Khu vực biên giới phía nam của Đế quốc Gabriel, thủ đô thành Norlan của Công quốc Norlan cũ, bên ngoài cổng dinh thự Đại Công tước Brandon.

Đội xe rương báu của Bella bị đội vệ binh người sói chặn lại. Công chúa sói trắng Tania yêu cầu xem những gì bên trong các rương của Bella, nhưng Bella nhất quyết không đồng ý. Những thứ trong rương tuyệt đối không thể để Tania nhìn thấy.

Hai bên rơi vào thế đối đầu. Phía Bella chỉ có ba nữ vu áo đen cùng vài trăm con rối. Còn bên Tania có hơn một ngàn binh lính tinh nhuệ người sói. Số lượng chênh lệch quá lớn. Ba người Bella thì có thể toàn thân rút lui, nhưng Công chúa Anya và những người khác sẽ không thể mang đi được.

“Tania, Đại Vu thần Hắc ám Kenneth đã ra lệnh cho ta phải vận chuyển những thứ này đi càng sớm càng tốt. Nếu ngươi cứ vô lý như vậy mà làm lỡ thời gian của Đại nhân Kenneth, ngươi có gánh nổi trách nhiệm không?”

“Cái này... cô không thể...”

“Không được, ta không thể cho ngươi xem!”

Bella càng từ chối, Công chúa Tania càng tin rằng có vấn đề với các rương trên xe. Khi hai bên sắp không thể đối đầu thêm nữa, Công chúa Tania chuẩn bị ra tay thì vài binh lính Thú nhân từ xa chạy tới và nói vài câu bằng ngữ tộc Thú nhân bên cạnh Tania.

Vừa rồi, liên quân tộc Thú nhân lại một lần nữa thảm bại dưới chân thành Sani, thủ đô của Công quốc Sania. Vốn đã sắp xuyên thủng bức tường bên ngoài, họ bị một cơn mưa thiên thạch từ xa bay tới tấn công. Ngay tại chỗ, hàng vạn Thú nhân đã bị đập nát thành thịt vụn.

Sự cố bất ngờ này khiến đội hình của tộc Thú nhân hỗn loạn. Lính canh của Công quốc Sania đã nhân cơ hội này, dùng hỏa khí bắn một loạt đạn liên tiếp, đánh bật đội quân Thú nhân đang chuẩn bị leo lên tường thành. Cuộc tấn công liên hợp của đại quân Thú nhân một lần nữa thất bại. Vua sói Springhall đã quay về từ tiền tuyến và đang triệu tập các cố vấn cấp cao của tộc người sói để bàn bạc về các vấn đề quân sự quan trọng.

Bella không hiểu ngôn ngữ tộc Thú nhân. Khi Công chúa Tania nói chuyện với cô thì cô ấy dùng ngôn ngữ của tộc người. Ngôn ngữ của người sói thì cô ấy thực sự không hiểu. Nhìn thấy sắc mặt của Tania trở nên rất khó coi, Bella đoán đó là một tin xấu.

“Các ngươi phải cử một người đi cùng ta đến chỗ Vua sói Springhall. Bây giờ toàn bộ thành Norlan đã thiết quân luật, ra khỏi thành cần phải có sự cho phép của Vua sói Springhall. Dĩ nhiên, nếu ngươi có thể xuất trình thủ lệnh của Đại nhân Kenneth, ta cũng sẽ cho qua.”

“Nếu đã như vậy, ta có thể đi cùng ngươi một chuyến, nhưng đội xe của ta phải đến cổng thành trước đã, không thể trì hoãn được nữa.”

Sự thay đổi ý định đột ngột của Bella khiến Công chúa Tania có chút bất ngờ. Cô cứ nghĩ Bella sẽ tiếp tục chống đối đến cùng, không ngờ lại đồng ý yêu cầu của mình một cách dứt khoát như vậy. Cô vốn còn định tìm lý do để cưỡng chế khám xét các rương trên đội xe của Bella, lấy cớ Bella không chịu hợp tác.

Sau khi Bella đồng ý, Công chúa Tania không thể cưỡng chế khám xét đội xe của Bella được nữa. Cô đành phải cử hơn hai trăm kỵ binh sói tinh nhuệ đi theo, dưới danh nghĩa hộ tống, để giám sát đội xe của Bella tiến đến cổng ngoài thành Norlan. Sau khi trao đổi ánh mắt nhanh chóng với Noreya và Elena, Bella tạm thời tách ra.

Hai trăm kỵ binh người sói có nhiệm vụ theo dõi kia, có lẽ sẽ bị tiêu diệt ở cổng thành. Công chúa Tania không hiểu nhiều về con rối, nghĩ rằng những con rối làm bằng gỗ này không có nhiều sức chiến đấu, nên đã không cử thêm nhiều người đi theo đội xe vận chuyển.

Elena có vẻ hơi lo lắng liệu Bella có thể thoát thân suôn sẻ sau đó không. Cô lén lút đưa một con rối nhỏ cho Bella. Đây là con rối mà cô chỉ làm duy nhất một con. Trong vài kiếp luân hồi của Elena, Bella là người đầu tiên nhận được món quà quý giá của cô ấy.

Bella không từ chối, cô luôn chấp nhận quà tặng từ các cô gái xinh đẹp. Noreya không mang theo quà gì. Nhìn thấy Elena tặng quà, cô cảm thấy có chút đứng ngồi không yên.

“Bella... em không mang quà, thật xin lỗi... À, đúng rồi, lát nữa em phải chú ý phía sau mình. Có... Thôi, chỉ là cảm giác của em thôi, nói ra thì hơi vi phạm đạo đức nghề nghiệp của em.”

Noreya không nói hết câu, cùng với Elena dẫn đội xe rời đi. Trước khi đi, cô lén lút dùng ngón tay viết chữ "sát thủ" vào lòng bàn tay của Bella. Cô gái này, thật là xảo quyệt. Như vậy mà cũng gọi là tuân thủ đạo đức nghề nghiệp sao!

Trong trường hợp không phải là phe đối địch, sát thủ thường sẽ không tiết lộ tung tích của đồng nghiệp. Noreya chỉ có thể dùng cách khác để nhắc nhở Bella chú ý. Sát thủ luôn ẩn mình kia, tuy sức mạnh rất cao, nhưng sẽ không gây ra mối đe dọa nào cho Bella, bởi vì giới tính là điểm yếu lớn nhất.

Khu vực biên giới phía nam của Đế quốc Gabriel, thủ đô thành Norlan của Công quốc Norlan cũ, trong dinh thự của lãnh chúa do Đại Công tước Brandon cũ xây dựng.

Bella đi theo Công chúa sói trắng Tania đến dinh thự lãnh chúa này. Hóa ra, Công tước Brandon, “lão cáo già” đó đã xây dựng hai dinh thự lãnh chúa. Một là dinh thự kiểu hoàng cung mà Bella đã đến trước đó, và một là dinh thự được xây dựng theo quy tắc hơn.

Việc xây dựng dinh thự lãnh chúa theo quy mô hoàng cung chắc chắn là tự chuốc lấy họa. Nếu hoàng đế thực sự điều tra, rất nhiều công tước và hầu tước chắc chắn sẽ gặp rắc rối. Đặc biệt là với Đại Công tước Brandon, hắn chỉ thiếu mỗi việc treo biển hoàng cung lên thôi. Do đó, việc xây dựng một dinh thự công tước khác để đối phó với các cuộc kiểm tra là điều rất cần thiết.

Bộ chỉ huy của đại quân tộc Thú nhân, nơi ở của Vua sói Springhall, chính là ở trong dinh thự lãnh chúa này. Bella đã tìm sai chỗ, nên trước đó mới không tìm thấy hắn.

Trên đường đi, Bella quấn lấy Công chúa Tania hỏi hết chuyện này đến chuyện kia. Bella không hiểu ngôn ngữ của tộc Thú nhân khác, chỉ có Tania biết ngôn ngữ của tộc người. Nếu không quấn lấy cô ấy, Bella sẽ buồn chán chết mất.

Công chúa Tania gần như không có mưu mẹo gì. Đối mặt với những câu hỏi có chủ đích của Bella, cô ấy không nhận ra có vấn đề gì. Rất nhanh, Bella đã biết được quy mô của cuộc xâm lược của tộc Thú nhân.

Đội quân hơn một triệu người này, bao gồm cả tộc Thú nhân và tộc người Hắc ám, không phải là toàn bộ binh lực. Ở phía sau, tại đường hầm nối các lục địa, vẫn còn hơn một triệu binh lực tộc Thú nhân đang chờ lệnh. Kế hoạch xâm lược lần này là nhằm đánh bại Đế quốc Gabriel hoàn toàn.

Theo kế hoạch, đội quân Thú nhân tiên phong triệu người sẽ đi san bằng các công quốc trên tuyến biên giới phía nam của Đế quốc Gabriel, sau đó buộc đại quân của Đế quốc Gabriel ở tuyến biên giới phía nam phải ra quyết chiến với chúng.

Sau đó, một triệu quân Thú nhân tiếp viện sẽ nhân lúc đại quân của Đế quốc Gabriel đang đối đầu với đội quân tiên phong của tộc Thú nhân, từ một hướng khác tấn công vào Đế quốc Gabriel. Trên tuyến biên giới đã có kẻ nội gián tộc người sắp xếp sẵn để tiếp ứng cho đại quân Thú nhân đến.

Tuy nhiên, kế hoạch không thể theo kịp sự thay đổi. Tại Công quốc Sania, đại quân Thú nhân đã gặp phải sự kháng cự ngoan cường của lính canh Sania. Cho đến nay, đã phải chịu tổn thất nặng nề hàng vạn người, nhưng thủ đô thành Sani của Công quốc Sania vẫn đứng vững. Ban đầu, các chỉ huy cấp cao của tộc Thú nhân cho rằng Công quốc Brandon mới là đối thủ khó nhằn nhất.

Công tước Brandon có trong tay gần chục vạn quân, lão luyện hơn rất nhiều so với lãnh chúa của Công quốc Sania, Đại Công tước Berna. Theo tình báo, Đại Công tước Berna chỉ là một sinh viên khoa Kỵ sĩ mà thôi.

Ngay cả đội quân do một người phụ nữ lãnh đạo cũng không thể đánh bại, đây quả là một sự sỉ nhục lớn đối với các chỉ huy của đại quân tộc Thú nhân. Thú hoàng đã ra lệnh, chiến binh tộc Thú nhân nào có thể phá vỡ thủ đô thành Sani của Công quốc Sania và chém chết Đại Công tước Berna sẽ nhận được phần thưởng lớn và được ban danh hiệu cao quý nhất của tộc Thú nhân, “Chiến binh Behemoth”.

“Thật ra, em vẫn khá là ngưỡng mộ Đại Công tước Berna. Là một phụ nữ, cô ấy đã dẫn dắt sáu vạn quân trực diện đối đầu với cuộc tấn công của triệu quân. Nếu có cơ hội, em thực sự muốn gặp cô ấy một lần!”

“Công chúa Tania, có phải ngươi muốn cái danh hiệu Chiến binh Behemoth đó không? Nếu muốn, ta có thể...”

“Không phải, cái danh hiệu đó cũng chẳng có tác dụng gì với em. Cứ gọi em là Tania là được rồi. Cách gọi công chúa là do tộc người truyền đến, em không thích dùng. Cô tên là gì, có thể nói cho em không? Thưa Vu nữ.”

“Bella, cứ gọi tôi là Bella là được.”

Bella luôn đeo mặt nạ đi kèm với bộ vu nữ áo đen. Tania không thể nhìn thấy diện mạo thật của Bella. Ấn tượng sâu sắc duy nhất với cô ấy là đôi lông mi màu xanh da trời lộ ra bên ngoài của Bella.

Bella không đi theo Tania đến nơi Vua sói Springhall họp. Cô không phải là chỉ huy cấp cao của tộc Thú nhân, nên đành phải chờ sau khi cuộc họp kết thúc mới được diện kiến Vua sói Springhall.

Công chúa Tania đưa Bella đến một phòng nghỉ trong dinh thự Đại Công tước rồi rời đi. Trước khi chia tay, Bella, vì một chút tư lợi, đã lấy ra một vài món ăn nhẹ từ nhẫn trữ vật không gian và đưa cho Công chúa Tania.

“Đây là! Bella... tộc người Hắc ám các ngươi không mấy khi ăn uống mà? Sao cô lại mang theo đồ ăn tươi ngon như vậy...”

“Tania, em đừng hỏi nữa, mau ăn đi. Ngon lắm đấy. Đừng để các tướng quân tộc người sói khác nhìn thấy.”

“Được rồi, cảm ơn cô, Bella. Em thấy chúng ta khá hợp nhau. Có dịp chúng ta lại nói chuyện nhé!”

Sau cuộc trò chuyện này, mối quan hệ giữa Công chúa sói trắng Tania và Bella đã bớt căng thẳng hơn nhiều. Bella ngày càng thành thạo hơn trong việc làm quen và trò chuyện với các cô gái. Cộng thêm việc Công chúa Tania thuộc tộc người sói, về cơ bản không có mưu mẹo gì, Bella bây giờ có thể vỗ ngực đảm bảo, loại cô gái người sói ngây thơ này, cô có thể lừa lên giường hơn ba lần.

Đồ ăn nhẹ Bella đưa cho Tania dĩ nhiên có vấn đề, nhưng không phải độc dược gì cả. Bella có mục đích khác khi đưa món quà này. Tania, không biết món ăn nhẹ này “có độc”, đã ăn hết trên đường đi theo lời của Bella. Ngoài việc thấy món ăn này ngon một cách bất thường, cô ấy không phát hiện ra vấn đề nào khác.

Bella mở một góc cửa sổ, lấy ra một thiết bị tạo pháo hoa dùng để chỉ dẫn từ chiếc nhẫn trữ vật không gian mang theo bên mình, đang định ném ra ngoài cửa sổ, thì một cái bóng đen bất ngờ xuất hiện từ phía sau cô, một cú đâm sau lưng đã xuyên qua người Bella?

Là một ma vương, khả năng kháng vật lý của Bella cao hơn rất nhiều so với tộc người. Sát thủ đã tấn công cô, tuy đã đâm xuyên ngực Bella, nhưng cũng bị phản chấn năng lượng mạnh mẽ làm bị thương nặng. Sau khi Bella ngã xuống, cái bóng đen kia, một tay ôm ngực, một tay chống đất, quỳ nửa người bên cạnh thi thể của Bella.

Đây là một nữ sát thủ xinh đẹp lạnh lùng đến tột cùng. Làn da trắng trẻo không giống tộc người, vẻ đẹp sánh ngang với Noreya. Đôi lông mi tím đầy cảnh giác quét nhìn xung quanh. Mái tóc dài của cô ấy là màu xám bạc hiếm thấy, với độ bóng kim loại rất rõ.

Bella dĩ nhiên chưa chết. Con rối thế thân mà Elena tặng đã giúp cô ấy chặn đòn tấn công. Đồng thời, nó còn tạo ra một thi thể thật để lại chỗ cũ đánh lừa kẻ tấn công lén, khiến hắn lầm tưởng đã thành công. Loại con rối thế thân này được thêm vào ma pháp thế thân không gian và nhiều tà thuật khác, có thể thay thế chủ nhân chịu sát thương ngay lập tức khi bị tấn công.

Hơn nữa, người sở hữu con rối thế thân có thể có được trạng thái tàng hình tương tự như sát thủ trong một khoảng thời gian ngắn. Sát thủ tấn công lén sẽ không bao giờ ngờ rằng mục tiêu bị ám sát cũng có thể tàng hình. Kẻ bị ám sát có thể nhân lúc sát thủ chủ quan mà nhanh chóng chạy trốn.

Cô gái xinh đẹp tóc xám bạc này là Hội trưởng Hội học sinh Diana của Học viện Alexis. Diana là sát thủ đứng thứ nhất trong Hội Sát thủ hiện tại. Cô được mệnh danh là “Thần Chết Xám”, từ khi ra mắt đến nay, tất cả các nhiệm vụ mà cô ấy thực hiện đều chưa từng thất bại.

Noreya chỉ là một thành viên hạng thường trong Hội Sát thủ và chưa từng tham gia bất kỳ cuộc thi sát hạch nào, nên thứ hạng của cô ấy rất thấp. Bella đoán rằng sức mạnh của Noreya và Diana ngang nhau. Trước khi Noreya kích hoạt khả năng hắc hóa, trình độ của cả hai là cùng một cảnh giới.

Bộ đồ tàng hình của Diana bị rách nhiều chỗ, gần như bán khỏa thân, lộ ra những phần da thịt khiến Bella không thể rời mắt. Diana rất có thể là sát thủ đã giúp Bella và đồng đội thu hút sự chú ý của con ma vật bốn tay trong hành lang ở dinh thự hoàng cung của Đại Công tước Brandon trước đó.

Trên làn da trắng trẻo của Diana lộ ra ngoài, Bella nhìn thấy những vết sẹo ăn mòn do năng lượng hắc ám để lại. Nhìn thấy cảnh đó, cô cảm thấy có chút xót xa cho Diana. Sát thương từ năng lượng hắc ám, ngay cả khi được chữa trị bằng ma pháp hệ quang, cũng sẽ để lại sẹo.

Diana cố gắng chịu đựng cơn đau dữ dội trên cơ thể, sờ soạng thi thể giả của Bella. Cô vốn đã bị thương nặng do cuộc tấn công ma pháp của ma vật. Giờ đây, lại bị phản chấn năng lượng từ ma vương Bella làm bị thương lần thứ hai, cơn đau đó gần như khiến cô ấy sụp đổ.

Nếu không phải để cứu Phó Hội trưởng Anya của trường mình, cô ấy đã không chạy đến nơi này để chịu khổ! Nhiệm vụ ám sát Vua sói Springhall là một cái bẫy khổng lồ. Tấm bảng nhiệm vụ này đã được treo trên bảng của Hội Sát thủ đến nỗi giấy đã ngả vàng, mà vẫn chưa có ai thực hiện thành công.

Cuộc xâm nhập của Diana rất không suôn sẻ. Ngay trên đường đi, cô đã bị pháp trận trinh sát của vu sư Hắc ám phát hiện. Sau nhiều lần giao chiến với thuộc hạ của Công chúa sói trắng Tania, cô mới may mắn trốn thoát. Bây giờ, đừng nói đến việc cứu Anya, chính bản thân cô ấy suýt nữa cũng phải ngã xuống.

Diana đã nghe thấy cuộc trò chuyện giữa Bella và Công chúa Tania. Tình báo quan trọng này, cô phải nhanh chóng mang về Đế quốc Gabriel. Tuyến biên giới phía nam của Đế quốc Gabriel đã không còn ổn định. Lời nói dối về chiến thắng của liên quân tộc người đã bị một số người có chủ tâm vạch trần bằng “tin đồn”.

Mặc dù hoàng đế liên tục cam đoan rằng quân đội đế quốc là bất khả chiến bại, nhưng đó chỉ là lời nói dối. Hoàng thành cách tuyến biên giới phía nam rất xa. Nơi này có bị tộc Thú nhân tấn công, hoàng đế cũng không sao cả.

Diana tuy là người của Đế quốc Christopher ở phía tây lục địa tộc người, nhưng cô vẫn có ý thức về sự đoàn kết của tộc người để chống lại kẻ thù bên ngoài. Không còn cách nào khác, cô đã chọn một phương án mạo hiểm hơn, đó là tấn công lén nữ vu Hắc ám và cướp lấy bộ vu nữ phục của họ.

Theo quan sát của Diana, các vu sư áo đen, bất kể nam hay nữ, chỉ cần có bộ vu sư phục đó, họ sẽ có thẻ thông hành tốt nhất trong thành Norlan. Các binh lính tộc Thú nhân khác về cơ bản sẽ không dám ngăn cản.

Sau khi xác nhận nữ vu áo đen này đã chết, Diana sờ soạng và cởi bỏ bộ đồ tàng hình rách nát của mình. Cô ấy cởi quần áo rất dứt khoát, gần như không chút do dự. Có lẽ đây là thói quen nghề nghiệp của sát thủ. Họ phải thường xuyên thay đổi các loại trang phục để đột nhập vào các nơi. Việc thay quần áo không nhanh thì không được.

Diana chưa nhận ra rằng mình đã phạm một sai lầm nghề nghiệp rất nghiêm trọng. Cô ấy đã đặt con dao găm của sát thủ sang một bên. Đây là một hành động sai lầm tại khu vực bị kẻ thù chiếm đóng. Con dao găm của sát thủ phải luôn mang theo người. Chuôi của con dao găm đó chứa một thiết bị phóng kim độc để tự sát.

Đây là thiết bị tự sát được thiết kế để chống lại việc bị bắt. Nó có thể ngay lập tức phóng ra nhiều kim độc khiến chủ nhân con dao găm tự kết liễu bản thân. Diana một thoáng bất cẩn, đã cho Bella một cơ hội lớn. Cô ấy luôn sợ Diana sẽ dùng con dao găm đó để tự sát, nên đã không dám lao vào.

Điều khiến Bella không thể kiềm chế được nhất là Diana hoàn toàn không mặc gì bên trong. Hội trưởng đứng đầu của Hội Sát thủ này lại thoáng đến vậy. Hội trưởng Ivi đã từng kể với cô về Hội trưởng Diana với vẻ mặt đầy sùng bái, nói rằng Diana là tấm gương của cô ấy. Không biết Hội trưởng Ivi có biết tính cách thoáng như vậy của Diana không.

Bella đã thực sự hiểu lầm Diana. Cô ấy để trống bên trong là để thuận tiện cho việc tàng hình, chứ không phải vì tính cách thoáng. Ngay khi Diana đưa tay ra để giật lấy quần áo trên thi thể, Bella đã nắm bắt được thời cơ, lao tới từ phía sau. Diana không ngờ rằng có người cũng tàng hình phía sau mình, chưa kịp quay người lại đã bị Bella đè xuống.