Vào thời điểm chào tân sinh viên giữa tháng Tư, chuyện hai câu lạc bộ hoạt động ngoài trời lớn rất được ưa chuộng, đã lan truyền rộng rãi trong giới sinh viên năm nhất.

Trong số rất nhiều câu lạc bộ, được mệnh danh là có quy mô lớn nhất, chính là "Green" và "Đại Dương".

Như thể chỉ cần gia nhập một trong hai, là đồng nghĩa với việc đảm bảo có thể trải qua cuộc sống đại học rực rỡ.

Nếu đã được yêu thích như vậy, biết đâu tôi cũng có thể nhân cơ hội này sửa chữa tính cách vốn dĩ âm trầm của mình. Được suy nghĩ này thúc đẩy, tôi quyết định nộp đơn đăng ký vào một trong hai câu lạc bộ.

——Suy đoán từ nguồn gốc tên gọi, chắc là núi và biển nhỉ?

Mặc đồ bơi trước mặt nhiều người cảm thấy khá ngại ngùng, thôi chọn "Green" vậy.

Chính trong tình trạng thiếu suy nghĩ chín chắn như vậy, tôi đã rủ Reina cùng đến tham gia buổi chào tân sinh viên của "Green". Bởi vì tôi không có dũng khí để hành động một mình.

「Câu lạc bộ mà lại còn phải xét duyệt nữa, lợi hại ghê. Liệu có phỏng vấn các thứ không nhỉ?」

Giọng điệu Reina hiếm khi lại phấn khởi như vậy.

Sau khi trở thành sinh viên đại học được hai tuần, chúng tôi lần đầu tiên đến quán cà phê nằm trong khuôn viên trường. Hồi cấp ba toàn là các chuỗi cửa hàng, nhưng lên đại học là có thể khám phá ra nhiều quán cà phê thời thượng kiểu hay xuất hiện trên Instagram. Nhưng không ngờ quán cà phê trong trường đại học cũng đẹp đến thế.

Dù không có nội thất trang trí kiểu sẽ thấy trên Instagram, nhưng thực đơn mang ra toàn là những món có sự khác biệt rõ rệt so với những nơi khác.

Bị ảnh hưởng bởi tâm trạng của Reina, tôi cũng hiếm khi phấn khích lên.

「Cả thực đơn này nữa, quả không hổ danh là đại học nhỉ. Chúng ta đều đã vượt qua kỳ thi đại học rồi, phỏng vấn chắc chắn dễ hơn nhiều!」

「Fufu, cũng phải. Nghe Natsuki nói vậy, tớ cũng tự tin hơn rồi~ Nếu có thể cùng nhau gia nhập câu lạc bộ, chắc hẳn sẽ rất vui nhỉ.」

Hồi năm ba cấp ba, khi tôi phát hiện ra trường muốn thi khác nhau, thật sự cảm thấy khá thất vọng.

Dù chỉ là câu lạc bộ thôi cũng được, nếu có thể lại được ở bên nhau như thế này, cũng khá vui. Hơn nữa tôi rất hứng thú với trường nữ sinh, có Reina ở đó cũng dễ vào tham quan hơn.

「Reina thấy trường nữ sinh thế nào? Có vui không?」

Tôi hỏi với giọng phấn khởi, biểu cảm Reina lần đầu tiên trong hôm nay lại trầm xuống.

「Ừm…… cảm giác khá là tự tại nhỉ? Nhưng trường không có con trai, vẫn cảm thấy hơi cô đơn.」

Tôi nghe câu nói này, không nhịn được mà bật cười thành tiếng.

Nếu người ngoài nghe em ấy nói vậy, có lẽ sẽ tưởng em ấy là người đặc biệt thích con trai.

Nhưng tôi, người đã làm bạn thân với em ấy ba năm cấp ba, có thể nghe ra lời thật lòng của Reina.

「Ghét quá đi, sao cậu lại cười tớ!」

「Xin lỗi xin lỗi, không có gì đâu, tớ hiểu mà.」

Reina thích những người sở hữu những thứ mà bản thân em ấy không có.

Đương nhiên dù là ai ít nhiều cũng có xu hướng này, tuy nhiên tôi cảm thấy điểm này của Reina đặc biệt rõ rệt. Tôi không biết em ấy có tự ý thức được điều đó không, nhưng khi nghe em ấy đối với chuyện con trai ngấm ngầm lập bảng xếp hạng ngoại hình con gái, cảm nhận lại là "dễ thương ghê" thì tôi thật sự đã giật mình.

「Vậy nên cậu ở trường nữ sinh không có phát hiện gì mới à?」

Tôi hỏi như vậy, Reina nở nụ cười khổ.

「Cũng không thể nói vậy. Cảm giác như sẽ có những phát hiện không tốt, hơi đáng sợ.」

「Là chuyện đấu đá ngấm ngầm hiểm độc à? Dù trường không có con trai, vẫn có chuyện đó sao?」

「Tớ cũng không rõ lắm. Nhưng những người học thẳng lên đó, ai cũng ra vẻ tiểu thư cả. Có cảm giác như sẽ quan sát từng cử chỉ hành động của mọi người, khiến người ta nghẹt thở.」

「Trời ạ…… đổi lại là tớ chắc không ở nổi đâu.」

「Khoan đã, cậu an ủi tớ một chút được không. Nhưng tớ cũng là thuận theo tự nhiên thôi.」

Reina vừa viết đơn đăng ký, vừa nói với giọng điệu mang theo chút lo lắng, cũng có chút mong đợi. Tôi nghĩ dù là ai, đối mặt với cuộc sống mới đều ôm ấp sự bất an, nhưng cũng mang trong lòng niềm hy vọng.

Nếu có thể đảm bảo câu lạc bộ này là một góc trời riêng của mình, theo nghĩa tốt, cũng có thể phân định rõ ràng. Tôi cũng cảm thấy có thể mang lại hiệu quả tích cực cho cuộc sống đại học của Reina, cho nên tôi muốn thuận lợi gia nhập câu lạc bộ này.

「Natsuki, cậu đang ngẩn người ra đó.」

「A, không có gì đâu… Tớ chỉ đang lo lắng cho Kayoko thôi. Chủ yếu là lo cho những người xung quanh cậu ấy. Reina, cậu phải nắm chặt dây cương của Kayoko đó nhé.」

「Đối với tớ thì khó quá đi…」

「Cứ như lúc đó là được rồi mà.」

Tôi thuận miệng nói vậy.

Kayoko dù không có ác ý, nhưng lại sẽ tùy tiện gây náo loạn.

Hoàn toàn là một tính cách hướng ngoại tiêu chuẩn, nội tâm cậu ấy vừa có sự can đảm mà tôi không có, vừa có tình yêu dành cho bạn bè.

Nhưng cũng vì yêu quá sâu đậm, đã từng một lần chọc giận Reina.

Kể từ khi Reina lúc đó tuyên bố: 「Không làm bạn với cậu nữa.」, Reina đã trở thành đối tượng mà Kayoko không dám chọc giận nhất trong lòng. Vẻ mặt nghiêm túc đó của cậu ấy ngay cả người ngoài cuộc như tôi, cũng cảm thấy mình như đã làm chuyện gì xấu xa vậy, cảm khái rằng chọc giận người bình thường tính tình hiền hòa mới là đáng sợ nhất, khiến tôi ấn tượng sâu sắc.

Reina có lẽ cũng nhớ lại chuyện lúc đó, chỉ thấy em ấy hơi bĩu môi.

「Đó là Kayoko sai mà. Lại dám ép tớ mặc bộ đồ kỳ quặc ở lễ hội trường, hơn nữa còn là lúc tớ xin nghỉ học không đến lớp mà tự ý quyết định nữa chứ.」

「Ừm ừm ừm, nhưng cậu nói không làm bạn nữa, đối với cậu ấy rất hiệu quả đó. Dù tớ có nói thế cậu ấy cũng không coi là thật, đó chính là vũ khí độc quyền của Reina đó.」

「Tớ đâu có định dùng cái này làm vũ khí đâu. Huống chi Kayoko cũng đã hứa với tớ, sẽ không làm chuyện đó nữa rồi.」

「Là cậu ép cậu ấy hứa mới đúng chứ? Cậu ngoài dự đoán lại có mặt đáng sợ nhỉ~」

Reina phồng má, véo vào bắp tay tôi. Tôi biết gần đây mình khá tròn trịa, vì thế hét lên: 「Oa!」 rồi né tránh động tác của em ấy.

「Tớ bây giờ rất mập, cho nên cấm véo tớ!」

「Ể? Đâu có đâu. Tay rất thon, đáng ngưỡng mộ lắm đó.」

Nghe em ấy nói vậy, tôi cũng phồng má lên. Hồi cấp ba, chúng tôi đã có một lời hẹn ước.

「Ai, không phải đã hẹn rồi sao, trước mặt tớ không được nói lời khách sáo.」

Lúc con gái nói chuyện với nhau, khó tránh khỏi sẽ nói vài lời khách sáo. Dù sao phương pháp này rõ ràng có thể khiến mối quan hệ giữa người với người phát triển thuận lợi hơn.

Nhưng với bạn bè thân thiết thì không cần làm vậy.

Quá khứ tôi và Reina đã cùng nhau lập lời thề như vậy. Cho nên mối quan hệ bạn thân của chúng tôi mới kéo dài đến tận bây giờ.

Có lẽ là nghe tôi nói vậy mà nhớ đến lời hẹn ước đó, Reina thẳng thắn gật đầu.

「Cũng phải nhỉ. Natsuki, cậu mập lên chút đó. Có phải ăn mì ramen nhiều quá không?」

「Gì hả con khốn này——!」

Một câu nói khó nghe đến mức chính tôi cũng giật mình thốt ra, tôi đưa tay túm mạnh lấy ngực Reina. Khi tôi đang tận hưởng cảm giác mềm mại này, Reina liền làm tư thế đầu hàng nói: 「Đ-Đừng như vậy mà, xin lỗi mà!」 lúc này tôi cũng hoàn hồn lại, buông Reina ra.

Đây là chỗ ngồi sofa cách một cái bàn. Không chỉ có vách ngăn, mà còn ở góc trong cùng của quán, dù sẽ không bị người khác nhìn thấy, nhưng vẫn hơi quá đáng rồi.

「Biến-biến thái.」

Reina ôm ngực lườm tôi.

Nếu tôi là con trai, chắc một giây là gục ngã rồi. Nhưng nếu là con trai, thì trước khi hẹn hò cũng không thể làm vậy được.

——Cảm giác mềm mại truyền đến từ bàn tay.

「Oa!」 Lúc này nghe thấy một tiếng kêu kinh ngạc.

Cơ thể rung lắc, vùng eo tê dại, từ ngoài cửa sổ truyền đến tiếng xe chạy ầm ầm——

「Ừm?」

Khi tôi mở mắt ra, đầu tiên nhìn thấy là một cái gáy hơi cao hơn ghế ngồi.

Tiếp đó là Reina ngồi bên cạnh. Em ấy biểu cảm hơi cứng nhắc nhìn chằm chằm vào tôi.

「Đúng rồi, đang giữa chuyến đi mà.」

Tôi phát ra tiếng ngơ ngác.

Chuyến đi chung của "Green" và câu lạc bộ bóng rổ. Lịch trình ba ngày hai đêm vừa mới bắt đầu, tôi đã ngủ say một giấc rồi.

「Natsuki, cậu ngủ mê man à?」

「Hơi hơi. Mơ thấy chuyện ngày xưa.」

「Ồ. Lại mơ thấy muốn sờ ngực người khác, đúng là giấc mơ kỳ lạ nhỉ.」

「A ha ha, xin lỗi. Nhưng cậu xem này, tớ gầy đi rồi đúng không.」

Nói rồi, tôi đặt tay mình lên đùi Reina. Bắp tay săn chắc hơn hồi năm nhất rồi.

Vì chuyến đi này, tôi đã cố gắng giảm cân trước đó. Dù không phải vì trong câu lạc bộ này có người con trai mình thích, nhưng đây xem như là lòng tự trọng của con gái cũng như sự mong đợi đơn thuần. Lúc mặc đồ bơi, hy vọng bản thân có thể duy trì được vóc dáng tốt nhất.

Reina cũng nhếch mép cười, nhẹ nhàng véo bắp tay tôi.

「Thật đó. Một thời gian không sờ, thay đổi nhiều thật.」

「Đúng không! Reina thì sao?」

「Tớ cũng đang cố gắng đó.」

「Ư… Nói cứ như gần đây vẫn luôn tiếp tục cố gắng vậy…」

「Đúng là vậy mà.」

「Lại còn khẳng định nữa… Nhưng Reina thật sự rất lợi hại đó, như vậy con trai chắc chắn sẽ gục ngã trong một giây nhỉ.」

Tôi lộ liễu nhìn về phía ngực Reina.

Khóe mắt thoáng thấy cảnh sắc lướt qua ngoài cửa sổ đột nhiên chậm lại, chắc là đã sắp đến lối ra cao tốc rồi.

「Mọi người ơi~ Khoảng mười phút nữa là đến nơi rồi đó!」

Ayaka-chan từ ghế đầu tiên thông báo cho mọi người.

Các thành viên câu lạc bộ vốn đang nói chuyện hoặc chơi game riêng lẻ đồng thanh đáp lại 「Ồ——!」.

Tôi cũng tạm thời giơ tay lên, rồi quay lại đối mặt với Reina.

Reina vẫn như thường lệ mang vẻ mặt trầm tĩnh lẩm bẩm nói:

「Một giây gục ngã à…」

Từ giọng điệu của em ấy có thể nghe ra người đó trong lòng Reina vẫn còn rất có sức nặng.

Tôi đương nhiên biết. Chỉ cần ở bên cạnh em ấy, lập tức có thể biết được Reina vẫn còn lưu luyến người đó.

Nhưng tôi chưa bao giờ nhắc đến chuyện này.

Nếu đã là đáp án Reina tự mình đưa ra, tôi cũng sẽ tôn trọng em ấy. Khi Reina nói 「Em không có bắt cá hai tay」, tôi hoàn toàn mặc kệ tính chính đáng trong lời nói đó, trực tiếp đứng về phía em ấy. Tôi không biết làm bạn thân như vậy rốt cuộc có đúng không. Nhưng tôi muốn mãi mãi là đồng minh của Reina.

「Nếu được như vậy thì tốt nhỉ.」

Tôi nhỏ giọng đáp lại như vậy.

Lúc này từ hàng ghế phía trước có một cái đầu tóc vàng hoe ló ra, nhìn về phía chúng tôi.

Yoshiki Kayoko.

Học cùng trường cấp ba với chúng tôi, lên đại học nhuộm tóc màu vàng sáng, có ngoại hình giống như gyaru. Khác với hai chúng tôi, là một người như thể đã cộng hết điểm vào kỹ năng giao tiếp xã hội, bây giờ đã hòa nhập với các thành viên "Green" khác trên chiếc xe buýt này rồi. Tôi lúc đó đã mất cả một năm trời.

Mà ở đây đối với tôi vốn dĩ cũng không phải môi trường phù hợp, điều này cũng đành chịu thôi.

Cũng nhờ đã khắc phục được điểm này, gần đây dần dần cảm thấy nói chuyện với người khác thực ra khá vui. Bất kể chuyện gì chỉ cần thay đổi môi trường, là không biết sẽ tạo ra tác dụng như thế nào. Hành động gia nhập câu lạc bộ "Green" này mang lại ảnh hưởng tích cực, thật tốt quá rồi.

Nếu Reina cũng chịu cùng tham gia, thì càng tốt hơn. Hồi chào tân sinh viên, nghe các anh chị khóa trên lúc đó là năm ba bàn luận về chuyện xét duyệt ngoại hình, Reina đã từ bỏ việc nộp đơn.

Dù tôi không biết điều này có gì khác với việc học sinh cấp ba lập bảng xếp hạng ngoại hình, nhưng chỉ cần dính dáng đến lợi ích, em ấy hình như liền không thể chấp nhận được.

Mà, đây cũng là sau khi tôi quyết định gia nhập câu lạc bộ, em ấy mới thổ lộ với tôi. Tôi hỏi em ấy: 「Tại sao không nói cho tớ biết trước?」 Reina trả lời: 「Bởi vì cậu trước đó có nói muốn thay đổi bản thân. Dù thủ đoạn có hơi thô lỗ, tớ nghĩ cậu sẽ có sự thay đổi.」 sau đó còn bổ sung thêm một câu: 「Dù sao nếu cảm thấy không thoải mái thì rời câu lạc bộ cũng không sao.」

Reina sở dĩ tham gia chuyến đi này, nguyên nhân chắc cũng bao gồm việc "Green" dưới sự ảnh hưởng của Itsuki và Ayaka-chan đã thay đổi rất nhiều. Nhưng tôi cũng mơ hồ cảm thấy không chỉ có vậy.

「Kayoko, Mizuki đâu rồi?」

Nghe thấy tên người ngồi cạnh Kayoko, tôi kéo sự chú ý trở lại. Đối mặt với câu hỏi của Reina, Kayoko khoa trương lắc đầu.

「Cậu ấy ngủ mất rồi~ Đã sắp đến nơi rồi, làm tớ đến phút cuối lại thành người cô đơn rồi này.」

「Là cậu làm cậu ấy mệt thì có.」

「Natsuki nói cũng có lý, lát nữa cậu nhớ cảm ơn người ta đó nhé.」

「Hai cậu là người giám hộ của tớ à!」

Kayoko đáp trả chúng tôi như vậy, sau đó liền nhìn sang Reina.

「Vậy nên, hai cậu lúc nãy đang nói chuyện gì thế?」

「Ể?」

Câu trả lời ngắn gọn của Reina, cảm giác mang theo chút nôn nóng. Em ấy chắc chưa từng nhắc đến chuyện của Yuuta với Kayoko nhỉ.

Nhưng Kayoko chắc cũng biết Reina đã chia tay bạn trai rồi. Nếu cậu ấy nghe được cuộc đối thoại lúc nãy của chúng tôi, dù có nhận ra điểm này cũng không lạ.

……Cũng xem như giúp Yuuta giải vây, đổi chủ đề chắc sẽ tốt hơn nhỉ.

Tôi vừa nghĩ vậy, liền mở lời nói:

「Bọn tớ đang nói chuyện con trai nhìn thấy đồ bơi của Reina liệu có thấy vui không. Kayoko, cậu mua đồ bơi kiểu gì thế?」

「Tớ à~ Đương nhiên là loại cực kỳ kích thích rồi!」

「Lúc tớ rủ cậu có nói là phương diện này đừng quá khoa trương mà!」

Câu trả lời ngoài dự đoán, khiến tôi không khỏi khổ não.

Dù sao mọi người nhìn qua là biết cậu ấy do tôi rủ đến, cho nên nếu Kayoko mà mất kiểm soát, người khổ sở chính là tôi.

「A ha ha, đùa chút thôi mà. Dù sao cũng là Natsuki mời tớ, mang theo cũng là đồ bơi bình thường thôi.」

Kayoko thản nhiên trả lời như vậy, còn nhún vai.

Nói chính xác thì là dùng suất mời của câu lạc bộ Yuuta tham gia, nhưng không cần thiết phải nói chi tiết với cậu ấy như vậy.

Vẫn nên cố gắng hết sức che giấu sự thật anh ấy là bạn trai cũ của Reina thì tốt hơn.

Nếu không sẽ giống như tôi trước đây, một lòng chỉ nghĩ cho Reina, rất có khả năng sẽ trở nên vô cùng khó xử khi tiếp xúc với anh ấy. Nếu đã như vậy, Reina chắc chắn sẽ không vui.

Nhưng từ cuộc đối thoại của chúng tôi có thể biết được, Kayoko thậm chí còn không biết Yuuta trông như thế nào. Tôi cũng vì hoàn toàn không cần lo lắng sẽ bị phát hiện, mới rủ cậu ấy tham gia chuyến đi này.

……Nhưng vẻ mặt bất an của Reina, khiến tôi cảm thấy kỳ lạ để tâm.

Sau khi xác định Kayoko lại bắt đầu nói chuyện với Mizuki, tôi nhỏ giọng hỏi Reina:

「Reina. Lẽ nào Kayoko…… đã từng gặp Yuuta rồi sao?」

Phản ứng của Reina vô cùng dễ hiểu. Đầu tiên là mím môi, sau đó mới nặng nề thở dài một hơi.

「……Có gặp qua một khoảnh khắc ngắn ngủi nhỉ. Chính là…… lúc vừa mới chia tay không lâu.」

Tôi không khỏi há hốc miệng.

Đó có thể nói là thời điểm tệ hại nhất. Không ngờ lại trùng hợp gặp nhau vào lúc mối thù giữa họ sâu đậm nhất.

「Xin… Xin lỗi. Tớ cứ tưởng họ tuyệt đối chưa từng gặp mặt. Sớm biết thì đã nói trước với Reina một tiếng…」

Vốn định tạo bất ngờ cho Reina, lại hoàn toàn gây ra hiệu quả ngược.

「Đừng nói vậy, tớ cũng biết Natsuki là muốn làm tớ vui mà.」

Reina cụp đuôi mày cười.

Tiếp đó, em ấy nhìn ra ngoài cửa sổ rồi lẩm bẩm nói:

「Tớ nghĩ…… chắc là không nhớ đâu nhỉ.」

Cảnh sắc từ từ trôi qua ngoài cửa sổ không phải là những tòa nhà cũ kỹ thì cũng là cây cối xanh tươi. Vừa ngắm nhìn khung cảnh xa rời phố thị ồn ào trước mắt, Reina vừa khẽ thở dài một hơi.

Đó không phải là tiếng thở dài mang vẻ lo lắng.

Cảm giác như là tiếng thở dài sau khi đã đưa ra quyết định nào đó, gạt bỏ lo lắng sang một bên.

「Reina, cậu bây giờ đang nghĩ gì thế?」

Ánh nắng mặt trời chói chang chiếu vào trong xe, phản chiếu lên gọng kính.

Trong mắt tôi, đôi mắt Reina trong thoáng chốc dường như có chút dao động.

Xe buýt xoay nửa vòng rồi bắt đầu lùi lại. Trước mắt là một khách sạn mười mấy tầng đứng sừng sững giữa khu phố cổ kính. Sau khi xe dừng trước cửa khách sạn, mọi người cũng lần lượt xuống xe.

「Natsuki, Reina, tớ xuống xe trước nhé!」

Lúc này truyền đến giọng nói hoạt bát của Kayoko, tôi cũng vẫy tay đáp lại cậu ấy.

Khi tôi thu lại ánh mắt, Reina vẫn như thường lệ nở nụ cười dịu dàng nói:

「Rất mong chờ được đi biển chơi đó.」

「——Đúng vậy.」

Tôi cũng cười đáp lại, sau đó đứng dậy khỏi ghế. Tôi vừa đi trên lối đi chật hẹp, trong đầu vừa nghĩ đến Reina đang đi theo sau lưng.

Cậu ấy chính là kiểu người không biết giả tạo như vậy đó.