Chương 303: Sau Cuộc Chiến (3)

Tôi tỉnh dậy trên chiếc giường nhỏ trong căn nhà gỗ của Evandel. Nhiệt độ trong phòng dễ chịu và thoải mái. Evandel vẫn ngủ say, ôm lấy cánh tay tôi. Nhịp thở nhẹ nhàng của con bé vang lên đều đặn, khiến tôi tràn ngập nhiều cảm xúc—tự hào, biết ơn, xen lẫn chút buồn bã... Evandel không phải con gái ruột của tôi, nhưng tôi luôn đối xử với con bé như thế.

“Haa…”

Tôi cảm thấy có lỗi, thậm chí còn thấy hổ thẹn. Cảm giác này chắc chắn sẽ ngày càng lớn dần theo thời gian. Đã rất lâu rồi kể từ khi tôi đến thế giới này, và ngày chia ly tưởng chừng còn xa giờ lại đang đến gần. Có lẽ sau khi câu chuyện này kết thúc, tôi sẽ trở về Trái Đất, còn thế giới này vẫn sẽ tiếp tục mà không có tôi.

“…”

Tôi nhìn Evandel đang ngủ say. Ánh sáng ban mai nhẹ nhàng chiếu lên khuôn mặt con bé, khiến lòng tôi dâng lên một cảm giác khó tả.

Tôi không muốn rời đi.

Đây là lần đầu tiên tôi thực sự có suy nghĩ này. Cũng giống như một bài hát tôi từng nghe ở thế giới cũ... Tôi sợ rằng mình sẽ không thể ở bên họ nữa.

“Haa…”

Tôi không tài nào ngủ lại được. Tôi với tay lấy chiếc Smartwatch trong ngăn kéo cạnh giường và bắt đầu lướt qua mạng xã hội, tìm kiếm tin tức về những người đã tham gia nhiệm vụ tiêu diệt Orden.

[Yi Jiyoon] Jiyoon2Nayun, Suho và đội trưởng Yeonha đến thăm mình ở bệnh viện. #ỔnRồiNhé #MạnhMẽHơnMộtChút [♡ 9,154,352]

Yi Jiyoon, cô nàng nghiện mạng xã hội, vừa đăng bài vào tối qua. Cô ấy đã bị Tigris xé toạc một cánh tay, nhưng nhờ được chữa trị kịp thời, cô ấy may mắn không bị tàn tật vĩnh viễn.

[Chae Nayun] IM_Chae_Na_Yun Để bảo vệ. Thanh kiếm cuối cùng của mình. #NanChiBảnChất #ChaeNayun [♡ 6,104,952]

Chae Nayun đăng tải hình ảnh của hai thanh đại kiếm mà cô ấy mới mua.

“Hả?”

Tôi nheo mắt nhìn kỹ hơn, và ngay lập tức, Gifts của tôi—[Quan Sát và Đọc]—kích hoạt.

[Thanh đại kiếm chưa rõ] [???] [???] [Trảm Kiếm Thánh Kỵ Sĩ]

Tôi không biết Chae Nayun đang sử dụng thanh nào làm vũ khí chính, nhưng ngay cả Gifts của tôi cũng không thể nhìn thấu thanh đại kiếm chưa rõ kia. Ít nhất thì nó cũng phải là một thánh khí hoặc bảo vật cấp cao. Nếu cô ấy tự mua được nó, thì quả là may mắn. Còn nếu Nan Chi Bản Chất cho cô ấy mượn, có lẽ họ cũng không biết giá trị thực sự của nó.

[Kim Suho] Saver_KIMI Yêu mọi người. Cảm ơn và xin lỗi. Mình sẽ tiếp tục sống hết mình. [♡ 53,953,112]

Kim Suho chỉ đăng một bài an ủi các nạn nhân trong sự kiện Orden. Đúng như mong đợi từ Kiếm Sĩ Nguyện Ước, bài viết của cậu ấy nhận được hơn 50 triệu lượt thích.

[Đền Công Lý] Justice_Temple Bậc thầy Ngôn Linh, Aileen, đã được bổ nhiệm làm Chủ tịch thứ 5 của Đền Công Lý. “Tôi sẽ cố gắng hết sức để chuộc lỗi thay cho người tiền nhiệm và vững bước về phía trước.” [♡ 14,003,112]

Tôi lướt qua hàng loạt bài viết từ Đền Công Lý, Nan Chi Bản Chất, Yun Seung-Ah, Thánh Ân Tạo Hóa, Shin Jonghak... khoảng 20 phút trước khi cẩn thận ngồi dậy. Tôi bước đến cửa sổ và xem lại ký ức của Spartan. Cuộc trò chuyện giữa Boss và Yi Yeonjun, cũng như tin nhắn bí mật giữa Yi Yeonjun và Bell, hiện lên trong tâm trí tôi.

“Yi Yeonjun…”

Tôi trầm giọng gọi tên kẻ bí ẩn nhất trong câu chuyện này. Tôi không biết mục đích của hắn, nhưng tôi biết hắn muốn giết tôi.

“Bell, thằng khốn…”

Giờ thì tôi đã hiểu vì sao Jin Sahyuk nguyền rủa Bell cả ngày lẫn đêm. Hắn biết rõ về Yi Yeonjun, nhưng cố tình che giấu.

“Hừm…”

Trong miệng tôi chợt đọng lại một vị đắng. Giết Yi Yeonjun trước khi hắn giết tôi có lẽ là lựa chọn tốt nhất, nhưng làm thế sẽ khiến Boss đau lòng. Có khi cô ấy sẽ căm ghét tôi. Tôi biết cô ấy đã mong mỏi Yi Yeonjun đến nhường nào, chỉ qua những lần hiếm hoi nhắc về hắn. Thành thật mà nói, tôi không muốn giết hắn... Tôi đã quá mệt mỏi với việc bị người khác ghét bỏ rồi.

“…?”

Khi tôi đang trầm tư, vài tin nhắn mới bất chợt xuất hiện. Nội dung vẫn giống như những lần trước mà tôi nhận được từ đồng tác giả.

[★ Thông báo ★]

Giai đoạn cuối sẽ sớm bắt đầu.

Quỷ Hóa Thế Giới sẽ tiếp tục diễn ra.

Với tư cách là tác giả gốc, ngươi có thể xem bản đồ các khu vực đang bị ảnh hưởng bởi Quỷ Hóa Thế Giới.

Khuyến nghị ngươi nên đến những khu vực này.

Đừng quên. Ngươi vẫn còn một cơ hội để hỏi ta một câu hỏi.

“… Ừ, cảm ơn.”

Giờ tôi chẳng còn tức giận với hắn nữa. Những tin nhắn đó chỉ lướt qua tâm trí tôi như nước chảy mà thôi. Dù sao thì, có tức giận cũng chẳng thay đổi được gì.

Chỉ có điều… tôi cảm thấy hơi buồn vì giai đoạn cuối đã đến.

“Mmm…”

Evandel cựa quậy trên giường, kéo chăn lên như đang tìm kiếm tôi. Tôi khẽ cười, bật đồng hồ thông minh và nhắn tin cho Yoo Yeonha.

[Ê, gặp nhau sau hai ngày nữa nhé.]

[Cậu nói hai ngày nữa á?]

Cô ấy phản hồi khá nhanh.

[Ừ, có chuyện về Quỷ Hóa Thế Giới mà mình muốn nói với cậu.]

Bởi vì tập đoàn và các doanh nghiệp của Yoo Yeonha đang đứng ở tuyến đầu trong cuộc chiến chống lại Quỷ Hóa Thế Giới, tôi đột nhiên tò mò về một chuyện khác.

[À mà này, thanh kiếm mà Chae Nayun đăng trên mạng là do hội của cậu cung cấp à?]

[Ừ, hội mình mua và cho cô ấy mượn vĩnh viễn. Chỉ có hai thanh đại kiếm đó còn lại trên thị trường thôi.]

“Mmm.”

Tôi gật đầu rồi nhắn lại.

[Cô ấy dùng cả hai luôn à?]

[Không, Nayun nói sẽ chỉ dùng Trảm Kiếm Thánh Kỵ Sĩ thôi. Bọn mình cho cô ấy cả hai thanh kiếm để tự quyết định đâu là thanh phù hợp nhất. Khi Chae Nayun trả lại, thanh còn lại sẽ được giao cho một anh hùng khác. Dù vậy, có một điều kỳ lạ—bọn mình không thể giám định thanh kiếm đó. Có lẽ nó đã bị hư hỏng.]

Hư hỏng sao? Yoo Yeonha hiếm khi đánh giá sai về vũ khí. Nhưng xét cho cùng, 95% những món đồ không thể giám định thường chỉ là rác rưởi.

[Đừng giao nó cho ai cả. Mang theo khi gặp tớ. Hẹn ở tỉnh Hamgyeong Bắc…]

===

Hai ngày sau, tôi dành trọn thời gian bên Evandel. Tôi làm cho con bé những bộ quần áo thật đẹp, đóng đồ nội thất thật thoải mái, thậm chí còn lắp đặt thêm vài thiết bị để con bé có thể trò chuyện với bạn bè dễ dàng hơn.

“Chú sẽ ghé thăm mỗi tuần một lần.” Tôi quỳ xuống trước mặt Evandel, mỉm cười.

“Dạ!”

Con bé rưng rưng nước mắt, nhưng không khóc. Thay vào đó, Evandel vui vẻ đáp lại. Tôi chợt nhận ra, suốt 8–9 năm qua, con bé đã trưởng thành biết bao. Tôi nhẹ nhàng ôm con bé một lần cuối trước khi gọi Spartan.

“Chú đi đây.”

“Vậy… chú sẽ đến vào thứ Ba hay thứ Tư?”

“Hmm, thứ Ba.”

“Yay!” Evandel vui vẻ gật đầu.

“Vậy hẹn gặp con vào thứ Ba.”

“Dạ! Con sẽ chờ!”

Tôi vẫy tay tạm biệt, sau đó báo cho Spartan tọa độ dịch chuyển. Nó khẽ gật đầu trên vai tôi, và cả hai biến mất khỏi nơi này.

— Prrrr!

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, tôi đã đặt chân đến tỉnh Hamgyeong Bắc. Đây là khu vực nguy hiểm với những con quái vật cấp cao, lại nằm gần tổ chức Ác Hội ở vùng Vostok của Nga. Tuy nhiên, nhờ vào hệ thống vũ khí quốc phòng và ma pháp công trình, khu vực này đã phát triển đáng kể.

“Hãy chú ý quan sát! Dân thường sẽ gặp nguy hiểm nếu có bất cứ thứ gì lọt qua tuyến phòng thủ!”

Tại biên giới phía Bắc tỉnh Hamgyeong, Quỷ Hóa Thế Giới đã bắt đầu. Quân đội Hàn Quốc và các anh hùng từ hiệp hội đang tập trung giám sát khu vực bên ngoài Kết Giới Tinh Túy.

“Khi nào viện binh đến? Quái vật xuất hiện liên tục mỗi giờ. Chẳng lẽ họ không thể cử thêm ít nhất bốn anh hùng sao?”

Tôi nhìn sang người lính vừa phàn nàn. Dựa vào phù hiệu trên ngực, có vẻ anh ta là đội trưởng.

“Xin lỗi ngài, chúng tôi đã báo cáo với hiệp hội, nhưng họ đang bận xử lý hậu quả của sự cố vừa qua.”

“Hậu quả thì để sau! Chúng ta cần tìm hiểu thứ chết tiệt đó và có biện pháp đối phó! Đám người trong hiệp hội đúng là vô dụng!”

Viên đội trưởng tức giận chỉ tay về phía cánh đồng đen kịt trước mặt. Khoảng 200 mét đất đã bị biến đổi thành vùng quỷ hóa.

— Kuek, kuek.

Bốn con lợn rừng khổng lồ bước lên vùng đất ô nhiễm.

“Khốn kiếp! Tôi đã bảo giết chúng trước khi chúng kịp chạm vào đất rồi cơ mà!”

Ngay khi viên đội trưởng hét lên…

— Kueeeeeeeek!

Da thịt của những con lợn rừng tan chảy, biến chúng thành những quái vật xác sống khổng lồ lao về phía quân lính.

[Quỷ Lợn Rừng][Cấp Trung, Hạng 2]

Chỉ cần chạm vào đất quỷ hóa, những con lợn rừng ngay lập tức tiến hóa thành quái vật cấp trung. Viên đội trưởng rút kiếm ra, còn tôi cũng rút Desert Eagle, sẵn sàng tham chiến.

“Sẵn sàng chiến đấu!”

Quân đội lập tức vào vị trí.

“Khai hỏa theo lệnh!”

Mỗi viên đạn ma pháp trị giá cả triệu won, nhưng đạn thông thường không thể tiêu diệt được quái vật xác sống. Họ chỉ định làm suy yếu lũ lợn rừng để viên đội trưởng tung đòn kết liễu bằng ma lực. Nhưng lần này, tôi quyết định giúp một tay.

— Click.

Tôi bóp cò. Viên đạn ma pháp bay vút đi cùng loạt đạn của quân đội, nhưng nó tỏa ra ánh sáng trắng rực rỡ.

— Kuek!

Lũ quỷ lợn rừng lần lượt đổ gục.

“…?”

Từ góc nhìn của con người, có vẻ như chúng đột ngột ngã xuống mà không rõ nguyên do. Đám binh sĩ chưa hết kinh ngạc thì một chiếc xe trượt tuyết dát vàng lơ lửng trên không trung. Yoo Yeonha đã đến—cô ấy lái chiếc siêu xe của người lùn mà tôi từng tặng.

“Cậu đến sớm vậy?” Cô ấy nở nụ cười khi đáp xuống.

“Tớ cũng vừa mới tới.”

Bọn tôi bắt tay nhau trước hàng tá ánh mắt tò mò của binh lính. Chẳng mấy chốc, viên đội trưởng nhận ra Yoo Yeonha và vội vã chạy tới.

“Tôi là Đội trưởng Yi Joonkyung! Nghe nói ngài sẽ đến, nhưng không ngờ lại xuất hiện từ trên trời như vậy!”

“Cứ tiếp tục canh gác, đừng để ý đến chúng tôi.”

“Rõ! Tuân lệnh!”

Viên đội trưởng nhanh chóng lui về vị trí. Yoo Yeonha và tôi cùng quan sát vùng đất đang dần bị quỷ hóa. Mặt đất chuyển sang màu đỏ đen, những ngọn lửa ma quái nhảy múa trên bề mặt. Tất cả như báo hiệu một thế lực đáng sợ sắp trỗi dậy.

“Tại sao lại hẹn gặp ở đây?”

“Tớ nghĩ hôm nay sẽ có chuyện xảy ra. Muốn tận mắt chứng kiến để lên kế hoạch.”

Một lần nữa, tôi nhìn vào thông báo hệ thống trước mặt.

[Quỷ Hóa Thế Giới tại tỉnh Hamgyeong Bắc đang diễn ra. Một sự thay đổi đặc biệt sẽ xảy ra trong 20 phút nữa.]

Tôi cần tận mắt chứng kiến sự thay đổi đầu tiên này trên Trái Đất.

“Thật sao? Tớ không có nhiều thời gian đâu. Mà đúng rồi, đây.”

Yoo Yeonha đưa cho tôi một thanh kiếm dài.

“Cái gì… À, thanh đại kiếm đó à.”

“Ừ.”

“Nó không giống với bức ảnh Chae Nayun đăng nhỉ.”

“Tớ thử truyền ma lực vào xem có gì xảy ra không… nhưng cuối cùng nó chỉ càng giống đồ bỏ đi hơn. Đúng là không đáng giá 3 tỷ won.”

Yoo Yeonha nhún vai.

“Hmm…”

Tôi kích hoạt Dấu Thánh để truyền ma lực vào mắt, sử dụng Quan Sát và Đọc để giám định thanh kiếm lần nữa. Nhìn trực tiếp chắc chắn sẽ có khác biệt lớn. Tôi đờ đẫn nhìn chằm chằm vào cửa sổ thông tin vừa hiện ra.

"Cậu thích thì cứ lấy đi." Yoo Yeonha đề nghị.

Tôi khẽ giật mình. Đây chắc chắn là nhờ vào vận may của mình.

"Thật chứ? Cậu cho tớ luôn à?"

"Ừ, tớ chẳng thấy có lý do gì để giữ lại cả."

"Nếu cậu đã nói vậy, tớ không khách sáo đâu." Không do dự, tôi đặt thanh kiếm lên lưng.

"Cậu biết nó là gì à?"

"Tớ đã nói rồi, bọn tớ không thể giám định được. Sao thế? Cậu biết à?"

Lần đầu tiên sau một khoảng thời gian dài, tôi cảm thấy có chút thương hại cho Yoo Yeonha.

"Ừ, tớ biết."

"Cậu biết? À mà thôi, cũng không quan trọng lắm."

Yoo Yeonha chẳng tỏ vẻ quan tâm mà đưa cho tôi một phong bì chứa đầy tài liệu.

"Đây là thông tin chúng tớ thu thập được về Yi Yeonjun."

"À, cảm ơn." Tôi cất nó vào túi.

"À phải rồi, cậu nghe tin chưa?" Yoo Yeonha tiếp tục.

"Ở Pandemonium vừa có bạo loạn."

"Bạo loạn? Đã xảy ra chuyện gì?"

"Là do một thị trấn quỷ xuất hiện ở đó. Có vẻ đã có chuyện giữa đám Ma Nhân và quỷ. Hiện tại, thông tin vẫn đang bị phong tỏa. Đây."

Cô ấy đưa tôi một phong bì khác, khiến tôi hơi cau mày.

"Cậu mang theo nhiều thật đấy."

"Đây là yêu cầu nhiệm vụ."

"Nhiệm vụ?"

Tôi rút tập tài liệu bên trong ra. Mấy dòng đầu tiên ghi rõ: [Hợp đồng nhiệm vụ hộ tống].

"Tớ cũng sắp đi Pandemonium, cậu có thể làm vệ sĩ cho tớ không?"

Yoo Yeonha mỉm cười rạng rỡ.

"…"

Tôi liếc nhìn cô ấy, rồi nhét lại tập tài liệu. Giờ tôi không còn biết trước tương lai nữa, nên có lẽ mình nên tham gia vào những sự kiện quan trọng.

"Tớ sẽ suy nghĩ."

"Hãy suy nghĩ tích cực đi. Nếu có thể khai thác khoáng sản ở đó, nó sẽ giúp ích rất nhiều cho việc phòng chống thảm họa sau này."

"Khoáng sản?"

"Đúng, nhưng… Suỵt." Yoo Yeonha đột nhiên đưa ngón tay lên môi.

"Xem ra cậu chưa biết rồi, nhưng tớ không thể tiết lộ gì thêm cho đến khi cậu nhận lời."

"Gì chứ?"

"Cậu có thời hạn đến tuần sau."

"Ừm… Được rồi." Tôi gật đầu.

"Tốt."

Cô ấy cười thoải mái, rồi liếc nhìn thanh kiếm sau lưng tôi.

"Quay lại chuyện khi nãy, cậu bảo cậu biết nó là gì?"

"À, đúng vậy."

"Tôi không biết cậu lại có sở thích giám định đấy."

"Không hẳn là sở thích, chỉ là mắt tớ nhìn rất tốt thôi."

"À, phải ha. Vậy, nó là gì?"

Yoo Yeonha hỏi với giọng bông đùa, còn tôi thì nghiêm túc trả lời.

"Nó là Balmung."

"À, Balmung…?" Yoo Yeonha đáp lại một cách hời hợt, nhưng chỉ vài giây sau, nụ cười trên môi cô ấy cứng đờ.

"C-Cậu nói gì cơ?"

"Balmung. Cậu từng nghe qua rồi, đúng không?"

"Hả?"

Yoo Yeonha nghiêng đầu, vẻ mặt không hiểu. Nhân tiện thì, tôi chỉ đơn giản nói ra những gì mình nhìn thấy với [Quan Sát và Đọc].

===

[Đại Kiếm Vô Danh][???] [???]— Một thanh đại kiếm có xuất xứ không rõ ràng.

[Quan Sát và Đọc] cùng với ma lực từ Dấu Thánh đã mở khóa một phần mô tả của vật phẩm này.

— Balmung.— Báu vật của Nibelung, được Siegfried sở hữu. Lớp mithril vàng bao bọc lưỡi kiếm khổng lồ như tấm lụa.— Có khả năng phản xạ ma lực và sức mạnh sẽ được khuếch đại khi sử dụng.— Để trở thành chủ nhân của nó, cần truyền vào 500 ml máu và nhận được sự thừa nhận của thanh kiếm.

— Thông tin chi tiết hơn sẽ được mở khóa khi vật phẩm thức tỉnh.

===

"Haha, cậu đùa hay đấy. Balmung, haha."

"Tớ không đùa."

Yoo Yeonha cố gắng phủ nhận thực tại, nhưng tôi không cho cô ấy trốn tránh.

"Nếu cậu không đùa, thì thanh kiếm đó… thật sự là Balmung mà tớ biết sao?"

Cô ấy hỏi với vẻ mặt căng thẳng, ánh mắt tràn ngập sự hoang mang khi nhìn chằm chằm vào thanh kiếm trên lưng tôi.

"Ừ, chính là thanh kiếm được nhắc đến trong bài ca về Nibelung."

"…"

Yoo Yeonha nuốt khan. Tôi cũng tò mò không biết cô ấy đang nghĩ gì, nhưng lại chẳng có thời gian để tìm hiểu.

===

[Đất bị ô nhiễm sắp trải qua một biến đổi lớn.]

===

Ngay khi dòng tin nhắn hệ thống hiện ra…

"Ư-Ưm, c-cậu có thể… trả lại nó cho tớ không…?" Yoo Yeonha lắp bắp hỏi.

KOONG!

Mảnh đất bị ô nhiễm trước mặt chúng tôi bất ngờ bùng nổ.

===

[Ẩn Cư Gần Biển Đông]

"Hmm."

Jin Sahyuk ngắm nghía đống đồ mà Kim Hajin để lại. Một chiếc kính lúp, một chiếc áo choàng, da của Basilisk, những viên tinh thể nhiều màu… Không có món nào xứng đáng với thời gian và công sức cô ấy đã bỏ ra để bảo vệ cậu ta.

"Gì đây?"

Cô nhíu mày, cầm lấy chiếc kính lúp. Đó là món quà mà Prihi, vị tiểu vương, đã tặng Kim Hajin trong quá khứ của Akatrina.

"Vốn dĩ nó thuộc về tôi mà…"

Không chút do dự, Jin Sahyuk nhét nó vào túi. Cô cũng tiện tay lấy vài miếng da Basilisk và khoác thử chiếc áo choàng mà Kim Hajin để lại. Chất liệu quả thật rất tuyệt.

Rồi…

Koong! Một cơn chấn động kỳ lạ vang lên từ phía Biển Đông.

"…?"

Jin Sahyuk cảm thấy khá thoải mái trong chiếc áo của Kim Hajin, nhưng cô ngừng lại và ngẩng đầu lên. Ngay sau đó, những cơn chấn động tiếp tục dồn dập.

"Lại chuyện gì nữa đây?"

Cô nhếch mép cười khẩy. Sau cùng, có vẻ cô sắp thoát khỏi sự buồn chán rồi.

"Haizz…"

Jin Sahyuk vươn vai và kích hoạt Thao Túng Thực Tại. Một cánh cổng xuất hiện trước mặt cô, bên trong mở ra một không gian khác.

"Đi thôi."

Không chút do dự, cô bước vào cánh cổng.