Sâu trong nội địa Công quốc Sania, một đội quân ma vật gồm hơn mười vạn đang tiến nhanh. Cuộc hành quân của ma vật rất nhanh, không cần nghỉ ngơi hay dựng trại. Lá cờ mà đội quân ma vật giương cao là lá cờ hoa huệ của Công quốc Sania.

Mặc dù Bella không muốn phô trương, nhưng lại lười nghĩ ra một lá cờ mới, nên cô đã dùng tạm lá cờ của Công quốc Sania để làm lá cờ lâm thời cho Thánh vực Hắc ám. Đội quân ma vật này chính là đội hộ tống Ma vương Bella và Huyết Ma vương Eleanor trở về Thánh vực Hắc ám.

Bella cưỡi một con chiến mã xương trắng, đi ở vị trí trung tâm của đội quân. Lisa theo sau cô không xa, còn những người bạn thân khác đều ở vị trí trung tâm của đại quân. Thật may mắn khi tất cả đều là người của mình, Ariel và những cô gái xinh đẹp khác, những người luôn che giấu vẻ ngoài thật, cũng lười che giấu nữa mà trực tiếp hành động với dung mạo thật.

Anya và Annie cùng cưỡi một con chiến mã. Dưới sự dẫn dắt của cô chị Annie “hư hỏng”, sát thủ Anya đã nhập bọn. Sự sa ngã của Anya đã trực tiếp dẫn đến sự khuất phục của hội trưởng Diana. Cô không thể khoanh tay đứng nhìn phó hội trưởng của mình sa ngã, vì vậy, Diana không còn cách nào khác đành đi theo đội của Bella trở về Thánh vực Hắc ám.

Sự rút lui của đại quân Thú nhân không làm thay đổi cục diện chiến trường phía Nam. Đội quân Thú nhân đó chỉ là tiên phong, theo sau còn có hơn một triệu quân Thú nhân khác đang tấn công phòng tuyến phía Nam của Đế quốc Gabriel. Hơn nữa, trong cuộc phản công đêm qua, phòng tuyến phía Nam của Đế quốc Gabriel cũng có khói dày bốc lên bất thường, ước chừng cũng đã xảy ra biến cố lớn.

Dọc đường có rất nhiều ác quỷ tuần tra. Thánh vực Hắc ám đã bước vào trạng thái thời chiến. Bella vững vàng ngồi trên chiến mã xương, đang lên kế hoạch cho những hành động trong tương lai. Phản công Thú nhân ư… lý do vẫn chưa nghĩ ra. Nếu phải nói là vì lý do gì, thì chỉ có một, đó là vì những cô gái tai thú.

Lý do này đương nhiên không thể công khai. Cuộc xâm lược của tộc Thú nhân không gây ra tổn thất lớn cho Công quốc Sania, chỉ có một vài hư hỏng ở tường thành bên ngoài.

Con đường trở về không hề suôn sẻ. Bella đã phát hiện nhiều dấu vết chiến đấu trên đường đi. Theo báo cáo từ các ác quỷ tuần tra, ngay từ khi thành Sani bị đại quân Thú nhân bao vây, đã có rất nhiều ma vật không rõ nguồn gốc xâm nhập sâu vào Thánh vực Hắc ám của Công quốc Sania.

Những ma vật hắc ám xâm lược đã giao chiến với các đội tuần tra ma vật của Thánh vực Hắc ám, để lại những dấu vết chiến đấu này. Thi thể của những ma vật bị đánh bại đã được các ma vật tự động dọn dẹp.

“Báo cáo Ma vương đại nhân, ma vật trinh sát đã phát hiện một số người tộc người đang giao chiến với ma vật đối địch ở Hồ Korl phía trước.”

“Có người sao? Tộc người dám lẻn vào Thánh vực Hắc ám, cái dũng khí này thật… để ta đi xem. Chỉ cần một đội nhỏ là được rồi, Lisa, các em hãy đợi ở đây. Đi quá nhiều người không tốt!”

Một ác quỷ hộ vệ đi cùng Bella đã tiến lên báo cáo tình hình. Vì tò mò, Bella quyết định đi xem những người nào lại gan đến mức dám tiến vào Thánh vực Hắc ám, một khu vực cấm đối với người sống.

“Em đi cùng chị nhé, Bella. Đây là biên giới đất nước của em, nếu gặp người của đế quốc, nói không chừng em có thể giúp nói vài lời!”

Kriss nhất quyết muốn đi cùng Bella. Là công chúa của Đế quốc Gabriel, cô có quyền lực nhất định tại khu vực biên giới của đế quốc mình. Bella không thể từ chối một yêu cầu hợp lý như vậy, nên đành đồng ý.

Hồ Korl nằm ở khu vực ngoại vi của Thánh vực Hắc ám. Khu rừng rậm này đã bị nhuộm đỏ bởi máu. Bên bờ hồ, một nhóm lính tộc người đang chiến đấu với ma vật. Những ma vật bao vây họ không phải là ma vật của Thánh vực Hắc ám, mà là ma vật từ một thế lực đối địch.

Ma vật của Thánh vực Hắc ám đều có huy hiệu thống nhất. Hơn nữa, chúng sẽ không giao chiến ở những nơi như bờ hồ, vì các hồ nước trong Thánh vực Hắc ám đều dành riêng cho các tầng lớp cao cấp như Ma vương sử dụng. Để cho máu của những ma vật cấp thấp làm ô nhiễm hồ là một sự bất kính lớn đối với các Ma vương.

Bella và Kriss theo sau là một đội nhỏ gồm hai ngàn ác quỷ hộ vệ tinh nhuệ. Dù sức mạnh của Ma vương là không thể nghi ngờ, nhưng nếu những việc nhỏ nhặt như thế này cũng cần Ma vương tự tay giải quyết, thì ma vật sẽ mất hết thể diện.

Bên bờ Hồ Korl, lính tộc người đang bị ma vật bao vây, chịu thương vong nặng nề. Nhìn trang bị, đội quân người hơn một ngàn lính này là binh lính của Đế quốc Gabriel. Bao vây họ là một nhóm thây ma biến dị, theo cách gọi thông thường của các ma vật thủ hạ của Bella, chúng được gọi là "lính nước dãi".

“Lính nước dãi” là những thây ma có khả năng phun axit mạnh để tấn công kẻ thù. Khả năng cận chiến của chúng không mạnh bằng thây ma chính quy và chúng rất yếu khi đối mặt với ma vật mạnh. Tuy nhiên, chúng lại cực kỳ hiệu quả khi đối phó với lính thường của tộc người.

Lính thường của tộc người chỉ mặc giáp bình thường không được yểm phép. Trong thế giới khác này, giáp không được yểm phép dù có cứng đến đâu cũng không thể chống đỡ nổi. Giống như những binh lính Đế quốc Gabriel này, khi Bella và những người khác đến, phần lớn đã chết.

Những người lính còn lại đang chiến đấu khó khăn, họ đang bảo vệ một nữ kiếm sĩ tóc trắng như mặt trăng đang rút lui. Nữ kiếm sĩ này có tu vi không yếu, nhưng vì không mang theo vũ khí phá ma chuyên dụng nên cô đã chịu thiệt thòi lớn khi giao chiến với những thây ma đó.

Áo giáp của nữ kiếm sĩ là giáp nhẹ, khác với giáp nặng của kỵ sĩ. Giáp nhẹ không chịu được sự ăn mòn của axit. Cô đã giết quá nhiều thây ma, và axit từ những thây ma tự nổ đã gây ra rắc rối lớn. Áo giáp trên người cô gần như đã bị hỏng hoàn toàn.

“Tom, đế quốc không đối xử tệ với ngươi, vậy mà ngươi lại quy hàng…”

“Công chúa Clif, chỉ có thể trách bản thân ngươi đã bỏ đi. Kẻ thức thời mới là trang tuấn kiệt. Ngươi vừa không chịu đầu hàng, vừa không muốn chết, ta thật khó xử quá!”

Công chúa Clif dùng tay trái ôm vết thương trên ngực. Nơi đó vẫn đang chảy máu, có vẻ đã bị thương do một ám khí nào đó. Tay phải của cô vẫn nắm chặt một thanh kiếm dài dính đầy máu.

Cách Công chúa Clif không xa, một người có vẻ là tướng quân tộc người đang đắc ý khoe chiếc đầu người trên tay. Dù hắn ta mặc giáp của Đế quốc Gabriel, nhưng ma vật xung quanh lại không tấn công hắn, rõ ràng, tên này là một kẻ phản bội.

“Tên Geno ngoan cố đó, đã bị ta chém đầu rồi. Nể mặt ngươi là công chúa đế quốc, ta có thể cho ngươi một cái chết toàn thây!”

“Ngươi... tên phản bội này... ta…”

Clif ngây người, cô thấy trên bầu trời, rất nhiều ác quỷ hộ vệ đang bay đến. Ác quỷ hộ vệ, cao từ ba mét trở lên, không có giới hạn chiều cao. Toàn thân chúng mặc giáp tội ác màu đen, sau lưng có cánh ác quỷ, vũ khí là cây đinh ba và lưỡi kiếm tội ác.

Là một binh chủng ma vật cao cấp, chỉ riêng khí thế xuất hiện đã mạnh hơn nhiều so với những ma vật cấp thấp như thây ma. Những ác quỷ hộ vệ này đeo phù hiệu của công quốc tộc người, khiến Clif một thời không thể hiểu được. Sách sử của giáo hội chưa từng ghi chép về việc ma vật đeo phù hiệu của tộc người. Hành động này có ý nghĩa gì, cô hoàn toàn không thể hiểu.

Ác quỷ hộ vệ không phải để chi viện cho thây ma, vừa xuất hiện, chúng đã điên cuồng tấn công những thây ma dưới đất. “Lính nước dãi” gần như không có khả năng đối không, ngay lập tức, hàng trăm thây ma đã bị ác quỷ hộ vệ tiêu diệt.

Clif hoàn hồn, cô không quan tâm hồ nước đã bị máu nhuộm đỏ, trực tiếp nhảy xuống và bơi sang bờ bên kia. Bờ bên này đã bị những thây ma mà Tom dẫn đến bao vây, nếu không nhảy xuống hồ thì không còn đường nào để trốn thoát. Thấy công chúa đã chạy thoát, vài người lính cuối cùng của quân đội Đế quốc Gabriel, những người đã kiên cường chiến đấu, cuối cùng cũng gục xuống với vẻ mặt nhẹ nhõm.

“Sao lại thế, chúng ta là quân đồng minh…”

Tom quay người lại, vẻ mặt khó tin nhìn những ác quỷ hộ vệ đang tấn công. Ngay lập tức, tầm nhìn của hắn ta bị chia thành hai thế giới. Một ác quỷ hộ vệ từ trên trời giáng xuống, giơ lưỡi kiếm tội ác chém đôi kẻ phản bội tộc người này.

“Dám làm ô uế nguồn nước của thánh vực, các ngươi đừng hòng chạy thoát một kẻ nào.”

Dưới sự bao vây của ác quỷ hộ vệ, hàng ngàn thây ma đối địch đã bị tiêu diệt chỉ trong chốc lát. Khoảng cách đẳng cấp giữa ma vật là rất rõ ràng. Ma vật cấp thấp dù số lượng có nhiều đến đâu cũng không thể tiêu diệt được ma vật cấp cao. Ma vật không có khái niệm cạn kiệt thể lực. Việc dùng số lượng để lật đổ ma vật cấp cao chỉ là một ảo tưởng đẹp đẽ mà thôi.

Mặt hồ Korl không quá rộng, Clif không mất quá nhiều thời gian để bơi đến bờ bên kia. Cô không biết tình hình giao chiến giữa ác quỷ hộ vệ và thây ma phía sau mình.

“Cuối cùng… cũng thoát nạn…”

Bên bờ đối diện Hồ Korl, Clif nhìn xung quanh với vẻ mặt bối rối. Bên bờ đối diện có một đám lớn ác quỷ hộ vệ đang đứng. Đôi cánh sau lưng ác quỷ hộ vệ khẽ rung động, như thể đang chế giễu sự ngu ngốc của Clif. Chết tiệt, cô đã quên rằng ác quỷ hộ vệ biết bay.

Clif quay đầu lại nhìn phía sau. Phía bờ bên kia cũng có đầy ác quỷ hộ vệ. Một đám đông ác quỷ hộ vệ đứng đen kịt ở đó, trông rất đáng sợ. Cô đã bị ác quỷ hộ vệ bao vây, đường tiến và đường lùi đều bị chặn.

Được bao quanh bởi ác quỷ hộ vệ, một kỵ sĩ hắc ám mặc giáp ác quỷ tiến lại gần. Kiểu giáp của cô ấy là của Tử vong Kỵ sĩ, trên giáp khắc rất nhiều lời nguyền tử vong. Dựa vào thái độ kính cẩn của các ác quỷ hộ vệ, có thể thấy kỵ sĩ tử vong này rất có thể là chủ nhân của họ.

Clif dồn hết sức lực cuối cùng, dùng thanh kiếm dài đâm thẳng vào ngực kỵ sĩ tử vong. Đây là đòn tấn công cuối cùng của cô. Đầu hàng ma vật là điều không thể, và ma vật cũng chưa từng có tiền lệ chiêu hàng tù binh tộc người.

Kỵ sĩ tử vong ngẩn người, cô đưa tay trái ra, nắm lấy thanh kiếm đang đâm tới của Clif. Lực nắm mạnh mẽ đã bóp nát nửa trên của thanh kiếm chỉ trong chốc lát. Gần như cùng lúc, tay phải của Bella cũng hành động, họ dùng một tay kéo Clif về phía mình.

Sức lực của Clif không thể nào so với Bella, cô bị kéo thẳng vào người Bella. Trong khoảnh khắc hai cơ thể chạm vào nhau, Clif cảm nhận rõ sự mềm mại ở ngực của kỵ sĩ hắc ám này.

“Ngươi là… phụ nữ… chờ đã…”

“Yên lặng nào, cô gái này thật vô lễ.”

Bella dùng một cú "chặt tay" nhẹ nhàng làm Clif bất tỉnh. Nhìn Clif đang bất tỉnh trong vòng tay mình, toàn thân dính đầy máu. Bella nhìn Kriss đang đứng phía sau với ánh mắt xin lỗi. Kriss vừa đến bờ hồ, cảnh Clif đâm Bella chắc cô không thấy, nhưng cảnh Bella đánh Clif bất tỉnh thì cô chắc chắn đã thấy rất rõ.

Giải thích chuyện đánh ngất em gái người ta ngay trước mặt thật khó. Tuy nhiên, sự hối lỗi của Bella không kéo dài được bao lâu. Cô nghĩ lại, Kriss chẳng phải là người của mình sao? Vậy em gái của cô ấy cũng là người của mình. Đã là em gái mình, thì có gì mà phải căng thẳng. Trừng phạt một chút em gái của mình chẳng phải là chuyện hiển nhiên sao!

“Bella, Clif là… em gái của em, chị đừng bắt nạt cô ấy nha!”

“Kriss, sao em không nói sớm em có một cô em gái xinh đẹp thế này, giờ nói thì không tính. Em ấy suýt làm hỏng áo giáp của chị, phải trừng phạt một chút.”

“Vậy… chị phải nhẹ nhàng thôi nhé. Clif chỉ là quá mạnh mẽ, ngoài ra thì không có gì khác.”

Kriss không giữ vững nguyên tắc được bao lâu thì đã “bán đứng” em gái. Cô đã hiểu rõ tính cách của Bella, đó là một ma nữ có sự cố chấp kỳ lạ đối với những cô gái xinh đẹp. Ngăn cản cũng vô ích, chi bằng để Clif “nhập bọn” luôn.

Clif không bất tỉnh lâu, Bella không ra tay quá nặng nên không đến mức khiến cô ấy bất tỉnh hẳn. Vị trí hiện tại vẫn là bên bờ hồ, một lượng lớn ác quỷ hộ vệ đang dọn dẹp xác chết trên hồ và trên bờ.

“Cô tỉnh rồi, tù binh đáng yêu của tôi, thành thật khai báo thân phận của cô đi!”

“Ngôn ngữ của tộc người, ngươi là ác quỷ hay…?”

Clif lúc này mới nhận ra toàn bộ trang phục trên người mình đã bị lột sạch. Hai tay cô bị trói bằng sợi tơ rối, treo lên cao. Các vết thương trên cơ thể đã được chữa lành, những vết thương do axit của thây ma gây ra cũng không còn để lại chút dấu vết nào. Điều duy nhất khiến Clif sợ hãi là mình bị treo ở đây trần truồng, lỡ có người nhìn thấy thì sao…

“Ta không muốn hỏi lần thứ hai, hãy nói hết bí mật của cô cho ta. Nếu không, ta sẽ treo cô ở đây chờ lính tộc người đến....”

“Đừng… đừng làm vậy… tôi nói hết rồi…”

Clif khá thẳng thắn, rất nhanh đã đầu hàng. Cô không muốn bị treo ở đây. Bây giờ biên giới rất hỗn loạn. Ai biết lỡ gặp lính tộc người thì họ sẽ cứu cô hay xâm hại cô…

Bella vẫn mặc bộ giáp Tử vong Kỵ sĩ. Bộ giáp này có mặt nạ, người ngoài không thể nhìn thấy mặt thật của kỵ sĩ. Clif không biết Bella là ai, chỉ nghe thấy giọng nói của Bella là của một cô gái.

Ban đầu Bella định đưa Clif về Thánh vực Hắc ám để hỏi cung, nhưng cô nổi hứng muốn chơi trò chơi xấu hổ này ở ngoài trời. Trong số những cô gái xinh đẹp mà cô đã bắt cóc gần đây, Clif chỉ đứng sau hội trưởng sát thủ Diana, có thể xem là mỹ nữ thứ hai.

Nếu Bella nhớ không nhầm, Hoàng đế Richard đệ tam đã treo thưởng 100 đồng vàng và tước hiệu tử tước cho người đưa Công chúa Clif về. Nếu người đưa về là quý tộc và có tước vị cao hơn tử tước, sẽ được tính là công trạng quân sự hạng ba.

Khi nhìn thấy thân hình quyến rũ của Clif, Bella quyết định chống lại lệnh của hoàng đế. Thân hình này, khuôn mặt này, đôi chân này, vòng ngực này… 100 đồng vàng thật là quá “rẻ tiền”. Lão cáo già Richard đệ tam này thật là một kẻ hố người, con gái xinh đẹp như thế mà lại muốn tìm về với giá bèo như thế.

Các quý tộc khác có thể không dám có ý nghĩ với công chúa, nhưng Bella thì không sợ gì cả. Cô đã sưu tập công chúa không phải ngày một ngày hai rồi, có thêm một Clif cũng không sao, nhưng không có Clif thì không được. Bella tuyệt đối không cho phép chuyện thấy mà không lấy được xảy ra.

Trong đôi mắt đen của Clif tràn đầy sự khó hiểu. Hành vi của kỵ sĩ tử vong này thật là… quá lưu manh. Rõ ràng là kỵ sĩ mà lại hành xử như một tên cướp, quả thực là nỗi sỉ nhục của giới kỵ sĩ.

Bella cúi xuống gần Clif, một tay nâng cằm cô ấy lên, bắt cô nhìn thẳng vào mắt mình để trả lời câu hỏi, tay còn lại đã bắt đầu “khám phá” trên người Clif một cách không đứng đắn.

Kriss trốn sau một cái cây, nhìn Bella bắt nạt Clif. Vốn dĩ là chị gái, dù là người xuyên không và Clif không phải em ruột, cô cũng nên ngăn cản. Nhưng dường như cô đã thức tỉnh một thuộc tính kỳ lạ nào đó, trong lòng lại có một cảm giác hưng phấn khó tả.

Những ác quỷ hộ vệ tinh nhuệ đứng sau lưng Kriss đều quỳ xuống, nhìn Kriss bằng ánh mắt kính sợ. Sâu trong đôi mắt tím của Kriss, có ánh sáng kỳ lạ đang lóe lên. Sau khi bản thể hắc hóa của Lisa, Long Ma Đế Eliza xuất hiện, bản thể hắc hóa của Kriss cũng sắp xuất hiện.

“Chỉ có thế thôi sao! Ừm, ta rất hài lòng, ta đi đây…”

“Cái gì… ngươi không định thả ta! Sao có thể như vậy, ta đã nói hết cho ngươi rồi, ngươi muốn ta làm gì!”

“Thả cô về ta chẳng có thù lao gì, ta không làm ăn thua lỗ đâu! Trừ khi có ai đó chuộc thân cho cô.”

Sau khi khai thác xong thông tin quan trọng, Bella không thả Clif ngay lập tức, cô định tiếp tục trêu chọc Clif. Clif tức giận nhìn kẻ kỵ sĩ tử vong vô lại này. Rõ ràng là kỵ sĩ mà lại hành xử như một tên cướp, thật là nỗi ô nhục của giới kỵ sĩ.

Hiện tại biên giới đang hỗn loạn, các quý tộc ở phía Nam đã cơ bản chạy trốn. Làm gì có quý tộc nào giúp cô chuộc thân đây? Trừ khi là những quý tộc còn sống sót.

“Ngươi đừng đi, Bá tước Berna của Công quốc Sania chắc chắn sẽ trả tiền chuộc cho ngươi, ngươi đưa ta…”

“Sao không nói sớm, giao dịch thành công.”

“Chờ đã, ngươi lấy miếng vải đen kia ra làm gì… ngươi đừng lại gần đây…”