1) Kẻ nghiện mưa (Phần 2)

Nhìn thiếu niên đột nhiên xuất hiện, Perlice khẽ nhíu mày.

Vốn dĩ cô đã không thích trò chuyện với người lạ, một cậu bé bán báo như thế này lại càng khiến cô bản năng liên tưởng đến những thứ như "trẻ em gián điệp" trong truyền thuyết của Liên bang, ngay lập tức dựng lên hàng rào phòng thủ trong lòng.

Không nghe thấy... chỉ cần giả vờ không nghe thấy, kẻ khó xử sẽ là nó!

“......”

Ngay khi Perlice chuẩn bị giả vờ như không nghe thấy gì, Carly lại lên tiếng đáp lại một cách vô cùng thân thiện:

“Camp, em muốn biết về [Cuộc thi] để làm gì?”

Carly!

Perlice lườm Carly một cái đầy bất mãn, nhưng người sau vẫn giữ gương mặt mỉm cười, vẻ mặt vô cùng thân thiện và tốt bụng.

“Em... em luôn muốn đi,” Câu nói đầu tiên của Camp ngay lập tức khiến Perlice nhíu mày, “Nhưng mà... em không biết đường...”

“Tại sao em lại muốn tham gia cuộc thi?” Carly nói, đôi mắt xanh băng giá quan sát thiếu niên trước mặt, “ [Cuộc thi] là một cuộc đại thanh trừng đẫm máu, không phải là công viên giải trí đâu.”

“Em... em sống ở Hẻm Ngựa Gầy,” Giọng của Camp thấp xuống một tông, “Em muốn sống tốt hơn một chút.”

“Muốn sống tốt hơn thì có rất nhiều cách, [Cuộc thi] không phải là thứ em nên tơ tưởng đến đâu.” Giọng của Carly trở nên nghiêm túc hơn một chút, khiến Camp phải nuốt nước bọt, “Hãy bình tĩnh lại đi chàng trai, chỉ cần bỏ ra nhiều thời gian hơn, cuộc sống rồi sẽ có lúc hồi đáp lại em.”

“Nhưng... nhưng mà...”

Camp vừa định vội vàng nói thêm gì đó, Perlice bất chợt lạnh lùng lên tiếng:

“Quên chuyện đó đi,” Mí mắt đỏ thẫm khẽ rủ xuống, ánh nhìn băng giá khiến Camp hơi rùng mình, “Em sẽ không sống sót nổi qua được Khu Vực Biên Thùy đâu.”

“Sao chị biết là em không làm được?” Camp có chút cuống quýt ưỡn ngực lên, “Em... em thường xuyên tập thể dục mà.”

“Không giống nhau đâu,” Perlice lầm bầm, bưng tách cà phê lên, “Khuyên em nên dập tắt ý nghĩ đó sớm đi.”

“Em...”

Camp định phản bác, nhưng ngay sau đó lại bị cắt ngang lần thứ hai——

“Thế này đi, cậu bé Camp, chị có thể nói cho em biết một vài thông tin liên quan đến cuộc tỷ thí.”

Carly dùng khuỷu tay chống cằm làm giá đỡ. Đôi mắt xanh băng giá thể hiện sức xuyên thấu như mọi khi, dường như đang giải phẫu nội tâm của Camp từ trong ra ngoài.

“Chị sẽ không cố gắng hạn chế tự do của em, nhưng chị hy vọng em đưa ra lựa chọn dựa trên lý trí, chứ không phải một phút bốc đồng, hiểu không?”

“Carly...” Perlice khẽ kéo vạt áo của Carly, nói nhỏ, “Tại sao...?”

“Thế nào? Cậu bé Camp?” Carly không để ý đến Perlice mà nhìn Camp đang do dự, “Em có thể bình tĩnh nghe chị nói không?”

“Em...”

Camp dùng tay vò nhẹ túi quần, cúi đầu xuống như đang suy nghĩ điều gì đó. Sau một hồi lắng lại, đôi mắt xanh thẳm ấy cuối cùng cũng ngước lên, ánh nhìn đã kiên định hơn một chút.

“Em làm được.”

“Rất tốt,” Carly khẽ gật đầu, chị nhẹ nhàng đẩy một chiếc ghế đến trước mặt Camp, “Ngồi xuống đi, và nghe cho kỹ.”

Tiếp đó, Carly bắt đầu giảng giải cho Camp về quy tắc của [Cuộc thi Babel]:

“[Cuộc thi Babel], đúng như tên gọi của nó, là một cuộc thi đại thanh trừng xoay quanh Tháp Babel. Toàn bộ sàn đấu lấy Tháp Babel làm tâm điểm mở rộng ra bên ngoài, chia thành ba khu vực.”

Carly vừa nói vừa khẽ búng tay, những [Tiểu Điểu (Little Birds)] liền tụ lại giữa không trung tạo thành một bản đồ phát ra ánh sáng xanh, thu hút sự chú ý của rất nhiều du khách xung quanh.

“Vòng ngoài cùng là [Khu Vực Biên Thùy], với địa hình chủ yếu là đồi núi, tầm nhìn mở nhưng cũng cực kỳ dễ dẫn đến những cuộc chiến liên hoàn.”

“Vòng thứ hai là [Rừng Sương Quỷ], đây là nơi chiếm diện tích lớn nhất toàn bộ sàn đấu, sương mù bao phủ quanh năm, tầm nhìn cực kỳ hạn chế, đòi hỏi năng lực cận chiến và khả năng phản trinh sát mạnh mẽ mới có cơ hội đi qua.”

“Và khu vực vòng trong cùng được gọi là [Chân Tháp], một vùng đất đá lổm chổm xung quanh Tháp Babel. Do năng lượng nhân tố khổng lồ sinh ra từ việc vận hành Tháp Babel được truyền xuống lòng đất, phía trong Chân Tháp bị lấp đầy bởi các hồ nham thạch, giống như con sông hộ thành của Tháp Babel vậy. Những kẻ có thể đến được đây đều là những chiến binh vạn người có một, là những kẻ săn mồi đỉnh cao.”

“Và sau đó, chính là [Đỉnh Tháp Babel], nơi người chiến thắng sẽ được đăng quang với danh hiệu [Lưỡi Kiếm Babel].”

“Khi cuộc tỷ thí bắt đầu, tàu bay của Liên bang sẽ bay ba vòng quanh vành đai ngoài của [Khu Vực Biên Thùy]. Trong thời gian này, tất cả các đội đều có thể chọn điểm đáp của riêng mình để quyết định điểm xuất phát cho cuộc đại thanh trừng này.”

Carly đánh tan các đốm sáng xanh đang tạo hình sơ đồ, rồi lại tập hợp chúng lại lần nữa. Lần này, các đốm xanh tạo thành hình một hạm đội bay khổng lồ, khiến Camp phải há hốc mồm.

“Lớn quá...”

“[Mẫu hạm Liên bang ‘Thiên Khiển cấp’ - Admiral Thiên Không Chi Nhãn ], con tàu bay lớn nhất trên toàn lục địa Admir,” Carly khẽ mỉm cười, có vẻ rất hài lòng với bộ dạng bị chấn động của Camp, “Một khi đã nhảy xuống từ con tàu mẹ này, vận mệnh của em sẽ không còn nằm trong tay em nữa.”

Carly khẽ vẫy tay, tàu bay lại biến về tấm bản đồ, nhưng lần này trên đó xuất hiện thêm rất nhiều đốm nhỏ li ti.

“Sau khi cuộc thi bắt đầu, trên bản đồ sẽ xuất hiện các tín hiệu quang lăng. Khu vực có tín hiệu chắc chắn sẽ tồn tại một kho tiếp tế, và từ những kho tiếp tế này, người tham gia có thể nhận được nhu yếu phẩm, cũng như thứ quan trọng nhất đối với toàn bộ cuộc thi.”

“Đó chính là [Thẻ Bài].” [note90240]

Những đốm sáng xanh thay đổi hình dạng, lần này tạo thành một miếng mặt dây chuyền hình thoi nhỏ. Gọi là thẻ bài, nhưng thực tế nó giống như một loại đá quý hơn.

“Giữa mỗi hai khu vực đều tồn tại từ trường cảm ứng do [Tháp Babel] tạo ra. Khi băng qua những từ trường này, chỉ những người mang theo thẻ định danh mới có thể sống sót, những người còn lại sẽ bị dòng điện năng lượng nhân tố từ Tháp Babel bắn ra thiêu thành tro bụi. Bắt đầu từ hai tiếng sau khi cuộc thi diễn ra, cơn bão năng lượng nhân tố của Tháp Babel sẽ bắt đầu nuốt chửng từ vòng ngoài cùng vào trong, quét sạch tất cả những kẻ không kịp băng qua từ trường hoặc chưa kịp rút lui.”

“Vậy nên, nếu không có được thẻ bài thì dù thế nào đi nữa...” Sắc mặt Camp trở nên u ám.

“Sẽ chết,” Carly khẽ nhấp một ngụm cà phê, hơi khựng lại một chút, “Muốn sống sót, hoặc là đoạt được thẻ định danh để tiến vào vòng trong, hoặc là leo lên kén thoát hiểm, đó là điều tiếp theo chị định nói.”

Carly vẫy tay, những đốm xanh tạo thành hình một bệ đỡ gắn ba chiếc kén thoát hiểm.

“Ngoài tác dụng như một tấm giấy thông hành, chức năng quan trọng nhất của [Thẻ định danh] là dùng làm chìa khóa cho [Kén Thoát Hiểm]. Ở cả ba khu vực Biên Thùy, Rừng Sương Quỷ và Chân Tháp đều phân bố số lượng kén thoát hiểm khác nhau, chúng có thể xuyên qua cơn bão năng lượng để đưa người sống sót rời khỏi sàn đấu. Và khi rời đi bằng kén thoát hiểm, em sẽ nhận được phần thưởng tương ứng, đó chính là thứ em muốn, phải không?”

“Em...” Camp hơi ngẩn ra, sau đó gật đầu, “Vâng.”

“Nhưng như chị đã nói, mức độ đẫm máu của [Cuộc thi] vượt xa những gì em có thể tưởng tượng.”

Carly nhận thấy Perlice đang tỏ vẻ mất kiên nhẫn vì bị ánh mắt của đám đông dòm ngó, liền xua tan những đốm xanh đang lơ lửng, khiến những ánh mắt tập trung quanh họ cũng tản đi.

“Những người tham gia [Cuộc thi] đa số đều có mục đích rất mãnh liệt. Có kẻ là lính đánh thuê sắp giải ngũ, muốn kiếm một vố cuối cùng trước khi kỹ năng chiến đấu hoàn toàn thoái hóa; có kẻ là những người bình thường đã đường cùng ngõ cụt, họ coi mạng mình như cỏ rác, thà dùng hơi thở cuối cùng để đổi lấy một khả năng cho ngày mai; và còn có những kẻ - em đừng nghĩ chị nói đùa, bọn họ là những kẻ lấy việc giết chóc và máu me làm niềm vui. Chỉ có máu tươi mới lấp đầy được sự khát khao của họ, và [Cuộc thi] chính là vùng đất để họ có thể đoạt lấy máu một cách hợp pháp, là thiên đường của họ.”

Carly lại dùng đôi mắt xanh băng giá quan sát Camp một lượt, sau đó khẽ lắc đầu.

“Theo chị thấy, em tuyệt đối không phải ba loại người mà chị vừa kể trên. Mặc dù phần thưởng của cuộc thi rất phong phú, thậm chí chỉ cần rút lui ở [Rừng Sương Quỷ] cũng đủ để em có được tấm vé sống sung túc cả nửa đời sau, nhưng đây căn bản là đánh cược mạng sống, hoàn toàn không có bất kỳ giá trị thực tế nào. Mỗi năm có ít nhất hàng trăm hàng ngàn người tham gia, nhưng những kẻ thực sự sống sót trở ra, ngoài kẻ đăng quang ngôi vị [Lưỡi Kiếm Babel], nhiều nhất cũng chỉ có khoảng hai ba mươi người mà thôi.”

“Mọi chuyện là như vậy, chị đã nói cho em biết bấy nhiêu, hy vọng em có thể suy nghĩ kỹ.”

Nói xong, Carly khẽ định thần, đôi mắt xanh băng giá khóa chặt lấy gương mặt Camp, như thể có thể đọc được suy nghĩ của cậu bé.

“Chị tin em không hề ngốc, vì vậy, hãy trân trọng mạng sống trẻ tuổi của mình, đừng để dòng máu của mình trở thành trò tiêu khiển và vật phẩm trưng bày cho kẻ khác vui đùa.”

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!