Chương 877: Tuyên Chiến Berdoria (1)

Ánh mặt trời chói chang thiêu đốt trên sa mạc rộng lớn của Atlas. Một con tàu khổng lồ màu đen lơ lửng trên bầu trời trong xanh.

Tôi đang nhìn xuống chiến hạm trên không Shangri-La đang lướt đi uy nghi trên không trung, từ một vị trí còn cao hơn nữa.

"Sắp đến lúc rồi. Sẵn sàng chưa, Bell?"

"Tất nhiên rồi, chủ nhân. Bất cứ lúc nào em cũng sẵn sàng."

Tôi nhận được câu trả lời thần giao cách cảm từ Bell, con Hăc Long mà tôi đang cưỡi, tay thì nắm chặt dây cương ma thuật.

Khi người ký khế ước cưỡi trên lưng, chúng tôi có thể giao tiếp bằng thần giao cách cảm. Một trong những khả năng chỉ có ở sinh vật sống, không như như máy móc.

"Chris, tình hình Đoàn Kỵ sĩ rồng của cô thế nào rồi?"

"Đã vào vị trí. Chỉ còn chờ lệnh của bệ hạ."

Giọng nói tự tin của Chris vang lên trong mũ giáp của tôi, kèm theo hình ảnh khuôn mặt cô ấy hiện lên.

Ở độ cao hàng nghìn mét, mái tóc vàng hoe, xoắn ốc của Chris bay phần phật trong gió, dù vậy cô ấy có vẻ không hề bận tâm. Chris đã làm Kỵ sĩ rồng với kiểu tóc này từ rất lâu rồi, nên chắc là không sao. Thậm chí còn là người giỏi không chiến hàng top ở Avalon.

Có vẻ như mọi người đều  đã sẵn sàng.

"Hãy để ta xem khả năng phòng không của Shangri-La nào - Tiến lên!"

Theo hiệu lệnh của tôi, Đoàn Kỵ sĩ rồng đang chờ đợi trên không đồng loạt lao xuống.

Chúng tôi giả định tình huống khi Shangri-La đang bay ở độ cao thấp để có thể tấn công các mục tiêu chiến lược ở mặt đất, và đội Kỵ sĩ rồng sẽ bất ngờ tấn công từ trên cao.

"Hãy tấn công như thể mọi người thực sự muốn bắn hạ nó. Bell, hãy cho con tàu thấy sức mạnh của cô."

"Hahaha, em sẽ không nương tay với chiến hạm bay đâu - Nhận lấy này!!"

Bell lao về phía Shangri-La, phun ra một luồng lửa dữ dội.

Quả cầu lửa khổng lồ được nén trong miệng rồng, vẽ một vệt đỏ rực trên bầu trời xanh.

Chúng tôi đang ở ngay phía trên Shangri-La. Phía trên buồng lái.

Quả cầu lửa của Hăc Long lao xuống như một thiên thạch và phát nổ. Một bông hoa lửa đỏ rực nở rộ trên không trung.

"Con tàu...vẫn ổn đó chứ?"

"Dĩ nhiên là ổn rồi ạ. Lớp lá chắn của chiến hạm bay không thể bị phá vỡ chỉ bằng lửa."

Tôi đã bảo Bell tấn công mạnh mẽ, nhưng vụ nổ lớn đến mức khiến tôi hơi lo lắng.

Thái độ Bell thì khỏi phải nói, cô ấy là người cùng thời đại với chiến hạm bay khổng lồ,       cô biết rõ độ bền của lá chắn bảo vệ con tàu.

"Tôi thấy vỏ tàu hơi cháy xém rồi đấy?"

"Không thể nào... à, có vẻ vậy."

Khi Bell xoay người lại và nhìn về phía buồng lái, nơi vừa xảy ra vụ nổ, tôi thấy những vết cháy đen, bốc khói trên lớp sơn đen bóng loáng của con tàu.

"Chiến hạm bay của chúng ta mới chỉ hoạt động được khoảng 10% công suất thôi."

"10%!? Vậy là con tàu gần như chỉ đang hoạt động cầm chừng thôi sao!?"

"Việc có thể vận hành một cỗ máy công nghệ cao như vậy đã là một kỳ tích rồi."

"Cũng đúng vì công nghệ ma thuật đã thất truyền... Nhưng mà, 10% công suất thì hơi đáng lo đấy. Em nhẹ tay hơn một chút vậy."

"Làm ơn hãy làm vậy. Nếu nó bị phá hủy trong một buổi tập trận thì thật là tai hại."

Quan trọng hơn, Simon sẽ chết nêu Shangri-La rơi xuống, Simon sẽ chết thật đấy

Cậu ta sẽ chết vì bị đè bẹp bởi trách nhiệm, hoặc chết vì phải sửa chữa con tàu đến hết đời.

Thiên Không Chiến Hạm  Shangri-La là vũ khí chiến lược mạnh nhất của Đế Chế. Nếu mất nó, chiến dịch Pandora hiện tại sẽ sụp đổ.

Cỗ máy cổ đại mà Lily nhặt được khi bỏ nhà ra đi giờ đã trở thành trụ cột của quân đội Đế Chế cùng với cô ấy.

Nó là vũ khí quyết định của chúng tôi. Chúng tôi phải giữ gìn nó cẩn thận.

Đó là lý do tại sao chúng tôi tổ chức buổi tập trận phòng không này, để Shangri-La có thể đối phó với các cuộc tấn công của Kỵ sĩ rồng.

"Ồ, nó bắn trả kìa."

Bell vỗ cánh, xoay người né tránh những viên đạn đang bay tới.

Họ đang bắn chúng tôi bằng pháo phụ và súng máy được lắp đặt trên tàu.

Pháo phụ của Shangri-La, khẩu pháo mà Lily đã sử dụng trong trận chiến ở Destinyland đã được sửa chữa. Và bây giờ, chúng tôi đã có thêm một khẩu pháo phụ nữa hoạt động được.

Tuy nhiên, việc chỉ có hai trong số rất nhiều khẩu pháo phụ hoạt động được thì vẫn còn xa mới đạt đến trạng thái hoàn hảo.

Cả ba khẩu pháo chính cũng chỉ có một khẩu hoạt động được, hiệu suất của con tàu còn kém xa so với thời kỳ đỉnh cao.

Nhưng dù sao, Shangri-La vẫn đang hoạt động, dù chỉ với 10% công suất. Và chúng tôi đã trang bị cho nó những vũ khí tốt nhất có thể, trong phạm vi công suất hạn chế đó.

Ví dụ điển hình là những khẩu súng máy được lắp đặt dọc theo hai bên mạn tàu.

Có hai loại súng máy: loại được đã được trang bị sẵn trên tàu và loại được thay thế tạm thời cho những khẩu súng máy chưa hoạt động được.

Berdoria là một quốc gia nhỏ, nhưng nổi tiếng với lực lượng Kỵ sĩ rồng. Vì vậy chúng tôi phải chuẩn bị cho việc bị tấn công bởi một đội quân Kỵ sĩ rồng hùng mạnh.

Những trận chiến trước đây có sự tham chiến của Shangri-La luôn chiến thắng dễ dàng, bởi vì đối phương không có vũ khí trên không nào đáng kể. Nhưng lần này, chúng tôi sẽ phải đối mặt với một lực lượng không quân hùng hậu.

Vì đã mất đi lợi thế trên không, chúng tôi phải chuẩn bị cho mọi tình huống. Trên hơn hết là tôi luôn có ấn tượng rằng những chiến hạm lớn thường bị bắn hạ bởi một đàn máy bay chiến đấu nhỏ, nên tôi hiểu rõ tầm quan trọng của việc phòng không.

Chúng tôi đã quyết định lắp đặt những vũ khí thay thế (tạm thời) để có thể chống trả Kỵ sĩ rồng. Và đó chính là những khẩu súng máy ether mà họ đang bắn vào chúng tôi lúc này.

Những khẩu súng máy này được cung cấp năng lượng trực tiếp từ động cơ của Shangri-La thông qua dây dẫn, miễn là lò phản ứng vẫn hoạt động,chúng sẽ không bao giờ hết đạn. Mặc dù có cấu trúc thiết kế tương tự như súng máy ban đầu, nhưng do được chế tạo vội vàng, hiệu suất của chúng kém hơn nhiều. Sức mạnh, độ chính xác, tầm bắn và tốc độ bắn đều thua kém so với súng máy thật... Nhưng chúng vẫn có đủ sức mạnh để buộc Kỵ sĩ rồng phải né tránh.

"Ưm, mật độ ma thuật tấn công dày đặc như vậy, giống như đang tấn công một pháo đài vậy!"

"Cẩn thận nhé, dù chỉ là súng máy tự chế, nhưng nếu trúng đòn thì cũng rất đau. Đừng liều lĩnh quá."

Đoàn Kỵ sĩ rồng do Chris chỉ huy, những người đã bắt đầu tấn công Shangri-La từ bốn phía, dường như đang gặp khó khăn trước làn mưa đạn.

Xem ra hàng rào phòng thủ của chúng tôi cũng có tác dụng.

Theo tiêu chuẩn hiện đại, Shangri-La hiện đang được bảo vệ rất nghiêm ngặt. Ngoài súng máy, chúng tôi còn có lính Homunculus trang bị súng máy cùng đội quân ma thuật sư trên boong tàu cũng đã tham gia chiến đấu.

Đối với họ, Shangri-La không phải là một con tàu, mà là một pháo đài.

"Nhưng hàng rào phòng thủ vẫn còn quá mỏng manh."

Bell nói, vừa né tránh những luồng lửa đang bắn tới.

Mặc dù hàng rào phòng thủ đã ngăn chặn được bước tiến của Đoàn Kỵ sĩ rồng của Chris, họ vẫn kiên trì tấn công, bắn trả lại bằng ma thuật tấn công.

Dĩ nhiên, tất cả đều bị lá chắn chặn lại, nhưng theo luật tập trận, một số súng máy đã bị bắn hạ và ngừng hoạt động.

Tất cả Kỵ sĩ rồng tham gia tập trận lần này đều đến từ Avalon. Đoàn Kỵ sĩ rồng hiện tại của Avalon đã bị chia cắt, lực lượng chủ lực đang tham gia cuộc viễn chinh cùng với Nero.

Có nghĩa là số lượng Kỵ sĩ rồng mà Chris chỉ huy chỉ chiếm chưa đến một phần ba tổng số lượng Kỵ sĩ rồng của Avalon.

Quốc gia tự hào với lực lượng Kỵ sĩ rồng như Berdoria, chắc chắn sẽ điều động một đội quân lớn hơn thế này. Nếu Shangri-La bị tấn công bởi một lực lượng như vậy, liệu nó sẽ...

"Nếu có Đoàn Kỵ sĩ rồng của chúng ta bảo vệ, thì cũng tạm đủ."

"Hừm hừm, em thấy vẫn còn nhiều điểm đáng lo ngại."

"Nếu vậy để Fiona hỗ trợ phòng thủ cho Shangri-La thì sẽ an toàn hơn."

"Cô phù thủy nhỏ đó sao? Ừm, cô ta có thể thay thế cho pháo."

Nếu có Fiona, chúng tôi có thể xoay sở được, nhưng tôi vẫn muốn tăng cường khả năng phòng thủ của Shangri-La hơn nữa.

Nhưng chúng tôi không thể trì hoãn cuộc tấn công Berdoria mãi được. Quân đội viễn chinh của Nero đang tiến quân rất nhanh, và sắp sửa vượt qua thảo nguyên rộng lớn của Parthia.

Chúng tôi phải nhanh chóng giải quyết mối lo ngại phía sau, để có thể tập trung đối phó với kẻ thù chính diện.

Nhưng tôi cũng không muốn ép Simon phải phát triển vũ khí mới... Tôi đã bắt cậu ta làm việc quá sức để chế tạo những khẩu súng máy tự chế rồi.

Tôi đang đau đầu suy nghĩ, thì một cảm giác nguy hiểm chạy dọc sống lưng khiến tôi giật mình ngẩng đầu lên.

"Chủ nhân, có thứ gì đó đang bay đến."

"Tôi biết - Ma Kiếm - Sword Arts!"

Tôi triệu hồi thanh kiếm đen đỏ rực, và nhìn lên trời.

Một vật thể hình trụ màu trắng, phát sáng lấp lánh, đang lao về phía chúng tôi như một mũi tên.

"Là tên lửa ư, không thể nào!?"

Nhìn kiểu gì cũng thấy nó giống hệt một quả tên lửa.

Nó không lớn lắm. Không phải là tên lửa hành trình, mà là loại tên lửa nhỏ, được bắn từ súng phóng tên lửa cá nhân. Nhưng dù sao, nó vẫn là tên lửa.

Kể từ khi đến thế giới này, tôi đã trải qua vô số trận chiến, nhưng đây là lần đầu tiên tôi bị tên lửa tấn công.

Tôi vội vàng bắn "Ma Kiếm- Sword Arts" về phía quả tên lửa đang lao tới và điều khiển nó đánh chặn chính xác.

"Blast!"

Đúng lúc mũi kiếm chạm vào đầu tên lửa, nó phát nổ.

Vụ nổ đen của Hellflame và ánh sáng đỏ rực của tên lửa bùng lên trên bầu trời, tỏa ra sức nóng khủng khiếp.

"Cái quái gì vậy? Nó là tên lủa sao? Làm sao chúng ta có thể phát triển thứ này nhanh như thế được?"

“Kurono ơi~"

Một giọng nói ngây thơ vang lên, khi tôi đang kinh hoàng nhìn đám khói đen bốc lên sau vụ nổ.

Chỉ có duy nhất một người dám gọi thẳng tên tôi, Hoàng đế của Đế Chế Elroad, Quỷ Vương Kurono.

"Lily!?"

"Vâng, là em đây~"

Cùng với giọng nói trẻ con của Lily, một tiếng gầm rú như quái thú vang vọng trên bầu trời.

Tôi nhìn lên, và thấy một bóng đen đang bay thẳng về phía chúng tôi, phun ra luồng ether cùng màu với quả tên lửa vừa rồi.

Đó không phải là một tiên nữ nhỏ bé, mà là một vật thể hình ngôi sao năm cánh, được tạo thành từ những cánh kim loại xếp chồng lên nhau.

"Không lẽ nào, Lily, em đang lái thứ vũ khí thử nghiệm hôm trước sao!?"

"Đúng vậy."

Giọng nói của Lily vang lên trong đầu tôi, và vật thể hình ngôi sao bắt đầu di chuyển zic zắc, như thể đang khoe khoang.

Vì còn ở xa nên khó nhìn rõ, nhưng chắc chắn nó đang bay với tốc độ rất cao. Làm sao nó có thể di chuyển linh hoạt như vậy với tốc độ đó được?

"Thứ đó rất nguy hiểm, anh đã bảo em đừng dùng nó mà..."

"Ôn rồi! Em đã cải tiến nó rồi!"

Vù vù vù!!

Đôi cánh kim loại gầm rú, và vật thể hình ngôi sao đột ngột đổi hướng, bay thẳng về phía tôi.

"Em sẽ không thua rồng đâu!!"

"Hahaha, được lắm, đồ tiên nữ xấu tính. Hãy để ta trả lại món nợ vừa rồi nào!!"

"Khoan đã, Bell, đừng có tự tiện - Ối!?"

Sự xuất hiện bất ngờ của Lily với món vũ khí mới đã biến buổi tập trận phòng không của Shangri-La thành một trận không chiến thực sự.

Tôi không thể làm gì trong trận chiến trên không này.

Tôi chỉ có thể ngồi xem trận chiến giữa Hăc Long và tiên nữ từ vị trí VIP của mình…

—--------------------

Cùng ngày hôm đó, một bầu không khí căng thẳng bao trùm lên cung điện Berdoria.

"... Ta hiểu rồi."

Vị vua già nua, ốm yếu, ngồi trên ngai vàng, trầm giọng nói.

"Đế Chế Elroad, hay chính xác hơn là lũ Karamara đã tuyên chiến với Berdoria của chúng ta."

Những lời nói bình tĩnh, nhưng ẩn chứa sự tức giận của nhà vua, khiến các cận thần xôn xao.

"Các khanh xem, chúng ta nên làm gì? Hãy nói ra suy nghĩ của các khanh."

Nhà vua hỏi, nhưng có vẻ như ông đã có quyết định của mình và xé toạc bức thư tuyên chiến do chính tay Quỷ Vương Kurono, Hoàng đế của Đế Chế Elroad viết.

Tờ giấy bị xé nát rơi xuống sàn, và  một vị đại thần cất lời:

"Thần e rằng, điều quan trọng lúc này nhất là câu giờ."

"Ngươi nói cái gì vậy!? Ngươi muốn chúng ta nhẫn nhịn trước lũ Karamara đó sao!?"

"Thật là một sự sỉ nhục không thể nào chấp nhận được!!"

Một vị tướng quân nóng nảy hét lên khi nghe tin tuyên chiến.

Một vị đại thần khác vội vàng chen ngang:

"Dù lòng dũng cảm của ngài là đáng khen, nhưng ngài đã quên thất bại thảm hại của hạm đội liên minh rồi sao?"

"Dù chỉ là một phần nhỏ quân đội quốc gia, nhưng chúng ta đã mất toàn bộ số tàu sa mạc tham gia Hạm đội liên minh. Chúng ta vẫn chưa khôi phục lực lượng Hải Quân."

"Đó... đó là vì bọn ta ưu tiên mở rộng Đoàn Kỵ sĩ rồng."

"Chính vì vậy mà ta đã nhiều lần đề nghị! Việc tái thiết Hải Quân mới là điều cấp bách!"

"Vậy ý ngài là lỗi của Rashid Điện Hạ sao?"

"T-ta không có ý đó!"

"Đồ chỉ giỏi cãi lý! Lũ văn thần các ngươi không nên xen vào chuyện quốc gia đại sự!"

"Chính vì đây là quốc gia đại sự, nên chúng ta mới phải dốc hết sức mình."

"Đúng vậy. Nếu đối phương chỉ là một trong những tiểu quốc ở phía Tây Nam, thì chúng ta có thể tấn công và tiêu diệt chúng ngay lập tức để bảo vệ danh dự của Berdoria. Nhưng lần này, đối phương là một cường quốc đang thống trị toàn bộ Atlas."

"Hạm đội liên minh đã thảm bại trước họ. Thần nghĩ  không thể xem thường quốc gia mới nổi này."

"Những lũ chúng nó đã tuyên chiến với chúng ta!"

"Người muốn chúng ta im lặng sao, đồ bán nước hại dân!!"

"Tất cả chúng ta đều là những thần dân trung thành của Berdoria. Không có kẻ phản bội nào ở đây cả."

"Đúng vậy, ý của vị đại thần kia không phải là đầu hàng, mà là câu giờ."

"Karamara đang trên đà phát triển mạnh mẽ. Để chống lại chúng, chúng ta cần thời gian. Tạm thời chúng ta nên giả vờ chấp nhận đàm phán hòa bình."

"Hừ, làm sao có thể vượt qua quốc nạn bằng cách đó?"

"Chỉ có chiến đấu đến cùng!"

"Dù là thế, việc huy động binh lính cũng cần thời gian."

"May mắn thay chúng ta có thể cầu viện từ các quốc gia khác. Nếu có thời gian, chúng ta có thể củng cố hệ thống phòng thủ."

"Ừm, cũng có lý."

"Dù vậy…."

Một cuộc tranh luận sôi nổi diễn ra trong đại sảnh.

Phe chủ chiến, phe thận trọng, và cả những ý kiến dung hòa. Nhiều ý kiến khác nhau được đưa ra.

Nhưng không thể nào đi đến kết luận ngay lập tức được.

"Im lặng."

Sau khi lắng nghe các cuộc tranh luận, Vua Berdoria lên tiếng.

Cả đại sảnh lập tức im bặt.

"Ta đã nghe ý kiến của tất cả mọi người. Nhưng ta muốn nghe ý kiến của một người nữa - Rashid."

"Có!"

Rashid Maza Berdoria, con trai và người kế vị ngai vàng của nhà vua, lên tiếng.

"Con nghĩ chúng ta nên làm gì? Hãy nói thẳng ra."

"Vâng, thưa phụ vương - Đây chính là cơ hội để Berdoria nắm quyền bá chủ Atlas."

Lời tuyên bố đầy tự tin của hoàng tử khiến cả đại sảnh xôn xao.

"Nghe thật cuồng vọng, Rashid."

"Không còn cách nào khác. Đế Chế đó đang tích cực chuẩn bị tấn công Berdoria. Theo thông tin từ cơ quan tình báo, bọn chúng đang tập trung một lượng lớn tàu chiến tại cảng Karamara, giống như Hạm Đội Liên Minh trước đây."

"Ta cũng đã nghe nói về chuyện đó..."

"Rõ ràng là với lời tuyên chiến này, mũi nhọn tấn công của lực lượng hùng hậu đó sẽ hướng về phía chúng ta. Vì chúng đã bắt đầu hành động, nên con không nghĩ rằng họ sẽ dừng lại chỉ vì những lời đàm phán hòa bình sáo rỗng - dù vậy đàm phán vẫn đáng để thử."

Rashid liếc nhìn vị đại thần vừa đề xuất chiến lược câu giờ. Vị đại thần đó im lặng cúi đầu.

"Chiến tranh là không thể tránh khỏi. Đây là cuộc khủng hoảng sống còn của đất nước!"

"Chính vì vậy, Berdoria chúng ta chỉ có thể tập trung phòng thủ. Làm sao con nghĩ có thể chiếm được toàn bộ Atlas?"

"Không, thưa phụ vương, đây chính là cơ hội ngàn vàng."

Rashid dang rộng hai tay và nói lớn.

Anh ta sẽ tiết lộ kế hoạch chiến thắng, kế hoạch chiếm lấy quyền kiểm soát Atlas.

"Đế Chế sẽ dồn toàn lực tấn công chúng ta. Và tất nhiên, vũ khí mạnh nhất của họ, cỗ máy chiến tranh cổ đại đó... Thiên Không Chiến Hạm Shangri-La sẽ đến."

Lý do Đế Chế có thể nhanh chóng đánh bại các quốc gia xung quanh Atlas là nhờ vào sức mạnh điều khiển cát của Nữ thần Atlas, và một thứ nữa. Đó là chiến hạm bay khổng lồ, một mối đe dọa đáng sợ đã bay lượn trên bầu trời của các vương quốc, khiến họ phải khiếp sợ.

Không ai có thể giữ được bình tĩnh khi nhìn thấy thứ đó bay trên đầu mình. Anh nghe nói rằng, vào ngày Shangri-La xuất hiện, ngay cả trong cung điện của các quốc gia cũng xảy ra hỗn loạn, vì họ nghĩ rằng đất nước của mình sắp bị diệt vong.

"Đoàn Kỵ sĩ rồng của chúng ta sẽ cướp lấy Shangri-La."

"Ồ, Rashid, con làm được không?"

"Con sẽ làm bằng mọi giá. Chúng cũng sẽ đến. Nếu không cướp được Shangri-La, chúng ta không có cơ hội chiến thắng."

"Hừm... cướp lấy vũ khí chủ lực của chúng sao?"

"Vâng, đây là cách duy nhất để chiến thắng Đế Chế. Và chỉ có Đoàn Kỵ sĩ rồng của chúng con mới làm được! Thưa phụ vương, xin người hãy quyết định."

Rashid cúi đầu.

Nhà vua gật đầu, quyết tâm trước kế hoạch táo bạo của con trai mình, trong thời khắc nguy cấp của đất nước.

"Được rồi. Rashid, ta giao toàn bộ trách nhiệm phòng thủ Berdoria chống lại cuộc xâm lược của Đế Chế Elroad cho con."

"Tuân lệnh! Con, Rashid này nhất định sẽ mang lại chiến thắng vinh quang cho Berdoria!!"

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!