“Kilou!?” Hilde nhìn quanh, tầng mây dày đặc che khuất tầm mắt, chỉ thấy Kilou lao thẳng xuống và biến mất.

Cả Galuye nữa, cô ta rốt cuộc muốn làm gì? Hôm nay cứ quấn lấy Kilou mãi.

Nàng... có phải muốn làm gì Kilou không?

“Hilde điện hạ, sắp đến bầu trời Thánh Vực rồi, xin hãy nắm lấy tôi, tôi sẽ đưa ngài xuống.”

Một nữ hầu Thánh Tộc tiến lại gần, nói với Hilde.

Hilde không quay đầu lại để ý đến nàng, mà tiếp tục duy trì tốc độ rơi nhanh. Kilou và Galuye càng ở cạnh nhau lâu, càng có thể gặp nguy hiểm.

Dù Kilou có nói Galuye là bạn, nhưng Hilde không tin Galuye.

Nàng chưa từng tin bất kỳ ai, bất kỳ ai cũng có thể phản bội, ai cũng có khả năng, kể cả người thân. Chỉ có Kilou, cậu ấy tuyệt đối sẽ không.

“Chuyện này rất nguy hiểm, Hilde điện hạ, xin hãy nắm lấy tôi.” Nữ hầu Thánh Tộc nghĩ rằng luồng khí hỗn loạn xung quanh đã che lấp giọng nói của mình, Hilde không nghe thấy, liền đưa tay muốn nắm lấy vai Hilde.

Rơi xuống với tốc độ như vậy, ngay cả mình cũng không thể đảm bảo hạ cánh an toàn, huống chi là Hilde không biết bay. Điều này rất nguy hiểm.

Ngay khoảnh khắc nữ hầu Thánh Tộc nắm lấy vai Hilde, Hilde đột nhiên quay đầu lại.

Ánh mắt của nữ hầu va chạm với đôi mắt màu xanh lục đó.

Máu tươi bắn tung tóe, nữ hầu Thánh Tộc thậm chí nhìn thấy cơ thể không đầu của mình rơi xuống như một con chim gãy cánh.

“Buông ra! Không được đụng vào ta!”

Lời nói của Hilde kéo nữ hầu trở lại thực tại.

Vừa rồi đó là cái gì!? Mình đã chết rồi sao!?

Vì ảo giác kỳ quái vừa rồi, nàng thậm chí còn lơ lửng trên không trung một lúc lâu trong vô thức. Sau khi lấy lại tinh thần, nàng thậm chí đưa tay sờ cổ mình. Vẫn còn đây, đầu mình vẫn còn đây.

Vậy, vừa rồi đó là cái gì?

Nếu mình vừa rồi không lập tức buông tay, cảnh tượng đó có thật sự xảy ra không? Hay chỉ là ảo giác?

“A! Tinh Linh công chúa!” Nữ hầu lúc này mới nhớ ra, Hilde vẫn chưa giảm tốc, cứ tiếp tục rơi xuống như vậy nàng sẽ ngã thành thịt nát!

Nhưng mà không hề...

Hilde trước khi tiếp đất đã niệm chú phép thuật gió, luồng khí lưu quanh thân nàng đỡ lấy cơ thể. Sau khi hạ xuống, nàng vội vàng tìm kiếm bóng dáng Kilou xung quanh.

“Oa a, đẹp trai ngất ngây, Seale... Công chúa điện hạ, cú vừa rồi thật tuyệt!” Kilou bị thao tác đặc sắc của Hilde làm cho kinh ngạc, suýt chút nữa nói hớ, cậu đứng bên cạnh vỗ tay reo hò.

Galuye lại trách cứ liếc nhìn nữ hầu kia, ý là tại sao không đỡ lấy Hilde?

Nữ hầu vẫn chưa hoàn hồn.

Hilde sau khi nhìn thấy Kilou, đối mặt với lời khen ngợi của cậu vẫn còn hơi ngại ngùng. Lúc này nàng giống như một cô gái bình thường, giống như cô em gái đang nũng nịu với anh trai.

Hoàn toàn khác biệt so với lúc đó.

Các nàng... thực sự là cùng một người sao?

“Chỗ kia là bia kỷ niệm, dùng để tưởng nhớ những vĩ nhân và anh hùng lịch sử của Thánh Tộc. Ở trên cùng là cha mẹ tôi, cũng là Thánh Chủ đời này.”

“Đây là Kim Tử Hoa Thụ, như bạn thấy, nó mọc trong nước, là quốc hoa của Thánh Tộc. Hoa vừa có thể ăn được vừa có thể làm thuốc. Lát nữa sẽ tặng các bạn một ít làm vật kỷ niệm.”

“Thánh Thiên Tước, một loài động vật nhỏ có thể sống ba trăm năm, là loài đặc hữu của Thánh Tộc. Mỗi đời người thừa kế Thánh Tộc đều sẽ nuôi một con. Đây là con của tôi, tên là...”

Galuye vừa dẫn Kilou và mọi người tham quan trong hoàng cung, vừa giải thích tên và ý nghĩa của những thứ này.

“Ô ~ sao tôi lại cảm thấy Galuye xa lánh tôi vậy?” Vera mặt đầy tủi thân tiến lại gần Fitzine phàn nàn. “Nàng ấy đứng cạnh Kilou không phải quá gần sao, chỗ đó vốn là vị trí của tôi mà!”

“Đừng phiền tôi, đồ đàn bà ồn ào.” Fitzine sắp bị cô gái này làm phiền chết rồi. “Yên lặng theo sau là được rồi.”

Người của Quỷ Tộc và Long Tộc vẫn chưa đi theo Galuye tham quan hoàng cung. Ban đầu Fitzine cũng định chuồn mất, nhưng vì Kilou tham gia vào đó, Merlin muốn đi cùng, nên Fitzine cũng đành phải chịu đựng mà theo sau.

Nếu không phải gần đây có người, Fitzine thậm chí còn nghĩ đến việc đi tiểu lên cái bia kỷ niệm kia. Anh hùng gì chứ, khinh bỉ!

Ma Tộc và Thánh Tộc vốn dĩ đối đầu như nước với lửa, những anh hùng của họ trong mắt Fitzine chẳng khác gì những kẻ cướp giết người phóng hỏa.

“Ái ~ Biểu cảm thật hung dữ đó nha.” Vera xua tay. “Mà nói mới nhớ, gần đây anh có phải quá yên tĩnh không? Điều này không giống anh chút nào.”

“Vậy cô nghĩ tôi nên làm thế nào?” Fitzine cảm thấy chán ghét với người phụ nữ quen thuộc này. Cô là ai chứ, một con cá tạp biến đi!

“Ví dụ như đi tiểu vào cái bia kỷ niệm kia chẳng hạn...” Vera cười trộm nói.

“Cô!” Lời này chỉ cần nghĩ trong lòng thôi, cô gái này thật sự dám nói thẳng ra à!

Thấy Fitzine sắp động thủ, Vera cười bỏ đi khỏi đoàn tham quan.

“A a, thật nguy hiểm, thật nguy hiểm, tôi muốn đi dạo một mình!” Vera xua tay rồi một mình bỏ đi.

“Mau cút đi, đồ đàn bà hôi hám.” Fitzine lạnh lùng hừ một tiếng.

Vera quay người rời đi. Cùng lúc đó, nụ cười trên mặt nàng cũng như đá chìm đáy biển, biến mất không dấu vết.

“Vậy thì, tìm một chỗ ngủ tạm vậy...” Giọng nói yên lặng, không ai dám liên tưởng nàng bây giờ với nàng vui vẻ trước đó.

Nói xong nàng lại đổi giọng.

“Dù sao, tối nay hình như có chuyện tốt sắp xảy ra đó ~ Phải giữ sức nha ~”

Kilou nhìn Galuye đang kiên nhẫn giảng giải mọi thứ. Dù nàng bây giờ vẫn đoan trang và nhiệt tình như mọi khi, nhưng cuối cùng cậu vẫn cảm thấy nàng hơi thay đổi một chút so với trước.

“Hả? Sao vậy? Trên mặt tôi có gì sao?” Galuye quay đầu hỏi.

Bây giờ nàng và Kilou đi song song, duy trì một khoảng cách vi diệu, giữa hai người còn có Hilde chen vào.

Galuye hôm nay không hiểu sao lại dựa vào Kilou rất gần, khiến Hilde cảnh giác.

“À, không... Không có gì.” Kilou không để ý mình đang nhìn Galuye mê mẩn.

Anh trai, anh nhìn cô ấy mê mẩn rồi kìa.

“Lát nữa đi dạo hậu viện nhé, tôi nuôi rất nhiều động vật nhỏ ở đó.” Galuye đề nghị.

“Được.”

Không được đâu anh trai, cô ấy nhất định có mục đích khác.

Thế nhưng Hilde không nói ra suy nghĩ trong lòng. Kilou bây giờ thực sự rất vui vẻ, nàng có thể nhìn ra. Vì hạnh phúc của Kilou, Hilde biết mình không thể quấy rầy cậu ấy.

Nhưng có người không nghĩ như vậy...

“Người phụ nữ đó, tôi không thích.” Merlin khẽ nắm chặt nắm tay.

Đây không phải vì xung đột quan hệ giữa Thánh Tộc và Ma Tộc, đây thuần túy là trực giác của nàng.

Ở một bên khác, Kilou thực sự cảm thấy vui vẻ từ tận đáy lòng.

Dù mình còn chưa uốn nắn được những quan niệm sai lầm của Galuye, nhưng chỉ cần mình cứ tiếp tục rút ngắn mối quan hệ với nàng như thế này, một ngày nào đó, cậu nhất định có thể kéo nàng ra khỏi vũng lầy Thánh Tộc. Cậu đã hứa, thì nhất định phải làm được!

Thật hy vọng mối quan hệ bạn bè như thế này, có thể mãi mãi tiếp tục.

“Tối nay, hy vọng có thể gặp lại cậu.” Galuye khẽ nói. “Và cũng hy vọng, cậu có thể chỉ dẫn tôi.”

Và ở cách đó không xa, một bóng đen nhìn Kilou và nhóm người một cái, rồi rời đi.

Hoàng hôn buông xuống, Kilou và mọi người sẽ ăn bữa tối ở đây, sau đó phải trở về Warren Caesar.

Mặc dù trải nghiệm ở Thánh Vực lần này không mấy vui vẻ, nhưng ít nhất, Kilou vẫn có thu hoạch.

“Anh trai, có thư của anh.” Cách đó không xa, Hilde lấy ra một phong thư tìm Kilou. “Không có ký tên, em đã kiểm tra rồi, bên trong không có bẫy phép thuật.”

Kiểm tra... Không cần thiết chứ? Đây là trong địa phận Thánh Tộc mà, chẳng lẽ còn có người hành hung sao?

Đã sắp ăn tối rồi, ai sẽ tìm mình chứ?

Mở phong thư ra, Kilou sau khi đọc xong liền nhíu mày.

“Bây giờ, hãy đến quảng trường trung tâm, có một chuyện cần nói cho cậu, liên quan đến bí mật của Thánh Tộc, Galuye.”

Bây giờ? Lúc này ư?

Kilou dù có chút tò mò tại sao Galuye lại đột nhiên tìm mình, nhưng vì đã tìm mình, chắc hẳn có việc gì đó quan trọng?

“Em đi cùng anh, anh đi một mình nguy hiểm lắm.” Hilde khăng khăng muốn đi theo Kilou. Kilou cũng chỉ có thể hy vọng Thánh Tộc có thể tha thứ cho Tinh Linh Tộc vì bỏ bữa tối cuối cùng này.

Thế là hai người cứ thế rời đi khỏi hoàng cung Thánh Tộc.

Mà cùng lúc đó...

“Tinh Linh Tộc vẫn chưa đến sao?” Quản gia phụ trách chuẩn bị bữa tối kiểm tra danh sách và phát hiện Hilde chưa có mặt.

“Có lẽ có chuyện gì đó chăng, thôi bỏ đi, cứ để phần đồ ăn nóng cho họ trước, mọi người ăn đi.” Vua và hoàng hậu Thánh Tộc ngồi ở chủ vị nói với những người còn lại.

“Thưa quý vị, hy vọng Thánh Tộc sẽ để lại cho quý vị một ấn tượng tốt đẹp. Dùng bữa thôi.” Họ nâng chén rượu trong tay.

“Con cũng ngồi đi, Galuye.”

“Vâng.”

Kilou... cậu đã đi đâu rồi?

Vậy con... nên làm gì đây?

“Kỳ lạ? Mình nhớ nhầm chỗ sao? Đây là quảng trường trung tâm mà?” Kilou tò mò nhìn xung quanh. Thật kỳ lạ, rõ ràng mới chập tối mà sao đường phố lại vắng người thế này? Hơn nữa bóng dáng Galuye cũng không thấy.

Hilde cảnh giác xung quanh, tuyệt đối không bỏ qua bất kỳ sinh vật nào tiến lại gần một cách tùy tiện.

Thế nhưng, giống như Kilou nghĩ, không có chuyện gì xảy ra cả, không có ai đến, cũng không có ai tìm họ.

Gọi mình đi xa như vậy, Galuye rốt cuộc là sao chứ?

Chẳng lẽ, lá thư này không phải do Galuye viết?

Vậy thì là ai? Tại sao lại muốn đẩy mình ra?

Bữa tối diễn ra được một nửa, Thánh Chủ và hoàng hậu trao đổi ánh mắt.

“Thực ra, lần này mời quý vị đến đây, là có một việc muốn quý vị chứng kiến.”

Tất cả mọi người đều ngừng đũa, vào lúc này ư? Có chuyện gì vậy?

“Vào đi.”

Cánh cửa phụ mở ra, một vị Thánh Tộc vốn không có tư cách bước vào căn phòng này từ từ đi vào.

Fitzine nhíu mày. Gã này mình quá quen thuộc, đây không phải là tên đó sao? À, ai đến vậy? Kẻ yếu hơn mình, không nhớ tên, ngược lại rất khó chịu là được rồi.

“Mander...” Merlin đặt đũa xuống. Hắn ta vào đây làm gì?

Vốn dĩ bữa tối nay thiếu Kilou đã khiến mình không muốn ăn chút nào, giờ gã này lại vào. Nàng còn nhớ hắn ta đã làm gì Kilou trong buổi tiệc trà giao lưu mà, giờ ra đây là vì cái gì?

Galuye cũng tò mò, cha mẹ gọi hắn ta vào làm gì?

“Kính chào các vị người thừa kế Thánh Tộc, chúc buổi tối tốt lành.” Mander sau khi vào thì hành lễ chào hỏi, dáng vẻ cử chỉ đều rất chuẩn mực, hoàn hảo không tì vết. Thế nhưng trong mắt Fitzine, gã này chẳng khác gì một thằng hề. Mình đang ăn cơm ngon lành, hắn ta vào đây làm gì chứ?

“Galuye...” Cha của Galuye nói. “Con cũng đã đến tuổi này rồi...”

Đến tuổi nào? Tuổi nào chứ?

Tất cả mọi người đều rất tò mò.

“Con có nguyện ý chấp nhận Mander, trở thành vị hôn phu của con không?”

“Kilou?”

Trên đường trở về hoàng cung, khi rẽ vào một con hẻm tối tăm, Kilou cuối cùng cũng gặp được người, vẫn là người quen.

“Shute?” Kilou cuối cùng cũng nhìn thấy Shute có thể tự do hành động dưới ánh trăng.

“Tối nay là tình huống gì? Sao trên đường lại không có mấy người vậy?”

“Cậu không biết sao?” Shute ra hiệu cho mấy người ngựa phía sau mình lùi lại một chút. “Tối nay thực ra là thời gian Thánh Nữ đại nhân chỉ định vị hôn phu, mọi người đều đang ở trong nhà chờ tin tức đó.”

Ài?

“Cái gì!?” Kilou giật mình.

Chuyện như vậy, mình sao lại không biết? Galuye tại sao không nói với mình?

Mình có... dự cảm rất xấu.

“Tôi đến đón tiếp ngài, Thánh Nữ đại nhân.”

Mander từ từ tiến lại gần, quỳ một gối trước mặt Galuye.

“Mander là thiên tài nổi tiếng nhất của Thánh Tộc trong đời này, huyết mạch của hắn thuần khiết, thiên phú cực cao, là người xứng đáng nhất với con, Galuye.” Thánh Chủ bên cạnh giải thích cho Galuye. “Đương nhiên, con cũng có thể lựa chọn từ chối, chúng ta tôn trọng quyết định của con.”

Galuye nhìn Mander đang quỳ một gối trước mặt mình, khẽ hé miệng, lại không nói ra một chữ.

“Thánh Nữ đại nhân, ngài hẳn sẽ không từ chối chứ?” Mander từ từ đưa tay ra, hướng về Galuye. “Tôi thề, sẽ mãi mãi bảo vệ ngài, che chở ngài, cho đến vĩnh viễn.”

Nhìn thấy biểu hiện của Mander, Thánh Chủ mỉm cười gật đầu.

Bữa tối này, không chỉ đơn thuần là tiệc chiêu đãi các tộc người thừa kế, mà còn là để mở đường cho Galuye. Người thừa kế xuất sắc nhất nên đi cùng thiên tài xuất sắc nhất, và Mander chính là ứng cử viên tốt nhất.

Nhìn khuôn mặt đang mỉm cười với mình của hắn, Galuye lại nhìn về phía cha mẹ mình, trên mặt họ tràn đầy vẻ mong đợi.

“Không cần!”

Galuye lật tung bàn ăn, không màng thể diện đá một cước vào mặt Mander, nhặt lấy dao nĩa vương vãi trên mặt đất cắm vào cổ cha mẹ mình.

“Tôi không cần các người ra lệnh cho tôi! Tôi không cần chấp nhận cuộc sống như thế này!”

Nàng dùng sức dẫm đạp thi thể cha mẹ, như thể muốn đập nát tất cả những gông xiềng vô hình.

Máu tươi bắn tung tóe khắp nơi, nàng đắm chìm trong đó, phát ra tiếng cười tự do sảng khoái, đôi mắt vô hồn nhìn trần nhà, như thể giây phút tiếp theo nàng có thể phá vỡ nó và rời khỏi cái lồng chim giam cầm mình này.

“Thánh Nữ đại nhân, ngài hẳn sẽ không từ chối chứ?” Mander từ từ đưa tay ra, hướng về Galuye. “Tôi thề, sẽ mãi mãi bảo vệ ngài, che chở ngài, cho đến vĩnh viễn.”

Galuye nhìn khuôn mặt tươi cười của Mander, nhìn vẻ mặt mong đợi của cha mẹ mình, và cả... chiếc ghế trống không đó.

Xin lỗi, Kilou, lẽ ra tôi nên nói cho cậu, lẽ ra tôi nên nói cho cậu rằng tôi cần cậu.

Cậu là người duy nhất nói tôi sai lầm.

Tôi chỉ là... hy vọng cậu có thể vào lúc này, cậu có thể nói cho tôi, tôi nên từ chối, tôi nên làm điều mình muốn.

Tôi cần cậu chỉ dẫn tôi. Tôi thực sự không thể kéo đứt những gông xiềng trên người này. Tôi thực sự... Tôi là một người vô phương cứu chữa.

Tha thứ cho tôi, tôi chỉ là... hy vọng cậu có thể...

Cứu tôi...

Cứu kẻ vô phương cứu chữa này... kẻ dị loại.

“Vâng, được ạ.” Galuye đối mặt với tất cả mọi người, nở nụ cười vui vẻ nhất của mình.

“Từ nay về sau, hắn chính là vị hôn phu của tôi.”

Mander cũng nhếch mép.

Đúng rồi... Ngài nên như vậy, Thánh Nữ đại nhân của tôi