Thứ âm thanh tàn khốc nhất thế gian đối với tôi, vang vọng khắp phòng học không chút nương tình.

Đó chính là tiếng chuông báo hiệu kết thúc giờ thi.

Đối với những sinh viên khác, đó có thể là tin mừng giải thoát khỏi kỳ thi, nhưng đối với một sinh viên như tôi – người đã thức trắng đêm ôn bài mà cuối cùng rất có thể vẫn thảm bại – thì nó chẳng khác nào tiếng chuông báo tử.

Hai chữ "rớt môn" cứ nhảy múa trong đầu tôi, tôi chỉ có thể lắc mạnh đầu cố gắng xua đuổi chúng ra.

Chỉ cần lên kế hoạch học tập đàng hoàng, thì thời gian chuẩn bị cho kỳ thi quả thực là đủ. Tôi dù sao cũng có nghiêm túc lên lớp, cơ hội lấy được tín chỉ này vẫn không nhỏ, nhưng trong lòng vẫn đầy ắp sự hối tiếc.

Khi tôi đang tuyệt vọng ngước nhìn trần nhà, có người từ bên cạnh bắt chuyện.

「Yuuta, mặt cậu ủ rũ thế. Sắp rớt môn à, oa ha ha.」

「…………Cẩn thận tôi giết…」

「Khoan đã, đó đâu phải lời có thể nói với con gái.」

Người ngăn tôi nói hết câu là Natsuki. Dù đã vào hè, cậu ấy lại bắt đầu nuôi dài mái tóc bob của mình.

Đôi khuyên tai hình lưỡi liềm hôm nay cũng đung đưa qua lại, chắc hẳn thu hút hết ánh nhìn của đám con trai.

「Đồ dê xồm, cậu nhìn đi đâu đấy.」

「Nhìn khuyên tai của cậu thôi, không có yếu tố dê xồm nào hết nhé.」

「Ể~ Phản ứng của Yuuta hôm nay có vẻ qua loa hơn bình thường nhỉ…」

Cậu ấy nheo mắt lại sau cặp kính tròn.

Xem thái độ này, chắc Natsuki thi tốt lắm đây. Điều này ngược lại càng khiến người ta tức hơn.

「Người lấy được tín chỉ hôm nay không được nói chuyện với tôi. Chúng ta không phải đồng đội.」

「Sao lại nói thế~ Tớ định chuyển lời nhắn của Reina cho cậu đây. Mà thôi được rồi, tớ sẽ trả lời cậu ấy là Yuuta không đi đâu nhé. Tiện thể bổ sung thêm một câu là cậu chẳng thèm quan tâm đến 'chuyện đã hẹn' đâu.」

「Khoan đã. Cậu ấy nói gì?」

Vừa nghe thấy từ khóa "chuyện đã hẹn", nửa thân trên của tôi cuối cùng cũng rời khỏi lưng ghế.

Natsuki cười khúc khích, vỗ nhẹ vào vai tôi.

「Lúc nhờ vả người khác thì nên nói gì nhỉ?」

「……Nhờ cậu đó.」

Theo lý thì chắc sẽ bị trêu thêm lần nữa, nhưng Natsuki xem ra cũng không xấu tính đến mức đó.

Vừa nói: 「Thật hết cách với cậu mà.」 vừa lấy điện thoại từ trong túi ra.

「Để tớ xem nào. Cậu ấy nói 'Cậu có thể hỏi Yuuta khoảng mấy giờ tới một cách tự nhiên được không?'… Ờm.」

「……Cậu có biết 'tự nhiên' là gì không?」

「……Dù sao tớ cũng là bạn của Yuuta mà. Đây gọi là cạnh tranh công bằng.」

Natsuki vừa nói vừa khoanh tay trước ngực.

Reina chắc nằm mơ cũng không ngờ mình bị cậu ấy phản bội theo cách này.

Dù vô tình biết được nội dung tin nhắn Reina gửi, nhưng tôi quả thực có hẹn với em ấy.

Mặc dù suốt hai ngày nay dung lượng não của tôi đều dồn hết cho việc ôn thi, tôi cũng không quên lời hẹn giữa chúng tôi.

Hôm nay là ngày đến chơi trường nữ sinh mà Reina đang theo học.

Hồi mùa mưa em ấy đã rủ tôi đến trường nữ sinh chơi rồi, nhưng tuần trước mới chốt ngày là hôm nay.

Chúng tôi không hẹn giờ cụ thể, nhưng xem việc em ấy liên lạc với Natsuki, thì tốt nhất nên đến sớm một chút.

Tôi cúi xuống nhìn đồng hồ, bây giờ mới qua mười hai giờ một chút.

Tiết năm còn một môn nữa phải học, nhưng hôm nay vẫn nên ưu tiên chuyện đã hẹn thôi. Tan sớm rồi quay lại học sau là được.

Tôi đứng dậy, nói với Natsuki: 「Cậu nói với cậu ấy là bọn mình qua đó ngay bây giờ.」

「Ể~ Cậu tự nói với cậu ấy đi chứ.」

「Vậy thì cậu ấy chẳng phải sẽ biết là cậu chạy thẳng đến hỏi tôi sao.」

「……Th-Thật hết cách với cậu mà.」

Natsuki hôm nay có vẻ hơi đãng trí, chắc là do vừa thi xong.

Tôi nhìn Natsuki thành thạo gõ chữ trên điện thoại, thầm nghĩ vậy.

「Nhắc mới nhớ, cậu đã nói với Ayaka-chan chuyện Reina cũng tham gia chuyến đi chưa?」

「Chưa, vẫn chưa. Tớ định hôm nay sẽ nói với cậu ấy.」

Nếu nút thắt trong lòng hai người họ chưa được gỡ bỏ, Ayaka có thể sẽ từ chối việc Reina tham gia.

Thế nên lúc ở phòng họp nghe nói có thể sẽ là hình thức du lịch chung, tôi mới suy nghĩ một chút xem có thể lật lại quyết định này không.

Nhưng cuối cùng vẫn đành chịu. Dù sao Reina cũng không thuộc bất kỳ câu lạc bộ nào. Lý do này quá yếu để thuyết phục người khác.

Dù độ khó hơi cao, tôi vẫn phải thử nhờ Ayaka xem sao.

「Tớ làm sao cơ?」

Đúng vào thời điểm trùng hợp như vậy, có người từ phía sau bắt chuyện với chúng tôi.

Chỉ nghe giọng thôi tôi cũng biết là Ayaka, liền từ từ quay đầu lại nhìn.

Hỏi chuyện này phải cẩn thận một chút.

Họ vì tôi mà mới nảy sinh mâu thuẫn. Phải thận trọng——

Tuy nhiên, trước khi tôi kịp mở lời, Natsuki đã nói với Ayaka chuyện vừa rồi trước.

「Ayaka-chan, về chuyện chuyến đi chung ấy à, Reina vốn dĩ đã định tham gia chuyến đi của 'Start', nên cậu ấy cũng sẽ đến, lúc phân phòng có thể chiếu cố một chút được không?」

Ayaka chớp mắt. Nhưng cậu ấy nhanh chóng gật đầu đồng ý.

「Hoàn toàn không vấn đề gì. Tớ có nghe Toudou nói cũng sẽ có người không phải thành viên 'Start' tham gia, nên lúc đó đã đề cập đến chuyện phân phòng rồi.」

「Quả không hổ danh Ayaka, siêu hiệu quả!」

Natsuki ở góc khuất tầm nhìn của Ayaka giơ tay chữ V với tôi.

Xem ra cậu ấy đang giúp tôi một tay.

「Cậu có khen tớ thế cũng chẳng được gì đâu.」

Ayaka khẽ cười, quay mặt đối diện với tôi.

「Để Reina không cảm thấy bị cô lập, cậu phải chăm sóc người ta cho tốt đấy nhé. Chắc là cậu rủ cậu ấy đúng không?」

「T-Tớ biết rồi. Mà hình như cậu ấy muốn đi cùng Natsuki hơn.」

Nghe tôi nói vậy, Natsuki lộ vẻ mặt áy náy.

「Ayaka-chan, thật ra tớ còn muốn rủ thêm một người nữa. Nhưng chúng ta cấm thành viên ngoài câu lạc bộ tham gia đúng không?」

「Ừm, về cơ bản là vậy. Nhưng lần này tổ chức cùng 'Start', nếu nhờ tên này biết đâu có thể xoay sở được.」

Natsuki chắp hai tay lại hướng về phía tôi.

「Nhờ cậu đó, Yuuta! Tớ muốn rủ bạn học cùng lớp của tớ và Reina tham gia, có thể dùng suất mời của bên cậu để thêm cậu ấy vào danh sách đi du lịch được không?」

「Ể? Ờ, nhưng đứng từ góc độ của Toudou, người đó sẽ là bạn của bạn của thành viên câu lạc bộ rồi. Khó nói lắm…」

「Đây cũng là vì Reina… Nếu có hai người bạn cấp ba đi cùng, cậu ấy chắc chắn sẽ chơi rất vui…」

Lời nói của Natsuki khiến tôi thở dài thườn thượt. Nói đến mức này rồi tôi cũng khó mà từ chối thẳng thừng.

Nhưng muốn thêm một người vốn không định tham gia, không phải vấn đề tôi có thể tự quyết định.

「Thôi được, vậy tạm thời chấp nhận thêm một người nhé. Chỗ chắc là miễn cưỡng vẫn đủ, nên không vấn đề gì, nhưng hy vọng có thể xác nhận và báo lại cho tớ trước cuối tuần này.」

Không ngờ Ayaka lại đồng ý dứt khoát như vậy.

Đúng là quả quyết thật. Dù có thể thêm người, nhưng chuyện này đáng lẽ phải khiến người ta do dự có nên quyết định ngay tại chỗ hay không mới đúng.

Để đề phòng, tôi ghé sát tai Ayaka thì thầm:

「Thật sự không sao chứ? Nếu quá gượng ép thì——」

「Kh-Không sao đâu. Hơn nữa tớ cũng có lỗi với người đó… Oa!」

Ayaka như bật nảy ra xa khỏi tôi, hắng giọng một tiếng.

Giống như đang né tránh tôi vậy, tôi bất giác cảm thấy hơi tổn thương.

「Natsuki, lần này tớ sẽ xử lý giúp cậu. Nhưng xin lỗi cách xử lý hơi vòng vo một chút, tớ sẽ gửi thông tin cá nhân của người đó cho Toudou trước nhé. Đây tạm coi là điều kiện.」

「Vậy tớ nói trước với Toudou chuyện này.」

「Phiền cậu nhé, nếu dùng danh nghĩa câu lạc bộ bọn tớ thì không thể làm gương được.」

「Ayaka-chan, cảm ơn cậu~!」

Nhìn Natsuki cúi đầu chào, Ayaka cũng mỉm cười, sau đó quay lại đối mặt với tôi.

「Ai, cậu thi thế nào?」

「Chắc là không hy vọng gì rồi.」

Nghe câu trả lời của tôi, Ayaka cười khổ.

「Chỉ thức trắng một đêm cày cuốc thì vẫn khó khăn lắm.」

「Tôi miễn cưỡng cày được hai đêm đấy. Nhưng chắc làm được khoảng mười lăm phần trăm.」

「A ha ha, tóm lại chúc cậu lấy được tín chỉ nhé. Mà này, cả Natsuki nữa, ba chúng ta đi ăn cơm cùng nhau không?」

Lời đề nghị của Ayaka khiến Natsuki lộ vẻ khó xử.

Cậu ấy chắc đang do dự có nên nói thẳng lý do tôi không đi được hay không.

「Xin lỗi, lát nữa tớ có hẹn rồi.」

「A, vậy à. Hiếm thấy ghê.」

「Đừng nói cứ như tớ rảnh lắm ấy.」

「Chẳng phải sao?」

「Không phải nhé!」

Tôi quay người sang hướng khác, đi thẳng về phía trước.

Chỉ cần nói tôi có hẹn, Ayaka sẽ không hỏi thêm nữa. Tính cách cậu ấy là vậy.

「Đợi đã nào.」

「Ực!」

Cổ bị túm lấy, tôi không kìm được mà phát ra tiếng nghẹn ở cổ họng.

Cổ áo siết chặt vào cổ rồi.

Tôi né nửa người trên ra, kết quả là cơ thể mất thăng bằng, gáy liền——

「Nguy hiểm thật đấy.」

Chỉ có đầu bị hai tay giữ chặt lại, cậu ấy thuận theo tư thế của tôi đẩy tôi đứng thẳng lại.

「Không có ngực để tựa rồi.」 Natsuki thì thầm câu nói khó hiểu nào đó.

Tôi quay đầu lại nhìn, chỉ thấy Ayaka thản nhiên nói:

「Ngực của tớ đâu có dễ dãi thế.」

「……Dù nói vậy——」

「Ừm?」

「Xin lỗi. Coi như tớ chưa nói gì.」

Tôi định nói hồi mùa mưa cậu chẳng phải đã khoe rãnh ngực rất hào phóng sao, nhưng đã bị đoán trước và chặn lại. Mà tình huống lúc đó với bây giờ hoàn toàn khác nhau.

Bây giờ so với chuyện đó, tôi còn có chuyện khác muốn hỏi hơn.

「Sao lại cản tớ?」

「C-Cậu muốn sờ lắm à? Muốn so của tớ với của Mayu à? Hay là so với của Reina?」

Dù má đỏ bừng, Ayaka vẫn ném cho tôi ánh mắt khinh miệt, khiến tôi vội vàng phủ nhận.

「Kh-Không phải nhé! Tớ hỏi là sao cậu lại kéo tớ lại lúc tớ chuẩn bị đi cơ!」

「A, là ý đó à.」

「Chứ còn gì nữa…」

Tôi vừa xoa cổ mình vừa nói.

Natsuki có vẻ hơi bất an nhìn sang, còn chính Ayaka thì lại đường hoàng khoanh tay trước ngực.

「Tớ muốn bàn với cậu về kế hoạch chuyến đi đó. Cậu hẹn người ta mấy giờ?」

「Tớ trễ rồi.」

Dù chúng tôi không hẹn giờ cụ thể, nhưng nói vậy sẽ dễ thoát thân hơn.

Nghe câu trả lời của tôi, Ayaka ngạc nhiên chớp mắt.

「Vậy——vậy cậu phải đi nhanh lên mới được chứ… Đi đường cẩn thận.」

「……Sao thế?」

「Không có gì!」

「Thật không hiểu nổi cảm xúc của cậu đấy!」

Tôi bị Ayaka đẩy từ phía sau, cưỡng chế rời khỏi phòng học.

Quay đầu nhìn lại, Ayaka tuyên bố: 「Tớ đi ăn với Natsuki!」

Chỉ thấy Natsuki bối rối đáp: 「K-Không hỏi tớ có rảnh không à…?」 sau đó, Ayaka liền vội vàng lúng túng giải thích.

Nhìn cảnh tượng đó, tôi thầm chắp tay trong lòng với Natsuki, rồi rời khỏi phòng học. Động tác chắp tay này, cũng bao gồm lòng biết ơn sâu sắc đối với sự bao dung của Ayaka.

◇◆

Đi hết một đoạn dốc thoai thoải, cuối cùng cũng nhìn thấy đích đến.

Trường nữ sinh mà Reina theo học, đi về phía bên cạnh là một khu dân cư cao cấp. Bức tường ngoài xây bằng gạch màu be và cam toát lên một bầu không khí độc đáo.

Vừa đến cổng chính, chưa kịp bước vào trong trường tôi đã bất giác cảm thấy hơi chùn bước.

Dù sao thì tất cả sinh viên qua lại trong trường đều là nữ.

Điều này khiến tôi cảm thấy, bây giờ lại không phải thời gian tổ chức lễ hội trường, thật sự có thể vào nơi này sao?

「Yuu-kun.」

Nghe thấy một giọng nói quen thuộc, tôi nhìn sang, chỉ thấy Reina với mái tóc màu xám khói tung bay, đang đi về phía tôi.

Em ấy mặc áo trong màu trắng phối cùng bộ đồ màu tím nhạt, đeo một sợi dây chuyền bạc.

Dù đây là cách ăn mặc khá hiếm thấy ở trường chúng tôi, nhưng ở đây trông lại không hề lạc lõng chút nào. Khi tôi đang thầm thán phục quả không hổ danh là trường nữ sinh, Reina liền tiến sát lại gần tôi.

Đôi mắt có sức hút mạnh mẽ đó ngước lên nhìn chăm chú vào biểu cảm của tôi ở cự ly cực gần.

Vừa có nét lộng lẫy của sinh viên, vừa có sự trầm ổn của người đã đi làm, vẻ ngoài này của em ấy khiến tôi không khỏi rung động.

Để che giấu tâm trạng này, tôi từ từ quay đi chỗ khác.

Kết quả là phát hiện Reina đang cười nhẹ.

「Fufu. Em nghĩ anh sẽ thích bộ đồ này.」

「Em… Em phối đồ theo sở thích của anh à?」

「Ừm. Là phối hợp với buổi hẹn hôm nay đó, em muốn làm anh rung động một chút.」

「V-Vậy à.」

Lời nói quá thẳng thắn này khiến tôi luống cuống, lúc này Reina dựa sát vào người tôi. Đầu em ấy nhẹ nhàng tựa vào xương quai xanh của tôi.

「Ai, chúng ta đi đâu bây giờ nhỉ?」

「G-Gần quá rồi đó.」

Để ý ánh mắt của người khác, tôi hơi lùi ra xa Reina, em ấy khẽ nhếch mép cười.

「Nếu bên cạnh không có ai khác thì sẽ thế nào?」

「Thực tế là có người mà, dù có giả sử như vậy cũng vô nghĩa thôi.」

Tôi quả quyết nói vậy, Reina liền cười đáp lại một câu: 「Cũng phải nhỉ.」

「Vậy chúng ta đi thôi.」

「Ể, cứ thế đi thẳng vào à? Anh sẽ không bị bảo vệ bắn hạ chứ?」

「Yuu-kun, đây là Nhật Bản đó anh.」

Reina nắm lấy tay tôi, dẫn tôi vào trường nữ sinh.

Ngay cạnh cổng chính là một nhà nguyện nhỏ được trang trí bằng kính màu, khiến tôi một lần nữa nhận thức được đây là nơi khó mà quen thuộc đối với con trai.

Để không chạm mắt với chú bảo vệ, tôi nhìn về phía nhà nguyện, nhưng làm vậy hình như lại càng đáng nghi hơn, tôi vô cùng hối hận về điều đó… Ngay trước khi quay đi, chú bảo vệ hình như có vẻ do dự muốn gọi tôi lại, không biết có phải tôi tưởng tượng không.

Nhưng không ngờ dù đã bước vào trường, tôi cũng hoàn toàn không cảm nhận được ánh mắt xem mình là kẻ khả nghi từ người khác.

Thỉnh thoảng có những nữ sinh viên lướt qua nhìn tôi và Reina một cái, nhưng rồi lập tức quay về thế giới riêng của họ.

Biết đâu việc có con trai xuất hiện trong trường, không hiếm hoi như tôi lo lắng.

Việc có Reina đi bên cạnh, chắc hẳn cũng là một lý do chính.

Dần dần bình tĩnh trở lại, tôi cũng nắm bắt rõ ràng được tình trạng hiện tại của mình.

Bây giờ tôi đang bị Reina kéo tay đi dạo trong khuôn viên trường.

Cảm giác như một chú chó được dắt đi dạo——bình thường tôi hẳn sẽ nảy ra suy nghĩ này, nhưng lúc này trong đầu lại hiện về khung cảnh quá khứ.

Hồi còn quen nhau, chúng tôi rất thường nắm tay nhau.

Khi cùng đi cạnh nhau trên đường, dù cả hai không nói gì, chỉ cần một người đưa ngón tay quấn lấy là tự nhiên mười ngón sẽ đan vào nhau. Hồi mới quen không lâu, chỉ cần nắm tay cũng đủ khiến tim tôi đập loạn nhịp.

……Trong tình huống này, không nhớ lại chuyện lúc đó mới là lạ.

Tuy nhiên, bây giờ không có ai đi bên cạnh tôi.

Reina đi trước vài chục centimet, chẳng qua chỉ đang kéo tay tôi để dẫn đường mà thôi.

Vô tình cảm thấy mu bàn tay mình hình như ngày càng nóng lên, tôi liền mở lời:

「Reina, cảm ơn em. Anh tự đi được rồi.」

「Vậy à.」

Reina lập tức buông tay ra.

Hơi ấm đó cũng theo đó tan đi, khiến tôi nhận ra hơi nóng lúc nãy là đến từ lòng bàn tay nóng rực của em ấy.

Tôi do dự không biết có nên đề cập đến chuyện này không, cuối cùng vẫn nuốt lời lại, chuyển sang chủ đề khác.

「Nhìn thế này… cũng có khá nhiều điểm giống trường mình nhỉ.」

Hồi còn quen nhau, Reina thỉnh thoảng lại nói: 「Anh cũng đến trường em chơi đi chứ.」 nên tôi cứ tưởng sẽ có những điểm tham quan mà hồi lễ hội trường chưa kịp xem hết.

Trong trường cũng không phải đâu đâu cũng có cơ sở vật chất như nhà nguyện nhỏ, việc sinh viên qua lại đều là nữ, cũng chỉ cần quen rồi thì sẽ không thấy có gì lạ lùng.

Nói thì nói vậy, đối với con trai thì đây vẫn không phải môi trường khiến người ta cảm thấy tự tại, vì thế tôi muốn nhanh chóng đến một nơi vắng người hơn.

Nếu hướng Reina đang đi tới là một địa điểm đông người như nhà ăn thì gay go rồi.

Đang lúc tôi nghĩ vậy, Reina nở một nụ cười mỉm.

「Yuu-kun, đến khu nhà học, anh nhất định sẽ thấy hoàn toàn khác biệt đó. Đặc biệt là nhà vệ sinh, thật sự siêu hoành tráng.」

「Anh mà vào đó là phạm tội rồi còn gì…」

「Trong nhà vệ sinh thậm chí còn có cả đèn chùm pha lê nữa đó. Hay là em vào chụp ảnh cho anh xem?」

「Kh-Không cần đâu!」

Không biết nên gọi là ngây thơ hay không, Reina thỉnh thoảng lại thể hiện ra mặt này.

Mà có lẽ bây giờ Reina đang trêu tôi thôi, chỉ thấy biểu cảm của em ấy đã dịu đi rất nhiều.

Tôi không phục bĩu môi, lại nhìn quanh một lần nữa.

「Mà này… thật sự đến đây rồi, ngược lại không biết nên làm gì mới phải nhỉ.」

「Em biết mà… Thế nên, em có thể dẫn anh đi xem vài nơi được không? Em hy vọng anh có thể hiểu em thường ở những nơi như thế nào, vốn dĩ đã định giới thiệu cho anh rồi.」

Tính cách của Reina là sẽ hỏi ý kiến của tôi trước như thế này.

Tôi sẽ không chỉ đích danh, nhưng nếu đổi lại là một cô kouhai nào đó hay một người bạn thân nào đó, thì dù có mặc kệ suy nghĩ của tôi mà kéo đi khắp nơi, cũng chẳng có gì lạ.

「Nơi Reina thường đến à? Nhắc mới nhớ anh thật sự không biết gì cả.」

「Đúng không. Thực tế thì anh cũng gần như không có cơ hội đến đây, chắc hẳn có nhiều phần anh không biết đâu.」

「Cũng phải nhỉ.」

Dù tình cảm giữa hai người có tốt đẹp đến đâu, muốn hoàn toàn hiểu thấu một người là chuyện căn bản không thể. Điều này đối với các cặp đôi cũng vậy.

Huống chi chúng tôi vốn dĩ đã ở trong những vòng tròn sinh hoạt khác nhau, điểm này lại càng rõ rệt hơn.

Bù đắp lại những điều tôi không biết khi đó——bây giờ biết đâu chính là khoảng thời gian như vậy.

「Yuu-kun có nơi nào đặc biệt để ý không?」

Reina nhìn thẳng vào mắt tôi và hỏi như vậy.

Không thể nghĩ ra ngay câu trả lời dự phòng, tôi nhìn một vòng khu nhà học sạch sẽ như mới xây.

Khuôn viên trường được trang trí lộng lẫy hồi lễ hội.

Vào ngày thường, nơi đây cũng toát lên một bầu không khí mà trường đại học của chúng tôi không có.

……Reina mỗi ngày đều sống trong một môi trường hoàn toàn khác biệt với tôi à.

Tôi một lần nữa nhận thức được sự thật hiển nhiên này.

Trong môi trường khác biệt của trường nữ sinh, cũng tồn tại cuộc sống thường nhật bình dị. Dù là tôi hay Reina, đều sở hữu cuộc sống thường nhật khác nhau của riêng mình.

Có một đối tượng có thể chia sẻ một phần cuộc sống thường nhật như thế này, chắc hẳn là một chuyện hạnh phúc.

Con đường mới mẻ ngoài mối quan hệ bạn trai cũ – bạn gái cũ, có lẽ chính là chỉ mối quan hệ như thế này.

Ánh mắt đang nhìn quanh khu nhà học quay trở lại Reina, lại vừa hay bắt gặp ánh mắt em ấy.

Đôi mắt phản chiếu ánh nắng mặt trời, tạo nên một bầu không khí huyền ảo.

……Nơi Reina thường ở nhỉ.

Ngoài khu nhà học ra, tôi nghĩ đến một nơi.

「Như là sân tập Cung đạo chẳng hạn.」

「Yuu-kun, anh có hứng thú với Cung đạo à?」

「Cũng xem là vậy. Dù sao anh chỉ chơi các môn thể thao dùng bóng, nên ngược lại hứng thú với những môn thi đấu hoàn toàn chưa tiếp xúc qua.」

Đây là suy nghĩ tôi đã có từ trước.

Môn Cung đạo nghe thì quen thuộc, nhưng thực tế tôi chưa từng xem trực tiếp bao giờ.

Trước đây chỉ xem qua TV hoặc trên mạng, điều này khiến tôi ít nhiều nảy sinh ý muốn được tận mắt chứng kiến.

Đặc biệt là dáng vẻ Reina luyện tập Cung đạo, tôi lại càng muốn xem——tôi của quá khứ đã từng nghiêm túc nghĩ như vậy.

Nhưng thực tế tôi không thể vào trong sân tập Cung đạo được, cùng lắm cũng chỉ có thể đứng ngoài nhìn vào.

「Vậy thì đi thôi. Dù như vậy sẽ phải rời khỏi trường trước đã.」

Reina nở nụ cười dịu dàng, rồi quay người đi.

Mái tóc màu xám khói theo đó tung bay, tỏa ra hương thơm thoang thoảng.

「Không ngờ lại rời khỏi trường nhanh như vậy.」

Khi đi ra từ cổng sau ít người qua lại, Reina nói với giọng vui vẻ.

「Haha, đúng là vậy thật.」

「Fufu.」

Chúng tôi đi trên con đường nhỏ hẹp khó mà đi song song hai người.

Trên bức tường gạch cao, cành lá khắp nơi rủ xuống như đang nhìn từ trên cao, che bớt đi ánh nắng mặt trời chói chang cho chúng tôi.

So với ở trong trường, quả nhiên đi dạo bên ngoài vẫn tự tại hơn.

「Reina, em có giỏi Cung đạo không?」

Tôi vô tình hỏi câu này, Reina liền "Mmưư" ngẫm nghĩ một lát.

Thấy phản ứng đó của em ấy, tôi vội vàng bổ sung một câu:

「Nếu anh từng hỏi rồi thì xin lỗi nhé.」

「Không, em chắc là chưa nói bao giờ… Thật lòng mà nói, trình độ của em chỉ ở mức bình thường thôi. Nếu thể hiện tốt, chắc em đã vào trường có câu lạc bộ Cung đạo rồi.」

Reina dừng bước, làm động tác kéo cung.

Tôi cứ tưởng tư thế giống như bắn cung, nhưng nhìn tận mắt thế này, vẫn có chút khác biệt tinh tế.

「Cung đạo có vẻ khó bắn trúng đích nhỉ.」

「Ừm, trước khi quen thì thật sự rất khó. Hơn nữa cung còn nặng tới hơn bảy kilogram… Dù đã quen rồi, cũng rất khó để bắn được như lúc tập luyện bình thường trong bầu không khí căng thẳng đó, nên khá cần sự can đảm đấy.」

Trọng lượng bảy kilogram đối với sức lực của con gái mà nói có hơi vất vả nhỉ. Ngay cả con trai như tôi, chỉ giơ vài phút chắc cũng thấy mệt rồi.

Tôi nhớ trước đây Reina từng giải thích sơ qua cho tôi, Cung đạo và bắn cung là hai môn thi đấu tưởng giống mà khác.

Bắn cung là môn thi đấu tính điểm dựa trên khu vực mũi tên bắn trúng đích, nhưng Cung đạo chỉ có hai kết quả là trúng hoặc không trúng mà thôi. Trước đây Reina cũng từng nói với giọng vui vẻ: 「Đây cũng là điểm sâu sắc đó chứ.」

Trong số các môn võ thuật thi đấu, tôi hứng thú nhất với Cung đạo, nếu có cơ hội cũng muốn học thử xem sao. Đã có lúc, trong lòng tôi từng nảy sinh suy nghĩ này.

「Nếu rơi vào giai đoạn sa sút trước giải đấu, thật sự rất đau lòng đó. Không kìm được mà tưởng tượng cảnh mọi người liên tiếp bắn trúng đích, chỉ có mình cứ bắn trượt mãi… Trước đây em siêu sợ thi đấu đồng đội.」

Reina nheo mắt lại, như đang hoài niệm quá khứ.

Thi đấu đồng đội của môn cá nhân. Tôi nghe nói điều này cần sự hợp tác đồng đội khác với các môn thể thao dùng bóng. Dáng vẻ Reina mặc bộ đồ Cung đạo đứng trong sân trông thật trang nghiêm.

Nếu em ấy học trường nam nữ chung, cảm giác chẳng bao lâu sẽ có đám con trai tranh nhau tiếp cận, lúc chúng tôi quen nhau rất có thể em ấy đã sớm có bạn trai rồi… Đối với Reina mà nói——

「Yuu-kun?」

Reina khẽ nghiêng đầu.

「……Không có gì. Mà này, câu lạc bộ Cung đạo hiếm thật đấy. Trong khuôn viên trường có sân tập Cung đạo không?」

Nghe tôi hỏi vậy, Reina im lặng một lúc, sau đó mới nở nụ cười.

「Có chứ, bọn em dùng sân tập Cung đạo cũ của ai đó từng sử dụng. Câu lạc bộ Cung đạo hình như đã giải thể từ rất lâu rồi. Nếu được, anh vào sân tập xem thử không?」

「Thật à? Anh còn chưa từng chạm vào cung bao giờ đấy.」

「Em cũng không biết có được trải nghiệm thử không nữa. Dù sao cũng chưa xác nhận trước.」

「Vậy chắc là không được rồi.」

Tôi không khỏi cười khổ. Trong ấn tượng của tôi, sân tập Cung đạo là một nơi rất coi trọng lễ nghi. Thông thường những nơi như vậy đều tránh để người ngoài vào.

Dù Reina thuận miệng mời tôi, nhưng điều này có khả năng làm giảm đánh giá của người xung quanh đối với em ấy. Nghĩ cho thể diện của Reina, tôi nghĩ tốt nhất là không nên nhận lời.

「Anh tham quan bên ngoài là đủ rồi.」

「Vậy à. Nếu Yuu-kun không có ý muốn đó, em cố gắng giới thiệu cũng vô nghĩa nhỉ.」

Reina vừa nói vừa nhún vai.

「Hơn nữa mục đích hôm nay cũng không phải là giới thiệu trường mà.」

……Ý em ấy là, mục đích hôm nay rốt cuộc chỉ là muốn để tôi hiểu cuộc sống thường ngày của em ấy thôi sao?

Dù tôi nghĩ vậy, Reina vẫn từng bước đi về phía sân tập Cung đạo.

◇◆

Sau khi gặp Reina, khoảng một tiếng đồng hồ đã trôi qua.

Đi dạo trong khuôn viên trường thường ngày, có thể thấy rõ những khác biệt nhỏ so với trường đại học tôi đang theo học.

Bầu không khí toát ra từ các tòa nhà hoàn toàn khác biệt.

Từ việc có thể cảm nhận chân thực ý tưởng thiết kế của các tòa nhà, xem ra trường đại học này lúc thành lập biết đâu đã mời kiến trúc sư nổi tiếng về thiết kế.

Những bức tượng đồng của người nổi tiếng và các tác phẩm nghệ thuật sắp đặt khó hiểu được đặt khắp nơi trong khuôn viên trường, tất cả đều là những thiết kế chạm đến trái tim của giới trẻ hiện đại. Hơn nữa nhìn khắp nơi, con đường lát đá kiểu Tây trải dài khắp khuôn viên trường trông rất tao nhã, cũng khiến những tác phẩm sắp đặt đó thêm phần trang nghiêm.

Vẻ ngoài của các khu nhà học trông phần lớn theo phong cách Đông Tây kết hợp, cho tôi cảm giác rất giống quán trọ suối nước nóng tôi từng đến cùng Ayaka trước đây, chỉ là quy mô đã được phóng đại lên gấp nhiều lần.

Đi xuyên qua cổng sau rồi thẳng vào giữa sân trường, đi bộ một mạch đến cổng chính, tôi ít nhiều vẫn cảm thấy hơi căng thẳng, nhưng chính Reina thì lại vui vẻ trò chuyện với tôi.

Dù như vậy, so với việc tham quan trường, cảm giác như trò chuyện với Reina mới là hoạt động chính, nhưng lúc nói chuyện cũng có thể gạt bỏ cảm giác căng thẳng đó, quả thực rất vui. Điều này khiến tôi từng nghĩ hay là ra quán cà phê bên ngoài trường nói chuyện, nhưng như vậy lại mất đi ý nghĩa đến đây.

Sau đó đến gần một cổng sau khác với cái lúc nãy, và cũng lớn hơn, con đường chính tôi đi nãy giờ từ đây rẽ ra thành nhiều con đường nhỏ như cành lá, thẳng tắp kéo dài đi.

Mỗi con đường đều dẫn đến những nơi khác nhau, mỗi nơi đều có biển chỉ dẫn.

Reina đi về phía một trong số đó, tôi cũng đi theo sau.

Con đường nhỏ này hai bên đều trồng đầy cây cối xanh tươi, cũng khiến tâm trạng tôi dịu đi đôi chút.

「Đến mùa xuân, ở đây sẽ có rất nhiều hoa anh đào rơi xuống đó.」

Reina vô tình mở lời như vậy.

「Anh thấy đổi thành 'rất nhiều hoa anh đào nở rộ' thì cách nói đó đẹp hơn đó.」

「Fufu, đúng là vậy thật.」

Thông thường so với những cánh hoa rơi rụng, người ta đều sẽ thích những bông hoa đang nở rộ hơn.

Cảm thấy cách nói này của Reina có chút kỳ lạ, tôi không khỏi suy nghĩ một lát.

Địa điểm Ayaka và Reina gặp nhau khi đó, liệu có phải là ở gần đây không?

Trên con đường nhỏ ven đường có đặt hai chiếc ghế dài liền nhau, cảm giác rất thích hợp để ngồi xuống trò chuyện.

「Anh đang nhìn đi đâu thế?」

「Ừm, không có gì… Anh chỉ thấy chiếc ghế dài kia ngồi có vẻ thoải mái.」

Chiếc ghế dài màu nâu đỏ không có ai ngồi, Reina có vẻ hơi do dự im lặng một lát.

「……Cũng phải nhỉ. Hay là ngồi xuống nghỉ một lát?」

「Không, không sao đâu. Với lại sao lại là con trai kêu mệt trước chứ.」

Tôi cười cười, đi qua chiếc ghế dài đó.

Liếc mắt qua có thể thấy Reina nhất thời dừng bước, nhưng cuối cùng chúng tôi vẫn tiếp tục đi. Đang lúc tôi định hỏi em ấy định đi đâu, Reina vừa hay quay đầu nhìn tôi.

「Đến nơi không quen thuộc, không thấy mệt sao?」

「Ờ…… đúng là vậy thật.」

Thỉnh thoảng vẫn cảm nhận được ánh mắt từ xung quanh đổ dồn về phía mình, biết đâu điều này khiến tôi càng cảm thấy mệt mỏi về mặt tinh thần hơn.

Dù vậy, cũng không đến mức phải nghỉ ngơi ở đây giữa chừng đi dạo.

Trong tình trạng nhiệt độ khoảng ba mươi độ, dù có ngồi trên ghế dài cảm giác cũng chỉ thêm mệt mỏi mà thôi.

Nếu có thể tôi muốn rời khỏi trường nữ sinh hơn, hoặc là nghỉ ngơi trong phòng có điều hòa. Nhưng đương nhiên, tôi hẳn là bị cấm vào khu nhà học, điều này khiến tôi không khỏi khổ não không biết phải làm sao.

Nghĩ kỹ lại, khoảnh khắc khiến tôi cảm thấy thư giãn nhất là lúc đến sân tập Cung đạo bên ngoài trường.

Reina mặc kệ suy nghĩ này của tôi, hỏi tôi:

「Sao hả? Lâu rồi mới đến trường bọn em có cảm nghĩ gì?」

「Vui lắm chứ. Cảm giác rất lộng lẫy, bầu không khí không hợp với anh thế này khiến anh thấy rất mới mẻ.」

Mà cũng vì vậy khiến tôi cảm thấy càng không tự nhiên hơn, nhưng cân nhắc đến tâm trạng của Reina, tôi vẫn trả lời như vậy. Nếu không phải có lời mời của Reina, bình thường tôi tuyệt đối không thể bước chân vào trường nữ sinh. Nếu qua thêm vài năm nữa mà vào đây một mình, chắc chắn sẽ bị chú bảo vệ hỏi thăm.

Đây chắc chắn là một trải nghiệm quý báu.

「Ai, vậy thực tế anh nghĩ thế nào?」

「Ể?」

「Là… không biết cảm nhận thật sự của anh là thế nào?」

Reina khẽ nghiêng đầu, nhếch mép cười.

Tôi suy đi nghĩ lại câu nói em ấy lặp đi lặp lại này, nhưng tôi biết Reina mong muốn nghe được, chắc chắn là lời thật lòng của tôi, liền thở dài một hơi.

「Ừm… thật lòng mà nói… đối với một thằng con trai như anh, vẫn sẽ cảm thấy không tự nhiên nhỉ. Hơi hơi thôi.」

Nghe thấy cảm nhận thẳng thắn của tôi, Reina cười nhạt.

「A ha ha, vậy là không được rồi nhỉ. Quả nhiên anh sẽ nghĩ vậy à~ Lý do trước đây anh nói nếu không phải vào dịp lễ hội trường thì đến đây có hơi khó khăn, bây giờ em chắc có thể hiểu được rồi.」

「Dù vậy, cũng như anh vừa nói lúc nãy, thật sự cảm thấy rất vui. Cho nên chính phụ bù trừ rồi. Phải nói là còn được cộng điểm nữa.」

Reina khẽ đáp: 「Cảm ơn anh.」 cuối cùng vẫn nở một nụ cười khổ.

「……Yuu-kun, hồi anh còn quen em, lịch trình hẹn hò luôn luôn là do anh quyết định nhỉ. Chắc hẳn đó là một chuyện rất khó khăn phải không.」

Đối mặt với câu hỏi đột ngột này, tôi đáp lại một câu: 「Không có chuyện đó đâu.」

Reina lại lắc đầu.

「Em vẫn luôn hy vọng Yuu-kun có thể đến trường bọn em xem thử. Nhưng mà, em chưa bao giờ đặc biệt suy nghĩ xem… Yuu-kun đến đây có thể chơi vui vẻ không. Phải nói là em tự cho rằng mình có suy nghĩ qua, nhưng mà tất cả đều nghĩ quá lạc quan rồi.」

Kinh nghiệm như thế này tôi cũng đã trải qua lặp đi lặp lại mấy lần, vì thế có thể hiểu được tâm trạng này.

Trong lần đầu tiên tôi lên kế hoạch cho buổi hẹn hò, cũng hoàn toàn không cân nhắc đến sở thích của Reina.

Có thể dần dần quen thuộc cũng là nhờ có lời khuyên của Ayaka, cũng như kinh nghiệm tích lũy được.

Hơn nữa cho đến khi tôi quen thuộc mà vẫn không vì thế mà nản lòng, là bởi vì Reina đối với lịch trình vụng về của tôi không một câu phàn nàn, lại còn luôn chơi rất vui vẻ.

Thực tế thì so với việc chủ đạo mọi chuyện, tôi cảm thấy để người khác chủ đạo thì tự tại hơn.

Tuy nhiên lúc đó tôi bằng mọi giá đều muốn giữ thể diện, không thể nói ra được cách nhìn nhận giá trị này.

Cho nên ở một phương diện nào đó, có lẽ là muốn tỏ ra ngầu trước mặt Reina.

「Thật ra em muốn hồi tưởng lại tâm trạng lúc đó. Trong nội tâm em, luôn cảm thấy để người khác chủ đạo là chuyện đương nhiên… nhưng hoàn toàn không phải như vậy. Chuyện này thật sự rất khó khăn đó.」

「Có thể nghe em nói như vậy, anh của lúc đó xem như cũng được đền đáp rồi.」

Tôi nhếch mép cười.

Nội tâm anh của lúc đó cảm thấy vui mừng khôn xiết. Tôi có cảm giác như vậy.

「Chỉ vì như vậy thôi sao?」

「Đúng vậy. Con trai ở điểm này rất đơn giản mà.」

Cho dù là tốn rất nhiều thời gian để lên ý tưởng cho lịch trình hẹn hò, chỉ cần nhận được một lời cảm ơn là đã mãn nguyện rồi. Nếu là bạn trai, lại càng chỉ cần nhìn thấy vẻ mặt vui vẻ của bạn gái là đã có thể hài lòng thỏa dạ.

Nói cho cùng, bạn trai loại sinh vật này khi lên kế hoạch cho lịch trình hẹn hò, tâm trạng hy vọng bạn gái sẽ thích là động lực không thể thiếu.

Nếu chỉ là muốn giữ thể diện, lên kế hoạch cho hai, ba buổi hẹn hò đầu tiên có lẽ đã là giới hạn rồi.

Thực tế trước đây khi chúng tôi còn quen nhau, động lực lớn nhất chính là một nụ cười vui vẻ của Reina.

Dù ban đầu liên tục thất bại, nhờ có Reina dành cho tôi nụ cười dịu dàng, dù vẫn chưa thành thạo lắm, cũng xem như đã biết cách lên kế hoạch cho buổi hẹn hò rồi.

「Cảm ơn anh vì đã luôn chủ đạo mỗi buổi hẹn hò… Dù bây giờ mới nói thì cũng quá muộn rồi, nhưng cuối cùng cũng nói ra được.」

「……Ừm.」

Nếu bây giờ câu nói này của Reina có thể truyền đạt đến bản thân tôi trong quá khứ, chúng tôi liệu có một tương lai khác không?

Chúng tôi liệu có không bỏ lỡ nhau không?

Mỗi khi chúng tôi ở riêng nói chuyện, suy nghĩ này luôn luôn lơ lửng trong đầu.

Lệch khỏi một bên con đường nhỏ vắng người, Reina thì thầm một câu: 「Hôm nay rất mãn nguyện rồi.」 sau đó em ấy hơi vươn vai một chút.

「Nếu không còn nơi nào khác muốn đi, chúng ta rời khỏi trường nhé? Như vậy chắc anh cũng sẽ cảm thấy vui hơn.」

Reina vừa nói vừa nở nụ cười nhẹ.

……Mối quan hệ giữa tôi và Reina, không xa lạ đến mức sẽ tin vào vẻ mặt này.

Nếu thật sự cứ thế giải tán, Reina sau khi về nhà chắc hẳn sẽ không ngừng tự kiểm điểm về chuyện hôm nay.

Tôi không phải là người đàn ông đủ để khiến Reina tự kỷ luật đến mức độ này.

Tôi chẳng có ưu điểm gì mà lại có thể quen được Reina, đều là nhờ có môi trường trường nữ sinh như thế này, cũng như thời điểm lễ hội trường. Tất cả những cơ hội này đều trùng hợp lại với nhau, tôi mới có thể chạm đến trái tim Reina.

Có thể quen được em ấy, có thể nói là do chuỗi kỳ tích liên tiếp tạo thành.

Khi chúng tôi còn là người yêu, lý do tôi thật lòng thích Reina, có lẽ cũng là vì tôi có tự ý thức được điều này.

Cho nên tôi luôn không nỡ để Reina lộ ra vẻ mặt cô đơn.

Hơn nữa, ở nhà thi đấu tôi cũng đã nói với Reina rồi.

——Để anh phải bận tâm cũng không sao.

Đó không nghi ngờ gì chính là lời thật lòng của tôi.

Nếu Reina đã quyết định nói ra suy nghĩ trong lòng mình, tôi cũng phải trưởng thành mới được.

Nghe Reina nói như vậy mới nảy sinh suy nghĩ này có lẽ cũng khiến tôi không cam lòng——nhưng tôi cũng quyết định sẽ thẳng thắn nói ra suy nghĩ của mình trước mặt Reina.

「Tiện có cơ hội này, anh muốn ở lại đây thêm chút nữa chứ. Như là xem những nơi Reina thường đến, nhưng cũng chỉ giới hạn ở những nơi con trai có thể vào thôi. Nếu có nơi như vậy, em có thể dẫn anh đi xem thử không?」

Có lẽ là vì cảm thấy rất bất ngờ trước câu trả lời này của tôi.

Reina im lặng vài giây, cuối cùng vẫn nở nụ cười rạng rỡ.

「Đương nhiên được ạ!」

Giọng điệu của em ấy nghe thật sự rất vui vẻ. Chỉ cần như vậy, tôi đã thật lòng mừng thầm vì mình đã nói ra lời thật lòng.

Tuy nhiên tâm trạng này là cảm xúc nảy sinh của tôi hiện tại, hay là xuất phát từ tàn dư quá khứ trong lòng, duy chỉ điểm này thì không thể biết được.

Nhưng tôi nghĩ, nụ cười của Reina sẽ khiến tôi vui theo là sự thật không thay đổi.

Một ngày nào đó, mối quan hệ giữa chúng tôi có lẽ cũng sẽ đi đến một đáp án rõ ràng. Đến lúc đó kết luận đưa ra, liệu có phải là kết luận mà cả hai chúng tôi đều có thể chấp nhận không?

Một cơn gió ấm áp lướt qua giữa chúng tôi.

Lá xanh lay động, không khỏi thu hút ánh mắt tôi.

Reina nhìn khung cảnh này nói một câu: 「Cảm giác tuyệt quá.」 sau đó nhẹ nhàng kéo tay tôi.

「Chúng ta vào trong nhé?」

Nụ cười dịu dàng của Reina, từ quá khứ đến hiện tại đều không hề thay đổi.

◇◆

Sau khi vào trong khu nhà học, khác với vẻ ngoài tạo cảm giác khép kín, chào đón chúng tôi là một sảnh lớn rộng rãi.

Toàn bộ sảnh cho đến cầu thang rộng lớn đều được trải thảm màu đỏ rượu vang, chính giữa dùng chỉ vàng thêu lên huy hiệu trường to lớn.

Trần nhà cao vút treo một chiếc đèn chùm pha lê lộng lẫy, cho dù có cô dâu chú rể đi ở đây cũng không hề kỳ lạ.

Một bên bày đặt mấy chiếc ghế sofa sặc sỡ, các nữ sinh viên đặt trên bàn tròn những ly đồ uống chắc là mang đi.

「Trời ạ~ Quả không hổ danh trường nữ sinh đấy.」

「Bây giờ em quen rồi. Hồi năm nhất, mỗi lần nhìn thấy chỗ này tâm trạng đều rất phấn chấn đó.」

「Anh cũng nghĩ vậy. Cảm giác con gái sẽ rất thích.」

「Fufu, con trai đối với công chúa các kiểu cũng đâu có hứng thú mà.」

「Cái này cũng tùy người thôi, anh thì không có hứng thú lắm.」

「Yuu-kun mà hứng thú thì em cũng sẽ giật mình đó.」

Những người trước đây từng hy vọng mình có thể trở thành công chúa, nhìn thấy nội thất trang trí như thế này chắc hẳn đều sẽ rất vui vẻ.

Vừa từ từ đi lên cầu thang, tôi vừa kín đáo nhìn quanh.

Kết quả là phát hiện ra một chuyện.

「Ồ, cũng có người mặc đồ thể thao à.」

Nghe tôi nói vậy, Reina gật đầu.

「Như là đồ thể thao loại rộng rãi đó, cảm giác rất thời trang nhỉ. Em thì không mặc đẹp được.」

「À~ Thì ra là vậy. Không phải vì trong trường không có con trai, nên tương đối thoải mái các kiểu lý do à. Xem ra là định kiến của anh, xin lỗi.」

Sau khi tôi xin lỗi, Reina nói: 「Không đâu.」 rồi vẫy vẫy tay.

「Đương nhiên cũng có lúc lơ là đó. Em cũng mấy lần không trang điểm đến lớp rồi.」

「Vậy à, thế cơ à!」

Tôi tròn mắt, Reina ngượng ngùng cúi đầu.

「Tại vì sắp muộn giờ… Mà trường cũng có phòng trang điểm mà. Dù trên người mặc đồ thể thao, em chắc cũng chưa từng thấy ai cả ngày không trang điểm đâu.」

「Phòng trang điểm là gì?」

Tôi hỏi lại từ ngữ chưa từng nghe qua này.

「Chính là nơi để trang điểm đó. Natsuki đến đây, nói cảm giác giống như phòng nghỉ của nghệ sĩ vậy, cậu ấy chơi rất vui. Còn nói hoàn toàn khác với trường của mình.」

「Vậy à. Nói cách khác, trường chúng ta cũng có phòng trang điểm à. Anh lần đầu tiên nghe nói đấy.」

「Em nghĩ đại học bây giờ có cơ sở vật chất như thế này, chắc cũng không phải chuyện quá hiếm lạ đâu.」

Reina khẽ cười một tiếng, sau đó vội vàng ngẩng đầu nhìn tôi.

「A, hôm nay em có trang điểm đó!」

「Anh nhìn ra mà. Rõ ràng rất dễ thương.」

……Cách nói này hình như đang ngầm chỉ lúc em ấy không trang điểm thì không dễ thương nữa.

Sau khi nói xong nảy sinh nỗi băn khoăn này, tôi đưa tay gãi gãi đầu.

Nhưng điều này xem ra cũng chỉ là lo lắng hão huyền, chỉ thấy Reina cười cong cả mắt.

「Cảm ơn anh.」

「Không có gì đâu, ờ, với lại đây cũng là sự thật khách quan mà.」

「Nhưng đó là suy nghĩ khách quan mà Yuu-kun nhìn thấy đúng không. Đối với em mà nói vẫn cảm thấy rất vui.」

Reina đáp lại đầy xúc động, rồi dùng ngón tay chỉnh lại sợi dây chuyền.

Em ấy rất hợp đeo những món trang sức tỏa ra ánh sáng tao nhã như vậy.

Không biết đối với ánh mắt như thế này của tôi có suy nghĩ gì, Reina mở lời nói:

「Yuu-kun gần đây lại càng biết ăn diện hơn nhỉ. Mọi người đang nhìn trộm anh đó.」

「Một thằng con trai trà trộn vào trường nữ sinh, mọi người đương nhiên sẽ nhìn rồi… Mà nói thật không sao chứ? Anh thấy hay là rời khỏi khu nhà học thì tốt hơn nhỉ?」

Dù trong khuôn viên trường thỉnh thoảng có nhìn thấy con trai đi qua, nhưng vào trong khu nhà học thì dù nói thế nào chắc cũng xem như vi phạm quy tắc rồi nhỉ?

Tuy nhiên, Reina lại lắc đầu.

「Đây là khu nhà học mở cửa cho công chúng, cho nên không sao. Nơi học bình thường thì tương đối khó dẫn anh đến.」

Cảm giác như câu nói này của em ấy đang chỉ rằng ngoài tòa nhà này ra thì các khu vực khác trong trường là cấm con trai vào, khiến tôi căng thẳng nuốt nước bọt.

「Xin mạn phép hỏi, nhưng mà xin hỏi một chút, lúc nãy đi loanh quanh như vậy thật sự không sao chứ? Ờ, chú bảo vệ không chạy đến gọi tôi lại, chắc là không sao mới đúng…」

Để cẩn thận tôi hỏi như vậy, không ngờ ánh mắt Reina lại có chút dao động.

「Nếu anh đi một mình chắc chắn sẽ bị chặn lại rồi. Nhưng mà đi cùng em… em thỉnh thoảng có nói chuyện với chú bảo vệ, chắc chú ấy có nhận ra chúng ta đi cùng nhau nhỉ.」

Nghe em ấy nói vậy, tôi không khỏi dừng bước.

「G-Gần như là vùng xám! Anh sẽ bị báo cảnh sát bắt đi!」

「Đừng lo, có em đi cùng anh, không đến mức đó đâu! Với lại em thỉnh thoảng có trò chuyện với chú bảo vệ đó!」

Reina cũng vội vàng lặp lại một lần giải thích với tôi như vậy.

Thảo nào chú bảo vệ đó lại lộ vẻ mặt không biết phải làm sao.

Theo chức trách của chú ấy thì đáng lẽ phải gọi tôi lại mới đúng, nhưng lại thấy tôi rõ ràng là người quen của Reina, vì thế mới cố gắng nhịn xuống nhỉ.

……Lát nữa phải xin lỗi chú bảo vệ mới được.

Reina "A ha ha" cười khổ một tiếng, cảm giác có chút áy náy, tiếp tục nói:

「Tóm lại, tòa nhà này thật sự không sao. Những nơi khác như nhà ăn chẳng hạn, cũng có mở cửa cho công chúng vào, ở đây cũng có nhà vệ sinh nam đó.」

「Ồ ồ, cho nên thỉnh thoảng cũng có thể nhìn thấy đàn ông à. Nhưng gần như toàn là chú bác thôi.」

Phản ứng này khiến Reina đưa tay chống cằm, suy nghĩ một lát mới đề nghị với tôi:

「Lát nữa em có thể dẫn anh đến quán cà phê em thích không? Ngay trên tầng thượng của tòa nhà này. Dù người khá đông, nhưng cũng có con trai ra vào, sẽ không khiến anh cảm thấy khó xử đâu.」

「……Vậy thì ở ngoài trường nữ sinh cũng có khác gì đâu nhỉ.」

Nếu muốn đến quán cà phê, thì trước nhà ga đâu đâu cũng có.

Nhưng Reina nghe thấy lời phàn nàn của tôi liền bĩu môi.

「Người ta mời Yuu-kun đến đây vẫn là có ý nghĩa đặc biệt mà. Quan trọng hơn, đó cũng là nơi em thường đến!」

「V-Vậy à. Thế thì cũng khá muốn đi.」

「Yeah.」

Reina khẽ cười một tiếng, đi trước dẫn đường cho tôi.

Khi lên đến tầng ba, tấm thảm màu đỏ tươi trải trên cầu thang biến thành dáng vẻ đá cẩm thạch, bề rộng cũng ngày càng hẹp lại.

「Cảm giác từ Hogwarts biến thành lâu đài thời trang rồi.」

「Ấn tượng này quả thực khá giống đó. Yuu-kun thích loại phép thuật nào?」

「Lời nguyền giết chóc (Avada Kedavra).」

「Con trai chính là sẽ thích cái này nhỉ.」

「Đừng dùng ánh mắt đó nhìn anh! Cảm giác xấu hổ quá!」

Nhìn thấy em ấy lộ ra ánh mắt nhìn trẻ con đầy trìu mến, tôi không khỏi đưa tay che mặt.

Chúng tôi vừa trò chuyện vừa đi, đến chỗ cầu thang có hai ngã rẽ, Reina đi về phía cầu thang bên phải tiếp tục tiến lên.

Khi tôi đi theo bóng lưng em ấy, Reina hỏi tôi:

「Yuu-kun, anh có thấy mệt không?」

「Đó là câu con trai nên hỏi chứ! Em đừng quá để ý đến anh như vậy.」

Ở đây là trong nhà có điều hòa, hơn nữa mức độ cầu thang này đi lại cũng không vất vả, tôi ngược lại lo lắng cho thể lực của Reina hơn.

「Em đi quen rồi mà.」

Reina quay đầu lại nhìn tôi, hình như đang định mở lời nói gì đó.

——Nhưng lúc này cơ thể Reina đột nhiên đổ sang một bên.

Tôi tròn mắt kinh ngạc.

Phía sau em ấy có một người con trai không quen biết. Trong khóe mắt tôi, chỉ thấy cậu ta lộ ra vẻ mặt hốt hoảng.

Cả hai bên đều là vừa bước ra từ góc rẽ, thế là em ấy va phải người con trai đi xuống từ hướng kia.

「Rei——!」

Tôi kịp thời đưa tay phải về phía Reina, đặt tay trái lên tay vịn.

May mắn là tình huống xảy ra ở cự ly gần, chỉ cần chuẩn bị sẵn tư thế đỡ Reina, về mặt thời gian là kịp.

Lúc này tay phải chịu một lực nặng, tôi dùng lực ở tay trái đặt lên tay vịn để đỡ Reina.

Trong trạng thái tay phải vẫn đang ôm Reina, tôi lấy tay trái đặt trên tay vịn làm trụ để cơ thể xoay nửa vòng.

Giống như một con quay, tôi lợi dụng lực ly tâm để phân tán lực cơ thể đổ xuống, Reina không khỏi "Kya!" kinh hô một tiếng.

Chàng trai kia vô cùng hoảng hốt chạy về phía chúng tôi.

「Xin lỗi, tôi không nhìn đường cẩn thận!」

Xem ra hình như là một cặp đôi, chỉ thấy cô sinh viên nữ bên cạnh chàng trai kia mặt mày tái mét nhìn xuống chúng tôi.

Tôi cũng cúi đầu nhìn xuống, lúc này Reina cũng ngẩng đầu nhìn tôi rồi chớp chớp mắt.

「X-Xin lỗi! Cậu không sao chứ?」

Cô bạn gái kia cũng chạy đến xin lỗi, Reina ở trong lòng tôi cử động muốn gật đầu, nhưng hình như không thể làm theo ý mình muốn.

「Em hoàn toàn không sao đâu ạ!」

Reina tạm thời dừng động tác lại, duy trì tư thế này nở nụ cười nói.

Tình trạng của em ấy nhìn thế nào cũng không giống không sao, nhưng nếu nạn nhân là Reina đã tự mình nói như vậy, cặp đôi kia cũng liên tục xin lỗi, sau đó liền đi xuống cầu thang.

Cô bạn gái kia khẽ thúc nhẹ vào đầu bạn trai mình, khiến người ta thấy được bình thường tình cảm của họ chắc hẳn rất tốt.

「……Không nặng lắm chứ ạ?」

「Ể?」

Reina đỏ mặt, hỏi tôi như vậy.

Do là hành động đột ngột, tôi hoàn toàn không để ý đến trọng lượng. Vừa nghe em ấy hỏi như vậy, cánh tay tôi cũng cảm nhận rõ ràng một sức nặng rõ rệt.

Trong tình huống ôm một người, điều này cũng là đương nhiên, nhưng nếu lại để con gái để ý đến cân nặng của mình thì thật không hay chút nào.

Để kéo Reina đứng dậy, tôi để cơ thể xoay nửa vòng theo hướng ngược lại lúc nãy. Động tác này cần khá nhiều sức lực, nhưng tôi cố gắng không biểu lộ ra mặt.

Reina đứng thẳng người bên cạnh tôi mặt vẫn còn rất đỏ.

「Lâu rồi mới được chạm vào cánh tay của Yuu-kun.」

Nghe thấy giọng điệu có chút tiếc nuối của em ấy, khiến tôi suýt nữa thì sặc.

「……Đ-Đừng trêu anh nữa.」

「Anh thể hiện rất ngầu đó. Cảm ơn anh.」

Nhìn Reina nở nụ cười nhẹ nhàng, tôi không khỏi gãi gãi đầu.

Nhắc mới nhớ, lòng bàn tay hình như có truyền đến cảm giác mềm mại nào đó.

Không, chắc là tôi nhầm rồi. Cứ coi như là nhầm đi.

Lấy lại tinh thần, tôi một lần nữa bước vững vàng lên cầu thang, từ từ đi đến tầng thượng.

Giống như Reina đã giải thích, lên đến tầng này là có thể nhìn thấy vài người con trai. Có con trai trạc tuổi ở đây, khiến tôi ít nhiều yên tâm hơn.

Những người con trai nhìn thấy trước mắt đều ăn mặc khá thời trang, quả không hổ danh là con trai dám bước chân vào trường nữ sinh. Tôi đến đây liệu có bị lạc lõng không?

「Chính là quán đó.」

「Ồ!」

Quán cà phê em ấy dẫn tôi đến, nằm ở vị trí vòng qua nửa tầng thượng.

「Chất quá đi~」

Tôi không khỏi cảm thán.

Quán cà phê này lại không giống với phong cách retro hay hiện đại thường thấy ở trước nhà ga, toàn bộ quán đi theo phong cách hoài cổ.

Rõ ràng bên trong có thể chứa được rất nhiều người, nhưng lại toát ra một bầu không khí như nơi ẩn náu nào đó, điều này đối với những nữ sinh viên thích trải nghiệm các quán cà phê đa dạng mà nói, chắc hẳn cũng rất được ưa chuộng.

Từ bên ngoài cũng có thể nhìn thấy nội thất trang trí đẹp mắt phù hợp với sở thích của nữ sinh viên, cảm giác nếu như trường đại học của chúng tôi cũng có một quán cà phê như thế này, Shinohara chắc chắn sẽ suốt ngày ngâm mình ở trong đó.

Vừa vào trong quán là có thể cảm nhận được sự cao cấp như ở trung tâm thương mại, nhìn quanh có thể phát hiện, những sinh viên đến đây cũng đa phần là người có tính cách tương đối trầm ổn.

Khi chạm mắt với vài người con trai, tôi suýt nữa thì nảy sinh ý thức đồng bọn.

Hơn nữa trong quán cũng có vài nhân viên nam, khi tôi ngồi xuống, tâm trạng căng thẳng đã thả lỏng rồi.

「Em đi gọi món nhé. Yuu-kun uống café au lait đúng không?」

「Ể, như vậy có được không? Vậy anh uống café au lait đá!」

「Nhận lệnh!」

Reina đùa giỡn chào tôi kiểu quân đội, rồi lập tức đi về phía quầy.

Nhìn bóng lưng em ấy đang gọi món, tôi cứ cảm thấy mình như đang tùy tiện lợi dụng em ấy vậy, khiến tôi cảm thấy có chút áy náy.

……Nhưng đối với Reina mà nói, chắc hẳn không cần đến thứ tình cảm này nhỉ.

Nói đi cũng phải nói lại, Reina bình thường ở quán cà phê này làm gì nhỉ?

Nếu là ở quán cà phê trước nhà ga sẽ có chút e ngại, cho nên không thích hợp để dùng máy tính ở đó. Nhưng ở đây xung quanh đều là sinh viên, cảm giác sẽ khá hiệu quả.

Ở đây cũng không thấy sinh viên ồn ào náo nhiệt, nếu đã là nơi Reina thích, có lẽ bầu không khí thường ngày chính là như vậy.

Dù sao cũng là quy mô mấy nghìn sinh viên, rất dễ tưởng tượng được trong trường chắc hẳn cũng có mấy quán cà phê. Nếu đã là quán mà nữ sinh viên hay đến, chắc hẳn toát lên bầu không khí càng thêm độc đáo.

「Yuu-kun, anh có đói không?」

Reina bưng khay trà, bánh quy và café au lait đá đến bàn tròn, vừa ngồi xuống đã hỏi tôi như vậy. Café au lait ở đây sữa cho nhiều hơn tôi nghĩ, điều này khiến tôi không khỏi do dự có nên cho thêm siro đường vào không.

「Không, anh không đói lắm. Nhưng vừa hay cảm thấy khát nước, cảm ơn em nhé.」

「Không có gì ạ.」

Kết quả là tôi vẫn cho thêm vài giọt siro đường, rồi uống.

Dù trở nên ngọt hơn so với café au lait tôi thường uống, nhưng lại cảm thấy như vậy có vẻ giống phong cách nữ sinh hơn, thỉnh thoảng uống một lần cũng không tệ.

Hôm nay uống hương vị ngọt ngào như thế này cũng khá dễ chịu.

Tôi từ từ uống từng chút café au lait, đắm chìm trong không khí mát lạnh của điều hòa trong quán, cũng như phần thưởng kép từ café au lait, lúc này, Reina mở lời nói:

「Nhắc mới nhớ, chuyện chuyến đi hè, cảm ơn anh đã đồng ý yêu cầu của Natsuki.」

「……Đúng rồi. Về chuyện đó, anh có một việc muốn nói với em.」

Tôi chuyển đổi dòng suy nghĩ trong đầu.

Chuyến đi biển dự kiến tổ chức vào tháng Tám. Hồi mùa mưa tôi đã mời Reina tham gia, tuy nhiên tình hình lúc đó đơn thuần chỉ là chuyến đi của "Start". Dù sau khi trở thành tổ chức chung với "Green" cũng vẫn là đi biển chơi, nhưng cần phải giải thích rõ ràng chuyện này với em ấy mới được.

「Chuyến đi đó à, đã biến thành phải tổ chức chung với câu lạc bộ hoạt động ngoài trời rồi. Chuyện này là mới bàn hôm kia, số lượng người và địa điểm đến sẽ có sự thay đổi.」

Khách sạn mà "Green" đặt là một khách sạn nghỉ dưỡng ven biển Nhật Bản. Dù như vậy có thể giảm bớt chi phí cho chúng tôi, nhưng đổi lại thì thành một đoàn đông người cùng đi xe, trong vài chi tiết của cả chuyến đi đều sẽ có sự thay đổi.

Kết quả là Reina nghe xong liền chớp mắt nói:

「Câu lạc bộ hoạt động ngoài trời mà anh nói… là cái mà Natsuki tham gia à?」

「Ừm. Cậu ấy dù sẽ đi cùng chuyến đi của câu lạc bộ chúng ta, nhưng thực tế là tham gia với tư cách thành viên câu lạc bộ hoạt động ngoài trời.」

「Thì ra là vậy. Có Natsuki và Yuu-kun, còn có cả Mayu-chan nữa, khiến em rất yên tâm…」

Biểu cảm của Reina trầm xuống.

Chỉ cần như vậy, tôi đã có thể đoán được suy nghĩ của Reina rồi. Dù thế nào đi nữa, đây cũng là chuyện cần phải xác nhận.

「Ừm. Ayaka cũng sẽ tham gia. Cậu ấy là phó đại diện.」

Sau khi tôi nói xong, Reina mím chặt môi.

Kế hoạch do toàn bộ câu lạc bộ cùng quyết định sẽ đi chung với "Green" là không thể thay đổi được rồi. Reina nếu là một thành viên của "Start" có lẽ còn có chút chuyển biến, nhưng nếu đã tham gia với tư cách khách mời thì không thể làm gì được.

Chỉ nhìn phản ứng của Reina, lần này có khả năng em ấy sẽ không tham gia——

「Ayaka có đồng ý không?」

「Ể?」

「Cậu ấy không đồng ý thì không thể tham gia được đúng không.」

Reina nhìn thẳng vào mắt tôi.

Mâu thuẫn giữa hai người họ, nguyên nhân đều xuất phát từ tôi. Nhưng liệu có phải trong lúc tôi không biết họ đã giải quyết được mâu thuẫn rồi không?

「Cậu ấy nói OK rồi. Anh đã xác nhận trước với cậu ấy rồi.」

「……May quá.」

Reina thở phào nhẹ nhõm.

Phản ứng của em ấy khiến tôi cảm thấy bất ngờ.

Nghĩ kỹ lại, Reina trước đây đã nói em ấy và Ayaka gặp mặt rồi. Hồi mùa mưa nghe em ấy kể lại chuyện đó, tôi nhớ lúc đó em ấy nói là——lúc chia tay, chúng tôi đều mỉm cười.

Biết đâu mối quan hệ giữa họ không tệ như tôi phỏng đoán.

Biết đâu đã trao đổi phương thức liên lạc rồi.

Tôi siết chặt đùi mình, đưa ra suy đoán lạc quan như vậy.

Đối với bản thân mình đang hy vọng họ trở nên thân thiết, tôi bất giác cảm thấy tức giận. Tôi đúng là đồ ngốc mà. Suy cho cùng đều là tôi gây ra mâu thuẫn giữa họ, nghĩ như vậy cũng quá thảnh thơi rồi.

「Yuu-kun?」

「……Không có gì, xin lỗi. Vậy nên, điều này có làm em yên tâm chưa?」

Nghe tôi hỏi vậy, Reina "Ừm——" khẽ ngâm nga.

Sau đó em ấy hạ thấp giọng nói:

「Thật ra, em có cùng Natsuki đến buổi chào tân sinh viên của câu lạc bộ đó. Nhưng em không tham gia.」

「Ể, Reina cũng đi à?」

Điều này khiến tôi giật mình, không khỏi phát ra tiếng ngớ ngẩn. Để che giấu, tôi uống một ngụm café au lait.

Tóm lại cứ tạm thời gác chuyện đang suy nghĩ lúc nãy sang một bên đã.

「Ừm. Rất trùng hợp đúng không.」

「Đúng là trùng hợp thật… Tại sao lại nói chuyện này với anh?」

Tháng Tư năm nhất đại học, tôi còn chưa quen Reina. Điều này càng khiến tôi cảm thấy thế giới thật nhỏ bé.

Tuy nhiên Reina lại không tham gia "Green". Sắp xếp lại dòng suy nghĩ trong đầu, tôi đại khái biết được chuyện em ấy chưa nói ra là gì rồi.

Chủ đề được nói đến trong bữa tiệc ăn mừng thi xong hồi tháng Một năm nay.

Natsuki tham gia buổi xét duyệt của "Green", có nhắc đến việc nghe qua tin đồn về việc xét duyệt ngoại hình. Nếu Natsuki biết chuyện này, rất có khả năng cậu ấy cũng đã nói với Reina. Nếu đây chính là lý do Reina quyết định không tham gia câu lạc bộ đó——đối với em ấy, điều này sẽ trở thành nỗi băn khoăn liệu có nên tham gia chuyến đi lần này hay không.

Tôi không cho rằng giữa một tập thể tràn ngập những người khác giới chú trọng việc xét duyệt ngoại hình, Reina có thể thuận lợi hòa nhập.

Nhưng tôi biết nỗi lo lắng này của em ấy chỉ là thừa thãi.

Chúng tôi đã là sinh viên năm ba, là trung tâm của câu lạc bộ. Những anh chị năm trên trong câu lạc bộ hồi đó không phải đã rời đi, thì cũng đã tốt nghiệp rồi.

Hơn nữa bây giờ bao gồm cả phó đại diện Ayaka trong ban cán sự, sẽ không cho phép sự tồn tại của việc xét duyệt ngoại hình. Natsuki cũng đã nói trong bữa tiệc hồi tháng Một rằng: 「Ayaka-chan hình như cũng là sau này mới phát hiện ra chuyện này, lúc cậu ấy biết được thì vẻ mặt rõ ràng tỏ ra rất ghê tởm.」

Cho nên, bây giờ tôi có thể giúp Reina loại bỏ mối nghi ngờ của em ấy.

Do tôi không thuộc câu lạc bộ đó nói ra, có lẽ sẽ thiếu đi độ tin cậy.

Dù vậy, cũng còn tốt hơn là không có bất kỳ lời giải thích nào.

「Reina.」

「Ừm?」

「Em chắc cũng biết tin đồn câu lạc bộ Natsuki tham gia có xét duyệt ngoại hình đúng không?」

Reina chớp mắt một cái, sau đó ánh mắt cũng theo đó dao động.

「Ừm…… hình như có chuyện như vậy.」

Dù nói một cách mơ hồ, nhưng từ biểu cảm của em ấy có thể thấy rõ em ấy nhớ rất rõ chuyện này.

Tôi dù không có mặt ở buổi chào tân sinh viên đó, nhưng đứng trên lập trường của con gái mà xem, không khó để tưởng tượng đó là một chuyện sẽ khiến người ta cảm thấy rất khó chịu.

Đó chẳng qua chỉ là vấn đề của những người chủ đạo câu lạc bộ lúc đó, bây giờ Itsuki và Ayaka đã đứng lên đảm nhận vai trò đại diện, toàn bộ môi trường dần dần biến thành hoàn toàn không thể tuyên bố ý tưởng này ra miệng.

「Em có lẽ sẽ không tin, nhưng đã không còn chuyện như vậy nữa rồi. Ít nhất là bây giờ——」

「A, thì ra là vậy. Vậy thì tốt quá rồi.」

Reina rất dứt khoát đáp lại như vậy.

Điều này khiến tôi có chút hụt hẫng, nhìn Reina chằm chằm.

「A-Anh cứ nhìn em chằm chằm như vậy, cảm thấy rất ngại đó.」

「Ờ, xin lỗi. Phải nói là em tin tưởng dứt khoát như vậy, ngược lại khiến anh cảm thấy bất an.」

「Gì chứ~ Nói cứ như thể em nghi ngờ lời anh nói thì tốt hơn vậy.」

Reina cười nhẹ, đưa ngón trỏ nhẹ nhàng chạm lên cánh tay tôi.

「Em tin mà, dù sao cũng là Yuu-kun đích thân nói ra mà. Cảm ơn anh đã nói cho em biết.」

Sau khi nói xong câu này, Reina tiếp tục uống một ngụm trà.

Chuyến đi vào tháng Tám đó, sẽ là lần cuối cùng tôi đi biển cùng câu lạc bộ.

Trong chuyến đi này, những người thân thiết với tôi cũng đều sẽ tham gia, điều này khiến tôi cảm thấy rất vui. Mà Reina cũng giống như lúc đó, dành cho tôi sự tin tưởng không chút do dự——cũng thật sự khiến tôi cảm thấy rất vui mừng.

「Phải đi mua một bộ đồ bơi mới thôi nhỉ.」

Reina dùng ngón trỏ vẽ hình bikini trong không trung. Khuôn mặt em ấy đã nở nụ cười rạng rỡ, khiến người ta không còn cảm nhận được chút tâm trạng bất an nào như lúc nãy.

Xem ra là đã thuận lợi loại bỏ được mối nghi ngờ của Reina rồi.

「Yuu-kun thích bikini đúng không?」

Tôi cứ tưởng là đang rủ đi mua đồ, liền trả lời như thế này:

「Con trai chắc ai cũng thích à…… Ờ, nói như vậy cảm giác khá biến thái, xin lỗi.」

「Đây là bằng chứng của sự khỏe mạnh mà, em sẽ không để ý đâu. Với lại đây cũng là câu hỏi của em mà.」

Reina khẽ cười một tiếng. Sau đó nhất thời im lặng uống trà, cuối cùng vẫn nhẹ nhàng đặt cốc xuống, nói với tôi:

「Em có chuyện muốn nói với Yuu-kun.」

「Ừm? Sao thế, nghiêm túc như vậy.」

「Xin hỏi tuần sau là ngày gì ạ?」

「……Ngày thi.」

Sau khi tôi trả lời như vậy, không khỏi có chút nản lòng.

Từ dòng suy nghĩ mơ mộng về chuyến đi tỉnh lại, đối lập lại, cảm giác nôn nóng đối mặt với kỳ thi cũng theo đó ùa về.

「May mà còn có kế hoạch đi du lịch. Nếu không anh không thể cố gắng học bài đến cùng được.」

Do học kỳ này phải tự mình cố gắng, cho nên bình thường cũng có học bài, nhưng khi lịch thi cận kề, càng phải nhồi nhét những nội dung đó vào đầu mới được.

Dù bản thân nghĩ như vậy, mục tiêu qua hết tất cả các môn rất nhanh chóng đã đối mặt với nguy cơ không thể đạt được ngay trong hôm nay.

Nhớ lại sự lơ là và sai sót trong việc quản lý thời gian của mình, không khỏi nặng nề thở dài một hơi.

Reina nghe câu trả lời của tôi liền chớp mắt.

「Yuu-kun, tín chỉ của anh có ổn không? Cảm giác có thể tốt nghiệp được không?」

「Ổn mà, xem như là được. Học kỳ sau chắc là sẽ lấy hết tín chỉ rồi.」

「Vậy thì giống em rồi. Ừm, Yuu-kun nhất định không sao đâu.」

Em ấy đang động viên tôi à. Tôi uống thêm một ngụm café au lait, ngắn gọn cảm ơn: 「Cảm ơn em.」

Nhưng tại sao lúc nãy em ấy lại hỏi như vậy nhỉ? Tôi không cho rằng chỉ là muốn xác nhận xem tôi có thể tốt nghiệp thuận lợi hay không thôi đâu.

Đang lúc tôi cảm thấy khó hiểu về điều này, Reina lại tỏ ra do dự muốn làm gì đó. Tần suất em ấy uống trà đặc biệt cao. Vừa uống một ngụm đặt cốc xuống, rất nhanh lại lập tức cầm cốc lên. Tôi đang định mở lời hỏi em ấy rốt cuộc làm sao thế, Reina nói một tiếng: 「Được rồi!」 rồi lục lọi túi xách của mình, từ trong đó lấy ra một chiếc túi giấy nhỏ của một thương hiệu.

Trên đó in tên thương hiệu rất được sinh viên ưa chuộng.

Tiếp đó, Reina liền đưa thứ đó đến trước mặt tôi.

「Yuu-kun——Chúc mừng sinh nhật anh.」

「Ể!」

Tôi không khỏi kinh hô một tiếng.

Lúc này, tôi cuối cùng cũng hiểu ra tại sao lúc nãy em ấy lại hỏi như vậy rồi. Em ấy hỏi về tuần sau, là bởi vì có liên quan đến sinh nhật của tôi.

Tuần sau, ngày hai mươi hai tháng bảy, chính là sinh nhật của tôi.

「……Em còn nhớ à.」

——Hơn nữa mục đích hôm nay cũng không phải là giới thiệu trường mà.

Lúc định đi tham quan sân tập Cung đạo, Reina đã nói như vậy. Thì ra là ý như thế này à.

「Ừm. Bởi vì em rất muốn chúc mừng sinh nhật cho anh.」

「……Cảm ơn em. Anh siêu vui.」

「A-Anh còn chưa mở quà ra mà.」

「Tấm lòng này của em đã làm anh vui rồi.」

Trong đầu tôi quả thực có nhớ sinh nhật mình sắp đến, chỉ là một khi trùng với kỳ thi, sự chú ý liền dồn hết vào đó rồi. Reina biết đâu đã phát hiện ra lúc nói chuyện với tôi có chút ông nói gà bà nói vịt.

Tôi lấy món quà ra khỏi túi giấy. Xuất hiện là một chiếc hộp có vẻ nặng tay.

Cảm nhận ánh mắt của Reina, tôi mở nắp hộp quà ra.

「——Oa!」

Đó là một chiếc đồng hồ đeo tay. Dây da màu nâu, phối cùng viền màu vàng hồng và mặt số tròn màu đen.

Ba cây kim là màu trắng trong suốt, viền được điểm xuyết bằng màu vàng.

Thiết kế mang tính nhất quán, khiến tôi không khỏi nín thở.

「Lại tặng anh đồng hồ……」

「Kh-Không hợp với sở thích của anh à?」

「Không, không phải, anh siêu vui! Bởi vì anh không có chiếc đồng hồ nào thiết kế thời trang như thế này cả!」

Tôi không nhịn được mà lập tức lớn tiếng đáp lại, sau đó mới vội vàng che miệng mình lại.

「Xin lỗi, anh hét to quá.」

Sau khi xin lỗi, tôi cầm chiếc đồng hồ đó lên.

Trong sự thoải mái lại mang theo cảm giác tối giản, là loại thiết kế mà tôi thích.

「May quá~」

Reina thật lòng thở phào nhẹ nhõm, nở nụ cười.

Không biết từ lúc nào em ấy đã uống hết ly trà, chắc hẳn là thật sự rất căng thẳng nhỉ. Cảm thấy có chút có lỗi với em ấy, tôi thật sự cảm thấy rất vui.

Đâu chỉ là vui, tôi thậm chí còn cảm thấy mình không thể nhận món quà tốt như thế này.

「Ai, thứ tốt như thế này, anh thật sự có thể nhận sao?」

「Ừm. Đây là em tặng anh, đương nhiên có thể nhận rồi.」

Reina nở nụ cười dịu dàng. Nhìn thấy vẻ mặt này của em ấy, không khỏi cảm thấy mình thật sự đã hỏi một câu vô lễ.

「……Cảm ơn em, anh thật sự cảm thấy rất vui. Thật ra anh vẫn luôn muốn có một chiếc đồng hồ như thế này, nhưng cứ liên tục tự thôi miên bản thân rằng dù sao xem điện thoại cũng có thể xác nhận thời gian rồi.」

Vừa đeo lên cổ tay, liền có một cảm giác nặng trĩu. Rất hợp với trang phục đơn giản, cũng rất có điểm nhấn.

Vẻ mặt này khiến mắt Reina đều sáng lên, còn vỗ tay tán thưởng.

「Rất hợp với anh đó! Đẹp trai quá!」

「Thật à, yeah!」

「Anh thích như vậy thật tốt quá. Em vốn dĩ còn hơi sợ đó.」

「Sợ? Tại sao?」

Tôi tâm trạng tốt cười nói, uống một ngụm café au lait. Cử động tay trái là có thể nhìn thấy chiếc đồng hồ ở khóe mắt. Vị ngọt lan tỏa trong miệng, càng tăng thêm cảm giác hạnh phúc.

「Em biết anh bây giờ thật sự cảm thấy rất vui, cho nên không sao rồi. Dựa theo tính cách của Yuu-kun, lúc nhận quà cũng sẽ nghĩ đến chuyện như 'phải làm đối phương vui vẻ mới được' đúng không.」

「Ừm, ít nhiều thôi. Mọi người không phải đều như vậy sao?」

「Em không biết mọi người có đều như vậy không…… Nhưng sau khi tặng quà đi, ngược lại bị người nhận quà để ý, cảm giác đó tổn thương khá lớn đó. Bởi vì biểu cảm của Yuu-kun em chắc chắn có thể nhìn ra mà.」

Reina như trút được gánh nặng vươn vai một cái.

Trên cổ tay Reina cũng đeo một chiếc đồng hồ và vòng tay mảnh mai. Chắc chắn là vì bình thường em ấy có đeo những thứ này, mới có thể chọn ra được thiết kế phù hợp với tôi.

「Đồng hồ của Reina cũng rất thời trang đó. Do em chọn, thật tốt quá.」

「Ừm. Với lại cũng gửi gắm tâm ý hy vọng có thể lại cùng nhau trải qua khoảng thời gian giống nhau.」

Reina dùng ngón trỏ chạm lên môi, nhanh chóng nháy mắt với tôi một cái.

Thấy em ấy làm ra hành động tiểu ác ma tôi cũng nhếch mép cười, uống thêm một ngụm café au lait.

Tôi thấy phần bánh quy của Reina còn lại mấy miếng, em ấy lập tức đưa đến tay tôi. Tôi rất cảm kích nhận lấy, Reina cũng nở nụ cười.

「Ngon không?」

「Ừm, ngon.」

「Fufu, vậy thì tốt.」

Hai khuỷu tay Reina đều chống lên bàn, đặt khuôn mặt thanh tú lên những ngón tay mảnh khảnh.

Nhìn thấy động tác dịu dàng xinh đẹp này của em ấy, tôi tự nhiên thẳng lưng lên.

「——Yuu-kun.」

Ánh mắt em ấy tràn đầy tình cảm sâu sắc.

Không biết tại sao, lúc này tôi không thể nào rời mắt đi được.

Những tiếng ồn ào nho nhỏ trong quán cảm giác đều dần dần xa đi.

「Tuần sau là bắt đầu thi rồi nhỉ.」

「……Ừm.」

「Mang theo kỳ vọng được đi biển chơi, cố gắng lên nhé.」

Giọng nói tĩnh lặng, nghe rất dễ chịu.

Bàn tay trắng nõn của em ấy đột nhiên đưa về phía tôi, dịu dàng lau khóe môi tôi.

「……Dính vụn bánh quy rồi kìa.」

Reina cười nói như vậy, dùng khăn giấy lau đi. Chiếc vòng tay trên cổ tay em ấy lóe lên một tia sáng.

Ngay trước khi em ấy gấp tờ khăn giấy lại, tôi thoáng nhìn thấy trên đó không hề lưu lại bất kỳ vết bẩn nào.