Chương 378: Hồi Kết (2), Câu Chuyện Của Họ (Phần 1)

“Haa…”

Kim Suho hít một hơi thật sâu trước cổng đền thờ. Khung cảnh trước mắt trông thật hùng vĩ. Một bức tường lớn bao quanh, ngăn cách với thế giới bên ngoài, còn những hàng cột cẩm thạch kéo dài vô tận sau cánh cổng.

Ngôi đền cao sừng sững ở cuối con đường lát đá khiến cậu cảm thấy có chút căng thẳng. Nó mang dáng dấp của một ngôi đền trong thần thoại cổ đại, nhưng lại không thiếu bất kỳ chức năng hiện đại nào. Công trình hình bầu dục này được xây dựng từ băng pha lê, tỏa ra sắc xanh huy hoàng. Người ta gọi nơi đây là Đền Thờ Chín Anh Hùng, được Hiệp Hội Anh Hùng dựng nên để vinh danh Cửu Tinh, những người đã đóng góp to lớn trong Đại Biến Cố và Đại Chiến Ác Quỷ.

Hôm nay, Kim Suho đã được mời đến nơi đặc biệt này—một nơi mà chỉ Cửu Tinh và những người kế nhiệm của họ mới có thể đặt chân vào. Lời mời này chính là dấu hiệu cho một sự kế thừa.

“Cảm giác làm người kế nhiệm thế nào?”

Người đi cùng cậu đột nhiên lên tiếng. Kim Suho quay sang, trên gương mặt vẫn còn chút căng thẳng. Đối diện cậu, Yun Seung-Ah khoanh tay, khẽ mỉm cười.

“Ừm…”

Nụ cười của cô khiến cậu thư giãn đôi chút. Kim Suho cũng nhẹ nhàng mỉm cười, lắc đầu đáp.

“Thật lòng mà nói, em vẫn cảm thấy còn rất nhiều điều phải làm.”

Ánh mắt cậu hướng về Đền Thờ Chín Anh Hùng, rồi nghĩ đến Jin Sahyuk, người đã quay trở lại Akatrina mà không nói một lời nào. Mối nhân quả giữa cậu và thế giới trước kia đã chấm dứt cùng với sự ra đi của cô ấy. Nhưng điều đó không có nghĩa là cậu có thể quên đi tất cả. Akatrina… vẫn mãi là một phần trong tâm trí cậu.

Vẫn còn một sứ mệnh chưa hoàn thành.

Tên cậu là Suho, nghĩa là bảo vệ—và cậu sẽ tiếp tục đi trên con đường này.

“Ra vậy…”

Yun Seung-Ah khẽ gật đầu, dù không biết cậu đang nghĩ gì.

Sau khi gia nhập Cửu Tinh, Kim Suho sẽ không còn là thành viên của bất kỳ hiệp hội nào nữa. Nhưng Yun Seung-Ah chấp nhận điều đó. Sẽ mất ít nhất mười năm để Kim Suho trưởng thành hoàn toàn với tư cách một trong Cửu Tinh. Cậu không thể mãi bị bó buộc trong một guild.

“Hmm? Suho, nhìn kìa, có ba người khác đang đến.”

Yun Seung-Ah chỉ tay về phía con đường, bật cười. Kim Suho quay lại nhìn.

Ba người đang tiến đến đều có vóc dáng tương đối nhỏ nhắn:

Một pháp sư khoác áo choàng thêu chín ngôi sao.

Chủ tịch hiệp hội, lịch lãm trong bộ vest đen.

Evandel, tay cầm quyền trượng cùng chiếc mũ pháp sư đáng yêu.

“Ừ, em thấy họ rồi.”

Kim Suho khẽ cười.

Hiện tại, chỉ còn Heynckes và Oh Jaejin vẫn giữ vị trí trong Cửu Tinh. Bốn thành viên, bao gồm cả Shin Myungchul, đã qua đời. Ba người còn lại thì hoàn toàn mất đi sức mạnh và lui về ở ẩn. Họ sẽ được tái bổ nhiệm khi Essential Pharmacy hoàn thành liệu pháp chữa trị các tác dụng phụ. Vì vậy, hiện tại Cửu Tinh còn bốn vị trí trống.

Nếu cả chín anh hùng đều biến mất, danh hiệu này có lẽ đã trở thành một truyền thuyết. Nhưng Hiệp Hội Anh Hùng đã chính thức biến Cửu Tinh thành một tổ chức thực sự—và những chiếc ghế trống buộc phải có người kế nhiệm.

“Cửu Tinh giám sát hiệp hội, hiệp hội luôn ý thức về Cửu Tinh, và Đền Công Lý đứng ra giám sát hiệp hội.”

Đền Công Lý cùng Aileen đã phân tán quyền lực của hiệp hội để ngăn chặn sự tha hóa lặp lại một lần nữa.

“Cậu đến sớm nhỉ.”

Pháp sư 9 sao, Ah Hae-In, bước đến trước mặt Kim Suho.

“Xin chào, dạo này cô vẫn khỏe chứ?”

“Bọn tôi nghe tin rồi, chúc mừng cậu.”

Kim Suho và Yun Seung-Ah cúi đầu chào Ah Hae-In đầy kính trọng.

Oh Jaejin chính là người đã đề cử Ah Hae-In vào Cửu Tinh, vì cô đã giành lại toàn bộ châu Âu. Thông báo chính thức sẽ được đưa ra vào tuần tới.

“Chắc hai người đã quen với Aileen rồi. Còn đây là Evandel.”

Ah Hae-In liếc nhìn Evandel. Kim Suho ngồi xổm xuống, ngang tầm mắt với cô bé, người vẫn đang nắm chặt tay Ah Hae-In.

“Này, Evandel, chúng ta đã gặp nhau trước đây rồi đấy. Em còn nhớ anh không?”

Kim Suho dịu dàng lên tiếng. Nhưng Evandel lập tức nép vào sau lưng Ah Hae-In, cảnh giác nhìn cậu.

Thực lòng mà nói, Evandel có chút ghét Kim Suho vì cậu đã quên mất Kim Hajin.(Ah Hae-In thì khéo léo né được điều đó bằng cách giả vờ nhớ Kim Hajin.)

“Evandel?” Kim Suho hơi bối rối.

“Anh là ai?”

“Là anh, Kim Suho đây.”

“Em không nhớ.”

“Hử? Chúng ta từng gặp nhau mà?”

“Em không biết, hừm.”

Evandel hừ nhẹ, quay mặt sang chỗ khác. Nhưng với Kim Suho, biểu cảm đó chỉ khiến cô bé trông càng đáng yêu hơn.

“Haha. Chào em, Evandel.” Lúc này, Yun Seung-Ah lên tiếng.

“Chị… chị là ai?”

“Hả?”

Yun Seung-Ah cũng rơi vào hoàn cảnh tương tự.

“Chị không biết em sao? Chẳng phải em vẫn còn chơi với Haeyeon à? Em không nhớ Haeyeon sao?”

“Em… em biết Haeyeon… Bọn em rất thân…”

Evandel lưỡng lự giữa "lòng trung thành" với Kim Hajin và "tình chị em" với Haeyeon.

“Seung-Ah, cô làm gì ở đây thế?”

Bất chợt, Aileen xuất hiện, nhảy đến chỗ họ và hỏi. Cô đảo mắt giữa Yun Seung-Ah và Kim Suho, đôi lông mày nhướn lên như thể đang trêu chọc họ.

“Ý cô là sao? Tôi chỉ đi cùng cậu ấy thôi.”

“Ồ? Chỉ vậy thôi sao? Tôi không nghĩ thế đâu nhé.”

“Cô đoán sai rồi.” Yun Seung-Ah lạnh lùng đáp.

“Thế thì được thôi, nhưng cô có thể về rồi đấy. Từ đây trở đi, chỉ những người được chọn mới có thể vào.”

Aileen đặt tay lên tường ngôi đền.

“Là tôi, Aileen. Tôi đưa lũ trẻ đến, để họ vào đi.”

Beep—

Một âm thanh lạ vang lên, cánh cổng từ từ mở ra. Dưới những mái vòm và cột đá cẩm thạch, con đường xanh dẫn đến ngôi đền dần hiện ra.

"Cả hai theo tôi. Những người khác có thể chờ bên ngoài hoặc quay về."

Ah Hae-In dẫn các ứng cử viên khác của Cửu Tinh tiến vào trong.

"Chúng tôi sẽ sớm quay lại."

Kim Suho và Evandel vẫy tay chào tạm biệt Aileen và Yun Seung-Ah.

"Ừ, gặp lại sau nhé."

"Chúc may mắn với buổi đánh giá."

Yun Seung-Ah và Aileen vẫy tay tiễn họ đi.

Lách cách... Cánh cổng khép lại sau khi họ bước vào. Yun Seung-Ah đứng nhìn cánh cổng đóng kín với chút tiếc nuối.

"À đúng rồi, chẳng phải còn một ứng cử viên khác sao?" Cô đột nhiên hỏi Aileen.

"Ừm, nhưng cô ấy đang bận tham gia một chiến dịch."

"À phải, Nayun bảo cô ấy đang ở chiến dịch Tháp Kỳ Tích."

"Ừm. Chae Nayun đã bỏ ra rất nhiều công sức, trong khi ai đó thì bận rộn chạy theo một cậu trai trẻ. Nhờ thế mà cô ấy đã làm rất tốt."

Chẳng có gì ngạc nhiên khi Chae Nayun được chọn làm ứng cử viên thứ tư của Cửu Tinh.

Yun Seung-Ah nghĩ đến Chae Nayun, người đang chiến đấu trong Tháp Kỳ Tích. Cảm xúc trong cô trộn lẫn giữa cay đắng, ghen tị và tự hào. Dù sao thì, Thánh Ân Tạo Hóa đã giành được quyền chinh phục Tháp Kỳ Tích trước tiên.

"Unni, em thật bất ngờ khi chị vẫn làm chủ tịch đấy. Tưởng chị sẽ bỏ cuộc sau vài ngày cơ."

Yun Seung-Ah đổi chủ đề.

"Hả? Ngay từ đầu chị đã biết mình sẽ làm tốt rồi." Aileen nhíu mày.

"Thôi nào, em cứ tưởng chị sẽ suốt ngày than vãn. Nhưng mà trông có vẻ chị đang làm tốt nhỉ. Chúc may mắn nha."

Răng rắc— Aileen nghiến răng. Người thua cuộc luôn là kẻ tức giận trước.

"Chúc may mắn nhé, Seung-Ah. Em sẽ mãi mãi đứng ở vị trí thứ hai trong 1000 năm nữa. À mà chắc cũng không lâu đến thế đâu. Nghe nói Guild Hoàng Gia Anh đang vươn lên mạnh mẽ lắm đấy." Aileen cười khẩy.

Yun Seung-Ah mỉm cười, rồi bất ngờ vỗ vai Aileen.

"Ái, em làm gì thế hả?"

"Hahaha, tại buồn cười quá thôi. Đúng là một câu đùa hay. Tặng chị hai ngón tay cái nè."

"..."

Aileen đứng lặng một lúc rồi cũng bật cười, đẩy nhẹ Yun Seung-Ah.

Bốp!

"Hehehehe."

"Hahahaha, hahahaha. Buồn cười thật đấy."

Yun Seung-Ah cười không ngớt, rồi bất ngờ xoa đầu Aileen. Nụ cười trên môi Aileen lập tức biến mất.

"Này, quá đáng rồi nhé. Chị là unni của em đấy—"

"Hahaha, có gì đâu, chẳng phải rất buồn cười sao?"

Aileen nghiêm mặt, cố gạt tay Yun Seung-Ah ra nhưng lại hụt.

"Này! Buông ra!"

"Hahahahaha."

"Aaaarggh! Con nhóc này—!"

Cuối cùng, Aileen cũng phải giải phóng Ma Lực sau khi vật lộn vô ích. Yun Seung-Ah nhanh chóng vận Khí để chống đỡ.

"Unni, sao tự nhiên lại dùng Ma Lực thế hả?"

"Em ép chị đấy nhé!"

"Hả? Người khơi mào trước là chị mà?"

Trước cửa ngôi đền trang nghiêm, hai người họ tiếp tục màn cãi vã trẻ con của mình.

===

Trong khi đó, Yoo Yeonha đang vùi đầu vào nghiên cứu. Dĩ nhiên, chủ đề không gì khác ngoài Kim Hajin. Nhưng thực chất, cuộc nghiên cứu này chỉ diễn ra trong đầu cô, chẳng khác nào một giấc mộng viển vông.

Cô chìm trong suy nghĩ suốt một thời gian dài, rồi cuối cùng mở mắt.

"Con át chủ bài cuối cùng của Baal... là xóa sổ sự tồn tại của Kim Hajin."

Cô đã nghiền ngẫm điều này suốt mấy tháng trời, và lần nào cũng đi đến cùng một kết luận.

Theo báo cáo của Chae Nayun, đòn tấn công cuối cùng của Kim Hajin đã gây ra tổn thương không thể phục hồi cho Baal. Như vậy, việc Baal nhắm vào Kim Hajin cũng hợp lý.

"Haaa..."

Yoo Yeonha khẽ thở dài. Là vì cô cảm thấy gần gũi với Kim Hajin sao? Hay còn lý do nào khác? Dù thế nào đi nữa, hình bóng của Kim Hajin cứ mãi lởn vởn trong tâm trí cô.

Một kẻ ngốc luôn hy sinh tất cả đến mức mất đi mọi thứ. Đó là cách cô nhìn Kim Hajin. Cô đã thấy anh cười, nhưng nụ cười ấy lại khiến tim cô nhói đau.

"..."

Cảm giác bức bối khiến cô bước ra ban công. Đứng ở đây, cô có thể bao quát toàn bộ Seoul. Một cảm giác ngưỡng mộ và tự hào dâng lên trong cô, không phải vì phong cảnh, mà vì tất cả những gì cô đã đạt được.

Có người nói rằng khi đạt được mọi thứ, con người sẽ cảm thấy trống rỗng. Nhưng Yoo Yeonha không nghĩ vậy. Chỉ những kẻ không thể chạm tới ước mơ mới nói thế mà thôi.

Cô đã đi một con đường thẳng tiến, không rẽ ngang, không do dự, và đã đứng trên đỉnh cao. Nhưng điều đó không có nghĩa là cô sẽ dừng lại. Ngược lại, cô càng khao khát chinh phục những đỉnh cao mới, những thử thách khó khăn hơn đang chờ phía trước.

"Ta sẽ vượt qua tất cả."

Yoo Yeonha lẩm bẩm. Nhưng cô đang nói với ai đây? Cha cô? Shin Jonghak, người cô từng thích nhưng đã từ bỏ? Hay là... người đó?

Bỗng, một giọng nói vang lên từ chiếc vòng trên cổ tay cô.

— Phó hội trưởng, báo cáo định kỳ đã đến.

Jin Sechan liên lạc với cô theo đúng lịch trình. Yoo Yeonha tựa vào lan can, mở tập tài liệu. Vấn đề đầu tiên liên quan đến Shin Jonghak.

"Jonghak... vẫn đang ở châu Phi à?"

— Đúng vậy, cậu ấy đang lên kế hoạch tái thiết cùng Orden.

Orden và Shin Jonghak. Yoo Yeonha không rõ hai người họ đã hợp tác với nhau bằng cách nào, nhưng Orden đã rời đi sau khi ký hiệp ước với Hiệp hội, còn Shin Jonghak cũng đến châu Phi trong một chương trình tình nguyện.

"Chắc Jonghak vẫn ổn thôi. Ta sẽ hỏi cậu ấy về năng lực của Orden sau vậy."

— Vấn đề tiếp theo liên quan đến thương mại với Crevon.

“À, chuyện này quan trọng đấy.”

Yoo Yeonha đã thiết lập một trạm giao thương với Crevon, mở cửa mỗi tháng nhờ vào [Dimensional Entropy]. Sự kiện quy mô lớn này đánh dấu kỷ nguyên mới cho Nan Chi Bản Chất và Trái Đất.

Cô cùng Jin Sechan bàn bạc cho đến khi bầu trời Seoul dần tối lại.

“Phần còn lại để buổi họp chính thức lần tới bàn tiếp nhé.”

— Vâng, tôi hiểu.

Dù vậy, họ vẫn chưa đi đến kết luận cuối cùng. Yoo Yeonha cúp máy và bất giác nhìn lên bầu trời đêm.

“Thời gian… trôi nhanh thật.”

Cảm xúc bỗng dâng trào.

Càng trưởng thành, cô càng có ít thời gian bên cạnh mọi người. Nhưng dù thế nào đi nữa, cô cũng sẽ không bao giờ quên những người quan trọng với mình.

“À phải rồi.”

Chợt nhớ ra điều gì đó, Yoo Yeonha mở Smartwatch. Tin nhắn dài mà cô từng viết cho Kim Hajin vẫn còn đó. Mỗi lần nhìn lại, cô đều không khỏi kinh ngạc. Cô đã viết những lời như vậy sao?

Lắc đầu bật cười, Yoo Yeonha đưa mắt trở lại khung cảnh Seoul.

Sau một lúc ngắm nhìn thành phố và sông Hàn, cô nhận ra mình chẳng còn lưu luyến ai ở nơi này.

“Hmm… Sechan?”

Cô bật Smartwatch lần nữa và nhắn tin cho thư ký.

“Hủy hết lịch của tôi vào tuần sau, vẫn khung giờ đó.”

— Đã rõ. Là cho nơi đó, đúng không?

“Ừ.”

Cô không chắc vì sao, nhưng mỗi khi gặp những người ấy, cô cảm thấy như được tiếp thêm năng lượng. Không chỉ là anh ta—tất cả bọn họ đều giúp cô có động lực để tiếp tục cố gắng. Giống như một loại thuốc hồi phục thể lực vậy.

“Haa…”

Yoo Yeonha thở ra đầy mãn nguyện rồi ngả người vào chiếc ghế bập bênh trên ban công.

Vù—

Làn gió đêm mát lành lướt qua, khẽ chạm vào nụ cười trên môi cô.

Yoo Yeonha chầm chậm chìm vào giấc ngủ trong làn không khí dễ chịu ấy.

===

Mặt trời chói chang treo giữa bầu trời châu Phi. Shin Jonghak cùng những người tiên phong khoác lên mình các trang bị ma thuật để chống lại ánh nắng gay gắt. Nhờ những chiếc khăn trùm đầu và áo choàng có hệ thống làm mát, họ có thể làm việc một cách tương đối thoải mái.

Tuy nhiên, dù có tốt đến đâu, thiết bị cũng có giới hạn. Một con quỷ thú đã tấn công bằng đòn nhiệt cực hạn, khiến kế hoạch tái phát triển phải tạm thời gián đoạn. Đoàn tiên phong đành quay lại trại nghỉ dưỡng bên ốc đảo trước khi mặt trời lên đến đỉnh.

“Cậu mệt à?”

Orden bước đến gần Shin Jonghak, người đang dẫn dắt nhóm tiên phong.

“Nóng quá.”

Shin Jonghak vục đầu xuống dòng nước mát trong ốc đảo.

“Đối với con người thì đúng là vậy.”

Orden đã rời khỏi Nga và tìm cho mình một chốn dung thân ở đây. Hắn đã ký kết một thỏa thuận bí mật với Hiệp Hội, những người vừa hứng thú vừa dè chừng hắn.

Shin Jonghak dẫn dắt đoàn tiên phong khai phá châu Phi, đánh đuổi lũ quái vật ra khỏi ốc đảo này và khôi phục thành phố quái vật mà Orden từng xây dựng. Dù vậy, nơi này đã bị quái vật bản địa phá hủy từ lâu, nên gọi nó là một đống đổ nát thì đúng hơn.

“Mọi thứ sẽ sớm ổn thôi. Dù vẫn sẽ nóng, nhưng cái nóng kinh khủng này sẽ biến mất khi chúng ta khôi phục được thủ đô.”

“Nghe như thể anh đã xem nơi này là lãnh thổ của mình rồi nhỉ?”

Shin Jonghak liếc nhìn Orden, kẻ chỉ nhún vai một cách đầy nhân tính.

“Không thể tránh được. Rất nhiều thú nhân đang sinh sống ở đây. Nếu không có ta, con người sẽ không thể tồn tại ở châu Phi.”

Thú nhân. Hiệp Hội đã đổi cách gọi những quái vật hình người thành “thú nhân.” Điều thú vị là những kẻ sống sót phần lớn đều có nguồn gốc từ động vật như mèo, lợn, chó và bò.

Shin Jonghak nhúng mặt xuống nước lần cuối rồi đứng dậy.

“Anh nghĩ con người có thể sống ở châu Phi sao?”

“Đúng vậy. Ta dự định tạo nên một quốc gia nơi con người và thú nhân có thể chung sống hòa hợp.”

“Nghe như một giấc mơ đẹp. Tiếc là chúng ta đang sống trong thời đại dân chủ. Chế độ quân chủ sẽ không còn được chấp nhận nữa đâu.”

“Gần đây, người dân Anh đang có xu hướng muốn trao quyền lực của thủ tướng lại cho Hoàng Gia.”

Orden có vẻ rất quan tâm đến tin tức thế giới. Còn Shin Jonghak chỉ biết gãi đầu vì cậu chẳng có chút hứng thú nào.

“Nếu có thể bảo vệ người dân và mang lại hạnh phúc cho họ, thì chế độ quân chủ sẽ không phải là vấn đề. Ta không chỉ muốn bảo vệ thú nhân, mà còn muốn bảo vệ tất cả. Ta sẽ ngăn chặn lũ quái vật tràn vào Tây Âu và Trung Đông mỗi năm. Đây cũng là một phần trong thỏa thuận giữa ta và Hiệp Hội.”

“…”

Shin Jonghak vốn không rành về chính trị hay thời cuộc, nên chỉ im lặng lắng nghe.

“Nhân tiện, ta có một câu hỏi. Người phụ nữ đó… đã đi đâu rồi?” Orden đột nhiên hỏi, ánh mắt hắn lóe lên tia hiếu kỳ.

“Người phụ nữ? À, anh nói Jin Sahyuk à?”

“Đúng, đó là tên cô ta.”

Người phụ nữ duy nhất mà Orden biết.

“Kim Suho nói cô ta đã quay về quê hương rồi.” Shin Jonghak nhếch môi cười.

“Vậy à.”

“Hỏi làm gì? Đừng nói là anh có tình cảm với cô ta đấy nhé?”

“Ta chưa hiểu rõ về loại cảm xúc đó.” Orden khẽ cười, lắc đầu.

“Ta chỉ tò mò về một kẻ từng tự xưng là ‘vua’ giờ đang làm gì thôi.”

“Ra vậy…”

Shin Jonghak cũng cảm thấy tò mò. Theo lời Kim Suho, Jin Sahyuk thực chất đến từ một thế giới khác và đã tái sinh ở Trái Đất. Gần đây, cô ta đã quay trở về quê hương. Không ai biết liệu cô ta đã chán ngấy Trái Đất hay đơn giản là muốn trở lại làm vua.

“Chắc giờ cô ta vẫn đang làm vua thôi. Cô ta mạnh l—”

Vụt—

Một tia sáng rực rỡ bất ngờ bắn lên từ phía chân trời, cắt ngang lời của Shin Jonghak. Anh quay đầu nhìn về phía Đại Tây Dương. Những luồng sáng kỳ lạ uốn lượn trên bầu trời, trông như một dải cực quang huyền ảo.

“Có vẻ như họ đã thành công.” Orden lên tiếng, nói hộ suy nghĩ của Shin Jonghak.

“Tháp Kỳ Tích…” Shin Jonghak đứng sững, lẩm bẩm, rồi phủi nhẹ chiếc áo choàng của mình.

“Cậu định đi đâu?” Orden hỏi.

“Đám linh cẩu sẽ kéo đến sớm thôi.”

Ma Nhân luôn nhắm vào những tòa tháp vừa bị chinh phục. Chúng muốn cướp lấy phần thưởng trong viễn cảnh tốt nhất, hoặc chí ít cũng giết vài vị anh hùng đã kiệt sức. Lần này cũng chẳng phải ngoại lệ.

“Tôi sẽ bảo vệ họ, phòng trường hợp có chuyện xảy ra.”

Shin Jonghak vươn tay nhấc lấy cây thương của mình. Cách đó không xa có một cổng dịch chuyển, anh chỉ mất khoảng hai giờ để đến nơi.

“Đ-Đợi đã! Cho tôi đi cùng!”

Một giọng nói trong trẻo vang lên. Shin Jonghak quay đầu lại và thấy Yi Jiyoon, người hỗ trợ duy nhất trong đội.

“Cho tôi đi với anh! Đưa tôi theo nữa!”

“Cô?” Shin Jonghak nheo mắt nhìn cô. Yi Jiyoon rạng rỡ gật đầu.

“Phải! Người hỗ trợ phải đi theo lãnh đạo chứ! Cũng lâu rồi tôi chưa về Seoul… Tôi muốn đi cùng anh… Sếp.”

Khi nói đến từ cuối cùng, khuôn mặt Yi Jiyoon đỏ bừng. Shin Jonghak chỉ nhìn chằm chằm cô mà không nói gì.

“Nếu… nếu không được thì cũng không sao…”

Không thể chịu nổi ánh nhìn của anh, cô cúi đầu né tránh. Shin Jonghak không phải kẻ ngốc. Anh thừa biết ý nghĩa ẩn sau lời nói của cô.

“Làm gì tùy cô.”

“Thật ư? Cảm ơn anh!”

Anh hờ hững quay đi, còn Yi Jiyoon thì hào hứng chạy theo như thể anh là người đàn ông tuyệt vời nhất trên đời.

“Hmm…”

Orden quan sát cảnh tượng đó với vẻ thích thú, khóe môi khẽ nhếch lên.

“Thật là một thứ cảm xúc phức tạp.”

Hắn chậm rãi bước theo Shin Jonghak và Yi Jiyoon. Những người tiên phong tạm thời được nghỉ ngơi, nên việc đến đó cũng chẳng gây trở ngại gì.

“Ta cũng sẽ đi.”

Một tòa tháp vừa bị chinh phục và những cảm xúc con người thú vị như vậy—Orden không thể nào bỏ lỡ.

“Làm gì tùy anh.”

Shin Jonghak lạnh nhạt đáp, nhưng thái độ đó chỉ càng khiến Orden nở nụ cười.

— Krrrr.

Kurukuru từ từ tiến lại gần Orden.

Sinh vật trung thành này luôn tuân theo mọi mệnh lệnh của hắn.

— Krrrr.

“Đúng vậy, Kurukuru.”

Orden—kẻ từng tự xưng là vua của lũ quái vật—bất giác nhận ra một điều.

Xuất thân chẳng còn quan trọng khi nói về cuộc sống. Điều đáng giá hơn cả là hành trình phía trước, và phương hướng mới là điều cần phải bận tâm, chứ không phải nơi bắt đầu.

“Hãy đi theo ta. Chúng ta sẽ có một chuyến hành trình ngắn.”

Lần đầu tiên, Orden tự hỏi: Mình nên sống thế nào?

Không còn bận tâm về nguồn gốc của mình, hắn cảm nhận được một sự thay đổi—nhỏ bé nhưng to lớn—trong chính trái tim mình.