Bên ngoài thảo nguyên của thành Sói đã chìm trong biển lửa. Đại quân tộc Ma ồ ạt tiến lên như thủy triều. Bầu trời bị những ma vật biết bay lấp kín. Tuy đang là ban ngày, nhưng thành Sói như thể bị mây đen bao phủ.

Vì không có công trình phòng thủ, bước tiến của ma vật vô cùng thuận lợi. Tộc Sói vẫn chưa kịp hồi phục sau tổn thất cả triệu chiến binh. Quân đội Thú nhân đồn trú tại thành Sói chỉ có khoảng ba mươi vạn.

Đối mặt với cuộc tấn công của hàng triệu ma vật, tộc Sói hoàn toàn bất lực. Ngoài những chiến binh Sói chống cự, những người Sói bình thường bắt đầu bỏ chạy. Khí thế của quân ma vật quá đáng sợ, chỉ riêng tiếng bước chân của chúng đã khiến mặt đất rung chuyển như động đất.

Bella và Lisa cưỡi chiến mã xương, trong vòng vây của một đội quân Tử vong Kỵ sĩ, tiến về phía thành Sói. Thành Sói là cách Bella gọi tắt thành phố này, vì cô không hiểu ngôn ngữ của Thú nhân, tên chính thức của thành phố này được viết bằng ngôn ngữ Thú nhân, Bella không đọc được nên đành gọi tắt là thành Sói.

“Lisa, cuối cùng em cũng trở về rồi...”

“Chị, cái gì mà cuối cùng em cũng trở về... Em và cô ấy có ký ức chung. Kể từ khi đến công quốc của chị, em đã phát hiện ra mình có thể đồng bộ và chia sẻ ký ức với cô ấy rồi.”

Trong đôi mắt màu xanh lam của Lisa, thỉnh thoảng có những tia sáng vàng lóe lên, trông giống hệt như Ma long đế Eliza. Hiện tại, cô ấy đang mặc bộ giáp của Hắc ám Long kỵ sĩ, có kiểu dáng gần giống với Long kỵ sĩ, điểm khác biệt duy nhất là các họa tiết trang trí được thay bằng hình rồng đen.

Ở đây toàn là ma vật, mặc một bộ giáp Long kỵ sĩ có vẻ hơi lạc lõng. Lisa không có nguyên tắc như Hội trưởng Maria và những người khác, việc "nhập gia tùy tục" cũng chẳng có gì to tát. Bella cũng không mặc giáp Thánh kỵ sĩ, cô đã đổi sang bộ giáp của Tử vong Kỵ sĩ. Để phân biệt với các Tử vong Kỵ sĩ khác, Bella đã đặc biệt đội một chiếc vương miện thay vì mũ giáp.

“Vậy sao, Lisa, có phải sau này nếu chị hôn em thì Eliza cũng sẽ cảm nhận được không? Còn nữa...”

“Chị Bella... sao chị lại nghĩ đến chuyện xấu rồi, đừng nghĩ lung tung nữa. Nếu chị thực sự muốn biết thì đi hỏi cô ấy đi!”

Lisa quay mặt đi, hơi ngại ngùng khi nhìn Bella. Ma long đế Eliza có lẽ đã thực sự động lòng. Nếu không, ký ức của cô và cô ấy sẽ không thể chia sẻ hoàn toàn. Để ngăn Bella được nước lấn tới, Lisa không nói ra chuyện này, cô ấy định để Bella tự đi hỏi Ma long đế Eliza.

Bella biết điểm dừng, không tiếp tục truy hỏi Lisa. Cô vẫn chưa hiểu rõ nguyên lý về mặt "hắc hóa" của những người bạn cùng phòng của mình, nên việc trêu chọc chỉ nên vừa phải.

Vài mũi tên bất ngờ bay tới, nhắm thẳng vào Bella. Cô đội chiếc vương miện nổi bật như vậy, nếu không bị nhắm đến mới là lạ. Mũi tên của tộc Sói suy cho cùng chỉ là hàng kém chất lượng, muốn xuyên qua bộ giáp Tử vong Kỵ sĩ của Bella thì cần có vũ khí được cường hóa bằng phép thuật Ánh sáng.

Những mũi tên đó thậm chí còn không tạo ra tia lửa, đã bị bộ giáp Tử vong Kỵ sĩ bật ra. Các Tử vong Kỵ sĩ xung quanh thấy Ma vương bị tấn công thì vô cùng tức giận. Không đợi Bella ra lệnh, hàng chục đạo kiếm khí đã phóng thẳng về phía những mũi tên bay đến.

Những Thú nhân tấn công Bella đang nấp trên vài tháp tên. Một loạt kiếm khí từ đội Tử vong Kỵ sĩ của Bella đã trực tiếp thổi bay những tháp tên đó. Chưa hết, các ma vật như đàn ong bị chọc tổ, hàng loạt mũi tên khác cũng bay tới hướng tháp tên.

Tháp tên không chịu nổi đòn tấn công dữ dội như vậy, sụp đổ hoàn toàn. Những kẻ tấn công gần như đã chết hết. Bella với con mắt tinh tường, đã nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc. Mái tóc trắng đó, chắc chắn cô không thể nhìn nhầm được.

“Đại nhân Ma vương, thuộc hạ đáng chết. Chúng tôi sẽ lập tức phá hủy các công trình cao tầng ở đây!”

“Không sao, các ngươi cứ tự nhiên. À phải rồi, kiếm cho ta một bộ quần áo mới.”

Các Tử vong Kỵ sĩ bên cạnh Bella đang định xin lỗi Ma vương, không ngờ Bella lại không bận tâm. Cô chỉ yêu cầu họ chuẩn bị một bộ quần áo mới.

“Chị Bella, bộ quần áo đó không phải chị đã... chị lại định làm chuyện xấu nữa hả.”

“Em gái Lisa, sao em lại nhìn chị với ánh mắt đó. Dù sao chị cũng là Ma vương mà, làm chuyện xấu không phải là bình thường sao!”

“Chị nói thế cũng đúng, thôi được rồi, để em giúp chị chỉ huy quân đội nhé, chị xấu xa.”

“Không cần đâu, chị vẫn ở đây chỉ huy. Cô ấy, chị đã có sắp xếp khác rồi.”

Đối mặt với ánh mắt nghi ngờ của Lisa, Bella cũng không bận tâm. Dù sao cô ấy cũng không thực sự khinh thường mình, cùng lắm là trêu chọc thôi.

Bella cất bộ quần áo đen mới vào, sau đó tiếp tục chỉ huy chiến đấu. Còn về Tania, cô đã bố trí người chuyên trách theo dõi rồi.

Tại phế tích tháp tên, Công chúa Sói Trắng Tania đang di chuyển chậm chạp. Cánh tay và chân phải của cô cắm hai mũi tên tẩm độc. Đội người Sói tấn công Bella lúc nãy có cả cô trong đó.

Vì khoảng cách khá xa, Tania không nhìn rõ Bella là một cô gái loài người. Cô chỉ thấy một Tử vong Kỵ sĩ có vẻ là chỉ huy, đội một chiếc vương miện rất đặc biệt. Ban đầu, Tania nghĩ đối phương chỉ là một tiểu đội trưởng, đội chiếc vương miện cướp được để chơi thôi.

Không ngờ đó lại là kẻ đứng đầu. Cuộc tấn công này đã trực tiếp khiến đội người Sói của Tania bị tiêu diệt hoàn toàn. Cố chịu đựng nỗi đau nhức ở tay và chân, Tania định rút về đại sảnh thành Sói để tử thủ.

Mũi tên của các ma vật về cơ bản đều tẩm độc. Nếu bị trúng mà không được cứu chữa kịp thời, sẽ đối mặt với nguy cơ phải cắt bỏ. Tình hình quân sự khẩn cấp, Tania không còn nghĩ được gì nhiều. Cô cắn chặt răng, khó nhọc di chuyển về phía cung điện.

Vì Tania có chiếc nhẫn hắc ám trên tay, các ma vật xung quanh không tấn công cô. Nhìn những chiến binh tộc Sói bị các ma vật tàn sát trên đường, Tania rất muốn cứu giúp đồng bào, nhưng vết thương trên người khiến cô không thể bước đi. Tự cứu mình còn khó, nói gì đến cứu giúp người khác.

Cánh cổng cung điện của tộc Thú nhân đang từ từ đóng lại. Tania còn chưa đến nơi thì đã thấy cảnh tượng đó. Bố cục thành phố của tộc Sói vẫn có thiết kế phòng thủ. Cung điện của thành Sói được bao quanh bởi một con hào không quá sâu. Cánh cổng cung điện được thiết kế theo kiểu cổng treo.

“Không thể nào, sao lại đóng cửa sớm thế, vậy những chiến binh bên ngoài thì sao?”

Người chỉ huy đóng cổng chính là Harrington, con trai của tộc trưởng tộc Sói. Để ngăn chặn cuộc tấn công của các ma vật, hắn bất chấp sự an nguy của các chiến binh tộc Sói đang chiến đấu đẫm máu bên ngoài, coi họ như bia đỡ đạn.

Hắn cũng định bỏ mặc Tania. Mặc dù là anh trai, nhưng Harrington bản chất không phải là một người yêu thương em gái. Tư tưởng trọng nam khinh nữ của tộc Thú nhân còn nghiêm trọng hơn cả loài người. Cùng với vấn đề về thẩm mỹ, trong mắt Harrington, Tania chẳng khác gì một kẻ xấu xí, giá trị được cứu giúp cũng giảm đi rất nhiều.

“Harrington... Anh, đừng kéo cổng lên, bên ngoài còn rất nhiều đồng bào!”

Tania không còn bận tâm đến mâu thuẫn với Harrington nữa. Cô đã gọi một tiếng "anh" mà cô luôn né tránh. Phía sau cô còn rất nhiều chiến binh tộc Sói đang rút lui. Harrington mà đóng cổng, họ sẽ không còn đường lùi.

Harrington có chút động lòng trắc ẩn. Cô em gái luôn tỏ vẻ không ưa hắn cuối cùng cũng chịu gọi một tiếng "anh". Điều này mang lại cho hắn một cảm giác thỏa mãn khó tả. Nhưng khi hắn định ra lệnh thả cổng sắt xuống, một mảng bóng đen đang lao tới từ xa đã khiến hắn thay đổi ý định.

Một lượng lớn Tử vong Kỵ sĩ đang tấn công từ phía xa, mục tiêu là hoàng cung của Sói vương. Với tốc độ tấn công của đội Tử vong Kỵ sĩ, nếu thả cổng xuống, chúng sẽ xông thẳng vào hoàng cung. Vì sự an toàn của mình, Harrington quay lưng bỏ đi, hoàn toàn từ bỏ Tania.

“Anh là một kẻ hèn nhát, tôi đã nhìn nhầm anh rồi!”

Tania quay lại và thấy hàng vạn Tử vong Kỵ sĩ đang tấn công, mặt cô tái mét. Rất nhiều chiến binh tộc Sói bị đội Tử vong Kỵ sĩ đang tấn công mạnh mẽ húc ngã. Họ chưa kịp đứng dậy đã bị giẫm chết.

Cuộc tấn công của kỵ sĩ về cơ bản là nghiền nát tất cả. Trong lúc nguy cấp, Tania thậm chí đã quên rằng mình có đeo chiếc nhẫn hắc ám bí ẩn. Các ma vật sẽ không tấn công cô, việc bị bắn trúng lúc nãy chỉ là vô tình mà thôi.

“Vanessa, xin lỗi, em đã không thể cứu chị trở về. Em đi trước đây.”

Tania không muốn bị giẫm chết. Xung quanh cô cũng không có vũ khí để tự sát. Vì thời gian gấp rút, cô không kịp suy nghĩ nhiều mà nhảy xuống con hào để tự kết liễu. Dưới đáy con hào có đủ loại chông sắt, nếu rơi xuống đó cũng sẽ chết.

Tania nhảy quá vội vàng, đến mức bỏ qua một chi tiết quan trọng. Khi cô nhảy, một phần nước sông có màu sắc khác lạ. Màu nước rõ ràng sẫm hơn những phần còn lại. Tania nhảy vào vùng nước sẫm màu này mà không tạo ra bất kỳ tiếng động nào.

Con hào của tộc Sói chỉ là một trò đùa. Họ đã bỏ qua một vấn đề rất quan trọng. Bây giờ, toàn bộ không phận của thành Sói đều nằm trong tay ma vật. Việc đóng cổng cung điện không có tác dụng gì. Rất nhiều ma vật biết bay đã tấn công từ trên không, nhanh chóng chiếm lấy tường thành cung điện.

Sau một trận chiến, chiếc cầu treo bị đóng lại đã được hạ xuống một lần nữa. Lần này, những kẻ thả cổng xuống là các ma vật biết bay thuộc về Thiên tai Grisbane. Những Thú nhân canh gác tường thành cung điện về cơ bản đã chết hết, và cánh cổng lại mở ra. Các Tử vong Kỵ sĩ theo cầu treo xông vào cung điện.

Trước khi mặt trời lặn, thành Sói đã thất thủ. Lá cờ của tộc Sói đã treo trên cung điện hàng ngàn năm bị các ma vật chặt đứt. Thay vào đó, là một lá cờ của Đế quốc Octavia. Những người không biết sự thật có lẽ sẽ nghĩ rằng thành phố này đã bị liên quân loài người chiếm đóng.

Bella, trong vòng vây của một đội quỷ hộ vệ, bước vào đại sảnh cung điện của Sói vương Springhall. Lisa đi cùng cô. Những người bạn thân khác của cô đang tiêu diệt các thế lực chống đối trong thành phố, nên vẫn chưa đến.

Đại sảnh cung điện hỗn độn. Có thể thấy, các Thú nhân bên trong đã vội vã bỏ chạy. Họ đi quá nhanh, rất nhiều tài liệu không kịp mang theo, vương vãi khắp nơi. Bella và đồng đội không có người nào hiểu chữ viết của Thú nhân. Những tài liệu này viết gì thì phải đợi trở về tìm người biết chữ Thú nhân để dịch.

Tại vị trí ngai vàng của Sói vương Springhall, Bella tìm thấy thanh kiếm vàng được treo trên tường. Đó là thanh Thánh kiếm của hoàng gia Đế quốc Octavia. Trải qua hơn ba ngàn năm, sự tinh xảo của nó vẫn không hề suy giảm.

“Chị, đây là kiếm của Đại đế Richard III, Vinh quang Chi kiếm. Có nó, ít nhất chị có thể đổi lấy vị trí Công tước Đế quốc. Tất nhiên, chị là Công chúa, nên thanh kiếm này cũng không có nhiều tác dụng.”

Bella tháo thanh Vinh quang Chi kiếm xuống, coi như đã lấy lại di vật của vị Hoàng đế tiền nhiệm. Điều đáng tiếc duy nhất là Sói vương Springhall lại chạy trốn lần nữa. Không chỉ Sói vương mà cả người thừa kế Harrington cũng đã bỏ trốn. Cung điện của Sói vương cũng có lối đi bí mật. Bella đã nghĩ Sói vương Springhall sẽ tử chiến lần này, nhưng không ngờ hắn lại trốn thoát.

Bella bây giờ mới hiểu được lý do tại sao Richard III ngày xưa không thể truy đuổi được Sói vương. Kỹ năng chạy trốn của các đời Sói vương có thể được xem là bậc thầy. Đánh không lại thì chạy, thật sự rất khó để bắt được hắn.

“Chị Bella, tên Slimek chạy đi đâu rồi vậy? Lúc nãy công thành em thấy nó, sau đó thì không thấy nữa.”

“Lisa, đó là bí mật. Lát nữa em sẽ biết.”

Đêm đó, liên quân Ma vương tạm thời đóng quân tại thành Sói. Thông tin về việc đại quân ma vật chiếm được thành Sói tin rằng sẽ sớm lan truyền khắp lục địa Thú nhân. Phần lớn người Sói đã trốn ra thảo nguyên, chỉ có khoảng mười vạn chiến binh người Sói ở lại tử trận.

Công chúa Sói Trắng Tania tỉnh dậy vào nửa đêm. Cảm giác đau nhói trên người khiến cô tỉnh lại ngay sau khi chìm vào giấc ngủ.

“Đây là… địa ngục hay sao? Lạnh quá, mùi này là mùi máu.”

Công chúa Tania khó nhọc trèo dậy, phát hiện mình đang nằm trên một bãi cỏ. Đây có lẽ là một nơi nào đó trên thảo nguyên bên ngoài thành Sói, trong một khu rừng nhỏ. Cách đó không xa, một đống lửa đang cháy.

Màu sắc của đống lửa là màu xanh lam của quỷ hỏa. Loại quỷ hỏa này không mang lại hơi ấm, ngược lại còn khiến người ta cảm thấy lạnh lẽo hơn. Bên cạnh đống lửa, một cô gái mặc trang phục phù thủy màu đen đang ngồi, nhìn tư thế của cô ấy, có vẻ đang trong trạng thái thiền định.

Trong khu rừng nhỏ có một con suối chảy qua. Tania có chút ấn tượng với con suối này, hình như nó là một nhánh phụ của con hào cung điện Sói vương.

“Cô tỉnh rồi sao, Công chúa Tania.”

“Giọng nói này là… Thì ra là cô. Cô là người xấu lúc đó...”

“Xấu gì chứ, Công chúa Tania. Đừng nói chuyện giữa chừng như vậy, tôi ghét nhất người nói lửng lơ.”

“Thôi được rồi. Cảm ơn cô đã cứu tôi, đại nhân Nữ phù thủy.”

Vì Bella đeo mặt nạ phù thủy, Công chúa Tania không nhìn thấy dung mạo thật của cô. Nhưng đôi mắt màu xanh da trời đó khiến cô có ấn tượng. Nữ phù thủy mặc đồ đen này chính là người đã trêu chọc cô ở thành Nolan cách đây không lâu.

Bella thầm thở phào nhẹ nhõm. Cô quay lại đối diện với Tania, một tay bí mật ra dấu. Các ma vật hình bóng đang chờ lệnh trong rừng sau khi thấy dấu hiệu của Bella liền lặng lẽ rời đi. Nếu Công chúa Tania không phát hiện ra điều bất thường, chúng sẽ không cần phải ra tay.

Sau một hồi lừa dối của Bella, Tania đã dễ dàng tin những lời cô ấy nói. Theo lời Bella, sau khi ngã xuống con hào, Tania không chết mà trôi dạt đến đây. Bella tình cờ đi ngang qua và cứu cô ấy.

“Đại nhân Nữ phù thủy, quần áo của tôi bị làm sao vậy? Sao lại trong suốt thế này, tôi nhớ lúc mặc nó đâu có như vậy!”

“Chuyện này… tôi cũng không biết. Lúc vớt cô từ dưới nước lên, nó đã như thế này rồi. Tôi cứ tưởng các người Sói thích kiểu quần áo gợi cảm này.”

Tania buồn bực nhận ra rằng quần áo trên người cô vừa ướt sũng, lại gần như trong suốt. Cô không biết chuyện gì đã xảy ra. Có một cảm giác dính nhớp kỳ lạ trên quần áo. Nếu chỉ là ngã xuống nước, chắc chắn không thể có hiệu ứng này.

Bella cố nén cười, cố gắng giữ vẻ mặt nghiêm túc. Mặc dù đeo mặt nạ, nhưng cô không thể cười thành tiếng, nếu không sẽ dễ khiến Tania nghi ngờ.

Trạng thái bất thường của quần áo Tania là do Ma vương Vực Sâu Slimek gây ra. Con ma vật quý tộc này đã phục kích trước trong con hào và cứu Tania khi cô nhảy xuống. Còn lý do tại sao quần áo của Tania lại bị như vậy, tất nhiên là một phần trong kế hoạch của Bella.

“À phải rồi, Tania, tôi vẫn chưa lấy mũi tên trên người cô ra. Độc tố thì tôi đã dùng phương pháp đặc biệt để kiềm chế rồi.”

“Vậy à. Cô có thể giúp tôi lấy mũi tên ra được không? Vẫn còn đau lắm.”

Mũi tên găm trên cánh tay và chân phải của Tania chỉ bị chặt đi phần thân, phần đầu tên vẫn còn bên trong. Đã một thời gian kể từ khi cô bị thương, nhưng cảm giác đau nhức vẫn hành hạ Tania.

“Có thể chứ. Chỉ là, cô cũng thấy đấy, quần áo đó ảnh hưởng đến việc chữa trị của tôi. Hay là, cô cởi hết ra nhé!”

“Cái này… đại nhân Nữ phù thủy, sao cô không làm lúc tôi đang bất tỉnh...”

“Tania, tôi là người đứng đắn. Không có sự đồng ý của cô, làm sao tôi dám cởi quần áo của cô chứ? Dù sao chúng ta cũng đều là con gái, nhưng cũng không thể làm bậy được!”

Đối với lời giải thích của Bella, Tania mơ hồ cảm thấy có gì đó không ổn, nhưng lại không thể nghĩ ra là không ổn chỗ nào. Hiện tại bên cạnh chỉ có một mình Bella, trong tiềm thức, Tania muốn tin tưởng Bella.

“Đại nhân Nữ phù thủy, tôi có thể tin cô không? Cô có thể giúp tôi cứu Vanessa, cô gái Cáo mà cô đã từng gặp ấy!”

“Tất nhiên rồi. Tôi lấy danh nghĩa của thuộc hạ đại nhân Kenneth đảm bảo với cô, chắc chắn sẽ giúp cô.”