"Thứ này lợi hại thật."
Ngày thứ tư của Vòng Chính.
Rinokis đang chỉnh trang lại diện mạo trong phòng trọ, nhìn khuôn mặt mình phản chiếu trong gương và thầm cảm thán.
Quả không hổ danh là hàng cao cấp dành cho quý tộc, lớp trang điểm không hề bị trôi.
Đúng như lời giải thích khi mua tại cửa hàng chuyên doanh dược phẩm ma pháp. Dù có đổ mồ hôi bao nhiêu, hay chà xát thế nào, nó cũng sẽ không trôi trong suốt một tuần.
Nghe nói đây là loại trang điểm gần giống với dược phẩm ma pháp, bí mật của nó là... chà, họ có nói nhiều lắm, nhưng vì không rành về ma pháp nên cô quên mất rồi.
Tóm lại, đây là loại trang điểm mang sức mạnh ma pháp.
Một khi đã bám vào da, nghe nói có tẩy trang thì lớp nền vẫn giữ nguyên, nên hoàn toàn không có cảm giác đang đánh phấn. Rửa mặt cũng không trôi. Giờ thì cô đã hiểu tại sao nó lại là hàng cao cấp. Thực sự quá tiện lợi.
Cô đã dùng từ vòng loại nên hiệu quả đã được kiểm chứng. Tác dụng sẽ hết sau khoảng một tuần, nhưng vì nó mờ đi từ từ nên chỉ cần tô lại trước khi nó biến mất hoàn toàn là được.
Nhân tiện, cũng có thuốc tẩy trang, hay gọi là thuốc giải trừ. Loại thuốc mà Nia từng dùng để nhuộm tóc cũng có cùng thành phần với loại dược phẩm ma pháp này.
"Được rồi."
Lên dây cót tinh thần, Rinokis bước ra khỏi phòng.
Tạm thời, lớp trang điểm đã được tuốt lại.
Thế này thì không cần lo phấn son bị trôi giữa trận đấu nữa. Mặt mộc sẽ không bị lộ ra, nên cô có thể tập trung chiến đấu mà chẳng phải bận tâm điều gì.
Bởi vì đối thủ hôm nay chắc chắn sẽ không để cô thắng dễ dàng đâu.
Từ hôm nay, các trận đấu sẽ chỉ diễn ra vào buổi chiều.
Số lượng tuyển thủ tham gia Vòng Chính là khoảng ba trăm người.
Sau ngày đầu tiên và ngày thứ hai, con số giảm đi một nửa, và từ ngày thứ ba, vòng đấu loại trực tiếp (tournament) bắt đầu.
Và hiện tại, khi vòng một của đấu loại trực tiếp đã kết thúc, số lượng tuyển thủ còn lại khoảng bảy mươi lăm người.
Nghe nói số lượng tuyển thủ được tính toán để chia cặp vừa vặn mà không cần vé đặc cách, nhưng vì gộp cả số người ở hạng mục có vũ khí và không vũ khí lại, nên tình hình có chút phức tạp.
Dù sao thì đối với tuyển thủ, chỉ tiêu mỗi ngày là một trận, nên chỉ cần nhớ bấy nhiêu là đủ.
Ngày thứ tư của Vòng Chính, tức vòng hai của đấu loại trực tiếp, bảy mươi lăm người sẽ bị loại một nửa. Cân nhắc đến tốc độ giải quyết trận đấu, ban tổ chức dự kiến bắt đầu từ buổi chiều.
Đó là dự kiến, nhưng mà...
Do ảnh hưởng của luật thi đấu mới được bổ sung, nghe nói đã có vài người bỏ cuộc. Lý do là vì chấn thương từ trận đấu hôm qua khiến họ không thể thi đấu tiếp. Chà, cô cũng đoán được vài người. Dù có cố sống cố chết thắng được thì với chiến thắng nhọc nhằn đầy thương tích đó, trận tiếp theo cũng chỉ là tuyệt vọng mà thôi.
Đáng tiếc, nhưng chuyện này đành phải chấp nhận thôi.
Dù sao thì, cũng không có nhiều trận đấu kéo dài.
Chắc chắn tất cả các trận đấu hôm nay cũng sẽ kết thúc trước chiều tối.
"—Là Lino kìa!"
"—Lino đến rồi! Lino đấy!"
Gần khu vực ra vào của đấu trường, rất đông khán giả đã có mặt trên đảo đang tụ tập.
Họ bắt đầu ồn ào khi nhìn thấy bóng dáng Rinokis.
Vì vẫn còn thời gian trước khi trận đấu bắt đầu, chắc họ đứng đây để xem các tuyển thủ nhập trường.
Số lượng người thật khủng khiếp. Một quang cảnh xứng đáng với hơn một năm trời chuẩn bị.
Vừa nghĩ vậy, Rinokis vừa tươi cười vẫy tay đáp lại. Các nhân viên đang vất vả ngăn đám đông lại, nên cô nhanh chóng đi vào trong—
"—A, là Zion kìa!"
Ai đó hét lên.
Rinokis ngoảnh lại.
"..."
Nhìn thấy dáng vẻ của gã Người Thú tộc Sói đang bước tới, cô nín thở.
Cảm nhận được sát khí toát ra từ dáng đi đó.
Cứ như thể mỗi bước chân hắn đi qua, xác chết lại chất chồng thêm lên.
Hắn khoác lên mình bầu không khí nguy hiểm đến mức đó.
Không chỉ là khí thế hừng hực—hắn giống hệt một con sói đang đói khát.
Từ vòng loại cô đã nghĩ hắn không phải kẻ tầm thường.
Đương nhiên rồi. Vốn dĩ "Zion Tốc Âm" là một tay lão luyện mà ngay cả những kẻ không hứng thú với mạo hiểm giả cũng biết tiếng. Thành tích và kinh nghiệm đều không chê vào đâu được.
Đến mức mà mạo hiểm giả Lino với mấy cái chiến tích giả tạo này hoàn toàn không có cửa để so sánh.
"—Ta không thua đâu."
Khoảnh khắc lướt qua nhau, hắn chỉ bỏ lại câu đó, rồi không hề dừng bước, Zion biến mất vào trong đấu trường.
"..."
Rinokis khẽ thở hắt ra.
Trận đấu hôm nay, có lẽ sẽ hơi vất vả đây.
◆
Buổi sáng phỏng vấn khán giả, sau đó vào hội trường trước giờ thi đấu và chờ đợi bên cạnh võ đài.
Hôm nay vị trí cố định của đội quay phim nhà Liston chúng tôi vẫn là ở đây.
Cơ mà không khí sôi động thật đấy. Từ hôm nay các trận đấu diễn ra vào buổi chiều, nhưng khán giả đã kéo đến từ sáng sớm.
Muốn nói là họ nôn nóng quá... nhưng cũng không hẳn.
Giống như Vương đô, hòn đảo này cũng đang trong không khí lễ hội.
Vô số quầy hàng dựng lên, mùi thức ăn thơm phức bay ngào ngạt, tại những nơi đặt Ma Tinh Bản, người ta phát lại các trận đấu trước đó hoặc các bài phỏng vấn liên quan đến Võ Đấu Hội.
Đương nhiên cũng có bán các món đồ lưu niệm, nhưng—tâm điểm chú ý nhất, chắc chắn là việc các tuyển thủ đang có mặt tại đây.
Những tuyển thủ thua cuộc sẽ bị tách khỏi những người thắng cuộc. Nói hơi khó nghe là họ phải chuyển sang khu nhà trọ dành cho kẻ thua, nhưng không có nghĩa là họ phải rời đảo ngay lập tức.
Và từ đây, có thêm một chút toan tính từ phía ban tổ chức.
Họ ướm hỏi rằng nếu sắp xếp được, liệu các tuyển thủ có thể ở lại đến khi Vòng Chính kết thúc để giao lưu với khán giả hoặc làm fan service (chiều lòng người hâm mộ) không, sẽ có trả lương theo ngày.
Tóm lại, giống như công việc làm thuê theo ngày vậy.
Dù là tuyển thủ bại trận, họ vẫn quan tâm đến diễn biến của Vòng Chính, và cũng chẳng có lý do gì để vội vã rời đảo. Rất nhiều tuyển thủ như thế. Số người lặn lội từ xa đến cũng không ít mà.
Chà, dù có thua ngay trận đầu, nhưng đã trụ lại được đến Vòng Chính thì đều là những kẻ bán sức mạnh để kiếm sống, ai mạnh đến đâu cũng là điều đáng quan tâm.
Thế là những tuyển thủ thua cuộc ở lại gặp gỡ khán giả.
Về phía khán giả, họ sẽ thấy những gương mặt xuất hiện trên Magic Vision dạo gần đây đang bằng xương bằng thịt ngay tại chỗ này. Thậm chí có thể gặp được tuyển thủ mình từng cổ vũ.
Chuyện này có vẻ được đón nhận khá tốt.
Về phía tuyển thủ, họ bỗng nhiên có người hâm mộ mà mình không hề hay biết, hoặc từ đó kết nối được với những công việc bất ngờ, tạo ra một loại nhu cầu kỳ lạ.
Thực tế là anh em Người Thú tộc Hổ kia đã trở thành những người nổi tiếng nhờ nhu cầu đi kèm với sự yêu thích đó. Dù chính chủ đã thua từ vòng loại rồi. Nhưng mà bọn trẻ con mê họ lắm.
Mà nói đúng hơn, tôi có cảm giác tất cả Người Thú đều được yêu thích.
Có lẽ vì đây là chủng tộc ít thấy ở Artwall. Bọn họ về cơ bản có tính hiếu chiến mạnh, nên chắc không hứng thú với cái nơi được gọi là "hòa bình đến mụ mẫm" như Artwall.
Tóm lại là, hòn đảo này cũng đang tưng bừng lễ hội. Là vậy đó.
Nào.
Điểm nhấn của ngày hôm nay là trận thứ ba của nửa đầu và các trận đấu của nửa sau.
Từ khi chuyển sang thể thức đấu loại trực tiếp, có thông báo là hạng mục có vũ khí sẽ đấu nửa đầu, hạng mục không vũ khí đấu sau.
Nhưng từ hôm nay, hạng mục không vũ khí sẽ đấu trước, giải quyết xong trong nửa đầu.
Có vẻ phản ứng của khách không được tốt lắm. Với thể thức thi đấu kiểu này, càng về sau mà không kịch tính thì gay go lắm.
Quả nhiên là do máu sao?
So với có vũ khí, thì đấu không vũ khí máu me không văng tung tóe bằng. Không đổ máu thì thiếu đi cái chất ăn thua. Thấy máu chảy thì người xem cũng thấy vui và phấn khích hơn nhỉ.
Cũng có thể do số trận đấu không vũ khí ít hơn.
Tôi nghĩ là có nhiều lý do, nhưng đã quyết định rồi thì mình chỉ còn cách tuân theo.
"Nia-chan, nhờ em phần bình luận hôm nay nha."
"Vâng ạ."
Hôm nay khán giả cũng chật kín, sắp đến giờ thi đấu, chúng tôi bắt đầu quay hình.
"—Ngày thứ tư của Vòng Chính, sắp sửa bắt đầu rồi.
Cá nhân tôi rất mong chờ trận thứ ba của hạng mục không vũ khí.
Cặp đấu là tuyển thủ Lino đối đầu tuyển thủ Zion.
Trong các trận đấu trước, tuyển thủ Lino dù có nương tay vẫn thể hiện sức mạnh ổn định, nhưng khí thế của tuyển thủ Zion tại Vòng Chính này thực sự không bình thường chút nào.
Liệu anh ta có thể bám đuổi tuyển thủ Lino đến đâu?
Nếu tuân theo luật 'Tuyển thủ không được nhận trị liệu ma pháp' được áp dụng từ khi vào vòng đấu loại trực tiếp, thì dù có bị thương cũng phải giữ nguyên trạng thái đó để bước vào trận đấu ngày mai.
Trong trận đấu hôm nay, nếu tuyển thủ Lino bị thương, nó có thể gây ảnh hưởng lớn về sau."
Trận thứ ba của hạng mục không vũ khí, Rinokis đấu với Zion.
Và ở hạng mục có vũ khí, sẽ là trận đấu giữa Linette và Kiếm Quỷ.
"—Tiếp theo là trận đấu ở nửa sau giữa tuyển thủ Linette Blanc và tuyển thủ Asuma Hinoki.
Đây là trận đấu giữa tuyển thủ Linette, người cũng đã chiến thắng với phong thái ung dung, và tuyển thủ Asuma, một mạo hiểm giả nổi tiếng với biệt danh Kiếm Quỷ, người cũng đã vượt qua các vòng đấu mà vẫn còn dư sức.
Cả hai đều là bậc thầy dùng kiếm, nhưng có vài điểm đáng lo ngại.
Đầu tiên, tuyển thủ Asuma không thể sử dụng thanh kiếm thật, thanh Oa đao yêu thích của mình. Lần này anh ấy đã dùng mộc kiếm từ vòng loại, nhưng cảm giác sử dụng chắc chắn sẽ khác với Oa đao. Anh ấy không ở trong trạng thái có thể tung toàn lực.
Nếu chỉ nói về kỹ năng kiếm thuật đơn thuần, tôi nghĩ tuyển thủ Asuma mạnh hơn.
Tuy nhiên, chiến đấu không chỉ được quyết định bởi kiếm hay ma pháp. Tổng hợp lực, bao gồm cả sở trường và các yếu tố, nguyên nhân khác, có liên quan rất lớn.
Nếu xét về tổng hợp lực, tôi nghĩ tuyển thủ Linette có vẻ chiếm ưu thế hơn."
Theo nhận định của tôi, cả hai trận đấu, người thắng sẽ là các đệ tử của tôi.
Nhưng vấn đề là nội dung trận đấu.
Rinokis và Linette sẽ thắng. Nhưng có thắng mà không trầy xước gì không thì chưa biết được.
Đặc biệt là Zion ở Vòng Chính này khí thế rất cao. Tôi nghĩ hắn đang phát huy triệt để sự đáng sợ của một Người Thú khi nghiêm túc.
Hắn đang chiến đấu với tâm thế "đối thủ có chết cũng chẳng sao".
Đó chính là bản năng chiến đấu thuần túy.
Không hề có chút nương tay nào. Việc hắn không truy kích khi đối thủ đã gục ngã cho thấy chút lý trí cuối cùng. Nói ngược lại, điều đó có nghĩa là hắn chỉ còn lại chừng đó lý trí mà thôi.
Xin lỗi Rinokis, nhưng tôi thấy hắn đã đạt đến trạng thái rất tốt. Mong Zion hãy làm khó ứng cử viên vô địch số một hết mức có thể. Thế mới kịch tính chứ.
Và còn Kiếm Quỷ nữa.
Về gã đó, nếu không xem trận đấu thì không biết được.
Cảnh giới của võ thuật chỉ phát huy giá trị thực sự khi rơi vào đường cùng. Hắn chắc chắn sẽ trưởng thành vượt bậc khi bị dồn vào chân tường.
Liệu Linette có đối phó được với biên độ dao động đó hay không.
Cá nhân tôi cũng có chút mong muốn Kiếm Quỷ thắng. So với Linette, thời gian hắn dành cho khổ luyện, tu hành, thực chiến và cả võ đạo đều vượt trội hơn hẳn. Tất nhiên là cả số lượng những lần vào sinh ra tử nữa.
Là một võ nhân, tôi muốn cổ vũ cho thứ võ thuật được vun đắp từ nỗ lực chồng chất nỗ lực.
Nhưng hiện thực tàn khốc lắm. Dù có nỗ lực hay lười biếng, kẻ mạnh hơn sẽ thắng.
Nỗ lực sẽ dẫn đến kết quả, nhưng không phải lúc nào cũng được đền đáp. Chà, về khoản này thì chuyện gì trên đời cũng vậy thôi.
Sự vô tình này, cũng chính là sự quyến rũ của võ thuật.
Kẻ mạnh sẽ thắng.
Cái chân lý đơn giản dễ hiểu này, tuy vô tình, nhưng lại công bằng đến cùng cực.
Chắc chắn là công bằng hơn thần linh rồi.
Bởi vì lũ đó tùy hứng lắm.
Trận đấu đã bắt đầu.
Hôm nay là vòng hai của đấu loại trực tiếp, hình như có ba mươi lăm trận nhỉ?
Nhớ không nhầm thì nếu số người thắng là số lẻ, tuyển thủ của bảng một và bảng hai sẽ đấu với nhau hay sao đó. Chỗ này hơi biến tấu một chút.
Dù sao đi nữa, trừ một số ngoại lệ, các tuyển thủ sẽ đấu mỗi ngày một trận để đi tiếp. Chỉ cần hiểu bấy nhiêu là đủ.
...Nhưng mà, tôi hơi lo về những lỗ hổng do tuyển thủ bỏ cuộc để lại. Đã có vài người bỏ cuộc vì chấn thương. E là ngày mai cũng sẽ có thêm vài người nữa.
Thôi thì, ban tổ chức sẽ lo liệu vụ đó. Trông cậy vào ông đấy, Đức Vua.
Tuy nhiên, đến được tầm này rồi thì cũng khá đáng xem. Trận nào cũng có đổ máu đàng hoàng mà.
Từ con số một vạn người khởi điểm, giờ chỉ còn lại chưa đầy một trăm kẻ sống sót. Ở đây chẳng có kẻ nghiệp dư nào cả, ai nấy đều liều mạng lao vào thi đấu.
Nửa đầu là phần thi đấu tay không, xem cũng khá thú vị.
Đúng vậy, có cả kỹ thuật ném. Các đòn khóa siết tuy nhìn đơn điệu, nhưng màn công phòng từ vị trí đè (mount) lại rất đặc sắc. Khán giả cũng dễ nắm bắt. Tuy nhiên, ẩn chứa trong đó là những kỹ thuật cao cấp, chỉ cần lơ là một chút, vị thế trên dưới sẽ đảo lộn ngay tức khắc. ...Mà, tầm cỡ này chắc chỉ dân trong nghề mới thấy hay. Đứng đánh nhau dùng quyền cước thì dễ hiểu, chứ chuyển sang địa chiến thì... Nhìn vào chỉ thấy mấy gã đàn ông đang vật lộn lộn xộn, với khán giả nghiệp dư thì có lẽ hơi nhàm chán.
Cứ thế, trận thứ ba đã bắt đầu rất nhanh.
Ứng cử viên vô địch hàng đầu - Mạo hiểm giả Lino, và "Zion Âm Tốc" đã xuất hiện.
Khán đài sôi sục.
Vốn dĩ tiếng reo hò đã khá lớn rồi, nhưng khi hai người họ bước ra, âm thanh lớn nhất trong ngày hôm nay mới thực sự bùng nổ.
"—Tiếng reo hò thật khủng khiếp. Cả hai đều là những tuyển thủ được yêu thích, nên có thể thấy rõ sự kỳ vọng của khán giả. Chắc chắn họ sẽ cống hiến cho chúng ta một trận đấu tuyệt vời."
Đặc biệt là Zion.
Trừ buổi chiều ngày đầu tiên ra, tôi đã theo dõi toàn bộ các trận đấu của Vòng Chính ở cự ly này.
Tên này cứ mỗi ngày trôi qua, mỗi lần chạm mặt, ý chí chiến đấu và sát khí lại càng mạnh mẽ hơn. Lúc vòng loại hắn còn tỏ ra lạnh lùng, nhưng có vẻ bản năng thú nhân cuối cùng cũng đã bùng cháy.
Phải, năng lực thể chất trời ban cộng với bản tính hiếu chiến.
Thú nhân mà tôi biết chính là như thế này đây.
Rèn luyện bản thân để chiến đấu.
Để thỏa mãn khát vọng chiến thắng không bao giờ vơi.
Tất cả đều tuân theo sự dẫn dắt của bản năng tranh đấu.
Mà, nghe nói đến tận bây giờ ở vương quốc thú nhân vẫn còn chiến tranh... nội loạn tranh giành ngai vàng Quốc vương vẫn chưa dứt, nên chắc bản chất của họ thời hiện đại cũng chẳng thay đổi gì đâu.
Tôi cũng muốn tin là như vậy. Một lúc nào đó tôi cũng muốn đến vương quốc thú nhân xem sao.
Hai người đứng giữa võ đài.
Tiếng reo hò đang vang dội bỗng im bặt.
Hẳn có nhiều người đến đây hôm nay chỉ để xem trận này. Thực tế thì cả hai đều rất nổi tiếng, và tôi cũng đang mong chờ đây.
Nào, bắt đầu đi.
Hãy tỏa sáng rực rỡ vào.
"—Bắt đầu!"
Trọng tài ra hiệu lệnh khai cuộc.
Zion bước tới.
Không thủ thế, không chút do dự, cứ như thể đang đi dạo vậy.
Hắn đi đến ngay trước mặt Lino đang thủ thế.
"—Là một trận đấu tốc độ. Đừng chớp mắt, hãy quan sát cho kỹ nhé."
Thoáng chốc.
Zion khẽ lắc người sang trái, và—
Bốp!
Nắm đấm tung ra song hành với chuyển động đó.
Mục tiêu là mặt. Rinokis né được và tung nắm đấm phản công... a, chậm rồi.
Cốp!
Cú đá của Zion, kẻ vốn đã không còn đứng ở vị trí cũ, chuẩn xác bắt trúng sau đầu Rinokis.
Không, né được rồi.
Ngay khoảnh khắc tung nắm đấm, Rinokis đã hơi nhích người về phía trước. Nhờ đó mà điểm va chạm bị lệch đi. Dù vẫn bị trúng đòn đấy. Nếu dính trọn cú đó thì xong phim rồi.
Rinokis lộn vòng về phía trước để giãn khoảng cách rồi thủ thế lại.
""Uôôôôôôô!""
Khán giả gầm lên đầy phấn khích.
Màn công phòng vừa rồi chỉ diễn ra trong chớp mắt, nhưng chắc chắn đã mê hoặc được họ.
Vì đó là màn giao đấu ở đẳng cấp cao chưa từng thấy từ đầu đến giờ.
Hừm, cũng thú vị đấy.
Mà nếu là tôi, vừa đánh vừa tưởng tượng cảnh đấm Benderio ra bã cũng thừa sức thắng. Kể cả chấp hai người cùng lúc.
"Zion Âm Tốc".
Tốc độ khác hẳn hai bậc so với các trận trước, e rằng đây mới là thực lực của hắn.
Nhưng mà, cơ thể mỏng manh quá.
Trọng lượng cơ thể nhẹ và cơ bắp cũng ít, nên đơn giản là uy lực thấp. Người thường dính một đòn vào đâu cũng chết, nhưng cỡ Gandolf thì đấm thế này chẳng xi-nhê gì.
Với chân tay lao đi ở tốc độ tối đa như thế, gãy xương cũng là chuyện thường. Không, thế cũng được mà. Nghề chính của hắn là mạo hiểm giả, thực chiến chắc chắn sẽ dùng vũ khí. Cơ thể không được thiết kế để đánh tay không cũng là điều đương nhiên.
Tuy nhiên đúng là mạnh thật.
Dù vẫn còn non nớt, nhưng hắn nhanh hơn Rinokis có sử dụng "Khí" một chút.
Nhưng xét về tổng thể thì Rinokis vẫn trên cơ.
Nếu không ngốc nghếch đối đầu trực diện, Rinokis sẽ thắng.
Vấn đề vẫn là cô ấy sẽ kết thúc trận đấu này với vết thương nhẹ đến mức nào thôi.
◆
"—Không tệ như ta nghĩ."
Zion lại thu hẹp khoảng cách, đôi mắt sáng quắc nhìn chằm chằm vào Lino.
"...Cái gì cơ?"
Thú thật, Rinokis đang sợ chết khiếp.
Bản năng run rẩy trước sát khí mãnh liệt tỏa ra từ gã đàn ông trước mặt.
Nếu là ma thú thì còn đỡ, chứ đối với con người, cô chưa từng bị ai chĩa sát khí rõ ràng đến mức này vào mình.
Cú đá vừa rồi cũng rất kinh khủng. Cô thực sự chỉ né được đòn trực diện trong gang tấc.
Uy áp của tên người sói này, đôi mắt đói khát, và cả sát khí.
Ác ý của con người lại có thể tác động mạnh đến tâm trí như thế này sao?
"Như ngươi thấy đấy, ta là thú nhân. Đối với ta, chiến đấu là đi săn. Ẩn mình, tập kích từ bóng tối và kết liễu. Ta không tìm thấy ý nghĩa hay lý do gì để chiến đấu trước mặt bao người.
Không, phải nói là đã không tìm thấy mới đúng."
Điều đó, không phải là không hiểu.
Đánh lén con mồi, nhắm vào sự bất ngờ, đó là cơ bản và là nguyên tắc sắt đá của việc đi săn.
Chẳng có lý do gì để đối đầu trực diện với ma thú cả. Đánh lén cũng được, dùng bẫy cũng được, lợi dụng địa hình cũng được. Dùng số lượng để áp đảo cũng có luôn.
Đi săn cũng là cuộc cạnh tranh sinh tồn.
Ở đó, những lý lẽ như "đường đường chính chính" hay "bê tha bỉ ổi" đều không có giá trị. Những thợ săn nói mấy lời hoa mỹ đó chắc chắn không sống thọ đâu.
"Nhưng giờ thì khác. Ta thấy kiểu chiến đấu này cũng không tệ. Tiếng reo hò hay ánh mắt người xem, một khi đã hạ quyết tâm thì chúng không còn là trở ngại nữa. Trái lại, chúng còn thúc đẩy ta."
Điều đó, tôi cũng hiểu.
Rinokis cũng thấy thoải mái hơn nhiều sau khi hạ quyết tâm.
"Đánh nghiêm túc đi. Nếu không ta sẽ cắn chết ngươi."
Thật là thẳng thắn.
Rinokis cụp mắt xuống trong một khoảnh khắc—rồi mở ra.
Tự hỏi bản thân.
Có sợ tên thú nhân này không?
Không.
Thế này mà sợ ư? Mình đã từng ăn ngủ cùng với một người còn đáng sợ hơn thế này nhiều kia mà?
So với Nia, tên này chỉ là con cún con thôi.
Tâm trí tĩnh lặng trở lại.
Đánh được. Nếu thua con cún con này, mình không xứng làm đại đệ tử của Nia.
"Đừng có chết nhé? Tôi sẽ bị loại đấy."
Tuyệt kỹ được dặn là không được dùng lên người thường, "Khí Quyền・Lôi Âm".
Nếu là Zion thì chắc dùng cũng không sao đâu.
Vì con sói này đâu phải người thường.
◆
Ánh mắt Rinokis đã đanh lại.
Cô ấy cũng đã hạ quyết tâm rồi. Rằng sẽ tung hết sức chiến đấu tại đây.
Thế này thì kết quả sẽ có sớm thôi. Cả hai đều sở hữu đòn nhất kích tất sát, trận đấu sẽ không kéo dài đâu.
"—Cả hai bên có vẻ sắp ra đòn rồi. Lơ là một chút là bỏ lỡ ngay đấy nhé."
Tiếng reo hò dần tắt lịm, không gian tĩnh lặng như thể chẳng có ai ở đó. Tĩnh lặng đến mức có thể nghe thấy cả tiếng ai đó nuốt nước bọt.
Mọi người đều nín thở, dõi theo hai người trên võ đài.
Sự căng thẳng leo thang từng chút một.
Và rồi—họ chuyển động.
Rinokis ứng phó chuẩn xác với chuỗi đòn tấn công dồn dập kết hợp bộ pháp linh hoạt và động tác giả của Zion. Cô phòng thủ cú đá, né cú đá vòng cầu tiếp theo, rồi thu hẹp khoảng cách.
Cự ly của nắm đấm... không, Zion cũng lao tới để bắt nhịp với cô ấy.
Hai người áp sát nhau và—
"Hự!?"
Rinokis khẽ kêu lên đau đớn.
Hô, được đấy chứ. Rất ra dáng thú nhân.
Zion đã cắn.
Hắn nhắm vào yết hầu, nhưng Rinokis nhận ra ngay trước đó và né được, nên hàm răng hắn đã găm vào vai cô.
Đòn tấn công tốt đấy. Cắn ngập vào thịt ngay cả qua lớp quần áo.
Nhưng, còn non lắm.
Với lực cơ hàm yếu ớt đó thì chỉ đến thế thôi. Dù có cắn trúng, hắn cũng không đủ lực để xé toạc thịt hay nghiền nát xương.
Nếu làm được điều đó, thì đây đã là nước đi quyết định thắng bại rồi.
Không những không xé được thịt, cái khoảnh khắc khựng lại đó đã trở thành tai họa.
Rinokis đã tóm được hắn.
Cô ôm lấy đầu Zion, túm chặt tóc hắn kéo lại để không cho thoát.
Và rồi—cùng với âm thanh như sấm sét giáng xuống, cú đấm vào thân người (body blow) của Rinokis nện thẳng vào bụng Zion.
Hơi biến thể một chút, nhưng đó là "Lôi Âm".
Hóa ra cô ấy đã có thể sử dụng nó ngoài những bài quyền được dạy. Có vẻ cô ấy tu luyện nghiêm túc hơn tôi tưởng.
Nếu có thể biến đổi hình thái để sử dụng, nghĩa là đã hiểu rõ nguyên lý và lý thuyết của chiêu thức. Tóm lại, đó không còn là một chiêu thức đơn thuần nữa, mà cô ấy đã lĩnh hội nó thành kỹ năng của riêng mình. Ở mức độ nào đó.
Một âm thanh va chạm nặng nề vang lên, Zion từ từ đổ gục.
Thế là ngã ngũ.
Trong tiếng reo hò như muốn xé toạc bầu trời, Rinokis bước xuống khỏi võ đài.
Máu tuôn ra từ vai trái cô ấy, nhỏ giọt xuống từ đầu ngón tay.
Theo luật, người thắng cuộc không được nhận trị liệu ma pháp, nên trừ khi bỏ cuộc, họ sẽ phải mang theo vết thương đó vào trận tiếp theo. Chắc chỉ được dùng thuốc bôi và băng bó thôi.
Không biết Rinokis bị thương nặng đến mức nào, nhưng tôi nghĩ không phải vết thương nhẹ có thể lành trong một hai ngày. Là tôi thì chữa được ngay, nhưng cô ấy vẫn chưa dùng được "Khí" đến trình độ đó.
Liệu ảnh hưởng đến ngày mai sẽ thế nào đây.
Mà, kể cả chuyện đó, tương lai thật đáng mong chờ.
"—Tuyển thủ Lino đã né được cú cắn nhắm vào yết hầu của tuyển thủ Zion, tóm chặt đối thủ và kết thúc bằng một cú đấm vào thân người. Quý vị có nghe thấy âm thanh va chạm nặng nề đó không? Nhìn bên ngoài chỉ là một cú đấm đơn giản, nhưng sức phá hoại của nó chắc chắn rất khủng khiếp.
Tuyển thủ Zion còn sống là nhờ sự mạnh mẽ của bản thân, nhờ sức sống mãnh liệt đấy. Người bình thường mà ăn cú đó thì, nói sao nhỉ, nội tạng nát bét hết cả ra, thổ huyết ộc ra đằng miệng... a, vâng, thật mong chờ trận đấu tiếp theo của tuyển thủ Lino quá. Liệu chấn thương trong trận này có ảnh hưởng gì không, quý vị hãy tự mình dõi theo diễn biến khó lường này nhé.
Chắc hẳn có nhiều người mong chờ trận tái đấu giữa tuyển thủ Zion và tuyển thủ Gandolf, nhưng tuyển thủ Zion đành phải dừng bước tại đây rồi."
Nhận chỉ đạo từ Benderio, tôi cắt ngắn phần bình luận.
Thiệt tình, đến giờ tôi vẫn chưa hiểu rõ cái ranh giới gia giảm giữa những gì được nói và không được nói.
Muốn giải thích trận đấu thì phải nói rõ ràng người ta mới hiểu chứ.
◆
Sau khi trận đấu kết thúc, Rinokis đi thẳng đến phòng y tế.
Vai trái bị cắn đau dữ dội.
"Hưm... Khá sâu đấy."
Sau khi được bác sĩ trong phòng y tế khám, ông ấy đã nói một câu khiến tương lai trở nên bất an.
Đó là bác sĩ Dorisura, người nổi tiếng trong giới y học vương quốc Artwall. Một người đàn ông trung niên tầm bốn mươi, năm mươi tuổi với khuôn mặt nghiêm nghị.
Xung quanh còn có các bác sĩ và y tá khác đang quan sát tình trạng vết thương của Rinokis.
Răng của Zion đã cắm sâu vào, hơn nữa còn suýt xé toạc ra. Trước đó cô đã kịp tóm lại để hắn không dứt ra được... nhưng ngay cả trong sát na đó, vết thương cũng đã bị rách rộng thêm một chút.
Nếu không tóm được hắn, có khi thịt ở vai đã bị ngoạm đi một mảng lớn rồi.
"Cô có nắm rõ luật không? Tuyển thủ có trận đấu vào ngày hôm sau sẽ không thuộc đối tượng được trị liệu ma pháp. Vì vậy chỉ có thể thực hiện các hành vi chữa trị thông thường.
Nếu cô bỏ cuộc thì lại là chuyện khác..."
"Tôi không bỏ cuộc."
Luật đó tôi biết.
Nhưng tôi nghĩ vết thương này chưa đến mức phải bỏ cuộc. Cũng đâu phải bị trúng độc hay gãy xương thì mới gay go, chứ vết thương cỡ này thì vẫn chiến đấu tốt.
Hơn cả chuyện đau đớn, vấn đề là cử động được đến đâu.
Nếu gãy xương, phạm vi cử động của cơ thể sẽ bị ảnh hưởng lớn. Đặc biệt nếu bị ở chân thì coi như tuyệt vọng, có vào trận tiếp theo cũng khó mà thắng nổi. Nhưng nếu xương không sao thì ổn thôi. Dù đau.
"Vậy sao... Là bác sĩ thì tôi không khuyến khích, nhưng tôi tôn trọng ý muốn của cô. Khâu lại nhé?"
"...Nhờ bác sĩ."
Định là xong Vòng Chính sẽ nhờ trị liệu ma pháp ngay, nhưng từ giờ đến chung kết vẫn còn vài ngày. Phải để nguyên trạng thái này mấy ngày liền, nên ít nhất cũng muốn được xử lý để vết thương không tệ hơn.
"Bác sĩ Shine, cậu làm nhé?"
"Để em làm có được không ạ?"
"Ừ. Tôi muốn xem cậu có thể chữa trị mà không dùng ma pháp được không."
"Em hiểu rồi ạ."
Khoan đã—Rinokis định thốt lên, nhưng rồi lại ngập ngừng.
Mấy gã bác sĩ kia đang bàn tán chuyện gì vậy? Chẳng lẽ là chuyện để một ma y tay nghề non kém khâu vết thương cho tôi sao? Có phải họ đang định dùng cơ thể người bị thương để luyện tay nghề, hay nói trắng ra là dùng làm vật thí nghiệm không? Không, chắc chắn là chuyện đó rồi. Tuyệt đối là vậy. Dorisla không chữa cho tôi ư? Chẳng lẽ vị bác sĩ lừng danh của Artwall lại không ra tay?
"À, ừm..."
Có lẽ vẻ bất an đã hiện rõ lên mặt, nên trước khi Rinokis kịp lên tiếng, vị ma y kia đã nhận ra.
"Không sao đâu. Đây là lần thứ hai tôi xử lý cho cô mà."
"Hả?"
Lần thứ hai?
"Chúng ta từng gặp nhau ở đâu rồi sao?"
"Đúng vậy. Lúc đó tay cô bị chém đứt lìa mà."
Tay bị chém đứt.
—— Nhắc đến chuyện bị chém đứt tay, thì chỉ có thể là ở Đấu Trường Ngầm.
Tôi đã gặp vị ma y này vào lúc đó sao?
Khi ấy tôi gần như mất hết ý thức, lúc tỉnh lại thì tay đã được nối liền. Tôi thậm chí còn tưởng chuyện cánh tay bị chém bay chỉ là một cơn ác mộng.
Người thực hiện ca điều trị đó là vị ma y này ư?
Dù thế nào đi nữa, tôi cũng không thể ăn nói lung tung được. Bà ta biết bao nhiêu về Rinokis, và nắm giữ bao nhiêu thông tin liên quan đến Nia?
Chừng nào chưa rõ điều đó, tôi không thể nói gì cả.
"Vậy tôi sẽ khâu vết thương. Mời cô qua giường bên này."
Hiện tại không thể lỡ lời.
Để quan sát tình hình, có lẽ đành phải dâng hiến cơ thể này làm vật thí nghiệm thôi.
◆
Đó thực sự có thể coi là trận chung kết sớm.
Phần lớn những lời bàn tán râm ran trong đám đông đều xoay quanh trận chiến giữa Lino và Zion.
Tôi nghĩ dưới con mắt của người nghiệp dư, tốc độ đó quá nhanh để hiểu chuyện gì đã xảy ra, nhưng chắc chắn họ vẫn cảm nhận được đó là một màn giao tranh ở đẳng cấp cao.
Hẳn họ cảm thấy nó khác biệt hoàn toàn so với những trận đấu trước đây.
Thực tế đúng là vậy. Trước giờ làm gì có trận đấu nào đạt đến cảnh giới tốc độ đó đâu.
Đã thế này thì phản ứng dành cho trận chung kết sẽ rất đáng mong chờ đây.
E rằng trận chung kết không vũ khí sẽ là cuộc đối đầu giữa Rinokis và Gandolf.
Tất nhiên, những cú lội ngược dòng bất ngờ vẫn có thể xảy ra. Rinokis đã bị thương, tùy vào tình trạng vết thương mà có thể thua... Thôi, chuyện đó cứ để sau đi.
"—— Cá nhân tôi rất kỳ vọng vào trận đấu này. Tuyển thủ Linette Blanc đối đầu tuyển thủ Asuma Hinoki, hiện đã bước lên sàn đấu."
Tiêu điểm thứ hai của ngày hôm nay đây rồi.
Cũng biết tính toán đấy, Linette. Không, có lẽ đó vốn là phong cách của cô ấy. Nghe nói Rinokis trước đây cũng dùng kiếm mà.
"—— Tuyển thủ Linette đang cầm khiên. Trong những trận đấu trước cô ấy không hề sử dụng nó. Hẳn cô ấy hiểu rằng những kỹ thuật học vẹt sẽ không có tác dụng với đối thủ này. Điều đó cho thấy cô ấy là một người sử dụng khiên tương xứng."
Tay phải cầm kiếm, tay trái cầm khiên gỗ. Một chiếc khiên nhỏ tròn, hay còn gọi là Round Shield.
Tôi chưa từng nghe nói Linette dùng khiên, cũng chưa từng thấy cô ấy thủ thế bao giờ.
Nhưng xét đến tính cách luôn chọn lối đánh chắc tay của Linette, việc cầm khiên cũng không quá bất ngờ.
Về mặt lý thuyết, việc phân chia vai trò công thủ cho từng cánh tay sẽ giúp tăng độ ổn định hơn là chỉ dùng một thanh kiếm.
Đơn giản là dùng khiên đỡ và dùng kiếm tấn công. Chỉ riêng điều này thôi cũng đã là một phong cách chắc chắn rồi.
Nhưng mà, khiên cũng là một thứ vũ khí thú vị đấy.
Thoạt nhìn nó giống đồ phòng thủ, nhưng cũng có thể trở thành vũ khí. Giống như kiếm có thể dùng để đỡ, thì khiên cũng có thể dùng để đánh. Nếu gắn thêm gai nhọn thì chỉ cần lao tới thôi cũng thành đòn tấn công rồi. Tất nhiên, nó cũng là vật phòng hộ xuất sắc. Tùy trường hợp mà có thể song hành cả công lẫn thủ.
Đối lại, Kiếm Quỷ vẫn chỉ dùng một thanh mộc kiếm thôi sao.
Không áp lực, cũng chẳng sợ hãi.
Sắp sửa bước vào trận đấu mà phong thái vẫn bình thản như ngày thường.
—— Quả nhiên là vậy sao.
Cậu đã đạt đến cảnh giới đó rồi à? Là ảnh hưởng của sư phụ, hay là tự mình chạm tới? Nói bất ngờ thì cũng bất ngờ thật, nhưng võ thuật vốn dĩ thường là như thế.
Ra là vậy, ra là vậy.
Cảnh giới võ thuật của gã đàn ông tràn ngập sát ý năm xưa, lại là cảnh giới "Hạc Ngự Hồn" của Bất Tâm Bất Sát sao.
Thanh trân châu xuyên, tịch ám dao.
Được đấy chứ.
"—— Tuyển thủ Asuma Hinoki rất bình tĩnh. Trong các trận đấu trước, cậu ấy chưa từng bị bầu không khí áp đảo, chưa từng tỏ ra căng thẳng, thậm chí cũng không hề lộ ra đấu khí. Luôn luôn ở trong trạng thái tự nhiên. Một võ nhân ở trạng thái đó rất mạnh."
Cảnh giới không phải là giai đoạn chỉ đơn thuần tĩnh tâm hay cố gắng vô niệm.
Nói một cách dễ hiểu nhất, đó là một dạng dung hợp với vũ khí.
Một trạng thái tâm lý nằm ở tầng sâu của ý thức, nơi ta nhận thức công cụ không phải là vật ngoài thân, mà là một phần của chính mình.
Hiện giờ cậu ta vừa là vũ khí, vừa là con người. Chính là như vậy.
... Giải thích thì khó, mà thôi, vốn dĩ đó không phải là thứ có thể hiểu bằng lời nói. Chỉ những kẻ cùng chạm đến một cảnh giới nào đó mới có thể thấu hiểu được.
Chà, tôi bắt đầu thấy thực sự phấn khích rồi đây.
Dù sao tôi cũng đã chuẩn bị sẵn sàng, đừng làm tôi thất vọng đấy nhé.
"—— Bắt đầu!"
Ngay khi hiệu lệnh vang lên, Linette giương khiên ra phía trước.
Một thế thủ công thủ toàn diện thực sự cơ bản. Tay trái cầm khiên đưa lên trước, tay phải cầm thanh gươm cùn giấu ra sau.
Chính vì cơ bản nên ít sơ hở, một thế thủ rất ra dáng. Dù chẳng có gì thú vị.
Kiếm Quỷ cũng thủ thế.
Cậu ta cầm mộc kiếm bằng hai tay, hạ thấp xuống như đang nằm ngang, mũi kiếm hơi chúc xuống so với phương ngang. Nếu nhìn từ phía Linette thì giống như kim ngắn đồng hồ chỉ qua số ba một chút.
Kể cả vòng loại, tôi chưa từng thấy thế thủ này trong các trận đấu trước đây. Trông nó giống thế Waki-gamae (Thương Vi), nhưng cảm giác ý đồ lại khác.
Nhìn từ cái "form" đó thì là nhắm vào phản công (counter). Tôi đoán đó là thế thủ để nương theo đà lao tới của đối thủ mà chiếm lấy cái "tiên" ở phía sau (Hậu chi tiên).
Thật muốn nhìn thấy thế thủ đó với một thanh kiếm thật. Tiếc là cậu ta chỉ dùng mộc kiếm.
Quả nhiên đối với cậu ta, xét về mặt vũ khí thì khá bất lợi.
"—— Thế thủ kia của tuyển thủ Asuma, tôi nghĩ là thuộc về một trường phái kiếm thuật cổ. Một thế thủ cực kỳ mềm mại, chỉ theo đuổi duy nhất việc chém. Và là một thế chờ đợi đối phương tấn công. Không đấu kiếm, không kiềm chế, chỉ duy nhất một việc là chém. Thứ đó chỉ phát huy giá trị thực sự với chân kiếm (kiếm thật). Với mộc kiếm thì có chút... không, có lẽ mộc kiếm là đủ rồi."
Chắc chắn cậu ta đã mạnh hơn so với lúc đối đầu với tôi vài năm trước.
Nhưng nếu cậu ta còn nâng cao tay nghề hơn cả dự tính của tôi thì sao?
Nếu vậy thì mộc kiếm là đủ rồi. Vì như thế mới thực sự có khả năng giết chết đối thủ.
"—— Tuyển thủ Linette bắt đầu tấn công."
Vẫn giữ nguyên thế khiên, Linette lao tới.
Giấu thanh kiếm ra sau chiếc khiên.
Đúng, khiên cũng có thể dùng theo cách đó. Đối với đối phương, nó trở thành vật che mắt.
Kiếm Quỷ... à, không di chuyển sao.
"—— Tuyển thủ Asuma đã vào thế chém. Cậu ấy định chém bằng mộc kiếm. Bậc thầy thì có thể làm được điều đó. Và tuyển thủ Linette đã dừng lại. Có vẻ cô ấy đã nhận ra ý đồ của tuyển thủ Asuma."
Mũi mộc kiếm của Kiếm Quỷ có chạm tới hay không?
Tiến thêm chút nữa là bị chém.
Lùi lại từ đây cũng sẽ bị chém.
Nếu Linette không nhận ra, thì cả cánh tay cùng chiếc khiên... Chém đứt lìa bằng mộc kiếm thì chắc hơi quá sức, nhưng chém vỡ cái khiên gỗ thì dư sức làm được.
Dù sao đi nữa, kết cục có lẽ sẽ đến sớm thôi.
Kéo dài thì Linette sẽ chỉ dính thêm vết thương rách da thịt và bị dồn vào đường cùng. Nếu vậy, thay vì tìm cách đối phó với đòn tấn công của Kiếm Quỷ, cô ấy nên suy nghĩ làm sao để hạ gục hắn nhanh nhất.
Linette thì cứ vậy đi.
—— Kiếm Quỷ, khá đấy chứ.
Đúng vậy, không cần sát ý hay sát khí.
Những thứ đó rốt cuộc chỉ là tạp niệm, thậm chí còn là lý do cản trở sự tập trung và làm cùn lưỡi kiếm. Nếu độ tinh khiết của sát ý cao thì đó cũng là một loại cảnh giới, nhưng với cái tâm địa méo mó mà đi xa đến mức đó thì chắc chắn không thể giữ được sự tỉnh táo.
Bất Tâm Bất Sát là được rồi.
Không có tâm, không có sát ý, chỉ nhắm đến duy nhất việc chém. Thị Nhận Thân Dung. Cái cảnh giới hợp nhất với lưỡi kiếm ấy.
Thế là đủ, để giết chóc đâu cần đến sát ý.
Đằng nào thì cứ chém liên tục, đối phương cũng sẽ tự lăn ra chết thôi.
◆
—— Cảm giác sai lệch này là gì?
Khoảnh khắc Linette thu hẹp khoảng cách và nảy ra suy nghĩ đó, đôi chân cô tự động dừng lại.
Asuma Hinoki vẫn giữ nguyên tư thế hạ thấp mộc kiếm, bất động, khoảng cách giữa hai bên đang ở mức mấp mé xem đòn tấn công có chạm tới hay không.
Chính cảm giác sai lệch mãnh liệt cảm nhận được lúc đó đã khiến chân cô khựng lại.
Có nên tiếp tục lao lên không? —— Ngay khoảnh khắc cô do dự, Asuma Hinoki đã thu hẹp khoảng cách ngắn ngủi đó.
Và rồi —— tuân theo nỗi sợ hãi khủng khiếp chạy dọc sống lưng, Linette theo phản xạ đưa khiên ra phía trước.
Ý nghĩa hành động mà chính bản thân cô cũng không hiểu nổi, ngay sau đó đã được giải đáp.
Xoẹt!
Mảnh vỡ của chiếc khiên bay tứ tung.
Trước cả khi cô kịp nhận thức rằng Asuma Hinoki đã di chuyển.
Không hề có chút cảm giác va chạm nào, nó đã bị chém đứt.
Nếu lúc đó cô không đứng lại, thì người bị chém thay cho chiếc khiên đã là chính cô. Nếu lệch đi một chút nữa thôi, có lẽ cánh tay cũng đã bị chém bay rồi.
Chém bằng mộc kiếm?
Xét theo lý thuyết thì thật vô lý, nhưng cô biết điều đó có thể thực hiện được. Nia thời nhỏ đã từng cho cô thấy. Nếu có ai đó làm được, nghĩa là bất cứ ai cũng có khả năng làm được.
Gã đàn ông trước mặt thì sao?
Không cần phải suy nghĩ, hắn đã thực sự làm rồi đấy thôi. Một đường kiếm nhanh đến mức phi lý.
—— Chẳng lẽ, mình đã sai lầm rồi sao?
Có phải mình đã bước vào phạm vi tấn công của Asuma Hinoki trong tình trạng gần như không phòng bị?
... Có lẽ nên giãn khoảng cách ra một lần thì hơn.
Tuy nhiên, bản năng đang gào thét "đừng di chuyển khỏi trạng thái này". Đúng vậy, lùi lại một cách vụng về chỉ tổ bị truy kích thêm thôi. Càng nguy hiểm thì càng không được cử động bất cẩn.
Dù sao đi nữa, phải đọc được hành động tiếp theo.
Những mảnh khiên bị chém vỡ vẫn đang bay lơ lửng.
Có lẽ do sự tập trung cao độ, vô vàn suy nghĩ chạy qua đầu trong khoảng thời gian chưa đầy một giây.
Thanh mộc kiếm vung ngang, chỉ một đao đó đã chém đứt.
Tiếp theo hắn sẽ làm gì?
Tất nhiên là đánh trả.
Hắn sẽ mượn đà thanh kiếm quay lại để chém Linette thêm một lần nữa.
Vấn đề là thời điểm.
Khi nào nó tới?
Nhớ lại kỹ thuật mà Nia từng cho xem —— tóm lại là rất nhanh, nhưng hơn thế nữa, cô nghĩ nó đòi hỏi sự chuyển động chính xác tuyệt đối.
Dùng thứ vốn dĩ không thể chém để chém.
Fressa cũng đã làm điều đó trong trận đầu tiên ngày khai mạc vòng chính, nhưng kỹ thuật này còn cao cấp hơn nhiều. Asuma Hinoki đang thực hiện nó. Hắn sở hữu tay nghề kiếm thuật có thể làm được điều đó.
Nghĩ như vậy thì không thể nào né tránh dễ dàng được.
Nhưng nếu không làm được thì coi như xong đời.
"...!"
Cạch, tiếng mảnh vỡ khiên rơi xuống đất vang lên.
Vai của Asuma Hinoki hơi trầm xuống một chút.
Vút!
Đường kiếm quét ngang quay trở lại đúng như dự đoán.
Nhát chém thứ hai quét ngang nằm trong phạm vi dự tính, nương theo thế thủ ban đầu.
Không biết người ngoài nhìn vào thế nào, nhưng với Linette đang đối mặt trực diện, tốc độ đó khiến thanh mộc kiếm như thể biến mất.
Vì đã đọc được thời điểm nên cô xoay xở né được trong gang tấc... nhưng thế này thì nguy to.
Mạnh hơn tưởng tượng nhiều.
Có thể mình sẽ không thắng nổi.
Nếu ngài Niel không đang xem, thì đến đoạn này cô đã bỏ cuộc như bình thường rồi.
—— Linette có thứ tự ưu tiên của riêng mình.
Vốn dĩ cô không có hứng thú với đại hội võ thuật, cô chỉ quan tâm đến phần thưởng và lợi ích sau giải đấu. Cô chẳng thiết tha gì việc chiến đấu với kẻ mạnh, và cũng chẳng muốn bị thương một cách vô ích.
Cô đã nhắm đến chức vô địch.
Vì nếu vô địch, không biết quan hệ với ngài Niel sẽ ra sao, nhưng cô nghĩ xét về mặt khả năng thì sẽ có tiến triển gì đó. Năm trăm triệu Clam? Mấy đồng lẻ đó cô không cần, cô muốn ở bên cạnh ngài Niel. Điều đó có giá trị hơn nhiều.
Tiếp theo, đương nhiên cô không muốn để ngài Niel nhìn thấy dáng vẻ thất bại của mình. Hơn nữa vòng chính này cả gia đình Liston đều đến dự. Nếu bị nghĩ là "Làm hộ vệ mà kết quả thế này sao?" thì có khi cô sẽ bị sa thải.
Sau đó mới đến việc thua trước mặt Nia. Chuyện này đơn giản là sợ hậu quả về sau thôi, tệ nhất thì cũng chỉ là vấn đề thể xác của Linette. Có thể sẽ có mấy màn huấn luyện địa ngục, nhưng miễn không liên quan đến ngài Niel thì tâm trạng cũng thoải mái hơn. Chắc là sẽ không có vấn đề sa thải đâu, cô nghĩ vậy.
Vì chức vô địch đã trở nên khó khăn, mục tiêu kế tiếp "không thua trước mặt ngài Niel" trở thành ưu tiên hàng đầu.
Ít nhất, với tư cách là hộ vệ của ngài Niel, cô phải có một trận đấu không làm ngài mất mặt và để lại thành tích tốt.
Cô có con bài chủ lực.
Nhưng có nên tung ra ở đây không? Nếu dùng ở đây thì tuyệt đối không thể nhắm đến chức vô địch được nữa. Sẽ làm lộ bài trước các đối thủ khác. Cô nghĩ ở vòng chính này không có đối thủ nào mà chiêu bài dùng lại lần hai vẫn có tác dụng.
—— Không.
Không còn lựa chọn nào khác. Nếu không dùng ngay bây giờ thì sẽ thua mất.
◆
"—— Tuyển thủ Linette đã chuyển sang thế công!"
Bị chém đứt khiên, rồi lại né được nhát kiếm thứ hai quay lại trong gang tấc, Linette lao lên phía trước.
Cô vung mạnh thanh kiếm trên tay phải, dồn ép Kiếm Quỷ.
Đúng, chính là nó.
Kỹ thuật chém bằng mộc kiếm kia trông có vẻ phi lý, nhưng thực tế lại được cấu thành từ những kỹ thuật tinh vi và chuẩn xác.
Hắn đang tập trung chém vào điểm sắc bén nhất của thanh mộc kiếm, hay nói đúng hơn, là chém bằng một "điểm".
Nghĩa là, chỉ cần làm lệch vị trí điểm đó đi là xong. Nhưng làm vậy lại nảy sinh vấn đề khác.
Hừm, quả nhiên nếu chỉ xét về kỹ thuật dùng kiếm, tên Kiếm Quỷ kia cao tay hơn hẳn.
Hắn vừa né tránh đường kiếm của Linette, vừa dư dả tung đòn phản công. Đúng vậy, vì là mộc kiếm mà. Nếu không chém đứt được thì cứ đánh như bình thường là xong.
Linette trúng đòn không ít, nhưng cô đã tránh được tất cả những chỗ hiểm yếu. Thay vì để va chạm trực tiếp vào xương, cô dùng những khối cơ bắp dày để đỡ hoặc gạt đi một cách gọn gàng. Kỹ thuật xử lý khéo thật đấy. Dù trúng đòn trực diện nhưng sát thương nhận vào chẳng đáng là bao. Đây cũng là lý do tạo nên sự ổn định của cô ấy.
Vừa đánh vừa giằng co sao?
"——Tuyển thủ Asuma dường như đang gặp khó khăn. Thoạt nhìn anh ta đang tấn công dồn dập, nhưng lại thiếu đòn quyết định để hạ gục đối thủ. Cứ đà này, anh ta sẽ bị tuyển thủ Linette dồn vào thế bí."
Khả năng phòng thủ của Linette tốt hơn tôi tưởng tượng.
Dù bị hỏng ngay từ đòn đầu tiên, nhưng cách cô ấy sử dụng tấm khiên cũng rất tốt.
Thời điểm, cách giữ khoảng cách, sự kết hợp nhuần nhuyễn giữa kiếm và khiên.
Chính vì năng lực tổng hợp của Linette quá cao nên Kiếm Quỷ dù cố thế nào cũng không thể chém trúng. Hắn không thể tung ra nhát chém thần tốc vô hình kia, mà có tung bừa trong lúc túng quẫn thì cũng chẳng trúng nổi. Hẳn là hắn đang sốt ruột lắm.
Mà phải nói, Linette có thể ứng phó được với vùng tốc độ đó thật tuyệt vời. Rõ ràng nếu chỉ so về tốc độ tấn công thì cô ấy thua áp đảo.
Theo tính toán của tôi, tôi cứ nghĩ cô ấy sẽ bị chém tơi tả rồi thua cuộc, nhưng thế trận giằng co này lại cho thấy cô ấy đang chiếm ưu thế. Sự mạnh mẽ đầy ổn định chính là như thế này đây.
Đúng vậy, chỉ đấm đá thôi thì không hạ được Linette đâu.
Kiếm Quỷ, cho ta xem nước đi tiếp theo của ngươi nào. Nếu không còn gì nữa thì kết thúc đấy.
"Cả hai bên đều đang cố gắng tìm ra điểm quyết định của trận đấu.
Thế cân bằng của màn giao tranh này, bao giờ mới bị phá vỡ đây——"
A, tới rồi.
Ngay khi lời bình luận vừa dứt, thế giằng co đã lay chuyển.
Kiếm Quỷ bị nghiêng người.
Hắn đã giẫm phải mảnh vỡ của tấm khiên gỗ bị chém bay từ đầu trận, dẫn đến mất thăng bằng.
Cùng lúc đó, Linette chuyển thanh kiếm đang cầm một tay sang hai tay, dồn lực xuống hông.
——Con bé Linette này, là nó cố tình ép hắn giẫm vào đó.
Đây cũng là cái cao của năng lực tổng hợp. Vừa lo công thủ vừa quan sát tình hình xung quanh, chính vì thế mới có thể dụ địch vào tròng. Hừm... tôi vốn nghĩ tài năng võ thuật của nó không bằng Rinokis, nhưng không ngờ lại phát huy được trong tình huống thế này. Biết hành động nương theo môi trường và hoàn cảnh cũng là một loại võ nghệ đáng nể. Dù đây là kỹ thuật thực chiến chứ không phải thi đấu thể thao.
Để phá vỡ thế cân bằng, chỉ cần một chút nghiêng lệch là đủ.
Và trong trận đấu này, điều đó đồng nghĩa với việc Linette đã có thời gian để "tụ lực".
Kiếm Quỷ cảnh giác lùi lại để giữ khoảng cách, nhưng mà...
Rầm!
Linette chẳng bận tâm, vung kiếm chém tới.
Dồn tốc độ và "Khí" vào lưỡi kiếm cùng cú dậm chân nặng trịch, một đường "Nghịch Đường" trong Kiếm Đạo được tung ra.
Khoảng cách vẫn còn xa.
Đó không phải là cự ly mà kiếm có thể chạm tới, nhưng mà...
Trảm kích đó biết bay.
"Hự!"
Không thốt nên lời, Kiếm Quỷ lăn lông lốc trên sàn đấu như bị ai đó bắn bật ra.
——Hừm, đẹp lắm!
"Khí Quyền・Ca Chưởng".
Đó là kỹ thuật "Ngoại Khí" tôi đã dạy cho Linette. "Ngoại Khí" có độ khó cao hơn các chiêu thức "Nội Khí", nhưng với tài năng của cô ấy thì việc lĩnh hội được cũng không có gì lạ.
Tuy còn khá vụng về, nhưng nó đã ra dáng "Ca Chưởng" rồi.
Nhân tiện nói thêm, đây vốn là kỹ thuật tay không. Nó cho phép người dùng phóng ra đòn đánh hoặc trảm kích bằng tay trần, nhưng cũng có thể ứng dụng dùng với vũ khí, chỉ đơn giản vậy thôi.
Dù vậy thì gã Kiếm Quỷ kia cũng khá thật, hắn đã đỡ được đòn tấn công vô hình đó bằng mộc kiếm. Nếu trúng trực diện thì... chà, kiếm của Linette cũng đã được mài cùn lưỡi nên chắc không chém đứt người đâu, tôi nghĩ thế.
Nhưng, thế là quá đủ rồi.
Thứ vũ khí mang hình dáng cây kiếm đó thực chất là một thanh gậy cùn, và trảm kích bay ra cũng mang đặc tính của một đòn đập bằng vũ khí cùn. Với cường độ, sức nặng và độ cứng đó, nếu trúng đòn trực diện thì một phát là xong phim.
Đó là nếu trúng trực diện.
Hắn mất thăng bằng, rồi lùi lại trong cơn túng quẫn. Cứ tưởng Kiếm Quỷ sẽ phản ứng chậm một nhịp và dính đòn, nhưng hắn vẫn kịp dùng mộc kiếm để phòng thủ.
Kết quả là mộc kiếm bị gãy, đòn đánh trúng vào tay phải của Kiếm Quỷ. Gần khuỷu tay. E là gãy xương rồi.
Dù vậy, đó vẫn là một pha xử lý tốt.
Trong tình trạng đó mà vẫn đỡ được thứ vô hình kia.
Chắc chắn hắn đã cảm nhận được "Khí" mà Linette sử dụng. Nếu không thì làm sao mà đỡ được.
Tôi nghĩ cảm giác đó khá mơ hồ và mang tính bản năng. Kiểu như trực giác, hay linh cảm gì đó đại loại thế.
Tuy nhiên, chắc chắn hắn đã cảm thấy sự phản hồi.
Hắn đã hiểu rõ ràng rằng có một loại kỹ thuật, một loại sức mạnh mà bản thân chưa hề biết đến đang tồn tại. Từ giờ trở đi, hẳn là hắn sẽ bắt đầu mày mò tìm kiếm thứ sức mạnh đó.
"Biết", chính là như vậy.
Kiếm Quỷ bị đánh văng đi nhanh chóng đứng dậy.
"...Ta thua rồi. Là ta bại."
Hắn nhìn thanh mộc kiếm gãy trên tay mình, thở dài một hơi sườn sượt.
Kiếm chính là bản thân. Thứ hắn lo lắng là thanh kiếm hơn là vết thương trên tay sao?
Thị Nhận Thân Dung. Dù là mộc kiếm thì linh hồn vẫn đặt ở đó à.
Cũng được đấy chứ. Chẳng phải đó đúng là dáng vẻ của một võ nhân xứ Wa Quốc sao.
"——Tuyển thủ Asuma đầu hàng. Trận đấu kết thúc!
Một trận đấu quá mãn nhãn. Tuyển thủ Linette đã tung ra một tuyệt kỹ phóng đòn tấn công từ xa. Vì sử dụng kiếm đã mài cùn lưỡi theo quy định giải đấu nên không gây ra vết chém, nhưng nếu là kiếm thật thì chắc chắn đã ngọt xớt rồi.
Kỹ thuật dùng mộc kiếm chém khiên của tuyển thủ Asuma cũng vô cùng tuyệt vời. Tôi cho rằng trình độ kỹ thuật đó thuộc hàng top đầu của giải đấu này. Thực lực hoàn toàn xứng đáng với danh xưng Kiếm Quỷ."
Chà, thế này là ổn chưa nhỉ.
Tổng kết phần bình luận xong, tôi ra hiệu cho Benderio chuyển hướng máy quay đi chỗ khác, rồi rời khỏi vị trí.
Nơi tôi hướng đến là chỗ Linette vừa bước xuống khỏi sàn đấu.
"Linette, tôi nhờ chút."
"Ơ."
Cô ấy nhìn tôi với vẻ mặt ngạc nhiên.
Phản ứng hơi thái quá so với một Linette luôn điềm tĩnh thường ngày. Mà, chắc cô ấy không nghĩ sẽ bị bắt chuyện vào lúc này. Đến Fressa còn ngạc nhiên nữa là.
"K-Không lẽ là yêu cầu giải thích về trận đấu ạ?"
A, lại hiểu lầm kiểu đó rồi.
Dù sao cũng đến giai đoạn này rồi, đối xử đặc biệt với một tuyển thủ cụ thể là không ổn. Hơn nữa Linette cũng bị mộc kiếm đánh trúng và bị thương mà. Dù chỉ là vết thương nhẹ, bầm tím đôi chút.
"Tôi muốn nhờ cô chuyển lời. Lát nữa cô sẽ đến phòng y tế đúng không?"
"Chuyển lời ạ... Tôi hiểu rồi."
◆
Tất cả các trận đấu của ngày thứ tư đã kết thúc.
Hôm nay không khí cũng rất sôi động, và máu cũng đã đổ. Tuy có kha khá người bị thương, nhưng may mắn là không có ai tử vong. Có thể nói là thành công tốt đẹp rồi.
Chỉ còn lại vài ngày nữa.
Số lượng trận đấu giảm đi thấy rõ, hy vọng nội dung các trận còn lại sẽ càng thêm kịch tính.
...Chà, gia đình sum họp thế này là đủ rồi.
"Em xin phép về phòng đây ạ. Hẹn gặp mọi người vào ngày mai."
Nói rồi, tôi đứng dậy khỏi bàn ăn.
Bữa tối cùng cha mẹ và anh trai đã xong, tráng miệng cũng đã ăn, mọi người cũng đã trò chuyện thong thả khá lâu rồi.
Trong thời gian diễn ra Vòng Chính, chúng tôi ngủ lại trên phi thuyền của gia đình Liston. Tuy vẫn có ký túc xá ở học viện, nhưng ngày nào cũng đi đi về về từ sáng sớm thì vất vả quá, nên quyết định sẽ lưu trú tại đây. Cả Hildethora và Leliared cũng vậy.
Cơ bản thì tôi chỉ gặp được cha mẹ khi về thăm nhà, nên đây là khoảng thời gian quý báu. Vì vậy tôi muốn anh trai được nghỉ ngơi thoải mái. Đúng nghĩa là bên gia đình.
"Con định nghỉ ngơi luôn sao?"
Nghe giọng cha hỏi, tôi đáp: "Con cũng muốn thế lắm nhưng mà..."
"Con còn phải kiểm tra lịch trình ngày mai, xem xét các cặp đấu của tuyển thủ nữa... đại loại thế ạ."
Khá là mệt và buồn ngủ rồi, nhưng vẫn còn việc phải làm.
Khi số lượng tuyển thủ ít đi thế này, việc thiếu thông tin về họ sẽ rất dễ bị lộ. Ít nhất cũng phải nắm được những điều cơ bản, nếu không sẽ làm ảnh hưởng đến danh tiếng của Đội quay phim Liston.
"Anh Hai cứ nghỉ ngơi nhé."
Thấy nét mặt anh trai thoáng buồn khi nghe em gái vẫn phải làm việc, tôi nói thêm.
"Anh Hai đã hoàn thành xuất sắc công việc của anh rồi mà? Em thì có công việc của em, chỉ vậy thôi. Anh cứ nghỉ ngơi đừng bận tâm."
Anh ấy đã tổ chức thành công màn bay biểu diễn Wing Road. Thế là quá đủ rồi.
"Vậy chúc cả nhà ngủ ngon."
——Với lại, tôi còn một việc riêng không thể bỏ qua nữa.
Về đến phòng, như đã nói với cha mẹ và anh trai, tôi kiểm tra lại lịch trình ngày mai.
Mà, có Benderio ở đó rồi, có chuyện gì thì hắn cũng sẽ lo liệu thôi. Ít nhất hắn cũng phải làm được thế chứ! Không làm được thế thì tôi không tha đâu! Mà có làm được thì tôi cũng chẳng tha đâu!
Tôi chờ đợi một lúc, canh đúng thời điểm rồi bắt đầu hành động.
Khoác lên mình chiếc áo choàng có mũ trùm đầu.
Chỉ ra ngoài một chút vào buổi đêm thôi, nên mái tóc này đành chịu... không, hay là cứ đội tạm bộ tóc giả màu đen vào cho chắc. Dù sao trời cũng tối, màu tóc có khác chút đỉnh chắc cũng chẳng ai nhận ra đâu.
Cải trang sơ sài, kéo mũ trùm sụp xuống che mặt, tôi lặng lẽ rời khỏi phòng.
Được rồi, không có hơi người. Nhanh chóng giải quyết cho xong nào.
Tôi nhanh nhẹn bước ra boong tàu, nhảy lên sợi dây neo to tướng nối con tàu với bến cảng rồi chạy xuống. Ấy chết, ở cảng có người. Nhân viên à? Hay là thủy thủ? Không thể để bị phát hiện được, tôi cẩn thận di chuyển, chú ý đến hơi người xung quanh.
Hòn đảo này về đêm thật tĩnh lặng.
Khán giả đã về Vương đô cả rồi, trời lại đang đông. Trong cái đêm đông lạnh buốt da thịt thế này, hầu như chẳng có tuyển thủ nào ra ngoài đi dạo vô nghĩa cả. Thi thoảng cũng có người chạy bộ, chắc là những tuyển thủ vẫn còn trụ lại được. Có tinh thần thế là tốt.
Tuyển thủ thì hầu như không có, nhưng nhân viên tuần tra thì hơi nhiều đấy.
Vòng Chính đang đi vào hồi gay cấn, chỉ còn vài ngày nữa là kết thúc. Những trận đấu sắp tới mới là tinh hoa hội tụ. Chắc họ đang tăng cường cảnh giác cao độ để không xảy ra rắc rối vào thời điểm quan trọng này.
——Ồ, đây rồi, đây rồi.
Nơi tôi hướng đến trong khi tránh né ánh mắt người khác là một khu ký túc xá nọ.
Gần lối vào, có một người đàn ông đang đứng đó.
Mang theo hai thanh kiếm lớn nhỏ bên mình.
"——Để anh đợi lâu rồi. Chờ có lâu không?"
Vút vút!
Vừa mới chạm mặt, hắn đã đáp lại bằng một, hai đường kiếm.
"Chào hỏi kiểu gì thế này."
Mà, tôi né được rồi. Vẫn còn chậm lắm.
"...Chậc. Vẫn chưa chạm tới được sao."
Gã đàn ông tặc lưỡi, thu kiếm vào bao.
"Ta muốn gặp ngươi đấy, nhóc con."
Đúng vậy, người tôi hẹn gặp là Kiếm Quỷ Asuma Hinoki.
Sau trận đấu hôm nay, tôi đã nhờ Linette chuyển lời.
——Rằng có một đứa trẻ muốn gặp anh, nếu định gặp thì đêm nay hãy đợi ở đây.
Cô ấy đã chuyển lời đầy đủ rồi.
"Đúng như lời hứa, vì anh đã mạnh lên nên tôi đến gặp đây."
Đó là lời hứa từ vụ Đấu Trường Ngầm.
Nhìn bộ dạng này thì có vẻ đám người áo đen kia cũng đã truyền đạt lại cho Kiếm Quỷ rồi.
"Tôi chỉ có chút thời gian thôi.
Muốn nói chuyện hay muốn giao đấu. Anh cứ quyết định đi. À, nếu sắp bị nhân viên phát hiện là tôi chuồn đấy nhé. Cả hai đều không thích rắc rối mà, phải không?"
"..."
Kiếm Quỷ khoanh tay.
Giữa chúng tôi có duyên nợ, nhưng chính vì có duyên nợ nên hắn mới phân vân không biết nên làm gì. Chắc là vừa muốn nói chuyện lại vừa muốn giao đấu. Võ nhân bọn họ nhiều kẻ ích kỷ lắm.
"Ngươi... rốt cuộc là ai?"
"Là kẻ mạnh hơn anh. Anh đâu cần câu trả lời nào khác nữa, phải không?"
"...Phải rồi, chỉ cần thế là đủ."
Biết ngay mà.
Dù sao thì hứng thú của hắn đối với tôi cũng chẳng có gì ngoài việc tôi mạnh cả. ...Trong đám đó cũng có kẻ nguy hiểm như cô hầu gái nhà tôi, tuyên bố rằng trẻ con cũng không tha. Nhưng gã này có vẻ không phải loại đó nên cũng yên tâm.
"Ta... đã mạnh lên chưa?"
"Rồi, chắc chắn là thế. Anh đã mạnh lên vượt xa tưởng tượng của tôi."
Nghĩ rằng có thể sẽ gặp hắn nên tôi mới chuẩn bị sẵn tóc giả.
Mà, tùy thuộc vào trận đấu hôm nay thế nào, vốn dĩ tôi cũng không định gặp đâu.
"Và tôi nghĩ từ giờ anh sẽ còn mạnh hơn nữa."
Qua trận đấu với Linette, hắn hẳn đã nhận thức được "Khí". "Ca Chưởng" chính là "Ngoại Khí" chứ đâu.
Không biết hắn đã nắm bắt được đến đâu, nhưng một khi đã nhận thức được sự tồn tại của nó, sớm muộn gì hắn cũng sẽ lĩnh hội được thôi.
Đến lúc đó, hắn sẽ tiến bộ vùn vụt cho xem.
Việc học "Khí" là một bức tường cao và dày. Học được hay không sẽ thay đổi hoàn toàn sức mạnh của một võ nhân.
Nếu tôi là sư phụ thì tôi có thể dạy, nhưng... không phải ai tôi cũng dạy được.
Nếu dạy cho kẻ không ra gì, lỡ đâu hắn hứng lên lại đi giết người thì nguy. Giữa võ nhân với nhau thì còn đỡ, chứ nếu không phải thì tệ hại vô cùng.
Nếu là đệ tử ở ngay bên cạnh, tôi có thể chịu trách nhiệm cho sai lầm của đệ tử bất cứ lúc nào. Tệ nhất là phải tự tay giết đệ tử, nhưng đó là việc chẳng đặng đừng. Chỉnh đốn kẻ lầm đường lạc lối, bắt hắn chịu trách nhiệm cũng là vai trò của người thầy.
Thế nên, tôi không thể dạy cho kẻ không thuộc phạm vi đó. Vốn dĩ hắn cũng chẳng phải đệ tử của tôi.
"Anh đã chạm đến cảnh giới rồi nhỉ."
"Cảnh giới? ...Ý ngươi là Cực Ý sao?"
À, ra là cái tên hắn biết khác với cái ta biết sao. Nhưng chắc ý nghĩa thì cũng tương đồng cả thôi.
"Bất Tâm Bất Sát Hạc Ngự Hồn."
"Không biết. Bất Tâm Bất Sát thì ta nghĩ ý nghĩa cũng tương tự, nhưng cái tên đó thì chịu."
Hắn bảo không biết kìa.
...Không biết thật á? Ký ức của ta cũng mơ hồ lắm nên chẳng thể giải thích gãy gọn được, nhưng mà...
"Như một cánh hạc lẻ loi giữa bóng chiều tà, mong manh tinh tế, tĩnh mịch đến rợn người.
Tựa như phong cảnh chỉ tồn tại trong ảo mộng, không lộ chút khí tức, không tỏa đấu khí, cũng chẳng vương sát ý.
Trong ký ức của ta, đó là cảnh giới võ thuật mô phỏng lại tình cảnh ấy."
"Không, ta không biết. Hạc ư? ...Ta vẫn chưa hình dung ra được."
À thế à.
Dù sao cũng là người cổ đại mà nhỉ. Cảm giác chắc không hợp với đám trẻ ranh thời nay đâu. Xin lỗi nhé, người già mà cứ ra vẻ hiểu biết rồi nói hươu nói vượn. ...Cái tên này! Tức lộn cả ruột! Cái phép tối thiểu như giữ thể diện cho đối phương hay ý tứ một chút bộ ngươi không có hả? Coi chừng bị đấm đấy! Bị ta đấm đấy!
"Vậy ta lên đây."
Chán phết. Thà đi ngủ còn hơn.
"Khoan đã."
"Gì? Một kẻ cảm thụ cũ rích, chẳng hiểu phong tình như ngươi thì có việc gì?"
"Đang nói chuyện gì vậy hả. Tóm lại là chờ đã."
Kiếm Quỷ chậm rãi rút thanh đại đao ra.
Ánh thép nhuốm sắc trăng bàng bạc đẹp đến mức khiến sống lưng người ta lạnh toát. Kể cũng hiểu được phần nào tâm trạng của những kẻ bị mê hoặc bởi thanh đao kia.
"——Xin hãy chỉ giáo cho ta một chiêu. Chắc hẳn vẫn còn những đỉnh cao khác nữa nhỉ?"
...Chà, nói sao đây.
"Rốt cuộc thì cũng chỉ có cách này thôi nhỉ."
Ai mạnh, ai yếu.
Tranh đấu vì những chuyện cỏn con như thế lại vừa vặn với chúng ta hơn.
Hơn là việc trao đổi bằng lời nói.
◆
Vòng Chính ngày thứ năm, vòng ba của giải đấu.
Hôm nay các trận đấu cũng bắt đầu từ buổi chiều.
Tổng cộng có mười sáu trận, và nghe nói số lượng tuyển thủ hiện tại là ba mươi hai người.
Lát nữa sẽ có thông báo chính thức, nhưng là người trong đội ngũ quay phim, tôi được biết tin sớm hơn một bước.
Vì lo ngại việc các tuyển thủ bỏ cuộc do chấn thương sẽ tạo ra lỗ hổng, ban tổ chức đã đôn người lên để lấp vào chỗ trống. Mục đích là để tránh tình trạng thắng mà không cần đấu hay thua vì bỏ cuộc. Nói cách khác, ban tổ chức đã can thiệp để điều chỉnh danh sách.
Dù vậy thì, ba mươi hai người sao.
Cuối cùng cũng đã thấy rõ hồi kết. Sàng lọc đến mức này thì khán giả chắc cũng đã nhớ mặt đặt tên được cho các tuyển thủ rồi.
Ngày mai là tám trận, ngày kia là bốn trận.
Và khi còn lại bốn người, ngày cuối cùng sẽ là trận chung kết có vũ khí và không vũ khí.
Tính đến hiện tại, đám đệ tử của tôi vẫn còn trụ lại được.
Nếu đệ tử đụng độ đệ tử thì đương nhiên quân số sẽ giảm, nhưng xui rủi thế nào mà chúng vẫn chưa chạm mặt nhau.
——Trận đấu tôi quan tâm hôm nay là Gandolf và Tohawrow. Là nữ thú nhân Cáo Xanh đó.
Tôi vẫn chưa đọc vị được cô ả này.
Các trận đấu trước đây, cũng giống như Sauzan, cô ta chiến đấu với phong thái cực kỳ dư dả. Chẳng có điểm gì đặc biệt để ghi chú cả. Tóm lại là mạnh một cách đơn thuần. Không chút sơ hở, thậm chí còn đang nương tay nữa là đằng khác.
Cá nhân tôi thì muốn xem trận đấu giữa ả và Zion hơn. Cùng là thú nhân hạng cân nhẹ, tôi nghĩ đó sẽ là một màn đôi công tốc độ cao loạn đả. Bên nào di chuyển nhiều thì người xem càng thấy sướng mắt, vì nó hào nhoáng mà.
Trận này, khó mà nghĩ Gandolf sẽ thua.
Nhưng Tohawrow chắc chắn đang giữ một con bài tẩy. Vấn đề là liệu nó có đủ để hạ gục Gandolf hay không.
Rốt cuộc cô ta sẽ chiến đấu thế nào đây.
Việc Gandolf chiến thắng gần như là chắc chắn, nên tâm điểm sẽ là cách cô ả xoay sở.
——Được rồi.
"Vậy đi thôi nào."
Dùng xong bữa sáng với gia đình, tôi họp nhanh với nhóm quay phim của Benderio đang đợi ở phòng khách.
Và thế là, hôm nay tôi lại lên đường đi quay.
"——Là Nia-chan kìa!"
"——A, Nia-chan!"
Vâng vâng, tôi đây ạ.
Vừa bước xuống khỏi thuyền bay để đi về phía đấu trường, đám khán giả nhìn thấy tôi liền nhao nhao cả lên.
Phải, khán giả đã vào sân rồi.
Cũng như hôm qua, có vẻ họ giết thời gian bằng cách la cà hàng quán hay giao lưu với các tuyển thủ. Cảm giác hôm nay cũng "đại thắng" về mặt doanh thu nhỉ.
Hòa vào không khí lễ hội này còn có đội quay phim của Vương đô và lãnh địa Silver.
Những thước phim quay cảnh tuyển thủ Vòng Chính giao lưu với người dân thường có vẻ được đánh giá rất cao. Hildethora và Leliared chắc giờ này cũng đang thực hiện phỏng vấn ở đâu đó rồi.
"——Chẳng phải là em gái của hoàng tử nhà Liston sao!?"
Cũng có kẻ giọng ồm ồm thô lỗ nữa. Giọng này nghe quen quen, đã nghe vài lần rồi, nhưng là ai nhỉ? Kẻ nào? ...Chết tiệt, đông người quá không nhận ra được. Có một gã đàn ông mà tôi đánh giá là phần tử nguy hiểm, có khả năng gây rắc rối cho anh trai tôi, nhưng mãi không xác định được vị trí. Tôi muốn tóm cổ hắn hỏi cho ra lẽ xem hắn hưng phấn với anh tôi theo cái ý đồ gì.
...Ủa!?
"Ngài Benderio, chờ tôi một chút được không?"
"Hả? À, bé Lelia?"
Ở hướng tôi chỉ tay là Leliared và đội quay phim lãnh địa Silver.
Nhưng vấn đề nằm ở trung tâm của nhóm đó.
"Một chút thì được nhé."
"Tôi hiểu rồi."
Benderio đã nói "một chút thì được", nghĩa là tình hình cũng căng đấy. Giải quyết nhanh gọn thôi.
"——Sao thế Nia?"
Vì đang quay phim nên tôi đứng đợi một lát, Leliared nhận ra tôi liền chạy tới.
"Tớ thắc mắc không biết mọi người đang làm gì."
Chuyện là, Anzel đang ở đó. Ngay tại đây.
Và cả nhị tiểu thư nhà Silver, Recurvita nữa.
Tôi muốn xác nhận xem rốt cuộc có chuyện gì mà hai người này lại ở cùng nhau.
"À, chị Riku đang vẽ tranh chân dung. Một dự án dành cho tuyển thủ và người dân ấy mà."
Hể, dự án thú vị đấy chứ.
Recurvita chính là người vẽ tranh cho cái chương trình Kịch Giấy kia. Dù danh tính chưa được công bố rộng rãi, nhưng chị ấy là một họa sĩ ăn khách được giới trong nghề biết tiếng.
Tranh của chị ấy rất tuyệt, lại còn vẽ nhanh nữa.
Quả là dùng người đúng việc đúng chỗ. Nếu được tặng tranh đã vẽ thì sẽ là một món quà kỷ niệm tuyệt vời.
Nhưng, người tôi đang bận tâm không phải là chị ấy.
"Thế còn Anzel?"
Chị ấy đang ngồi trên ghế đẩu, vẽ tranh cho một cặp đôi ngồi đối diện. Chà, một bên là tuyển thủ đã thua cuộc. Hình như tên là... không nhớ nổi, nhưng là cô gái đã đấu với Linette và thua. Một nữ võ đấu gia dùng sai (kiếm ba chạc) thì phải.
Và đứng bên cạnh Recurvita là Anzel, thi thoảng được khán giả bắt chuyện thì lại vẫy tay đáp lại. Này này cái quái gì thế. Hắn đâu phải kiểu nhân vật hướng ngoại, vui vẻ làm mấy trò fan service thế này đâu.
"Anh ấy đang làm hộ vệ cho chị tớ. Tớ có nói sơ qua là có dự án thế này rồi nhờ thử, ai ngờ anh ấy nhận lời ngay."
"Nhận lời ngay á?"
Cái tên Anzel đó á?
"Ừ. Anh ấy bảo với chị Riku cũng không phải người lạ, nếu chỉ là đứng cạnh thôi thì làm cũng được."
...Cư dân thế giới ngầm đang làm cái trò gì vậy.
Không, chắc là có lý do gì đó. Tôi định gọi hắn ra hỏi cho ra lẽ, nhưng thôi bỏ đi. Dù sao cũng biết lý do hắn ở đây rồi. Sư phụ mà can thiệp thái quá thì đệ tử ghét cho đấy.
Dù khá tò mò nhưng cũng chẳng có thời gian, cứ lờ đi vậy.
Recurvita đang vẽ tranh trông cũng có vẻ vui, dù chỉ là thoáng qua. Tôi sẽ không làm kỳ đà cản mũi đâu.
◆
"——Vòng Chính ngày thứ năm, giải đấu cuối cùng cũng đã đi đến giai đoạn cao trào."
Tại vị trí quen thuộc bên cạnh võ đài, tôi bắt đầu bình luận về các trận đấu hôm nay.
"——Đã đi đến bước này thì về cơ bản trận nào cũng đáng mong chờ cả. Tất cả đều là những người có thực lực, ai giành chiến thắng đi tiếp cũng không có gì lạ.
Hôm nay, trận đấu mà tôi đặc biệt quan tâm là trận thứ tư."
Mấy trận khác thì chắc sẽ diễn ra đúng như dự đoán thôi.
Nhưng riêng trận này thì không đọc vị được.
"——Đó là trận đấu giữa Sư phạm đại diện Thiên Phá Lưu - tuyển thủ Gandolf, và Thú nhân Cáo Xanh - tuyển thủ Tohawrow.
Tuyển thủ Gandolf đã đánh bại tuyển thủ người sói Zion ở vòng loại, nhưng nghe nói trận đấu đó có nhiều nghi vấn.
Rằng kết quả trận đấu khi tuyển thủ Zion đá vào tuyển thủ Gandolf rồi tự chấn thương và thua cuộc là rất kỳ lạ. Những lời bàn tán như thế đến nay vẫn chưa được dập tắt.
Tuyển thủ Tohawrow cũng là một thú nhân chuyên về tốc độ giống như tuyển thủ Zion.
Những nghi ngờ xoay quanh tuyển thủ Gandolf có thể sẽ được làm sáng tỏ trong trận đấu ngày hôm nay."
Vừa nói dứt lời thì trận đầu tiên trong ngày bắt đầu.
Các trận đấu trôi qua suôn sẻ, và chẳng mấy chốc đã đến trận thứ tư.
Kẻ đầy nghi vấn Gandolf và nữ thú nhân tai cáo đã đứng trên võ đài.
"——Một bên là tuyển thủ Gandolf với khả năng phòng ngự cứng như thép, và một bên là tuyển thủ Tohawrow nhanh nhẹn linh hoạt.
Tùy thuộc vào cách tấn công của tuyển thủ Tohawrow mà có thể cô ấy sẽ không gây ra được chút sát thương nào cho tuyển thủ Gandolf.
Cô ấy sẽ chiến đấu thế nào đây, đây là một trận đấu đáng chú ý."
Giữa tiếng hò reo của khán giả, thi thoảng vẫn có những lời la ó nhắm vào Gandolf.
Chà, trận nào của hắn cũng thế cả nên giờ có nói cũng bằng thừa.
Bản thân hắn cũng chẳng bận tâm lắm. Tôi từng phỏng vấn hắn về những nghi vấn xung quanh, nhưng hắn lo cho Zion hơn là cái danh tiếng tồi tệ của bản thân. Kiểu như "Tôi không cố ý nhưng hình như tôi làm hơi quá tay rồi thì phải".
Và hắn đã rất mong chờ được tái đấu ở Vòng Chính... nhưng mà, Zion lại thua Rinokis mất rồi. Tiếc là trận tái đấu đã không thành.
Gandolf tuy mới chỉ là bán thành phẩm, nhưng cũng đã ra dáng một võ nhân thực thụ.
Hắn là kiểu võ nhân rạch ròi đến mức tin rằng dù có chuyện gì xảy ra thì cứ dùng sức mạnh để chứng minh là được.
Vì thế, chắc hắn nghĩ rằng mấy cái tiếng xấu kia cũng có thể dùng sức mạnh để xóa bỏ.
Về bản chất thì điểm đó khá giống tôi. Hắn thuộc tuýp người thấy việc suy nghĩ lằng nhằng rất phiền phức. Chắc chắn hắn đang nghĩ "giá mà mọi thứ đều giải quyết được bằng sức mạnh thì nhàn biết mấy".
Đời không đơn giản thế đâu, nhưng trong thế giới võ thuật thì cái lý lẽ đó lại khá thông dụng. Vì võ đấu gia toàn lũ ngốc mà.
Và, vấn đề là Tohawrow.
Nhìn hai người họ đối mặt thế này... tự nhiên tôi thấy bất an ghê.
Mạnh mà đúng không? Tôi có thể tin là cô ta mạnh hơn Zion chứ? Không lẽ cô ta lại đi vào vết xe đổ của tên kia sao? Kiểu như thua cuộc mà không gây nổi một vết xước cho Gandolf ấy? Là ứng cử viên Dũng giả mà nhỉ? Ổn mà đúng không? Vòng Chính cũng sắp kết thúc rồi, đừng có làm mấy trận lãng xẹt đấy nhé?
...Nhờ cả vào cô đấy. Dù có thua thì ít nhất cũng hãy diễn cho ra dáng một trận kịch chiến giùm tôi.
"——Bắt đầu!"
Trận đấu khai màn.
Ngay khi vừa bắt đầu, Tohawrow đã đạp mạnh lao tới. Chà, khá nhanh đấy.
Nương theo tốc độ đó, cô ta nhắm vào đầu của Gandolf đang thủ thế phòng ngự để tung một cú đá bay—— Không phải.
"Hự!"
Có thể thấy rõ Gandolf đã dao động.
"——Tuyển thủ Tohawrow đã vào thế siết!"
Cô ta di chuyển uyển chuyển như quấn lấy đối phương, trong nháy mắt đã leo lên lưng Gandolf bằng tư thế cõng ngược, rồi vòng tay qua cổ hắn.
Ra đòn nhanh đấy. Nếu phòng ngự cứng quá thì không đánh. Tư duy đơn giản ghê.
"A."
Tuy không nghe thấy tiếng, nhưng chắc chắn Tohawrow vừa thốt lên.
Và rồi cô ta nhanh chóng nhảy lùi lại.
"——Có vẻ như đòn siết không có tác dụng."
◆
"Cơ thể ông làm bằng cái gì vậy hả? Cứng quá mức rồi đấy?"
Tohawrow lên tiếng kháng nghị.
Dù đang trong trận đấu, nhưng cô không thể không nói.
Cô đã hoàn toàn khóa được cổ hắn. Không bị vướng vào cằm, cánh tay đã vòng qua cổ một cách hoàn hảo.
Vậy mà lại chẳng siết được chút nào.
Cơ bắp quanh cổ hắn cứng như đá, dù có dồn bao nhiêu lực cũng vô dụng. Yết hầu hay khí quản đâu phải là những bộ phận dễ dàng rèn luyện đến thế đâu chứ.
"Là do cô chưa đủ lực thôi."
Hắn trả lời tỉnh bơ.
Một câu trả lời mà cô chỉ biết thốt lên "Thì đúng là vậy".
"Cổ mà không ăn thua thì... đành chịu vậy. Có thể sẽ hơi quá tay, nhưng thông cảm cho tôi nhé."
"Tôi cũng vậy."
——Ngay lúc này đây, Gandolf là người đã tận mắt chứng kiến tốc độ của Tohawrow.
Hắn không hề lơ là, và đã định bụng sẽ nghênh kích bất kể chuyện gì xảy ra.
Thế mà vẫn bị cô ta bắt lấy cổ một cách dễ dàng.
Nếu là thực chiến, có lẽ hắn đã bị dao sắc cắt ngọt rồi.
Chưa bàn đến khía cạnh thể chất hay tinh thần, nhưng xét trên quan niệm về "Võ", hắn cảm thấy Tohawrow mạnh hơn mình.
Cách cô ta vào đòn siết đó rõ ràng là chuyển động của võ thuật.
Ném, siết, hay các đòn khóa khớp đòi hỏi kỹ thuật khác hẳn với đấm đá đơn thuần. Kỹ thuật là thứ phải thông qua tu hành và khổ luyện mới có được và mài giũa nên.
Sự mạnh mẽ của cô ta là thứ có nền tảng vững chắc.
Nếu cứ mãi suy nghĩ chuyện nương tay hay sợ làm đối phương bị thương thì sẽ thua mất.
Dù không cố ý, nhưng chính hắn là người đã đuổi các sư phạm của Tổng đàn Thiên Phá Lưu về trong giải đấu này. Nếu giờ mà không lọt được vào top trên thì đúng là không còn mặt mũi nào để trụ lại Thiên Phá Lưu nữa.
Đúng như lời Leitao đã nói. Nếu không đạt kết quả tốt thì về sau sẽ rất phiền phức——cơ mà, ta cũng chẳng bận tâm lắm. Thắng hay thua, chuyện gì đến sẽ đến.
Nhưng đám học trò đang cổ vũ cho ta.
Và Nia đang dõi theo ta.
Khoan bàn đến chuyện vô địch, nhưng ta không thể để thua dễ dàng như thế được.
Trên sân khấu lớn này, ta tuyệt đối không muốn để lại bất kỳ sự hối tiếc nào.
Vậy thì chỉ còn cách chiến đấu hết mình.
Có thể sẽ gây chấn thương cho đối thủ——nhưng không.
Dù có phải đả thương đi nữa, cũng phải làm.
Đã bước chân vào Võ Đấu Hội, đối phương chắc chắn đã giác ngộ việc bị thương.
Cũng giống như ta vậy.
Đừng coi thường nhau. Chúng ta ngang hàng.
Thế nên, ta sẽ tung toàn lực.
◆
Như những hạt mưa đầu mùa, vài giọt máu tươi bắn ra tung tóe.
"——Là đòn cào! Móng vuốt cứng đặc trưng của tộc thú nhân đang tấn công tuyển thủ Gandolf."
Tốc độ của Tohawrow kết hợp với đòn cào xuyên qua cả lớp phòng thủ.
Vết thương của Gandolf khá nông.
Chỉ rách võ phục, sát thương chưa thấm vào đâu.
Ban đầu thì là vậy. Nhưng nếu cứ tiếp tục, vết thương sẽ ngày càng toác rộng.
Chính là kiểu bị bào mòn dần dần. Theo đúng nghĩa đen.
Cánh tay phòng thủ, đôi chân trụ, cơ thể.
Những vết rách nông cứ thế tăng dần.
Tohawrow tấn công dồn dập bằng tốc độ, tung hoành ngang dọc như đang nhảy múa, tựa một cơn gió.
Đối lập lại, Gandolf chỉ chăm chăm củng cố phòng thủ.
"——Tuyển thủ Gandolf đang chờ đợi thời cơ quyết định. Hiểu rõ đòn đánh của mình không thể chạm tới đối thủ, cậu ấy vừa bảo vệ những điểm yếu hại vừa tính toán thời điểm.
Tuy nhiên, thế trận giằng co này rất bất lợi. Dù vết thương nông nhưng máu vẫn chảy. Bây giờ chỉ là vết xước, nhưng về lâu dài sẽ trở thành chí mạng."
Khá đấy.
Một Tohawrow không hề nương tay hay lơ là, và một Gandolf dù bị bào mòn thể xác nhưng ý chí chiến đấu không hề lung lay.
Một bên công kích áp đảo, một bên phòng thủ không kẽ hở.
"——Tuy nhiên."
Tuy nhiên, thực tế không phải là áp đảo một chiều.
"——Tuyển thủ Tohawrow có lẽ đang nôn nóng.
Dù nhanh đến đâu, nhìn lâu mắt cũng sẽ quen. Chuyển động và quy luật cũng trở nên dễ đoán hơn.
Hơn nữa, việc duy trì tốc độ kinh hoàng đó ngốn thể lực khủng khiếp. Nó giống như việc chạy nước rút liên tục vậy.
Dù là thú nhân, thể lực cũng không phải vô tận. Theo quan sát của tôi, cô ấy có ưu thế về sức bật tức thời. Chính vì thế, thể lực để duy trì hoạt động trong thời gian dài lại thấp.
Thời gian càng trôi qua, tuyển thủ Gandolf sẽ càng chịu nhiều vết thương, nhưng trước lúc đó, chuyển động của tuyển thủ Tohawrow có thể sẽ bị cùn đi.
Đứng trên lập trường của cô ấy, chắc chắn cô ấy muốn giải quyết trận đấu ngay lúc này, khi cơ thể còn đang ở trạng thái hoàn hảo nhất."
Tohawrow đang nhắm đến đòn chí mạng.
Gandolf đang chờ đợi sơ hở.
Nào, kết quả là... Ồ, biến chuyển rồi.
"——Tuyển thủ Tohawrow, đầu gối cô ấy khuỵu xuống rồi!"
Là cái giá phải trả cho việc di chuyển toàn lực đây mà. Có lẽ chân trụ không còn nghe lời nữa, cô ấy khuỵu gối trái xuống.
"——Tuyển thủ Gandolf hành động!"
Đó là đòn nhử đấy. Đừng có mắc vào cái bẫy lộ liễu thế chứ.
Gandolf vung nắm đấm như thể thấy ngon ăn——ngay khi cậu ta giải trừ thế thủ để lộ ngực, Tohawrow lao vào cực nhanh.
Phập!
Một cú móc đẹp mắt đến mức dường như nghe thấy cả tiếng xé gió, khoét vào mặt Gandolf.
Máu tươi bắn ra.
Không phải đòn đánh vào cằm, mà là tấn công bằng móng vuốt. Nhìn quỹ đạo thì là nhắm vào mắt phải. Có bị nát không?
——Không, nông thôi.
Hay đúng hơn, Gandolf đã né được. Trong gang tấc.
Chẳng lẽ cậu ta cố tình giả vờ trúng bẫy? Dụ địch để né đòn sao?
Chà, mang tiếng vụng về mà cũng biết làm mấy trò khéo léo gớm nhỉ.
"Uôôôôôôôôô!"
Gandolf gầm lên.
Tay trái cậu ta tóm lấy cổ áo Tohawrow khi cô ta đã lao vào lòng mình, rồi dùng toàn bộ sức bình sinh quật mạnh xuống sàn.
Ngay khoảnh khắc quật ngã, một cú đấm bồi thêm.
A, cú đó trúng đích rồi. Với uy lực đó, người thường chắc chắn là chết tươi.
"——Dừng lại!"
Trọng tài đã can thiệp.
Ừm, pha vừa rồi nguy hiểm thật. Tôi nghĩ ngay cả mắt người thường cũng thấy rõ điều đó.
"——Chiến thắng thuộc về tuyển thủ Gandolf!"
Ngay khi tôi dứt lời bình luận, tiếng reo hò vang dậy.
Tiếng xôn xao cũng nổi lên.
Chết người rồi sao, cú vừa rồi chắc chết rồi chứ nhỉ... Những giọng nói như thế lẫn vào trong đám đông.
Cú đấm đó mãnh liệt đến mức ấy cơ mà.
Gandolf, với cơ thể đầy thương tích và nửa mặt phải nhuộm đỏ máu, đang nhìn xuống Tohawrow đang nằm gục. Không hề có sự dao động, cũng chẳng thấy chút cảm xúc hối lỗi nào vì đã quá tay. Cậu ta vẫn như mọi khi. Hiểu rõ kết cục sẽ như thế này và ra tay, chỉ đơn giản là vậy.
Đọc vị được chiến thắng.
Gandolf đã né được đòn chí mạng vào mặt. Tên đó tuy di chuyển chậm chạp nhưng mắt không hề tệ. Chắc hẳn cậu ta vẫn nhìn thấy tốc độ của Tohawrow.
Tuy nhiên, với Tohawrow - người di chuyển với giả định đòn đánh chắc chắn trúng - thì cú né tránh đó quả là ngoài dự tính. Tôi nghĩ chính khoảnh khắc ngỡ ngàng trong tích tắc đó đã khiến nhịp độ rút lui của cô ấy chậm đi một chút. Chắc hẳn cô ấy định vừa tung đòn vào Gandolf vừa lùi lại.
Nhưng không kịp, và bị tóm được.
...Dù sao thì, một đòn quá nặng nề đã được tung ra.
Có lẽ vì có học trò, nên Gandolf không bao giờ quên sự quan tâm đến đối thủ. Cậu ta luôn chú ý không làm quá mức cần thiết.
Chính vì thế, cậu ta mãi không tung ra được những đòn quyết đoán... nhưng cuối cùng cũng làm được rồi. Thế là tốt. Võ thuật gia mà không thể trở nên vô tình thì dù có mạnh đến đâu cũng chỉ dừng lại ở hạng hai thôi.
Gì chứ, Tohawrow chắc cũng đã giác ngộ phần nào rồi. Kẻ mạnh đấu với kẻ mạnh, có bị thương cũng đừng than vãn... Ơ? Chết rồi hả? Ổn không đấy?
Trong khi các trọng tài chạy đôn chạy đáo chỉ thị gọi đội y tế——
"——Tuyển thủ Tohawrow, có vẻ vẫn bình an vô sự!"
May quá. Cô nàng Cáo Thú Nhân vừa nằm bất động bỗng bật dậy. Đúng rồi, sao mà chết được. Cỡ đó chưa chết được đâu.
Cô ấy cười nói gì đó với Gandolf, rồi cứ thế bước xuống khỏi võ đài.
Trông đau đấy.
Chắc chắn gãy vài cái xương sườn rồi, cú đó ấy.
◆
"......Aaa, đau chết mất......!"
Bước vào hành lang, nơi khuất tầm mắt khán giả, Tohawrow ngồi thụp xuống co ro.
"——Này Toha, ổn không đấy!?"
Cô đã mong chờ điều này.
Nếu là Sauzan, chắc chắn cậu ấy sẽ đến đón.
Lòng kiêu hãnh của một Ứng cử viên Dũng giả và sự cố chấp chịu đựng chỉ giữ được đến đây thôi.
"Đưa tớ đến phòng y tế đi. Không đi nổi nữa rồi."
"Đến mức đó sao... Hiểu rồi."
Sauzan bế xốc Tohawrow lên bằng hai tay và bắt đầu chạy.
"Tớ tưởng cậu chết rồi chứ."
"Tớ cũng tưởng vậy. Lâu lắm rồi mới bị đánh ngất đấy. Bảo hắn nương tay chút đi chứ lị."
"Nếu nương tay thì cậu lại chẳng nổi điên lên còn gì."
"Đương nhiên rồi."
Thật vô lý, nhưng cũng không phải không hiểu được.
Thua một đối thủ không đánh hết sức, nghĩ thôi cũng chẳng muốn nghĩ. Nhục nhã lắm.
"Nè Sauzan, thành phố đáng sợ thật ha."
"Đúng vậy, nhiều kẻ mạnh hơn tớ tưởng tượng. Dù không xài đến 'Thần Kỹ', nhưng việc Toha bị đánh bại thế này... Lại còn thua một võ thuật gia bình thường nữa chứ."
Ngay cả trong Dũng Tinh Hội, Tohawrow cũng thuộc top đầu về đấu tay đôi, vậy mà lại ra nông nỗi này.
"......Gandolf của Thiên Phá Lưu à. Có vẻ sẽ là cái tên khó quên đây."
0 Bình luận