mặt lạnh lùng.

"Um, Onee-chan, cái đó…"

"Sao, có gì muốn nói thì cứ nói đi. Nếu không thì lại hối hận đấy."

"Em đã cho em ở cùng nhà với Ryota… cảm ơn chị…"

Việc nói lời cảm ơn một cách đường hoàng là một điều đáng xấu hổ. Ngay cả với chị gái cũng vậy. Không, càng là chị gái thì càng xấu hổ hơn.

"Ryota không có tiền để ở phòng trong thành nên đã ra ngoài thôi mà. Việc em cảm ơn chị là không đúng lý lẽ rồi?"

Tất nhiên, mọi người đều biết rằng đó không phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên.

Không phải mọi thứ đều đã quay trở lại. Sự thật rằng Ryota là minion của Ouka không có gì thay đổi.

Nhưng chỉ có cuộc sống của Ryota và Shiren là trở lại như cũ.

"Thì… nếu phải nói thì chị nghĩ rằng điều này sẽ làm tăng tổng lượng hạnh phúc nhiều nhất. Trong một vài trường hợp, ngay cả khi không giao chiến liên tục, thì nên tốn thêm một chút thời gian để tiến hành lấp đầy hào lũy bên ngoài. Chị không từ bỏ gì cả, và chị không nhường nhịn gì cả."

Ouka thực sự đang cười rất vui vẻ.

"Thẳng thắn mà nói thì nếu sử dụng quyền lực của chị thì chị có thể thắng. Nhưng chị đã đi đến kết luận là không cần phải vội vàng. Hoàng đế nên chiến đấu theo phong cách sumo yokozuna. Và giành chiến thắng áp đảo mà không để lại bất kỳ sự hối tiếc nào cho ai. Dù sao thì sự thật rằng người gần chiến thắng nhất là chị cũng không thay đổi mà."

Biểu cảm của Ouka dường như đang mong muốn thế giới trở nên hỗn loạn.

Chị ta muốn gây ra sự hỗn loạn đó là mục đích ban đầu, hay là chị ta tin rằng chị ta có thể đạt được mong muốn của mình dù phải đi đường vòng thì không ai biết được.

“Tất nhiên rồi, cũng sẽ có kẻ khác nhảy vào phá đám chuyện này. Tôi đã lường trước điều đó rồi.”

Ánh mắt của Ouka lướt qua Sasara, Tamaki và Shimizu, rồi dừng lại ở Alfonsina đang đứng ngoài hành lang theo dõi.

“Thế nhưng, tôi sẽ không có ý định chịu thua đâu.”

Ouka tự nhiên nắm lấy cánh tay phải của Ryou.

“Ryou này, từ giờ về sau cậu cứ tiếp tục phục vụ tôi với danh nghĩa ‘minion’ nhé.”

“A, ừm… Nhưng đâu cần phải làm vậy ở trong lớp chứ…”

Không cần phải nói cũng biết, ánh mắt của cả lớp đang nhìn cậu như muốn xuyên thủng.

“Có sao đâu. ‘Minion’ thì ở cạnh chủ nhân là chuyện bình thường mà.”

“Chị ơi, chị chơi ăn gian!”

Shiren cũng vội nắm lấy cánh tay trái của Ryou.

Theo một nghĩa nào đó, lúc này cậu đang ở trong tình cảnh “hai tay ôm hoa”.

“Shiren, em có quyền gì mà làm thế? Người duy nhất chính thức biến Ryou thành ‘minion’ là chị đây!”

Ouka cười khiêu khích nhìn Shiren. Nụ cười ấy như muốn nói: “Có giỏi thì cứ việc nhào vô!”

Shiren cũng không muốn chịu thua. Cô bé vội vàng tìm lời phản bác.

“Em… em là… bạn của Ryou mà!”

“Là bạn thì có quyền dính lấy nhau à…?”

Ouka cẩn thận hỏi lại để xác nhận, tất nhiên là hỏi Shiren. Ryou định nói gì đó nhưng bị phớt lờ hoàn toàn.

“Đúng, đúng vậy! Vì là bạn nên chuyện này là chuyện thường ngày!”

Nếu không trả lời như vậy, cô bé sẽ bị áp đảo mất. Dù biết là không hợp lý, Shiren vẫn kiên quyết tuyên bố.

“Được thôi… Shiren, đây là hậu quả do chính em gây ra đấy nhé.”

“Hả?”

Lời nói đó trở thành một tấm “giấy thông hành”.

Ai đó lập tức lao vào vòng vây, mà còn không phải là một người.

“Vậy thì, tôi cũng thuộc diện đó mà!”

“À, ừm… Tamaki cũng mạn phép được coi là bạn đó…”

“Shimizu là người yêu, nên còn làm những chuyện táo bợt hơn nữa cơ!”

“Tôi cũng không phủ nhận chuyện bạn bè gì đâu…”

“Sao tự nhiên xung quanh mình lại đông đúc một cách bất thường thế này chứ…?”

Dường như không ai thèm trả lời sự phản đối của Ryou.

“Đã vậy thì, chúng ta cùng xem ai sẽ bỏ cuộc trước, cùng thi xem ai nhịn giỏi hơn nào!”

“Em sẽ không thua chị đâu!”

Bị ôm từ trước ra sau, Ryou thầm nghĩ.

(Không lẽ lời nguyền của mình chỉ chuyển từ con người sang người thân thôi sao…?)

“Ryou, mau lại đây, dính sát vào tôi nào.”

Chủ nhân lại đưa ra yêu cầu kỳ lạ.

“S-sao lại thế ạ…?”

“Đó chính là sự phục vụ của một ‘minion’ đấy. Sự phục vụ của cậu chỉ đến mức đó thôi sao?”

“V-vâng, em hiểu rồi…”

Không hiểu sao, cậu lại nhích gần hơn về phía Ouka. Nhích gần ư, rõ ràng là đang dính chặt vào nhau rồi còn gì.

Dường như để hưởng ứng, Shiren cũng ôm chặt lấy Ryou hơn.

“E-em sẽ không thua đâu, chị ơi…”

(Nếu tình trạng này cứ tiếp diễn, mình thật sự sẽ chết mất…)

Ryou cảm thấy nỗi sợ hãi cái chết một cách rất chân thật.

(Cần phải cẩn thận… phải cẩn thận với con gái…)