Cắn ngập răng vào miếng thịt dày, nóng hổi, thơm phức mùi thịt nướng.

Mặc dù lớp da bên ngoài hơi cháy xém nhưng lại giòn tan và thơm phức, đạt đến độ hoàn hảo.

Không giống như những miếng thịt mỏng được phục vụ trong các quán ăn bình dân, miếng thịt Cockatrice nướng nguyên con này được cắt thành những miếng dày, nhưng lại mềm mại một cách đáng kinh ngạc. Và hương vị của nó càng thêm đậm đà nhờ vào vô số loại gia vị được sử dụng.

Ngon.

Chỉ đơn giản là nướng. Con Cockatrice nướng nguyên con này được nướng chậm và kỹ lưỡng, thực sự là một món ăn tuyệt vời, hội tụ tất cả tinh hoa của thịt.

Mọi người đang im lặng thưởng thức món Cockatrice nướng.

"Mọi người" ở đây bao gồm Fiona Soleil, chủ nhân của xưởng bí mật đang được xây dựng này.

Vivian, Tiên nữ đáng thương, người buộc phải trở thành nô lệ của Fiona.

Và hai cô gái mạo hiểm giả hạng 4, Reki và Ursula, những vị khách không mời mà đến.

Chỉ vài phút trước, họ còn đang chiến đấu để bảo vệ ký ức của mình, nhưng bây giờ họ lại ngồi cùng bàn ăn với Fiona.

"Nướng ngon đấy chứ. Từ giờ cứ để chúng lo liệu việc nấu nướng."

Sau khi ăn hết ba chiếc đùi gà nướng to, Fiona lau miệng một cách tao nhã, nói với đầu bếp.

Con Golem hình cầu nhỏ phụ trách nấu nướng đang lăn tròn dưới chân Fiona, con mắt đỏ duy nhất nhấp nháy, như thể rất vui mừng.

"Không hề ngon chút nào! Mọi người đã phải vội vàng dập lửa, nếu không thì còn tệ hơn nữa! Lũ vô dụng!"

Vivian với đôi cánh và "Kết Giới Tiên Nữ - Oracle Field" phát sáng rực rỡ, mắng mỏ lũ Golem.

Kết quả tốt không có nghĩa là quá trình tốt.

Bốn người, bao gồm cả Reki và Ursula, đã phải nhanh chóng kéo con Cockatrice đang dần biến thành than ra khỏi đám lửa, vì lũ Golem không biết điều chỉnh nhiệt độ.

"Nhưng Cockatrice ngon mà."

"Bây giờ không phải đang nói về mùi vị đâu!?!"

Cockatrice, quái vật hình chim nổi tiếng với ma nhãn hóa đá. Nhưng chỉ cần chặt đầu có con mắt thứ ba chết người thì nó chẳng khác gì một con gà to xác.

Là một quái vật hạng 3, Cockatrice cũng là một nguyên liệu cao cấp. Chúng thường sống ở tầng hai, "Đại Bình Nguyên - Evergreen".

"Nếu muốn sử dụng chúng cho những việc khác ngoài xây dựng, phải kiểm soát chúng tốt hơn. Ít nhất cũng phải để chúng nghe lời tôi… nếu không lần sau, thật sự sẽ chỉ có thịt cháy thôi."

"Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ điều chỉnh lại thuật thức điều khiển."

Có vẻ như hai chủ tớ đã đạt được thỏa thuận.

Vivian với lượng thức ăn ít ỏi phù hợp với cơ thể nhỏ bé của mình, đã ăn xong từ lâu, và đang nằm dài trên bàn ăn.

Còn Fiona như thể chưa ăn gì, lại với tay lấy một miếng cánh gà lớn.

"Ừm..."

Người phụ nữ này có thể ăn được bao nhiêu vậy? Reki chưa từng thấy ai ăn nhiều như vậy. Nếu cứ chờ cô ta ăn xong,  chẳng biết đến bao giờ mới nói chuyện được, Ursula quyết định lên tiếng.

"Có chuyện gì vậy, cô mèo nhỏ?"

"Tôi là Ursula. Mạo hiểm giả hạng 4."

"Reki đây!"

Họ không muốn bị gọi là chó mèo nữa. Họ tự giới thiệu lại mình một lần nữa.

Mặc dù họ không biết Fiona, người đang nhìn họ với vẻ mặt ngây ngô, có để tâm hay không.

"Fiona Soleil. Thành viên của nhóm mạo hiểm giả hạng 5 "Elemental Master", kiêm người yêu của Kurono-san."

"Hả? Nhưng chẳng phải Kurono-sama sẽ kết hôn với Nữ Goàng Lily sao?"

"Tôi vẫn đang tận hưởng mối quan hệ tình nhân với Kurono-san. Có lẽ mấy nhóc là trẻ con sẽ không hiểu được điều này."

"Hừ."

Fiona trả lời câu hỏi thẳng thắn của Reki một cách thản nhiên, khiến Ursula cảm thấy khó chịu.

Cô ta tự tin tuyên bố mình là người yêu của Kurono-sama. Và cô ta còn nói rằng họ chỉ là trẻ con, không hiểu chuyện.

Nói cách khác Fiona đã đạt đến cảnh giới mà họ đang theo đuổi, còn họ thì vẫn chưa, một sự khác biệt rõ ràng.

Họ không thể phủ nhận sự khác biệt đó.

Đây chính là sức mạnh của một mạo hiểm giả hạng 5 sao? Dù họ luôn cảm thấy mình đang tiến bộ từng ngày, nhưng trong trận chiến vừa rồi, họ đã bị Fiona dễ dàng đánh bại.

Fiona chỉ sử dụng những phép thuật cấp thấp. Mặc dù uy lực của chúng vượt xa cấp độ, nhưng điều đó cũng có nghĩa là nếu cô ta sử dụng phép thuật cấp cao, sức mạnh sẽ khủng khiếp đến mức nào.

Không chỉ bị choáng ngợp bởi uy lực của ma thuật, mà Ursula còn bị ấn tượng bởi cách Fiona điều khiển trận đấu. Cô ta không hề lãng phí một phép thuật nào, và tốc độ thi triển cũng cực kỳ nhanh.

Cô ta thậm chí còn dùng ma thuật để khống chế Reki, một chiến binh cận chiến tốc độ cao, khắc tinh của ma thuật sư. Không chỉ có kỹ năng ma thuật, mà Fiona còn có khả năng đọc vị và dự đoán hành động của đối phương. Ursula phải thừa nhận rằng Fiona xứng đáng với danh hiệu mạo hiểm giả hạng 5. Và nếu muốn chiến đấu bên cạnh Kurono-sama, họ cần phải đạt đến trình độ này.

Ursula kìm nén sự bực bội và ghen tị trẻ con của mình, hỏi Fiona:

"Nơi này là gì?"

"Thu thập thông tin à, quả nhiên là tay sai của Lily-san."

"Chúng tôi không phải là tay sai của nữ hoàng xấu tính đó!"

"Nhưng chúng tôi đã hứa với cô ta. Nếu chúng tôi chinh phục được Đại Mê Cung và trở thành mạo hiểm giả hạng 5, cô ta sẽ cho phép chúng tôi chiến đấu bên cạnh Kurono-sama."

"Ra vậy, đúng là kiểu đề nghị mà Lily-san ẽ đưa ra."

Fiona nghĩ, khi đã nắm quyền cai trị một đất nước, việc tìm kiếm nhân tài cũng không hề lơ là. Ngay cả những đứa trẻ như thế này cũng đã bị để mắt đến.

Nhưng Fiona cũng không phản đối chính sách của Lily, rằng tất cả mọi người, già trẻ trai gái đều phải vì Kurono. Cô cũng đồng tình với lý trí lạnh lùng của Lily, và ngưỡng mộ khả năng hành động và lãnh đạo của cô ta.

Bản thân cô không thể làm được điều tương tự.

Nhưng, cô cũng không có ý định thua kém cô ấy.

Cô đã thua trong trận chiến giành Kurono hôm đó. Tuy nhiên, nếu có ai đó có thể giết Lily, thì đó chỉ có thể là cô, cô sẽ không nhường cơ hội đó cho bất kỳ ai khác.

Lily đối với Fiona, cô ta là tình địch tồi tệ nhất, và cũng là người bạn thân nhất.

"Đây là xưởng mới của tôi. Một xưởng bí mật, không cho Lily-san biết."

"Lẽ nào, cô định điều khiển golem để xây dựng một công trình giống như ở tầng thứ ba?"

"Ừ, một mình tôi làm công việc xây dựng thì hơi khó. Nên tôi đã đưa những người có thể làm và có thể giữ bí mật đến đây."

"Chỉ có mình tôi là giúp ích thôi,, còn lại toàn là Golem vô dụng."(Vivian)

“Muốn có bạn đồng hành là người hầu quá~” Vivian chu môi lẩm bẩm và uống cạn ly rượu vang nhỏ. Nhân tiện cô ấy vẫn đang trong giờ làm việc.

"Cô rốt cuộc đã làm thế nào mà điều khiển được golem?"

"Giờ thì tầng ba đã an toàn hơn rồi. Nếu có đủ thời gian, ai cũng có thể thuần hóa Golem. Vấn đề khó khăn nhất là làm sao để Lily-san không phát hiện ra."

Khu vực nằm dưới sự kiểm soát của Lily được đảm bảo an toàn, và được ngăn cách hoàn toàn với khu vực hầm ngục bởi một bức tường khổng lồ.

Trong hầm ngục, nơi nguy hiểm luôn rình rập, việc chiếm quyền điều khiển Golem là rất khó khăn. Nhưng nếu có đủ thời gian và sự chuẩn bị ở một nơi an toàn, vẫn có người làm được.

Tuy nhiên, khu vực nằm dưới sự kiểm soát của Lily luôn bị cô ta giám sát. Việc bí mật thu thập Golem ở tầng ba là gần như bất khả thi. Chỉ có Fiona, người am hiểu về hệ thống giám sát của Lily và ma thuật cổ đại điều khiển Monolith mới có thể qua mặt cô ta.

"Tôi cũng là phù thủy, nên tôi biết cách điều khiển và triệu hồi Familiar(nô bộc). Giờ khi đã có một nơi ổn định, tôi có thể bắt đầu thu thập Familiar rồi."

"Vậy thì cũng cho tôi bạn đồng hành đi chứ! Cả tự do và ngày nghỉ nữa!”(Vivian)

"Golem là tuyệt nhất. Chúng không bao giờ phàn nàn và luôn làm theo những gì được yêu cầu."(Fiona)

"Tôi hiểu ý ngài đang nói gì, nhưng tôi không muốn mất đi nhân tính của mình đâu."

Ursula nghĩ, Fiona đúng là kiểu người không nên làm lãnh đạo.

"Vậy thì cô vẫn định xóa ký ức của chúng tôi sao?"

"Tôi không muốn Lily-san phát hiện ra nơi này."

"Ư... xin đừng làm đau chúng tôi."

"Khoan đã!"

Vivian lên tiếng.

"Hai nhóc đừng lo,. "Fairy Ring" là một vật phẩm ma thuật uy tín đã được kiểm chứng."

"Chủ nhân nghe này!"

"Gì?"

"Tôi muốn biến hai người này thành nô lệ mới!"

"Vẫn là xin hãy xóa ký ức đi."(Ursula)

"Tôi cũng vậy."(Reki)

"Đấy, hai người họ cũng nói vậy mà."

"Khoan đã! Cả hai đừng vội bỏ cuộc!"

Reki và Ursula đã chuẩn bị tinh thần cho việc bị xóa ký ức. Fiona thì muốn nhanh chóng giải quyết mọi chuyện. Chỉ có Vivian là phản đối kịch liệt.

"Ngài nghe này, hai cô gái này là những mạo hiểm giả đầy triển vọng, được Nữ Hoàng Lily đích thân tuyển chọn. Đặc biệt còn thân thiết với Quỷ Vương bệ hạ."

"Ừ, hình như vậy."

"Hai người họ chắc chắn sẽ trở nên nổi tiếng trong tương lai. Cho nên nếu chúng ta thu phục họ ngay bây giờ…"

"Thì sao?"

Nói đến đây mà không tưởng tượng ra được gì sao, ngài không quan tâm đến người khác đến mức nào vậy? Chủ nhân, ngài có thực sự muốn chống lại Nữ Hoàng Lily không đấy?"

"Tất nhiên là có rồi."

"Mặc dù ngài có thể tự mình làm mọi thứ, nhưng ngài nên bắt đầu xây dựng các mối quan hệ. Đối thủ của ngài là nữ hoàng của một đất nước, cô ta còn được Nữ Hoàng Tiên Iris sủng ái nữa."

"Cô nói có lý."

Fiona gật đầu đồng tình.

Kể từ khi đến lục địa Pandora, cô đã tiếp xúc với khá nhiều người, bao gồm cả Kurono và Lily. Ít nhất là nhiều hơn so với thời còn là sinh viên ở Sinclair.

"Nên tôi đề nghị chúng ta thu phục hai người họ!"

"Được, vậy hai người nghĩ sao?"

"Vẫn là xin hãy xóa ký ức đi."

"Tôi cũng vậy."

"Đấy, họ vẫn nói vậy mà."

"Sao ngài cứ nghĩ chỉ cần hỏi là họ sẽ đồng ý chứ!? Ngài phải cho họ thấy lợi ích khi gia nhập chứ!"

"Cô nói có lý."

"Ngài có thực sự hiểu không vậy...?"

Vivian trừng mắt nhìn Fiona, người đang lặp lại câu nói của cô ấy với vẻ mặt tỉnh bơ.

Đó là một ánh mắt không hề tôn trọng chủ nhân, nhưng Fiona lại là kiểu người không quan tâm đến những thứ lễ nghi chủ tớ phiền phức.

"Nhưng,    thật là đau đầu. Tôi không có gì có thể cung cấp cho hai người này cả."

"Họ là mạo hiểm giả hạng 4, chắc là không thiếu tiền."

Nhìn kỹ lại, Fiona nhận ra trang bị của hai người họ rất xịn, phù hợp với đẳng cấp mạo hiểm giả hạng 4.

Vũ khí của họ đã được cường hóa tối đa, áo giáp cũng là loại cao cấp.

Reki mặc áo ba lỗ và quần short, khá hở hang, nhưng bộ trang phục màu trắng của cô được làm từ vải Mithril, có khả năng kháng phép và kháng vật lý cao. Cô cũng mặc giáp da rồng đen ở một số bộ phận, cũng là loại cao cấp.

Ursula mặc áo choàng trắng bằng vải Mithril. Cô không mặc giáp, nhưng lại đeo nhiều trang sức ma thuật.

Với thực lực có thể chinh phục tầng thứ năm, họ có thể dễ dàng kiếm được tiền và sắm sửa trang bị tốt nhất. Họ không còn nghèo khó như trước nữa, và có thể thoải mái chi tiêu cho trang bị, đúng như những mạo hiểm giả thực thụ.

"Vậy thì cô bé kia là ma thuật sư, ngài có thể dạy con bé ma thuật? Kiểu như bí kíp phù thủy gì đó."

"Tôi không nghĩ mình có gì để dạy họ. Lúc nãy, nếu họ thực sự muốn giết tôi, tôi đã không dễ dàng bắt được họ... nếu họ sử dụng Thánh Hộ, chắc hẳn sẽ rất vất vả."

Ursula ngạc nhiên khi nghe Fiona đánh giá cao mình, dù họ đã thua thảm hại.

"Ồ. Thánh Hộ của họ mạnh đến vậy sao?"

"Dựa vào khí chất của họ, có lẽ họ là người Barbaros và Ibrahim thuần chủng. Hai quốc gia này đều sở hữu Thánh Hộ mạnh mẽ, hùng mạnh đến mức có thể xâm lược cả Sinclair."

"Cô biết về Thánh Hộ của chúng tôi sao!?"

Ursula chợt nhận ra, Fiona không phải là người Pandora. Cô ta đến từ Cộng hòa Sinclair, giống như họ.

"Nó nổi tiếng mà. Sao hai người lại không biết?"

"Chúng tôi không biết. Chúng tôi sống ở trại trẻ mồ côi từ nhỏ."

"Vậy à."

Fiona không hề tỏ ra thương hại khi nghe câu chuyện của họ.

Ngay cả khi không sống ở trại trẻ mồ côi, những người Barbaros và Ibrahim sống ở Sinclair cũng không thể nào biết rõ về Thánh Hộ của tổ tiên mình.

Cả hai quốc gia đều đã bị diệt vong cách đây gần 100 năm. Không ai biết liệu có còn hậu duệ nào của họ còn sống sót hay không. Những gì được biết đến rộng rãi chỉ là những câu chuyện được Thập Tự Giáo tuyên truyền về sức mạnh tà ác của hai quốc gia này.

Người BarbaRos man rợ, sử dụng sức mạnh của dã thú.

Người Ibrahim độc ác, sử dụng sức mạnh của lời nguyền.

Đó là tất cả những gì người dân Sinclair biết về họ. Và họ chỉ là những kẻ phản diện, bị Bạch Anh Hùng  Abel tiêu diệt.

"Nếu cô biết về Thánh Hộ của chúng tôi, xin hãy nói cho chúng tôi biết. Nếu cô chịu nói, chúng tôi... tuy không muốn làm nô lệ, nhưng chúng tôi có thể hợp tác với cô."

"Hả? Uru, được không vậy!?"

"Đương nhiên được. Chúng ta không thể nào tìm được thông tin về Thánh Hộ của Barbaros và Ibrahim ở nơi khác."

Ursula lập tức đưa ra quyết định.

Thánh Hộ. Là ân sủng, sức mạnh mà thần linh ban tặng cho con người.

Ở Cộng hòa Sinclair, chỉ có Thánh Hộ của Bạch Thần" vị thần sáng tạo duy nhất mới được công nhận. Và Bạch Thần đã ban tặng sức mạnh to lớn cho con người, bắt đầu từ các Tông Đồ. Sức mạnh đó đủ để thống trị một nửa lục địa Ark và xâm chiếm lục địa Pandora.

Nhưng ở lục địa Pandora, người ta thờ phụng nhiều vị thần, được gọi là Hắc Thần. Mỗi chủng tộc đều nhận được Thánh Hộ từ các vị thần khác nhau.

Và đối với mạo hiểm giả, Thánh Hộ là yếu tố thiết yếu để trở nên mạnh mẽ hơn.

Reki và Ursula đang cố gắng chinh phục Đại Mê Cung để đạt hạng 5 như đã hứa với Lily. Tất nhiên, họ cũng đã tìm kiếm Thánh Hộ bằng cách đến thăm các đền thờ Pandora, tìm hiểu về Hắc Thần.

Tuy nhiên, sau khi chi một số tiền kha khá để được giám định ở đền thờ, kết quả là, họ đã có Thánh Hộ.

Nhưng Thánh Hộ đó không thuộc về bất kỳ vị Hắc Thần nào được biết đến, và nó rất yếu, chưa thể hiện bất kỳ tác dụng nào.

Và vì đã có Thánh Hộ, họ không thể nhận Thánh Hộ từ các vị thần khác.

Họ không thể thay đổi Thánh Hộ của mình. Nhưng vì đó là Thánh Hộ của một vị thần vô danh, họ không biết làm thế nào để tăng cường hoặc loại bỏ nó.

Họ chỉ biết rằng mình không biết gì cả.

Vì vậy, họ đã gần như từ bỏ hy vọng về Thánh Hộ. Nhưng giờ đây, một người biết về Thánh Hộ của Barbaros và Ibrahim, những Thánh Hộ đã bị thất truyền từ 100 năm trước, đã xuất hiện.

"Tốt quá chủ nhân! Đây là một phản ứng khá tốt đó!”

"Để trở thành sức mạnh của Kurono-sama, chúng tôi cần Thánh Hộ. Xin hãy nói cho chúng tôi biết."

"Làm ơn đấy!"

"...Ừm, cũng được."

Fiona đồng ý mà không suy nghĩ nhiều. Cô gần như quyết định theo cảm tính.

Vivian thì cứ lải nhải, còn hai cô gái kia thì quá nhiệt tình. Hơn nữa Fiona cũng cảm thấy cần sự giúp đỡ để xây dựng xưởng mới, vì lũ Golem vẫn chưa được kiểm soát hoàn toàn.

Cô có thể để mặc lũ Golem xây dựng công trình, nhưng cô không tin tưởng chúng trong việc thiết kế nội thất. Ít nhất cô không muốn giao cho chúng những vật phẩm ma thuật, thiết bị tinh vi, hoặc nguyên liệu quý hiếm.

Nghĩ vậy, việc có được sự giúp đỡ của hai cô gái hạng 4 dù còn trẻ, cũng không tệ.

"Nhưng đừng xóa ký ức của chúng tôi sau khi nói cho chúng tôi biết nhé."

"Ra vậy, nhóc có ý đồ đấy."

"Uru?"

"Này Reki, đừng phá hỏng cuộc đàm phán chứ!"

"Tôi hiểu rồi. Về bí mật của nơi này, cứ để Vivian xác nhận là được."

Dù sao thì nơi này cũng sẽ bị phát hiện sớm thôi.

Fiona cũng không quá quan tâm đến việc che giấu xưởng của mình.

"Được rồi, vậy thì để tôi xem xét tâm trí của hai người nhé."

"Không vấn đề gì."

"Okay!"

Cuối cùng, họ đã đạt được thỏa thuận.

Mặc dù chỉ có Vivian là vui vẻ, còn những người khác thì không.

"Giờ Thánh Hộ của Barbaros và Ibrahim-"

Fiona đặt chiếc đĩa đựng cánh gà khổng lồ sang một bên, lau miệng và tay, rồi lục lọi chiếc mũ chóp nhọn của mình.

Từ chiếc mũ được phù phép "Không Gian Ma Thuật -Dimension", cô lấy ra hai cuốn sách.

"Hình như đây là "Sách về Thánh Thú Vĩ Đại - Great Beast Book", ghi chép về Thánh Thú của Barbaros, còn đây là "Mảnh vỡ Magara - Magara Fragment", cuốn sách giải thích về bí thuật Ibrahim."

"Là, là cấm thư…"

"Hai cuốn sách này khiến Reki cảm thấy nguy hiểm!"

"Sách về Thánh Thú Vĩ Đại " là một cuốn sách lớn, bìa được bọc bằng lông thú trắng muốt.

Ngược lại, "Mảnh vỡ Magara" là một cuốn sổ nhỏ, màu đen, trông khá cũ kỹ.

Hai cuốn sách mà Fiona vừa lấy ra là những cuốn sách ghi chép về thần linh của Barbaros và Ibrahim, những cuốn sách bị cấm ở Cộng hòa Sinclair.

Và luồng ma lực tỏa ra từ hai cuốn sách chứng minh rằng chúng không phải là hàng giả. Không giống như sách ma thuật của ma thuật sư, những cuốn sách chứa đựng sức mạnh ma thuật thực sự sẽ tỏa ra ma lực mạnh mẽ. Không thể nào làm giả được luồng ma lực đó.

Reki và Ursula hơi e ngại khi được đưa cho hai cuốn cấm thư, nhưng Fiona lại nói với họ một cách thản nhiên, như thể đang đưa cho họ truyện tranh vậy.

"Chúng ta đọc ở đây luôn nhé?"