Một: Các du học sinh

BA sinh viên sẽ đến từ vương quốc Rienbul để học tập tại Astra.

“Tôi không hiểu tại sao điều đó có nghĩa là tôi phải chăm sóc họ.”

Cha tôi, Art, đã trở về trang viên lần đầu tiên sau một thời gian dài, ngay lập tức gọi tôi đến phòng khách, và ép buộc một công việc vô cùng tẻ nhạt lên tôi.

“Đó là một yêu cầu từ Bệ hạ,” ông nói. “Và không có vinh dự nào lớn hơn cho gia đình Violette hơn là tạo dựng một mối quan hệ gần gũi hơn với hoàng gia Rienbul.”

Không quan trọng họ có phải là hoàng gia hay không; việc tạo một mối quan hệ mới với một người khác không phải là về việc đó có phải là một vinh dự hay không. Nó chỉ là về việc nó có lợi hay không. Art đang nhắm đến điều gì khi tô vẽ toàn bộ chuyện này bằng một màn kịch về danh dự?

“Thực ra con không phải chăm sóc họ, phải không?” tôi hỏi.

“Hm?”

Trong số ba sinh viên đến từ Rienbul, hai người được phép sống trong hoàng cung nhưng không được nhà vua hiện tại công nhận là thành viên của hoàng gia, và mẹ của họ không được trao tước vị vương phi.

“Chỉ có Hoàng tử Shaghad, con trai của cựu Vương phi Shahrnaz, mới được chính thức công nhận là hoàng gia và được phép mang họ Rienbul,” tôi tiếp tục. “Hai người kia, Công tử Ismail và Tiểu thư Aisha, dùng họ của mẹ họ. Họ không phải là hoàng gia.”

Theo thông tin tôi thu thập được trước đó:

Họ có cùng một người cha, Hoàng tử Raheem, đứa con hợp pháp duy nhất của Vua Rashid, người đã kết hôn với cựu Vương phi Shahrnaz, con gái của một công tước. Cuộc hôn nhân đã gây ra một sự xôn xao khá lớn. Nó được coi là một cuộc hôn nhân tình yêu đích thực, hiếm có trong giới quý tộc và hoàng gia, và sự kết hợp đã dẫn đến sự ra đời của Đại Hoàng tử Shaghad.

Tuy nhiên, Hoàng tử Raheem lúc đó đã chán mối quan hệ của mình với Vương phi Shahrnaz và đã có một người tình tên là Phu nhân Anita, con gái của một tử tước.

Không thể chịu đựng được tình hình, Vương phi Shahrnaz đã chạy trốn khỏi hoàng cung, bỏ lại Hoàng tử Shaghad sáu tuổi. Khi bà làm vậy, Hoàng tử Raheem đã đưa Anita và hai đứa con của cô ta vào cung điện và đối xử với họ như vương phi, hoàng tử và công chúa của mình.

Vua Rashid không thể ngăn chặn hành vi thái quá đó vì ông đang đi công tác xa vào thời điểm đó. Cơn thịnh nộ của ông rất lớn khi ông trở về và biết được những gì đã xảy ra trong lúc ông vắng mặt. Ông đã loại Hoàng tử Raheem khỏi danh sách kế vị, từ chối công nhận Anita là vương phi, và thậm chí không cho phép họ kết hôn. Ismail và Aisha đều có dòng máu hoàng gia nhưng không được công nhận là hoàng gia.

Sự nhân từ duy nhất, có lẽ xuất phát từ trái tim yếu đuối của một người cha, là nhà vua đã cho phép ba người họ cư trú trong cung điện.

“Đúng là hiện tại chỉ có Hoàng tử Shaghad được công nhận là người thừa kế hợp pháp của ngai vàng,” Art nói. “Nhưng sẽ có ba sinh viên đến. Cha tin rằng còn quá sớm để củng cố cách chúng ta nên giao tiếp với họ. Con không bao giờ biết điều gì có thể xảy ra.”

Vua Rashid hiện tại đã năm mươi lăm tuổi, mặc dù vẫn còn tại vị. Hoàng tử Shaghad và các anh chị em cùng cha khác mẹ của mình đều cùng tuổi, mười bảy—Ismail và Aisha là một cặp song sinh. Nếu có chuyện gì xảy ra với Vua Rashid trước khi Hoàng tử Shaghad có thể xây dựng một nền tảng vững chắc, những quý tộc muốn thao túng Hoàng tử Raheem có thể sẽ can thiệp.

Những kẻ tham lam không có xu hướng thấy những người cai trị hợp pháp là những con tốt tiện lợi nhất.

Và nếu có chuyện gì xảy ra với Hoàng tử Shaghad, thì phe của Hoàng tử Raheem sẽ ở một vị thế vượt trội.

Ngoài ra, không hoàn toàn rõ ràng tại sao Rienbul và Astra lại đồng ý để không chỉ Hoàng tử Shaghad mà cả hai người kia đến làm du học sinh, cũng như mục tiêu của cặp song sinh là gì.

Art đang cố gắng nói rằng tốt nhất là nên đối xử với cặp song sinh với một mức độ tôn trọng nhất định trong trường hợp có chuyện bất ngờ xảy ra.

Thở dài, lẽ ra tôi không nên được tái sinh thành một quý tộc. Tôi phải đối phó với tất cả những nỗi đau này, và không có cái nào trong số đó làm no bụng cả.

“Con hiểu, thưa Cha,” tôi nói. “Con có thể hỏi một câu khác trong khi chúng ta đang thảo luận về vấn đề này không?”

“Chuyện gì vậy?”

“Tại sao lại là gia đình chúng ta? Chúng ta không phải là quý tộc cấp cao duy nhất trong vương quốc. Có rất nhiều người khác có khả năng chăm sóc ba người đó. Tại sao gia đình chúng ta lại được chọn?”

Tại sao công việc phiền phức này lại được giao cho tôi? Đâu phải là do Evan đã giật dây cho một kế hoạch nào đó, phải không?

Bởi vì nếu vậy, tôi sẽ bóp cổ anh ta.

“Có hai lý do. Một: Trong tất cả các quý tộc cấp cao, nhà của chúng ta là nhà duy nhất không thuộc một phe phái chính trị nào. Điều đó không có nghĩa là chúng ta có cấp bậc thấp,” Art nói.

Cách đây không lâu, giới quý tộc Astra đã bị chia thành ba phe: phe của Hoàng hậu ủng hộ Đại Hoàng tử Evan, phe của Hoàng phi ủng hộ Nhị Hoàng tử Heinrich, và một phe trung lập.

Cuối cùng, Heinrich đã thất bại, và Hoàng phi đã bị ai đó ám sát, dẫn đến sự tan rã của các phe phái.

Chính là tôi. Tôi đã ám sát bà ta.

Mặc dù một bên đã bị tiêu diệt, điều đó không có nghĩa là mọi người có thể hòa thuận không phe phái như thể không có gì xảy ra. Bây giờ chỉ còn một hoàng tử, các quý tộc trước đây thuộc phe của Hoàng phi đang tranh giành để có được sự ưu ái của Evan, cũng như những người thuộc phe trung lập.

Gia đình chúng tôi là gia đình duy nhất đứng ngoài cuộc. Điều đó, tôi cho rằng, có nghĩa là chúng tôi là gia đình duy nhất họ có thể tin tưởng.

“Mặc dù Rienbul có vẻ ổn trên bề mặt, một số vấn đề đang diễn ra sau hậu trường,” Art giải thích. “Mặc dù ý định của Vua Rashid rất rõ ràng, vẫn có một cuộc đấu tranh giành ngai vàng.”

Nếu một số quý tộc vụng về đến quá gần và giúp đỡ một trong ba sinh viên, toàn bộ vương quốc Astra có thể sẽ bị cuốn vào cuộc xung đột kế vị của Rienbul, nhưng Astra không thể từ chối chấp nhận họ vì chúng tôi là các quốc gia đồng minh. Hai vị vua có lẽ đã có một loại thỏa thuận nào đó liên quan đến ba người đó mà sẽ có lợi cho cả hai bên.

“Lý do thứ hai là con, Selena,” Art nói.

“Con?”

“Con sẽ có thể xử lý các vấn đề nếu chúng phát sinh. Một phần là do sự thông minh của con, dĩ nhiên, nhưng cũng vì nhiều quý tộc đã thấy cách con xử lý bản thân tốt hơn hầu hết các hiệp sĩ thiếu kỹ năng tại Lễ hội Săn bắn.”

Hoàng phi Hera đã cố gắng kết liễu cuộc đời của con trai Hoàng hậu, Đại Hoàng tử Evan, trong Lễ hội Săn bắn giữa cuộc đấu tranh giành ngai vàng bằng cách thu hút quái vật đến lễ hội. Tôi đã thấy mình loại bỏ quái vật trong cuộc khủng hoảng đó khi đám đông tấn công một khu vực đầy trẻ em quý tộc, cũng như hoàng tử. Mặc dù nơi đó hoàn toàn hỗn loạn, rất nhiều người đã tham gia lễ hội đến nỗi nhiều người cũng đã thấy những gì tôi đã làm.

Tôi cá là Scarlanette đã nhiệt tình kể về nó. Lẽ ra tôi nên để cô ta chết.

Art chưa bao giờ hỏi tôi tại sao tôi có thể chiến đấu. Có lẽ ông không quan tâm hoặc chỉ quyết định đó không phải là một vấn đề đáng kể. Tôi không chắc tại sao.

Dù sao thì tôi cũng luôn gặp khó khăn trong việc đoán xem ông đang nghĩ gì. Ban đầu tôi nghĩ đó là vì chúng tôi tương tác quá ít, nhưng tôi đã sai. Đó là vì ông che giấu nó, cẩn thận che giấu suy nghĩ và cảm xúc của mình.

“Ý cha là sẽ có chuyện gì đó xảy ra đòi hỏi kỹ năng chiến đấu sao?” tôi hỏi.

“Cha chỉ đang nói rằng khả năng đó có tồn tại.” Ông mỉm cười dễ chịu, và tôi không thể đọc được suy nghĩ thực sự của ông. “Ồ, và cậu bé đó, Tiegel, phải không? Con có thể đưa cậu ta đến Học viện cùng con. Con đã được cho phép đặc biệt. Có nhiều việc mà một tiểu thư như con sẽ không thể giúp được, và Hoàng tử Evan có nhiệm vụ chính thức của mình và có thể không thể xử lý mọi thứ. Sự sắp xếp đặc biệt này chỉ có hiệu lực trong khi các du học sinh ở đây.”

Art mỉm cười, nói thêm, “Vấn đề này không thể tranh cãi.”

Trong khi toàn bộ xã hội quý tộc là một nỗi phiền toái, ông lại đặc biệt phiền phức. “Vâng, thưa Cha.”

Tôi chỉ có thể cầu nguyện rằng tôi sẽ không phải đối phó với nhiều vấn đề phiền phức.

†††

VÀO ngày chúng tôi chào đón các sinh viên, tôi đã đến hoàng cung một giờ trước khi các vị khách từ Rienbul dự kiến đến vì tôi muốn gặp Evan, người sẽ làm việc cùng tôi trong việc chăm sóc các sinh viên. Tiegel đã đi cùng tôi vì anh ấy sẽ phải hỗ trợ tôi và Evan.

“A, Selena, em vẫn xinh đẹp như mọi khi,” Evan nói khi anh ấy áp môi lên mu bàn tay tôi.

Các quý ông của đất nước này chào phụ nữ bằng cách khen ngợi họ ngay khi họ gặp nhau. Đó gần như là một phản xạ tự nhiên đối với một hoàng tử như Evan.

Nhưng anh ấy không cần phải chào tôi. Tôi đã nói với anh ấy điều đó nhiều lần, nhưng anh ấy không bao giờ thay đổi cách chào tôi.

“Có vẻ như cả hai chúng ta đều có một mớ hỗn độn phải giải quyết. Đó là một câu chuyện hơi tẻ nhạt, nhưng anh nên nói cho em biết những gì đang diễn ra sau hậu trường, những gì vua của Rienbul thực sự đang nghĩ,” anh ấy nói trước khi đi vào lời giải thích. “Em có biết mối quan hệ giữa ba người đến từ Rienbul không?”

“Em biết.”

“Vậy thì anh sẽ bỏ qua phần đó. Chỉ có Hoàng tử Shaghad được công nhận là hoàng gia, mặc dù không thể phủ nhận hai người kia có dòng máu hoàng gia. Để họ tự do đi lại có lẽ sẽ kết thúc bằng việc những kẻ ngốc cố gắng lợi dụng họ. Đó là lý do tại sao nhà vua đã chọn giữ họ trong cung điện.”

Điều đó hợp lý. Tin đồn nói đó là do lòng nhân từ của nhà vua, nhưng ông ấy có một lý do hợp lý cho quyết định đó.

“Chỉ việc họ có dòng máu hoàng gia đã khiến họ khó đối phó. Ví dụ, nếu có chuyện gì xảy ra với Hoàng tử Shaghad, vị vua tiếp theo sẽ được chọn từ những người có dòng máu hoàng gia,” Evan tiếp tục.

Các sát thủ đã được cử đến để giết Hoàng tử Shaghad, và không chỉ vài lần. Rõ ràng, một số người nghĩ rằng một trong hai cặp song sinh sẽ được xếp vào hàng kế vị nếu Hoàng tử Shaghad bị giết, mặc dù liệu đó là các quý tộc hay Hoàng tử Raheem, tôi không biết.

“Nhưng em không nghĩ Vua Rashid đã công nhận cặp song sinh là hoàng gia,” tôi nói.

Ngay cả khi Hoàng tử Shaghad bị giết, tôi cũng khó tin rằng điều đó sẽ dễ dàng đưa cặp song sinh đến gần ngai vàng hơn. Họ có thể sẽ càng xa hơn vì họ sẽ bị nghi ngờ nhất về hành vi gian lận.

“Và hoàng gia sẽ có các nhánh phụ. Nếu đến mức đó, ai đó từ các nhánh đó có thể được chọn làm vua,” tôi nói thêm.

“Có thể. Nhưng nếu họ làm vậy, dòng máu hoàng gia sẽ loãng đi. Họ sẽ muốn tránh điều đó.”

“Thật ngớ ngẩn. ‘Dòng máu’ không hơn gì một chức năng để lưu thông sinh lực của bạn; nó không liên quan gì đến khả năng hay tài năng của bạn. Nhưng hoàng gia và quý tộc luôn bị ám ảnh bởi dòng máu, như thể đó là một thứ gì đó cao siêu. Thật lố bịch,” tôi thở dài.

“Ha, haha!”

Ngay khi tôi nhận thấy Evan đã im lặng, anh ấy ôm lấy hai bên sườn và bật cười.

Tôi không biết tại sao khiếu hài hước của anh ấy lại khiến anh ấy cười vào những gì anh ấy làm.

“Ôi, trời,” anh ấy nói, lau nước mắt khỏi hàng mi dài của mình vì anh ấy đã cười quá nhiều. “Em hoàn toàn đúng. Selena, em thực sự đáng kinh ngạc.” Vẻ mặt của anh ấy trở nên nghiêm túc theo một cách mà tôi hiếm khi thấy. “Một ngày nào đó, chúng ta sẽ sống trong một thế giới nơi mọi người được đánh giá không phải dựa trên dòng máu của họ mà là khả năng của họ.”

Vào thời điểm đó, tôi không biết gì về quyết tâm của Evan khi anh ấy nói những lời có phần tiên tri đó.

“Dù sao thì, quay trở lại chủ đề,” anh ấy nói. “Vua của Rienbul muốn Ismail và Aisha gây ra một loại vấn đề nào đó trong quá trình học tập ở đây mà họ không thể phục hồi. Chúng ta muốn bỏ qua mọi chuyện, ở một mức độ nào đó, kiểu như thả họ xuống nước để xem họ chìm hay bơi.”

“Ngài muốn họ gây ra một vấn đề để họ có thể bị trừng phạt?” tôi hỏi.

“Phải. Chúng ta không mong đợi họ làm bất cứ điều gì nghiêm trọng đến mức dẫn đến xử tử hoặc trục xuất, nhưng nhà vua đang hy vọng vào một sai lầm đủ tồi tệ để thuyết phục phần lớn giới quý tộc Rienbul rằng cặp song sinh không thể nào lên ngôi. Điều đó sẽ khiến cho ngay cả khi một số quý tộc cố gắng đẩy họ lên ngôi, họ cũng sẽ thấy quá khó khăn vì các thế lực chống lại họ.”

“Đó là một kế hoạch quá phức tạp để loại bỏ họ. Sẽ dễ dàng hơn nếu chỉ giết họ,” tôi chỉ ra. “Nếu ngài định giết họ về mặt xã hội, thì việc giết họ về mặt thể xác cũng không phải là vấn đề lớn. Tôi nghĩ đó thực sự là phương pháp nhân đạo hơn. Không có gì lạ ở thế giới này khi sống lại là một địa ngục lớn hơn.”

“Em thật bạo lực. Không nên lấy đi sinh mạng một cách nhẹ nhàng như vậy. Điều đó sẽ khiến chúng ta không khác gì những kẻ vô pháp.”

“Em vẫn nghĩ đề nghị của em nhân đạo hơn nhiều so với việc gửi họ đến Astra, khi biết rằng họ sẽ gây ra vấn đề.”

Sẽ là một sự sỉ nhục đối với họ khi bị đuổi khỏi cung điện vì họ đã gây ra một số vấn đề. Tôi đã thấy đủ quý tộc để biết họ vui mừng thế nào khi được phép sống trong cung điện. Tôi cũng đã thấy họ sẽ đổ bao nhiêu máu để có cơ hội, họ khao khát bao nhiêu máu.

Tôi cũng đã thấy những gì xảy ra với các quý tộc rời khỏi cung điện sau khi thua trong cuộc chiến tranh giành quyền lực. Tuy nhiên, không phải ở thế giới này. Thế giới trước của tôi. Nghĩ về điều đó khiến việc giết họ có vẻ nhân đạo hơn nhiều. Mặc dù, đâu phải tôi quan tâm đến những gì xảy ra với họ.

Điều tôi không thích là cách vua của Rienbul đối xử với việc để họ sống, nếu không có gì khác, như thể đó là một loại lòng thương xót và yêu cầu họ phải biết ơn vì điều đó. Thật là trơ trẽn.

“Và ông ta cố tình gửi họ đến một quốc gia khác để gây ra vấn đề,” tôi nói. “Astra không phải là quốc gia nhỏ nhất trên thế giới. Nếu họ tạo ra một vấn đề ở đây, họ sẽ không thoát khỏi sự lưu đày xã hội. Đó về cơ bản là cái chết đối với một quý tộc, phải không?”

Tôi sẽ không bận tâm nếu điều đó xảy ra với tôi. Không quan trọng tôi có trở thành một kẻ bị xã hội ruồng bỏ hay bị gia đình từ bỏ; tôi có thể sống ở bất cứ đâu. Rốt cuộc, tôi có thể là một tiểu thư quý tộc bây giờ, nhưng tôi là một con chuột cống bẩn thỉu trong kiếp trước. Tôi đã sống sót bằng nước bẩn và những mẩu thức ăn ôi thiu. Và tôi vẫn có thể nhận được một lượng công việc nhất định với tư cách là một sát thủ ở thế giới này.

Tuy nhiên, điều đó sẽ không thể đối với bất kỳ ai sinh ra là một quý tộc và được nuôi dưỡng trong một hoàng cung với một chiếc thìa vàng. Họ sẽ không biết gì cả. Làm sao họ có thể sống sót trong thế giới này?

“Có phải vì họ sẽ không trực tiếp ra tay giết cặp song sinh, điều đó làm giảm bớt cảm giác tội lỗi bằng cách để họ nói rằng họ không liên quan gì đến nó không? Em ghê tởm những hành động đạo đức giả như vậy,” tôi nói.

“Hầu hết con người đều đạo đức giả,” Evan nói. “Và chúng ta chỉ đơn giản là phải thực hiện nhiệm vụ mà Bệ hạ đã giao cho chúng ta. Như anh đã nói, chúng ta cần họ mắc một sai lầm ở một mức độ đáng kể. Đó là lý do tại sao em và Tiegel cần phải nhắm mắt làm ngơ trước những chuyện nhỏ. Hai người cũng sẽ là cận vệ của Shaghad.”

“Đó không phải là một công việc được giao cho một tiểu thư quý tộc,” tôi nói.

“Bệ hạ sẽ không bao giờ yêu cầu một việc như thế này đối với một tiểu thư quý tộc bình thường.”

“Thưa Điện hạ,” giọng của một người hầu trong cung điện vang lên, ngắt lời chúng tôi ngay khi cuộc trò chuyện của chúng tôi đang chuyển sang những câu chuyện phiếm đơn giản. “Các vị khách từ Rienbul đã đến.”

“Chúng tôi sẽ đến ngay,” Evan nói. Khi chúng tôi rời khỏi phòng, Evan nhấn mạnh một lần nữa, “Hai người hãy cẩn thận.”

Cứ như thể anh ta không tin tôi vậy.

Chúng tôi chào đón các vị khách bên ngoài cung điện.

Evan nở nụ cười giả tạo mà anh ta hay dùng khi ra ngoài công chúng. “Chào mừng đến với Astra. Ta là Evan, đại hoàng tử. Đây là Tiểu thư Selena, con gái của Công tước Violette.”

“Rất hân hạnh được gặp các vị,” tôi nói. “Tôi sẽ giúp hỗ trợ các vị trong thời gian ở đây, cùng với Hoàng tử Evan. Tôi mong được làm quen với các vị.” Tôi nhéo váy và thực hiện một cái cúi chào phù hợp với một tiểu thư quý tộc.

“Đây là Tiegel,” Evan nói. “Cậu ấy là một người hầu của Nhà Violette. Ta giới thiệu cậu ấy bây giờ vì cậu ấy sẽ sẵn sàng giúp đỡ các vị khi ta bận rộn với các nhiệm vụ và việc học của mình.”

Tiegel đặt một tay lên ngực và cúi đầu một cách duyên dáng.

“Cảm ơn vì một lời chào đón chu đáo như vậy.”

“……”

“……”

“……”

Cái quái gì…?

Một khi phần giới thiệu của chúng tôi hoàn tất, lẽ ra đã đến lúc các sinh viên từ Rienbul tự giới thiệu. Thông thường, người có cấp bậc cao nhất sẽ bắt đầu bằng cách tự giới thiệu, tiếp theo là người có cấp bậc cao thứ hai, và cứ thế. Lời giới thiệu mà Evan đã thực hiện là bình thường theo các quy tắc lễ nghi.

Thành viên có cấp bậc cao nhất của nhóm từ Rienbul là Shaghad vì anh ta là hoàng gia duy nhất trong số họ hiện tại. Nhưng vì lý do nào đó, Ismail, người có cấp bậc thấp hơn Shaghad, đã bước lên phía trước.

Không ai trong đoàn tùy tùng của Rienbul chỉ trích anh ta vì hành vi này. Tôi quan sát các người hầu và người hầu đi cùng với giả định rằng họ đang kìm nén việc chỉ trích hành vi đó vì họ mong đợi những kẻ ngốc này sẽ làm hỏng chuyện, và do đó, họ đã bỏ qua một số chuyện nhỏ, nhưng tôi nhanh chóng nhận ra không phải vậy.

Tôi hiểu rồi, tôi nghĩ, quyết định rằng không chỉ Ismail và Aisha mà Rienbul mong đợi sẽ hoành hành; đó còn là những người hầu của họ. Có nghĩa là tất cả những người này đều là những kẻ ngốc tuyệt đối nghĩ rằng một trong hai cặp song sinh có thể là người cai trị tiếp theo.

Khi nào thì Astra biến thành một nơi để vứt rác của bạn vậy?

“Tôi là Ismail Alaban. Đây là em gái tôi, Aisha.”

“Tôi rất vinh dự được gặp ngài, Hoàng tử Evan,” Aisha nói, má cô ta ửng hồng khi nhìn Evan.

Bất kể tính cách của anh ta là gì, Evan vẫn đẹp trai, khiến anh ta nổi tiếng trong giới nữ. Có vẻ như Aisha cũng không ngoại lệ.

Ismail có mái tóc xanh và đôi mắt màu đào, trong khi Aisha có mái tóc màu hoàng hôn và đôi mắt màu đào tương tự.

Vậy, đây là cặp song sinh có vấn đề, hm.

Điều đó có nghĩa là chàng trai trẻ còn lại với mái tóc bạc và đôi mắt xanh là Shaghad Rienbul.

Một khi Ismail hoàn thành phần giới thiệu của mình, anh ta nhìn chúng tôi như thể đang yêu cầu chúng tôi nhanh chóng đưa họ vào cung điện. Dường như không ai quan tâm đến việc giới thiệu Shaghad cho chúng tôi.

Không quan trọng họ coi nhẹ điều này đến mức nào ở đất nước của họ, địa vị vẫn tồn tại. Lẽ ra họ nên ít nhất là giả vờ quan tâm khi ở một quốc gia khác, nhưng rõ ràng, họ không sẵn lòng làm ngay cả điều đó.

Trong bất kỳ tình huống nào khác, có thể cho rằng họ đang chế nhạo vương quốc Astra bằng hành vi này. Thực ra, cấp dưới của Evan đang đứng sau chúng tôi dường như sắp bùng nổ trong những tiếng la hét tức giận.

Thật đau đớn khi bị đối mặt với nhiều sự thù địch từ phía sau như vậy.

Nhưng những kẻ ngốc này có lẽ không chế nhạo Astra. Họ chỉ nghĩ rằng họ có thể thoát khỏi hành vi tương tự ở đây như họ đã thoát khỏi ở đất nước của họ. Họ dường như thậm chí không thắc mắc về điều đó. Cả những người hầu của họ cũng vậy.

“Hoàng tử Shaghad, thật vinh dự được gặp ngài,” Evan nói, không còn lựa chọn nào khác ngoài việc hành động trước. Anh ta bước tới và đưa tay ra để bắt tay.

“Đó là vinh dự của tôi, Hoàng tử Evan,” Shaghad nói. Anh ta nắm lấy tay Evan, mặc dù anh ta trông không chắc chắn suốt thời gian đó.

Cặp song sinh ngốc nghếch lườm anh ta khi anh ta làm vậy. Đôi mắt của họ gần như dường như yêu cầu Evan gửi Shaghad trở lại Rienbul vì đã xúc phạm vương miện Astra, nhưng Evan đã lờ họ đi.

Tôi cho rằng trò hề này sẽ phải tiếp tục. Thật khó chịu.

“Hoàng tử Shaghad, làm ơn, cứ gọi tôi là Evan. Rốt cuộc thì chúng ta cũng giống nhau. Không cần phải trang trọng như vậy giữa chúng ta. Tôi chắc chắn cả hai chúng ta đều có những lo lắng chung. Tôi muốn chúng ta có thể xây dựng một mối quan hệ mà chúng ta có thể chia sẻ những lo lắng đó.”

“Cảm ơn, Evan. Làm ơn, cứ gọi tôi là Shaghad.”

“Như ngài mong muốn, Shaghad.”

Thật là độc ác, Evan, tôi nghĩ. Anh ta đã để cho sự thiếu lễ độ của Ismail qua đi, nhưng anh ta rõ ràng đang tức giận.

Mặt của cặp song sinh đỏ bừng khi họ lườm xuống đất sau khi bị hoàng tử của một vương quốc khác nói thẳng vào mặt rằng họ không hề có cùng địa vị với anh ta và Shaghad.

Họ là những kẻ ngốc. Họ có thể có được hạnh phúc phù hợp với địa vị của mình nếu họ có một thái độ phù hợp với địa vị của mình. Thay vào đó, họ đã đến đây để tự hủy hoại điều đó. Lòng tham thực sự không có giới hạn.