***

Đầu tiên trong danh sách, pháp sư Lilly.

Tôi lướt nhanh qua cửa sổ chỉ số tầm thường và mở tab đặc tính của Lilly.

**[Lilly (R)]**

* **Đặc tính đang trang bị (1/3)**

    > **Da Lửa (Flame Skin)**

Nó đây rồi!

Đúng như dự đoán, giống hệt trong game. Da Lửa.

**[Da Lửa]**

* *Một đặc tính tiến hóa từ nỗi sợ hãi tột độ khi bị chạm vào. Biến cơ thể thành ngọn lửa để né tránh các đòn tấn công vật lý. Tiêu hao MP mỗi lần né tránh.*

Đây là một đặc tính phòng thủ đáng khen. Một đặc tính tốt, nhưng vấn đề nằm ở chỗ Lilly là sát thủ chính của đội này.

Và cô ấy là một pháp sư hệ Hỏa với lượng tiêu hao mana cực kỳ cao.

Khoảnh khắc Lilly bắt đầu hứng chịu các đòn tấn công vật lý, đó là dấu hiệu cả đội đang trên bờ vực hủy diệt.

Và trong tình huống như vậy, thay vì kích hoạt đặc tính này, lẽ ra phải cố gắng vắt kiệt số mana còn lại để thi triển một phép tấn công.

Đó sẽ là chiến thuật trong một trò chơi thông thường.

Nhưng tình huống hiện tại lại vô cùng đặc biệt. Tôi đang tính toán để chủ động khai thác đặc tính này.

Tiếp theo, hiệp sĩ khiên, Ken.

Tôi mở tab đặc tính trong cửa sổ chỉ số của Ken.

**[Ken (N)]**

* **Đặc tính đang trang bị (1/3)**

    > **Phương Pháp Sinh Tồn Của Trẻ Đường Phố (Urchin's Survival Method)**

Nó đây rồi. Phương Pháp Sinh Tồn Của Trẻ Đường Phố.

**[Phương Pháp Sinh Tồn Của Trẻ Đường Phố]**

* *Một thói quen được nuôi dưỡng trong những ngày tháng lang thang đường phố. Khi cảm nhận được nguy hiểm, bạn giảm thiểu triệt để sự hiện diện của mình, thoát khỏi sự chú ý của những người xung quanh. Tiêu hao một lượng HP đáng kể mỗi lần sử dụng.*

Một lần nữa, một đặc tính ấn tượng. Giá như Ken không phải là một hiệp sĩ khiên.

Ken là một hiệp sĩ khiên chuyên dụ địch ở tuyến đầu, thu hút sự chú ý của chúng và hứng chịu đòn đánh bằng thể chất của mình.

Nhưng một đặc tính tàng hình?

Và nó còn tiêu hao một lượng HP lớn.

Nó sẽ hợp lý cho lớp Rogue (đạo tặc) hoặc một sát thủ cận chiến khác, nhưng với Ken, một hiệp sĩ khiên, đó là một sự kết hợp đối nghịch.

Nhưng, tôi cần phải khai thác nó.

Vì phương pháp chính thống bây giờ đã vô dụng, tôi phải tận dụng mọi biến số trong tầm tay.

Và cuối cùng... Damien.

Nuốt nước bọt khô cứng, tôi mở cửa sổ chỉ số của Damien. Làm ơn, hãy để nó ở đó, làm ơn!

Đặc tính của các nhân vật khác chỉ là phụ trợ, chỉ là những yếu tố phụ chúng ta có thể sử dụng.

Nhưng đặc tính của Damien, xuyên suốt toàn bộ trò chơi này, là yếu tố gây rối loạn lớn nhất. Nó hoàn toàn không thể thiếu cho kế hoạch chiến lược!

Và...

**[Damien (N)]**

* **Đặc tính đang trang bị (1/3)**

    > **Tầm Nhìn Xa (Far-sight)**

Nó đây rồi!

Đặc tính điên rồ phá game này hiện diện ở đây, trong thực tế này, y hệt như trong game.

**[Tầm Nhìn Xa (Far-sight)]**

* *Một đặc tính có được do sơ suất của thần linh khi sinh ra. Nhìn thấy điều bạn muốn thấy, đánh trúng mục tiêu bạn muốn đánh trúng.*

Nó thực sự vô lý.

Mô tả có thể mơ hồ, nhưng trong game, đó là một đặc tính điên rồ khi cộng thêm +50 vào tầm nhìn cá nhân và +999 vào độ chính xác.

Trong cơ chế game, nếu điểm độ chính xác vượt quá 100, bất kể bạn bắn cái gì, nó chắc chắn trúng mục tiêu. Nhưng 999?

Nó đơn giản có nghĩa là bạn bắn trúng, hết chuyện. Bạn có thể bắn một mũi tên từ rìa này của bản đồ màn chơi sang rìa kia, và nó sẽ đâm trúng lỗ kim.

Nhưng vấn đề là... người sở hữu đặc tính này lại là Damien, một giáo sĩ chữa lành.

Trong game, hệ thống đặt ra giới hạn trang bị dựa trên lớp nhân vật.

Damien, là một giáo sĩ chữa lành, chỉ được phép sử dụng gậy trượng. Kỹ năng của cậu ấy là đặc trưng của một giáo sĩ hạng N - không gì khác ngoài phép chữa lành cơ bản.

Kỹ năng chữa lành luôn luôn trúng mục tiêu, chúng không bao giờ trượt. Nhưng có ích gì khi độ chính xác cao đến 999?

Trong game, không có cách nào để tận dụng điều này. Nó giống như một bức tranh về một bữa tiệc, một đặc tính hoàn toàn vô giá trị. Chỉ là một trò đùa tàn nhẫn của các nhà phát triển game.

Nhưng đây là thực tế.

Nó có thể được sử dụng.

Và cực kỳ hiệu quả nữa!

Game là để chinh phục.

Những suy nghĩ trong đầu tôi bắt đầu sắp xếp ngăn nắp, bắt đầu rèn con đường duy nhất dẫn đến chiến thắng.

Họ đẩy ta vào một màn không thể đánh bại?

Một nụ cười tự mãn nở trên khuôn mặt tôi.

Vô tình, khóe miệng tôi bắt đầu nhếch lên.

Mỗi lần phát hiện ra một chiến lược để đột phá một màn chơi tưởng như bất khả chiến bại, tôi lại nở nụ cười khiến khán giả phải cầu xin tôi tắt camera trong các buổi phát trực tiếp.

Vậy thì ta không còn lựa chọn nào khác ngoài gian lận...!

Cứ chờ đấy, tên khốn đã đẩy ta vào đây.

Ta chắc chắn sẽ thông quan cái trò chơi chết tiệt này. Và túm lấy cổ áo ngươi, rồi chắc chắn tặng ngươi một cú đấm mà ngươi không thể nào quên...!

***

Quay trở lại thời điểm hiện tại.

Tôi liếc nhìn Lilly, Ken và Damien.

"Lilly. Lúc nhỏ cô từng bị một con ruồi đốt, phải không?"

Mắt Lilly trợn lên vì kinh ngạc.

"Sao... sao ngài biết?"

"Đó là vết sẹo do một đám goblin tràn vào làng gây ra. Sau sự việc đó, cô đã phát triển nỗi sợ ruồi và thậm chí không thể cầm nổi con dao bếp ở nhà, đúng không?"

"..."

"Nhưng cô cũng đạt được một thứ."

Tôi lấy một con dao găm từ đồ đạc của mình và đẩy vào tay Lilly.

"Eek?!"

Mọi người đều quá bất ngờ để phản ứng nhanh chóng, và Lilly đông cứng vì kinh hãi.

*Thụp!*

Con dao găm xuyên qua bàn tay Lilly và cắm vào mặt bàn. Bàn tay của Lilly, bị con dao găm xuyên qua, lóe lên những ngọn lửa.

"Sau sự việc đó, cô đạt được đặc tính này, Da Lửa."

"..."

"Miễn là cô có đủ pháp lực, có thể né tránh mọi đòn tấn công vật lý. Ta nói sai sao?"

Lilly, người đang run rẩy, từ từ gật đầu. Tôi rút con dao găm ra và cất lại vào đồ đạc.

"Ta xin lỗi vì đã minh họa một cách đột ngột như vậy."

"Không, nó... nó không sao, Điện hạ. Nhưng làm sao ngài biết..."

"Đó không phải là vấn đề chính lúc này."

Tôi chuyển hướng cuộc trò chuyện và hướng ánh mắt về phía Ken.

"Ken."

"Vâ, vâng?!"

Ken, nghĩ rằng tôi cũng sẽ ném dao vào cậu ta, co rúm lại trong sự chờ đợi một đòn tấn công. Tôi cười khẽ và ra hiệu.

"Ngươi từng là kẻ trộm cắp hồi trẻ, đúng không?"

"...?!"

"Ngươi xuất thân từ khu ổ chuột, có khá nhiều người thân phải nuôi. Hẳn là rất vất vả để kiếm đủ ăn cho mọi người bằng những vụ trộm vặt."

Ken vẫn cứng đờ và không trả lời, nhưng sự im lặng của cậu ta đã là xác nhận đủ rồi. Tôi gật đầu.

"Ngươi mưu sinh bằng nghề trộm cắp cho đến khi trưởng thành, rồi ngay lập tức tình nguyện gia nhập quân đội. Từ đó, ngươi chăm chỉ leo lên đến vị trí hiệp sĩ... Ngươi đã có một hành trình khó khăn."

"Ơ, à, làm sao, làm sao ngài..."

"Mấu chốt không phải là ta khám phá ra quá khứ của ngươi như thế nào. Vậy, hãy nói cho ta biết, ngươi có khả năng gì?"

Tôi giữ ánh mắt với Ken, người mà đôi mắt đang run rẩy.

"Ngươi có khả năng biến mất khỏi tầm nhìn khi muốn, phải không? Biến mất khỏi nhận thức của người khác và trở nên vô hình?"

"..."

"Trả lời. Hay ta cần phải trình diễn thêm một lần nữa?"

"Không, không phải vậy... Vâng. Thần có thể làm được."

"Tốt. Vậy thì ngươi hãy làm theo chỉ thị của ta."

Tôi rời mắt khỏi Ken đang sững sờ, chuyển sự chú ý sang Damien, người đã trốn vào một góc.

"Damien."

"..."

"Ngươi có thị lực phi thường, phải không? Quá mức bình thường."

Damien liếc nhìn tôi, vẻ mặt nhăn nhó. Tôi ngồi xổm xuống ngang tầm mắt cậu ta.

"Vậy nên ký ức về cái chết của bạn ngươi vẫn khắc sâu trong tâm trí ngươi?"

"..."

"Nó rõ ràng như thể đang diễn ra ngay trước mắt ngươi, không thể nào quên, phải không? Đó là lý do ngươi luôn khóc lóc."

Damien vẫn im lặng, không đáp lời. Tôi kiên nhẫn chờ đợi.

"...Hắn... hắn là bạn cùng quê với thần. Từ trại trẻ mồ côi đó."

Mãi vài phút sau, Damien mới lên tiếng. Giọng cậu ta khàn đặc.

"Trại trẻ đó là một nơi khủng khiếp... khi chúng thần mười lăm tuổi, Ban và thần đã bỏ trốn."

Ban hẳn là tên người bạn đã chết. Tôi lặng lẽ lắng nghe.

"Ban có năng khiếu kiếm thuật... và thần may mắn có tài năng chữa lành. Chúng thần kiếm sống bằng nghề lính đánh thuê."

"..."

"Thần là lính đánh thuê hạng ba, sợ hãi quái vật và dễ dàng hoảng sợ khi nhìn thấy máu... Ban, đã là một lính đánh thuê hạng nhất, dẫn dắt thần. Chúng thần làm việc cùng nhau, thề sẽ hỗ trợ các em nhỏ ở trại trẻ."

Damien che mặt bằng tay.

"Nhưng, hắn đã chết. Đơn giản như vậy."

"..."

"Một con Nhện Đen nhắm vào thần khi thần đã kiệt sức, và Ban đã che chắn cho thần, hứng trọn đòn tấn công của nó. Hắn bị xé toạc ngay trước mặt thần! Tất cả chỉ để cứu một kẻ như thần!"

Những thành viên còn lại trong đội nhìn Damien đang khóc với vẻ mặt khó chịu.

"Hắn không đáng phải chết ở đây. Ban có ước mơ và có kỹ năng để biến chúng thành hiện thực. Nhưng ở đây, tại nơi này..."

"..."

"Tại sao... tại sao ngài triệu tập chúng thần đến đây, Điện hạ? Tại sao? Có một mục đích lớn lao nào cho tất cả chuyện này? Hay sinh mạng của chúng thần, dễ dàng bị hy sinh như vậy, chỉ là thứ giải trí cho ngài?"

Nước mắt chảy ra từ đôi mắt khô khốc của Damien.

"Xin hãy hồi sinh Ban. Bạn thần... thần muốn bạn thần trở lại...."

Tôi lặng lẽ tiếp nhận lời của Damien, rồi gật đầu nhẹ.

"Hãy căm ghét ta đi, Damien. Hãy ôm lòng hận thù với ta nếu ngươi muốn."

Tôi đặt tay lên vai Damien đang run rẩy.

"Nhưng hãy nhớ, bạn ngươi đã hy sinh mạng sống để bảo vệ ngươi."

"..."

"Vậy mà, ngươi định chỉ ngồi đây và chờ đợi kết cục của mình sao?"

Sự run rẩy đã bám lấy khung hình Damien bắt đầu phai nhạt. Tôi truyền thêm năng lượng vào lời nói.

"Vậy, ngươi định vứt bỏ mạng sống mà bạn ngươi đã chết để bảo vệ, chỉ vì cái chết đang chờ đợi do một chỉ huy vô dụng?"

"Thần... "

"Ngươi phải chiến đấu."

Bàn tay tôi siết chặt vai Damien hơn một chút.

"Hãy trả thù!"

"..."

"Hãy tiêu diệt lũ nhện, hãy sống sót qua mớ hỗn độn này! Hãy chắc chắn rằng ta cũng phải nếm trải địa ngục."

Tôi nở một nụ cười tà ác.

"Damien. Ngươi có muốn quét sạch lũ quái nhện đó không?"

Sau lớp kính mờ, đôi mắt to vẫn vang vọng nỗi sợ hãi, nhưng giờ đã ổn định hơn.

"Có."

"Ngươi có muốn giết ta không?"

Trước câu hỏi của tôi, các thành viên khác trong đội giật mình kinh ngạc.

Cuộc chiến nội tâm của Damien ngắn ngủi, và câu trả lời rất thành thật.

"...Có."

"Tốt lắm."

Tôi buông tay khỏi vai Damien và chỉ ngón tay cái về phía mình.

"Hãy hứa với ta điều này. Nếu chúng ta sống sót qua chuyện này, bất kể khi nào, chính đôi tay ngươi sẽ kết liễu mạng sống của ta."

"Điện hạ?!"

Lucas, bị bất ngờ, định ngắt lời, nhưng một cử chỉ tay nhanh chóng của tôi khiến anh ta im bặt.

"Nếu chiến dịch thất bại, tất cả chúng ta đều phải chết. Nhưng ngay cả khi đó, chính tay ngươi sẽ là kết liễu ta. Điều này ta hứa, trên danh dự hoàng tộc."

"..."

"Vì vậy... Dù chỉ vì ngày mai, hãy làm theo mệnh lệnh của ta."

Khi Damien nhìn lên tôi, sự hỗn loạn trong mắt cậu ta bắt đầu tan biến. Tôi cười khẽ, hài lòng với kết quả.

Ngay cả sự thù hận cũng có thể được khai thác làm nhiên liệu khi cần thiết.

Ngay cả khi sự thù hận đó nhắm vào tôi, tôi cũng sẽ chào đón nó.

Damien cố gắng đứng dậy, cuối cùng cũng vững vàng trên đôi chân.

Tôi nhìn bốn thành viên đội trước mặt, một nụ cười rộng nở trên khuôn mặt.

Cuối cùng, kế hoạch của tôi đã sẵn sàng.

Dù chiến lược của tôi có thất bại thảm hại hay trở thành nước cờ chiến thắng tuyệt đối vẫn còn phải xem.

Tất cả những gì còn lại là cú đẩy cuối cùng.

"Từ thời điểm này trở đi, ta sẽ là người ra lệnh!"