— "Thay mặt Quốc vương Artwall, ta ban tặng phần thưởng này để ngợi khen sự kiên cường của các ngươi."
Giọng nói của Đoàn trưởng Hiệp sĩ đoàn Wolkas vang lên.
Tại Phòng Ngai Vàng trong vương thành Artwall.
Đức Vua Artwall ngự trên ngai, các hiệp sĩ và binh lính hàng ngũ chỉnh tề, khung cảnh quả thực vô cùng trang nghiêm.
Cuối cùng thì Phòng Ngai Vàng, và cả chiếc ngai kia cũng đã được lên hình rồi sao.
Nhà Vua cũng chịu chơi thật. Trong ngành công nghiệp Magic Vision này, hình như chưa từng có ai được phép quay phim bên trong lâu đài cả.
— "Chúc mừng chiến thắng."
Lời của Đức Vua chỉ có vậy. Vẫn là một người kiệm lời như mọi khi.
Một nam một nữ đang quỳ trước ngai vàng đứng dậy, đón nhận vật phẩm trông như tấm kim phiếu khổng lồ dị thường do chính tay Đoàn trưởng Hiệp sĩ đoàn trao tặng.
Tất nhiên nó chỉ là... cái gì nhỉ? Gọi là tấm séc hàng mã được không? Một đạo cụ chỉ để trưng cho đẹp chứ thực tế chẳng dùng được. Lát nữa kiểu gì cũng phải đổi lấy đồ thật thôi.
Hai người họ quay lại.
Máy quay zoom cận cảnh.
Người nữ là mạo hiểm giả Lino, nhà vô địch hạng mục Không Vũ Khí.
Thứ cô ấy đang cầm là một tấm bảng lớn ghi dòng chữ 500 triệu Clam. Nụ cười gượng gạo kia hẳn là do đang căng thẳng trước bầu không khí nơi này.
Người nam là chủ quán rượu Anzel, nhà vô địch hạng mục Có Vũ Khí.
Cũng giống như vậy, anh ta đang cầm tấm bảng ghi 500 triệu Clam. Gương mặt vô cảm như thể chẳng màng thế sự. Chắc chắn trong đầu hắn đang nghĩ mấy thứ kiểu như: "Cái trò hề này phiền chết đi được, thèm thuốc quá".
Và rồi, trong tiếng vỗ tay và ánh mắt dõi theo của các hiệp sĩ cùng binh lính.
Hai người họ bước đi trên tấm thảm nhung dài hun hút, rời khỏi Phòng Ngai Vàng.
Đến đây là kết thúc màn công bố trao giải thưởng quán quân. Về mặt đại chúng, đoạn phim này chính là thông báo chính thức rằng Võ Đấu Hội đã hoàn toàn khép lại.
Mà, thực ra các trận đấu vẫn đang được phát lại. Với tần suất khá thường xuyên là đằng khác.
Xem phát lại cũng có cái thú riêng. Mấy đoạn phim có sự xuất hiện của những gã đáng ngờ tự xưng là chuyên gia võ thuật ngồi bình phẩm này nọ, quả thực cũng có chút thú vị. Có cả mấy gã trông rõ là lừa đảo, kiểu nhìn vào là biết hắn ta chẳng hiểu cái quái gì, cũng xuất hiện nữa chứ. Không biết nhà đài kiếm đâu ra những người này.
Nhưng mà cái sự "đáng ngờ và lừa đảo" của mấy gã đó lại trở thành vũ khí hút khách mới hay. Những kẻ mà nếu gặp ngoài đời thực ta chỉ muốn tránh xa, tại sao khi nhìn qua màn hình lại thấy có chút sức hút thế nhỉ?
Magic Vision quả thực là một nét văn hóa kỳ lạ.
"— Thưa tiểu thư, đã đến giờ rồi ạ."
Lino, hay đúng hơn là Rinokis - người vừa xuất hiện trên màn hình, lên tiếng nhắc nhở.
Màn hạ màn cho Võ Đấu Hội của chúng tôi bây giờ mới bắt đầu.
"Cha và Mẹ đâu rồi?"
Tôi tắt Ma Tinh Bản rồi đứng dậy.
"Vẫn chưa có liên lạc gì, xem ra ông bà chủ không đến kịp giờ rồi ạ. Còn ngài Niel thì hành động hoàn toàn độc lập nên tôi cũng không rõ..."
Ừm, âu cũng nằm trong dự tính.
"Đi thôi."
Chúng tôi rời khỏi phòng khách trong vương thành.
Không ngờ họ lại cho một đứa trẻ mượn căn phòng rộng rãi và hào nhoáng đến thế. Chắc là đãi ngộ dành cho người có công lớn nhất đây mà. Hoặc cũng có thể vì tôi là con gái nhà quý tộc nữa.
Cơ hội đến vương thành chẳng mấy khi có, và có lẽ tôi cũng sẽ chẳng bao giờ quay lại căn phòng này nữa đâu.
— Tôi của lúc này đâu biết rằng, chỉ vài tháng sau nơi đây sẽ lại là chốn tôi phải lui tới.
Ngày hôm nay, rất nhiều người đã được mời đến vương thành.
Tôi cũng là một trong số đó.
Ngay sau đây, Tiệc mừng công của Võ Đấu Hội sẽ được tổ chức.
Đây là một sự kiện bí mật chỉ dành cho những người có liên quan. Mà, vì quy mô giải đấu quá lớn nên quy mô tiệc mừng công cũng phình to ra theo. Đó là điều tất yếu.
Không có máy quay, và những người đã cống hiến cho giải đấu đều được mời bất kể thân phận. Đặc biệt là đội ngũ hậu cần nhỉ? Có rất nhiều người tham gia mà ngay cả tôi cũng không nắm hết được.
Nhân tiện, Rinokis tháp tùng tôi với tư cách hầu nữ chứ không phải quán quân Lino. Vì tiệc tổ chức vào ban đêm nên tôi được phép mang theo người tùy tùng do còn là trẻ con. Nghe nói cô ấy cũng được mời với tư cách quán quân, nhưng đã khéo léo từ chối rồi.
— Võ Đấu Hội quy mô lớn ấy đã kết thúc êm đẹp, và khoảng một tuần đã trôi qua.
Vẫn còn chút dư âm, hay nói đúng hơn là sức nóng vẫn còn âm ỉ, nhưng tôi nghĩ nó đang rút đi khá rõ rệt.
Bởi vì rất nhiều người đã rời khỏi Artwall.
Từ các tuyển thủ nước ngoài cho đến khán giả. Đơn giản là lượng người giảm đi khiến Vương đô vốn đang đông đúc cũng trở nên bình yên hơn hẳn.
Kể từ đó, mùa đông càng thêm sâu, và trong khi mọi người chuẩn bị đón năm mới.
Sự kiện tiệc mừng công này đã được chuẩn bị.
Tổ chức tiệc mừng công vào cái dịp cuối năm tất bật thế này kể cũng hơi kỳ, nhưng nếu để qua năm mới thì lại quá trễ, cảm giác như chuyện đã rồi.
Thời điểm tổ chức quả là khó chọn... nhưng mà, có lẽ bây giờ là lúc thích hợp nhất. Vốn dĩ cuối năm ai cũng bận, mà đầu năm thì cũng có đủ thứ chuyện phải lo.
"— Nia!"
Khi tôi đang đi dọc hành lang lác đác khách mời, tôi bắt gặp Leliared Silver trong bộ đồng phục. Cô ấy cũng ăn mặc giống tôi và có hầu nữ đi cùng.
Hay đúng hơn, có lẽ cô ấy đang đợi tôi.
Khách mời hôm nay rất ít trẻ con. Đi một mình chắc sẽ buồn lắm. Tôi thì thấy bình thường. Thậm chí tôi còn thích ở một mình hơn.
"Gia đình của Lelia đâu?"
"Tớ nghĩ mọi người vào hội trường rồi. Thấy bảo bận đi chào hỏi lắm."
Giống nhà mình ghê.
"Còn đằng ấy? Anh Niel đâu?"
"Cha mẹ tớ có vẻ sẽ đến muộn một chút, mà có đến thì chắc cũng bận chào hỏi thôi. Anh trai tớ giờ này chắc cũng đang đi chào hỏi mấy người bên Wing Road rồi không chừng."
Nghe nói đội chuyên nghiệp được mời từ Phi Hành Hoàng Quốc Vandroge cũng tham gia tiệc mừng công. Anh tôi bảo sẽ đi thu thập thông tin hay gì đó ở bên ấy.
"Gì vậy trời. Biết thế chẳng thèm đợi cho xong."
"Ái chà, không phải đợi tớ mà là đợi anh trai tớ sao?"
"Đương nhiên rồi. Ai thèm đợi Nia chứ, ngày nào chẳng gặp nhau."
Cũng đúng. Gặp nhau ở học viện, thậm chí hôm nay còn vào vương thành cùng nhau nữa mà.
Vì cùng về ký túc xá nên chắc lúc về cũng đi cùng nhau thôi.
"Dễ thương ghê. Thật ra là cậu đợi tớ chứ gì?"
"Cái gì chứ. Đã bảo là không có đợi mà— Khoan! Đợi đã! Tớ đợi Nia mà! Tớ đợi Nia thật mà, đợi tớ với!"
Nhanh như cắt, với tốc độ mắt thường không theo kịp, tôi lao đến nắm lấy tay Leliared.
"Nào, đi thôi."
"Đau đau đau đau. Đã bảo là tớ đợi cậu mà, đợi tớ với!"
Ha ha ha. Cái đồ dễ thương này.
Hội trường tiệc mừng công là một đại sảnh.
Đây là nơi rất rộng lớn, thường được dùng để tổ chức các buổi dạ vũ.
Ở Artwall, nghe nói nơi này chủ yếu dùng cho các bữa tiệc ngoại giao.
Đông người thật.
Hôm nay là tiệc mừng công, hay còn gọi là tiệc "tri ân".
Có rất nhiều thường dân không có tước vị quý tộc. Chẳng những không mặc lễ phục, có người còn mặc đồ thường ngày khá thoải mái. Nghĩa là buổi tụ họp này không có quy định về trang phục (dress code). Vì thế tôi và Leliared mới tham gia với bộ đồng phục.
Mấy người phục vụ có vẻ vất vả đây. Trông họ tất bật thật sự. ...Hả? Mở cửa cả một phần sân trong luôn sao? Đông người thật đấy.
"Nia, Lelia."
A, là Hildethora.
Khi cô ấy - một nàng công chúa "hàng thật giá thật" - di chuyển, mọi người đều dạt ra nhường đường.
Cô ấy diện váy dạ hội, trông quý phái hơn hẳn thường ngày. Chắc là để nhấn mạnh thân phận hoàng tộc. Đó là cách thể hiện ý chí với những người xung quanh rằng "đừng có lân la làm quen bừa bãi, nhìn thế nào cũng biết là nhân vật cấp cao rồi". Thêm nữa, có lẽ cũng là để thể hiện vai trò của ban tổ chức, vai trò "chủ nhà" trong buổi tiệc mừng công này.
Giờ đây, không ngày nào là không thấy Hildethora trên Magic Vision. Tôi nghĩ ít ai không biết cô ấy, nhưng cũng không loại trừ khả năng vẫn có người chưa biết.
"Chào mừng hai bạn. Hãy tận hưởng thỏa thích nhé. ...Nhưng mà như mọi người thấy đấy, chắc tối nay tôi không gặp hai bạn được nữa đâu."
Đúng vậy, đông người quá mà.
Chúng tôi đáp lại "Đừng bận tâm" và tiễn Hildethora quay lại. Làm hoàng tộc chốn giao tế khổ thật đấy. Không được lơ là, phải nhớ mặt tất cả khách mời, lại còn phải có chủ đề nói chuyện phù hợp với từng đối tượng. Ăn vận lộng lẫy thế kia cũng là gánh nặng cho cơ thể nữa.
"Nia, tính sao đây? Chúng mình cũng đi chào hỏi một vòng chứ?"
"Làm vậy đi."
Chúng tôi cũng là người trong ngành Magic Vision, về mặt tâm lý thì cũng là phe chủ nhà. Chứ không phải khách.
Để giải đấu có quy mô lớn đến nhường này, và sôi động đến nhường này, là nhờ công sức của những cộng sự đang có mặt tại đây.
Tỷ lệ phổ cập của Magic Vision chắc chắn đã tăng vọt.
Chỉ biết cảm ơn mà thôi.
"Cậu có quen ai không?"
"Ưm..."
Leliared nhìn quanh.
"...A, người ở đằng kia là Hội trưởng Hội Mạo Hiểm Giả kìa. Ông Kukuzifu."
Hả. Lần đầu tôi thấy mặt ông ta đấy.
"Người đi cùng, hình như là..."
"Người đó thì tớ biết. Là người đứng đầu Hội Rèn, ông Haddware phải không?"
Hồi đi "Trải nghiệm nghề nghiệp" tôi có gặp và nói chuyện một chút.
"Đúng đúng, ông Haddware. Qua đó không?"
"Ừ."
Chà.
Tuy không bằng Hildethora, nhưng có vẻ chúng tôi cũng sẽ bận rộn đây.
Có nhiều gương mặt quen thuộc, và cũng nhiều gương mặt xa lạ.
Những nhân vật chủ chốt trong ngành truyền hình chắc là có mặt đủ cả. Miruko Tairu của đài truyền hình Vương đô, các chị em gái của Leliared từ nhà Silver. Từ lãnh địa Liston thì Benderio cũng đến, và cả đám người của các đài bán chuyên cũng được mời. Tất nhiên là cả Thương hội Sedoni nữa.
Tham gia những buổi tụ họp thế này, ý thức về việc "mọi chuyện đã kết thúc" càng trở nên mạnh mẽ.
Sắp hết năm rồi.
Học viện cũng sắp bước vào kỳ nghỉ đông.
Kể từ khi quyết định tổ chức Võ Đấu Hội, lúc nào cũng tất bật ngược xuôi, nhưng giờ thì chẳng còn kế hoạch cho sự kiện nào tiếp theo cả. Ít nhất là vào lúc này.
Có vẻ tôi sẽ được thảnh thơi một thời gian đây.
Thực tế thì, tôi đã có thể trải qua những ngày tháng tương đối êm ả.
Chỉ trong khoảng hai, ba tháng thôi.
Bước ngoặt lớn nhất của Nia Liston, chắc chắn đang đến gần.
0 Bình luận