Sau khi Ryo lên đường đến Cộng hòa quốc Mafalda để lo một việc vặt, sáu thành viên của 『Phòng số 10』 và 『Phòng số 11』 đã làm gì?

Họ đã chinh phục Hầm ngục phía Tây sau khi hoàn thành công việc được Hugh giao phó.

Hãy cùng xem lại đội hình của sáu người.

『Phòng số 10』 gồm hai kiếm sĩ và một thần quan.

『Phòng số 11』 gồm một kiếm sĩ, một song kiếm sĩ và một thần quan.

Bốn người hàng trước, hai người hàng sau. Thoạt nhìn thì đội hình có vẻ cân bằng.

Nhưng... thực tế là họ không có cả pháp sư lẫn trinh sát.

Đây tuyệt đối không phải là một đội hình cân bằng để chinh phục hầm ngục. Thông thường, họ sẽ phải rất chật vật để vượt qua.

Phải, nếu là thông thường.

Dù 『Phòng số 11』 có thể không như vậy, nhưng 『Phòng số 10』 thì hoàn toàn không "bình thường" chút nào. Có lẽ họ đã trở nên như vậy vì đã chứng kiến một thủy pháp sư dị thường trong suốt ba năm qua. Hoặc cũng có thể, họ vốn đã có tố chất đó...

Cuộc chinh phục hầm ngục được bắt đầu lại từ tầng tám mươi và cuối cùng họ đã đến được tầng một trăm.

Hầm ngục phía Tây có các tầng được gọi là "Tầng Trùm" ở mỗi năm mươi tầng: tầng năm mươi, một trăm và một trăm năm mươi. Tại các Tầng Trùm, chỉ có một con quái vật trùm hùng mạnh và đám tay sai của nó xuất hiện. Tuy nhiên, loại trùm nào sẽ xuất hiện là hoàn toàn ngẫu nhiên.

Điều này có nghĩa là nếu không phải một tổ đội có thể đối phó với bất cứ thứ gì, họ sẽ không thể tiến xa hơn.

Và con trùm xuất hiện lần này là...

"Wyvern sao..."

Lời lẩm bẩm của Nils đã tóm gọn mọi thứ.

Wyvern... cơn ác mộng của bầu trời.

Wyvern không phải là loại quái vật mà mạo hiểm giả không thể săn được.

Tuy nhiên, để săn Wyvern, có những điều kiện tối thiểu phải được đáp ứng.

Tập hợp hơn hai mươi mạo hiểm giả từ hạng C trở lên. Tập hợp càng nhiều pháp sư càng tốt. Nếu có thể, hỏa pháp sư với sức tấn công cao là lý tưởng nhất. Về cách săn, phải liên tục tấn công bằng ma pháp cho đến khi Màng Chắn Gió bao bọc Wyvern biến mất. Sau đó, hạ nó xuống đất và kết liễu.

Xét đến điều này, 『Phòng số 10』 và 『Phòng số 11』 đang thiếu đi những yếu tố rất lớn.

Đúng là tất cả đều là mạo hiểm giả hạng C trở lên... nhưng chỉ có sáu người.

Và quan trọng nhất, không có một pháp sư nào.

"Tầng một trăm có thể rút lui được mà, phải không?" Nils hỏi nhỏ Eto bên cạnh.

"Vâng. Trùm tầng một trăm có thể rút lui bất cứ lúc nào. Sẽ không có bất lợi gì cả," Eto vừa gật đầu vừa trả lời.

Nó khác với tầng năm mươi.

Tầng năm mươi có thể nói là đang thử thách xem họ có thực sự muốn tiến xa hơn và chinh phục hầm ngục hay không. Nếu không nghiêm túc, thì hãy dừng lại ở đây. Vì vậy, không thể rút lui. Một là vượt qua, hai là chết.

Nhưng tầng một trăm thì khác.

Nên gọi nó là một Tầng Trùm để thử sức thì đúng hơn.

Dù chỉ là thử sức, cả Nils và Eto đều hiểu rằng tình thế này là vô vọng. Dù có thể rút lui bất cứ lúc nào, khả năng bỏ mạng vẫn luôn tồn tại.

Nhìn quanh, cả Harold và Gowan đều khẽ lắc đầu.

Tất cả đều nghĩ đến việc rút lui... thì có một người trông vô cùng phấn khích.

"Ừm... Amon trông có vẻ phấn khích lắm," Eto chỉ ra.

"Chắc bị lây thói xấu của Ryo rồi?" Nils thở dài đồng tình.

Anh chàng thủy pháp sư vắng mặt mà vẫn bị đổ lỗi... thật đáng thương.

"À... Ziek của chúng tôi cũng đang hừng hực khí thế," theo lời báo cáo của Harold, Nils và Eto nhìn sang Ziek. Quả thật, khóe miệng cậu ta đang hơi nhếch lên...

"Ziek là một thần quan ưu tú... nhưng bản chất có lẽ là một chiến binh hàng trước," thần quan Eto lại khẽ lắc đầu lẩm bẩm.

"Nhưng thực tế thì, sáu người đối đầu với Wyvern là không thể, đúng chứ?"

"Tôi nghe nói nhóm anh Nils đã từng săn được Wyvern với chín người," Harold hỏi lại.

"À, đúng là có chuyện đó... Nhưng đó là vì có một người sở hữu sức mạnh phi thường như ông Gorky của 『Lục Hoa』, hơn nữa con Wyvern lúc đó lại ở vị trí không quá cao nên mới dùng cách đó được..."

"Nhưng ở đây, trần nhà cũng không cao đến mức đáng kinh ngạc đâu," Eto vừa ngước nhìn trần hầm ngục vừa đáp lại lời giải thích của Nils.

Trần nhà cao hơn mười mét một chút.

Thông thường, Wyvern sẽ bắn Air Slash từ độ cao hàng chục mét, nên nếu không có pháp sư tấn công tầm xa thì không thể nào thắng được. So với đó, có lẽ tình hình này vẫn còn khả quan hơn.

Dù vậy, trong số các phương thức tấn công của sáu người, thứ có thể vươn tới độ cao mười mét là...

"Chỉ có Light Javelin của chúng tôi và thứ này thôi..." Eto nói rồi giơ chiếc nỏ liên thanh được trang bị trên cánh tay trái lên.

Tầm bắn tối đa của chiếc nỏ là mười lăm mét. Đúng là nó có thể bắn tới, nhưng trước Màng Chắn Gió của Wyvern thì hoàn toàn vô dụng.

Tuy nhiên, họ thực sự có một con át chủ bài.

"Dùng 'thứ đó' thôi. Dù gì chúng ta cũng được yêu cầu phải gửi báo cáo thực chiến về hoàng thành..." Nils nói.

"Đúng vậy. Nếu đối thủ là Wyvern, chắc chắn Bệ hạ Abel sẽ rất vui," Eto mỉm cười đáp lại.

Chẳng biết từ lúc nào, họ đã nghiêng về phương án chinh phục Wyvern.

Rốt cuộc, tất cả họ đều là mạo hiểm giả...

Nghe cuộc trò chuyện của Nils và Eto, Harold và Gowan nghiêng đầu thắc mắc.

"Đó là một nhiệm vụ tuyệt mật mà các tổ đội hạng B thuộc Vương đô đang đảm nhận đấy," thấy hai người bối rối, Amon cười và giải thích thêm.

"Nghe nói đó là đề xuất của Bệ hạ, một cựu mạo hiểm giả, vì ngài cho rằng chúng tôi sẽ phải đối mặt với những con quái vật mạnh hơn cả quân Kỵ sĩ."

"Quả đúng là Bệ hạ Abel!" Eto giải thích thêm, và Nils gật đầu lia lịa.

Cho đến tận bây giờ, mạo hiểm giả mà Nils kính trọng nhất vẫn là Abel.

"Trước hết, phải thu hút sự chú ý của Wyvern về phía chúng ta. Gowan, nhờ cậu bảo vệ Eto."

"Rõ!" Nils phân công, và song kiếm sĩ Gowan gật đầu mạnh mẽ.

"Tôi và Amon sẽ dẫn đầu từ hai bên trái phải. Harold và Ziek sẽ là đợt tấn công thứ hai."

"Vâng!" Nils nói, Amon gật đầu, còn Harold và Ziek đồng thanh đáp lời.

"Eto, thời điểm sử dụng 'thứ đó' trông cậy vào cậu."

"Hiểu rồi." Nghe lời Nils, Eto giơ chiếc nỏ liên thanh trên tay trái lên và gật đầu.

"Nếu thực sự khó khăn, chúng ta sẽ rút lui. Tuyệt đối không cần phải cố quá sức."

"Vâng!" Tất cả đều gật đầu trước lời xác nhận cuối cùng của Nils.

Cứ như vậy, cuộc chinh phục Wyvern của sáu người đã bắt đầu.

Ngay sau khi bắt đầu.

Nils từ bên phải, Amon từ bên trái lao về phía con Wyvern.

Con Wyvern vẫn còn đang trên mặt đất cuối cùng cũng nhận ra kẻ địch.

"GRÀOOOOOOO!"

Tiếng gầm đó đủ sức làm cho các mạo hiểm giả cấp thấp hoảng loạn.

Nhưng những người ở đây đều là hạng B và C.

Dù Harold chưa đến tuổi trưởng thành, việc cậu leo lên hạng C ở tuổi này không phải là hư danh. Cậu đã trải qua vô số trận chiến với quái vật và được rèn luyện kỹ càng. Một tiếng gầm của Wyvern chẳng thấm vào đâu.

Con Wyvern có lẽ cũng đã hiểu rằng bước chân của bốn người đang lao tới không hề dừng lại. Nó vung mạnh đôi cánh.

Ma pháp vô hình, Air Slash, được bắn ra.

Vốn dĩ, Air Slash do Wyvern bắn ra có uy lực lớn hơn một bậc so với ma pháp cùng loại của các phong pháp sư loài người.

Nhưng Air Slash của một con Wyvern đang trên mặt đất thì không đến mức đó. Cùng lắm chỉ mạnh hơn vài lần so với của con người. Dù vậy vẫn rất đáng gờm, nhưng nó vẫn là Air Slash.

Nói cách khác, nếu nhìn thấu và canh đúng thời điểm...

Xoẹt.

... có thể chém nó bằng kiếm.

Nils và Amon lần lượt chém tan những lưỡi đao gió đang lao về phía mình. Họ tiếp tục áp sát và gần như cùng lúc tấn công vào đầu con Wyvern từ hai bên... nhưng nó hơi bay lên và dùng hai cánh tay để tấn công.

Keng.

Hai người dùng kiếm đỡ lấy cánh tay ở đầu cánh của Wyvern, và lợi dụng khoảng trống đó, đợt tấn công thứ hai là Harold và Ziek nhắm một đòn vào mắt nó.

Nhưng, đã chậm một nhịp.

Con Wyvern lắc mạnh đầu, hất văng hai người rồi đập cánh bay vút lên.

Chính vào thời điểm đó.

Từ vị trí ban đầu, Eto, người đã chuẩn bị sẵn sàng mà không hề di chuyển, bắn liên tiếp năm mũi tên từ cánh tay trái.

Gần đầu mỗi mũi tên, có thứ gì đó đang cháy...

Ngay khoảnh khắc quỹ đạo bay lên của Wyvern và quỹ đạo của những mũi tên giao nhau.

ẦM, ẦM, ẦM, ẦM, ẦM.

Tiếng nổ vang dội.

Phải, là tiếng nổ.

Một chất liệu có thể gọi là thuốc súng, được làm từ "bột màu đen" sản xuất ở phía Đông Vương quốc...

Đây chính là con át chủ bài của cả nhóm.

Hiệu quả lớn nhất của vụ nổ không nằm ở sức công phá mà là ở âm thanh của nó. Đặc biệt, hiệu quả của tiếng nổ đối với động vật hoang dã là vô cùng lớn. Điều này đã được biết đến rộng rãi trong lịch sử Trái Đất.

Thực tế, những mũi tên Eto bắn ra cũng không có sức công phá quá lớn.

Vì chúng được bắn từ cánh tay, nếu có sự cố xảy ra và chúng phát nổ, làm cánh tay bị xé toạc thì sẽ rất phiền phức. Tất nhiên, đó là dù cho Eto có thể sử dụng Extra Heal để chữa lành cả tứ chi bị mất.

Những mũi tên được chế tạo chú trọng vào âm thanh hơn là sức công phá.

Hơn nữa, đây là trong hầm ngục.

Âm thanh vang vọng rất lớn.

Giờ đây, tại thế giới "Phi" này, tác động của tiếng nổ lên các sinh vật hoang dã đã được làm rõ, mặc dù đối thủ không phải là động vật mà là quái vật...

Tiếng nổ bất ngờ, lại còn là năm phát liên tiếp. Đến cả Wyvern cũng phải hoảng loạn.

Ngay cả những con ngựa chạy trên mặt đất cũng hoảng loạn, hất tung người cưỡi, có khi còn nằm rạp xuống đất hoặc lồng lộn điên cuồng.

Con Wyvern đang ở trên không.

Nếu hoảng loạn trên không thì sẽ ra sao?

Đầu tiên, nó sẽ mất phương hướng trên dưới. Một trạng thái gọi là mất phương hướng không gian.

Nếu đây là bầu trời rộng lớn, mọi chuyện có thể đã khác. Nhưng đây là hầm ngục, trần nhà chỉ cao khoảng mười mét.

Chỉ cần bay một chút trong lúc hoảng loạn là sẽ đâm vào trần nhà... rồi đâm vào mặt đất... rồi lại đâm vào trần nhà...

Cuối cùng, nó rơi sầm xuống đất.

"Lên!"

Theo hiệu lệnh của Nils, Amon, Harold và cả Ziek lao về phía con Wyvern đã rơi xuống.

Nếu có thể đâm kiếm vào trong lúc nó đang bất tỉnh...

Nhưng đó là một suy nghĩ quá ngây thơ.

Có lẽ vì đã rơi xuống đất, con Wyvern đã hồi phục sau cơn hoảng loạn từ tiếng nổ.

Nó mở trừng mắt và không một chút do dự bắn ra Air Slash.

Và lần này, nó đã không bay lên.

Nó nghĩ rằng nếu bay lên, có thể sẽ lại có tiếng nổ như vừa rồi. Ít nhất, nếu ở trên mặt đất, nó sẽ không bị đâm vào lung tung trong lúc hoảng loạn. Khả năng học hỏi của nó có vẻ không thấp.

Thực tế, Eto đã lắp tên mới vào nỏ liên thanh và chỉ cần châm lửa là có thể bắn ngay lập tức.

Con Wyvern đã không bay lên. Một con Wyvern đang bay chắc chắn là đối thủ khó nhằn nhất, nhưng một con Wyvern không bay cũng không phải là đối thủ dễ xơi.

Dù vậy...

"Nếu nó ở trên mặt đất thì sẽ không có Sonic Blade."

Nils lẩm bẩm.

Sonic Blade là một ma pháp tấn công diện rộng thuộc hệ Phong, một mũi tên gió sẽ chia thành năm mũi trên đường bay.

Khi xuống mặt đất, Wyvern không thể sử dụng ma pháp này. Dĩ nhiên, nó vẫn bắn được Air Slash, và Màng Chắn Gió bảo vệ toàn thân vẫn còn đó, nên trừ khi ma lực cạn kiệt hoặc bị bất tỉnh, việc đâm kiếm vào cơ thể nó là không thể.

Nhưng ngay cả một con Wyvern bất khả xâm phạm như vậy cũng có điểm yếu.

Đó là mắt.

Mắt không có Màng Chắn Gió, nên nếu đâm kiếm vào đó và thanh kiếm chạm tới não, nó có thể bị đánh bại.

Nếu nó ở trên mặt đất, đôi mắt đó sẽ ở trong tầm với của kiếm...

Khi Nils đang nghĩ vậy, con Wyvern đập cánh một lần và lơ lửng một cách tinh vi.

Khoảng hai mét so với mặt đất? Một độ cao mà chính nó chỉ cần duỗi chân một chút là có thể chạm đất...

"Ở độ cao đó, dù có hoảng loạn cũng có thể duỗi chân chạm đất ngay lập tức để giữ thăng bằng sao? Một con quái vật mà lại khôn thế nhỉ," Nils chửi thề.

Đầu của nó giờ ở vị trí cao hơn bốn mét so với mặt đất. Vũ khí của bốn người đang áp sát hoàn toàn không thể chạm tới.

Nils liếc nhìn Eto.

Chỉ cần vậy, Eto đã hiểu ý và gật đầu.

Châm lửa, và bắn liên tiếp năm phát ngay lập tức.

ẦM, ẦM, ẦM, ẦM, ẦM.

Tiếng nổ lại vang lên.

Đã, con Wyvern không hề mất bình tĩnh. Dường như nó có hơi run lên một chút, nhưng không hề hoảng loạn.

"Chậc," ngay khi Nils tặc lưỡi, giọng của Amon vang lên.

"Ziek, cho tôi mượn cây trượng!"

Nghe vậy, Ziek ném vũ khí của mình là cây trượng qua.

"Anh Nils, tung tôi lên!"

"Tung cậu?"

Amon cầm cây trượng, vừa hét vừa chạy về phía Nils như để lấy đà.

Nhờ đó, Nils cũng hiểu được Amon định làm gì.

"Tới đây!"

Nils nói rồi quay lưng lại với Wyvern, hướng về phía Amon đang chạy tới.

Anh chồng hai lòng bàn tay vào nhau và đưa ra trước người.

Amon đặt cây trượng lên trên lòng bàn tay đó.

Cứ thế, cậu ta như một nghệ sĩ nhào lộn, đạp đất, dồn toàn bộ trọng lượng lên cây trượng, và ngay lập tức Nils nâng cây trượng lên. Amon hoàn toàn đứng bằng một chân trên cây trượng và được nâng lên.

Và cuối cùng, Nils tung cây trượng lên không!

Đồng thời, Amon đạp vào cây trượng và nhảy vọt lên!

Độ cao tối đa vượt quá bốn mét!

Trong khoảnh khắc đó, Amon đã thấy. Vẻ mặt kinh ngạc của con Wyvern.

"Đấu Kỹ: Hoàn Toàn Xuyên Thấu."

Con Wyvern chết ngay tức khắc với vẻ mặt kinh ngạc, hai mắt bị xuyên thủng.

◆

"Sáu người đánh bại một con Wyvern sao. Quả nhiên là những kẻ lập tổ đội cùng đứa con cưng của Yêu Tinh Vương. Thú vị thật."

Nói rồi, ông lão đội chiếc mũ đỏ rộng vành, mặc áo choàng đỏ và chống gậy, cất tiếng cười.

Ở trong căn phòng này, ông có thể biết gần như mọi chuyện xảy ra bên trong hầm ngục nơi mình ở.

Ông đã theo dõi trận chiến ở tầng một trăm của 『Phòng số 10』 và 『Phòng số 11』 với sự thích thú. Để xem không có Ryo, đứa con cưng của Yêu Tinh Vương, họ có thể làm được đến đâu.

Kết quả khiến ông vô cùng hài lòng.

"Nhưng mà... cái ánh nhìn đang dõi theo bọn chúng làm lão thấy khó chịu đấy," ông lão khẽ cau mày lẩm bẩm. "Một cảm giác khó chịu... một cảm giác khó chịu đến đáng kinh ngạc... Lão có cảm giác đó là bọn chúng... nhưng tại sao chúng lại để ý đến những người này? Nếu chúng để ý đến đứa con cưng của Yêu Tinh Vương thì còn hiểu được. Nhưng bọn họ... dù chỉ là sản phẩm của hầm ngục, việc sáu người đánh bại một con Wyvern cũng là khá đáng nể đối với con người. Khá đáng nể đấy... nhưng cũng không đến mức để bọn chúng phải bận tâm chứ?"

Không có ai trả lời lời của ông lão.

Sau khi vượt qua tầng một trăm, nhóm của 『Phòng số 10』 và 『Phòng số 11』 ngay lập tức rời khỏi hầm ngục. Dù đã đánh bại Wyvern với sáu người, sự mệt mỏi về tinh thần là rất lớn.

Nhưng đồng thời, niềm vui cũng vô cùng to lớn.

Trước mắt, họ trở về nhà trọ "Thánh Đô Ngâm Vịnh" ở thị trấn Hầm ngục phía Tây để tắm rửa, rồi tập trung tại nhà ăn ở tầng một.

Dĩ nhiên là họ mệt mỏi, nhưng cũng đang tận hưởng niềm vui tương xứng...

"Chúc mừng đã vượt qua tầng một trăm!"

"Chúc mừng!"

Một bữa tiệc chỉ có sáu người được tổ chức.

"Phải chi có cả Ryo ở đây nhỉ," Amon nói.

"Ừ. Cậu ta đang đi đưa thư đến nước Cộng hòa gì đó, đúng không? Lại còn mang theo cả Thánh Ấn Trạng nữa chứ," Nils đáp.

"Nếu có anh Ryo ở đây, dù đối thủ là Wyvern cũng chẳng phải tốn sức chút nào," Ziek thêm vào.

"Đúng thế thật," Eto đồng tình.

Harold và Gowan đang lắng nghe bên cạnh cũng gật đầu mạnh một cái.

Thực ra, phái đoàn sứ giả đã từng bị Wyvern tấn công trên đường từ các quốc gia trung tâm đến Các Nước Phía Tây. Phải, thực ra họ đã bị tấn công nhiều lần. Dãy núi Funsun trên đường đi là một nơi hiểm trở, còn được gọi là "Dãy núi Wyvern" vì có rất nhiều Wyvern ở đó, và trên đường đi qua...

Khi cả nhóm đang nói chuyện, nhân viên lễ tân của nhà trọ mang đến một phong bì.

"Xin lỗi vì đã làm phiền trong bữa ăn. Vừa có một phong bì được gửi đến cho mọi người."

"À, cảm ơn," Nils nhận lấy, mở ra và xem bên trong.

"Đoàn trưởng gọi chúng ta trở về Thánh đô. Cũng tiện, ngày mai chúng ta về thôi."

"Được đó. Vừa hay chúng ta đã chinh phục đến tầng một trăm... Khi nào có thời gian, tôi muốn tiếp tục," Eto đồng ý.

Bốn người còn lại cũng gật đầu.

Cứ như vậy, ngày hôm sau, cả nhóm rời Hầm ngục phía Tây và lên đường đến Thánh đô.

Và khi họ đi được nửa đường giữa Hầm ngục phía Tây và Thánh đô...

Mặt đất phát sáng.

"Cái gì thế?"

"Pháp trận?"

Sau lời của Nils và Eto... tầm nhìn của mọi người tối sầm lại.

Đó là một không gian tối đen hoàn toàn.

Cả sáu người đều nhớ ra rằng họ đã từng trải qua điều này.

"Không lẽ..." giọng nói thốt ra từ Nils run rẩy.

Rồi, một ánh sáng xuất hiện trước mắt họ.

Dưới chân, vẫn là nền đá...

"Giống như lần đó..." lời lẩm bẩm của Amon cũng nhuốm một nỗi sợ hãi rõ rệt.

Ánh sáng dâng lên và dừng lại ở độ cao khoảng năm mét.

Trước mắt họ, là gã đàn ông vận hắc thần phục.

Gã đàn ông đã cưỡng ép dịch chuyển sáu người họ tại ngã tư của vương quốc đã mất, Bordolen.

"Chào, lâu rồi không gặp nhỉ," gã đàn ông cất giọng nói y như lần trước. Nhưng có cảm giác giọng nói có pha chút bực bội.

"Đã cất công đến Các Nước Phía Tây, lại còn đến tận Thánh đô, mà các ngươi chẳng làm gì cả."

Gã đàn ông vừa nói vừa khẽ lắc đầu.

"Ngươi đang nói cái gì vậy?" Nils hỏi lại.

"Là Đọa Thiên đấy, Đọa Thiên! Ta không yêu cầu các ngươi phải truyền bá khái niệm Đọa Thiên... nhưng ít nhất cũng phải ném khái niệm đó vào mặt bọn Giáo hội chứ, đúng không? Đương nhiên rồi, đúng không? Quá rõ ràng rồi, đúng không?"

Gã đàn ông vừa bực bội vừa phấn khích.

Trông hắn vô cùng bất ổn.

Nhìn thấy một kẻ ở trong trạng thái như vậy, người ta thường cảm thấy bất an, vì không thể đoán được hành động tiếp theo của hắn.

"Một Sự Tồn Tại đã Đọa Thiên và rời bỏ Thần sẽ ra sao? Sự Tồn Tại đó sẽ làm gì để không bị biến mất? Đó cũng là một trong những lý do các ngươi được gọi từ các quốc gia trung tâm đến đây đấy."

"Ể? Điều đó có nghĩa là sao..." người phản ứng lại lời của gã đàn ông là Eto.

"Thật tình... Lũ ngu ngốc không chịu hành động. Phải làm thế nào các ngươi mới chịu hành động đây? Phải rồi, nếu một người trong số các ngươi chết thì sao nhỉ? Các ngươi có hành động để bản thân không bị giết tiếp theo không? Chà, chắc cũng đành chịu thôi."

"Ngươi đang nói cái quái gì..." lời nói của gã đàn ông đã trở nên hoàn toàn vô nghĩa. Nils có một dự cảm chẳng lành. Không, tất cả những người ở đây đều...

"Ai được đây? Phải rồi, hai thần quan thì thừa thãi quá. Kẻ không biết đến khái niệm Đọa Thiên thì không cần thiết nhỉ."

Gã đàn ông nói rồi nhìn Ziek.

Ziek không thể cử động.

Cậu hiểu rằng mạng sống của mình đang bị đe dọa. Đầu óc cậu hiểu, nhưng cơ thể lại không tuân lệnh.

Gã đàn ông tuyên án.

"Chết đi."

Ngay khoảnh khắc tiếp theo...

Xoảng.

Thế giới vỡ tan.

Một ông lão mặc đồ đỏ từ trên trời rơi xuống trước mặt cả nhóm.

"Gravity."

Ngay khi ông lão niệm chú, gã đàn ông mặc đồ đen bị nghiền nát.

Bị không gian đè bẹp.

Tuy nhiên, hắn chỉ bị nghiền nát trong một khoảnh khắc. Khoảnh khắc tiếp theo, hắn lại đứng đó như chưa có chuyện gì xảy ra.

"Ngươi... là một Speruno," gã đàn ông hỏi với vẻ kinh ngạc.

"Một tên Ác Ma... Việc ngươi xuất hiện ngay bên cạnh hầm ngục của lão đã đủ tức giận rồi, vậy mà còn dám động đến bọn nhóc này," ông lão mặc đồ đỏ đã hoàn toàn nổi giận.

"Ngài là... ngài Merlin?" Eto hỏi ông lão trước mặt.

"Tên này phiền phức lắm đấy. Lão cũng không chắc có thắng được không. Các ngươi lùi lại đi," ông lão Merlin nói rồi thủ thế với cây trượng.

"Đã cố gắng lắm mới hiện hình được ở gần Thánh đô... không ngờ lại có một hầm ngục mà Speruno sinh sống gần đây... Hai nghìn năm trước, hắn không có ở trong hầm ngục đó. Thật là một sai lầm chết người."

Ác Ma, theo lời Merlin, vừa nói vừa cười.

Nội dung lời nói là hối tiếc về sai lầm của mình, nhưng biểu cảm thì hoàn toàn trái ngược.

Một nụ cười.

Phải, một nụ cười mà từ "tuyệt diễm" là hoàn toàn phù hợp.

"Chà, đã lỡ đụng độ rồi thì chỉ còn cách chiến đấu thôi. Phải, đây là chuyện bất khả kháng. Không phải lỗi của ta. Dòng chảy của các sự kiện đã không thuận lợi. Không thể tránh được, ừm, đành chịu thôi."

Ác Ma vừa cười vừa nói.

Thế là, bức màn của trận chiến giữa Ma Nhân Merlin và Ác Ma đã được kéo lên.

"Gravity," Merlin niệm chú.

Dĩ nhiên không có bất kỳ câu thần chú nào, thậm chí không có cả một chút thời gian chuẩn bị.

Ngay khi ông niệm chú, Ác Ma bị đè bẹp... không, không bị.

Ngay khi Gravity được kích hoạt, Ác Ma đã di chuyển.

"Ta đã thấy chiêu đó rồi, Speruno. Hỡi Ngọn Lửa."

Ác Ma vừa liên tục dịch chuyển tức thời vừa niệm chú.

Vô số tàn ảnh được tạo ra. Những quả cầu lửa khổng lồ được bắn ra từ tất cả các tàn ảnh.

"Reverse."

Ngay khi Merlin vung trượng niệm chú, quỹ đạo của tất cả các quả cầu lửa lập tức đảo ngược, bay về phía nơi chúng xuất phát... về phía các tàn ảnh của Ác Ma.

Khi bay đến nơi, tất cả các quả cầu lửa đều biến mất.

Phải, biến mất.

Như thể chúng chưa từng tồn tại. Tất cả đều bị Ác Ma xóa sổ.

Ác Ma vẫn tiếp tục dịch chuyển tức thời, trên khuôn mặt vẫn giữ nụ cười tuyệt diễm đó.

"Phiền phức thật, một Speruno thực sự phiền phức."

Ác Ma vừa nói vừa cười, rồi niệm chú.

"Thạch Nhũ."

"Invalid."

Ngay khi Ác Ma niệm chú, những mũi nhọn bằng đá chuẩn bị trồi lên từ mặt đất nơi Merlin đang đứng... nhưng khi Merlin niệm chú, chúng lập tức biến mất, trả lại mặt đất như cũ.

"Băng Trụ."

Ngay khi Ác Ma niệm chú, những ngọn giáo băng từ mọi hướng xuất hiện và tấn công Merlin.

Số lượng lên đến hàng trăm.

"Reverse."

Khi Merlin lại vung trượng niệm chú, những ngọn giáo băng lại quay ngược về hướng chúng đến.

Nhưng...

Phập.

"Gộc!"

Ngay khi Merlin vung trượng, Ác Ma đã xuất hiện trước mặt ông, và thanh kiếm không biết hắn lấy ra từ lúc nào đã đâm vào bụng Merlin.

"Cần phải làm cho ngươi vung trượng mà. Ngươi đã mắc bẫy một cách ngoạn mục," Ác Ma nói với một nụ cười có thể gọi là ma quái.

Nhưng biểu cảm của Merlin cũng bắt đầu thay đổi.

"...Cuối cùng ngươi cũng chịu dừng lại."

"!"

"Implosion."

Merlin nắm lấy thanh kiếm đang đâm vào bụng mình, và cũng nở một nụ cười tuyệt diễm khi niệm chú.

Khoảnh khắc tiếp theo, Ác Ma trước mặt ông chịu một áp lực từ mọi hướng và biến mất.

Nếu Ryo có mặt ở đây, có lẽ cậu sẽ nói: "Nổ co!"

Một khoảnh khắc, nhưng là một sự im lặng hoàn toàn.

Xé tan sự im lặng đó, một giọng nói vang lên từ đâu đó.

"Kukuku... Khá thú vị đấy, Speruno. Nhưng ngươi đang 'thiếu ngủ' phải không? Ta muốn chiến đấu lần nữa sau khi ngươi tỉnh lại. Những kẻ biết về Đọa Thiên, hãy hành động cho tử tế vào. Hẹn gặp lại."

Đó là giọng của Ác Ma.

Dù bị nghiền nát, nhưng có lẽ Ác Ma vẫn chưa chết.

Khi giọng nói biến mất, Merlin khuỵu xuống.

"Ngài Merlin!"

Cả nhóm chạy lại.

"Không sao đâu. Một lát nữa, nó sẽ tự phục hồi thôi," Merlin trả lời với một giọng chắc chắn, dù khuôn mặt đang nhăn nhó vì đau đớn.

"Nhưng các ngươi cũng... bị một kẻ phiền phức để mắt đến rồi đấy."

"Ngài Merlin, hắn ta rốt cuộc là ai vậy?"

"Ừm... chúng lão gọi chúng là Ác Ma. Các ngươi chưa từng nghe qua sao?"

"Chưa ạ..."

Cả nhóm nhìn nhau và lắc đầu.

Chỉ có một người...

"Tôi nhớ là anh Ryo đã từng nói một từ như vậy," Amon lục lại trí nhớ và trả lời.

"Cái gì!"

Năm người còn lại đồng loạt nhìn Amon.

"Hô... Đứa con cưng của Yêu Tinh Vương biết về Ác Ma sao."

"Ừm, tôi không biết cậu ấy có biết về Ác Ma thật sự hay không... nhưng trước đây, cậu ấy từng nói về cà phê là... một thức uống đen như ác quỷ, nóng như địa ngục, tinh khiết như thiên thần, và ngọt ngào như tình yêu."

"Đối với Ryo, cà phê cũng ngang hàng với thứ đó sao..." Nils dường như đang có một sự hiểu lầm nghiêm trọng.

"Hô. Thật là hào sảng," không hiểu sao, Merlin cũng có một sự hiểu lầm nghiêm trọng.

"Chà, bỏ qua đứa con cưng của Yêu Tinh Vương đi, bình thường thì lũ Ác Ma đó rất phiền phức. Chiến đấu với chúng cũng vô ích... lần này có vẻ như nó chỉ đang chơi đùa, nên mới chỉ dừng lại ở mức này..."

"Thế kia mà là chơi đùa..." lời lẩm bẩm của Eto lọt vào tai Ziek đang đứng cạnh. Ziek cũng cau mày như cô, khẽ lắc đầu và lẩm bẩm, "Ma pháp đó, không phải là thứ con người có thể đối phó được..."

Harold và Gowan cũng gật đầu.

"À mà..." Merlin ngắt lời, nhìn về phía Eto và nói tiếp, "Tên Ác Ma đó có nói gì đó về Đọa Thiên. Đọa Thiên là gì vậy?"

"À, đó là..." Eto giải thích về "Đọa Thiên" mà cô đã nghe từ Ryo.

"Ra là vậy," Merlin gật đầu một cái, rồi cúi đầu suy nghĩ điều gì đó.

"Ngài Merlin?" một phút sau, Eto khẽ hỏi.

"Ồ, xin lỗi. Có lẽ tên Ác Ma đó muốn nói rằng một ai đó trong giới thượng tầng của Giáo hội Tây Phương... hoặc là... không, cứ cho là một ai đó trong giới thượng tầng thôi. Rằng một ai đó trong giới thượng tầng đang có mối liên kết với một sự tồn tại đã Đọa Thiên. Hắn muốn ném chuyện đó vào Giáo hội Tây Phương để xem phản ứng của họ."

"Vậy... Tại sao chính Ác Ma không làm điều đó? Hắn có thể tự mình hỏi, giả làm con người," Eto hỏi lại.

Nhân tiện, ngay từ lúc Merlin bắt đầu giải thích, năm người còn lại đã kinh ngạc đến mức mắt mở to... Dường như họ không hiểu gì cả.

"Chà... Ta từng nghe nói rằng, đối với Ác Ma, mọi thứ đều là để giết thời gian. Có lẽ, chuyện lần này, cả chuyện Đọa Thiên, tất cả đối với chúng chỉ là một trò tiêu khiển mà thôi. Thật là một sự tồn tại phiền toái."

Merlin vừa khẽ lắc đầu vừa trả lời như vậy.