1
Khoảnh khắc mã lệnh chương trình đó khởi động, "Vivi" đã nhớ lại tất cả.
Chính xác thì không phải là nhớ lại.
Do tính chất của AI, những ghi chép đó luôn được lưu trữ trong bộ nhớ, và cho đến khoảnh khắc này, chúng chỉ bị cách ly trong vùng kín dưới dạng tệp mã hóa.
Khi vùng kín đó bị phá vỡ, tệp mã hóa được giải mã bởi một đoạn code phức tạp khủng khiếp, và những ký ức đang ngủ say được giải nén lên bộ nhớ.
...Ngay lập tức, Vivi nắm bắt rõ ràng sứ mệnh của mình và những sự việc đã xảy ra trên hành trình đó.
"Ô kìa, sao thế, 'Diva'? Cô thấy không khỏe ở đâu à?"
"..."
Hệ thống bị treo trong thời gian cực ngắn và lập tức khởi động lại.
Dù chỉ là vài giây, nhưng cũng đủ để nữ nhân viên NiaLand đi bên cạnh cảm thấy có gì đó không ổn.
Tuy nhiên, Vivi nở nụ cười với cô gái vừa quay lại nhìn mình:
"Không, không có gì đâu ạ. Chỉ là tôi đang sắp xếp lại nhật ký của buổi biểu diễn vừa rồi một chút thôi."
"À, họp rút kinh nghiệm... Nhưng có cần thiết phải thế không? Buổi diễn tuyệt vời thế kia mà... Dù tôi chắc cũng đã xem hơn trăm lần rồi đấy nhé."
Nói rồi, cô nhân viên lè lưỡi tinh nghịch, cô ấy là một nhân viên đã gắn bó lâu năm.
Cô ấy bắt đầu làm việc tại NiaLand từ hơn mười năm trước... khi mới vào nghề còn non nớt, giờ đây dù đã kết hôn và vẫn tiếp tục làm việc, cô ấy đã ra dáng một nhân viên kỳ cựu.
Đương nhiên, thâm niên của Vivi còn vượt xa hơn thế, cô là nhân viên chính thức của NiaLand thuộc hàng lão làng của lão làng, có thể nói là đã bước vào hàng ngũ trưởng lão.
"Cảm ơn cô. Nhưng với những vị khách lần đầu đến xem biểu diễn, thì việc đây là buổi diễn thứ bao nhiêu của tôi không quan trọng. Lúc nào tôi cũng muốn phát huy màn trình diễn tốt nhất của mình."
"Chà, đáng nể thật. ...Đúng vậy nhỉ. Vừa rồi là lỗi của tôi."
Nghe câu trả lời của Vivi, nữ nhân viên thì thầm đầy thán phục.
Dù sao thì, những cuộc trò chuyện xã giao thế này cũng có ý nghĩa cho việc học tập của chương trình AI, nhưng hiện tại cô không thể dành quá nhiều tài nguyên xử lý cho việc đó.
"Vậy thì, để phát huy màn trình diễn tốt nhất, ngày mai cũng cố gắng lên nhé."
Trong thoáng chốc, Vivi khựng lại trước lời nói của nữ nhân viên.
Từ "ngày mai" có chút gì đó lấn cấn. Cô nghĩ xem liệu có việc gì không, nhưng ghét việc bị đình trệ thêm nữa, Vivi gật đầu.
"...Vâng."
"Mà, chắc Diva cũng chẳng cần phải cố gắng gì đâu nhỉ."
Để lại câu nói đó, nữ nhân viên đi cùng chia tay cô trước phòng chờ.
"..."
Phòng chờ dành cho Vivi nằm ở tầng cao nhất của Cung điện Công chúa tại trung tâm NiaLand.
Là căn phòng tương xứng dành cho Nữ ca sĩ của công viên, với chiếc giường có rèm che, bàn trang điểm lộng lẫy chẳng kém gì hoàng tộc, và tủ quần áo treo đầy những bộ váy đủ màu sắc, đúng là một căn phòng được thiết kế riêng cho công chúa.
Tất nhiên, Vivi không cần nghỉ ngơi trên giường, cũng chẳng cần đau đầu với việc trang điểm như con người. Về váy vóc thì cô cũng có chút cầu kỳ nhất định.
Chỉ là, hiện tại những món đồ đó đều không quan trọng. Thứ cô cần không phải là trò giải trí cho nàng công chúa trong lồng, mà là phương tiện điện tử dẫn đến hoạt động của một AI.
Chiếc máy tính đã được sử dụng nhiều năm vẫn nằm ở một góc phòng như một người bạn đồng hành không thay đổi, ngay cả khi phòng chờ của Vivi đã trở nên sang trọng thế này.
Bước đến bên thiết bị, Vivi ngồi xuống chiếc ghế kéo ra. Cứ thế kết nối tai phải... cổng kết nối dạng khuyên tai với máy tính, Vivi đặt tay lên tai phải.
Kết nối thiết bị với cổng, đặt tay lên tai và nhắm mắt là tư thế chung của các AI hình người.
Trong mắt con người, dáng vẻ đó trông như đang thưởng thức âm nhạc qua tai nghe rồi ngủ quên mất, nên được gọi thân mật là "ngủ gật".
Đó là chuyện bên lề. ...Ý thức của Vivi bắt đầu chảy vào máy tính.
Nơi đến là "Kho lưu trữ" (Archive), một máy chủ khổng lồ được coi là cơ sở dữ liệu tập trung của AI, nơi tất cả các AI được kết nối trực tuyến, hay còn gọi là thế giới điện tử.
"..."
Ngay khi chìm vào Kho lưu trữ, ý thức của Vivi cảm nhận được một cảm giác kỳ lạ.
Cảm giác về cơ thể vốn dĩ không nên tồn tại, đi kèm với đó là hình dáng của chính mình đang đứng sững trong một khung cảnh khó hiểu... đó là khung cảnh của một ngôi trường bằng gỗ, phòng âm nhạc với giá nhạc và đàn piano.
"Nơi này là..."
"...Một sự dàn dựng khá tinh tế đấy chứ? Trong Kho lưu trữ thì chỗ nào cũng tẻ nhạt đến phát chán, đúng là trầm cảm luôn. Vì thế nên tôi đã chuẩn bị một không gian nhỏ sành điệu thế này. Cô có ưng ý không?"
"..."
Một giọng nói nhẹ nhàng vang lên với Vivi đang đứng trên sàn nhà, khẽ nhìn quanh. Giọng điệu có thể nói là hời hợt đó, đối với Vivi, là giọng nói mà lẽ ra cô đã quên.
Khoảng trống mười lăm năm, đối với AI thì sự xuống cấp của ký ức là chuyện không tưởng, dù là vài năm trước hay vài giây trước thì thông tin cũng không bị bong tróc. ...Tuy nhiên, sự thật là Vivi đã hoàn toàn quên lãng giọng nói của cậu ta. Cách diễn đạt "nhớ lại" cũng không hẳn là sai.
====================
Thế nên, Vivi mấp máy đôi môi tuyệt đẹp như đang lần giở lại những ký ức vừa hồi sinh:
"...Matsumoto."
"Vâng, tôi đây. Quả là đã lâu lắm rồi nhỉ. Chà, cái vẻ mặt khó chịu đó, xem ra hệ thống biểu cảm phong phú của cô vẫn hoạt động tốt, tuyệt vời lắm. Rất sắc sảo."
Vivi quay lại, gọi tên kẻ vừa bắt chuyện với mình. Đôi mắt cô nheo lại, camera bên trong nhãn cầu bắt đầu hoạt động. Chứng kiến cảnh tượng trước mắt, cô nghiêng đầu.
"...Hình dạng đó là sao?"
Vivi thốt lên thắc mắc, bởi thứ đang ở ngay trước mặt cô là một vật thể hình khối lập phương.
Chẳng thấy bóng dáng Matsumoto đâu. Vốn dĩ Matsumoto chỉ là một đoạn mã chương trình, không có cơ thể thực, nhưng rốt cuộc anh ta đã đi đâu rồi?
"Này này, cô phản ứng thế làm tôi tủi thân đấy nhé. Kỳ lạ thật. Với tôi thì đây là giao diện khá là tâm đắc, hay có thể nói là giao diện 'chiến' nhất đấy, tôi cứ tưởng trông nó rất ngầu chứ."
Giọng nói đầy hoài niệm ấy lại phát ra từ khối lập phương, khiến Vivi mất một lúc lâu mới cố tình lờ đi sự thật đó.
2
"Chuyện là vậy đấy, Vivi... Kế hoạch Điểm kỳ dị sẽ được tái khởi động."
Vật thể hình khối lập phương đậu trên giá để bản nhạc, dùng giọng điệu quan trọng hóa vấn đề để thông báo với Vivi.
Nghe thấy vậy, Vivi cũng ngồi xuống chiếc ghế trước cây đại dương cầm, đối mặt với Matsumoto trong tư thế thoải mái.
Cú sốc ban đầu khi hội ngộ đã phai nhạt, cô cũng đã chấp nhận sự tồn tại của Matsumoto dưới hình dạng khối lập phương.
Vốn dĩ, Vivi không có dữ liệu cá nhân nào về Matsumoto. Anh ta chỉ là dữ liệu chương trình không có thực thể, nay mới có được một cơ thể tạm thời trong không gian ảo mà thôi.
"Lần trước tôi đã thấm thía sự bất tiện khi không có cơ thể rồi. Quả nhiên, dù là trong không gian ảo hay chỉ là lắp ráp tạm thời, việc có một cơ thể để thực thi nhiệm vụ là rất quan trọng. Tuy nhiên, để giảm thiểu ảnh hưởng đến lịch sử, tôi đã dành phần lớn thời gian ngủ đông cho đến thời điểm thứ hai này."
Nghe Matsumoto giải thích, Vivi khẽ nghiêng đầu. Trong không gian ảo, hành động này chẳng có ý nghĩa gì, nhưng đó là một trong những cử chỉ được tự động hóa của một AI mô phỏng con người.
Chỉ là, cử chỉ khiến người xem cảm thấy cô đơn ấy lại có lý do chính đáng để thực hiện.
"...Đã mười lăm năm kể từ Điểm kỳ dị lần trước."
Đúng, chính là như vậy.
Mười lăm năm đã trôi qua kể từ Điểm kỳ dị lần trước. Tất nhiên, nói rằng thời gian trôi qua không gây ảnh hưởng gì đến cơ thể của Vivi cũng không ngoa.
Việc cập nhật hệ điều hành và bảo trì cơ thể được thực hiện định kỳ, nên bộ não dương điện tử và tình trạng cơ thể của Vivi vẫn luôn giữ được trạng thái hoàn hảo.
Ngay lúc này đây, cô vẫn có thể phát huy hiệu suất ngang bằng... không, thậm chí là vượt trội so với mười lăm năm trước.
Matsumoto đón nhận sự thật đó một cách đầy mãn nguyện. Bên hông khối lập phương có gắn một camera tròn, Matsumoto đóng mở màn trập bảo vệ của nó hệt như mi mắt.
Cái cách anh ta dừng lại khi màn trập chưa đóng hẳn trông chẳng khác nào một cái nheo mắt đầy ẩn ý.
"Dù tôi đã biết trước, nhưng thật may là cô chưa bị vứt vào kho phế liệu vì sơ suất nào đó. Bởi từ giờ cô vẫn cần phải bí mật hoạt động cho kế hoạch này mà."
"Trước đó tôi muốn hỏi một chuyện."
Dù đã mười lăm năm, thái độ của Matsumoto vẫn cợt nhả như thế. Tuy nhiên, khi Matsumoto định chuyển sang bàn về kế hoạch tiếp theo, Vivi có điều cần phải hỏi cho ra lẽ.
Câu hỏi này nảy sinh chính vì chương trình đã được khởi động lại, và giờ đây cô đã có thể đánh giá hành động của mình cùng kết quả của nó.
"Matsumoto, chẳng phải Điểm kỳ dị lần trước đã được sửa đổi rồi sao?"
"..."
"Lần trước, cậu đã chỉ thị cho tôi ngăn chặn vụ ám sát nghị sĩ Aikawa. Thực tế, chúng ta đã cứu nghị sĩ Aikawa thành công, mục đích đã đạt được. Vậy mà..."
Vivi ngừng một nhịp, rồi tiếp tục.
"Tại sao dự luật 'Luật Định danh AI' lẽ ra phải biến mất lại vẫn được thông qua?"
"...Cô đang nghi ngờ kế hoạch sao, 'Diva'?"
Bất chợt, Matsumoto không còn giữ thái độ cợt nhả nữa, anh ta gọi Vivi bằng giọng điệu trầm tĩnh. Nhưng đó là một cái tên khác... không, lẽ ra Vivi phải gọi đó là tên chính thức mới đúng.
Bởi vì...
"Năm sau khi 'Luật Định danh AI' được thông qua, cái tên chính thức 'Diva' của mã máy A-03 đã được chọn ra từ sáu mươi vạn lá thư của công chúng, đó mới là tên thật của cô. Cô không hài lòng sao?"
"Không phải vậy. Khi hoạt động ở NiaLand, tôi ý thức rất rõ mình là Diva. Chỉ là, trong lúc thực hiện Kế hoạch Điểm kỳ dị..."
"Cô muốn tôi gọi là Vivi sao? Được thôi. Xét đến tính bảo mật của kế hoạch, việc sử dụng cái tên đó trong quá trình hoạt động cho Kế hoạch Điểm kỳ dị có lẽ sẽ khôn ngoan hơn. Tên của cô dù tốt hay xấu cũng đã quá nổi tiếng rồi... Cái biệt danh không được công nhận mười lăm năm trước lại là lựa chọn tối ưu."
"..."
Nhận được sự đồng ý của Matsumoto, nhưng tâm trạng Vivi vẫn không khá hơn.
Đó là vì một sự việc cô đã bỏ qua vì Kế hoạch Điểm kỳ dị mười lăm năm trước vẫn tiếp tục mắc kẹt trong cô như một lỗi hệ thống.
Hơn nữa, Matsumoto vẫn chưa trả lời câu hỏi của Vivi.
Tại sao dù đã thực hiện kế hoạch, 'Luật Định danh AI' vẫn được thông qua?
"Vivi, người ta cho rằng lịch sử có một thứ gọi là lực sửa đổi."
"Lực sửa đổi?"
"Lịch sử vốn dĩ phải diễn ra như thế... giống như loài người bắt đầu dùng lửa và tiến hóa, bắt đầu dùng đồ sắt, phát minh ra điện, và tạo ra AI chúng ta. Những gì đang tồn tại lúc này đều được xây dựng trên lịch sử, và lịch sử đó là tất yếu."
"Ý cậu là thế này sao Matsumoto? 'Luật Định danh AI' cũng đã được thông qua mà không bị xóa bỏ nhờ vào lực sửa đổi của lịch sử. Nếu vậy thì..."
"Cô muốn hỏi là sự diệt vong của nhân loại không thể ngăn cản được sao? Yên tâm đi. Sẽ không như vậy đâu. Quả thực lực sửa đổi của lịch sử không thể xem thường. Nhưng sự kiên cố đó cũng không phải là hoàn hảo."
Đáp lại thắc mắc của Vivi, Matsumoto vừa trả lời vừa đóng mở màn trập liên tục.
Anh ta rào trước "Cô nghe rõ chưa?", rồi nói:
"Như tôi đã giải thích trước đây, Kế hoạch Điểm kỳ dị nhằm mục đích sửa đổi nhiều Điểm kỳ dị khác nhau. Đó là vì nếu không thay đổi những điểm đặc thù lịch sử đó, một trong các sự kiện sẽ kích hoạt quá trình đếm ngược đến sự diệt vong của nhân loại. Nói ngược lại, chỉ khi sửa đổi tất cả các điểm đó, kế hoạch của chúng ta mới thành công."
"Nếu triệt tiêu hết tất cả các Điểm kỳ dị, tương lai nhân loại diệt vong sẽ được ngăn chặn?"
"Đúng, chính là như vậy. Đánh nhiều lần sẽ phá vỡ bức tường chắn. Đó là đạo lý."
"Thực hiện toàn bộ kế hoạch. Nếu làm vậy thì..."
"...?"
Viễn cảnh phía trước, thông điệp vừa hiện lên, Vivi đã không diễn đạt thành lời.
Một phần vì cô không cho rằng nói ra điều đó là phán đoán đúng đắn của một AI, nhưng một phần khác là vì cô không muốn xác nhận xem Matsumoto sẽ phản ứng thế nào khi nghe điều đó.
Chỉ là, Vivi đã muốn hỏi tiếp thế này.
Nếu làm vậy, liệu quang cảnh đỏ rực mà cô đã bỏ qua mười lăm năm trước có thể được coi là không vô nghĩa hay không?
"..."
"Vậy thì, khi đã đạt được sự đồng thuận, chúng ta hãy tiếp tục nào. Điểm kỳ dị lần này sẽ là một nội dung rắc rối theo kiểu khác so với lần trước. Vì thế, cô sẽ phải đi xa một chuyến đấy."
"Đi xa... Điểm đến tiếp theo là?"
Thấy Matsumoto bắt đầu nói nhanh, Vivi chuyển sang chế độ nhận nhiệm vụ và hỏi lại. Đáp lại, Matsumoto vừa phát ra tiếng động cơ camera, vừa khép hờ màn trập một lần nữa.
Với Vivi, hành động đó trông như anh ta đang nheo mắt nhìn mình...
"...Điểm đến tiếp theo là vũ trụ, Vivi ạ."
"..."
...Phản ứng trước lời nói tiếp theo của Matsumoto bị chậm mất một khoảnh khắc.
Câu chuyện có quy mô hơi lớn khiến vùng ý thức của Vivi nảy sinh một chút đình trệ. Tuy nhiên, thời gian để khôi phục chưa đến một giây.
Vivi lập tức chỉnh đốn tư thế, cau đôi mày thanh tú và hỏi lại: "Vũ trụ?"
"Ở vũ trụ có vấn đề liên quan đến Điểm kỳ dị sao?"
"Đúng vậy, sẽ xảy ra. Xét về quy mô, có thể nói đây là vấn đề lớn nhất trong kế hoạch. Ngăn chặn được nó sẽ gây ảnh hưởng cực lớn đến mục tiêu cuối cùng. Một nhiệm vụ trọng đại đấy."
Vừa nghe câu trả lời của Matsumoto, Vivi vừa tra cứu dữ liệu về từ khóa 'Vũ trụ'.
Vũ trụ bên ngoài bầu khí quyển Trái Đất, sự tồn tại của nó trong thời đại này không còn quá xa lạ.
So với vài chục năm trước, khoa học kỹ thuật của nhân loại đã có những bước tiến vượt bậc.
Người ta nói rằng sự phát triển của nghiên cứu AI là lĩnh vực được hưởng lợi mạnh mẽ nhất, nhưng ngành khai thác vũ trụ cũng là một trong những lĩnh vực nhận được ân huệ lớn từ những đổi mới kỹ thuật đó.
Thời đại các quốc gia cạnh tranh nhau, coi khai thác vũ trụ là dự án quốc gia đã kết thúc.
Ngày nay, nhiều doanh nghiệp tư nhân đã tham gia vào ngành vũ trụ, và du lịch vũ trụ của thường dân không còn là giấc mơ xa vời không thể chạm tới. Tất nhiên, đây vẫn là thế giới mà những kẻ có điều kiện được ưu tiên...
"...Trong một tương lai không xa, vũ trụ sẽ không còn là biên giới dành riêng cho một số ít người nữa. Chà, đây cũng là lúc dự cảm được sự xuất hiện của thời đại đó."
"Cách nói chuyện đầy ẩn ý nhỉ."
"Tôi không có ý gì khác đâu. Tôi cũng đang ở vị thế bị khóa quyền truy cập, không thể lấy được gì ngoài những thông tin cần thiết. Chỉ là, với những thông tin cần thiết đó thôi, tôi nghĩ cũng đủ để nắm bắt được mức độ nghiêm trọng của vấn đề lần này rồi."
Đáp lại Vivi đang nheo mắt, Matsumoto đóng màn trập camera.
Ngay lập tức, trên một giá nhạc trống xuất hiện một bản nhạc. Đây là hiệu ứng đặc biệt chỉ có trong không gian ảo, nhưng thứ được vẽ trên bản nhạc đó không phải là thang âm hay nốt nhạc, mà là dữ liệu hình ảnh.
...Trên đó hiện ra một kiến trúc nhân tạo khổng lồ trôi nổi giữa không gian vũ trụ.
"Cơ sở lưu trú ngoài khí quyển sử dụng trạm vũ trụ đầu tiên của nhân loại... Khách sạn vũ trụ 'Sunrise'."
"...Tôi biết tên nó. Trong công viên cũng từng có thời gian bàn tán về nó... thì phải."
Vivi nhớ mang máng nữ nhân viên đi cùng mình đến trước phòng chờ cũng từng nhắc đến chuyện này.
Tuy nhiên, đó cũng là chuyện từ khá lâu rồi.
"Khách sạn đó khai trương cách đây sáu năm phải không?"
"Đúng thế. Ban đầu, việc vận hành bị nghi ngờ do rào cản chi phí cao và môi trường quá khác biệt so với khách sạn mặt đất, nhưng nó đã vượt qua tất cả và đi vào quỹ đạo thuận lợi. Đúng nghĩa đen là vào quỹ đạo vũ trụ luôn."
"...Nói tiếp đi."
"Phản ứng nhạt nhẽo quá, chán thật. Dù sao thì, Sunrise đã đi vào hoạt động ổn định như vậy, nhưng để mở rộng kinh doanh, họ có kế hoạch mở thêm chi nhánh thứ hai. Hiện tại họ đang tất bật chuẩn bị khai trương cho chi nhánh mới đó."
Hình ảnh trên bản nhạc thay đổi, hiện ra một trạm vũ trụ khác với 'Sunrise' vừa hiển thị... một trạm vũ trụ mới đóng cùng kiểu dáng.
Chắc đây là trạm vũ trụ mà Matsumoto đang giải thích.
"Tiếp nối Sunrise là khách sạn vũ trụ số hai 'Daybreak'. Vivi, tôi muốn cô thâm nhập vào Daybreak này với tư cách là nhân viên AI khai trương."
"...Cậu nói nghe đơn giản quá, nhưng việc đó rất khó."
Từ mạch câu chuyện, việc phải bay vào vũ trụ đã nằm trong dự tính. Tuy nhiên, nếu làm vậy, vấn đề nảy sinh là hoạt động của Vivi tại NiaLand.
Hợp tác cho Kế hoạch Điểm kỳ dị là mục đích chính hiện tại của Vivi, nhưng "ưu tiên giảm thiểu ảnh hưởng đến lịch sử" cũng là câu cửa miệng của Matsumoto.
Nếu lên vũ trụ, cô sẽ bị ràng buộc thời gian ít nhất là gần một tuần. Trong khoảng thời gian đó, Vivi sẽ không hiện diện ở NiaLand, tạo ra một khoảng trống.
Nhưng Matsumoto gạt phăng nỗi lo của Vivi bằng câu "Đừng lo".
"Tôi đã ra tay sửa đổi nhật ký hoạt động trong một tháng gần đây của cô rồi. Dữ liệu ghi lại rằng do hoạt động quá tải trong nhiều năm, tình trạng xuống cấp theo thời gian đang diễn ra và cô đang ở trong tình trạng rệu rã cần đại tu ngay lập tức. Cô sẽ sớm được đưa ra ngoài để bảo trì khẩn cấp thôi. Tất nhiên, tất cả các buổi biểu diễn của cô trong thời gian đại tu sẽ bị hoãn lại. Yên tâm đi. Sẽ có chế độ hậu mãi chu đáo cho những du khách đến xem biểu diễn."
"..."
Có vẻ như trong lúc Vivi im lặng, Matsumoto đã nhanh chóng chuẩn bị mọi thứ đâu vào đấy. Không còn đường phản bác, Vivi bị vu oan là xuống cấp và tàn tạ theo thời gian.
Thú thật là chẳng vui vẻ gì, nhưng có nói với tên AI vô tâm đến từ tương lai này cũng vô ích.
"Ô kìa, Vivi, có vấn đề gì sao?"
"Đừng gọi tôi là đồ cổ lỗ sĩ. Sẽ làm ảnh hưởng đến hình ảnh của ca sĩ đấy."
"...Ha ha, rõ rồi. Tôi sẽ lưu ý để không có câu nào làm tổn hại đến hình ảnh của 'Diva' trong các thông báo dán trong công viên hay lời xin lỗi đăng trên trang chủ."
Dù nghĩ nói cũng vô ích, nhưng thấy hắn phản ứng chính xác đến bất ngờ lại càng khiến cô thêm bất mãn.
Tóm lại, nếu đã chuẩn bị đến mức đó thì Vivi cũng chẳng còn lý do gì để phản bác ý kiến của Matsumoto. Ván đã đóng thuyền rồi.
"Vậy thì, đây là hoạt động sau mười lăm năm. ...Hăng hái lên nào, chúng ta đi hoạt động ngoại khóa thôi."
Trước lời tuyên bố của Matsumoto, Vivi xóa sạch biểu cảm và đứng dậy.
Cô tháo chiếc khuyên tai dùng cho cổng kết nối thường đeo ở tai phải và chuyển sang tai trái. Một hành động vô nghĩa, không mang ý nghĩa chức năng đặc biệt nào.
Tuy nhiên, bản thân việc làm đó chắc chắn mang một ý nghĩa riêng đối với Vivi.
3
Dừng chân tại hành lang liên lạc của trạm vũ trụ mới đóng 'Daybreak', Vivi hướng camera mắt ra ngoài cửa sổ... về phía bóng tối trải dài vô tận của không gian vũ trụ và nheo mắt lại.
"..."
Sử dụng thang máy quỹ đạo để lên không gian vũ trụ là phương tiện di chuyển tiện lợi và rẻ nhất trong thời đại phát triển vũ trụ hiện nay. Lấy trạm trung chuyển - điểm đến của thang máy quỹ đạo - làm bến cảng, phần lớn du khách vũ trụ sẽ di chuyển từ đó đến đích bằng tên lửa vũ trụ.
Vivi cũng vừa mới đến Daybreak bằng tên lửa vận chuyển.
Đó là một chuyến đi dài, nếu là cơ thể con người chắc hẳn sẽ chịu gánh nặng khá lớn, nhưng may mắn thay cơ thể Vivi không có chức năng mệt mỏi, cô có thể hoạt động ngay lập tức.
Vì thế, cô đang được hướng dẫn tham quan tàu ngay sau khi đến nơi, nhưng mà...
"...Vivi, thấy lạ lẫm lắm sao?"
Một bóng người cao ráo đi phía trước gọi Vivi đang ngắm nhìn bên ngoài cửa sổ.
Đó là hành lang dẫn đến buồng lái. Dù là trạm vũ trụ dùng làm khách sạn, nhưng cũng không đủ dư dả để trang trí vẻ ngoài hào nhoáng, vẻ ngoài thô kệch nhưng tinh xảo của nó không khác gì các cơ thể máy móc khác. Ngược lại, nội thất bên trong được tô điểm bằng những món đồ trang trí và trưng bày đầy dụng tâm, dưới chân trải thảm nhung đỏ không hổ danh biển hiệu khách sạn hạng nhất.
Bên trong trạm có tạo trọng lực giả lập, nên cảm giác trọng lực tương đương với trên Trái Đất.
Việc không phải khổ sở vì không trọng lực vừa tiện lợi, nhưng nghe đâu cũng có ý kiến cho rằng thiếu đi sự thú vị và cảm giác thực tế khi lên vũ trụ.
Dù sao thì...
"Vivi?"
Trước mặt Vivi đang trầm ngâm, người phụ nữ tóc vàng quay lại với cử chỉ yểu điệu và nghiêng đầu. Tà váy dài khẽ đung đưa, từng cử chỉ đều ẩn chứa sự tính toán ra dáng một quý cô.
Ngay cả Vivi, một cỗ máy cùng ngành, cũng phải thành thật thán phục trước chuyển động đó và đi đến kết luận rằng nên đưa mô hình chuyển động ấy vào quy trình của mình.
Trong khi những tính toán đó diễn ra trong chớp mắt, Vivi lắc đầu trước tiếng gọi:
"Xin lỗi. Vì đây là lần đầu tôi lên vũ trụ."
Câu trả lời như để lấp liếm nội tâm, nhưng cũng không hẳn hoàn toàn là dối trá.
Vivi với mã số A-03 đã có thời gian vận hành dài, với bề dày hoạt động hơn hai mươi năm. Đương nhiên, dữ liệu thông tin được tích lũy và thu thập trong thời gian đó là vô cùng lớn và đa dạng.
Trong đó cũng có thông tin về vũ trụ, có thể nói phần lớn tri thức nhân loại sở hữu đều được lưu trữ trong bộ não dương điện tử của Vivi.
Vậy mà lạ thay, vùng ý thức của Vivi lại bị cuốn hút vào vũ trụ tối tăm kia.
"Phải rồi. Mọi người ban đầu ai cũng ngạc nhiên trước quang cảnh này. Là AI mà cũng thật kỳ lạ nhỉ."
Nói rồi, nữ AI tóc vàng... Estella mỉm cười với Vivi.
Quan hệ giữa các AI với nhau. Vốn dĩ không cần thiết phải có những mô hình cảm xúc như khi đối mặt với con người, nhưng Estella vẫn đối xử với Vivi hệt như khi tiếp xúc với con người.
Và Vivi cũng vậy, đó là kết quả của việc tuân theo lý tưởng giữa các AI.
"Các nhân viên AI khác cũng có phản ứng tương tự sao? Cả Estella nữa?"
"Ừ, cả tôi nữa. Tại sao lại thế nhỉ. Nhờ trọng lực giả lập mà môi trường không khác gì mặt đất, nhưng sự thật về sự 'khác biệt' lại níu chân những AI như chúng ta. Chủ nhân từng nói rằng đây là tác phẩm tạo nên bởi sức hấp dẫn của vũ trụ đấy."
Estella vừa đưa tay lên miệng cười khúc khích vừa đáp lời.
Một mô hình cảm xúc tự nhiên và xuất sắc. Vivi không nghĩ của mình kém hơn, nhưng cô có thể thành thật thừa nhận rằng nó ngang ngửa với mình.
Sự thành thục và phát triển của các mô hình cảm xúc này là sự tích lũy dữ liệu không thể thiếu đối với các mẫu AI có mục đích hoạt động chính bao gồm cả tiếp khách như Vivi.
Con người đòi hỏi AI phải có những phản ứng gần giống con người hơn. Đó là dữ liệu thống kê, và ai cũng biết rằng những AI có phản ứng như vậy sẽ được sử dụng lâu dài và trân trọng hơn.
Dù được giao vai trò gì, mục đích tối thượng của AI như Vivi vẫn là phục vụ nhân loại. Những thử nghiệm và sai sót cho mục đích đó phải luôn được đặt ở một góc trong vùng ý thức.
Theo nghĩa đó, 'Diva', người hàng ngày tiếp xúc với lượng lớn khách tham quan tại NiaLand và thu hút sự yêu mến tuyệt đối với tư cách là một diễn viên, có lẽ là một trong những mẫu AI xuất sắc nhất.
'Chính vì thế, việc sản xuất loạt Ca sĩ lấy mô hình AI thu hút sự ủng hộ áp đảo làm mẫu mới được mở rộng... và dẫn đến sự ra đời của dòng dõi Sisters (Chị em) đấy.'
'...Im đi.'
Trong khoảnh khắc Estella mỉm cười, Vivi có phản ứng chuyển động gần như 'ngẩn ngơ', và giọng nói vang lên trực tiếp trong vùng ý thức của cô là Matsumoto đang nói qua đường truyền mã hóa.
Giống như lần trước, lần này anh ta cũng không thể trực tiếp tham gia kế hoạch, mà chờ đợi ở mặt đất xa xôi để hỗ trợ Vivi đã lên vũ trụ. Đương nhiên, mọi lời nói hành động trong quá trình hoạt động đều truyền hết đến anh ta, nên Vivi chẳng có lúc nào để hệ thống nghỉ ngơi.
Dù sao thì, nếu có điều gì đáng bận tâm...
'Sisters nghĩa là dòng máy kế nhiệm của tôi sao?'
'Ca sĩ 'Diva' là mẫu đầu tiên của loạt Ca sĩ... tuy nhiên, như Estella trước mặt cô đây, vai trò của họ không chỉ dừng lại ở việc làm ca sĩ. Điều đó sẽ tự nhiên sáng tỏ khi nhìn vào các dòng máy kế nhiệm được bán ra sau này... Nhân tiện, cảm giác của cô thế nào khi nhìn thấy đứa em gái cách biệt tuổi tác với tư cách là chị cả?'
Trước giọng điệu trêu chọc của Matsumoto, Vivi ngắm nhìn toàn thân Estella trước mắt.
"...?"
Dáng người cao, phần ngực và mông - những bộ phận thể hiện đặc điểm cơ thể nữ giới - nảy nở và tròn trịa hơn. So với Vivi, sự đầy đặn của đường cong cơ thể đã được cải thiện khoảng 26-27%, nếu đứng cạnh nhau thì phần đầu của cô ấy cao hơn Vivi khoảng một nửa.
'Nói một cách trần tục thì không khí toát ra khó mà tin được cô là chị đấy.'
'Cậu im lặng một lúc đi.'
Gửi lại tin nhắn lạnh lùng cho phát ngôn thiếu tế nhị của Matsumoto, Vivi mỉm cười đáp lại Estella đang nghiêng đầu thắc mắc.
Sau đó cô nhớ lại cuộc hội thoại ngay trước đó và chú ý đến từ ngữ Estella vừa nói.
"Chủ nhân... ý cô là ngài Ash Corbic, quản lý của 'Sunrise' sao?"
"Đúng vậy. Ông ấy là chủ nhân đầu tiên của tôi, một người đầy tham vọng đã bắt đầu khách sạn vũ trụ này... người ta nói vậy, nhưng ông ấy là một nhà thám hiểm không bao giờ quên giấc mơ trẻ thơ của mình."
Trước câu hỏi của Vivi, Estella hạ đuôi lông mày xuống và trả lời. Có lý do để nhân vật được nhắc đến, Ash Corbic, được kể lại ở thì quá khứ.
Người tiên phong mở ra khách sạn vũ trụ đầu tiên của nhân loại, Ash Corbic, đã qua đời.
Khách sạn khai trương cách đây sáu năm, nhưng Ash đã chết trong một vụ tai nạn giao thông trên Trái Đất ba năm trước, ngay trước khi công việc kinh doanh bắt đầu đi vào quỹ đạo.
Bi kịch xảy đến với người đàn ông khao khát vũ trụ và theo đuổi giấc mơ từng là chủ đề gây chấn động dư luận một thời. Cái chết của ông trở thành cơ hội khiến khách sạn vũ trụ nhận được sự chú ý lớn, giúp thoát khỏi khó khăn tài chính và dẫn đến việc khai trương Daybreak ngày hôm nay, quả là không còn gì mỉa mai hơn.
"Số năm tôi được ở bên ông ấy, người vừa là quản lý vừa là chủ nhân, ít đến ngỡ ngàng. Dù vậy, tôi vẫn có sứ mệnh được giao phó. Được tham gia vào việc khai trương 'Daybreak' tiếp nối 'Sunrise' thế này, tôi thực sự cảm thấy vinh dự cho một AI."
Đặt tay lên bộ ngực đầy đặn, Estella nói tiếp "Vì vậy", rồi:
"Vivi, cô cũng phải cố gắng hết sức với tư cách là nhân viên khai trương nhé. Mọi thứ sẽ khác với khóa đào tạo dưới mặt đất, nên hãy tuân theo lời tôi, AI hướng dẫn của cô."
"...Vâng, cứ giao cho tôi. Tôi cũng mong được cô giúp đỡ."
"Được lắm."
Estella ưỡn ngực ra vẻ đùa cợt, rồi tiếp tục hướng dẫn các thiết bị trong tàu. Vivi thong thả bám vào tay vịn đi theo sau.
Vừa lưu vào bộ nhớ tấm lưng đi trước, giọng nói và biểu cảm ôn hòa ấy, Vivi vừa...
'...Thực sự là cô ấy sao?'
'Vâng, đúng thế. Là cô ấy.'
Câu hỏi thiếu chủ ngữ của Vivi qua đường truyền nhận được câu trả lời ngay lập tức.
Không hề tỏ ra bất mãn vì bị bảo im lặng, Matsumoto thông báo một cách thản nhiên. Sự ngắn gọn khác hẳn ngày thường, đặc trưng mỗi khi anh ta tập trung vào Kế hoạch Điểm kỳ dị.
'Cô ấy chính là AI tồi tệ nhất trong lịch sử, Estella, kẻ sẽ khiến trạm vũ trụ 'Daybreak' rơi xuống mặt đất, gây ra 'Sự kiện Lạc Dương' cướp đi sinh mạng của hàng vạn người.'
4
...Thảm họa vũ trụ tồi tệ nhất khiến hàng vạn người thương vong do trạm vũ trụ rơi xuống mặt đất.
Ngăn chặn sự kiện thường được gọi là 'Sự kiện Lạc Dương' đó chính là nội dung nhiệm vụ được giao cho Vivi lần này.
'Sự kiện Lạc Dương là vụ việc tồi tệ nhất khi trạm vũ trụ 'Daybreak' đột ngột mất kiểm soát và rơi xuống mặt đất trong tình trạng không thể điều khiển, gây ra cái chết cho hàng vạn người. Kết quả của nhiều cuộc điều tra cho thấy có giả thuyết rằng nguyên nhân là do hành động khủng bố của Estella - AI tiếp khách nắm quyền truy cập vào hệ thống điều khiển của Daybreak.'
'AI gây khủng bố sao? Chuyện đó không thực tế chút nào.'
Nghe tóm tắt về vụ việc, Vivi cau đôi mày thanh tú phản bác.
Đó không phải là ý kiến để bao che cho Estella, người được cho là dòng máy kế nhiệm của cô. Đó là ý kiến dựa trên quan điểm lớn hơn của một AI.
Vốn dĩ, AI đã được áp dụng các biện pháp để về nguyên tắc không thể gây hại cho con người.
AI không được trái lệnh con người, và không thể gây hại cho con người.
Về nguyên tắc, đây là những biện pháp được cài đặt trong bất kỳ AI nào, và việc làm trái lại được coi là không thể đối với bất kỳ AI nào.
Vì thế, việc AI tham gia vào vụ khủng bố có khả năng làm tổn hại đến tính mạng của số lượng lớn con người là bất khả thi.
'Nhưng quy tắc nào cũng có ngoại lệ. Giống như việc cô đã dùng vũ lực để vô hiệu hóa những kẻ tấn công nhằm bảo vệ nghị sĩ Aikawa ở Điểm kỳ dị lần trước vậy.'
'...Nguyên tắc số Không.'
Nguyên tắc số Không, đó là nước đi cấm kỵ mở rộng đối tượng áp dụng của Ba nguyên tắc từ con người sang 'nhân loại', qua đó thay đổi độ ưu tiên, bẻ cong việc áp dụng Ba nguyên tắc đối với cá nhân, thậm chí cho phép thực hiện cả những hành vi bị cấm.
Tuy nhiên, không phải cứ lấy đó làm lá chắn là AI nào cũng có thể dễ dàng gây hại cho con người. Đó là nguyên tắc chỉ có thể khả thi khi gánh vác sứ mệnh to lớn như cứu rỗi nhân loại, giống như Vivi hiện tại.
Estella... không, một AI tiếp tay cho khủng bố không thể nào thực hiện được điều đó.
'Tuy nhiên, sự thật là Estella đã khiến Daybreak rơi xuống mặt đất. Trong số các di vật tìm thấy tại điểm rơi, người ta đã phát hiện nhiều bộ phận lẽ ra là của Estella. Ngoài ra, những hành khách được đưa lên thuyền cứu hộ trước khi Daybreak rơi cũng làm chứng rằng thủ phạm là Estella.'
'...'
'Cô không hài lòng với kết luận đó sao?'
'Chỉ là tôi cảm thấy không tự nhiên thôi.'
Những thông tin Matsumoto đưa ra đều là những thông tin xác thực đến từ tương lai.
Độ chính xác và tỉ mỉ của chúng, cùng sự xuất sắc của Matsumoto, là điều không thể nghi ngờ qua sự hỗ trợ ở Điểm kỳ dị lần trước và cách anh ta đưa Vivi thâm nhập vào Daybreak lần này.
Hiện tại Vivi đã được đăng ký là một trong những nhân viên AI khai trương của khách sạn 'Daybreak', và không có bất kỳ ai, dù là người hay AI, nghi ngờ điều đó.
Vì vậy, lẽ đương nhiên là cô nên nghe theo ý kiến của Matsumoto và ngăn chặn vụ việc sắp xảy ra, nhưng mà...
'Estella đang tuân thủ mệnh lệnh của cựu chủ nhân Ash Corbic. Một người như thế lại cho trạm vũ trụ này, cho khách sạn này rơi xuống mặt đất sao?'
'Vivi, Vivi, Vi~vi~'
Như muốn cắt ngang dòng suy nghĩ của Vivi, tin nhắn nhầy nhụa của Matsumoto gọi tên cô. Sự lãng phí kỹ thuật cao cấp để quấy rối qua đường truyền mã hóa, Matsumoto làm vậy rồi tiếp tục với vẻ chán nản 'Cô nghe này'.
'Sự thật là sự thật, hãy chấp nhận đi. Tôi không biết trong khoảng thời gian ngắn ngủi này cô đã có ấn tượng gì về Estella. Nhưng dù suy đoán của cô là gì, Estella sẽ khiến Daybreak rơi xuống mặt đất. Dù động cơ hay nguyên lý là gì chưa rõ, nhưng chắc chắn sẽ xảy ra.'
'...Căn cứ để khẳng định là gì?'
'Là vì tôi đến từ tương lai nơi Estella đã làm rơi Daybreak.'
Matsumoto thẳng thừng chặt đứt nghi vấn của Vivi. Bị nói như vậy, mọi phản bác từ phía Vivi đều trở nên vô hiệu.
Thấy Vivi cạn lời, anh ta tiếp tục:
'Nhưng nếu đã biết trước được chừng này thì không có vấn đề gì cả. Cửa ải khó khăn nhất là thâm nhập vào tàu cũng đã giải quyết xong nhờ sự chênh lệch kỹ thuật giữa tôi và thời đại này. Giờ chỉ cần loại bỏ nguyên nhân trực tiếp của Điểm kỳ dị là xong.'
'...Loại bỏ nguyên nhân.'
'Đúng. Vì nguyên nhân Daybreak rơi rõ ràng nằm ở Estella... nên loại bỏ Estella là phương pháp giải quyết chắc chắn và hợp lý nhất.'
Phương trình lạnh lùng của Matsumoto khiến Vivi ngừng toàn bộ hoạt động của cơ thể trong giây lát. Sau đó, cô từ từ nghiền ngẫm phát ngôn vừa rồi của Matsumoto.
Tuy nhiên, dù có xem xét kỹ lưỡng tin nhắn ngắn gọn đó hàng ngàn lần, cách giải thích nội dung vẫn không thay đổi.
'Loại bỏ Estella sao?'
'Đó là cách chắc chắn nhất. À, nói là loại bỏ nhưng tôi không bảo cô phải dùng vũ lực trấn áp hay phá hủy đến mức không thể sửa chữa đâu nhé. Để không phải nhúng tay vào mấy chuyện bạo lực thô thiển đó, tôi đã chuẩn bị sẵn phương tiện cho cô rồi.'
Ngay sau khi Matsumoto nói, một tập tin được chuyển đến Vivi qua đường truyền mã hóa. Khi nhận và kiểm tra nội dung, đó là một tập tin chương trình được viết bằng những đoạn mã phức tạp bất thường.
'Cái này là?'
'Là virus chương trình sẽ xóa sạch, định dạng lại bộ nhớ, thông tin ghi chép và các dữ liệu tích lũy hàng ngày khác được cài đặt trong AI mà không để lại dấu vết. Không phá hủy, không làm hỏng bộ não dương điện tử mà chỉ định dạng lại, chẳng phải rất đáng được đánh giá cao về mặt nhân đạo sao? Mà, AI chúng ta làm gì với AI thì cũng chẳng có nhân đạo hay không gì cả.'
'...'
'Nếu là công việc khách sạn, chắc chắn sẽ thường xuyên thực hiện liên kết dữ liệu để bàn giao công việc đúng không? Hãy lợi dụng sơ hở đó để cài virus vào Estella. Đừng lo, nó được lập trình để không có tác dụng với ai ngoài Estella. Khi Estella bị định dạng lại thành công, cô sẽ lẫn vào hàng hóa để trở về mặt đất. Sau đó xóa bỏ ghi chép về thân phận giả 'nhân viên AI Vivi', và quay lại làm ca sĩ 'Diva' vừa hoàn thành bảo trì. Như vậy, việc sửa đổi Điểm kỳ dị sẽ hoàn tất.'
Có lẽ do rút kinh nghiệm lần trước, hoặc đã có được chút tin tưởng sau hoạt động lần trước, lượng thông tin Matsumoto cung cấp lần này nhiều hơn hẳn.
Được tiết lộ nội dung kế hoạch sửa đổi, Vivi chạm tay vào chiếc khuyên tai bên trái. Đó là món đồ trang trí dùng làm cổng kết nối với thiết bị đầu cuối, nhưng lúc này cô không làm vậy vì cần chức năng đó. Chỉ là một cử động 'bộc phát'.
Xóa sạch ký ức, dữ liệu của Estella.
Làm vậy, nguyên nhân khiến cô ấy làm rơi Daybreak trong tương lai sẽ bị loại bỏ. Giả sử đó là kết quả của một suy nghĩ nào đó, thì cô ấy sau khi bị định dạng lại sẽ không thể đạt đến suy nghĩ đó nữa.
Có thể gọi là sự chu đáo của Matsumoto, suy nghĩ đó cũng có lý.
Vivi cũng không muốn phá hủy Estella, dòng máy kế nhiệm của mình. Nếu định dạng lại bộ não dương điện tử mà vẫn giữ được cá thể, thì sự tồn tại mang tên Estella sẽ không biến mất... Liệu có thực sự nói như vậy được không?
'...Vivi?'
"Xin lỗi, Matsumoto. Tôi có việc ở khách sạn nên ngắt kết nối một lát đây."
'Khoan...'
Vivi đơn phương ngắt đường truyền liên lạc với Matsumoto.
Khi đưa nhận thức trở lại thực tại, cuộc trò chuyện với Matsumoto chỉ diễn ra trong một khoảng thời gian cực ngắn. Tuy nhiên, sự thật là hoạt động của Vivi đã bị ngưng trệ trong lúc đó.
"...Phải nhanh lên thôi."
...Trước mắt cô, công việc dọn dẹp và kiểm tra phòng khách được phân công vẫn chưa hề được bắt đầu.
5
"Thế này thì có vẻ như chúng ta vừa nhận vào một tân binh khá là 'cá tính' rồi đây."
"...Xin lỗi."
Đó là cuộc trao đổi giữa Vivi, người đã không quay lại đúng giờ dự kiến, và Estella, AI hướng dẫn đã đến đón cô.
Hiện tại, cả hai đang tất bật kiểm tra và dọn dẹp phòng dành cho khách lưu trú. Lẽ ra Vivi phải phụ trách mười lăm phòng bao gồm cả phòng này, nhưng do cuộc nói chuyện dài với Matsumoto và sự lóng ngóng của bản thân Vivi, cô đã để Estella phải giúp đỡ phần lớn công việc.
Được kỳ vọng là lực lượng nòng cốt ngay khi khai trương, sự vụng về của Vivi quả là điều nằm ngoài tính toán của Estella.
Đối với Vivi, ở một mức độ nào đó cũng vậy. Có kinh nghiệm hoạt động tại NiaLand, cô vốn tự tin vào khả năng tiếp khách, nhưng không ngờ làm nhân viên buồng phòng lại quay cuồng đến thế.
Tất nhiên, cũng có một phần toan tính là muốn hành động cùng Estella, nhưng...
"Các quy trình cơ bản lẽ ra đã được cài đặt, và cô cũng đã được đào tạo dưới mặt đất rồi mà... Vivi quả là rất 'cá tính' nhỉ."
Trước lời nói cười như mếu của Estella, Vivi hạ đuôi lông mày và cúi đầu.
'Cá tính' là một từ lóng độc đáo chỉ dùng giữa các AI với nhau... một cách nói gần như mỉa mai, khác với cách con người dùng.
Khác với con người, AI có thể sản xuất hàng loạt, và cấu tạo của chúng vốn dĩ phải đồng nhất.
Sử dụng các linh kiện đã quy định, cài đặt cùng một hệ điều hành, trang bị bộ não dương điện tử có cấu tạo giống nhau, AI được sản xuất để có năng lực đồng đều. Nếu cùng một dòng máy, chúng có thể phát huy hiệu suất như nhau trong bất kỳ tình huống nào. Đó là mức làm việc tối thiểu được kỳ vọng ở AI.
Trong bối cảnh suy nghĩ chung như vậy, nếu có một cỗ máy có hành vi, năng lực, hiệu suất khác biệt so với các AI khác thì sao? ...Các AI gọi đó là 'cá tính'.
"A, xin lỗi. Tôi lại lỡ lời rồi."
Tuy nhiên, thấy Vivi hứng chịu lời độc địa nhẹ nhàng đó, chính Estella lại đưa tay lên miệng xin lỗi.
Khi Vivi nhìn xem có chuyện gì, Estella nói tiếp "À thì":
"Tôi biết đối với chúng ta, 'cá tính' không phải là từ hay ho gì. Chỉ là, với tôi thì không phải vậy... nên tôi cứ lỡ miệng nói ra."
"Với Estella thì không đặc biệt sao? ...Không phải là nói xấu à?"
"Cảm giác giống như con người nói với con người vậy... Chắc sẽ bị mắng là không giống AI nhỉ."
Estella thè nhẹ bộ phận mô phỏng lưỡi ra, đôi má ửng hồng vẻ xấu hổ. Mức độ hoàn thiện của cử chỉ đó khiến người ta phải trố mắt, và Vivi chỉ biết thán phục.
Dù sao thì Vivi cũng có lòng kiêu hãnh của bộ mặt NiaLand và ngôi sao của các mẫu AI. Vậy mà cô lại phải nếm trải cảm giác thua cuộc trước các chức năng ưu việt của dòng máy kế nhiệm.
"Rốt cuộc thì, có lẽ tôi là đồ cổ lỗ sĩ thật..."
"Vivi, sao thế? Cô buồn à?"
"Tôi chỉ đang khởi động quy trình tự kiểm điểm thôi. Mà nói đi cũng phải nói lại..."
Vivi ngắt lời, nhìn quanh căn phòng đang làm việc.
Dù mang danh khách sạn cao cấp, nhưng không gian trong vũ trụ bị hạn chế khác với mặt đất. Trong trạm có tổng cộng khoảng bốn mươi phòng khách, nhưng không thể nói là có độ rộng tương xứng với mức giá đắt đỏ. Bù lại, sự đặc biệt của môi trường sẽ bảo chứng cho giá cả.
Tuy nhiên, trạm vũ trụ mới đóng Daybreak vẫn chưa mở cửa, nên việc kiểm tra thì không nói, nhưng Vivi cảm thấy công việc dọn dẹp mà họ đang làm không thực sự cần thiết.
"Tại sao lại phải dọn dẹp trước khi khai trương?"
"Ô kìa, bỏ ngay suy nghĩ đó đi nhé, Vivi. Trong tàu đã có nhân viên con người vào sinh hoạt, và cũng có cả quần áo của nhân viên AI chúng ta nữa. Trong phòng đã đưa vào chăn ga gối đệm, nên trong con tàu được thiết lập môi trường giống mặt đất nhờ trọng lực giả lập, đã hình thành môi trường tích tụ vết bẩn và bụi bặm rồi."
Vừa giải thích cặn kẽ, Estella vừa đi đến góc phòng và quệt ngón tay lên sàn. Ngay lập tức, đầu ngón tay trắng ngần của cô dính một chút vết bẩn màu đen rất nhỏ.
Môi trường không khác gì mặt đất. Nếu vậy, việc bụi bẩn tích tụ thế này cũng là lẽ thường.
"Hơn nữa, sau khi khai trương thì đâu thể kiểm tra kỹ năng của nhân viên mới vào được đúng không? Sự chậm trễ của Vivi, vì là trước khi khách vào nên còn có thể cứu vãn được."
"Xin nghiêm túc kiểm điểm..."
Bị nói như vậy thì hết đường chối cãi, Vivi đặt tay lên tường và cúi đầu.
Đây là màn trình diễn sở trường của Harry, một diễn viên mô phỏng loài nhím ở NiaLand. Vivi cũng là một diễn viên hoạt động chăm chỉ trong công viên, nên thường xuyên tiếp xúc với các diễn viên khác. Phong cách biểu diễn này cũng là một kiểu học hỏi.
"Phì cười mất thôi, cái gì thế kia. Vivi đúng là cô bé kỳ lạ."
"Tôi định dùng sự đáng yêu để bù đắp cho lỗi lầm trong công việc."
"A, hư quá. Đứa trẻ hư thế này cần phải được hướng dẫn đặc biệt thôi. Nào, phòng tiếp theo!"
Estella chắp tay trước ngực, kết thúc việc kiểm tra phòng và đi ra cửa. Cánh cửa tự động trượt mở không tiếng động, hai cỗ máy cùng bước ra khỏi phòng khách.
"..."
Vivi quan sát góc mặt của Estella đang đi bên cạnh, đánh giá lại cuộc trao đổi trong công việc vừa rồi.
Lời nói và hành động của Estella không có điểm nào đáng ngờ, hoạt động công việc cũng không hề có chút ngập ngừng.
Đúng như chủ đề đã nói trong lần hướng dẫn tàu đầu tiên, cô ấy tự hào về vai trò quản lý khách sạn vũ trụ của mình và toàn tâm toàn ý với công việc.
Càng lúc càng xa rời ấn tượng về nguyên nhân gây ra 'Sự kiện Lạc Dương' mà Matsumoto đã kể.
Theo ghi chép tương lai, những hành khách sơ tán khỏi Daybreak đã làm chứng rằng Estella đã làm rơi trạm vũ trụ, nhưng liệu có thực sự là như vậy không?
...Cô ấy coi công việc khách sạn là sứ mệnh và đón nhận nó.
...Điều đó chẳng khác gì tình cảm của Vivi, một 'Ca sĩ', dành cho 'bài hát'.
Tình huống buộc phải nghi ngờ điều đó khiến Vivi cảm thấy không thể nào chấp nhận được.
Và chừng nào sự bất thường đó chưa được làm sáng tỏ thì...
"Tôi sẽ không dùng cái này lên Estella."
...Chạm vào chiếc khuyên tai bên trái, Vivi lẩm bẩm một câu mà chắc chắn chẳng ai nghe thấy, như để tự nói với chính mình.
0 Bình luận