Vol 8-3 Mối quan hệ sức mạnh méo mó (4)

Ba ngày sau khi nghe hiệu trưởng kể về sự bất thường của các học sinh năm nhất. Tôi đã thu thập được sơ bộ tình hình của các hậu bối. Hệ thống quản lý của 『Chế độ Đấu Trường』 là do chúng tôi tạo ra, nên thật tốt khi các hoạt động tình báo trở nên dễ dàng hơn bình thường. Chà, đây mới chỉ là sơ bộ nên vẫn cần phải tiếp tục thu thập thông tin.

Trong số các học sinh năm nhất, có ba mươi hai người đã chiến thắng áp đảo các học sinh khối trên. Một người là Tala nên tôi loại ra. Nghe nói, vì bị một người con trai của Nam tước ra lệnh làm thiếp nên cô đã đưa ra yêu cầu rằng nếu thắng “Đấu Trường” thì sẽ được.

Vậy thì, điều quan trọng là ba mươi mốt người còn lại. Đúng như lời hiệu trưởng nói, những người này đến từ những vùng đất và phe phái khác nhau, và theo như điều tra sơ bộ, không tìm thấy mối liên hệ nào. Điểm chung duy nhất là thân phận của tất cả đều là Tử tước trở xuống. Vì có cả thường dân trà trộn vào nên điểm chung này có hơi thiếu thuyết phục.

Đáng ngờ hơn nữa là tất cả họ đều không phải là những người có thành tích cao nhất. Tôi không nói rằng thành tích khi nhập học là tuyệt đối, nhưng việc một học sinh lớp B năm nhất lại thắng một học sinh lớp B năm ba thì có hơi quá đáng.

A. Thêm một điểm nữa, trong ba mươi mốt người đó có cả Kiteros, cựu chủ nhân của Eclat, bạn thuở nhỏ của Orca. Mang định kiến thì không tốt, nhưng đây là thông tin nên giữ trong đầu.

Vì đã có được thông tin sơ bộ, nên cho đến khi có thêm thông tin mới, tôi quyết định tự mình đi điều tra.

Nói vậy chứ cũng không phải chuyện gì khó khăn. Chỉ là đi xem “Đấu Trường” của một học sinh năm nhất trong diện nghi vấn thôi. Trăm nghe không bằng một thấy. Biết đâu lại có phát hiện gì đó.

Có lẽ bạn sẽ thắc mắc liệu có tình cờ bắt gặp được một trận “Đấu Trường” hay không, nhưng không sao đâu. Hầu hết bọn họ dường như đang tự mãn, nên thường xuyên tổ chức “Đấu Trường”. Hơn nữa, tôi có quyền truy cập vào hệ thống quản lý, nên có thể xác nhận được ai đang tổ chức “Đấu Trường” ở đâu.

Do đó, chỉ mười phút sau khi bắt đầu hành động, mục tiêu đã đạt được. Hơn nữa, đối thủ lại là Nina.

Đứng cách Nina hai mươi mét về phía trước là một nam sinh năm nhất. Vóc dáng gầy gò. Cậu ta nở một nụ cười có phần dung tục, và trông không giống như một người có thực lực xuất sắc.

Có vẻ như trận đấu vẫn chưa bắt đầu. Có lẽ là ngay sau khi nhận lời “Đấu Trường”, nên đồng hồ đếm ngược bắt đầu trận đấu cũng chưa khởi động.

「Nina.」

「...Zechs.」

Nina cất giọng với một chút bực bội.

Ồ. Cô ấy, người thường ngày ít biểu lộ cảm xúc, lại thể hiện cảm xúc đến mức này, xem ra đã bị chọc tức đến mức nào. Không biết cậu ta đã nói gì.

Lúc đó, đối thủ dường như cũng đã nhận ra tôi và nở một nụ cười đáng ngờ.

「Đây chẳng phải là Bá tước Foranada, thủ khoa năm hai sao. Tôi là Cobol Resa Batobb, con trai của một gia đình thương nhân tầm thường. Sau này, tôi cũng sẽ xin được thách đấu “Đấu Trường” với ngài, mong được giúp đỡ.」

「Với ta?」

Một lời tuyên chiến đường đường chính chính. Cậu ta có biết tin đồn về tôi mà nói vậy không? Không, chắc là không biết. Dù có biết thì cũng chỉ là thông tin rời rạc. Nếu không thì không thể nào thốt ra những lời ngớ ngẩn như vậy được.

Không hề hay biết sự kinh ngạc của tôi, Cobol hăng hái nói.

「Cho đến nay tôi đã thực hiện “Đấu Trường” với các anh chị lớp A và B, nhưng hoàn toàn không có chút thử thách nào cả. Vì vậy tôi đã nghĩ. 『Cứ đà này có thể nhắm đến việc chinh phục năm hai không nhỉ』.」

Không chinh phục được đâu. Tôi cố gắng kìm nén ý định muốn nói thẳng vào mặt cậu ta.

「Và, hôm nay cuối cùng tôi cũng đã có cơ hội thách đấu với một người của lớp 2-A1. Đối thủ đầu tiên lại là một người có biệt danh, ngài không thấy rất oách sao?」

Trái ngược với vẻ mặt tươi cười của Cobol, Nina nổi gân xanh trên trán.

...Ra là vậy. Vì bị xem thường thực lực của mình một cách thậm tệ, nên Nina mới tức giận. Hơn nữa, bị nói như vậy thì ai cũng nổi điên thôi.

Nhưng mà, không lẽ tất cả những học sinh năm nhất trong diện nghi vấn đều như thế này chứ? Chỉ mong là không phải. Chỉ nhìn thôi cũng đủ mệt mỏi rồi. A, Kiteros không thuộc loại này, vậy là vẫn còn hy vọng. Làm ơn đi, chỉ mong Cobol là trường hợp ngoại lệ thôi.

Sau đó cậu ta vẫn tiếp tục tự luyến một cách say sưa, nên tôi mặc kệ và gọi Nina.

「Nina, anh có việc muốn nhờ.」

「...Gì?」

Có lẽ cảm thấy có điềm chẳng lành, cô ấy khẽ cau mày. Linh cảm của em đúng rồi đấy.

「Đừng kết liễu trong nháy mắt, hãy xem xét cách đối phương ra tay.」

「Tại sao?」

「Phía học viện đã nhờ anh điều tra vì tình hình của năm nhất có vẻ kỳ lạ.」

「Cậu ta là một trong số đó, và anh muốn biết thủ đoạn của cậu ta.」

「Ra vậy.」

Nói chuyện dễ hiểu thật là may.

Khi tôi gật đầu, Nina bắt đầu trầm ngâm với đôi mày vẫn còn nhíu lại.

Tuy nhiên, cũng chỉ khoảng một phút. Cô ấy miễn cưỡng đồng ý.

「Được rồi. Nhưng, em cho anh nợ một lần.」

「Cảm ơn em. Cuối tuần này, chúng ta hẹn hò nhé.」

「! Em sẽ cố gắng!」

「Này, anh không muốn em cố gắng đâu nhé?」

Một lời cảm ơn của tôi dường như đã thổi bùng lên ngọn lửa nhiệt huyết của cô ấy. Xin em đừng kết liễu trong nháy mắt nhé?

Trong lúc đó, đồng hồ đếm ngược trên vòng tay bắt đầu. Con số mười được khắc lên, và cuối cùng “Đấu Trường” đã bắt đầu.

――Bíp. Xin hãy bắt đầu trận đấu.

「「...」」

Sự im lặng bao trùm không gian. Cả hai đều không có dấu hiệu di chuyển.

Nina cần phải xem xét cách ra tay của đối phương là điều hiển nhiên, nhưng tại sao Cobol lại không di chuyển?

Tôi và Nina nhìn cậu ta một cách khó hiểu.

Khoảng mười giây sau, 『A』, Cobol tỏ vẻ đã hiểu.

「Tôi rất rộng lượng. Tôi sẽ nhường cho cô――」

Có lẽ cậu ta định nói 『Tôi sẽ nhường cô ra tay trước』. Nhưng câu nói đó đã không được nói hết.

Bởi vì,

「...Đủ rồi đấy. Mau lại đây.」

Nina đã phát ra một luồng sát khí mạnh mẽ, uy hiếp Cobol. Ý chí mạnh mẽ của một người đã vượt qua giới hạn mang theo một áp lực vật lý. Cậu ta đã bị điều đó làm cho khiếp sợ.

「Hí!」

Sự hùng hổ lúc nãy đã biến đi đâu mất. Trước mặt chúng tôi là một Cobol run rẩy toàn thân vì sợ hãi. Chà, tôi nghĩ vẫn còn may chán khi không bị ngất xỉu hay tiểu tiện mất kiểm soát.

「Ch-Chết tiệt, đừng có lên mặt!」

「Hô.」

Trước Cobol đang chửi rủa, tôi có chút quan tâm. Bị uy hiếp đến mức đó mà lòng tự tôn vẫn chưa bị bẻ gãy, thật đáng kinh ngạc. Chắc là do bản năng của cậu ta có phần chậm chạp, nhưng nếu biết tận dụng thì đó cũng có thể trở thành tài năng.

Từ màu tóc, mắt và ma lực, năng khiếu ma pháp của Cobol có lẽ là Thổ và Hỏa. Cậu ta ra tay trước bằng cách phóng ra mười cây 【Hỏa Thương-Flare Lance】 cấp trung.

Cũng có thực lực để mà lên mặt đấy. Nếu có thể bắn cùng lúc mười ma pháp cấp trung thì quả thực có thể đối phó được với năm hai.

Tuy nhiên, vẫn chưa đủ để chiến thắng áp đảo. Chỉ với đòn đầu tiên thì có vẻ không thể đánh giá được.

Nina dường như cũng hiểu điều đó. Cô ấy chuyên tâm phòng thủ bằng Thổ Ma pháp, vốn không phải là sở trường của mình, và không hề phản công.

Sau đó, các đòn tấn công ma pháp của Cobol tiếp tục, nhưng chúng hoàn toàn không có tác dụng. Nina đã chặn đứng tất cả.

「Hộc hộc.」

Có vẻ như thể lực của cậu ta yếu ớt đúng như vóc dáng gầy gò của mình. Dù trận đấu mới bắt đầu được khoảng mười phút, Cobol đã thở hổn hển.

Thật không thể tin được rằng một kẻ yếu đuối như vậy lại có thể giành chiến thắng áp đảo trước các học sinh khối trên. Đây không phải là vấn đề Nina quá mạnh. Mà là cậu ta quá yếu.

Lượng ma lực thì nhiều, và kỹ thuật có thể kích hoạt nhiều ma pháp cấp trung cùng lúc có thể nói là đạt yêu cầu, nhưng ngoài ra thì không đạt. Có lẽ đánh giá khi nhập học là đúng.

「Hết rồi sao?」

Nina, người chưa hề di chuyển một bước nào kể từ khi “Đấu Trường” bắt đầu, đã không còn tức giận nữa. Dường như sự kinh ngạc vì sự yếu đuối của đối phương đã lấn át cảm xúc đó.

Nghe lời nói của cô ấy, mặt Cobol đỏ bừng. Có vẻ như lòng tự tôn của cậu ta vẫn còn cao ngất.

Cậu ta tặc lưỡi rồi lẩm bẩm.

「Quả nhiên là phải dùng đến nó sao. Trước mặt Bá tước Foranada, mình muốn giữ lại mà...」

Thật không ngờ. Dù có sự chênh lệch thực lực rõ ràng giữa hai bên, cậu ta vẫn có thể thốt ra những lời như giữ lại. A~, cơn giận của Nina vừa mới nguôi ngoai lại bùng lên rồi...

「Nhận lấy đi, đây là chiêu cuối của ta. 【Thiên Thạch Lôi Kích-Lightning Meteor】!」

Thứ mà Cobol đã niệm là một ma pháp tổng hợp của Hỏa, Thổ và Phong, một thuật cấp cao nhất thả xuống một thiên thạch mang theo sấm sét.

Cùng lúc với lời niệm chú của cậu ta, một tảng đá lớn năm mươi mét xuất hiện trên đầu Nina. Một vật thể hung ác mang theo nhiệt lượng khổng lồ và những tia sét tóe ra, rơi xuống với tiếng gầm gừ gogogogogogogo.

「Hả?」

「Ể?」

Tôi và Nina bất giác thốt lên những tiếng ngạc nhiên.

Việc một Ma pháp sư tầm cỡ Cobol lại có thể kích hoạt một ma pháp tổng hợp cấp cao nhất đã đủ gây sốc, nhưng sự kinh ngạc lớn nhất không nằm ở đó. Vấn đề lớn nhất là cách cậu ta đã kích hoạt 【Thiên Thạch Lôi Kích-Lightning Meteor】.

Hãy xác nhận lại một lần nữa. 【Thiên Thạch Lôi Kích-Lightning Meteor】 là một ma pháp tổng hợp của Hỏa, Thổ và Phong. Trong khi đó, Ma pháp sư Cobol chỉ có năng khiếu Hỏa và Thổ. Dù kỹ năng có đủ đi chăng nữa, dù có cố gắng thế nào đi nữa, cậu ta cũng không thể nào sử dụng được ma pháp này. Việc cậu ta làm đã bóp méo quy luật của thế giới.

「...Không, không phải.」

Tôi một lần nữa dùng 【Thị Giác Ma Lực】 để nhìn Cobol. Trong ma lực bao quanh cậu ta, có một luồng ma lực Phong hệ mà lúc nãy không hề tồn tại.

Dù nguyên nhân là gì đi nữa, rõ ràng là có một mánh khóe nào đó. Khả năng cao là điều này có liên quan đến sự bất thường của các học sinh năm nhất.

「Nina, đủ rồi đó.」

「Em biết rồi.」

Đã có được thông tin. Vậy thì, vở kịch này cũng đến lúc hạ màn.

Ngay sau câu trả lời của Nina, thiên thạch đang rơi xuống đã bị cắt thành từng mảnh nhỏ bằng đầu ngón út và biến mất. Và gần như cùng lúc đó, thanh HP của Cobol cũng trở về không. Nina đã chém tan mọi thứ trong nháy mắt.

――“Đấu Trường” kết thúc.

Tín hiệu kết thúc trận đấu vang lên từ vòng tay, và kết giới đã được triển khai cũng biến mất.

「Bắt giữ.」

Tôi đánh ngất Cobol, người đang thất thần vì chiêu cuối bị phá vỡ, và nhanh chóng thu vào 【Tương Vị Ẩn Tàng-Cover Texture】.

Giao cậu ta cho Ám bộ để họ thẩm vấn.

Không biết sẽ có bí mật gì được phơi bày đây.

Khi một chuyện phi lý như thay đổi năng khiếu đã xảy ra, sự việc lần này có lẽ cũng sẽ không kết thúc một cách dễ dàng.

Lo lắng về những rắc rối sẽ xảy ra trong tương lai, tôi khẽ thở dài.