“Đứng lại đó!”

Có người hét lên, dù chúng tôi vẫn còn cách cổng thành hơn mười mét.

Những người lính gác giương cao ngọn giáo, tỏ vẻ cảnh giác.

“Có chuyện gì xảy ra sao?”

“Ai biết được… Hn, lúc chúng ta ở đây đâu có như thế này.”

Chris và Rurika có vẻ bối rối trước phản ứng của lính gác.

Tôi cũng ngạc nhiên. Đến giờ tôi đã ghé thăm rất nhiều thị trấn, nhưng chưa bao giờ họ lại thẳng thừng như vậy.

Tất nhiên, đây không phải lần đầu tiên có người nhìn tôi với ánh mắt thận trọng, nhưng chưa bao giờ tệ đến mức này.

“Các người đến Nahal có việc gì?”

Một người mà Rurika và Chris quen biết sống ở đây. À, và hình như họ cũng từng sống ở đây một thời gian.

“Chúng tôi là những mạo hiểm giả từng sống ở đây, nhưng đã một thời gian không quay lại.”

“…Tất cả các người sao?”

“Chỉ tôi và cô ấy thôi. Những người còn lại chúng tôi gặp trên đường đi. Anh có thể kiểm tra ở đây.”

Rurika tiến lại gần một trong những người lính gác và đưa cho anh ta thẻ công hội của mình.

Người lính gác sợ sệt bước tới nhận lấy, nhưng người còn lại vẫn giương cao ngọn giáo, theo dõi từng cử động của Rurika.

Anh ta quay lại vị trí của mình sau khi kiểm tra thẻ công hội, và có vẻ luống cuống, rồi đột nhiên cúi đầu.

“T-Tôi đã kiểm tra xong. Xin lỗi. Mời… Tôi cần kiểm tra những người còn lại. Này, hạ giáo xuống đi, họ không sao đâu.”

Sự thay đổi thái độ đột ngột khiến người lính gác còn lại ngơ ngác, và anh ta không phải là người duy nhất.

Sau khi họ kiểm tra xong giấy tờ tùy thân của chúng tôi, cả nhóm tiến vào thị trấn.

Giờ nghĩ lại, cổng thành thường được mở, nhưng cái này lại đóng. Và kia có phải là một trạm gác không? Có rất nhiều người ở đó.

Khi chúng tôi đến công hội mạo hiểm giả, chúng tôi mới biết tại sao những người lính gác lại hành động như vậy.

“Rurika! Chris! Và… Kia có phải là Sera không!?”

Một nữ tiếp tân phản ứng vô cùng ngạc nhiên khi Rurika, Chris và Sera đến quầy tiếp tân, ngay tại công hội mạo hiểm giả đang đông đúc.

Hình như cô ấy đã biết họ từ khi họ còn nhỏ.

“Chuyện còn lại lát nữa nói sau, nhưng mọi người đến công hội có việc gì vậy?”

Nữ tiếp tân cảm thấy ánh mắt của mọi người đang đổ dồn về phía mình, bèn quay lại chế độ làm việc.

Ba mạo hiểm giả thu thập một số thông tin và hỏi về các quán trọ, sau khi họ quay lại với chúng tôi, cả nhóm rời khỏi công hội.

“Chúng ta đi tìm một quán trọ trước đã.”

“Mọi người không về nhà sao?”

“Hn… Cũng không hẳn là nhà, mà giống một trại trẻ mồ côi hơn. Chúng ta có thể ghé thăm sau, nhưng hãy đi tìm một quán trọ trước đã. Có lẽ chúng ta sẽ phải ghé qua vài nơi, vì có rất nhiều người ngoài đến đây.”

Trên đường đi, họ kể cho chúng tôi nghe những gì họ đã biết được ở công hội. Và tại sao những người lính gác lại cảnh giác như vậy.

Hình như, một vài di tích đã được tìm thấy gần thị trấn này, điều này đã thúc đẩy thủ đô cử một đội đến điều tra, và các mạo hiểm giả ùn ùn kéo đến đây. Điều đó có nghĩa là thị trấn nhỏ bé ngày nào đột nhiên tràn ngập người, và rơi vào tình trạng hỗn loạn.

Đã có những cuộc đụng độ giữa họ và những người dân sống ở đây, và tình hình an ninh chung cũng đã xấu đi một thời gian.

Bây giờ mọi thứ tương đối yên ổn, nhưng hình như những người mới đến thỉnh thoảng lại gây rối, và lính gác đang bận rộn duy trì hòa bình.

“Người ta có thường tìm thấy những thứ như di tích không?”

“Thỉnh thoảng. Lần này, là do một trận lở đất đã cuốn theo một phần của ngọn núi. Nghe đâu một số người đang xây dựng một căn cứ gần di tích.”

“…Thay vì đi giúp đỡ ở khu rừng hắc ám.”

Tôi biết họ mang trong mình mối hận thù vì chiến tranh, nhưng mà, làm vậy có ổn không?

“Tôi nghe nói di tích chứa các vật phẩm ma thuật giống như hầm ngục vậy. Đó có lẽ là thứ họ đang theo đuổi.”

Lời giải thích của Chris nghe có lý, nhưng nếu họ không chắc chắn, liệu việc phớt lờ mọi hậu quả có thể xảy ra để đi điều tra có phải là một ý hay?

Chúng tôi tiếp tục đi, và khi ghé vào quán trọ thứ sáu, cả nhóm thở phào nhẹ nhõm khi cuối cùng cũng được cho biết là có thể ở lại đây.

“Có nhiều người hơn họ dự đoán.”

Sera nghe cũng có vẻ mệt mỏi.

“Không phải là có nhiều người, mà là không có nhiều quán trọ lớn. Mặc dù cảm giác như thị trấn đã lớn hơn so với khi chúng ta ở đây.”

Rurika nói rằng ngày trước khi họ sống ở đây, thị trấn chỉ mới bắt đầu được xây dựng, và còn lộn xộn hơn.

“Từ góc độ đó, cảm giác giống như thời gian đang trôi đi vậy.”

“Đúng vậy…”

Rurika và Chris nói, khi họ nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Chúng ta có thể hỏi Rosa, cô gái mà chúng ta đã nói chuyện ở công hội, thêm về di tích. Hay là chúng ta ghé qua nhà nhé?”

“Em cũng muốn kể cho họ nghe về Sera, và em muốn xem mọi người thế nào rồi.”

“Vậy ba người định làm gì trong thời gian đó?”

Chúng tôi có lẽ sẽ chỉ gây vướng víu nếu đi cùng họ. Và họ chắc hẳn có rất nhiều chuyện để nói.

“Mọi người cũng có thể đến mà. Mọi người đã giúp chúng em rất nhiều.”

Sera nói, trong lúc tôi đang suy nghĩ.

Cảm giác có gì đó không ổn, và khi tôi nhìn cô bé, cô bé có vẻ lo lắng.

…Cô bé đang cảm thấy bất an sao? Tôi nghĩ vậy.

“Ừ, chúng tôi đi cùng cũng được. Nhân tiện cũng có thể đi dạo quanh thị trấn.”

Và có lẽ cũng không phải là ý tồi nếu kể cho họ nghe về việc Rurika và những người khác đã giúp đỡ tôi như thế nào.