Solo: Neph

*****

Tại hoàng cung của Đế quốc Archlesia, Vua của Vương quốc Hydra, Laguna, đang có mặt theo lời mời của Hoàng đế Chris.

[……Ngày Valentine à, ừm, ta có nghe qua rồi. Là cái dịp mà người ta tặng đồ ngọt cho người mình để tâm đến chứ gì.]

[Vâng, nên tôi mới nghĩ, nếu Vua Laguna không phiền, tôi muốn mời người đến đây nhân dịp này.]

[Fumu…… nhưng mà, Chris trẻ tuổi này. Ta đây chưa từng làm một món bánh nào trong đời hết, biết không? Tặng cá muối thì có bị xem là kỳ quá không?]

[Cá muối thì đúng là ngon thật đấy, nhưng tiếc là nó không hợp với không khí của Valentine lắm. Không sao đâu, tôi sẽ dạy ngài cách làm bánh.]

[Hmm…… đúng là một cái dịp rườm rà quá thể……]

Laguna khẽ lẩm bẩm như thể chẳng quen gì với mấy dịp lễ như thế, còn Chris thì chỉ mỉm cười dịu dàng khích lệ cô.

Không tiện từ chối sau khi đã được một vị hoàng đế đích thân ngỏ lời đến thế, Laguna đành miễn cưỡng gật đầu tham gia làm socola.

Trong lúc Chris đang hướng dẫn cách làm, như thể sực nhớ ra điều gì đó, Laguna bỗng cất lời.

[Nhắc mới nhớ, Chris trẻ tuổi…… ta nghe nói cô định “thoái vị” khỏi ngôi hoàng đế, chuyện đó là thật sao?]

[Unnn? À, vâng, là thật đấy. Nhưng phải mất vài năm nữa mới có thể chính thức bàn giao ngôi vị, nên giờ tôi vẫn chưa công bố được đâu.]

[……Sao lại thoái vị? Ai mà có thể cai trị đất nước này tốt hơn cô được chứ? Chưa kể, trong người ngươi có một nửa dòng máu Quỷ tộc…… vấn đề tuổi thọ cũng đâu phải thứ cần lo lắng. Ngươi hoàn toàn có thể làm hoàng đế lâu hơn ta cơ mà. Thế tại sao lại đột nhiên……]

[……Đó là quy tắc mà tôi đã tự đặt ra cho bản thân mình khi trở thành hoàng đế.]

Chris quyết định từ bỏ ngôi vị hoàng đế. Tin đồn này đã lan truyền âm ỉ trong giới lãnh đạo các quốc gia khác. Đúng vậy, hiện tại nó vẫn chỉ là tin đồn…… vì thế Laguna, vốn không dễ tin vào mấy thứ mơ hồ, mới quyết định đợi dịp chỉ có hai người để hỏi thẳng cho rõ. Và giờ thì chính người đó đã xác nhận một cách rõ ràng.

Laguna quen biết Chris từ những ngày đầu khi cô ấy mới lên ngôi hoàng đế, và cô biết rất rõ rằng Chris là người sẵn sàng hy sinh cả mạng sống vì đất nước. Tất cả những gì cô ấy có, tồn tại vì quốc gia và dân chúng…… Cũng chính vì thế, cô không thể tin nổi một Chris không hề mắc sai lầm gì lại quyết định thoái vị.

Đối mặt với câu hỏi của Laguna, Chris chỉ nhẹ nhàng đáp lại rằng mình đã đặt ra một luật lệ cho bản thân từ lâu rồi.

[……Quy tắc à?]

[Vâng. Tôi là hoàng đế. Là hoàng đế, thì phải đặt đất nước và người dân lên hàng đầu.]

[Umu, đúng là như vậy…… và đến đây, cô lại……]

[……Đó cũng chính là lý do tôi quyết định từ bỏ.]

[Mnghh?]

[……Tôi đã từng tự nhủ rằng, nếu một ngày nào đó tôi tìm thấy “thứ gì quan trọng hơn cả đất nước này”, thì tôi sẽ rời bỏ ngai vàng……]

Nói đến đó, môi Chris khẽ nở một nụ cười dịu dàng.

Dạo gần đây, cô ấy thường cười như vậy. Một nụ cười trong trẻo, hồn nhiên…… với một người từng sống giữa muôn vàn âm mưu như Chris, đây là sự thay đổi rất lớn.

[……Là vì Kaito đúng không?]

[Vâng, đúng vậy. Thật kỳ lạ mà…… Ban đầu tôi chỉ định tiếp cận Miyama-sama để tạo mối quan hệ với Lục Vương thôi. Anh ấy cũng chẳng phải người sành sỏi chuyện yêu đương gì, nên tôi đã thử dùng sự nữ tính để quyến rũ anh ấy…… Vậy mà rốt cuộc, người bị cưa đổ lại là tôi.]

[Ta hiểu rồi, chuyện này đúng là ngoài dự đoán thật đấy, khi mà một người mang dòng máu Succubus như cô lại bị mê hoặc ngược lại.]

[Fufufu, cũng đúng ha. Xem ra dòng máu từ mẹ tôi, người từng quyến rũ cả hoàng đế tiền nhiệm, cũng không chảy mạnh mẽ lắm trong người tôi.]

Laguna không hề biết, nhưng thực ra Chris đã thổ lộ tình cảm với Kaito từ một năm trước.

Khi ấy, cô đã hỏi Kaito rằng: “Anh có thể chờ đến khi em không còn là hoàng đế nữa, mà chỉ còn là Chris thôi, được không?”, và Kaito đã gật đầu đồng ý.

Cũng chính vì thế, giờ đây Chris càng thêm quyết tâm không để đất nước rơi vào hỗn loạn…… và đồng thời cũng đang gấp rút chuẩn bị để chuyển giao ngai vàng cho người kế vị.

[……Lúc tôi nghe tới Valentine, thay vì nghĩ đến tình hình đất nước, tôi lại chỉ mãi băn khoăn xem nên tặng loại socola nào cho Miyama-sama…… Và chỉ với ý nghĩ đó thôi, tôi thấy mình không còn đủ tư cách làm hoàng đế nữa.]

[Fumu…… Ta hiểu rồi. Miễn là cô không hối hận với quyết định đó thì tốt. Nhưng mà nè…… Nếu cô có thể thoái vị, thì tại sao ta vẫn chưa làm được hả!?]

[Chắc là vì Vương quốc Hydra vẫn muốn người tiếp tục làm vua đấy.]

[Dù vậy, ta cũng muốn nghỉ hưu lắm rồi…… Nhưng mấy tên cận thần khốn kiếp đó…… Chúng bảo ta không được nghỉ cho tới khi ta với Kaito có con đấy biết không!? Họ định hành hạ người già này đến bao giờ nữa chứ……]

Trái ngược với Chris, người sẽ rời khỏi ngai vàng trong sự thanh thản và tự nguyện, Laguna lại không được phép thoái vị, dù bản thân cô cũng muốn như thế.

Thật ra, cô đã trở thành biểu tượng sống của Vương quốc Hydra, người từng cùng với Anh hùng đánh bại Ma Vương. Nếu xét đến tình cảm mà dân chúng dành cho cô…… thì ngay cả khi có người kế vị, cũng sẽ còn mất khá nhiều thời gian trước khi cô có thể rời ngai vàng.

*****

Bản dịch này chỉ được đăng duy nhất tại docln.net, các trang web khác đều là ăn cắp bản dịch. Xin hãy ủng hộ bản dịch của mình bằng cách tìm đọc trên docln.net nhé.

*****

[……Haahhh…… Vương quốc Hydra này thật sự đâu còn cần một vị vua nữa đâu chứ…… Sao lại thế này……]

[Để tui trả lời cho! Là bởi vì cô trông như loli đó!]

[……Oya?]

[Mnghh!? Gì thế, ngươi là ai!?]

Tiếng thở dài của Laguna bất ngờ bị đáp lại bởi một giọng nói lạ hoắc không phải của Chris. Cả hai người giật mình, hoảng hốt nhìn quanh.

Căn bếp này vốn là khu vực cấm, ngoài Chris và Laguna thì không ai được phép bước vào. Vậy mà giờ có người thứ ba xuất hiện…… điều đó chỉ có thể là, một kẻ xâm nhập.

Cảnh giác cao độ, họ đưa mắt tìm kiếm xung quanh, rồi họ thấy có ai đó đang ngồi vắt vẻo trên một cái vạc lớn.

[……Thứ nhất, Valentine là ngày của tình yêu. Thứ hai, socola là mảnh ghép tượng trưng cho trái tim bạn. Và thứ ba, tui đói. Rồi, nhảy nào!]

[……C- Cái kiểu nói chuyện không giấu nổi độ ngớ ngẩn này…… Chẳng lẽ là…]

[Bắn!]

[Thậm chí còn tự nói luôn cả tiếng khi tiếp đất nữa……]

[Kẻ trộm xinh đẹp vì tình yêu và chính nghĩa! Hapti-chan, đã xuất hiện đây!!!]

Mái tóc hai màu, đen và nâu nhạt như pudding, được buộc gọn phía sau gáy. Trang phục thì gọn gàng, dễ di chuyển, ngoại trừ chiếc áo choàng dài cứ như đang cố gây khó dễ. Một cô gái đáng yêu nhưng đầy khả nghi đáp đất trước mặt họ.

[A- A đúng như ta nghĩ, chẳng phải là Hapti sao!? Cô còn sống thật à!]

[Câu hỏi hay đấy, Laguna. Vì chúng ta từng có chút quen biết… nên tui sẽ ưu đãi đặc biệt, chỉ cần một đồng bạc, tui sẽ trả lời cô!]

[……N- Này, đến cả cái đó cũng đòi tiền à?]

[Dù có quen thân đến mấy thì trong mấy chuyện quan trọng, cũng nên giữ lễ nghi cơ bản chứ!]

[……Thế còn lễ nghi của ngươi thì sao? Mà khoan, ngươi thật sự là Hapti đấy hả?]

Người xuất hiện trước mặt họ chính là Hapti, kẻ tự xưng là siêu trộm từng đồng hành cùng Laguna trong hành trình của Anh hùng.

Sau gần cả ngàn năm mất tích một cách bí ẩn, giờ lại đột ngột xuất hiện, khiến Laguna không khỏi nghi ngờ, nghĩ rằng biết đâu đây chỉ là kẻ giả mạo. Ánh mắt cô trở nên đầy dò xét.

Trước sự hoài nghi đó, Hapti liền…

[Oaaa, này này…… Laguna mà cũng tự nhận mình là già á~~ Trong khi cô còn trẻ hơn cả khối Quỷ tộc đấy nhé~~ Nhìn thì đúng kiểu loli…… Thực tế thì tui còn già hơn cô nhiều đấy! Thiệttt— tiếccc— cho— côôô. Bfuiii—— Uwooohh!?]

[……Cái độ phiền nhiễu này…… Đúng là cô rồi. Lâu rồi không gặp, Hapti. Biến đi mà chết dùm cái!!!]

[Trời ơi, sát khí thuần khiết luôn kìa!?]

[Câm miệng! Tôi sẽ không để cô…… làm phiền người khác thêm lần nào nữa đâu!!!]

Phát điên vì độ phiền nhiễu toàn lực của Hapti, Laguna lập tức rút ra một cây trường thương to tướng từ đâu đó, quét ngang về phía cô nàng. Vừa vặn né đòn bằng động tác linh hoạt, Hapti liếc mắt nhìn về phía Chris.

[Ahh~~ phải rồi. Bệ hạ Hoàng đế?]

[……Có chuyện gì?]

[……“Tui thích con người của cô bây giờ hơn là trước kia.”]

[!? Thật…… vinh dự.]

[Fufu, ê, khoan đã!? Laguna, dừng lại! Dừng lại đi!!!]

[Con loli nào hả!? Tôi không muốn có cái dáng người kiểu này đâu có biết không!!!]

[Eeeehhhh!? Vụ đó mà cũng làm cô để tâm đến thế á!?]

Những lời nói của Hapti, người mà Chris tưởng là lần đầu gặp…… đã khiến cô ấy nhận ra danh tính thật sự của người trước mặt.

Một ai đó từng có hình dạng khác, từng trực tiếp bảo ghét cô…... Vậy mà giờ đây lại nói ra lời đánh giá tích cực như vậy. Cảm giác như bản thân cuối cùng cũng được chấp nhận, một nụ cười nhẹ nhàng hiện lên trên môi Chris, khi cô nhìn theo hình bóng Hapti đang tháo chạy và Laguna vẫn đang điên tiết đuổi theo với cây thương trong tay.

Không còn là nụ cười của một hoàng đế, người từng tự hào vì là con rối hoàn hảo của đế quốc…… mà là nụ cười của một người phụ nữ đang yêu, đúng với tuổi của mình.

*****

<Lời bạt>

Chris đã trở nên dễ thương hơn…… và còn có cả tên trộm ma quái bí ẩn xinh đẹp Hapti nữa….. nhỏ đúng là một chú sóc đáng yêu……