“Tao nói mày điều này với tư cách một thằng đã ly hôn năm lần, nên chắc chắn không sai đâu. Tránh xa phụ nữ ra”
Năm năm trước, khi nghe câu đó, Jir đã nghĩ: “Một thằng cha từng ly hôn năm lần nói thì chắc chắn là sai rồi còn gì.” Thậm chí cậu còn nói thẳng ra, kết quả là bị khổ luyện với cường độ gấp năm lần bình thường.
Tuy vậy, với một cậu thiếu niên mười bốn tuổi khi đó, lời nói của sư phụ mình vẫn mang một sức nặng nhất định. Cho nên, dù vừa nghĩ “lão già này lại bịa ra cái định kiến quái đản rồi nói như thể đó là chân lý của đời người ấy,” vừa nói toạc ra miệng, Jir vẫn rốt cuộc né tránh mấy chuyện liên quan đến phụ nữ một cách khéo léo.
Cậu đã tránh được.
…Nhưng bây giờ thì không thể được nữa.
Ba tháng lang thang đơn độc trong mê cung, nơi ánh sáng không bao giờ lọt xuống, người ngợm dơ bẩn, kiệt quệ cả thể xác lẫn tinh thần và rồi người phụ nữ ấy xuất hiện. Một chị gái dịu dàng, dễ mến. Sống cùng người ấy, chỉ hai người, trong suốt một tháng trời.
Thỉnh thoảng, trong giây phút nào đó, nghĩ vu vơ kiểu “À… mình thích cô ấy thật rồi nhỉ…” —cũng chẳng phải là chuyện không thể xảy ra.
Trước giờ, chưa từng có chuyện như vậy.
Cho đến khi sư phụ bị đau lưng sau trận giết độc long ba năm trước —trước khi ông ta nói “Ta sẽ lên đường tìm suối nước nóng thần kỳ, còn mày thì đi tìm tiệm cắt cái kính rồi đi đâu đó đi” rồi cho Jir được phép du hành một mình.
Cậu luôn có người giám hộ kè kè bên cạnh. Nhờ vậy, chẳng bao giờ thân thiết với ai. Vì vậy, chẳng thân thiết với ai cả. Hầu hết mọi người đều chỉ coi cậu là “đệ tử của người đó”.
Còn khi bắt đầu hành trình, thì danh tiếng của cậu đã đi trước một bước rồi. “Một đại anh hùng từng diệt rồng khi còn rất trẻ“
Những người đến gần chỉ là vì cái tên “Jir”, chứ không phải vì chính con người cậu —vậy thì làm sao mà nảy sinh tình cảm thật sự được chứ? Lại thêm việc chẳng định cư ở đâu, cứ phiêu bạt mãi, nên còn đâu thời gian mà giao lưu hay thấu hiểu nhau bằng trái tim.
Nếu gắng gượng mà nói, thì trong số những kẻ hùng hổ kiểu “Thằng nhóc này là Sát Long á~? Để tao kiểm chứng xem có thật không!” rồi thách đấu, cũng có một vài cô gái mà cậu xây dựng được một chút tình bàn… Nhưng rốt cuộc, tất cả cũng chỉ là những câu chuyện đầy mồ hôi và nước mắt.
Tóm lại là —Cậu chưa bao giờ có cơ hội.
Và bây giờ, cơ hội ấy đã tới.
Khi người chị ấy luôn nắm tay cậu sau mỗi bữa ăn, khiến tim cậu thắt lại, cậu đang sống dở chết dở trong tuổi thanh xuân của mình.
“————Bình tĩnh lại… Tập trung nào…！”
Phù—— Jir thở ra một hơi dài, mảnh và sắc.
Khu vực an toàn nơi họ đang trú ngụ được Lilyleah dùng thánh thuật bao phủ tạo thành một thánh địa tạm thời. Cũng giống như các nhà thờ trong thành phố, nơi đó ngăn được những ma thú cấp thấp xâm nhập.
—Tất nhiên, khái niệm cấp thấp trong mê cung này chỉ là tương đối, và chỉ riêng việc cô ấy có thể làm được như thế cũng đã đủ cho thấy sức mạnh khủng khiếp của Lilyleah rồi.
Tóm lại là, sẽ không có ma thú nào tấn công họ. Nhờ vậy, Jir có thể chìm sâu vào thiền định.
Bởi cậu biết, mình không được phép nghĩ những điều này.
Vì giờ đây, chỉ có hai người họ. Tình huống hoàn toàn khác so với khi còn ở thành phố.
Đúng là Lilyleah có vẻ như một nữ tu xuất chúng thật…nhưng trong trận chiến tay đôi, một kiếm sĩ giỏi cận chiến thường sẽ có lợi thế hơn. Nghe thì có vẻ chẳng ăn nhập gì với mối băn khoăn tình cảm hiện tại, nhưng trong cái đầu đầy lý lẽ rối rắm của anh chành lý luận gia đang lạc hướng này, thì ngay cả kiểu kết nối bất thường ấy cũng có một logic phức tạp riêng..
Một nơi không ai tới cứu.
Chỉ có hai người.
Nếu một trong hai người nhận ra rằng đối phương thích mình —
Và bên kia lại có vẻ mạnh hơn trong giao đấu trực tiếp thì…
Chẳng phải đáng sợ lắm sao?
Đúng vậy —đó chính là điều mà Jir đang lo lắng.
Về mặt tâm lý, cậu cảm thấy chuyện đó sẽ cực kỳ khó xử.
Bởi vì, thử đặt bản thân vào vị trí đó xem. Ví dụ, tưởng tượng mình đang đi du hành cùng một con ma thú toàn thân là xúc tu, lúc nào cũng rỉ ra chất độc, mà nó còn mạnh hơn mình nữa. Rồi con ma thú đó lại tỏ ra có cảm tình với mình thì sao...
…Chẳng phải sẽ thấy khó chịu lắm à? Rất, rất là khó chịu.
‘Không ổn chút nào,’ Jir nghĩ. Thật sự là rất không ổn.
‘Nếu bản thân ở trong hoàn cảnh đó, hẳn sẽ cảm thấy hoàn toàn không có lựa chọn nào khác. Thực tế có hay không có lựa chọn cũng chẳng quan trọng — chỉ riêng việc cảm thấy như không có lối thoát, điều đó mới là vấn đề.’
‘Dù cho giả định ban đầu có sai đi chăng nữa… Giả sử có một sự thật ẩn giấu rằng về tổng thể, Lilyleah mạnh hơn mình trong chiến đấu thì trong hoàn cảnh sinh tồn khắc nghiệt giữa mê cung này, việc phải đẩy một người ra cũng đã là một gánh nặng tâm lý không nhỏ rồi.’
Có một cụm từ — “Đường đường chính chính.”
Jir khá thích cụm từ ấy.
Cho nên bây giờ, cậu đang gắng sức tập trung thiền định.
Bởi vì nói với Lilyleah trong tình huống hiện tại rằng “Thật ra tôi… có chút cảm tình với cô” —rõ ràng là một hành động lợi dụng hoàn cảnh, một kiểu tiểu nhân không quang minh chính đại.
Thế nên, tạm thời cậu quyết định nén cảm xúc xuống. Còn nếu sau này có nói ra, thì cũng phải đợi ra khỏi mê cung, rồi trao đổi thư từ khoảng một năm, sau đó mới từ từ gợi ý dần dần.
Thanh tịnh tâm trí.
Jir lặn sâu, sâu hơn nữa vào thế giới thiền định.
Cậu hít vào. Rồi thở ra, dài và chậm, tống đi mọi u sầu trong cơ thể.
Cậu tìm kiếm lưỡi dao trong sâu thẳm tâm trí —mài cho nó sắc bén, cứng cáp hơn. Nội công tràn đầy khắp cơ thể, cậu điều hòa nó sao cho lan tỏa đồng đều, không tắc nghẽn, lưu chuyển tuần hoàn.
“…Phanhhh”
Một ý nghĩ vụt đến trong đầu cậu.
‘Lilyleah…Biết đâu cô ấy tám mươi tuổi thật.’
Một khi đã nghĩ theo hướng đó, Jir bắt đầu thấy chắc chắn là như vậy. Bởi vì, làm sao có một người trẻ tuổi lại có thể tinh thông thánh thuật đến mức ấy được chứ.
Cậu còn nhớ lúc họ hạ con ngựa khổng lồ kia, chính mình cũng từng thoáng nghĩ điều tương tự.
Vả lại, từng nghe nói thánh chức giả thường đạt đến đỉnh cao sức mạnh khi đã xế chiều cuộc đời.
‘Đúng rồi — chắc chắn là thế.’
Hơn nữa, ngay cả khuôn mặt cô ấy cậu còn chẳng nhìn rõ. Hoàn toàn có thể. Xác suất này rất cao.
Lilyleah chỉ là một bà cụ tám mươi tuổi, tính tình vui vẻ, tươi sáng, giọng nói ngọt ngào, cách nói chuyện đáng yêu, tay mềm mại và thơm một cách kỳ lạ mà thôi.
Không sai được. Đó chính là sự thật.
“…Ra là vậy, thì ra là vậy.”
“Chuyện gì cơ?”
Sau một nhịp im lặng.
“———Owaaa!?”
“Cậu hơi bị thô lỗ đó nha. La toáng lên trước mặt con gái như thế.”
“À, không, xin lỗi……”
Dĩ nhiên, trong mê cung này, chỉ có hai người biết nói tiếng người. Mà Jir không thể tự nói chuyện với chính mình được, vậy nên chỉ còn lại một người duy nhất.
Không biết từ lúc nào Lilyleah đã ngồi ngay bên cạnh cậu.
‘Cô ấy thơm quá…’ Jir thoáng nghĩ.
“Có chuyện gì vậy?” Jir hỏi, quên mất cả việc dùng kính ngữ.
“Dạo này không thấy trời lạnh hơn à?” Lilyleah nói vậy.
Nghe thế, Jir cũng bất giác để ý xung quanh.
Đúng thật —khi họ mới đến đây là giữa mùa hè, còn bây giờ thì không khí đã mát hẳn. Bốn tháng đã trôi qua, quá đủ để mùa hè chuyển sang thu, thậm chí có thể đang dần bước sang đông.
‘Chắc là trời hơi lạnh,’ cậu nghĩ, rồi—
Jir cởi áo khoác ra.
“Mời dùng”
Vừa nói, cậu vừa nhẹ nhàng choàng áo lên chổ có vẻ là vai Lilyleah.
“Ể?”
“Tôi chịu lạnh tốt lắm. Nếu thấy lạnh thì… cứ dùng đi.”
‘Vì cô ấy là một bà cụ tám mươi tuổi mà’ Jir thở dài trong lòng.
Một khoảng im lặng.
Jir bắt đầu lo lắng không biết mình có làm gì sai không.
Rồi khi không chịu nổi nữa, vừa định mở miệng hỏi “À, tôi có làm gì kỳ lạ không?” thì—
Phù, một tiếng cười khẽ.
“Cậu có nghĩ tui là người khá… vô duyên không?” Lilyleah mỉm cười.
Jir hoảng hốt,.
“Không, không hề,”
“Không sao. Tôi chỉ nghĩ là chắc cậu sẽ lạnh khi ngủ, nên định đến niệm một phép cho cậu thôi. 〈Đôi khi, sẽ có ai chạm vào bạn〉”
Một luồng Ánh sáng bừng lên.
Từ đầu ngón tay Jir, hơi ấm dịu dàng tỏa ra, lan khắp cơ thể.
“Chắc được khoảng mười tiếng đấy. Đừng thức khuya, ngủ sớm nhé.”
“À, ừ—”
“Hm?”
“Lúc nãy… tay…”
Cậu ấp úng. “Không hề chạm vào nhau mà… sao lại thi triển được phép vậy?”
“?”
Lilyleah hơi nghiêng đầu, có vẻ thắc mắc, rồi nói:
“À,mấy loại phép cơ bản này tui không cần chạm vẫn dùng được. Tôi luyện nhiều lắm rồi mà.”
Jir không thể nói được gì nữa.
Khi cô nói “Vậy nhé, chúc ngủ ngon” và đứng dậy đi mất, cậu chỉ có thể khẽ đáp lại“Chúc ngủ ngon.”
Bởi vì—
“Vậy… tại sao mỗi lần sau bữa ăn… cô ấy lại nắm tay mình chứ!?”
Khi tiếng bước chân cô ấy biến mất, Jir ngồi rũ xuống mặt đất, thở dài.
Cậu có thể hỏi thẳng. “Có phải riêng phép thanh tẩy là bắt buộc phải chạm vào không?” Nếu cô đáp lại “Ừ, đúng rồi đó~” thì mọi chuyện sẽ ổn thôi.
Nhưng nếu không phải vậy thì sao.
Nếu không phải vậy thật————
“…Dù là bà cụ tám mươi tuổi đi chăng nữa…！”
Nhân tiện, vì những chuyện vừa rồi gây ấn tượng quá mạnh, Jir hoàn toàn quên mất một điều:
Chiếc áo khoác của cậu vẫn còn trên vai Lilyleah.
Ít nhất, là nó vẫn sẽ ở đó trong suốt thời gian họ còn ở mê cung này.
Cuộc phiêu lưu của hai người vẫn tiếp tục.
0 Bình luận