2) Cổ tay tan vỡ (Phần 5)

Dưới đề nghị của Camp, Rain cuối cùng đã chọn gia nhập đội ngũ. Cứ như vậy, ba người bọn họ đã tập hợp đầy đủ một cách khá chật vật.

Mặc dù trong kế hoạch của Camp, họ không cần phải chiến đấu, nhưng để bảo hiểm, cả nhóm vẫn quyết định đi tìm thợ rèn súng một chuyến để kiếm chút công cụ phòng thân.

Suốt dọc đường, Camp đều không ngừng đấu tranh tư tưởng: Liệu làm thế này có thực sự lý trí không? Trong một cuộc thi đẫm máu tàn khốc như thế này, liệu ý định "ngư ông đắc lợi" có thực sự thành công được không?

Thật ngu xuẩn. Camp cuối cùng cũng rút ra kết luận như vậy.

Cậu biết rõ những lời mình nói về "lỗ hổng" hay "lợi dụng quy tắc" thực chất chỉ là lời nói suông. Liên bang đã sử dụng cùng một bộ quy tắc đó để tuyển chọn [Lưỡi Kiếm Babel] ngay từ khi tháp Babel vừa mới xây xong. Những "lỗ hổng" mà cậu phát hiện ra vốn dĩ ai ai cũng biết, làm gì đến lượt một đứa nhóc chẳng hiểu sự đời như cậu giở trò với quy tắc?

Nhưng dù vậy, Camp cũng không muốn bỏ cuộc. Thân là một đứa trẻ bán báo, cậu đã chịu đủ những ánh mắt khinh miệt. Cứ mỗi khi nghĩ về những ký ức tốt đẹp thời thơ ấu, quyết tâm muốn thoát khỏi vũng bùn này trong cậu lại càng thêm mãnh liệt.

Và đúng thế, cậu còn phải cứu dì Enlia nữa.

Nhưng vì những chuyện này mà kéo Jessica vào... liệu có thực sự đúng đắn? Tuy Jessica từ nhỏ đã chạy đôn chạy đáo trong các ngõ hẻm, không phải kiểu con gái yếu đuối đến mức không cầm nổi súng, nhưng dù sao đi nữa, lẽ ra cả đời này cô không nên dính dáng đến những cuộc chiến đẫm máu như vậy.

Liệu bây giờ dừng tay lại mới là lựa chọn hợp lý nhất?

Trong lúc dòng suy nghĩ miên man, nhóm của Camp đã đi tới góc Hẻm Ngựa Gầy. Khu vực này tiếp giáp với nội thành nên cơ sở hạ tầng tương đối đầy đủ hơn. Chẳng mấy chốc, dưới sự dẫn đường của Rain, cả nhóm đã dừng chân trước một cửa tiệm sửa súng nhỏ.

"Tới nơi rồi." Rain nói xong đẩy cửa bước vào như thể vào nhà mình, hoàn toàn chẳng buồn để tâm đến hai người phía sau đang có chút rụt rè: "Vào đi."

Camp khẽ quay đầu lại, thấy gương mặt Jessica ngây ra, có vẻ rất sợ hãi. Tay cô túm chặt lấy vạt áo Camp, trông giống hệt một cô bé bị lạc đường.

Quả nhiên, con gái vẫn luôn có nỗi sợ bản năng với vũ khí và súng đạn...

"Đi thôi?" Camp hạ thấp giọng, vỗ nhẹ vào vai Jessica đang thẫn thờ: "Chúng ta vào trong."

"Vâng..."

Thế là, Camp đi đầu, che chắn cho Jessica bước vào thế giới súng đạn của người lớn.

Sau sự kiện [Chiến Tranh Học Viện], Liên bang đã cấm toàn bộ cư dân trong địa giới sở hữu hỏa khí tự động, đồng thời nắm giữ mọi dây chuyền sản xuất trong tay [Học Viện]. Do đó, trong những tiệm súng dân gian thế này, trên tường chỉ treo vài khẩu súng lục bắn phát một hoặc súng hỏa mai kiểu cũ. Những loại hỏa khí này đa phần chỉ có khả năng sát thương ở cự ly gần, tác dụng trong tác chiến tầm xa cực kỳ hạn chế.

Camp đoán rằng, loại chính sách này có lẽ là để ngăn chặn các cuộc nổi dậy của dân chúng. Dẫu sao, những khu ổ chuột ở thành phố biên cảnh Lavish cũng nhiều và dày đặc như nấm sau mưa xuân, lại nằm ở biên giới, tự nhiên sẽ dễ bị những kẻ có dã tâm lợi dụng.

"Lợi hại thật..." Jessica nhìn những khẩu súng cũ trên tường, khẽ lẩm bẩm: "Camp, mấy khẩu súng này so với súng của anh, cái nào tốt hơn?"

"Tất nhiên là súng của ta rồi." Camp chạm vào khẩu súng trong tay mình: "Đây là súng của cha ta để lại mà."

"Camp ít khi nhắc về cha mình nhỉ." Jessica nhẹ nhàng nói: "Ông ấy đi đâu rồi?"

"Để lần sau nói đi, Rain đang đợi chúng ta kìa."

Camp gượng ép kết thúc chủ đề, tiến về phía quầy thu ngân để hội quân với Rain – người vốn đã đứng tán dóc với lão thợ súng từ lâu. Jessica vội vàng đi sát theo sau Camp, dáng vẻ có chút luống cuống.

Lại gần quầy, Camp thấy Rain đang tranh cãi với lão thợ súng râu ria xồm xoàm, giọng ngày càng lớn:

"Đã bảo rồi, lão già, thu ít thôi!"

"Không được, không bớt được." Lão thợ súng lắc đầu, đôi cánh tay quấn đầy băng gạc khẽ dang ra: "Khẩu súng nát này của ngươi cơ bản là phải chế tạo lại rồi, ít nhất năm trăm Liên Trữ Tệ!"

"Ba trăm năm mươi!" Giọng Rain lạnh lùng: "Nếu không ta sẽ giết ngươi."

"Ngươi dọa ai đấy hả thằng ranh con, tã lót của ngươi còn là lão đây thay cho đấy!" Lão thợ súng phun cả nước miếng, bộ râu lão rung lên bần bật: "Bốn trăm năm mươi, không mặc cả nữa."

"Đúng ba trăm năm mươi."

"Bốn trăm! Hết giá!" Lão thợ súng gầm lên, mặt lão sắp dán sát vào mặt Rain đến nơi: "Không có tiền thì cút ra ngoài, đừng có làm phiền lão gia!"

"Ngươi dám nói chuyện với ta như thế sao?" Giọng Rain trở nên sắc lẹm: "Quỳ xuống cho ta."

"Nhổ vào, ngươi mới là đứa phải quỳ xuống!"

"Quỳ xuống!"

"Cút ra ngoài!"

"......"

Camp và Jessica đứng ngây người nhìn màn tương tác của hai người, thậm chí không biết có nên lên tiếng hay không.

Cái tên này bị hâm thật à? Có ai mặc cả kiểu đó không? Lại còn bắt người ta quỳ xuống là cái thói gì vậy? Đây là tiệm của thợ súng chứ có phải đi cướp đâu?

"Mẹ kiếp, cái thằng ranh này, ba trăm năm mươi thì ba trăm năm mươi, sửa xong thì cút nhanh cho lão." Lão thợ súng chửi đổng một tiếng, giật lấy túi tiền nhỏ mà Rain đưa ra. Trên mặt Rain lúc này hiện lên một nụ cười lạnh lùng. "Suốt ngày leo lên tháp chuông bắn bồ câu, cái thứ như ngươi sau này thì làm nên trò trống gì... Mau tìm việc tử tế mà làm đi."

"Hừ, cái đó thì lão không ngờ tới được đâu, lão già lẩm cẩm." Rain chống hai tay ngang hông, cười nhạt: "Ta sắp tham gia [Cuộc thi Babel] rồi, lần tới gặp lại, ta sẽ là kẻ bề trên."

"Hả?" Lão thợ súng liếc nhìn thân hình nhỏ thó của Rain với vẻ mỉa mai, lắc đầu: "Cỡ ngươi mà cũng đòi."

"Hừ, phàm nhân, không thể hiểu được ta." Rain đắc ý lắc đầu, hắn quay lại chỉ vào Camp và Jessica phía sau: "Lão già, đây là hai đứa tùy tùng của ta lần này, bọn họ sẽ giúp ta giành thứ hạng trong cuộc thi, giờ thì lão tin chưa?"

Nghe Rain nói vậy, lão thợ súng khẽ nheo mắt, đánh giá Camp và Jessica. Ngay khoảnh khắc chạm mắt với lão thợ súng, Camp khẽ giơ tay lên, vẫy nhẹ.

"Chào ông?"

"Chào cái đầu nhóc ấy." Giọng oanh vàng của lão thợ súng suýt chút nữa khiến Camp ngất xỉu vì giật mình: "Này nhóc, nhóc thực sự muốn tham gia cuộc thi cùng cái thứ dở hơi này sao?"

"Vâng... vâng ạ..." Camp lắp bắp đáp.

"Thế thì đầu óc cậu chắc chắn cũng hỏng rồi." Lão thợ súng lắc đầu: "Bỏ cuộc sớm đi, tìm việc gì đó mà làm cho thực tế."

"Không, chúng cháu nhất định phải đi." Camp cố gắng giữ giọng mình nghe thật kiên định.

"Chẳng có gì đáng để lũ trẻ các người phải vào cuộc thi đó nộp mạng cả." Giọng lão thợ súng trở nên hung dữ: "Năm nào cũng có mấy đứa ngốc không màng sống chết lao vào cuộc thi đó, cậu tưởng có mấy đứa sống sót trở về?"

"Chúng cháu... có lý do không thể không đi."

"Lý do gì?" Lão thợ súng cười khinh bỉ: "Chẳng qua là muốn kiếm chút tiền để dọn ra ngoài chứ gì? Thằng nhóc, ông đây đã thấy vô số đứa như các ngươi đến đây mua súng, rồi chạy đến cái cuộc thi của lũ khốn kiếp đó làm bia đỡ đạn, nhưng chưa bao giờ thấy ai quay về cả."

"Không." Camp lắc đầu: "Đó không phải lý do của chúng cháu."

"Không phải?" Lão thợ súng có chút nghi ngờ: "Vậy cậu nói lão nghe xem, có lý do gì..."

"Là vì..."

"Mẹ của cháu bị bệnh viêm cổ tay giai đoạn cuối rồi."

Ngay khi Camp định mở lời, một giọng nữ kiên định đã ngắt lời cậu. Cậu quay đầu lại, thấy trong mắt Jessica đang lóe lên tia sáng, như thể cô đã hạ quyết tâm.

"Cháu là..." Lão thợ súng suy nghĩ kỹ một hồi, rồi chợt nhận ra: "Con gái nhà Enlia?"

"Ông quen mẹ cháu ạ?" Jessica có chút bất ngờ.

"Hồi trước cùng làm trong một hầm mỏ, cũng coi là người quen cũ." Lão thợ súng gật đầu: "Cổ tay cô ấy không xong rồi sao?"

"Bác sĩ nói... chỉ có thể phẫu thuật..." Jessica khẽ cúi đầu, hốc mắt long lanh: "Nhưng... cháu không gom đủ tiền."

Nghe đến đây, vẻ hung hãn trên mặt lão thợ súng vơi đi vài phần. Trong thoáng chốc, lão dường như nghẹn lời, không biết phải nói gì.

Có lẽ lão vẫn muốn khuyên ngăn những đứa trẻ này? Camp không biết, vì lão thợ súng đã quay người lại, đem khẩu súng bắn tỉa của Rain cất vào bàn làm việc phía sau.

Đến khi lão quay lại, vẻ mặt đã khôi phục lại sự bặm trợn thường ngày:

"Này, thằng nhóc." Lão thợ súng phẩy tay: "Sửa súng, hay là mua súng?"

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!