Vol 8-5 Tình duyên (1)
Bước sang tháng bảy, mùa hè oi ả với những giọt mồ hôi bắt đầu đến. Chỉ một thời gian ngắn nữa thôi là kỳ nghỉ dài hạn sẽ bắt đầu, và tâm trạng của các học sinh có vẻ hơi bay bổng. Dù hai mươi bảy học sinh năm nhất đã không còn xuất hiện, nhưng những người quan tâm đến họ cũng chỉ là những người thân thiết. Học viện vẫn hoạt động bình thường.
Vấn đề liên quan đến “Outer” đang tiến triển một cách thuận lợi hơn tôi nghĩ. Không chỉ những kẻ bán lẻ mà cả những kẻ có vị trí ứng cử viên cán bộ cũng đã bị bắt giữ hết, và giờ đây, tay của chúng tôi đã vươn tới cả một vài cán bộ. Hầu hết các con tin còn sống cũng đã được giải thoát.
Tuy nhiên, cũng có những điểm không thể vui mừng một cách trọn vẹn được.
Không hề có bất kỳ sự phản kháng nào cả. À, khi đột kích thì có bị chống cự, nhưng trước đó lại không hề có biện pháp đối phó nào trong cuộc chiến thông tin. Thật là hụt hẫng.
Từ số lượng người bị bắt cho đến nay và việc trong số các cán bộ có cả quý tộc tước vị Tử tước, chắc chắn đây là một tổ chức lớn. Thế nhưng, việc họ lại không phòng bị như vậy là quá đáng ngờ.
Tôi đã dặn dò cấp dưới hãy cân nhắc đến khả năng có bẫy, nhưng không biết chuyện gì sẽ xảy ra đây.
○●○●
Với những nghi ngờ đó, ngày nghỉ đầu tiên của mùa hè đã đến. Tôi, Caron và những người khác đã đến một sảnh tiệc nằm trong một góc của học viện. Dường như đây là một bữa tiệc tối theo hình thức buffet, và trong sảnh có khoảng gần ba mươi học sinh, bao gồm cả chúng tôi, và những người lớn phía ban tổ chức, đứng đầu là các giáo viên.
Nếu hỏi đây là buổi tụ tập gì, thì đó là 『Buổi gặp gỡ của những học sinh có thành tích cao』 do hội học sinh tổ chức. Giải thích một cách ngắn gọn, đây là nơi quy tụ mười người đứng đầu thành tích của mỗi khối lớp. Cùng khối có Arianote, Dũng Giả Yudai, và Yurika. Các khối khác có Tala, Tam Hoàng tử Negro, Eclat, Kiteros... và cả Louise, hộ vệ của Arianote.
Mà này, khối lớp của chúng tôi thật tệ. Không nói đến phía Dũng Giả, phía Thánh nữ chỉ có mỗi Orca lọt vào top đầu. Có nên can thiệp không?
Không, nhưng mà. Ưu tiên cho sự trợ giúp của Thánh nữ đã giảm xuống, và để có được sức mạnh vượt qua top 10 hiện tại, cần phải có sự giúp đỡ rất lớn. Nếu họ không sa ngã quá mức, có lẽ không nên can thiệp thì tốt hơn.
Quay lại câu chuyện nào.
Vốn dĩ, bữa tiệc này là để báo cáo tiến độ của 『Chế độ Đấu Trường』, hay nói đúng hơn là để hỏi ý kiến của những học sinh có thành tích cao về trải nghiệm thực tế của họ. Vì vậy, ban đầu nó được dự định tổ chức vào khoảng giữa tháng năm đến đầu tháng sáu.
Vậy tại sao lại bị hoãn lại hơn một tháng?
Không phải là chuyện gì khó khăn cả. Đó là vì do sự lưu hành của “Outer” mà hai mươi bảy học sinh năm nhất đã bị bắt đi. Vì có khoảng ba người lọt vào top 10, nên họ đã phải bận rộn với việc điều chỉnh và xử lý hậu quả, dẫn đến việc tổ chức vào thời điểm này.
Nếu nhìn kỹ, sắc mặt của các thành viên hội học sinh và giáo viên phía ban tổ chức không được tốt lắm. Dù có Arianote, một Quang Ma pháp sư, ở đó mà tình hình vẫn như vậy, chắc hẳn họ đã rất bận rộn. Xin chia buồn.
Bữa tiệc diễn ra một cách suôn sẻ. Có lẽ vì hiếm có cơ hội giao lưu với các khối khác, nên có vẻ nhiều người tỏ ra hứng thú. Họ không hề rụt rè mà tích cực trò chuyện với nhau.
Đặc biệt, sự chú ý dành cho chúng tôi, những học sinh năm hai, là rất cao. Các thành viên nhà Foranada của chúng tôi thì khỏi phải nói, còn có cả Dũng Giả xuất hiện một trăm năm một lần nữa. Cậu ta cũng đã hoàn thành các sự kiện của mình, nên cũng khá nổi tiếng.
Hừm. Lina, em gái của Nina, người đang ở phía ban tổ chức, đang kiềm chế những nữ sinh tiếp cận Yudai. Liệu đây có phải là đã vào route của Lina không nhỉ? Chà, vì nguồn gốc của sự trả thù của cô ấy gần như đã bị triệt tiêu, nên chắc chắn sẽ không có diễn biến giống như trong nguyên tác.
Caron và những người khác dường như cũng đang tận hưởng bữa tiệc. Chỉ có Skia là bị say vì đám đông, nhưng chuyện đó cứ giao cho những người hầu như Shion mà chúng tôi đã dẫn theo là được.
A. Tôi cũng đang tham gia một cách bình thường đấy. Dù vậy, cũng chỉ là xã giao thôi. Vì chỉ có mình tôi là người đứng đầu gia tộc, nên các học sinh khác không khỏi cảm thấy e dè. Do đó, tôi chỉ bận rộn trong khoảng ba mươi phút đầu tiên. Thời gian còn lại, tôi đứng ở một góc tường và từ từ thưởng thức bữa ăn.
「Bỏ mặc vị hôn thê của mình mà đang làm gì vậy hả?」
「Cũng đừng quên vị hôn thê dự bị của anh chứ.」
Trong lúc đang buồn chán và làm ẩm cổ họng bằng đồ uống, Minerva và Nina đã đến gần.
「Anh không phải là kẻ vô duyên đến mức phá vỡ sự giao lưu vui vẻ của các học sinh đâu. Hai người đã xong việc rồi sao?」
Vừa nãy, tôi nghĩ rằng mỗi người họ đều là trung tâm của một nhóm, nhưng không biết có sao không khi đến tận góc của hội trường như thế này.
Nghe vậy, hai người họ nhìn nhau rồi thở dài.
「Anh đang nói gì vậy. Không có ai đáng để ưu tiên hơn anh đâu.」
「Anh tự nói là ‘học sinh vui vẻ’ mà.」
「Đúng đúng. Những học sinh không có địa vị gì, chỉ cần tiếp đãi lúc rảnh rỗi là được rồi. Chà, đúng là nên có mối quan hệ vừa phải để xem xét tiềm năng trong tương lai, nhưng không đến mức phải bỏ bê chồng mình.」
「Ưu tiên tình yêu cũng là đặc quyền của chúng ta, những học sinh.」
「Đ-Đúng vậy. Tình yêu... để không bị chán ghét, anh cũng phải quan tâm đến chúng em đi.」
「Minerva, không cần phải rụt rè ở đó đâu...」
「Tớ không có rụt rè!」
Nhóm Minerva đang tranh cãi ồn ào, nhưng tóm lại là họ đã ưu tiên việc ở cùng tôi.
Cảm nhận được tình yêu của hai người, lòng tôi trở nên ấm áp lạ thường. Tôi cũng nhận ra khóe miệng mình đang khẽ nhếch lên.
「Cảm ơn.」
「Hừm. Không chỉ bằng lời nói, hãy hộ tống cho đàng hoàng đi.」
「Không cần phải cảm ơn. Chúng em chỉ cần được ở bên cạnh Zechs là đã hạnh phúc rồi.」
「...Thật tình, Nina thẳng thắn quá nhỉ. Như vậy chẳng phải tớ giống như một kẻ lập dị sao.」
「Lập dị thì... tsundere?」
「Ai là tsundere chứ!」
Tôi chỉ mới bày tỏ lòng biết ơn thôi mà cuộc trò chuyện đã diễn ra một cách nhanh chóng.
Nhân tiện nói đến, tôi không mấy khi thấy Minerva và Nina nói chuyện riêng với nhau. Dĩ nhiên tôi biết họ thân thiết với nhau, nhưng khi thấy họ tương tác trực tiếp như thế này, tôi nhận ra họ cũng khá hợp nhau.
Chà, vì là bạn thân của Caron, nên việc đối đáp có phần mạnh mẽ có lẽ cũng là một nét đáng yêu chăng?
Trong lúc ba chúng tôi đang vui vẻ trò chuyện như vậy, một người đã đến và bắt chuyện.
「Bá tước Foranada Các hạ, tiểu thư Công tước Lorambell, Nina-dono. Xin lỗi đã làm phiền các vị đang trò chuyện.」
Khi quay lại, Kiteros đang đứng đó. Vẫn nở một nụ cười đáng ngờ, và toát lên một bầu không khí có phần giống như một gã hề.
Khi nhận ra chúng tôi đã nhìn thấy mình, Kiteros cúi đầu chào một cách cung kính.
「Đây là lần đầu tôi gặp hai vị. Tôi là Kiteros Toneolima yu Nan Ilaka. Tôi nghĩ rằng sẽ thật bất lịch sự nếu không nói một lời nào trong một cơ hội như thế này, nên tôi đã đến đây.」
「Tôi là Minerva Olleni yu Kali Lorambell. Sau này mong được giúp đỡ.」
「Nina Goschilane Herneus. Rất vui được gặp.」
「Vâng, rất mong được hai vị giúp đỡ.」
Dù có đáp lại, nhưng cảm xúc của Minerva và những người khác đã nhuốm màu nghi ngờ.
Cũng phải thôi. Thái độ của Kiteros luôn rất đáng ngờ. Cử chỉ tay chân của cậu ta cũng rất khoa trương nữa.
――Ấy, tôi cũng phải phản ứng lại thì không được rồi.
「Lâu rồi không gặp, Kiteros-dono. Tuy nhiên, đây là một bữa tiệc do hội học sinh tổ chức. Tôi không nói là không cần lễ nghi, nhưng cũng không cần phải quá trang trọng như vậy đâu. Phải không, hai người.」
「Vâng.」
「Được kính trọng phiền phức hơn.」
Minerva gật đầu một cách đơn giản trước đề nghị của tôi, còn Nina thì nói thẳng ý kiến của mình.
Nghe vậy, Kiteros lặng lẽ gật đầu.
「Tôi đã hiểu. Vậy thì, tôi sẽ thả lỏng một chút.」
Được rồi. Sau khi chào hỏi xong, chúng tôi chuyển sang nói chuyện phiếm, nhưng điểm chung của chúng tôi có hạn. Sự khác biệt về thân phận cũng lớn, nên chủ đề về cuộc sống học đường đã được chọn một cách an toàn.
「Đã khoảng ba tháng kể từ khi nhập học. Kiteros-dono đã quen với cuộc sống mới chưa?」
「Có lẽ là vẫn chưa ạ. Như ngài đã biết, gia đình tôi là Nam tước, nên cuộc sống ở ký túc xá không phải là điều gì khổ sở. Ngược lại, có thể nói là cơ sở vật chất còn tốt hơn cuộc sống thường ngày. Nhưng mà, độ khó của các môn học quả thực là rất cao. Hiện tại, tôi chỉ mới theo kịp thôi.」
「Dù vậy, cậu vẫn lọt vào top 10 mà.」
「Đó là nhờ vào sự tích lũy từ trước khi nhập học ạ. May mắn là gia đình tôi có tài sản dồi dào, nên đã có thể chuẩn bị trước nhiều thứ.」
Đúng vậy. Như chính Kiteros đã nói, gia tộc Ilaka dù là Nam tước nhưng lại rất giàu có. Nếu chỉ xét về tiềm lực tài chính, có lẽ còn nhiều hơn cả một Bá tước tầm thường.
Tại sao lại có được khối tài sản lớn như vậy, là vì
「Hình như là do một dự án kinh doanh bắt đầu khoảng năm năm trước đã thành công phải không.」
「Ngài biết rõ thật. Đúng như lời Bá tước nói, đó là nhờ vào việc kinh doanh thương mại với Liên Minh Thành Bang đã đi vào quỹ đạo.」
Tôi nghe nói rằng gia tộc Ilaka vốn là một gia đình thương nhân chuyên về thương mại. Vài thế hệ trước, họ đã được ban tước vị và trở thành gia tộc Nam tước hiện tại. Điều này đã được bộ phận tình báo điều tra và làm rõ ngay lập tức.
Dù vậy, cho đến năm năm trước, quy mô của họ cũng chỉ tương xứng với tước vị. Một gia tộc nhỏ đến mức dù có nghe tên cũng không thể nhớ ra ngay. Sau đó, họ đã thành công lớn trong kinh doanh và trở nên lớn mạnh.
「Kinh doanh ở một vùng đất chiến loạn như vậy, thật không hiểu sao lại có thể quyết định được.」
「Vì chúng tôi có ít thứ để mất. Hơn nữa, dù có nguy hiểm, nhưng ở những vùng đất hoang tàn như vậy, hàng hóa lại rất dễ bán.」
「Tôi không nghĩ là rủi ro và lợi nhuận tương xứng đâu.」
「Có lẽ đó là nhờ vào kinh nghiệm của một thương nhân. Thực tế là đã thành công mà.」
「Ra là vậy.」
Dù đã nói ra những lời đồng tình, nhưng tôi vẫn nghĩ rằng mọi chuyện không thể nào diễn ra một cách dễ dàng như vậy được.
Dù nhu cầu có lớn đến đâu, dù có trang bị bao nhiêu hộ vệ hùng mạnh đi chăng nữa, việc kinh doanh ở một khu vực xung đột không phải là chuyện của một người tỉnh táo. Nếu suôn sẻ thì sẽ có lợi, nhưng tôi không thể tin được rằng có thể kiếm được số tiền lớn như của gia tộc Ilaka hiện tại.
Tuy nhiên, tôi cũng không có bằng chứng gì cả. Vì họ đang kinh doanh ở một quốc gia trong Liên Minh Thành Bang――tức là ở nước ngoài, nên bộ phận tình báo của chúng tôi cũng không thể vươn tay tới được. Dù cảm thấy có điều đáng ngờ, nhưng hoàn toàn không có bằng chứng xác thực.
Chà, không phải lúc nào vụ việc mà tôi đang giải quyết cũng có liên quan đến gia tộc Ilaka. Có lẽ họ đang làm một việc gì đó bất hợp pháp, nhưng không thể phủ nhận khả năng đó là một vụ việc hoàn toàn khác mà tôi không biết. Thế giới này có rất nhiều chuyện không thể giải quyết một cách trong sạch được.
Trong lúc đang nói chuyện với Kiteros, bất chợt tôi nhận được 【Niệm Thoại】 từ Caron.
『Onii-sama, có chuyện lớn rồi ạ! Orca... Orca đã được cầu hôn!』
Dường như, ở một nơi mà tôi không hề hay biết, một tình huống kỳ lạ đang diễn ra.
2 Bình luận