Khu vực biên giới phía nam của Đế quốc Gabriel, thủ đô thành Norlan của Công quốc Norlan cũ, chợ giao dịch nô lệ ở trung tâm thành phố.

Theo lệnh của Công chúa sói trắng Tania, những kẻ buôn nô lệ tiếc nuối tạm thời rời khỏi chợ. Nơi đây tạm thời là lãnh thổ của người sói, và Thú nhân có tiếng nói.

Bella và những người khác không rời đi. Thân phận giả mạo hiện tại của họ là nữ vu áo đen, thành viên của Hắc ám nhân tộc. Cô muốn xem cô gái sói này sẽ làm gì. Ánh mắt của Emily vẫn dán chặt vào vị trí của Bella. Đây đã là hy vọng duy nhất của cô ấy.

“Các ngươi... Đại nhân Kenneth không phải đã bảo các ngươi mau chóng đi...?”

Công chúa Tania có chút khó hiểu nhìn Bella. Trang phục họ đang mặc chính là của các nữ vu áo đen, chắc chắn là thuộc hạ của Đại nhân Kenneth. Mặc dù bất mãn với những thí nghiệm độc ác mà Hắc ám nhân tộc thực hiện, nhưng Tania vẫn không dám xé bỏ mặt nạ với người của Hắc ám nhân tộc.

May mắn thay, Hắc ám nhân tộc cũng nói tiếng nhân tộc, nên Tania đã hỏi Bella bằng tiếng nhân tộc. Nếu cô ấy dùng tiếng Thú nhân, Bella và những người khác sẽ không ai hiểu được.

“Đại nhân Kenneth có nhiệm vụ riêng cho chúng tôi, ngươi không cần phải hỏi. Chúng tôi đến đây có nhiệm vụ, ngươi không cần quan tâm đến chúng tôi.”

Một tia bất mãn lướt qua khuôn mặt Tania. Cô ấy rất tức giận với thái độ ra lệnh của Bella và những người khác. Tộc người sói kiêu ngạo từ khi nào lại phải nghe theo sự chỉ huy của Hắc ám nhân tộc?

Mấy ngày qua, trong cuộc chiến vây thành, tộc người sói đã tổn thất hơn một vạn người trước tường thành Sal mà không đạt được tiến triển nào. Thành Sal vẫn vững như bàn thạch. Công chúa Tania có chút sốt ruột. Những người chết đều là đồng bào của mình, trong khi Hắc ám nhân tộc gần như không mất một ai.

“Nếu đã vậy, tôi sẽ không làm phiền nhiệm vụ của các ngươi nữa. Người đâu, mang tù binh...”

“Khoan đã, các ngươi định làm gì?”

Theo lệnh của Tania, các kỵ sĩ sói đi theo cô ấy đã khiêng từng chiếc hòm gỗ lớn đến. Mỗi chiếc hòm vừa đủ để chứa một người. Bên trong hòm có gắn khóa sắt để cố định “hàng”.

Bella nhìn thoáng qua là nhận ra ngay đây là những chiếc hòm dùng để vận chuyển nô lệ. Đại quân Thú nhân định vận chuyển những cô gái này đến nơi khác. Một khi họ đóng hòm và vận chuyển đi, Bella sẽ rất khó để cứu người. Vì vậy, cô đã ra mặt ngăn cản hành động của Công chúa Tania.

“Không phải chủ nhân của các ngươi, Kenneth, đã yêu cầu tạm thời đưa những cô gái này đến tế đàn để làm vật tế sống cho Ác ma sao? Sao các ngươi...”

“Đại nhân Kenneth bảo chúng tôi đến tiếp quản mọi thứ. Các ngươi chỉ cần để lại hòm gỗ, việc đóng gói cứ để chúng tôi làm.”

Kenneth là chỉ huy cao nhất của Hắc ám nhân tộc được phái đến đây. Hắn ta là kẻ kiểm soát thực sự đằng sau hậu trường của toàn bộ đại quân xâm lược Thú nhân. Ngay cả Harrington, tổng tư lệnh người sói ở đây, cũng phải nghe theo hắn ta.

Tania không biết làm thế nào để bày tỏ sự bất mãn của mình, đành để lại những chiếc hòm gỗ rồi dẫn quân rời đi. Cô cảm thấy mình đã bị Kenneth lừa dối như một kẻ ngốc. Nếu đã có kế hoạch khác, tại sao còn phải phái mình đến đây một chuyến thừa thãi như vậy?

Noreya sợ Công chúa sói trắng Tania sẽ quay lại, nên ngay khi cô ấy vừa bước ra khỏi cổng khu giao dịch, Noreya đã bám theo, ẩn nấp gần cổng để canh chừng cho Bella và Elena.

Kenneth đã thay đổi ý định tạm thời và không đến. Ngay cả Harrington, tổng tư lệnh của quân đoàn Thú nhân, cũng không xuất hiện. Mục tiêu thâm nhập lần này của Bella đã không đạt được. Tuy nhiên, những gì cô thu hoạch được lại khiến cô rất hài lòng.

“Bella, cậu định làm gì với những cô gái này...”

“Elena, những người này cũng không được làm hại. Về việc cậu muốn chế tạo rối sống, sau khi về, tớ sẽ giúp cậu giải quyết. Dinh thự Công tước của tớ đang thiếu một đội người hầu nhân tộc, những người này...”

Elena và Bella đã nói chuyện riêng với nhau một lúc lâu và cuối cùng đạt được sự đồng thuận. Sau đó, Elena bắt đầu triệu hồi rối của mình. Rất nhanh, một đội quân rối gỗ lớn đã bước ra từ vòng tròn triệu hồi.

Theo sự chỉ huy của Elena, các con rối tản ra khắp nơi trong khu giao dịch, “vận chuyển” các cô gái vẫn đang tuyệt vọng vào những chiếc hòm. Những chiếc áo choàng nửa trong suốt màu trắng mà các mỹ nữ đang mặc đã bị những con rối gỗ xé nát.

Họ còn chưa kịp phản kháng đã bị các con rối lột trần và đè chặt xuống đất. Sau đó, các con rối không biết lấy ra từ đâu một loại dược thủy kỳ lạ, thoa đều lên cơ thể đang run rẩy của các mỹ nữ.

Loại dược thủy đặc biệt này giúp người sống giả dạng xác chết, có thể che giấu mùi của người sống. Ngoài việc có thể lừa zombie, nó còn có thể cho đại quân ma vật của Bella biết rằng những cô gái này đã được Ma Vương đặt trước. Đồng thời, nó cũng tước đi khả năng chạy trốn của các mỹ nữ này.

Khuôn mặt các mỹ nữ đều tràn ngập vẻ kinh hoàng, còn sợ hãi hơn cả khi bị những kẻ buôn nô lệ nhìn chằm chằm trước đó. Bị những con rối gỗ vô cảm đè chặt xuống đất, dùng chất lỏng kỳ lạ lau khắp toàn thân. Điều tồi tệ hơn là sau khi thoa xong, họ chỉ cảm thấy toàn thân mềm nhũn, không còn chút sức lực nào.

Sau khi thoa xong, các con rối gỗ chia làm hai, lần lượt khiêng hàng chục mỹ nữ trong chợ vào hòm gỗ và đặt gọn gàng. Những mỹ nữ này đều được chọn từ các gia đình quý tộc của các công quốc bại trận. Lần này Bella đã lời to, ngay cả tiền thuê người hầu cũng tiết kiệm được.

Bella và Noreya dự định ngụy trang những cô gái này thành xác chết để vận chuyển ra khỏi thành Norlan. Tận dụng thời điểm zombie ở bãi chôn xác bạo động và các vu sư áo đen đều đi trấn áp chúng, họ sẽ vận chuyển họ đi. Ở những chốt gác không có vu sư áo đen canh giữ, các vệ binh Thú nhân sẽ lười biếng không thèm kiểm tra những chiếc xe chở xác chết.

Còn về nơi ở của họ, đương nhiên là trở thành người hầu trọn đời của Bella. Dinh thự Công tước ở thành Sal luôn thiếu người hầu nhân tộc và chỉ dùng người hầu ma để làm thay. Không phải Bella không muốn thuê người hầu, mà là sau khi biết Bella là Nữ đại công, các cô gái xinh đẹp không đến ứng tuyển.

Những cô gái bình thường xinh đẹp đó đều hy vọng khi làm người hầu có thể có quan hệ với chủ nhân, tức là lãnh chúa, và trở thành phu nhân lãnh chúa. Ít nhất cũng có thể nhận được rất nhiều phần thưởng từ lãnh chúa. Nhưng Bella là Nữ đại công, là phụ nữ, sao có thể phát sinh quan hệ để leo lên được?

Emily không biết Bella và Elena đã nói gì với nhau. Khoảng cách quá xa, cộng với việc họ nói chuyện riêng, việc cô ấy không nghe thấy cũng là điều bình thường.

Sau khi nhìn thấy đội quân rối kỳ lạ mà Elena triệu hồi, Emily cảm thấy có chút bất an. Rối thuật tuy không phải là tà thuật, nhưng việc có thể triệu hồi nhiều rối cùng một lúc như vậy là không bình thường.

Bella đến trước mặt Emily, vươn tay cởi bỏ chiếc đồ lót đính đá quý trên người cô ấy, để lộ tất cả bí mật của cô ấy trước mắt mình. Tay của Emily bị trói ra sau lưng, muốn che cũng không được. Cô chỉ có thể để Bella thoải mái chiêm ngưỡng vẻ đẹp thực sự của mình.

“Emily, ngươi chọn đi. Tự bán mình cho ta hay ở lại để trở thành vật tế sống? Nếu ngươi không nói gì, coi như là đồng ý để ta quyết định.”

Bella bế Emily lên, lặp lại thủ pháp cũ để hỏi ý kiến của cô ấy. Thủ pháp này của Bella có hiệu quả đặc biệt đối với các cô gái bị trói buộc. Emily cũng không ngoại lệ. Cô ấy không thể nói, cộng thêm ba ngày tra tấn tinh thần, toàn thân đã tê dại, cũng không thể phản kháng Bella. Ngoài việc để Bella tự quyết định, cô ấy còn có thể làm gì nữa?

Sau khi thấy Emily chịu khuất phục, các tiểu thư nhà lãnh chúa khác cũng khuất phục. Ngay cả Emily, chỗ dựa tinh thần của họ, cũng đã thỏa hiệp, vậy họ còn cần phải kiên trì nữa không? Hơn nữa, giọng nói con gái của Bella đã khiến sự cảnh giác của họ giảm đi rất nhiều. Không ít người trong số họ nhớ rằng giọng nói này là của Nữ công tước Bella.

Bella đích thân tháo bỏ những vật che thân cuối cùng trên người họ. Sau đó, Bella đích thân thoa dược thủy bí ẩn lên toàn thân Emily và những người khác. Emily chỉ cảm thấy toàn thân được Bella xoa bóp đến mức phiêu phiêu như tiên, thoải mái đến suýt nữa phát ra tiếng rên rỉ. Sau khi thoa xong, Emily cũng yếu ớt gục xuống, mặc cho Bella muốn làm gì thì làm.

“Từ nay về sau ngươi là đồ vật riêng của ta rồi đấy! Emily, lão cha của ngươi không cần ngươi, ta miễn cưỡng nhận ngươi vậy.”

Emily còn chưa kịp bày tỏ sự bất mãn thì đã bị Bella bế vào chiếc hòm gỗ đặc chế, đóng nắp lại. Chiếc hòm này có lỗ thông hơi, không cần lo cô ấy sẽ bị ngạt thở. Nhìn chiếc hòm gỗ bị đóng nắp, Emily rất lo lắng. Cô ấy dù sao cũng là thư ký hội học sinh của Học viện Corclough, lại bị người ta chiếm hữu như vậy, thật không thể chấp nhận được!

Emily vùng vẫy vô ích, nhưng trong hòm đã được rải dược thủy an thần. Dưới sự ảnh hưởng của một mùi hương đặc biệt, Emily cảm thấy buồn ngủ dữ dội. Không chống cự được lâu, đôi mắt đã mệt mỏi của cô ấy cuối cùng cũng không thể mở được nữa. Emily đã ngủ thiếp đi.

Bella nhìn qua lỗ quan sát của chiếc hòm gỗ, hài lòng nhìn Emily. Cô gái này quá mệt mỏi rồi, nên ngủ một giấc thật ngon đi! Khi tỉnh dậy, cô ấy sẽ là người của Bella.

Lúc này, các tiểu thư khác mới phát hiện ra một mặt khác của Nữ công tước Bella, nhưng đã quá muộn. Họ cũng giống như Emily, bị Bella nhét vào hòm gỗ và đặt gọn gàng.

Công tước Brandon đã kinh doanh ở thành Norlan hàng chục năm, chắc chắn hắn ta đã để lại lối đi bí mật để chạy trốn. Việc Emily bị bắt giữ phần lớn cho thấy cô ấy không hề biết về lối đi bí mật này. Vị trí của lối đi bí mật, Công tước Brandon đã không nói cho cô ấy biết.

Trong khi đó, con trai của Công tước Brandon, tức là anh trai của Emily, lại trốn thoát thành công. Tất cả đều nằm trong kế hoạch. Mạng sống của người thừa kế quý giá hơn nhiều so với con gái không phải người thừa kế. Emily chắc chắn là quân cờ bị Công tước Brandon cố tình bỏ lại.

Vì vậy, Bella không có ý định hỏi Emily về lối đi bí mật. Nếu cô ấy biết, cô ấy đã trốn thoát thành công từ lâu rồi, chứ không rơi vào tay Bella như bây giờ, mặc cho Bella muốn làm gì thì làm.

Không lâu sau, một đội xe ngựa được ngụy trang thành xe chở xác chết, rời khỏi cửa sau của khu giao dịch. Toàn bộ đoàn xe chở đầy những chiếc hòm gỗ lớn kỳ lạ. Những ông trùm buôn nô lệ đang ở bên ngoài chợ rất bận rộn tìm kiếm món hàng mới, không mấy quan tâm đến đội xe chở xác chết.

Đối với phương thức vận chuyển xác chết kỳ lạ là cho vào hòm, không một kẻ buôn nô lệ nào tỏ ra nghi ngờ. Đam mê buôn bán nô lệ đến nỗi ngay cả khi những món hàng thượng hạng bị cướp đi, họ cũng không nhận ra. Tania đã dẫn kỵ binh sói rời đi, nếu cô ấy còn ở đây, “phi vụ buôn lậu” của Bella đã thất bại.

Hoạt động thâm nhập của Bella và những người khác không hoàn toàn thất bại. Theo thông tin tình báo mới nhất họ thu được, tổng tư lệnh của quân đoàn Thú nhân đang đóng quân tại dinh thự Công tước cũ của Công tước Brandon.

Điều rắc rối là Đại Vu thần Hắc ám Kenneth cũng ở đó. Tên này là chỉ huy của quân tiếp viện Hắc ám nhân tộc. Trí thông minh của hắn ta chắc chắn cao hơn rất nhiều so với những tên Thú nhân chỉ biết xông lên. Ám sát hắn ta là nhiệm vụ khó khăn nhất trong cuộc thâm nhập lần này.

Khu vực biên giới phía nam của Đế quốc Gabriel, thủ đô thành Sal của Công quốc Sarnian, khu vực phòng thủ tường thành ngoài.

Mấy ngày qua, toàn bộ thành Sal luôn trong tình trạng chiến đấu căng thẳng. Cuộc tấn công của tộc Thú nhân không hề dừng lại. Các binh lính phòng thủ Sarnian thay ca nhau tử thủ trên tường thành.

Từ ngày thứ ba, các đơn vị Thú nhân công thành bắt đầu tăng cường quân số đáng kể. Nhìn thế trận, có vẻ như ba đại quân Thú nhân khác đã đến chi viện.

Ngoài quân đội Thú nhân, còn có thêm nhiều quân đội chi viện của Hắc ám nhân tộc. Các vu sư áo đen chỉ huy một số lượng lớn đoàn quân zombie tấn công dữ dội vào tường thành Sal.

Các binh lính nhân tộc phòng thủ không chịu kém, dùng súng hỏa mai và súng đồng để phản công. Rất nhiều zombie bị vũ khí hỏa lực bắn nát thành từng mảnh, máu vấy đầy hai con hào nước.

Mặc dù Elena và Bella đã ra ngoài để thực hiện nhiệm vụ thâm nhập bí mật, nhưng các pháp sư rối của cô ấy vẫn đứng trên tường thành, duy trì kết giới ma pháp phòng thủ thành. Liên quân Thú nhân và Hắc ám nhân tộc với hơn một triệu quân vẫn không thể phá vỡ thành Sal, nơi chỉ có sáu vạn người phòng thủ.

Bầu trời thành Sal vẫn quang đãng. Hắc ám nhân tộc trước đó đã nhiều lần cố gắng triệu hồi ma vật bay để công thành, nhưng đã bị ma vật bay không rõ nguồn gốc tấn công, nên đành phải từ bỏ.

Những kẻ tấn công chúng là ma vật chi viện từ Thánh vực Hắc ám. Quyền kiểm soát không phận của toàn bộ Công quốc Sarnian đã bị Thánh vực Hắc ám nắm giữ. Mọi hành động của đại quân Thú nhân, Thánh vực Hắc ám đều nắm rõ như lòng bàn tay.

Phía sau thành Sal đã tập hợp gần một nghìn vạn đại quân ma vật. Họ đã sẵn sàng, chỉ chờ lệnh của Ma Vương Bella.

“Hôm nay Thú nhân vẫn tràn đầy sức sống như vậy. Không biết chị bên đó thế nào rồi.”

“Sao vậy, em gái Lisa, em lo lắng cho Bella sao? Chị thấy không cần đâu, Bella đến nay chưa từng thất bại mà!”

Kriss và Lisa đứng trên tường thành nội cao chót vót, vừa quan sát trận chiến, vừa trò chuyện. Theo yêu cầu mãnh liệt của Huyết Ma Vương Eleanor, các cô gái liên quan đến Bella đều đứng trên tường thành nội tương đối an toàn. Việc phòng thủ tường thành giữa và ngoài được giao cho các binh lính nhân tộc chịu trách nhiệm.

Nghe tin Bella chưa từng thất bại, Lisa quay mặt lại, nở một nụ cười vui vẻ. Lần thất bại duy nhất của Bella chính là thua cô ấy. Bí mật chung này, cả Bella và Lisa đều không nhắc đến. Kriss và những người khác không biết Bella từng thua cuộc.

Sau mấy ngày chiến tranh, các binh lính phòng thủ của Công quốc Sarnian đã có thể sử dụng súng thành thạo. Khi rảnh rỗi, họ cũng sẽ tự thử nạp thuốc súng. Sau khi đợt sóng zombie bị đẩy lùi, các binh lính phòng thủ đang dựa vào tường thành, tận hưởng khoảng thời gian nghỉ ngơi hiếm hoi.

Đúng lúc này, đại quân Thú nhân lại phát động tấn công. Lần này, trong đại quân Thú nhân xuất hiện rất nhiều pháo di động. Những khẩu pháo này là vũ khí của Hắc ám nhân tộc. Trừ những thời khắc mấu chốt, Hắc ám nhân tộc không muốn sử dụng át chủ bài này.

Pháo của Thú nhân khác với pháo trong tay các binh lính nhân tộc bảo vệ thành Sarnian. Đó là pháo ma pháp cỡ nhỏ, phiên bản đơn giản hóa của pháo ma đạo. Mức tiêu hao nhỏ hơn so với pháo ma đạo, nhưng so với pháo thông thường, nó vẫn là một loại vũ khí tốn kém.

Các binh lính phòng thủ không kịp nghỉ ngơi, cầm lấy súng hỏa mai và súng đồng bắt đầu một đợt phản công mới. Tiếng súng “bùm bùm” vang lên từ trên tường thành. Đối với việc Thú nhân có trang bị tương tự như pháo, Huyết Ma Vương Eleanor, vị chỉ huy phòng thủ thành hiện tại, cảm thấy hơi bất ngờ, nhưng không hoảng loạn. Cô ấy lấy ra một khẩu súng đồng đặc chế, bắn một quả pháo hiệu màu đỏ tươi lên không trung.

Ở phía sau thành Sal, có hơn mười trận địa tấn công tầm xa được xây dựng trong Thánh vực Hắc ám. Những máy bắn đá được lắp đặt tại các trận địa này là loại máy bắn đá khổng lồ cao hơn mười mét. Sau khi nhận được tín hiệu chỉ thị tấn công từ Huyết Ma Vương Eleanor, những máy bắn đá đó bắt đầu hoạt động.

Hơn mười máy bắn đá từ các trận địa tấn công tầm xa gần như hoạt động cùng lúc. Chúng bắn ra hàng trăm tảng đá khổng lồ. Toàn bộ bầu trời được chiếu sáng bởi ánh lửa từ những tảng đá bay rực lửa này. Ngay cả các binh lính phòng thủ của Đế quốc Gabriel ở tuyến phòng thủ phía nam xa xôi cũng nhìn thấy rõ ràng.

“Trời ơi, bão thiên thạch sao? Chuyện gì đang xảy ra ở Công quốc Sarnian vậy!”

Trên tuyến phòng thủ biên giới, Nguyên soái Krisman nghiêm nghị nhìn về phía Công quốc Sarnian ở phía xa. Thắng bại của Công quốc Sarnian đã liên quan đến danh dự của Hoàng gia Đế quốc Gabriel. Tin tức về thất bại ở tiền tuyến đã bị Đế quốc Gabriel bí mật phong tỏa.

Theo lời khoe khoang của Hoàng đế Đế quốc Gabriel, liên quân nhân tộc đã giành chiến thắng trong Trận chiến Đồng bằng Fune, và việc đánh bại cuộc xâm lược lần này của Thú nhân chỉ còn là vấn đề thời gian. Trên thực tế, Đế quốc Gabriel lần này đã thất bại thảm hại. Quân đội Đế quốc không chỉ chết mấy vạn người, mà các công quốc được dùng làm vùng đệm trên tuyến biên giới, ngoài Công quốc Sarnian, tất cả đều bị đại quân Thú nhân phá vỡ chỉ trong vài ngày.

Nếu Công quốc Sarnian cũng thất bại, đại quân tộc Thú nhân sẽ tiến thẳng đến tuyến phòng thủ phía nam của Đế quốc Gabriel. Đến lúc đó, lời nói dối sẽ bị vạch trần. Mặc dù hoàng đế trước đây là người không tin tưởng nhất vào Nữ đại công Bella, nhưng giờ đây, một loạt thánh chỉ biểu dương Nữ đại công Bella là trụ cột của Đế quốc đã chất đầy bàn làm việc của Nguyên soái Krisman.

Ý của hoàng đế rất rõ ràng, là muốn ổn định Nữ đại công Bella. Đặc sứ của hoàng đế đã nhiều lần dặn dò Nguyên soái Krisman phải đưa bằng được thánh chỉ của hoàng đế đến thành Sal. Krisman bây giờ rất đau đầu. Thành Sal đã bị hơn một triệu đại quân Thú nhân bao vây. Kỵ sĩ Sư Ưng không thể bay vào. Đây không phải là làm khó hắn ta sao!