Nếu bạn yêu thích những gì chúng tôi làm, hãy theo dõi chúng tôi trên các trang mạng xã hội, tham gia máy chủ Discord và cân nhắc ủng hộ chúng tôi trên Patreon nhé:
https://discord.gg/e4BJxX6https://www.patreon.com/CClawTrans
Ngày hôm sau, nhiệt độ trung bình khu vực tăng vọt lên hơn 30 độ C, tạo ra một cái nóng oi ả đến mức cứ ngỡ hè đã quay trở lại. Vừa bước ra khỏi phòng học ngoại khóa, tôi đã bắt gặp cô bạn thanh mai trúc mã Nakatsugawa Nao đang ngồi co ro trong góc lớp, với vẻ mặt như muốn tan chảy ra. Và rồi không báo trước một lời nào, cô nàng bắt đầu cởi chiếc quần tất đen dày cộp của mình.
“Nóng quá đi mất!” Nao vứt xoạch chiếc quần tất sang một bên như thể đó là vỏ lon nước rỗng.
“Cậu đang ở trường chứ không phải ở nhà đâu! Đừng để tôi thấy cậu làm thế nữa!” Tôi không chút nể nang khiển trách cô nàng, rồi nhặt chiếc quần tất bị vứt chỏng chơ kia lên.
“Nhưng mà nóng thật mà!”
“Đấy là tại cậu sáng nay không chịu xem dự báo thời tiết.”
Chứ nếu không, cô nàng đã có thể dễ dàng tránh được việc phải mặc cái quần tất dày cộp này rồi, thật là hết nói.
“Cậu nói chuyện cứ như mẹ tớ ấy, Nanaya. Thôi nói đạo lý đi.”
“Im lặng. Nếu cậu đổ mồ hôi nhiều thế thì mở cửa sổ ra đi chứ?”
Tôi cuộn tròn quần tất của Nao rồi ném trả lại cho chủ nhân, sau đó mở luôn ô cửa sổ gần nhất.
“A, là Hội trưởng.”
Từ phòng học 1-7 của chúng tôi, tôi có thể nhìn thẳng ra cổng trước, và nhìn thấy Hội trưởng đang mặc bộ đồng phục thể thao của trường. Chắc tiết học tiếp theo của cô ấy là thể dục nhỉ? Trông Hội trưởng mặc áo đồng phục cũng thật đáng yêu. Tôi đã đứng ngắm nhìn cô ấy qua cửa sổ một lúc, và rồi Hội trưởng nhận ra ánh mắt của tôi. Cô ấy khẽ vẫy tay chào tôi, tôi cũng đáp lại bằng một cái gật đầu lịch sự. A, dễ thương quá. Dễ thương, dễ thương, dễ thương! Cô ấy đáng yêu hết chỗ nói.
“Có chuyện gì thế, Nanacchi. Cậu cứ tủm tỉm cười một mình vậy?”
Anh bạn thân thiết Tadokoro Onikichi đột nhiên xuất hiện bên cạnh tôi từ hư không, nhếch mép nhìn mặt tôi.
“Ối, giật cả mình.”
“Quả nhiên, ta chính là bạn tốt của ngươi, Oni-chan! Đây rồi! Ồ, Touka đang mặc đồng phục thể thao à? Bảo sao cậu lại cười toe toét như cá đang chờ ăn mồi.”
“T-Tôi có cười đâu.”
“Đây rồi, đây rồi~!”
“Đừng dùng cái câu ‘Đây rồi’ vô nghĩa của cậu để thay thế cho câu ‘Đồ nói dối, lưỡi cong tớn nhé’, được không? Cái câu đấy toàn năng quá rồi đấy!”
Tôi thấy cậu ta vẫn lơ đễnh như mọi khi. Trong lần đầu tôi là học sinh cấp ba, Onikichi chỉ trở thành kẻ trăng hoa này vào năm thứ hai, nhưng chắc là có ảnh hưởng gì đó sau khi Hội trưởng và tôi du hành thời gian, vì bây giờ cậu ấy đã như thế rồi. Điều tương tự cũng xảy ra với Nao, người đang nghịch ngợm chiếc quần tất trong góc phòng. Trong ký ức gốc của tôi, ngực cô ấy lẽ ra phải nhỏ hơn bây giờ một chút. Hội trưởng và tôi đánh giá rằng điều này có thể liên quan đến cái gọi là Hiệu ứng Cánh bướm, nhưng tóm lại, nó có nghĩa là ngay cả tôi cũng có cơ hội có được Hội trưởng làm bạn gái… Có lẽ… không chừng?
“Làm được đấy.” Onikichi vỗ vai tôi.
“Hả?! Cậu đọc được suy nghĩ của tôi à?!”
“Mặt cậu viết rõ rành rành mà. Cậu đang tự hỏi liệu cậu có hợp với Touka không, đúng không? Chắc chắn cậu hợp mà, cậu là người tuyệt vời nhất trên đời này, Nanacchi à.”
“Onikichi, cậu…”
“Nanacchi…”
Một làn gió dễ chịu luồn vào lớp học qua ô cửa sổ đang mở, trong khi Onikichi và tôi nhìn nhau đầy mong mỏi.
“Hai người này lại tái phát nữa rồi à.”
Cô nàng ồn ào Vú Bò lầm bầm phàn nàn về chúng tôi, nhưng tôi khéo léo phớt lờ. Hai thằng đàn ông chúng tôi đang tận hưởng tuổi trẻ thì điện thoại trong túi tôi rung lên.
“A, tin nhắn à?”
Tôi mở điện thoại nắp gập ra và kiểm tra tin nhắn. Đó là từ một địa chỉ lạ hoắc. Tôi cẩn thận kiểm tra hộp thư đến, đề phòng có lừa đảo.
‘Tôi là Maron.’
Vừa trông thấy cái tiêu đề ấy, một điều gì đó đã khơi dậy tận sâu trong miền ký ức, thôi thúc tôi đọc hết cả bức thư.
*
"Lâu rồi không gặp, Hiệp sĩ Bảy ạ.
Em là Maron đây.
Anh vẫn ổn chứ ạ?
Lẽ ra em có thể liên hệ với anh qua địa chỉ email miễn phí mà em vẫn biết. Nhưng em lo thư sẽ lạc vào hộp thư rác của anh mất. Thế nên em mới gửi tin nhắn trực tiếp như thế này.
Trưởng nhóm đã cho em địa chỉ này, em xin lỗi vì đã không xin phép anh trước.
Trưởng nhóm chúng ta có đề xuất một buổi gặp mặt offline, và em muốn mời anh tham gia, đó là lý do em liên lạc.
Em sẽ rất vui nếu anh đồng ý.
Em chờ hồi âm của anh."
*
Đọc xong đoạn mở đầu, mọi chuyện lập tức ùa về trong tâm trí tôi. Maron… là một trong số những người tôi từng lập nhóm chung, trong trò chơi nhập vai trực tuyến tôi đã chơi hồi cấp hai. Gọi là lập nhóm vậy thôi, chứ tôi chẳng đam mê game đến mức đó, thậm chí còn bỏ chơi suốt hai năm liền, nên mối quan hệ giữa chúng tôi cũng không sâu đậm gì. Hơn nữa, mọi trao đổi đều chỉ diễn ra qua mạng. Sau đó, chúng tôi có bàn đến chuyện gặp mặt bên ngoài, và nếu tôi nhớ không nhầm, thì tôi đã tham gia một buổi gặp mặt như vậy mười một năm trước.
Tất nhiên, tôi đã rất vui… có lẽ vậy? Ký ức hơi mơ hồ, nhưng ít nhất tôi không hề có bất kỳ kỷ niệm xấu nào. Vấn đề không nằm ở buổi gặp mặt đó, mà là…
“Shimono, chuông vào lớp reo rồi đấy, nhanh chóng về chỗ đi nào.”
Thầy Hayashi-sensei, giáo viên chủ nhiệm môn Văn của chúng tôi, bước vào lớp và nhắc nhở. Lúc đó tôi mới nhận ra mình là người duy nhất vẫn còn đứng.
“Em xin lỗi ạ!” Tôi vội vàng xin lỗi rồi nhanh chóng về chỗ.
“Hehe, Nanaya hậu đậu!”
“Cậu không có tư cách nói người khác đâu, Natsukagawa. Cài cúc áo cho tử tế vào.”
“Nhưng mà nóng quá!”
“…Tôi không phản đối, nhưng ít nhất cũng phải cài thêm một cúc nữa, nghe rõ chưa?”
“Vâng ạ.”
“Hôm nay thầy có một bài kiểm tra nhỏ. Yêu cầu mọi người tập trung cao độ nhé!”
Và thế là buổi học bắt đầu. Dù có đau khổ đến mấy thì tôi cũng phải thừa nhận, đầu óc tôi lúc đó chỉ toàn là tin nhắn kia, không thể tập trung vào bài giảng. Chắc chắn tôi đã trượt bài kiểm tra đó rồi.
*
Tôi gọi món mì Sanuki Udon quen thuộc tại căng tin. Tay bưng khay, tôi miên man nhớ về quá khứ. Lần đầu tiên tôi gặp Maron-san ngoài đời là tại buổi gặp mặt offline mà cô ấy đã mời tôi. Tôi cảm thấy hơi ngượng nghịu vì đã bỏ game một thời gian trước đó, nhưng mọi người đều đối xử với tôi rất tử tế. Đương nhiên, Maron-san cũng không ngoại lệ. Bây giờ, cô ấy chắc hẳn phải nhỏ hơn tôi một tuổi, học năm ba cấp hai. Tôi vẫn nhớ giọng nói trong trẻo của cô ấy, nghe cứ như một diễn viên lồng tiếng vậy. Vì tóc mái dài che gần hết mặt nên tôi không nhìn rõ được, nhưng tôi nhớ tim mình đã lỡ nhịp vì ấn tượng đáng yêu mà cô ấy mang lại. Và giờ đây, Maron-san lại một lần nữa mời tôi.
Vì đây là lần thứ hai tôi sống lại những ngày tháng cấp ba này, tôi có thể đã đoán trước được tin nhắn này rồi sẽ đến tay mình, nhưng với tất cả những chuyện đã xảy ra cho đến thời điểm hiện tại, tôi đã hoàn toàn quên bẵng mất. Hay đúng hơn là, tôi đã cố gắng hết sức để không nhớ về nó. Sau cùng, mười một năm trước, tôi đã từ chối cô gái này. Khoảng hai tuần sau buổi gặp mặt offline, tôi được mời đi hẹn hò lần đầu tiên trong đời. Người ngỏ lời chính là Maron-san, cô ấy rủ tôi đến Tháp Tokyo. Tôi vẫn nhớ như in.
Hai tuần sau đó, tại lễ hội văn hóa của trường, cô ấy đã tỏ tình với tôi. Đó thực sự là một điều kỳ diệu. Trong suốt 27 năm cuộc đời mình cho đến thời điểm đó, đó là lời tỏ tình duy nhất mà Shimono Nanaya nhận được từ một người phụ nữ. Và tôi đã làm một điều không thể tưởng tượng được: từ chối cô ấy. Khi tôi kể chuyện này cho mấy đứa bạn đại học nghe, phản ứng của bọn họ đúng như tôi dự đoán.
“Cậu bảo tại sao cậu lại chẳng được ai theo đuổi”, hay “Giá mà cậu chịu hẹn hò với cô ấy, chịu tìm hiểu thêm về con gái, thì đời cậu có lẽ đã khác rồi, biết không hả? Vậy mà cậu lại lãng phí cái cơ hội duy nhất ấy đi”,… Cứ thế, những lời lẽ phàn nàn, giận dữ thi nhau vẳng bên tai tôi không ngừng nghỉ. Tôi biết thừa rồi mà! Tôi không được ai theo đuổi là vì tôi chẳng hiểu gì về cảm xúc của con gái hết! Tôi cũng biết tôi chẳng xứng đáng với lời tỏ tình của Maron-san! Nói thật lòng, có lẽ nếu khi đó tôi chấp nhận hẹn hò với Maron-san, tôi đã học được bao điều. Có thể tôi đã không phải là một thằng trai tân trọn đời như bây giờ. Nhưng thì sao chứ?! Tôi vẫn thích Hội trưởng! Tôi đã phải lòng Kamijou Touka cơ mà! Ấy vậy mà khi tôi kể với đám bạn cái sự thật đó…
“Theo đuổi tình đơn phương như cậu thì không phải là ngầu đâu, mà chỉ là đồ biến thái thôi”, hay “Cậu đọc truyện tranh nhiều quá rồi đấy. Mà, cậu chỉ thích mấy chị lớn tuổi hơn mình thôi đúng không?” – đó là tất cả những lời chúng nó quăng vào mặt tôi. Giờ nghĩ lại, có khi nào bọn chúng thật sự là bạn của tôi không nhỉ…? Nhưng cũng vì những lời lẽ đó mà tôi quyết định quên hẳn cái chuyện này đi. Đối với một thằng trai tân như tôi, kẻ đã vùi dập tình cảm tốt đẹp của một cô gái dành cho mình, thì chuyện này quá sức chịu đựng.
Tôi bưng bát mì udon của mình đến một chỗ trống, lấy điện thoại ra và kiểm tra lại lần nữa. Nếu tôi đồng ý lời mời này, tôi sẽ lại làm tổn thương cô ấy. Còn nếu tôi từ chối ngay bây giờ, cô ấy rất có thể sẽ không còn bất kỳ cảm xúc nào dành cho tôi nữa. Mà nói cho cùng, một học sinh cấp hai như cô ấy có cảm tình với tôi thì cũng thật vô lý. Thôi được rồi, đến lúc gửi thư trả lời cho cô ấy thôi – Tôi vừa mới quyết định như vậy thì cái điện thoại trong tay tôi bỗng dưng bay vút lên trời. Những ngón tay thon dài với móng tay sắc nhọn cứ như một cái cần cẩu vậy, đã cướp đi cái điện thoại quý giá của tôi.
“Cậu lườm điện thoại như thế làm gì?”
Tôi thậm chí còn không hề nhận ra Biwako-senpai đã ngồi xuống cạnh mình từ lúc nào. Hay đúng hơn, có vẻ như cô ấy đã ăn trưa xong từ lâu, và tôi dường như đã ngồi vào bàn của cô ấy mà không hề hay biết. Cô ấy xoay người về phía tôi, hai chân dang rộng. Chiếc váy của cô ấy quá ngắn một cách nguy hiểm, tôi suýt nữa thì nhìn thấy thứ mình không nên nhìn xuyên qua đôi tất đen của cô ấy. Khó mà thấy rõ đằng sau đôi tất, nhưng mà… màu tím à? Khoan đã, màu tím á?!
“Gì…?”
Đã cướp điện thoại của tôi, Biwako-senpai giờ đây còn quăng cho tôi một ánh nhìn lạnh băng.
“Không có gì hết! Tôi chỉ đang nghĩ là cậu thật sự đã chọn đồ theo thời tiết sắp tới thôi!”
“Hả? Cậu đang nói cái gì vậy?”
“Chính xác là về đôi tất của cậu!”
“Đồ ngốc!”
BỐP, cô ấy dùng hết sức đá vào ống chân tôi.
“Tôi xin lỗi! Mà thôi, trả điện thoại cho tôi đi!”
“Hả? Không thích. Để Biwa xem nào… lời mời tham gia buổi gặp mặt offline… Nananosuke, cái gì đây?”
“Đó là buổi tụ tập dành cho những người quen nhau trên mạng.”
Tôi có… một cảm giác thật tồi tệ về chuyện này.
“Nananosuke… cậu dùng trang web hẹn hò à? Vui thật đấy!”
“Không phải loại đó! Đây chỉ là buổi gặp mặt nhóm offline thôi!”
KENG!
Từ chỗ ngồi đối diện, một tiếng kim loại nặng nề rơi xuống đất vang lên. Ngước nhìn, tôi thấy Hội trưởng đang nhìn chúng tôi với ánh mắt vô cảm, một cái thìa đang lăn lông lốc trên sàn nhà.
“Nanaya-kun… cậu dùng trang web hẹn hò à?”
“Hội trưởng?! Cậu ở đây từ khi nào vậy?!”
“Từ khi cậu bắt đầu nói về đôi tất của Biwako!”
“Touka và Biwa đã ăn ở đây từ trước khi cậu đến rồi, Nananosuke. Buồn cười thật.”
Cái gì…?! Đùa à?! Tôi đã ngẩn ngơ đến mức nào vậy trời?
“Quan trọng hơn, sao cậu dám dựa dẫm vào mấy cái trang web hẹn hò như thế chứ! Tôi sẽ không cho phép đâu!”
“Đúng vậy! Nananosuke, Biwa sẽ không để cậu làm chuyện bậy bạ như thế đâu!”
“Lại nói nữa rồi, tôi chưa bao giờ đồng ý với mấy lời buộc tội vô lý đó cả! Tôi cứ nói mãi là đây chỉ là một buổi gặp mặt offline thôi mà! Hội trưởng hẳn phải biết điều đó có nghĩa là gì chứ, đúng không?!”
“Dù sao thì chắc chắn là mấy trò đồi bại liên quan đến các YouTuber nổi tiếng hoặc fan của họ rồi, tôi biết mà!”
Đó là “tụ tập làm bậy” chứ không phải “họp mặt ngoại tuyến”! Sao cậu ta lại biết mấy cái trò đó chứ? Mau xin lỗi tất cả các YouTuber đi!
“Nhưng còn cái người tên Akahito đã đăng video gây bão kia thì sao?”
“Đó là video dàn dựng! Không có YouTuber nào lại đi đăng video ‘tụ tập làm bậy’ thật lên đâu, nghe rõ chưa! Với lại, tôi còn sốc hơn khi cậu ta lại hiểu biết về văn hóa mạng đến mức đó đấy!”
“Buồn cười thật. Biwa đúng là đã lạc hậu rồi. Vậy rốt cuộc ‘họp mặt ngoại tuyến’ là gì?”
Tôi vừa mới giải thích xong mà vẫn không hiểu ư? Được thôi, vậy thì tôi đành phải giải thích cặn kẽ hơn vậy…
“Hồi cấp hai, tôi có chơi một trò chơi trực tuyến, và những người tôi chơi cùng đều bảo là chúng tôi nên gặp nhau ngoài đời.”
“Vậy là giống như mấy buổi hẹn hò tập thể hả?”
“Cậu ta thật sự chẳng buồn lắng nghe tôi gì cả!”
Cứu tôi với. Kìa, Hội trưởng lại nhìn chằm chằm tôi rồi.
“Nghe có vẻ vui đấy. Biwa cũng sẽ đi cùng hai cậu.”
“Cái gì?”
“Cậu cũng đi cùng mà, phải không Touka?”
“Khoan đã nào, cái gì cơ?”
Tôi hoảng sợ nhìn sang Hội trưởng.
“……..”
Sao cô ấy lại thật sự nghiêm túc cân nhắc chuyện này vậy?!
“Cái này không phải chuyện cô nên cân nhắc đâu, Hội trưởng. Và Biwako-senpai, làm ơn đừng đùa nữa, trả điện thoại lại cho tôi.”
Tôi đã cố hết sức để giật lại điện thoại từ tay cô gái, thì Hội trưởng lại mở miệng, giọng đầy kiên quyết.
“Tôi sẽ đi.”
“Cái gì?”
“Chúng ta cùng đi đến buổi họp mặt ngoại tuyến này!”
Giờ thì khoan đã. Hả? Buổi họp mặt ngoại tuyến không hoạt động như thế đâu!
*
Cuối tuần đã đến. Lúc đó là một giờ chiều Thứ Bảy. Sau khoảng một tiếng ngồi tàu, tôi đến ga và kiểm tra lại địa điểm trong tin nhắn nhận được. Cũng giống như mười một năm trước, buổi họp mặt diễn ra tại một quán karaoke gần nhà ga. Tôi không nhớ rõ chi tiết địa điểm, tôi kiểm tra lại thông tin được cung cấp và tìm đến nơi.
“Ôi trời ơi…”
Cuối cùng, tôi buộc phải tham gia. Nói cách khác, tôi sẽ phải gặp lại Maron-san.
“Nananosuke, sao cậu lại thở dài như vậy? Đây là một buổi tiệc mà, phải vui vẻ lên chứ.”
“Biwako, giờ tôi mới thắc mắc, nhưng chúng ta có thật sự được phép tham gia buổi họp mặt này không?”
Điểm khác biệt duy nhất so với lịch sử trước đây là tôi có hai người đẹp nhất trường Trung học Amakusa Nam đi cùng.
“Hoàn toàn ổn mà. Chúng ta đã được người tổ chức buổi tiệc hoặc ai đó cho phép rồi.”
Người tổ chức mà cô ấy nhắc đến chính là người đứng ra tổ chức buổi họp mặt này và tập hợp mọi người. Vài ngày trước, Biwako-senpai ít ra cũng có chút lí trí, cô ấy bảo tôi xin phép người tổ chức cho họ tham gia. Với kĩ năng giao tiếp đáng kinh ngạc, ngay trong cuộc gọi điện thoại, cô ấy đã nhanh chóng hòa hợp với người tổ chức và được cho phép tham gia cùng chúng tôi. Sakonji Biwako-senpai đúng là một con quái vật, nghe rõ chưa.
Chúng tôi đến quán karaoke sau khoảng năm phút đi bộ từ nhà ga. Chúng tôi vào quán và nói với nhân viên lễ tân mục đích của mình. Các thành viên khác dường như đã đến trước, và tất cả những gì chúng tôi phải làm là đi thang máy lên phòng được chỉ định.
“Đây là lần đầu Biwa đi hẹn hò tập thể, chắc sẽ vui lắm đây.”
“Lại nữa rồi, đây không phải hẹn hò tập thể. Với lại, Biwako-senpai chưa bao giờ tham gia mấy buổi đó hả?”
“À thì, người ở đại học cũng mời Biwa đây đó, nhưng mà cô ấy không thích mấy người lớn tuổi đâu, cậu biết mà?”
“Sao tôi lại biết được? Đây là lần đầu cậu nói chuyện đó đấy.”
Và đúng như dự đoán, cô ấy thường xuyên nhận được lời mời. Những cô gái nổi tiếng thật sự còn mạnh hơn cả quân đội nữa.
“Nhưng lần này, họ là bạn bè của cậu mà, với lại cái anh chàng trưởng nhóm kia trông cũng tử tế nữa.”
“Thật sao. Chỉ cần đừng có mời Hội trưởng tham gia mấy buổi giao lưu sau này là được. Chị ấy không thích mấy cái đó lắm đâu, cậu biết đấy.”
Chưa kể, nếu có họ tham gia mấy buổi giao lưu đó thì thể nào cũng chiếm hết spotlight cho xem. Tôi có thể thấy rõ mấy gã trai sẽ hào hứng đến mức “tấn công tổng lực” ngay. Điều đó thì tôi không thể tha thứ được dù thế nào đi nữa.
“Hả? Cậu định khoe khoang là biết rõ Touka hay gì? Biwa đã biết chuyện đó rồi mà.”
“Tốt thôi.”
“Tôi không hề ghét các buổi giao lưu. Trái lại, tôi còn chủ động tham gia ấy chứ.”
““Cái gì?!””
“Tôi thích ca hát từ nhỏ mà, đúng không. Mà các buổi giao lưu chính là lúc đi thi đấu hợp xướng, còn gì?”
““…………””
“Ái chà chà, đùa thôi! Bị tôi lừa rồi chứ gì?”
“…Đừng có dọa Biwa như thế. Khó chịu thật đấy. Cậu lại còn không giỏi chơi khăm nữa chứ, nên đừng bao giờ làm thế nữa.”
“Hả, thật á?! Nhưng ở quán karaoke thì cũng có thể làm vậy mà, đúng không? Mà chúng ta đang ở trong phòng karaoke đấy, nên đây cũng có thể coi là một buổi giao lưu khác!”
“Trò đùa của Hội trưởng chẳng ăn thua gì cả. Cứ để chuyện đó cho Nao hay Biwako-senpai lo đi.”
“Hôm nay toàn lời phàn nàn là sao! Tôi chỉ muốn tự mình khoe vài trò đùa thôi mà!”
“Hội trưởng Touka, những trò đùa đối với người nghiêm túc như cậu thì chẳng khác nào nước với dầu cả.”
“Cậu không cần phải khắc nghiệt thế đâu, Biwako!”
“À, chúng ta đến nơi rồi. Quên chuyện đó đi, Hội trưởng, và cứ vui vẻ đi nhé.”
“Này, sao tự nhiên cậu lại tốt bụng thế?! Đùa tệ đến vậy sao?!”
Cánh cửa thang máy mở ra, Biwako-senpai và tôi kéo Hội trưởng ra ngoài.
“Ừm, phòng số 404, đúng không.”
“Buồn cười thật. Số này đúng là quái đản. Mà, chúng ta đã từng gặp chuyện còn kinh khủng hơn rồi mà.”
“Cậu nói đúng đấy.” Tôi đồng tình với lời trêu chọc của Biwako-senpai.
“Hai cậu thật là tệ!” Hội trưởng gào lên.
Bên trong quán khá rộng, có tới bốn tầng riêng biệt, nên chúng tôi mất một lúc mới tìm thấy phòng 404. Đây là một căn phòng được thiết kế riêng cho những buổi gặp mặt đông người. Chậm rãi nhưng chắc chắn, những ký ức từ mười một năm trước của tôi đang dần trở lại. Tôi khá chắc chắn lần trước cũng diễn ra ở cùng một địa điểm này. Cảm thấy hơi căng thẳng, tôi cẩn thận mở cánh cửa dẫn đến cuộc gặp gỡ với cô gái ấy. Nhìn vào giữa phòng, tôi thấy hai chàng trai đang liếc nhìn chúng tôi. Đó là anh chàng trưởng nhóm và… tôi nghĩ thành viên lớn tuổi nhất của chúng ta là Hechima-san.
“Chào mọi người~”
Tôi cất tiếng chào mọi người, thì một người nữa, một cô gái nhỏ nhắn hơn, chạy lon ton về phía tôi.
“C-Chào anh, Seven Knight-san! Em là Maron!” Cô gái nở nụ cười ngượng ngùng với đôi má ửng hồng.
Hửm? Ai vậy? Ý tôi là, tôi biết đó là Maron-san, tôi nhớ rất rõ cô ấy vì cô ấy đã từng tỏ tình với tôi và mọi thứ. Tuy nhiên, cô ấy khác với Maron-san trong ký ức của tôi… Có gì đó không đúng, và tôi nhận ra ngay đó là gì. Tóc cô ấy bây giờ ngắn hơn rất nhiều. Hay đúng hơn, cô ấy đã cắt gọn mái tóc dài trước đây, chỉ còn chạm đến đầu lông mày. Cô ấy khoe một mái tóc bob gọn gàng và thanh lịch, có lẽ được cắt tỉa bởi một chuyên gia. Chỉ một thay đổi đơn giản về kiểu tóc đó đã thay đổi hoàn toàn ấn tượng mà cô ấy mang lại cho tôi. Tôi đoán tóc thực sự là một phần quan trọng trong hình ảnh của một người.
Vì chúng tôi đã có Nao với dáng người nhỏ nhắn như chứa trong một chiếc cốc và Onikichi đã ra mắt với vai trò đào hoa sớm hơn một năm, nên sự thay đổi kiểu tóc này không phải là một tiết lộ quá sốc, nhưng nó cũng thay đổi ấn tượng của tôi về cô ấy nhiều nhất. Đây có phải cũng là kết quả của hiệu ứng cánh bướm không? Trong khoảnh khắc, tôi không thể không nghĩ rằng cô ấy thật dễ thương. Tuy nhiên, con người bên trong vẫn dường như là Maron-san mà tôi biết, chữa lành trái tim mệt mỏi của tôi chỉ bằng cách nhìn cô ấy. Maron-san ấy tiếp tục nói khi nhìn tôi.
“Ư-Ư-Ưm, em thật sự rất mong được gặp anh, Seven Knight-san, nên…”
Nói đến đó, ánh mắt của Maron-san lướt về phía hai cô gái phía sau tôi.
“Ơ… Hai vị đây là ai vậy ạ…?”
Đành rằng đây là buổi họp riêng của nhóm, nên việc cô ấy ngạc nhiên khi thấy hai cô gái khác bước vào cũng phải thôi. Thật ra, đôi mắt của Maron-san đang mở to vì sốc.
“Chào nha, tớ là Biwa! Rất vui được gặp.”
Maron-san loạng choạng lùi lại. Ừm, tôi biết ngay cô ấy sẽ khó chịu với kiểu người như thế này mà. Thực ra thì tôi cũng vậy thôi. Ngay lúc đó, Hội trưởng của nhóm đứng dậy từ chiếc ghế sofa.
“Biwako-san, rất vui vì cậu đã đến. Thật ra, tôi chưa nói với mọi người, nhưng bạn của Seven Knight-san sẽ tham gia buổi họp này. Cô ấy thật sự rất vui tính, và chúng tôi khá hợp nhau.”
“Đúng rồi, đúng rồi, là vậy đó.”
Hội trưởng, sao anh không nói trước với hai người còn lại về chuyện này chứ?
“Ư-Ưm… Em là Kamijou Touka. Cho em tham gia cùng có được không ạ?”
Cô bé Kamijou chắc hẳn đã nhận ra đây là thời điểm không thể chần chừ, liền bước ra từ phía sau Biwako-tiền bối với vẻ mặt áy náy.
“Dĩ nhiên rồi! Tôi đã nghe Biwako-san kể về cậu rồi,” Hội trưởng nói.
Quyết định mọi thứ như thế này có ổn không vậy? Ngay cả Maron-san cũng đang tái mét cả mặt kìa.
“E-Em chưa nghe nói gì về chuyện này, Hội trưởng! Em cứ nghĩ chỉ có những người trong nhóm mình thôi chứ! Buổi gặp mặt trực tiếp không phải là như vậy sao?! Đây đã là buổi gặp đầu tiên của chúng ta rồi mà…”
Đúng vậy, tôi hoàn toàn hiểu cảm giác đó. Cứ như bạn mời một người bạn, rồi họ lại dẫn thêm người khác đến vậy. Kiểu tư duy "bình thường" này thật sự khó khăn với những người như chúng tôi.
“Có sao đâu nhỉ? Đây là buổi gặp mặt đầu tiên của tất cả chúng ta mà, nên số lượng người không quan trọng bằng việc chúng ta vui vẻ.”
Ừm, đó chính là kiểu người của Hội trưởng. Giờ thì tôi nhớ ra rồi. Anh ấy không cố ý vô tâm, và anh ấy hướng ngoại hơn hẳn những người còn lại trong nhóm chúng tôi. Hechima-san nghĩ sao về chuyện này nhỉ? Tôi nghĩ tính cách anh ấy gần giống Maron-san hơn…
“Khoan đã… đó là Kamijou-san và Sakonji-san từ Amakusa, đúng không? Trời đất ơi, vụ này mình có thể khoe với mấy đứa trong câu lạc bộ game ở trường đại học được rồi.”
Này, anh ta đang lẩm bẩm cái gì vậy? Mà không, tất cả chúng tôi đều nghe thấy cả rồi.
“Hội trưởng làm tốt lắm!”
Anh ta còn chẳng thèm che giấu, cứ thế giơ ngón cái lên khen Hội trưởng. Rõ ràng là anh ta rất vui. Với lại, cô bé Kamijou và Biwako-tiền bối nổi tiếng đến cả các trường đại học ngoài khu vực của chúng tôi sao? Tôi không khỏi thán phục. Chắc Amakusa là một thiên đường theo nghĩa đó chăng. Có lẽ vì vậy mà Hội trưởng đã đồng ý cho họ tham gia ngay từ đầu? Maron-san vẫn có vẻ bối rối nhưng cuối cùng đành phải chấp nhận, ngồi xuống ghế sofa. Tôi có một dự cảm không lành. Và với cảm giác đầy áy náy trong lòng, buổi gặp mặt trực tiếp thứ hai của Shimono Nanaya đã bắt đầu.
“Cạn ly!”
Sau khi tất cả đồ uống chúng tôi gọi đã được mang đến, Hội trưởng bắt đầu bữa tiệc bằng một lời chúc mừng. Quây quần quanh bàn, chúng tôi chia thành hai chiếc sofa. Chiếc bên phải bắt đầu với tôi, Hội trưởng và Hechima-san. Bên trái là Maron-san ngồi đối diện tôi, rồi đến Biwako-tiền bối, và cuối cùng là cô bé Kamijou. Các cô gái ngồi ở phía lối vào. Nghĩ lại, việc cô bé Kamijou và tôi ngồi ở hai đầu đối diện, chúng tôi đã gần như ép cô bé đặt tất cả đồ uống lúc nãy. Tôi muốn đổi chỗ với cô bé và gửi một lời xin lỗi bằng văn bản.
“Tất cả chúng ta hãy giới thiệu bản thân trước nhé.”
“Và sau đó chúng ta có thể đổi chỗ, đúng không Hội trưởng?”
“Dĩ nhiên rồi, Hechima-san. Nhưng bây giờ thì cứ giới thiệu bản thân đi. Không quan trọng là nội dung gì.”
Cuộc gặp mặt này cuối cùng lại biến thành một buổi giao lưu thực sự rồi! Lại còn chia ra thành phe con trai và phe con gái nữa chứ! Và sao Hechima-san lại cứ nôn khan thế kia! Anh ta chắc phải lớn tuổi hơn Leader rồi còn gì? Tôi ôm đầu tuyệt vọng, cảm nhận một luồng khí lạnh lẽo rợn sống lưng. Tôi biết ngay luồng khí này thuộc về ai. Nhìn về phía góc chéo của chiếc ghế sofa đối diện, tôi bắt gặp ánh mắt của Hội trưởng đang nhìn chằm chằm vào tôi với vẻ lạnh lùng như một sát thủ máu lạnh.
Tôi có thể nghe thấy nó. Nghe thấy tiếng gầm gừ trong tâm trí Hội trưởng: "Thì ra đây đúng là một buổi giao lưu hẹn hò rồi? Đây có phải là điều mày nhắm tới ngay từ đầu không?"
Đó là những gì cô ấy đang nói. Tôi biết rõ điều đó. Cô ấy có thể đã nói đùa về những chuyện này trước đó, nhưng bây giờ thì cô ấy đã trở lại chế độ cấp trên nghiêm khắc. Hội trưởng à, cô nhầm rồi nhé! Tôi không hề muốn chuyện này xảy ra và mọi thứ vốn dĩ không phải là như thế này. Mười một năm trước, chúng tôi đã giải tán một cách hòa bình sau hai giờ trò chuyện vui vẻ, thoải mái. Thế mà… cô và Biwako-senpai đã phá hỏng tất cả!
"Vậy thì, Hechima-san, anh có thể bắt đầu tự giới thiệu được không ạ?"
"Vâng, tất nhiên rồi! Tôi được biết đến trên mạng với cái tên Hechima, nhưng tên thật là Nishi Hikaru. Tôi là sinh viên năm thứ hai đại học, năm nay 19 tuổi. Mọi người luôn bảo tên tôi bị lãng phí khi dùng cho tôi, nhưng tôi rất tự hào mình là một otaku! Nếu các bạn quan tâm đến manga hay những thứ tương tự, cứ tự nhiên hỏi tôi nhé!" Anh ta nói, mắt không ngừng liếc nhìn Biwako-senpai.
Thì ra là trúng tiếng sét ái tình ngay từ cái nhìn đầu tiên rồi sao? Hechima-san đeo kính, trông có vẻ là một cậu ấm nhà giàu, thân hình gầy gò một cách kỳ lạ ở phần eo. Anh ta trông đúng kiểu một otaku cổ điển với chiếc áo sơ mi và quần dài, nhưng lại rất tự tin vào bản thân, điều này khiến tôi khá nể phục. Tôi cứ nghĩ anh ta sẽ khó chịu khi có một cô nàng sành điệu như Biwako-senpai xuất hiện… nhưng xem ra tôi đúng là nhìn người không chuẩn rồi.
Với lại, ý định của anh có thể nào lộ liễu hơn nữa không? Chưa kể lần trước tôi còn không được nghe tên thật của anh ta, điều đó cho thấy mức độ nghiêm túc của anh ta. Sau Hechima-san, đến lượt Leader đứng lên. Giống như Hechima-san, cậu ấy cũng đeo kính, nhưng là loại kính gọng tròn hiện đại. Cậu ấy mặc quần áo thời trang, rất hợp với vóc dáng mảnh khảnh của mình. Cậu ấy khoanh tay và bắt đầu giới thiệu.
"Mọi người ở đây gọi tôi là Leader, nhưng tên thật của tôi là Yashiki Takahiro. Tôi là học sinh năm hai trung học. Các bạn có thể tiếp tục gọi tôi là Leader nếu muốn, tất nhiên rồi. Sở thích của tôi là chơi game, đương nhiên, và đọc sách. Gần đây thì tôi đang đọc sách phát triển bản thân." Leader nói với một nụ cười tự tin.
Ánh mắt của cậu ấy dán chặt vào Hội trưởng. Thế ra Hội trưởng là gu của cậu ta sao? Mà người được nhắc đến thì vẫn đang nhâm nhi trà ô long với vẻ mặt ủ rũ như thường, nên tôi nghi ngờ cô ấy có nhận ra ánh mắt của Leader hay không nữa. Chắc cái vụ đọc sách phát triển bản thân này cũng là để gây ấn tượng với cô ấy mà thôi. Dù sao thì Hội trưởng thích những người có tinh thần cầu tiến, nên cũng không phí công chút nào. Leader ngồi xuống, và đến lượt tôi, tôi liền đứng dậy.
"Trong game tôi là Seven Knight, còn tên thật là Shimono Nanaya. Tôi là học sinh năm nhất trường Trung học Amakusa South. Sở thích của tôi là…"
"Phụ nữ lớn tuổi, đúng không?" Biwako-senpai ngắt lời tôi.
"Cái gì?! Sao đó lại là sở thích mà tôi theo đuổi chứ?! Đừng có biến tôi thành một tên Sở Khanh!"
"Biwa nghe Naopon kể rồi. Mà Onikichi cũng nói y chang vậy."
Lại mấy tên này…
"Thôi được, tôi đúng là thích phụ nữ lớn tuổi, đó là sự thật, nhưng sở thích của tôi là chơi game đối kháng! Và còn là thợ mộc cuối tuần nữa."
Để che giấu sự ngượng ngùng, tôi cứ thế nói đại ra cái tiếp theo.
"Thợ mộc cuối tuần á? Anh có phải ông già đâu chứ, Nananosuke. Hài ghê."
Thôi đi. Nếu tôi mà tỏ ra ngầu lòi rồi gọi đấy là DIY thì kiểu gì mọi người cũng châm chọc cho mà xem. Hơn nữa, thế là lại bị lộ là lão già rồi. Dù sao thì, mấy cậu con trai đã giới thiệu xong, giờ đến lượt các cô gái. Mà đã theo thứ tự như bên nam rồi thì lại đến lượt Hội trưởng trước tiên. Đừng nói với tôi nhé, cuối cùng tôi cũng được nghe về sở thích của Hội trưởng sao? Trước đây, cô ấy có kể về việc tập hot yoga ở phòng gym hay gì đó, nhưng chắc chắn đấy là sở thích của cô ấy trước khi xuyên không rồi. Nói cách khác, đây có thể là cơ hội tốt nhất để tôi nghe ngóng sở thích của cô ấy. Ôi chao, gặp mặt ngoài đời đúng là tuyệt nhất! Giao lưu vạn tuế!
"Touka, đến lượt cậu đấy. Cậu đang ngẩn ngơ cái gì thế?"
"À, ơ, tôi, hả?"
"Lol."
Hội trưởng dường như đang chìm đắm trong suy nghĩ, chỉ nhờ tiếng của Biwako-senpai mà mới hoàn hồn.
"Một lần nữa, rất vui được làm quen với tất cả mọi người, tôi là Kamijou Touka. Tôi là học sinh Trung học Amakusa Nam giống Shimono Nanaya-kun nhưng tôi học năm hai. Tôi xin lỗi vì đã đột ngột xông vào buổi tiệc này dù không phải là thành viên trong nhóm của mọi người. Mong chúng ta sẽ hòa hợp."
Cái lời chào gì mà cứng nhắc thế! Hơn nữa, sở thích của cậu đâu, hả?!
"Touka~! Sở thích của cậu đâu? Đọc tình huống một chút đi, hả!"
Đúng rồi, nói cô ấy đi, Biwako-senpai! Các tiền bối năm hai của chúng ta thật tuyệt vời! Đáng tin cậy ghê! Cố lên, Hội trưởng! Cứ nói sở thích của cậu đi, mai tôi tham gia cùng cậu!
"À… tôi thật sự phải nói sao? Ngại chết đi được…"
Được rồi, dễ thương đấy. Một cô Hội trưởng bẽn lẽn thế này đúng là quá sức chịu đựng đối với trái tim tôi. Nhưng điều đó không có nghĩa là cậu được tha thứ cho mọi lỗi nhỏ đâu nhé. Thế nên, mau nói sở thích của cậu ra đi, Kamijou Touka!
"Sao cậu lại ngại về sở thích của mình chứ? Nói ra đi!"
Đúng vậy, đúng vậy!
"Ehm… Ờ thì… Tôi thích tổng hợp những bài hát tình yêu yêu thích của mình vào một danh sách phát? Việc tạo ra một bản phối hoàn hảo hòa điệu với trái tim tôi thực sự khiến tôi phấn khích."
"Eo, gớm quá."
"Xin lỗi chứ?! Sau khi giục tôi nói ra, cậu lại có gan tỏ vẻ ghê tởm như thế sao?!"
"Dù sao thì, tiếp theo là Biwa! Sakonji Biwako đây, học sinh năm hai cấp ba. Sở thích là karaoke, hoặc chơi futsal."
"Đừng có phớt lờ tôi, Biwako!"
Lựa chọn tốt đấy, Biwako-senpai. Đến cả tôi cũng không biết phải phản ứng thế nào với cái đó. Tôi sẽ từ bỏ việc tìm hiểu sở thích của cô ấy, đúng vậy. Mà thôi, nghe về việc Biwako-senpai chơi futsal cũng "chuẩn chỉnh" quá mức khiến tôi cũng giật mình. Dù sao thì, cả hai đã giới thiệu xong, nghĩa là chúng ta sẽ chuyển sang Maron-san.
"Trong game tôi được gọi là Maron, đóng vai người chữa trị. Tên thật của tôi là Ushiki Oguri, tôi là… ừm… học sinh năm ba cấp hai. Sở thích của tôi là… vẽ truyện tranh."
Maron-san, hay Ushiki-chan như tôi sẽ gọi cô bé, đứng dậy tự giới thiệu. Đương nhiên, tôi nhớ tên thật của cô bé, và tôi đã gọi cô bé là Oguri-chan từ hồi đó. Tôi không biết cô bé vẽ truyện tranh, nhưng cô bé từng nhắc rằng mình là một họa sĩ tài năng mười một năm trước. Oguri-chan thở dài rồi ngồi xuống. Vì tất cả chúng tôi đã giới thiệu xong, Leader lên tiếng.
"Vậy thì chơi King's Game đi."
"“Lại nữa, đây không phải buổi giao lưu!”"
Oguri-chan và tôi đồng thanh đứng phắt dậy, đập tay xuống bàn. Mà cho dù đây có là buổi giao lưu đi chăng nữa, thì cũng không ai chuyển sang chơi King's Game ngay sau màn giới thiệu… đúng không?
"Biwa tham gia! Cô ấy lúc nào cũng muốn chơi King's Game!"
"Và cậu là ai, nói lại xem nào?!"
Oguri-chan lườm Biwako-senpai với vẻ mặt nghiêm nghị. Tôi chưa bao giờ thấy cô bé hung hăng đến thế. Mà cũng đúng thôi, cái kiểu diễn biến này chắc chắn là bất thường mà.
"Biwa thì vẫn là Biwa thôi. Vừa tự giới thiệu xong đó thôi, không phải sao? Lol."
Và Biwako-senpai vẫn là một cô gái "cực chất" như mọi khi. Hội trưởng theo dõi cảnh này, nhướn một bên mày, rồi lên tiếng.
"Chơi cái trò thô tục như thế là điều trẻ con không nên làm."
Cô ấy lên tiếng với cái giọng của người bề trên, khiến Tiền bối Biwako lập tức xẹp hẳn thái độ.
“Ủa? Biwa cũng có đồng ý mấy trò bậy bạ đâu, mọi người biết không chứ!”
Trò Chơi Quốc Vương vốn dĩ là đỉnh cao của những ý đồ không mấy trong sáng từ đám con trai, vậy mà Tiền bối Biwako lại chẳng hề nghĩ tới điều đó. Càng nhìn cô ấy, tôi càng nhận ra cô ấy trong sáng đến mức nào. Cùng lúc đó, Oguri-chan lại lộ vẻ mặt phức tạp đến khó tả. Có lẽ cô bé đang khó chịu vì Tiền bối Biwako cứ thay đổi lập trường xoành xoạch. Dù sao thì, đúng lúc mà ai cũng tỏ rõ vẻ không mấy hứng thú với Trò Chơi Quốc Vương, thì Hội trưởng lên tiếng.
“Chúng ta sẽ không làm bất cứ điều gì quá đáng như vậy đâu. Mục tiêu là ai hay dùng tên thật đều không nằm trong luật chơi. Đây là lần đầu chúng ta gặp mặt, nên nếu tuân thủ mấy luật này, chúng ta sẽ hiểu nhau hơn. Ví dụ, mọi người có thể hỏi về hình mẫu lý tưởng của đối phương.”
““Hình mẫu lý tưởng?!””
Trưởng bộ và Oguri-chan đồng thanh đáp lại. Mà còn là hét lên nữa chứ.
“Ồ thật sao? Biwa hoàn toàn đồng ý luôn. Chơi thôi nào~”
Cô thôi đi được không, bà cô kia? Khi chẳng còn ai phản đối Trò Chơi Quốc Vương, thì đã quá muộn rồi. Tôi thì cũng tò mò về hình mẫu lý tưởng của Trưởng bộ lắm, nhưng nào có gì đảm bảo Trò Chơi Quốc Vương sẽ kết thúc nhẹ nhàng như vậy đâu. Nhất là khi Hội trưởng rõ ràng đang muốn chơi trò này. Tôi tranh thủ tìm kiếm đồng minh.
“Oguri-chan này, nói cho mấy người này biết hình mẫu lý tưởng của chúng ta ngại chết đi được, đúng không? Nhất là khi đây là lần đầu tiên gặp mặt.”
“Mình có thể hỏi hình mẫu lý tưởng của Tiền bối Shimono… mình có thể hỏi hình mẫu lý tưởng của Tiền bối Shimono…”
“Hả? Oguri-chan, em đang lẩm bẩm gì thế?”
Cô bé nói lí nhí nên tôi không nghe rõ cô bé đang nói gì. Chắc cô bé cũng đang than phiền về tình cảnh này giống tôi. Phải rồi, tôi cũng không muốn chơi cái trò Chơi Quốc Vương chết tiệt này đâu.
“Dù sao thì em vẫn muốn chơi Trò Chơi Quốc Vương!”
“Oguri-chan?!”
Sao lại thế?! Chuyện gì đã khiến cô bé thay đổi ý định đột ngột vậy?! Đồng minh quan trọng của tôi đã phản bội tôi… Tuy nhiên, tôi vẫn còn Trưởng bộ mà.
“Không không không, chúng ta đã đến phòng karaoke rồi thì phải hát chứ, đúng không? Trưởng bộ có đồng ý không?”
“…Đúng vậy.”
“Đó là điều tôi mong đợi mà.”
“Nếu mọi người đã kiên quyết như vậy, thì chơi Trò Chơi Quốc Vương thôi!”
“Trưởng bộ?!”
Tôi đoán là bây giờ tôi đành phải chấp nhận thôi. Đây không phải là một buổi gặp mặt trực tuyến… mà là một buổi giao lưu hẹn hò mà.
*
“““Ai là vua~?”””
“Ôi chao! Là tôi!”
Hechima-san bật dậy, trông có vẻ mừng rỡ từ tận đáy lòng. Bình tĩnh lại đi, đồ sinh viên đại học đáng ghét kia. Đứng yên, anh ta đặt một tay lên cằm, nhìn lên trần nhà. Nếu tôi nhớ không nhầm thì anh ta luôn có rất nhiều lẽ thường, nên anh ta sẽ không ra lệnh cho chúng tôi, những học sinh cấp ba, làm điều gì kỳ quặc. Ít nhất thì tôi có thể yên tâm với anh ta.
“Vậy thì, tôi muốn số 3 hát bài ‘Tiến lên Đại Xâm Lược’!”
Vẫn liên quan đến karaoke sao? Tôi không biết đó có phải là lựa chọn phản ánh lẽ thường hay không nữa! Hơn nữa, đó là lựa chọn kiểu gì vậy? Hai người đến từ Amakusa sẽ không biết bài đó là bài gì đâu!
“Tôi là số 3, nhưng… tôi xin lỗi, tôi không biết bài đó.”
Trưởng bộ lộ vẻ mặt phức tạp. Thấy chưa, đúng như tôi dự đoán mà!
“T-Tôi biết.”
Oguri-chan lên tiếng. Cô bé vừa cười toe toét vừa tỏ ra ngượng ngùng. Có lý do gì để cô bé kiêu ngạo như vậy không?
“H-Hơn nữa, tất cả các thành viên trong nhóm của chúng ta đều phải biết bài đó chứ. Đúng không, Tiền bối Shimono?”
Tôi sao?!
“Ừ thì, các thành viên trong nhóm của chúng ta chắc chắn là đang xem anime gần đây, đó là điều chắc chắn…”
“Đúng vậy! Vì chúng ta có chung sở thích mà!”
Chắc là Oguri-chan khó chịu thật khi buổi off-fan bị phá hỏng, nhỉ? Đây rõ ràng là nơi hội tụ những người chung sở thích mà. Lựa chọn bài hát của Hechima-san có gì lạ đâu.
“Thôi… vậy để Maron-san hát cũng được.” Hechima-san nói, giọng có vẻ hơi thất vọng.
Này! Vậy còn ý nghĩa thực sự của trò chơi vương quyền thì sao?!
“Vâng, đương nhiên rồi ạ. Dù sao thì em cũng xem anime thường xuyên mà. Hát được là chuyện hiển nhiên.” Oguri-chan vẫn giữ nụ cười ngạo mạn khi nói lớn.
Cô ấy có thực sự hiểu trò chơi vương quyền vận hành thế nào không vậy?
“Ushiki-san có chắc không? Chị xin lỗi vì đã để em phải nhận phần này nhé.” Hội trưởng nhìn Oguri-chan, có vẻ thật sự áy náy.
Chỉ mình tôi thấy mọi chuyện chẳng ăn khớp chút nào sao? Giữa lúc đó, Biwako-tiền bối tham gia vào cuộc trò chuyện với vẻ phấn khích rõ rệt.
“Ồồồ, nhiệt huyết quá, bé con! Vậy Biwa sẽ hát cùng em!”
“Biwako-tiền bối, chị không cần phải tỏ ra ngầu đâu, rõ ràng chị không biết bài này mà.”
“Hả? Biwa biết mà.”
“Không không, một giây em cũng không tin.”
“Bài này trong IkaMusume đúng không? Biwa sẽ hạ gục em, Nananosuke.”
“Không cần phải bạo lực vậy đâu… Khoan đã, chị vừa nói cái quái gì vậy?!”
“Biwa sẽ dùng các mối quan hệ của mình để kêu gọi toàn bộ học sinh năm hai, năm ba trong khu vực đến đánh em một trận, Nananosuke.”
“Không phải ý em là vậy! Xin đừng kể chi tiết về kế hoạch giết người của chị! Nghe có vẻ hoàn toàn khả thi, em sợ muốn chết đây này!”
“Em quên Biwa lớn tuổi hơn em sao?”
“À, vâng, em xin lỗi! Em không có ý bất lịch sự đâu ạ!”
“Được rồi. Bé con, cùng hát bài mở đầu của IkaMusume nào!”
“Nhưng mà khoan đã, làm sao Biwako-tiền bối lại biết về anime đó được?!”
Tại sao cô ấy, trong tất cả mọi người, lại đi xem anime cơ chứ?
“Hội trưởng nói với Biwa rằng tất cả thành viên tham gia đều thích anime, nên cô ấy đã hỏi xin mấy bộ gần đây.”
Thì ra là vậy! Cô ấy đúng là một người tốt bụng nếu thực sự muốn! Biwako-tiền bối bật nhạc và cầm lấy micro. Nhạc dạo vang lên, và cô ấy lập tức cất tiếng hát đúng nhịp. Oguri-chan loay hoay một chút nhưng cũng kịp thời nhập cuộc. Cuối cùng, cả hai đều say sưa hát, trong khi Hội trưởng chỉ lặng lẽ nhìn chằm chằm vào một góc phòng, lẩm bẩm gì đó một mình.
“Biwako hát theo được ngon ơ, vậy mà mình…”
Có vẻ như lòng tự trọng của cô ấy đã bị tổn thương. Cô ấy có thể nghiêm khắc trong công việc, nhưng cũng nghiêm khắc với chính mình. Rõ ràng là chẳng có gì đáng để tự ái cả, nhưng đó lại là tính cách của cô ấy. Sau khi chúng tôi hoàn thành bài hát đầu tiên về cuộc xâm lược của một cô bé bạch tuộc nào đó, chúng tôi chuyển sang vòng tiếp theo.
“““Ai là Vua?”””
Tôi nhìn vào que mình rút được—Số 1. Tôi hơi sợ khi nghĩ đến cảnh Hội trưởng trở thành Vua, nhưng lần này là ai đây…
“Wooo! Biwa là Vua! Xin lỗi mọi người nha!”
Vậy lần này là Biwako-tiền bối à? Chà, cô ấy ghét những thứ tục tĩu, nên chắc sẽ không yêu cầu gì quá điên rồ đâu.
“Số 1 sẽ…”
Chết tiệt… đương nhiên lại là tôi. Giờ thì tôi lo lắng rồi. Làm ơn đừng ra lệnh gì kỳ quặc nhé.
“…sẽ vỗ vào cổ tay số 4!”
Ồồồ! Một mệnh lệnh thông thường! Không quá lố, cũng không quá nhàm chán. Quả nhiên là Biwako-tiền bối bình thường! Nhưng vấn đề là, tôi phải vỗ vào ai đây?
“À, là tôi.” Hội trưởng giơ một tay lên.
Mọi sự nhẹ nhõm của tôi tan biến trong tích tắc, máu trong người như đông cứng lại. Không thể nào… Tôi quên mất rằng khả năng này cũng có thể xảy ra. Tôi phải vỗ vào cổ tay trắng nõn và thon gọn của cô ấy ư? Không đời nào, không đời nào. Đây có thể là một mệnh lệnh trong trò chơi vương quyền, nhưng tôi không thể làm điều gì bất kính như vậy với cấp trên của mình. Tuy nhiên, luật của Vua là tuyệt đối.
“Này, số 1 là ai? Mau ra đây.”
“…T-Tôi đây.”
“Nananosuke~?”
Đương nhiên sẽ chẳng có phép màu nào khiến trò chơi bị hủy bỏ cả. Hội trưởng có lẽ đã hiểu được không khí lúc đó, cô ấy bèn giơ cánh tay về phía tôi, đồng thời níu chặt vạt áo, rướn người qua bàn.
“Đây, Nanaya-kun.”
Cánh tay thon dài, tuyệt đẹp của cô ấy ngay trước mặt tôi. Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía tôi. Không khí này là sao đây? Dù có trì hoãn thì kết cục cũng không thể tránh khỏi. Không còn lựa chọn nào khác, tôi đành hạ quyết tâm và nắm lấy cánh tay cô ấy. Khoảnh khắc tôi chạm vào, cơ thể cô ấy khẽ run lên. Làn da mềm mại, mịn màng mát lạnh thật dễ chịu, thon thả và mong manh hơn tôi tưởng nhiều. Từ từ, tôi giơ tay lên, sẵn sàng cho cú tát, ngón trỏ và ngón giữa đã sẵn sàng.
“Nanaya-kun… làm ơn nhẹ tay thôi nhé.”
“…!”
C-Cái cảm giác này là gì thế này? Một sự pha trộn khó tả giữa tội lỗi và hưng phấn tràn ngập cơ thể tôi. Không thể kìm được, tôi nhìn về phía Biwako-senpai, vị Vua kia. Cô ấy đang lườm tôi. Chắc là cô ấy ghen tị khi tôi đang nắm tay Hội trưởng thế này. Chính cô đã ra lệnh cho tôi mà, đừng có giữ mối hận nào bây giờ chứ. Hừm… Không, cô ấy không giận tôi. Mắt và má cô ấy đều đỏ ửng. Không thể nhầm lẫn được. Cô ấy đang ở giữa sự tội lỗi và hưng phấn. Nói cách khác, cũng giống như tôi, cô ấy đang… phấn khích!
Ôi, cô ta đúng là một kẻ tội lỗi. Và những cảm xúc này không thể dừng lại được nữa. Biwako-senpai gật đầu, ra hiệu cho tôi bắt đầu.
‘Làm đi.’
Hừm… đúng là một người xấu xa, thật sự.
“Hội trưởng, tôi ra tay đây!”
BỐP!
Tôi dùng toàn bộ sức lực của mình. Tôi ra tay mạnh hết sức có thể.
“Ái!”
Cô ấy phát ra một tiếng rít khe khẽ nhưng rõ ràng. Tôi thấy một vệt đỏ nhỏ trên cổ tay cô ấy. À, tôi đã khuất phục trước cám dỗ của quỷ dữ rồi. Nguyền rủa trò chơi của Vua này. Tôi nhìn về phía Biwako-senpai, cô ấy dường như cố gắng kìm nén bằng cách cắn môi. Tôi cố gắng lấy lại nhịp thở và gọi Hội trưởng trong khi cố giấu đi sự phấn khích của mình.
“Tôi xin lỗi, Hội trưởng, cô có sao không?”
“Đau quá. Tôi đã bảo cậu nhẹ tay thôi mà…” Hội trưởng tỏ vẻ hờn dỗi.
Không ổn rồi. Thêm nữa là tôi sẽ mở một cánh cửa lẽ ra phải đóng mãi mãi. Để lấy lại bình tĩnh, tôi giục Thủ lĩnh tiếp tục.
“Được rồi, vòng tiếp theo. Mọi người hãy rút que đi.”
Thủ lĩnh nghe lời đề nghị của tôi, đưa các que bốc thăm cho chúng tôi, và tất cả chúng tôi đều rút một que. Chắc hẳn sắp đến lượt tôi làm Vua rồi. Và rồi, tôi sẽ yêu cầu một cú tát nữa… Khoan đã! Đừng có khuất phục trước cám dỗ, bản thân ơi!
“““Ai là Vua?!”””
Việc bốc thăm kết thúc, và vị Vua mới của chúng tôi đã lên ngôi.
“Là tôi đây, đúng rồi.” Thủ lĩnh vừa nói vừa cười toe toét.
Tôi đã nghĩ chúng tôi sẽ đạt được kết quả này sớm thôi, nhưng không ngờ nó lại xảy ra ngay bây giờ… Tôi nghĩ mình chưa sẵn sàng. Càng không giúp được gì khi Hechima-san dường như đang cầu xin Thủ lĩnh điều gì đó.
“Trông cậy vào Thủ lĩnh nhé.”
Thủ lĩnh đáp lại một cách duyên dáng, nở nụ cười tươi rói.
“Vậy thì hãy để các cô gái nói cho chúng ta biết về kiểu con trai yêu thích của họ đi.”
Ngay sau khi trở thành Vua, Thủ lĩnh đã phá vỡ luật lệ mà anh ta đã tạo ra.
“Ê khoan, Thủ lĩnh-san, vậy là trái luật rồi, đúng không?”
“Không hẳn, Kamijou-san. Tôi đã nói chúng ta không thể ra lệnh cho từng người riêng lẻ, nhưng không phải đối với cả một nhóm.”
“Cái gì… logic thật vớ vẩn.” Hội trưởng phản bác, và tôi không thể không đồng tình.
Tuy nhiên, tôi không có ý định ủng hộ cô ấy trong trường hợp này. Dù sao thì, tôi vẫn còn nhiều điều để đạt được khi tham gia vào nhiệm vụ của Thủ lĩnh. Dù sao thì, tôi sẽ được nghe về kiểu con trai ưa thích của Hội trưởng thông qua chuyện này. Kỳ nghỉ hè năm ngoái, cô ấy và Onikichi có vẻ rất hợp nhau, nên nghi ngờ cô ấy có tình cảm với những chàng trai nổi bật vẫn chưa hoàn toàn được xóa bỏ. Tôi thực sự muốn làm rõ mọi chuyện ở đây. Thủ lĩnh, tôi vừa biết ơn vừa ghê tởm anh.
“Thôi nào, Touka, không sao đâu. Kiểu người ưa thích của em không phải chuyện lớn gì. Khi chúng ta chọn được Vua, chúng ta có thể hỏi họ thay thế.”
“À… À thì… cứ hỏi họ xem sao! Thôi được rồi, chắc cũng chẳng phải chuyện gì to tát đâu nhỉ.”
Nhờ tài ăn nói khéo léo của tiền bối Biwako, phản ứng của hội trưởng đã thay đổi, và buổi “tiết lộ bí mật động trời” bắt đầu.
“Đầu tiên là Biwa nhé! Biwa thì thích những người đàn ông thú vị. Và tuyệt đối không phải người hơn tuổi đâu, mấy kiểu tỏ ra tôn trọng nghe phiền phức lắm!”
Dối trá! Lúc nào chị ta có tỏ ra tôn trọng ai đâu. Mà thôi, câu này đúng là phong cách của tiền bối Biwako rồi. Cơ mà, để tìm được một người mà chị ta cho là thú vị và hài hước thì đúng là một thử thách khó nhằn đấy. Nhìn kìa, anh Hechima-san sốc ra mặt vì câu “không thích trai hơn tuổi” của chị ta. Anh ấy bị từ chối thẳng thừng mà còn chưa kịp nói gì. Tội nghiệp.
“Tiếp theo là Touka!”
“Khoan đã, em á?”
“Ừ ừ! Nhanh đi!”
Được rồi, đây rồi. Sẽ là kiểu người nào đây? Mấy anh chàng nổi bật? Hay một kiểu khác?
“Em chẳng có hình mẫu lý tưởng nào cả. Em không hứng thú với mấy chuyện này.”
Đúng như tôi dự đoán. Vẫn là mô típ quen thuộc. Thật lòng mà nói, tôi đã đoán trước được rồi, và không hiểu sao lại cảm thấy nhẹ nhõm nữa chứ. Chắc là tôi đã hiểu lầm khi nghĩ cô ấy thích những anh chàng nổi bật. Cô ấy thật sự chẳng có chút hứng thú nào với tình yêu cả. Nhìn hội trưởng xem… ừ, anh ta ngã vật ra rồi. Hề hề, đáng đời anh! Không như anh, tôi thực sự ngưỡng mộ cô ấy đấy, cái đồ nghiệp dư chết tiệt.
“Buồn cười. Mới hè năm ngoái thôi, cậu còn nói về một chàng hoàng tử…”
Tiền bối Biwako định nhắc đến chuyện gì đó thì vội vàng ngưng lời. Không hiểu sao, cô ấy trông cứng đờ cả người. Hội trưởng ngồi cạnh, mỉm cười nhìn tiền bối Biwako bằng ánh mắt lạnh lẽo. Chắc cô ấy giẫm phải “mìn” gì rồi. Tôi tò mò lắm, nhưng cũng sợ quá không dám hỏi. Dù sao thì, lượt của hội trưởng cũng kết thúc (với câu trả lời mơ hồ như không), và chúng tôi chuyển sang Oguri-chan. Từ nãy đến giờ, cô ấy không hề có chút phản ứng nào, vậy mà giờ đột nhiên siết chặt tay lại.
Tuy nhiên, tôi vẫn hy vọng mọi chuyện sẽ không đi quá xa. Dù sao cũng là Oguri-chan mà. Không đời nào cô ấy lại có thể công khai hình mẫu lý tưởng của mình trước mặt mọi người như thế này. Tôi bắt đầu thấy hơi áy náy cho cô ấy. Tôi cũng có một phần trách nhiệm lớn vì đã để mọi chuyện leo thang đến mức này. Tôi nên bảo cô ấy đừng ép bản thân. Nhưng ngay khi tôi mở miệng định nói, Oguri-chan đột nhiên nhổm người về phía trước và bắt đầu.
“Kiểu con trai lý tưởng của em… Không, người bạn đời lý tưởng của em… là một người như tiền bối Shimono!”
Mọi chuyện diễn ra quá nhanh. Tất cả chúng tôi đều đồng loạt đứng hình. Hội trưởng, và cả tiền bối Biwako nữa, đều há hốc mồm kinh ngạc nhìn Oguri-chan. Tôi sững sờ nhìn cô bé đang đỏ bừng mặt, tim đập thình thịch trong lồng ngực. Và rồi, cô bé vẫn dán mắt vào tôi, cất lời một lần nữa.
“—Tiền bối có ghét con gái nhỏ tuổi không?”
0 Bình luận