Nghe tiếng hét của gã áo đen, Diệp An Bình đã biết, nhưng theo nguyên tắc “khách hàng là thượng đế”, hắn vẫn hoàn thành lý liệu cho hai đệ tử Huyền Tinh Tông do Bạch Duyệt Tâm dẫn tới, rồi mới rửa tay, ra đón.

Trong lúc đó, Bạch Duyệt Tâm cứ bám lấy gã áo đen nói chuyện phiếm.

Khi Diệp An Bình trở lại đại sảnh, thấy sắc mặt gã áo đen đổi đủ bảy sắc cầu vồng, chẳng rõ họ nói gì mà đến nông nỗi ấy.

Thấy hắn, Bạch Duyệt Tâm vội chạy tới, ríu rít: “An Bình, người này lạ lắm! Vừa vào đã hỏi ta có bán Chu Tước không. Ta hỏi Chu Tước là gì, hắn bảo là trà. Ta lại hỏi trà Chu Tước là gì, hắn…”

Diệp An Bình thở dài, cắt lời: “Bạch tiền bối, ngươi lắm lời quá à?”

“Thì… ta sợ hắn bỏ đi, nên nói chuyện cho vui.”

“Haizz—Muộn rồi, Bạch tiền bối về tông môn đi. Ta làm xong đơn cuối này, cũng đóng cửa nghỉ.”

“Tối nay ta không ở lại được à?”

“Không.”

“Sao thế?”

“Tối qua ngươi ôm ta trên giường, ta ngủ không ngon.”

Diệp An Bình thẳng thừng, rồi mặc kệ nàng, bước tới mời gã áo đen vào trong.

Gã áo đen nghe cuộc đối thoại, đặc biệt câu “ôm ngủ”, lập tức nghĩ ngay đến chuyện song tu. Theo Diệp An Bình vào, ánh mắt gã lóe lên kinh ngạc, chưa tan.

Nhưng đây chính là ý đồ của Diệp An Bình.

Hắn cố ý để gã nghe. Sau này, khi cung cấp tin tuyển môn và cách phá hộ tông đại trận Huyền Tinh Tông, nếu gã hỏi nguồn tin, hắn có thể đổ cho “Bạch Duyệt Tâm kể”, chẳng ai nghi ngờ.

Vào trong, Diệp An Bình vung tay, dùng linh lực khóa cửa, dán mấy lá bùa cách âm tự chế quanh phòng, tỏ ra chuyên nghiệp.

Gã áo đen gật đầu, khen: “Tiểu huynh đệ, vị nội môn đệ tử Huyền Tinh Tông vừa nãy là…?”

“Một cô nàng ngốc thích ta thôi.” Diệp An Bình nhún vai, cười.

“Ngốc… cô nàng ngốc…” Gã ngạc nhiên, “Ta thấy nàng tu vi Trúc Cơ trung kỳ, lại là nội môn đệ tử cấp cao. Ngươi làm sao…?”

“Nhờ mặt. Bộ dạng trắng trẻo, tuấn tú thế này, nữ tu nào chẳng mê? Ai không thích một tiểu lang quân như ta?”

“… …”

“Ngươi đến lấy tin hay tò mò chuyện ta?”

“Tiểu huynh đệ, nói đi, tin tuyển môn tra được chưa?”

Diệp An Bình cười, mời gã ngồi, vào thẳng vấn đề: “Hôm kia là bút thí, hôm qua kiếm thí, giờ thể thí đã bắt đầu, kéo dài sáu ngày. Tất cả đệ tử qua kiếm thí sẽ vào hậu sơn Huyền Tinh Tông, đi bộ trăm dặm, địa hình phức tạp—núi, rừng, tuyết sơn, sa mạc, có cả yêu thú cấp thấp cản đường. Họ bị tịch thu phi kiếm trước khi vào, không được bay, cũng không có trưởng lão đi cùng. Muốn cướp người, đây là cơ hội tốt nhất. Sau này là vận thí và diện thí.”

“Cụ thể hơn?”

“Dạ. Tất cả đệ tử qua kiếm thí được phân vào hậu sơn, đi bộ trăm dặm. Địa hình hiểm trở, yêu thú rình rập, không phi kiếm, không trưởng lão hộ tống.”

Gã gật đầu, trầm ngâm, hỏi: “Ngươi nói đây là cơ hội tốt, nghĩa là có cách cho chúng ta vào hậu sơn, tránh đại trận và tuần tra?”

“Chúng ta?” Diệp An Bình nhíu mày, “Bao nhiêu người? Tu vi thế nào?”

“Hai Trúc Cơ sơ kỳ, hai Trúc Cơ trung kỳ, cộng ta, Trúc Cơ hậu kỳ.” Gã thẳng thắn, “Ta nghe nói Phượng Vũ Điệp ở kiếm thí dễ dàng hạ một Trúc Cơ trung kỳ, nên chiều tìm thêm vài đồng môn. Có trận pháp của ta, dù nàng thiên tài cỡ nào, cũng không thoát.”

Diệp An Bình nhíu mày.

Hắn định dẫn gã vào hậu sơn, nhưng nghe gã tự tin thế, hắn lại do dự.

Không phải lo cho Phượng Vũ Điệp—nàng có Thánh Hoàng huyết mạch, mất tay chân cũng mọc lại được. Nhưng nếu nhóm này tấn công nàng, e rằng liên lụy Bùi Liên Tuyết. Sư muội hắn không có huyết mạch đặc biệt, bị thương là rắc rối lớn.

Suy nghĩ, hắn nói: “Không thành vấn đề, ta dẫn các ngươi vào được. Nhưng khi rút lui, phải mang ta theo.”

“Mang ngươi?” Gã nhíu mày, từ chối, “Ngươi chỉ Luyện Khí tam tầng, lại là ‘lão bản tiệm’. Không hợp quy củ. Nếu ngươi gặp chuyện, ta…”

—Quy củ Thất Sát Môn: “Lão bản tiệm” không được tham gia nhiệm vụ treo thưởng; môn đồ bị bắt không được tiết lộ danh tính, vị trí “tiệm”. Nếu liên lụy “tiệm”, sẽ bị xử nặng.

Diệp An Bình giơ tay ngắt lời: “Ta biết, ta chết, Thất Sát Môn sẽ hỏi tội ngươi. Nhưng nghĩ xem, ngươi lẻn vào Huyền Tinh Tông, thất bại cũng là chết. Không có ta dẫn, các ngươi vào không nổi. Dù vào được, hậu sơn có gần vạn người, tìm Phượng Vũ Điệp như mò kim đáy bể.”

Gã im lặng, do dự nhìn hắn, nhắc: “Chúng ta không dư sức bảo vệ ngươi.”

“Yên tâm, ta có cách tự bảo vệ. Nếu có biến, biết đâu ta bỏ các ngươi chạy trước.” Diệp An Bình cười, rót trà, “Tiện thể, nếu thành, ta lấy ba thành tiền thưởng.”

“Tối đa hai thành. Túi trữ vật Cổ Độc Tông treo một vạn linh thạch, bắt sống Phượng Vũ Điệp năm ngàn. Ta còn phải chia cho bốn người kia.”

Diệp An Bình nhíu mày: “Chiều ngươi chẳng nói tổng cộng một vạn sao? Sao giờ thêm năm ngàn?”

“Chiều nay môn nội thêm treo thưởng bắt sống Phượng Vũ Điệp.” Gã dừng, nói, “Tiểu lão bản, ta có yêu cầu quá đáng, mong ngươi đồng ý.”

“Nói.”

“Ta chưa nói với bốn người kia rằng túi trữ vật ở chỗ Phượng Vũ Điệp. Họ chỉ biết treo thưởng bắt nàng. Mong tiểu lão bản giữ bí mật, thành công ta chia thêm hai ngàn linh thạch.”

Diệp An Bình câm nín. Gã này còn định ăn chặn tiền thưởng.

Nhưng tính ra, ba thành cộng hai ngàn, hắn được năm ngàn linh thạch!

Số tiền không nhỏ. Có nó, hắn mua được bao đồ ngon cho sư muội, dẫn nàng đi chợ sắm trâm cài, son phấn. Từ nhỏ, linh thạch của hắn toàn đổ vào đan dược, giờ Bùi Liên Tuyết lớn, làm sư huynh, hắn muốn tặng nàng chút đồ con gái.

Hắn xoa cằm, không phải nghĩ tiền thưởng hợp lý không, mà nghĩ cách moi thêm.

Gã này tự tin trận pháp bắt được Phượng Vũ Điệp, nhưng Diệp An Bình nghi ngờ. Nếu trận pháp mạnh thật, hắn phải can thiệp, tránh liên lụy sư muội.

Nhưng nếu gã không bắt được Phượng Vũ Điệp, tiền thưởng của hắn cũng toi.

Năm ngàn linh thạch đấy!

Có lẽ hắn nên tìm cơ hội nói chuyện với Phượng Vũ Điệp, thuyết phục nàng “tự nguyện” bị bắt để hắn lừa tiền thưởng, rồi dẫn người Huyền Tinh Tông đến diệt Thất Sát Môn.

“Được.” Hắn gật đầu, hỏi, “Khi nào đi?”

“Bất cứ lúc nào. Vào hậu sơn, ngươi sắp xếp.”

Diệp An Bình nhìn ra cửa sổ giấy, trời đã tối đen, nói: “Vậy đi ngay, thừa đêm dễ hành động. Xin hỏi danh tính tiền bối?”

“Lương Trụ.” Gã chắp tay.

"Tiền bối Lương khách sáo rồi." Diệp An Bình vội vàng chắp tay đáp lễ, cười tà rồi nói: "Ta là Khương Tử Nha."