Yumiko đang thực hiện các bài tập giãn cơ trong phòng tập.
Đây cũng là nơi cô từng dùng để tập luyện trước buổi live của "Tiara☆Stars".
Căn phòng được cách âm, nên dù có bật nhạc và di chuyển mạnh thì âm thanh cũng không lọt ra ngoài.
Nhưng hiện tại không có tiếng nhạc nào cả, và Yumiko cũng đang ngồi ngoan ngoãn trên sàn.
Một mặt của căn phòng rộng trống trải được trang bị gương.
Trong gương phản chiếu hình ảnh Yumiko đang buộc tóc gọn gàng, mặc bộ đồ tập thoải mái dễ vận động.
Bên cạnh, Chika cũng đang giãn cơ tương tự.
Cô nàng đang mặc bộ đồng phục thể dục thời cấp ba, cảm giác như quay ngược về quá khứ vậy.
Tuy nhiên, Yumiko chẳng thấy lòng mình dịu lại chút nào.
Có lẽ cảm nhận được bầu không khí đó, Chika nãy giờ cứ liếc nhìn sang đây suốt.
"......Nè, Satou."
"Gì!"
"Eo ôi, đáng sợ...... Hôm nay tâm trạng cậu xấu suốt, tớ có nên hỏi lý do không đây?"
Chika nhìn chằm chằm về phía này với vẻ mặt phiền phức.
Đúng, tâm trạng Yumiko đang rất tệ.
Nguyên nhân là do cuộc nói chuyện với Moko hôm trước.
Lúc đó rốt cuộc cô đã bị khí thế của Moko áp đảo hoàn toàn.
Dù đã né tránh lời mời mọc, nhưng về sau cơn giận cứ bùng lên âm ỉ: "Tại saooo mình lại phải nghe cái câu 'Cả đời không được làm vai chính' chứ!? Từ một đứa hậu bối nhỏ tuổi hơn!".
Con người ta thường nổi giận khi bị nói trúng tim đen.
Ý kiến của Moko tuy có phần soi mói thái quá, nhưng sự thật là "cứ đà này thì khó mà có vai chính".
Và thế là cô đang lộ rõ sự bực bội đó trước mặt Chika.
Vì được hỏi "có nên hỏi lý do không?", nên Yumiko đã giấu tên Moko và kể lại y nguyên sự việc hôm trước cho Chika nghe.
Rằng có một đứa hậu bối nghĩ phía sản xuất chẳng thèm xem diễn xuất ra hồn đâu.
Rằng bị bảo Yumiko không thể làm vai chính được, nên chuyển nhượng công ty thì hơn.
Rằng con bé đó tuyên bố từ giờ về sau sẽ lăn lộn trong ngành seiyuu chỉ bằng khuôn mặt.
"Hừm."
Khi Yumiko đang kể, Chika đã ngồi xuống ngay trước mặt.
Thấy cô nàng chìa tay ra, Yumiko cũng nắm chặt lấy tay cô.
Cứ thế hai người cùng dang rộng chân, áp lòng bàn chân vào nhau.
"Á á á đau đau đau......"
Vì Chika kéo tay nên người cô bị gập mạnh về phía trước, lưng giãn ra hết cỡ.
Vừa bị kéo với lực vừa phải, Yumiko vừa nói tiếp.
"Tớ không nghĩ con bé đó nói sai hoàn toàn đâu. Nhưng mà quả nhiên, khi bị bảo là người ta không nghe diễn xuất, người ta chọn bằng yếu tố khác nên không làm vai chính được ấy... Với tư cách là một người làm nghề nghiêm túc, tớ thấy điên tiết lắm."
".................."
"? Chika-chan?"
"Tớ kéo đây."
"Á đau đau đau đau......!"
Bị dùng lực mạnh hơn tưởng tượng, cô buột miệng kêu lên như tiếng hét.
Làm cái gì vậy? Cô ngẩng mặt lên thì giật mình trước biểu cảm của đối phương.
Mái tóc khẽ lay động, đôi mắt ẩn sau đó đang phát ra ánh sáng u ám.
Ánh mắt vẫn dữ dằn như mọi khi.
Cô nàng trừng trừng như muốn bắn thủng nhân vật đang ở trong câu chuyện của Yumiko, rồi tặc lưỡi một tiếng rõ to "Chậc".
"Ch... Chị hai......?"
Thấy cô rụt rè gọi, Chika trả lời với vẻ khó ở.
"Ngứa mắt thật đấy, cái cách nói chuyện đó. Vì người trong ngành cứ phát ngôn hớ hênh như thế nên mới lòi ra mấy kẻ hiểu lầm đấy. Chỉ vì kết quả không vừa ý mình mà đổ tại quan hệ này nọ. Đúng là chẳng ra làm sao."
Chika vừa để lộ sự tức giận trong đôi mắt, vừa siết chặt tay Yumiko.
Chika vốn yếu nhớt nên lực nắm tay cũng yếu, nhưng dù vậy cũng đủ để Yumiko thấy hơi đau.
Đúng là Yumiko cũng tức giận, nhưng đó là vì bị hạ thấp trực tiếp.
Tại sao Chika lại phản ứng mạnh đến thế......? Nghĩ đoạn, "A", cô chợt nhận ra.
"......Nhắc mới nhớ, hồi vụ Phantom. Watanabe cũng bị nói ra nói vào nhiều lắm nhỉ."
Nghe Yumiko lẩm bẩm, Chika càng siết tay mạnh hơn.
Yuugure Yuuhi, một tân binh năm hai, đã được chọn vào vai chính trong anime của Kamishiro - "Chiến Binh Huyễn Ảnh Phantom". Khi đó, những kẻ không biết Yuugure Yuuhi là ai đã làm ầm lên rằng cô đi cửa sau, dùng quan hệ này nọ.
Đối với Chika, việc không thể tha thứ cho phát ngôn của Moko cũng là điều dễ hiểu.
Thấy lực tay lỏng ra, lần này đến lượt Yumiko kéo Chika.
Từ miệng Chika phát ra tiếng rên rỉ trầm thấp "Ư ư ~......".
"Thế nên là...... ư, Satou đã bị cô nàng Watakashi đó nói cho tơi tả chứ gì...... ư."
"Hả."
Bị nói trúng phóc trong lúc đang vươn người ngắt quãng, Yumiko dao động.
Cô đâu có nói tên Moko ra đâu.
Bất giác cô dừng tay lại, Chika liền ngẩng mặt lên.
"Có ngần ấy thông tin thì đoán ra ngay thôi."
Bị Chika nói một cách thản nhiên, Yumiko im lặng bắt đầu giãn cơ trở lại.
Mà đúng thật...... 'Gạ gẫm chuyển nhượng', 'Hậu bối có khuôn mặt cực phẩm', nghe thế mà đoán ra ngay thì cũng là lẽ đương nhiên......
Có lẽ Moko thực sự nghĩ cho Yumiko nên mới bộc bạch nỗi lòng.
Việc rủ rê sang Caramel, sâu xa cũng xuất phát từ lòng tốt.
Chính vì thế, cô cảm thấy áy náy như đang đi nói xấu sau lưng vậy.
Xin lỗi nhé, Moko-chan.
Chỉ riêng điều đó là cô thành thật xin lỗi trong lòng.
Lần này hai người quay lưng vào nhau, cùng giơ hai tay lên cao. Yumiko nắm lấy cổ tay Chika, rồi cứ thế gập người về phía trước.
Chika nằm trên lưng Yumiko, bị kéo giãn ra "ư ư ~".
"Công nhận con bé đó dễ thương đến mức giật mình thật nhưng mà...... ư. Ăn nói cũng trèo cao gớm nhỉ...... Dám đem cái suy nghĩ nông cạn đó ra để bàn về ngành seiyuu, ảo tưởng sức mạnh vừa vừa phai phải thôi...... ư."
Chika đưa ra cảm tưởng như vậy.
Lần này đến lượt Chika kéo Yumiko và tiếp tục câu chuyện.
"Nhưng sự thật là con bé đó đang thu hút được từng ấy sự chú ý. Gọi là tố chất ngôi sao hay sức hút thiên bẩm nhỉ... Cái đó là hàng thật đấy."
"Đúng là vậy thật..."
Bị Chika kéo tay đi, Yumiko vừa ngước nhìn trần nhà vừa lẩm bẩm.
Watakashi Moko là tân binh lồng tiếng đang được chú ý nhất hiện nay. Trên hết, em ấy rất dễ thương và toát lên khí chất hào nhoáng.
Sở hữu ngoại hình và hào quang khiến ai cũng phải ngoái nhìn, chất giọng đáng yêu phù hợp với nghề seiyuu, lại hội tụ cả sức trẻ lẫn sự duyên dáng.
"Chị Naruse đã cảnh giác rồi. Chị ấy bảo con bé sẽ trở thành Sakuramiki Otome của thời đại mới."
Về chuyện này, Yumiko cũng có cùng suy nghĩ.
Lúc nghe Chika kể, cô đã thốt lên: "Giống chị Otome thật đấy."
Đến khi gặp mặt trực tiếp, ấn tượng đó càng trở nên mạnh mẽ hơn.
Thế nhưng...
"Chị Otome rất nghiêm túc với diễn xuất. Chị ấy không chỉ dựa vào mỗi ngoại hình đâu. Hoàn toàn khác biệt."
"Đúng thế. Tớ cũng nghĩ vậy. Ngay từ lúc coi nhẹ diễn xuất, Watakashi đã không thể trở thành Sakuramiki Otome được rồi. Nhưng nếu em ấy vứt bỏ hoàn toàn tương lai diễn xuất để dồn hết vào tố chất idol thì── có khi sẽ trở thành một tồn tại vượt qua cả chị Sakuramiki cũng nên."
".................."
Dù không muốn nghĩ đến, nhưng đó không phải là chuyện không thể xảy ra.
Thời gian dành cho diễn xuất không phải là vô hạn.
Nếu bận rộn với các buổi hòa nhạc hay sự kiện, công việc diễn xuất sẽ bị hạn chế, và ngược lại cũng thế.
Nếu từ bỏ việc trau dồi diễn xuất và chỉ chăm chăm vào việc gia tăng lượng fan, thì xét về độ nổi tiếng, có lẽ sẽ có lúc vượt qua được Otome.
Tuy nhiên, vẫn còn đó câu hỏi: Liệu như thế có còn được gọi là diễn viên lồng tiếng nữa không?
Hơn nữa...
Yumiko buột miệng thốt ra một câu.
"Tớ vẫn muốn nói với Moko-chan là em ấy sai rồi... Dù có những chuyện vô lý, nhưng thế giới diễn xuất còn có vô vàn điều tuyệt vời hơn thế. Đã cất công trở thành diễn viên lồng tiếng mà lại không trải nghiệm những điều đó... Thật đáng buồn."
".................."
Chika im lặng, không đáp lời.
Cả Yumiko và Chika đều đã mài giũa bản thân trong thế giới diễn xuất khắc nghiệt.
Cảm giác như Shirayuri nhập vào mình trong Phantom, chuyện hai người cùng đứng ra ngăn cản thiên tài Takahashi Yui, khoảnh khắc đứng trên sân khấu với tư cách là Leon, hay sự phối hợp ăn ý trong vở kịch lễ hội văn hóa.
Cả những va chạm cảm xúc khi vào vai trong Dark Heart.
Tất cả đều là những ký ức quý giá của Yumiko, và cũng là niềm kiêu hãnh của một người diễn viên.
Phải, là niềm kiêu hãnh.
Việc diễn xuất hết mình lại mang đến cảm giác thế này sao?
Thế này ư──.
Có lẽ do cả hai đều đang thả hồn suy nghĩ về diễn xuất nên sự im lặng bao trùm lấy không gian.
Đúng lúc đó, cánh cửa phòng tập mở ra.
"Chào buổi sáng~. Hai đứa đến sớm ghê! Chị cũng hăng hái quá nên đến sớm luôn nè. Được luyện tập cùng Heart Tart làm chị vui ơi là vui."
Đó là Sakuramiki Otome, người đang cười một cách ngây thơ.
Mái tóc dài của chị ấy được búi gọn sau đầu, trên người mặc bộ đồ thể thao trông rất dễ vận động. Dường như chị ấy không trang điểm, nhưng đôi mắt trong veo, hàng mi dài và đôi môi hồng hào vẫn quyến rũ như mọi khi.
Hôm nay đúng như Otome nói, là buổi tập luyện cho buổi diễn live của Heart Tart.
Heart Tart đã được mời tham gia sự kiện quy mô lớn dạng lễ hội quy tụ hàng chục nhóm diễn viên lồng tiếng và ca sĩ hát nhạc anime, mang tên "Anison Festival・Kirameki".
Yumiko và mọi người sẽ trình diễn bài hát kết thúc của anime "Revolver Zero" vừa được phát sóng vào mùa xuân.
Vì là buổi diễn tại một sân khấu khổng lồ nên ai nấy đều rất hăng hái.
Otome vui vẻ tiến lại gần chỗ Yumiko.
Vừa hay lúc đó Yumiko cũng giãn cơ xong nên cô đứng dậy và nắm lấy tay Otome.
"Chị Otome, để em giúp chị giãn cơ nhé."
"Oa, cảm ơn em, cảm ơn em."
Otome ngồi bệt xuống, Yumiko liền ấn mạnh vào lưng chị ấy. Thân trên của Otome ép sát xuống sàn nhà.
Cơ thể dẻo dai là niềm tự hào thầm kín của chị ấy.
"Thế hai đứa~, vừa nói chuyện gì vậy~?"
Vừa vươn vai, Otome vừa hỏi, có lẽ không có ẩn ý gì sâu xa.
Trong lúc Yumiko còn đang phân vân chưa biết trả lời sao, Chika đã đáp thẳng thừng: "Là chuyện về cô hậu bối tên Watakashi ạ."
Nghe vậy, Otome tỏ ra ngạc nhiên.
"Ồ, chuyện về Moko-chan hả? Moko-chan làm sao thế?"
Vừa ngồi dậy, giọng Otome trở nên hào hứng.
Chuyện hai người đang nổi đình đám có quen biết nhau cũng chẳng lạ, nhưng trông chị ấy có vẻ vui vẻ quá mức.
"Chị Otome, chị thân với Moko-chan hả?"
"Ừm~, chỉ nói chuyện ở trường quay thôi? Nhưng mà, Moko-chan là một hậu bối tốt lắm nha~. Kiểu như, đến cả chị mà em ấy cũng tỏ rõ ý định cạnh tranh, tóe lửa luôn. Một hậu bối đầy sức sống đấy chứ. Rất có triển vọng nha."
Otome đặt ngón tay lên cằm, gật gù tán thưởng.
Bình thường thì người ta sẽ ghét một hậu bối như thế mới đúng.
"Chị nói cứ như mấy nhân vật tiền bối bất hảo ấy," Chika ngán ngẩm.
Otome cười toe toét, dang rộng hai chân và gập người xuống.
"Dạo này gặp mấy em tân binh, ai cũng nhìn chị kiểu 'Ngưỡng mộ quá~'. Thế cũng vui thật, nhưng chị vẫn thích mấy bé có tinh thần kiểu 'Nhất định sẽ vượt qua chị!' đến mức tóe lửa hơn, trông đáng yêu mà."
Vừa cười hì hì, chị ấy vừa nói ra những điều nghe thật nguy hiểm.
Sự nổi tiếng của Otome đang ở mức khủng khiếp, lại vừa giành được vai chính trong Pretia. Những ai yêu thích lồng tiếng thì không ai là không biết đến chị ấy.
Với những cô bé vừa chân ướt chân ráo bước vào ngành, chị ấy hẳn phải trông vĩ đại lắm.
Đương nhiên là hiếm có hậu bối nào dám hùng hổ tuyên bố sẽ cạnh tranh với chị ấy.
Chỉ là, với tư cách là em gái kết nghĩa của Otome, Yumiko cảm thấy...
"Hể~... Moko-chan mới năm hai mà dám cạnh tranh với chị, gan to thật đấy."
Cô lỡ miệng thốt ra suy nghĩ đó.
Chika liền ném cho cô một ánh nhìn ngán ngẩm.
"Còn cậu thì lại trở thành như kiểu đàn em sai vặt của người ta rồi đấy."
"Mà, xét theo nghĩa em gái kết nghĩa thì cũng đúng còn gì."
"Coi hậu bối là đàn em sai vặt, hình ảnh của tớ sẽ tệ lắm đấy biết không?"
Mặc kệ Otome đang cười khổ, Chika tiếp tục nói thêm: "Đại khái là vậy."
"Tớ nghĩ chúng ta cũng chẳng có tư cách gì để nói người ta đâu."
Chuyện đó thì đúng thật.
Cả Yumiko và Chika, trong buổi thử vai Pretia trước đây đều đã cạnh tranh quyết liệt với Otome. Tại buổi diễn của Tiara☆Stars, cả hai đã từng hừng hực khí thế muốn đánh bại nhóm của Otome cho bằng được.
Tại sự kiện ra mắt của Heart Tart mà Otome vắng mặt, chuyện hai người thề với nhau "Một ngày nào đó sẽ vượt qua chị ấy" là chuyện của lúc Chika mới vào nghề năm thứ hai.
Nghĩ lại thì, gan cũng to thật.
Dù vị thế của Otome lúc đó và bây giờ đã thay đổi rất nhiều.
Otome cười nham hiểm, ngoắc ngón trỏ một cách vụng về như muốn khiêu khích.
"Mọi người cứ nhào vô bất cứ lúc nào. Như thế chị càng vui."
Trông thì có vẻ khiêu khích đấy, nhưng vì không quen làm nên chẳng hợp chút nào.
Bầu không khí trở nên thoải mái như một trò đùa.
Otome đứng dậy, vừa vươn tay vừa buột miệng nói tiếp:
"Nhắc mới nhớ, Moko-chan cũng tham gia buổi diễn lần này nhỉ. Bên đó diễn solo thì phải."
"Ủa, thế á?"
Yumiko vội vàng cầm điện thoại lên.
Vào trang web chính thức của "Anison Festival・Kirameki", ảnh của các nghệ sĩ tham gia được xếp thành hàng.
Trong số đó, có hình một cô bé dễ thương nổi bật hẳn lên.
Là Moko đang giơ tay làm dấu chữ V với nụ cười hờ hững.
Chỉ ảnh nghệ sĩ thôi đã đẹp khủng khiếp rồi, nhưng điểm đáng sợ của cô bé này là người thật còn diễm lệ hơn cả ảnh. Khuôn mặt nhỏ nhắn đó khi nhìn thực tế còn có sức công phá lớn hơn nhiều.
Do sơ suất nên cô không để ý, nhưng có vẻ như họ sẽ đứng chung một sân khấu.
"Ưm... Có Moko-chan ở đó sao..."
Cô lẩm bẩm trong miệng để hai người kia không nghe thấy.
Chắc phía bên kia sẽ không chủ động tiếp cận đâu, nhưng dù vậy vẫn thấy phiền muộn quá.
Nếu được thì chẳng muốn gặp chút nào~..., Yumiko khẽ nhắm mắt lại.
Và rồi, vài ngày sau.
Ngày diễn ra "Anison Festival・Kirameki".
"Chào buổi sáng, chị Yasumi. Tiếc là thời tiết không đẹp lắm nhỉ. Em nghĩ khán giả vẫn sẽ đến thôi, nhưng không mưa vẫn tốt hơn chứ ạ."
Người bắt chuyện một cách thân thiện tại hội trường là chủ nhân của nụ cười tươi như hoa nở.
"C-Chào buổi sáng..."
Yumiko nhìn chằm chằm vào Watakashi Moko đang cười tủm tỉm trước mặt.
Cô bé đã thay đồ xong, khoác lên mình bộ váy liền thân lấy tông trắng làm chủ đạo. Chân váy phồng xòe nhẹ nhàng, một bộ trang phục lộng lẫy đúng chất diễn viên lồng tiếng thần tượng. Hai cánh tay chưa từng biết đến nắng gắt lộ ra ngoài, mảnh khảnh và trắng trẻo đến mức khiến người ta choáng váng vì vẻ đáng yêu.
Thêm vào đó là lớp trang điểm hoàn hảo, kiểu tóc Gibson Tuck cũng được bới tỉ mỉ, khiến sự tỏa sáng của cô bé lúc này không gì sánh bằng. Chỉ một hành lang bình thường mà ngập tràn ánh hào quang của cô bé.
Lúc này bên ngoài hội trường vẫn còn yên tĩnh. Sáng sớm thế này thì đương nhiên rồi.
Còn khá lâu mới đến giờ mở cửa, giờ bán hàng cũng còn xa. Phải một lúc nữa người hâm mộ mới tụ tập đông đủ.
Tuy nhiên, bên trong thì đang nhốn nháo cả lên.
Vì là hội trường lớn nên trong khu vực hậu trường có rất nhiều người chạy đôn chạy đáo.
Nãy giờ có biết bao nhiêu diễn viên lồng tiếng và nghệ sĩ trong những bộ trang phục lộng lẫy cứ ra vào không ngớt.
Yumiko cũng đang chuẩn bị thì Moko lại đến bắt chuyện thế này đây.
Yumiko đặt tay lên trán như để kìm nén cơn đau đầu, nhìn cô thiếu nữ xinh đẹp đang cười rạng rỡ.
"...Này, Moko-chan. Chị nghĩ lần trước không khí giữa chúng ta khá là căng thẳng đấy."
Bầu không khí lúc đó, giờ nhớ lại vẫn thấy thắt cả ruột.
Dám nói năng sỗ sàng với tiền bối như thế, có xảy ra thảm họa cũng chẳng lạ.
Yumiko đã kiềm chế được, nhưng ấn tượng về Moko vẫn là tồi tệ nhất.
Vậy mà cô bé vẫn hồn nhiên sán lại gần.
Moko vừa cười thích thú vừa chạm vào cánh tay Yumiko.
"Dạ~, em cũng hiểu điều chị Yasumi muốn nói mà? Nhưng em muốn thân thiết với chị Yasumi cơ. Thế nên em mới nói chuyện thẳng thắn như một con ngốc vậy đó. Chuyện em muốn chị Yasumi sang Caramel là thật lòng mà."
Moko chắp tay sau lưng, ngước mắt lên nhìn cô.
Có lẽ con bé đang cố tình phô diễn góc mặt mà nó cho là dễ thương nhất của mình.
Bị một nụ cười thân thiện như thế áp sát, cảm giác ác cảm cũng suýt bị đánh bay.
Hơn nữa, Moko còn khoác tay cô với vẻ mặt như chú cún đang vẫy đuôi.
"Em nghĩ là sẽ có khá nhiều thời gian rảnh đấy. Mình trò chuyện chút đi? Nếu cần thì em đi gọi cả chị Nagumo nữa. Hội con gái tụ tập nào."
Cô bé chỉ tay về phía phòng chờ.
Yumiko và Moko tuyệt đối không thể hòa hợp. Suy nghĩ về diễn xuất quá khác biệt.
Dẫu vậy, cô vẫn cảm nhận được rằng cô bé thực lòng muốn thân thiết với mình.
Bị cuốn theo mất rồi~..., đang lúc cô phân vân thì có vài diễn viên lồng tiếng bước ra từ phòng chờ.
Moko đặt cằm lên vai Yumiko (thật ranh mãnh), rồi khẽ chỉ về phía đó.
"Chị Yasumi, chị Yasumi. Mấy người đằng kia toàn là những người đang hoạt động ca hát đấy. Đáng ghen tị chưa kìa. Nếu chị sang bên em, chắc chắn sẽ được debut ngay lập tức luôn."
"...Chị có nói là muốn hoạt động ca hát đâu."
"Rõ là chị muốn còn gì."
Cô bé cười khúc khích bên tai người ta.
Moko vẫn đặt cằm trên vai cô, nhắm mắt lại.
"Đứng một mình trên sân khấu, hát cho người hâm mộ của chính mình nghe. Trong một môi trường mà tất cả mọi người đều yêu mến chị. Vừa nhận những ánh nhìn nồng nhiệt, vừa để họ lắng nghe giọng hát của mình. Chuyện này mà không làm con tim rung động thì không phải là con gái đâu."
"................"
Thì đúng là muốn thật...
Cô cũng thấy ghen tị, và những lời của con bé khiến lòng cô xao xuyến, nhưng cô không thể thành thật nói "Chị muốn" được.
Không thể dứt ra khỏi Moko đang vui vẻ, cô đành phải trao đổi vài câu chuyện phiếm.
"Chào buổi sáng."
"Chào buổi sáng~"
Đúng lúc đó, hai thành viên cùng nhóm đi ngang qua.
Là Chika và Otome.
Trong khoảnh khắc đó, biểu cảm của Moko có chút thay đổi nhỏ.
"A, chào buổi sáng các chị. Chị Sakuramiki, chị Yuugure."
Bước lên một bước, Moko mỉm cười với hai người họ.
Vì vừa nãy còn đang nói chuyện say sưa, nên Yumiko cảm thấy nụ cười đó có chút cứng nhắc.
Khác với lúc nói chuyện với các diễn viên lồng tiếng khác trong phòng thu trước đây, nó có gì đó gượng gạo.
Nghe nói Moko ghét Chika.
Nếu không nghe thông tin đó từ trước thì chắc cũng chẳng nhận ra, nhưng có vẻ chuyện Moko không ưa Chika là thật.
"..."
Lúc đó, Chika liếc nhìn Yumiko.
Đoán qua biểu cảm thì có vẻ là: "Sao cậu lại thân thiết với con bé đó thế? Máu M à?"
Là do dòng đời xô đẩy thôi, xô đẩy mà. Yumiko dùng nét mặt để đáp lại, thấy thế Chika khẽ thở dài.
Và lần này, cậu ấy thực sự lên tiếng chọc ngoáy.
"Hình như cậu đang ôm đồm mấy nỗi lo thừa thãi quá rồi đấy. Hôm nay là buổi diễn chính thức, làm ơn xốc lại tinh thần giùm cái. Lên sân khấu mà mặt mũi vẫn còn thẫn thờ như thế, tớ tát cho sấp mặt đấy."
Những lời chửi rủa của Chika nghe như pha trộn giữa sự thật lòng và ý khích lệ, độ sắc bén đã giảm đi đôi chút so với mọi khi.
Dù nhận ra ý khích lệ trong đó, hay đúng hơn là chính vì nhận ra, nên Yumiko mới đáp trả theo phong cách thường ngày.
"Hả? Tôi chả có lý do gì để nghe mấy lời đó nha? Cậu làm ơn đừng áp đặt nỗi bất an của mình lên người khác được không? Hay là nếu không tỏ ra mạnh miệng thì cái sân khấu lớn này quá sức với bé cưng hả~?"
"Lại bắt đầu rồi! Tớ ghét cực kỳ cái tính đó của cậu. Từ hồi tập luyện cậu cứ lơ đễnh suốt, nên tớ mới phải nhắc nhở đấy biết không? Cậu sẽ kéo chân mọi người đấy. Vốn dĩ tầm nhìn đã hẹp rồi, giờ cậu đang nhìn cái gì hả? Chắc đến mặt tớ cậu còn chẳng thấy đâu nhỉ?"
"À, chắc vậy ha. Tại cậu giỏi xóa hiện diện quá mà. Đông người thế này là cậu cứ vèo~ một cái biến mất tiêu luôn. Làm tớ nhớ hồi cấp ba ghê, lúc nào cũng biến mất từ lúc nào không hay."
"Lại nữa rồi. Lại cái kiểu đắc thắng đó──"
Nói trắng ra thì chuyện này cũng giống như một bài khởi động vậy.
Sắp tới còn phải tổng duyệt, coi như khua chân múa tay một chút cho nóng người.
Otome cũng mỉm cười, chờ cho màn "làm nóng động cơ" này kết thúc.
Tuy nhiên, có một thiếu nữ đang nhìn cảnh tượng đó với vẻ mặt chẳng lấy gì làm vui vẻ.
"──À này. Cho em xin phép chút được không ạ."
Thấy hai người đang lời qua tiếng lại ầm ĩ, cô gái ấy giơ tay lên như thể không thể chịu đựng thêm được nữa.
Đó là Moko với gương mặt vô cảm.
Moko ngay lập tức nở một nụ cười như để che đậy, rồi lên tiếng với Chika.
"À, chị Yuugure. Em đã nghĩ từ lâu rồi, nhưng chị không thấy mình thất lễ với chị Yasumi sao? Nói là quá lời thì hơi nhẹ, dù có là bạn học cũ đi nữa thì em nghĩ chị nói năng quá đáng rồi đấy."
"Hả?"
Trước sự can thiệp đột ngột của Moko, Chika ngớ người ra.
Sau khi nhìn Moko với vẻ ngờ vực, cô quay sang Yumiko với vẻ mặt kiểu "nhỏ này đang nói cái quái gì vậy".
Yumiko cũng ngạc nhiên trước sự chen ngang của Moko, nhưng sự bối rối của Chika chắc chắn còn lớn hơn.
Moko ghét Chika.
Bởi vì Chika không giữ đúng lễ nghĩa với ân nhân của cô bé là Yumiko.
Yumiko, người biết rõ sự hiểu lầm tai hại đó, vội xua tay định ngăn Moko lại.
"Ấy khoan, Moko-chan. Chị với Yuu chỉ là──"
"Chị Yasumi cứ im lặng đi ạ. Nếu chị Yasumi không nói, thì em sẽ nói."
Moko nhìn thẳng vào Yumiko, dồn hết sự quyết liệt vào đôi mắt trên gương mặt thanh tú ấy.
Trước một Moko đang hừng hực tinh thần sứ mệnh (dù là hiểu lầm), Yumiko chẳng thể nói thêm được câu nào.
Không biết Moko đã lý giải thái độ đó ra sao, nhưng cô bé bước thêm một bước về phía Chika.
"Làm ơn, hãy dừng việc nói những lời kỳ cục với chị Yasumi đi. Khó chịu lắm ạ."
"Người cảm thấy khó chịu là bên này mới đúng. Chuyện này đâu có liên quan gì đến cô? Người ngoài mà cũng bày đặt lên mặt dạy đời, cô nghĩ mình là ai?"
A.
Hơi quạu rồi.
Chika đang hướng ánh mắt sắc lạnh về phía Moko.
Với Yumiko thì đây là ánh mắt đầy hoài niệm.
Hồi học kỳ một năm hai cao trung, khi cô nàng còn gai góc khắp mình, Yumiko và Wakana cũng từng bị ánh mắt đó đâm chọc.
Thực tế, Moko đang thực hiện chính xác những hành động khiến Chika ngứa mắt nhất.
Moko có vẻ nao núng trước ánh nhìn của cô, nhưng vẫn bước thêm một bước nữa.
"Em ghét đấy! Em ghét việc chị Yasumi bị người ta nói năng tùy tiện! Tại sao chị chỉ có thể nói cái kiểu đó thôi vậy? Còn cách nói nào lọt tai hơn không?"
"Thế nên tôi mới bảo là không liên quan đến cô. Cô cứ lải nhải về cách ăn nói, nhưng chính cô mới nên xem lại sự dị hợm trong phát ngôn của mình đi. Chen ngang vào cuộc nói chuyện của các tiền bối rồi bảo người ta xem lại cách ăn nói? Thay vì ra vẻ chính nghĩa một cách kỳ quặc, sao không tập trung vào công việc trước mắt đi?"
Quá đúng.
Không, vụ này là Moko sai. Hiếm khi thấy Chika chỉ toàn nói những lời lẽ phải như vậy.
Chỉ là, từ góc nhìn của Moko thì đây là "tiền bối mình yêu quý đang bị một kẻ vô ơn nói lời khiếm nhã", nên cô bé chen vào cũng không có ác ý. Bản chất không phải là đứa trẻ xấu.
Vì thế Yumiko mới định ngăn Moko lại, nhưng mà...
"......Ư. C......, h......, c-cách nói......, ư......, ư......"
Moko nắm chặt hai tay, nghiến răng đầy cay cú.
Cô bé định nói gì đó, nhưng rốt cuộc không thể phản bác và bị nghẹn lời.
Y-Yếu quá......
Với Chika ngày thường, câu vừa rồi chỉ là một cú jab nhẹ hều.
Đối với Yumiko, Chika toàn vung tay tung những cú hook hay upper hết lực, còn với hậu bối, cô chỉ tung cú jab nhẹ nhàng như để răn đe.
Vậy mà đã thấm đòn đến mức này, thì đúng là không cùng đẳng cấp.
Hết cách, Yumiko đành đặt tay lên vai Moko.
"Được rồi mà, Moko-chan. Em bênh vực chị thì chị vui lắm, nhưng không phải như em nghĩ đâu."
"! C-Chị Yasumi định bênh người này sao!? Dù bị nói những lời tồi tệ như thế!?"
Moko nhìn về phía Yumiko với gương mặt như sắp khóc.
Chika thì đã ngán ngẩm, còn Otome thì lẩm bẩm "Chà~, Yasumi-chan cũng kẻ tám lạng người nửa cân mà...".
Dù đã buông lời mắng mỏ, nhưng có vẻ Chika cũng chán ngấy vì đối phương chẳng có chút sức phản kháng nào.
Cô buột miệng nói với vẻ đầy phiền phức.
"Vì cô đã vứt bỏ diễn xuất, nên mới cần phải cố gắng ở những chỗ như thế này đúng không? Thay vì kiếm chuyện tào lao, sao không đi kiểm tra lại động tác vũ đạo đi."
Lỡ lời như vậy chắc chắn cũng một phần do cô đang bực mình với Moko.
Qua sự thay đổi biểu cảm vi tế của Chika, có thể thấy cô không cố ý.
Tuy nhiên, sắc mặt Moko thay đổi rõ rệt.
Cô bé mở to mắt, nhìn về phía Yumiko.
"......Chị đã nói rồi sao? Chuyện đó. Với người này."
"Không, cái đó, xin lỗi. Chị không định nói đâu nhưng mà..., không, xin lỗi. Chị xin lỗi..."
Việc nói hớ để người khác đoán được là lỗi của Yumiko, không thể bao biện gì cả.
Dù sao thì khi cô nói lời xin lỗi, sự dao động của Moko cũng lắng xuống.
Cô bé hít một hơi thật sâu và chậm, rồi chớp mắt liên tục với vẻ mặt như đã hạ quyết tâm.
"......Không. Trái lại, thế càng tốt. Như em đã nói trước đây, em muốn chị Yasumi đến Caramel. Em muốn cho chị Yasumi thấy Watakashi Moko của Caramel Promotion có thể làm được đến đâu. Vì em, và cũng vì chị Yasumi nữa."
Yumiko chưa hiểu Moko muốn nói gì, định hỏi lại thì Moko đã hành động trước.
Cô bé đứng chắn trước mặt Chika, nhìn chằm chằm vào cô ấy.
Nhận thấy mình đang bị nhìn với ánh mắt khiêu khích, Chika nhíu mày khó chịu.
Dù bị nhìn lại trực diện, Moko vẫn chờ đợi để thốt ra lời nói của mình.
"Chị Yuugure. Em ghét chị."
Nói câu đó với tiền bối thì đúng là quá sức xấc xược.
À mà, so với cái thời Chika với Mekuru còn "bắn tia lửa điện" vào nhau thì thế này vẫn chưa là gì.
Nhưng khi một cô bé bình thường như Moko nói ra, Yumiko lại thấy bồn chồn hơn hẳn.
"À thế à. Tôi cũng đâu có thích cô. Thế được chưa?"
Chika đáp trả bằng ánh mắt sắc lẹm, khiến Moko nghẹn lời trong cổ họng.
Tuy nhiên, cô bé vẫn trừng mắt nhìn lại.
"Chị Yuugure đã debut làm nghệ sĩ rồi đúng không."
"......? Rồi, nhưng thì sao."
Thấy chủ đề bất ngờ được đưa ra, Chika tỏ vẻ hơi bối rối.
Moko dù không còn giữ được sự bình tĩnh, nhưng vẫn không rời mắt khỏi Chika mà nói tiếp.
"Chị Yuugure đã bước xuống võ đài của em. Võ đài của nghệ sĩ, của diễn viên lồng tiếng thần tượng. Đây là sân nhà của em. Một thế giới không cần đến diễn xuất, nơi nhan sắc và sự nổi tiếng nắm quyền chi phối."
Lông mày Chika giật nhẹ.
Lúc này Moko nhìn sang Otome, khiến Otome đang lúng túng cũng phải giật mình thon thót.
Đối diện với hai người họ, Moko chĩa đôi mắt chứa đầy ý chí vào.
Cô bé tuyên bố rành rọt.
"Em có trồng cây chuối cũng không thắng nổi chị Yasumi. Chừng nào còn ở trên võ đài diễn xuất. Nhưng chị Yuugure và chị Sakuramiki thì khác. Nếu đứng trên võ đài của em, em sẽ đâm thủng các chị. Nếu là em──, em có thể đánh bại Sakuramiki Otome."
Lời tuyên bố đó còn vô lễ hơn gấp bội so với phát ngôn "em ghét chị" ban nãy.
Bị ném thẳng lời thách đấu vào mặt, Otome chỉ biết chớp mắt liên hồi.
Nhưng Chika thì khác.
Cô dùng ánh nhìn lạnh lẽo đâm xuyên qua Moko, đáp trả một cách thản nhiên.
"À thế à. Xin lỗi vì làm gián đoạn lúc cô đang sướng rơn với cái tuyên bố đơn phương đó nhé, nhưng chuyện đó thì có tác dụng gì trong việc thúc đẩy chuyển nhượng? Nói cho mà biết, người nhắm đến cái đầu của chị Sakuramiki không chỉ có mình cô đâu."
"Cái đầu á..."
Trong khi Otome đang cười khổ, thì phát ngôn của Chika lại khiến Yumiko suy nghĩ lại.
Tuyên bố vượt qua Sakuramiki Otome, cả Yumiko và Chika đều có chung mục tiêu đó.
Tuy nghĩ phát ngôn của Moko là to gan lớn mật, nhưng vốn dĩ đó là con đường mà ai cũng đã đi qua.
Đương nhiên, nó chẳng thể làm động lực để thúc đẩy việc chuyển nhượng công ty.
Nhưng Moko lại tiếp tục:
"Hay là chúng ta thi đấu đi. Ngay bây giờ, tại buổi live này."
"Thi đấu?"
Chika làm mặt ngờ vực, nhưng ngay lập tức nhún vai.
"Có phải 'Tiara☆Stars' đâu mà bảo thi đấu trong buổi live."
"Có sao đâu, theo kiểu Tiara ấy. Thi xem ai làm khuấy động buổi live hơn. Em......, tuyệt đối sẽ không thua chị Yuugure đâu."
Đôi mắt to tròn đẫm màu quyết tâm đang hướng thẳng về phía Chika.
Chika nhìn lại, nhưng rồi lắc đầu nhẹ.
"Tiếc cho cô quá. Hôm nay tôi đến đây với tư cách là Heart Tart. Không có bài solo nào cả."
Nghe câu trả lời của Chika, Moko gật đầu chậm rãi.
Cô bé thả lỏng nắm tay đang siết chặt, rồi giơ tay lên một chút.
"Nếu vậy, bên đó ba người cùng lên cũng được. Bài hát nhóm của Heart Tart và bài solo của em, thi xem bên nào khuấy động hơn."
"H-Hả......? Em nói nghiêm túc đấy à?"
Người buột miệng chen vào là Yumiko.
Cô công nhận Watakashi Moko thực sự là một cô bé có khí chất ngôi sao, và dù khán giả không biết đến cô bé, thì visual và giọng hát đó hoàn toàn có thể khiến họ say mê.
Tuy nhiên, trong Heart Tart có Sakuramiki Otome.
Những gì chị ấy đã vun đắp trong vài năm qua là một nền tảng khổng lồ không gì lay chuyển được.
Ngay cả trong buổi live này, chắc chắn cũng có rất nhiều fan đến vì Otome.
Thêm vào đó, Heart Tart còn có Yuugure Yuuhi và Utatane Yasumi.
Nói rằng một mình sẽ thắng cả ba người, chẳng phải là quá tự tin thái quá sao?
Moko liếc nhìn Yumiko một cái, rồi nhìn chằm chằm vào Chika.
"Không sao đâu ạ. Em sẽ thắng. Thắng rồi, em sẽ cho chị Yasumi thấy sức mạnh của Caramel. Chị Yuugure, chị sẽ không chạy trốn đâu nhỉ?"
Lời khiêu khích quá mức dễ đoán khiến Yumiko cảm thấy bối rối hơn là tức giận.
Nó thực sự nghĩ là mình thắng được sao? Thắng Sakuramiki Otome ấy hả?
Trước tình hình đó, Otome định nói gì đó.
Nhưng Chika đã bước lên trước một bước nhanh hơn.
"Được thôi. Làm là được chứ gì. Thế là cô thỏa mãn chưa?"
"Em đã nắm được lời cam kết rồi đấy nhé, chị Yuugure. Đừng có mà nuốt lời đấy."
"Sao cũng được. Cô đúng là trẻ con hơn tôi tưởng đấy."
"C......!"
Trước ánh mắt khinh miệt của Chika, Moko trông có vẻ tức tối ra mặt.
Cô bé nghiến răng ken két, trừng mắt nhìn Chika.
Nhưng vì gương mặt quá đỗi dễ thương nên chẳng có chút áp lực nào.
Trái lại, từ "trẻ con" mà Chika thốt ra càng được tô đậm thêm.
"Em, không phải là trẻ con......! Nói thế thì chị Yuugure cũng trẻ con mà! Lùn tịt!"
"Tôi đâu có nói chuyện ngoại hình. Ý tôi là, cái tư duy hễ đụng chuyện là lôi ngoại hình ra nói, ngay tại điểm đó đã là trẻ con rồi đấy. Không nói toẹt ra thì cô không hiểu à? Vì là trẻ con mà."
"......Ư! Lại bảo là trẻ con......! Tại sao em lại phải bị chị nói cái kiểu đó chứ......! Đ-Đại khái là......, đại khái là......!"
Moko méo xệch khuôn mặt dễ thương vì cay cú, nhưng chẳng thốt nên lời nào.
Thái độ gây gổ của Chika cũng quá đáng thật, nhưng dù vậy thì Moko cũng yếu quá thể đáng rồi......
Hết cách, ngay khi Yumiko định vào can ngăn thì giọng nói của người thứ ba đã vang lên trước.
"Làm cái gì nãy giờ thế? Ở cái hành lang này."
Không biết đã đứng gần đó từ lúc nào, một vị tiền bối đang chống tay lên hông với vẻ ngán ngẩm.
Là Yuubi Saki Mekuru.
Thêm vào đó, những gương mặt quen thuộc lần lượt xuất hiện.
"Gì thế này? Mọi người tụ tập đông đủ quá, làm tớ cứ tưởng có phục vụ đồ ăn hay gì chứ."
"Chào buổi sáng mọi người. Hôm nay nhờ mọi người giúp đỡ nhé."
"Gì đây~? Họp tổ dân phố ở chỗ này đấy à~? Sao không vào phòng chờ đi?"
Là ba người Yomatsuri Hanabi, Hagoromo Matoi và Ohana Kazari.
Quả nhiên khi các tiền bối lũ lượt kéo đến, khí thế của Moko cũng bị dập tắt.
Cô bé thở hắt ra một hơi thật mạnh như để lấy lại tinh thần──, rồi chuyển sang chế độ hậu bối dễ thương thường ngày.
Nở một nụ cười rạng rỡ, cô bé chắp hai tay lại.
"Các chị là nhóm Tiara đúng không ạ? Hôm nay mong các chị giúp đỡ ạ."
Đúng như lời Moko nói, họ sẽ tham gia buổi live lần này với tư cách là 'Tiara☆Stars'.
Việc Tiara được mời đến những lễ hội âm nhạc kiểu này dạo gần đây cũng đã trở nên khá thường xuyên.
Nếu không có Heart Tart, có lẽ nhóm Yumiko cũng đã đứng trong hàng ngũ Tiara rồi.
Trong lúc mọi người đang chào hỏi nhau, Mekuru khẽ tiến lại gần và kéo tay Yumiko.
Cô nàng thì thầm để người xung quanh không nghe thấy.
"Có chuyện gì à? Bầu không khí cứ căng thẳng kiểu gì ấy."
"A~... Không có gì. Ừm... Bộ nhìn vào là biết tụi này đang xích mích hả, Mekuru-chan?"
"Cũng tàm tạm. Nhưng chắc người ngoài không nhận ra đâu. Giờ đang lu bu mà. Cơ mà, xích mích thật hả? Tôi không cấm mấy bà cãi nhau, nhưng tém tém lại ở chỗ đông người đi."
Dù rất muốn tiếp thu lời khuyên ra dáng đàn chị này, nhưng chính Yumiko cũng chẳng hiểu tại sao mọi chuyện lại thành ra nông nỗi ấy.
Trong lúc cô còn đang trưng ra vẻ mặt khó xử, Moko đã buông một câu khiến không ai có thể bỏ ngoài tai.
"Sắp tới em nghĩ mình cũng sẽ tham gia concert với tư cách thành viên Tiara đấy ạ. Khi đó mong các chị giúp đỡ em nhé."
"Hả, thành viên Tiara là sao?"
Yumiko thốt lên ngơ ngác, khiến Hanabi nhìn sang với vẻ ngạc nhiên.
"Ủa, Utatane-chan không biết hả? Watakashi-chan sẽ được thêm vào làm nhân vật mới trong Tiara đấy. Tuy chưa công bố thông tin chính thức, nhưng chắc sắp tới sẽ được nhắc đến trên radio thôi."
"Tớ không biết luôn..."
Yumiko nhìn sang Moko. Cô bé chỉ cười khổ, người đung đưa: "Em cứ tưởng chị biết rồi chứ~".
Cô đưa mắt sang nhìn Chika, nhỏ bạn cũng lắc đầu: "Tớ cũng không biết".
『Tiara☆Stars』 là một game social, nên việc định kỳ thêm nhân vật mới là chuyện bình thường.
Thế nhưng, không ngờ nhân vật đó lại do Moko lồng tiếng...
Moko vừa cười tươi rói vừa tiến lại gần nhóm Matoi.
"Mà, em cũng mới chỉ thu âm cho game thôi, nên hôm nay có nhiều người mới gặp lần đầu ạ. A, em là Watakashi Moko thuộc Caramel Promotion. Mong mọi người giúp đỡ ạ."
"...Hồi nãy chào rồi mà ta. Cần chào lại lần nữa hông? Teacup, Ohana Kazari đây~"
"A, vậy ạ!? Ui, em xin lỗi...!"
Moko lỡ phạm phải cái tật hay quên của giới seiyuu, xui xẻo thay lại chọc đúng vào chỗ ngứa của Kazari, khiến tâm trạng cô nàng tệ đi thấy rõ.
Moko rối rít cúi đầu tạ lỗi, nhưng Kazari vẫn giữ nguyên vẻ mặt lạnh tanh.
Cặp đó có vẻ không hợp nhau lắm nhỉ... Vừa nghĩ thầm, Yumiko bỗng cảm thấy một cú va chạm mạnh từ sau lưng.
"Utatane-saaaan!"
"Hự."
"Yuugure-senpaaaai!"
"Hự."
Yumiko rên lên một tiếng khi bị tập kích bất ngờ, và ngay bên cạnh cũng diễn ra một sự kiện y hệt.
Kẻ vừa lao vào húc lưng Yumiko là Futaba Mint.
Còn người vừa húc đầu vào bụng Chika là Takahashi Yui.
Bộ đôi Kokosei vừa ôm lấy chỗ bị tấn công, vừa thốt lên bằng giọng run rẩy.
"...Takahashi-san, tôi nói bao lần rồi... Làm ơn đừng có húc vào người tôi..."
"Yui-chan... đừng có dạy Mint-chan mấy trò lạ đời đó..."
Cứ như thế.
Sự loạn nhập của các thành viên 『Tiara☆Stars』 đã khiến khoảng cách giữa mọi người và Moko giãn ra.
Bầu không khí hiểm ác ban nãy cũng tan biến đâu mất.
Về cơ bản, Moko là một thiếu nữ hòa đồng và dễ mến.
Được vây quanh bởi những người lớn hơn, cô bé ban phát nụ cười khắp nơi, tạo ra một bầu không khí thật nhẹ nhàng.
Mãi mới có được chút bình yên để trò chuyện, bỗng có người khẽ tiến lại gần Yumiko.
Nhìn sang thì thấy Kazari đang làm vẻ mặt như muốn nói điều gì đó.
Cô nàng hướng đôi mắt ngái ngủ về phía Moko.
"...Em ghét người đó~"
"Hửm. Chẳng phải Kazari-chan ghét hầu hết mọi người sao?"
Yumiko phản xạ trả lời ngay lập tức, khiến Kazari ném cho cô một cái nhìn chán chường.
Cô nàng ghé sát mặt lại với vẻ bất mãn.
"Yasumi-chan dạo này cũng hay nói móc ghê ha~"
"Thì em chơi với Kazari-chan cũng đủ lâu rồi mà."
Thấy Yumiko nhún vai, vẻ mặt Kazari càng thêm khó ở.
Cô nàng lắc nhẹ đầu, rồi ghé miệng sát vào tai Yumiko.
Có vẻ như không phải vì màn chào hỏi ban nãy mà cô nàng mới coi Moko là kẻ địch, mà vốn dĩ đã có thành kiến từ trước.
"Đúng là em ghét hầu hết mọi người thật, nhưng người đó là ngoại lệ. Mà nói chứ, làm gì có tân binh nào thích nổi nhỏ đó?"
"? Nghĩa là sao?"
Kazari thở dài thườn thượt đầy vẻ u sầu.
"Em với nhỏ đó cùng lứa mà~. Cùng lứa mà được văn phòng đẩy mạnh dữ vậy, lại còn bán đắt như tôm tươi thì đương nhiên là ghét rồi. Kiểu như người ở thế giới khác, hay là Âm với Dương ấy... Cái mặt cứ kiểu 'Em chả biết khổ cực là gì đâu', nhìn ngứa mắt thật sự."
".................."
Trong đôi mắt của Kazari là sự pha trộn giữa ghen tị và ngưỡng mộ, cay cú và cam chịu, tất cả đều đang chĩa thẳng vào Moko.
Đó là cảm xúc mà Yumiko cũng từng nếm trải.
Ngay cả với Yuugure Yuuhi, Yumiko cũng từng nuôi dưỡng lòng ghen tị đến mức phát điên.
Một tồn tại được mệnh danh là Sakuramiki Otome của thời đại mới, làm sao đám đồng trang lứa có thể nhìn bằng con mắt bình thường được.
Thế nhưng, Yumiko đã lỡ biết được nỗi lòng của Moko.
Cô bé ấy cũng đâu có muốn đứng ở vị trí đó.
Đâu phải vì thích mà cô bé bị người ta xa lánh.
Chính vì vậy mà Yumiko không nói được gì, chỉ nghe Kazari lẩm bẩm.
"...Thật tình. Đằng này chỉ riêng Hagoromo-san thôi đã đủ mệt rồi. Cái loại đó, làm sao mà tha thứ được chứ. Thật tình, ngứa mắt..."
Yumiko giả vờ như không nghe thấy giọng nói trần trụi cảm xúc đó.
Kinh nghiệm cho Yumiko biết rằng, an ủi vào lúc này cũng chẳng có ý nghĩa gì.
Thay vào đó, cô nhìn sang Matoi.
Matoi đang giữ vẻ mặt điềm tĩnh, tiếp xúc với một Mint tràn đầy năng lượng.
Nghe nói Matoi mới năm hai nhưng đã có vài vai diễn, công việc cũng khá ổn định. Vốn dĩ cô ấy cũng có tiền tiết kiệm từ thời làm nhân viên văn phòng, nên hình như không cần đi làm thêm.
Đúng là trực thuộc công ty lớn Narashino Production, nơi Kimura và Oono đang đầu quân có khác, mọi thứ đều vững chắc.
Ngược lại, Kazari ngày nào cũng phải chạy đôn chạy đáo làm thêm, lại còn chật vật với các buổi audition.
Chính vì thế, ánh hào quang của Moko chẳng khác nào thuốc độc đối với cô nàng.
"........"
Kazari, Matoi, Moko. Nếu hỏi Yumiko gần gũi với ai nhất, thì chắc chắn là Kazari.
Không phải vì lý do đó, cũng không phải cô có thù hằn gì với Moko.
Tuy nhiên.
Nếu đã gọi là thắng thua, thì Yumiko cũng không muốn mình là kẻ bại trận.
Buổi tổng duyệt kết thúc suôn sẻ. Khi giờ diễn đến gần, ngọn lửa nhiệt huyết bắt đầu được thắp lên trong hội trường.
Khán đài đã chật kín người, thời gian càng trôi qua, sự phấn khích càng tăng nhiệt. Trên sân khấu có lắp đặt một màn hình khổng lồ, mỗi lần nó chiếu lên hình ảnh gì đó là tiếng hò reo và vỗ tay lại vang dội từ phía khán giả.
Ai nấy đều lộ rõ vẻ mong chờ, thậm chí có những người đã bật sẵn đèn lightstick.
Khi buổi live chính thức khai màn, không khí bùng nổ ngay lập tức.
Âm nhạc vang lên cùng với tiếng hò reo rung chuyển cả mặt đất, vọng đến tận tai nhóm Yumiko.
Tuy nhiên, nếu hỏi nhóm Yumiko có đang "cháy" cùng không thì câu trả lời là không hẳn.
"A~, bắt đầu rồi, bắt đầu rồi. Trễ chút xíu hả?"
"Năm phút ạ. Nhưng mà sung lắm."
"Hình như khâu soát vé vào cửa hơi mất thời gian. Dù sao thì trời cũng đổ mưa mà."
Yumiko, Chika và Otome đang ngắm nhìn màn hình trong phòng chờ.
Trong màn hình, nghệ sĩ mở màn đang hát một ca khúc có tiết tấu mạnh mẽ.
Vì có camera quay trực tiếp nên dù ở trong phòng chờ vẫn có thể quan sát tình hình hội trường.
Dù đã mặc sẵn trang phục biểu diễn, nhưng cả nhóm lại thư giãn cứ như đang xem tivi ở nhà.
Cũng đành thôi. Vì lượt diễn của nhóm Yumiko còn lâu mới tới.
Trong những buổi live quy mô lớn với sự tham gia của nhiều nghệ sĩ thế này, thời lượng xuất hiện của mỗi cá nhân ít hơn hẳn so với live riêng hay live theo tác phẩm.
Nhiệm vụ của nhóm Yumiko chỉ là hát phần của Heart Tart và bài hát tập thể cuối cùng, nên thời gian hát chỉ tầm mười mấy phút, còn thời gian chờ thì lên đến vài tiếng.
Đa phần thời gian sẽ dành để ngồi trong phòng chờ thế này, hoặc giao lưu với các seiyuu khác.
Đang ngoan ngoãn xem màn hình, họ bỗng thấy những gương mặt quen thuộc xuất hiện trên sân khấu.
Là các thành viên của 『Tiara☆Stars』.
Sáu người gồm Mekuru, Hanabi, Kazari, Mint, Matoi và Yui đang vừa hát vừa nhảy.
Thấy vậy, Otome mỉm cười hiền hậu.
"Thật vui khi Tiara được mời đến mấy live thế này nhỉ."
"Đúng vậy ha. Mong là nhóm sẽ ngày càng lớn mạnh hơn nữa."
Trong bối cảnh nhiều game social phải đóng cửa vì không đạt doanh thu, 『Tiara☆Stars』 lại đang cho thấy sự khởi sắc hơn cả trước đây.
Việc thêm nhân vật mới cũng là một minh chứng cho điều đó.
Dù nói ra thì hơi cay cú, nhưng nhờ chiêu mộ được ngôi sao thế hệ mới Watakashi Moko, tác phẩm có lẽ sẽ còn vươn xa hơn nữa.
Đặc biệt, Moko là kiểu seiyuu phát huy giá trị thật sự trên sân khấu live.
Sau này, chỉ cần cô bé xuất hiện trên sân khấu, chắc chắn sẽ thu hút sự cuồng nhiệt của khán giả đến mức khó tin.
"...Hửm? Gì vậy, Yuu."
"...Không có gì."
Yumiko đang nhìn màn hình với vẻ mặt đăm chiêu thì nhận ra Chika đang nhìn mình chằm chằm.
Hỏi cũng không thấy trả lời, nên Yumiko lại quay về với màn hình.
Khán giả đang vung mạnh lightstick, những tiếng chant chồng chéo lên nhau.
Chẳng mấy chốc, nhóm Mint vừa vẫy tay cười tươi vừa biến mất vào cánh gà.
Thấy cảnh đó, Yumiko giãn cơ mặt mỉm cười.
"Oahaha. Kazari-chan làm cái mặt an tâm lộ liễu quá. Lơ là quá rồi đấy, camera quay trúng bây giờ."
"Thật luôn. Nhưng mà mấy khoảnh khắc thế này, fan lại bất ngờ thích thú ấy chứ."
Có lẽ do cảm giác nhẹ nhõm vì đã hoàn thành sân khấu lớn, Kazari lui vào trong với vẻ mặt thở phào.
Tuy nhiên, bầu không khí êm đềm chỉ kéo dài đến đó.
Yumiko mở danh sách bài hát trong đầu ra, rồi bất giác nhìn chằm chằm vào màn hình.
Trên sân khấu không người, hiệu ứng bắt đầu xuất hiện.
Tiếng nhạc bắt tai vang lên, trên màn hình sân khấu lần lượt hiện lên rồi biến mất hình ảnh của nhiều ca sĩ khác nhau.
Và rồi, một người trong số đó ở lại.
Đó là tấm ảnh nghệ sĩ hoàn hảo của một Watakashi Moko vốn dĩ đã vô cùng đáng yêu.
"................"
Yumiko quan sát phản ứng của khán giả.
Watakashi Moko khác với những tân binh khác, cô bé đang lao vun vút trên con đường trở thành ngôi sao.
Nhưng, tính đến thời điểm hiện tại thì mới chỉ là năm thứ hai.
Nghe nói ngay cả Sakuramiki Otome hồi năm hai cũng chưa có độ nhận diện đến mức đó.
Quả nhiên, nếu nói cả khán đài đều phấn khích tột độ thì không hẳn.
Chỉ là, có tiếng gầm như tiếng thú dữ vang lên từ phía khán giả.
"...Vừa rồi là gì thế? Hình như tớ nghe thấy tiếng gì như thú gầm ấy?"
"Chắc là nhiệt lượng của một bộ phận fan cuồng thôi."
Chika trả lời tỉnh bơ, khiến Yumiko phải nhìn lại khán đài một lần nữa.
Đúng là có một bộ phận khán giả đang giơ cao một lượng lớn lightstick.
Và rồi.
"Uwa..."
Khoảnh khắc Moko xuất hiện trên sân khấu, bầu không khí đảo lộn hoàn toàn.
Hình ảnh được chiếu cận cảnh trên màn hình khổng lồ là gương mặt Moko ở trạng thái hoàn hảo nhất.
Cộng thêm nụ cười như rải hoa và cái nháy mắt đáng yêu khi xuất hiện.
Làn da đẹp không tì vết dù có zoom cận đến đâu, trang phục tận dụng tối đa lợi thế tuổi trẻ, cùng nụ cười ban phát khắp nơi, tất cả đã cướp đi nhiệt lượng của cả hội trường trong tích tắc.
『Ai thế kia, cô bé siêu cấp đáng yêu kia là ai!?』
Cảm giác như có thể nghe thấy những tiếng thốt lên như vậy.
Thêm vào đó, ca khúc đang phát là một bài nhạc anime cực kỳ thích hợp để khuấy động không khí live.
Đó là bài hát chủ đề của một bộ anime vừa phát sóng mùa xuân mà cô bé đảm nhận.
Dù không biết Watakashi Moko, nhưng nếu là dân thích anime thì chắc chắn sẽ biết bài này.
Chẳng mất bao lâu để tiếng xôn xao trong thoáng chốc chuyển thành sự phấn khích tột độ.
Một ca khúc bắt tai, xứng tầm với buổi live.
Một thiếu nữ đáng yêu đến mức khiến người ta phải trố mắt nhìn.
Mỹ thiếu nữ ấy vừa nhảy múa vui vẻ, vừa dệt nên những lời ca bằng chất giọng ngọt ngào.
Một màn trình diễn áp đảo đến mức, ngay cả người không biết Moko là ai cũng có thể bị đánh gục và rơi vào lưới tình ngay lập tức.
Qua màn hình, cũng có thể cảm nhận được không khí đang rung chuyển.
Sự cuồng nhiệt tăng lên theo cấp số nhân, gọi là điên cuồng cũng chẳng sai chút nào.
"...Ghê thật."
Yumiko ngẩn người thốt lên.
Cả Chika và Otome cũng lặng lẽ gật đầu.
Vẫn biết con bé có tố chất ngôi sao, nhưng không ngờ lại đến mức này...
"...Sân khấu độc diễn nhỉ. Vì mặt đẹp nên có sức hút khiến người ta bất giác phải chú ý. Thêm nữa, bài hát cũng dễ nghe, dễ quẩy. Người lần đầu xem mà thấy cảnh này thì bị cuốn vào ngay lập tức. Có khi càng nhiều người không biết thì em ấy càng tỏa sáng ấy chứ."
"..."
Nghe ý kiến bình thản của Chika, Yumiko suýt thì rên lên.
Cô chưa từng thấy seiyuu nào như vậy.
Những buổi live thế này thường thì độ nhận diện càng cao sẽ càng nhiệt. Có người còn lộ rõ sự chênh lệch.
Vậy mà Moko dường như đang biến chính cái nghịch cảnh đó thành cơ hội.
Bất giác, Yumiko nhìn sang Otome.
Chị ấy đang nhìn Moko với vẻ mặt vô cùng nghiêm túc.
Nhận ra ánh nhìn của Yumiko, Otome cười ngượng ngùng.
Vừa đưa mắt trở lại màn hình, chị vừa mở lời.
「──Một cô bé đáng gờm đã xuất hiện rồi đây. Tất nhiên, việc chị cần làm vẫn không thay đổi. Chị tuyệt đối sẽ không thua. Chị sẽ không thua bất cứ ai.」
Otome khẽ lẩm bẩm, ánh mắt dán chặt vào Moko.
Người mà chị ấy đang nhìn là Moko, và có lẽ là cả những hậu bối sẽ xuất hiện trong tương lai.
Sakuramiki Otome, người đang nhắm đến vị trí diễn viên lồng tiếng số một Nhật Bản, không thể chấp nhận thất bại ở một nơi như thế này.
Yumiko hiểu rõ điều đó, và cô tin Otome không đời nào thua cuộc.
Thế nhưng, chứng kiến sự cuồng nhiệt này, cô cảm thấy nền móng của chính mình đang rung chuyển.
Cứ như thể bị tạt thẳng vào mặt nỗi bất an mơ hồ, khi bị ép phải chứng kiến sự trỗi dậy của một thời đại mới.
『Vâng~, cảm ơn mọi người rất nhiều ạ! Em là Watakashi Moko đâ~y. Chắc hầu hết mọi người ở đây chưa biết em là ai đâu nhỉ. Nếu được thì mọi người nhớ mặt em thôi rồi hãy về nha~』
Phần MC của con bé rập khuôn đến mức điển hình, kiểu thường thấy ở khắp nơi.
Tuy nhiên, chỉ cần con bé nhoẻn miệng cười tươi và tạo dáng dễ thương, nhiệt độ hội trường lập tức tăng vọt.
Rốt cuộc, Moko đã khuấy động bầu không khí đến tận phút cuối cùng và rời đi trong tiếng hò reo vang dội.
「Yasu, đi thôi.」
「A, ừ, ừm.」
Thấy Yumiko đang đứng ngẩn người, Chika vỗ nhẹ vai cô.
Chẳng biết từ lúc nào, lượt diễn của nhóm Yumiko đã đến gần, giờ là lúc phải ra cánh gà chờ đợi.
Yumiko vội vàng đứng dậy, cùng Otome và Chika bước ra khỏi phòng chờ.
Khi đến bên cánh gà, họ nhìn thấy một diễn viên lồng tiếng khác đang khuấy động khán giả trên sân khấu.
Khác với sân khấu rực rỡ ánh đèn đến chói mắt, bên trong cánh gà khá tối.
Nhưng dù ánh sáng yếu ớt, cô vẫn nhận ra người đang đứng đó.
Đang chắp tay sau lưng và mỉm cười, là Watakashi Moko.
「Vất vả rồi ạ. Các chị có xem không? Em đã hâm nóng bầu không khí đàng hoàng rồi đấy nhé. Màn trình diễn của các thành viên Heart Tart, cho em xin phép được chiêm ngưỡng ngay tại đây nha?」
Moko nở nụ cười đáng yêu, nhưng lời lẽ thốt ra lại đầy tính khiêu khích.
Câu nói đó hầu như nhắm thẳng vào Chika, nhưng Chika lại coi như gió thoảng bên tai.
Cô ấy chỉ liếc nhìn rồi nhún vai, chẳng đáp lại lời nào.
Dáng vẻ đó khiến Yumiko cảm thấy bất an.
Chika lúc nào cũng sẵn sàng "cắn" lại bất cứ ai, dù đối thủ là ai đi chăng nữa.
Vậy mà Chika lúc này lại quá đỗi hiền lành, hay nói đúng hơn là tỏ ra tiêu cực trước Moko.
Cô không nghĩ chuyện đó sẽ xảy ra với Watanabe Chika, nhưng mà...
Nếu suy nghĩ "có thể sẽ thua" đang dẫn đến thái độ đó thì sao?
Yumiko lỡ suy diễn lung tung, rồi tự mình cảm thấy lo sợ.
Cô không muốn nhìn thấy cảnh Chika thua bất cứ ai.
Cô muốn Chika lúc nào cũng đứng đó đầy kiêu hãnh và cô độc, đường hoàng ngay trước mặt mình.
Chính vì thế, Yumiko mới là người mở miệng.
「...Moko-chan. Em thực sự nghĩ mình có thể thắng sao? Bên này có tận ba người đấy?」
Trước câu hỏi của Yumiko, nụ cười của Moko càng sâu hơn, hiện lên vẻ thánh thiện như thiên thần.
「Đúng vậy ha. Dù em có tự mãn đến đâu thì cũng không nghĩ mình có thể thắng được chị Sakuramiki. ...Vào lúc này, thì chưa.」
Moko cười khúc khích, trông đáng yêu vô cùng tận.
Nhưng cô không hiểu ý nghĩa trong lời nói của con bé.
Nếu đã bảo không thắng được Otome, thì việc thắng Heart Tart chẳng phải là bất khả thi sao?
Yumiko định hỏi cho ra lẽ, nhưng lượt diễn của họ đã đến.
Trên sân khấu, bài hát đã sắp kết thúc.
「Yasumi-chan, đi nào.」
Bị Otome vỗ vai, Yumiko vội vàng chuyển đổi tâm trạng.
Nếu để tâm trí bị Moko phân tán làm giảm chất lượng màn trình diễn thì đúng là lợi bất cập hại.
Yumiko vỗ nhẹ vào má, tập trung vào buổi biểu diễn.
Cứ làm như mọi khi, như mọi khi là được.
Trên màn hình lớn, gương mặt của ba người Yumiko, Chika và Otome được chiếu cận cảnh.
Bức ảnh bìa CD hiện lên, cùng dòng chữ 『Heart Tart』 nhảy múa đầy sôi động.
Ngay khoảnh khắc đó, khán đài vỡ òa.
Không thể so sánh với lúc của Watakashi Moko được, tiếng hò reo còn lớn hơn cả hồi 『Tiara☆Stars』.
Đó cũng là điều đương nhiên. Bên này có cả Sakuramiki Otome và Yuugure Yuuhi cơ mà.
Dù có thể kém hơn hai người họ, nhưng cũng có cả Utatane Yasumi nữa.
Khi ba người lao ra sân khấu theo điệu nhạc, vô số ánh đèn lightstick đã chào đón họ.
Những cây lightstick thắp sáng rực rỡ cả hội trường tối tăm, đung đưa nhịp nhàng.
Khung cảnh này dù có nhìn bao nhiêu lần vẫn đẹp đến mức muốn trào nước mắt.
「「「Chúng mình là Heart Tart đâyyy!」」」
Vì đoạn intro khá dài nên họ tranh thủ giao lưu với khán giả.
Tiếp đó, Otome nắm chặt micro.
「Hôm nay mọi người hãy cùng quẩy hết mình nhééé!」
Vì đây là lời kêu gọi không có trong buổi tổng duyệt, nên có thể cảm nhận được khí thế hừng hực của Otome.
Được chính Sakuramiki Otome khuấy động như thế, khán giả cũng không thể nào ngồi yên.
Giữa tiếng hò reo rung chuyển cả hội trường, nhóm Yumiko bắt đầu cất tiếng hát.
Bài mà nhóm Yumiko hát là ca khúc kết thúc của anime 『Revolver Zero』.
Giai điệu tuy nhẹ nhàng nhưng mang âm hưởng pop, có vẻ nhiều người biết đến bài này.
Biểu cảm, giọng hát và chuyển động của họ truyền tải trực tiếp sự phấn khích đến khán giả.
Khi Otome vẫy tay, những người được vẫy đáp lại với ánh mắt lấp lánh; khi Chika cất giọng, tiếng hát ấy mê hoặc lòng người.
Cả Yumiko nữa, cô đã luyện tập vũ đạo đến mức hoàn hảo.
Tuyệt đối, mình sẽ làm cho nơi này bùng nổ!
──Rõ ràng, cô đã quyết tâm như thế.
Nhưng cô nhận ra có gì đó không ổn.
Tất nhiên, hội trường đang rất sôi động. Nhiệt lượng lan tỏa khắp nơi không có gì để chê trách.
Nhìn vào tổng thể buổi biểu diễn, có thể khẳng định Heart Tart đang khuấy động rất tốt.
Dẫu vậy.
Dẫu vậy, vẫn không chạm tới được Moko.
Họ không thể đạt tới cái bầu không khí cuồng nhiệt điên rồ đó, dù chỉ là chạm nhẹ ngón tay vào.
Vừa liều mạng hát, Yumiko vừa dao động.
Tại sao?
Trong lúc cô cầu nguyện mọi người hãy nhiệt hơn nữa, nhiệt hơn nữa đi, thì bài hát đã kết thúc.
Khán giả đã dành cho họ những tràng pháo tay và tiếng reo hò lớn, nhưng chính vì họ đã xem sân khấu của Moko trước đó.
Chính vì đã bị khiêu chiến, nên sự chênh lệch đó đập vào mắt cô rõ mồn một.
「...Mọi người ơiii~! Cảm ơn hôm nay đã đến nhé~! Hãy tận hưởng phần còn lại của chương trình nha~!」
Khi Otome cất lời chào cuối cùng, tiếng hò reo lại vang lên rầm rộ.
Cả Yumiko và Chika đều cười tươi rói, duy trì sự duyên dáng đến tận giây phút cuối cùng.
Đương nhiên, họ không để lộ cảm xúc ra mặt.
Nhưng nghi vấn trong lòng vẫn không tan biến.
Ngay khi vừa lui vào cánh gà, Yumiko vừa thở dốc vừa ngoái đầu nhìn lại.
Từ trong bóng tối của cánh gà, cô nhìn ra sân khấu ngập tràn ánh sáng.
──Không tới được.
Rõ ràng là vậy.
「Em thắng rồi.」
Giọng nói ấy khiến Yumiko giật mình, quay phắt lại.
Moko đang mỉm cười tươi rói, nhìn chằm chằm vào nhóm Yumiko.
Cả ba người đều đang thở không ra hơi, không thể trả lời ngay lập tức.
Đúng như vẻ đắc thắng của con bé, độ cuồng nhiệt có sự chênh lệch.
Chính vì đứng ở lập trường trực tiếp hứng chịu sức nóng đó, họ càng hiểu rõ sự khác biệt.
Nếu thực sự áp dụng phương thức thi đấu của 『Tiara☆Stars』, thì Heart Tart đã thua.
「Tại sao...」
Yumiko buột miệng thốt lên.
Đúng là Moko là một tân binh khủng khiếp, nhưng ở giai đoạn hiện tại vẫn còn kém xa Otome.
Điều đó chính bản thân Moko cũng đã thừa nhận.
Vậy mà, dù có thêm cả Yumiko và Chika, họ vẫn không thể mê hoặc khán giả được như Moko.
Trước câu hỏi đó, Moko chậm rãi trả lời.
「Chị không hiểu sao? Là vì có ba người đấy ạ.」
「Vì có ba người...?」
Moko gật đầu, giơ ngón trỏ lên.
「Mấy cái này ấy mà, quân số càng đông thì nhiệt lượng càng bị phân tán. Nếu tất cả khán giả đều yêu thích cả ba người như nhau thì không nói, nhưng bình thường sẽ có sự chênh lệch đúng không? So với việc người mình thích hát solo suốt cả bài, thì việc hát theo nhóm thay phiên nhau sẽ làm giảm nhiệt, đó là chuyện thường tình.」
Thở hắt ra một hơi, Moko tiếp tục.
「Nếu đối thủ là sân khấu solo của chị Sakuramiki, thì em có trồng cây chuối cũng không thắng nổi. Nhưng Heart Tart không phải là của riêng chị Sakuramiki. Em đã đánh vào điểm đó đấy. Những nhóm nhạc có thành viên solo quá nổi tiếng thì khuynh hướng này càng mạnh mẽ hơn.」
Không thể phủ nhận là có khía cạnh đó.
Trước đây Yumiko cũng từng nghĩ hoạt động nhóm càng đông người thì càng nổi tiếng.
Nhưng thực tế không hẳn là vậy.
Ví dụ, live solo của Sakuramiki Otome có thể lấp đầy một hội trường quy mô khá lớn.
Nhưng live của Heart Tart lại diễn ra ở những địa điểm nhỏ hơn thế một chút.
Những fan thuần túy chỉ "đẩy" một người (tan-oshi) đôi khi lại ngại các hoạt động nhóm.
Fan của Sakuramiki Otome không đồng nghĩa với fan của Heart Tart.
Moko nheo mắt lại, cười hì hì.
「Đừng bảo em là hèn hạ nhé. Người đề xuất thi đấu với điều kiện này là chị Yuugure đấy. Với lại, chuyện em thắng Heart Tart là sự thật.」
Đúng.
Đó là sự thật không thể lay chuyển.
Như Moko nói, so với solo của Otome, nhiệt lượng của fan dành cho Heart Tart có thể giảm sút. Nhưng hoạt động của Heart Tart vẫn rất thuận lợi và cũng rất sôi động.
Kẻ đã vượt qua điều đó, chính là Watakashi Moko đang đứng trước mặt đây.
Một diễn viên lồng tiếng tân binh mới chỉ vào nghề năm thứ hai.
Sự thật đó khiến cô cảm thấy sợ hãi cho tương lai.
Cô không thể nói được lời nào, dù là cay cú hay biện hộ.
Moko vui vẻ sán lại gần Yumiko, khoác tay cô.
「Giờ thì chị hiểu rồi chứ? Chị Yasumi, về bên em đi. Nếu là Caramel, thì vai chính hay hoạt động ca sĩ cũng sẽ lo được ngay thôi. Chị không muốn trở nên giống như em sao? Em đã thắng được cái nhóm Heart Tart đó đấy. Ghê chưa. Khen em đi nào.」
Moko hớn hở ra mặt, chờ đợi phản ứng của Yumiko.
Quả thực, cô thấy con bé rất giỏi.
Ngoại hình ưu tú và chất giọng dễ thương là tài năng thiên bẩm. Cộng thêm năng lực sản xuất của Caramel, con bé mới có thể thu hút được tiếng hò reo trên sân khấu lớn như thế này.
Nếu sang Caramel, dù không được đến mức này, liệu cô có được đãi ngộ tốt hơn không?
Cả vai chính.
Cả hoạt động ca sĩ.
Có được tất cả những thứ mình khao khát, và rồi giống như Moko đã thắng Heart Tart, Yumiko cũng sẽ thắng Yuugure Yuuhi──.
「──Haizz.」
Dòng suy nghĩ của Yumiko bị kéo về thực tại bởi tiếng thở dài thườn thượt của Chika.
Chika nhìn Moko với vẻ mặt ngán ngẩm từ tận đáy lòng.
「Cứ im lặng nghe thì cô lại được đà nói thích gì thì nói nhỉ. Nếu cô thực sự nghĩ như vậy thì đúng là trò cười. Nhưng mà, chắc là cô cố tình nói thế thôi đúng không? Cô cũng thích đánh tráo khái niệm ghê nhỉ.」
Trước giọng nói trầm thấp của Chika, nụ cười trên môi Moko tắt ngấm.
Sự dư dả của kẻ chiến thắng tan biến như sương khói, Moko chồm người tới mở miệng.
「Tôi không hiểu chị đang nói gì cả. Hãy chấp nhận kết quả đi. Hay là chị định biện hộ cho thất bại của mình? Tôi nghe cũng được thôi, nhưng chị không thấy khó coi sao?」
Trước Moko đang nói liến thoắng, Chika lại thở dài thêm cái nữa.
Chika không nói gì thêm, và Otome định mở miệng cũng hạ tay xuống.
Phải rồi.
Có vẻ cả Chika và Otome đều có ý kiến, nhưng nói gì lúc này cũng chỉ thành kẻ thua cuộc cay cú mà thôi.
Sự thật là Heart Tart đã không thể khuấy động không khí bằng Moko.
Moko kéo mạnh tay Yumiko, nhe nanh như một con chó dữ.
「Tôi chỉ muốn lôi kéo chị Yasumi về thôi. Đừng có ngáng đường.」
Trước tuyên bố đó, Chika giơ hai tay lên vẻ phiền phức. Otome thì cười khổ.
Yumiko đành phải lên tiếng, nhưng một giọng nói khác đã chen vào.
「Moko-chan? Trời ạ~, em biến đi đâu mất tiêu làm chị hết hồn à~」
Giọng nói của một người phụ nữ thong dong, nghe rất quen tai.
Một người phụ nữ toát ra bầu không khí mềm mỏng, mặc bộ vest nữ kín mít, trên cổ đeo thẻ ra vào.
Đó là Nagumo Saki, Giám đốc kiêm quản lý của Caramel Promotion.
Cô ấy đang đi tới chỗ Moko thì dường như nhận ra Yumiko đang đứng bên cạnh.
Cô ấy vẫy vẫy hai tay như thể đang gặp bạn bè.
「A, cô Utatane. Hôm trước cảm ơn cô nhiều nha~. Vất vả rồi ạ.」
「A, vâng, chào chị. Chị vất vả rồi ạ...?」
Vừa mới căng thẳng nảy lửa xong, lời chào thiếu sức sống của Nagumo khiến Yumiko tụt hết cả nhuệ khí.
Có vẻ Moko cũng y hệt vậy.
Vừa kéo tay Nagumo, Moko vừa chỉ vào phòng chờ.
「Em chỉ đứng trong cánh gà xem sân khấu thôi mà~. Quan trọng hơn, chị Nagumo. Em muốn ăn đồ catering. Mình đi ăn chung đi. Có nhiều món ngon lắm.」
「A, thế hả? Vậy đi thôi nào. Thế nhé mọi người...」
「A, đây rồi. Yumiko.」
Đúng lúc đó, những giọng nói chồng lên nhau.
Khoảnh khắc Nagumo cười lơ đễnh nói lời tạm biệt cũng là lúc có tiếng gọi từ phía sau.
Ngay tức khắc, bầu không khí trở nên căng thẳng tột độ, không gì sánh bằng những lúc trước.
Khi quay lại, bóng dáng Kagasaki Ringo đã ở đó.
Chị ấy cũng mặc vest, trên cổ đeo thẻ ra vào giống hệt Nagumo.
Có vẻ chị ấy đến tìm Yumiko, và ngay khoảnh khắc nhìn thấy cô, nét mặt chị ấy giãn ra.
Tuy nhiên, khi nhìn thấy Nagumo Saki ở gần đó, cô gái vốn điềm tĩnh ấy lại trố mắt kinh ngạc.
Kagasaki dừng bước, cất tiếng gọi.
"Chị Nagumo..."
"...Ái chà, Ringo. Em cũng đến hả? Đây là lần đầu tiên chúng ta gặp nhau ở hiện trường nhỉ? Vất vả rồi nha~"
Nagumo cũng có vẻ ngạc nhiên, tròn mắt nhìn Kagasaki.
Nhưng ngay lập tức, chị ta điều chỉnh lại biểu cảm, đáp lời bằng giọng điệu nhẹ nhàng.
Vừa vẫy tay chào Kagasaki, chị ta vừa nhanh chóng quay gót bỏ đi.
"Vậy nha, Ringo. Cứ thong thả nhé~"
Dù gặp lại bạn cũ, thái độ ấy lại lạnh nhạt đến lạ lùng.
Song, chị ta là người đã rời bỏ Chocolate Brownie, nên việc chạm mặt nhân viên hiện tại là Kagasaki ở hiện trường có lẽ cũng gây ra chút khó xử.
Kagasaki nhìn chằm chằm theo bóng lưng Nagumo, rồi nhắm mắt, khẽ lắc đầu.
Với gương mặt mệt mỏi, chị quay sang nhìn Yumiko.
"Xin lỗi, Yumiko. Em có chút thời gian không? Có phóng viên đang tìm. Họ bảo muốn phỏng vấn vài câu hỏi nhỏ về bài viết ấy mà."
"A, ừ, ừm. Em đi ngay. Xin lỗi nhé, hai người. Gặp lại sau nha."
Yumiko cất tiếng gọi nhóm Otome, rồi chẳng đợi họ trả lời, cô đã cùng Kagasaki rời đi.
Sự thật rằng Heart Tart đã thua Watakashi Moko quả nhiên vẫn là một gánh nặng.
Vào khoảng năm thứ ba của sự nghiệp, khi cô đang chật vật vì không có việc làm, chính nhờ Dưới bầu trời tím mà Heart Tart được thành lập, và từ đó Kagasaki đã luôn tìm cách hậu thuẫn cho cô.
Đối với Yumiko, đó là một nhóm nhạc chứa đựng rất nhiều tình cảm.
Chính vì được đứng giữa hai diễn viên lồng tiếng mà mình hằng tôn trọng là Otome và Chika──, nên cú sốc lại càng lớn.
Cô cần một chút thời gian cho riêng mình.
Lý do Kagasaki đến gọi cô thực sự chỉ là chuyện nhỏ.
Phóng viên chỉ xác nhận một hai điều, và cô được thả đi ngay lập tức.
Thế nhưng, quay lại phòng chờ lúc này có chút khó xử, và hơn hết, cô đã chờ đợi cơ hội để nói chuyện với Kagasaki từ lâu. Muốn truyền đạt điều đó, Yumiko đã gọi giật Kagasaki lại.
Sau khi nhận chai nước do ban tổ chức chuẩn bị, cả hai di chuyển đến góc hành lang ít người qua lại.
Lượt diễn của Yumiko nằm ở tận cuối chương trình, nên cô có khoảng trống gần hai tiếng đồng hồ. Đủ để kể lại sự tình.
Trong khi âm thanh và tiếng hò reo của buổi diễn live vọng lại từ xa, cô ghé sát người vào Kagasaki và kể lại chuyện về Nagumo.
"Chuyển công ty á!? Mời Yumiko sao!?"
"Suỵt! Chị Kagasaki!"
Kagasaki thốt lên bằng giọng cao vút, khiến Yumiko hoảng hốt đưa ngón trỏ lên miệng ra hiệu im lặng.
Thấy chị ấy nhìn mình đầy bàng hoàng, Yumiko nhanh chóng kể tiếp.
Sau đó, Yumiko tường thuật lại toàn bộ sự việc về việc Nagumo đã mời mọc cô chuyển nhượng vào hôm trước.
Cô kể cả việc chị ta nói rằng nếu được thì Kagasaki cũng nên chuyển sang cùng.
Kagasaki vừa ôm đầu vừa im lặng lắng nghe, nhưng rồi cuối cùng cũng thở dài thườn thượt.
"Cái bà chị đó thật là... Làm cái quái gì không biết..."
Khoanh tay trước ngực, Kagasaki ngước nhìn trần nhà, biểu cảm có chút gì đó khác với mọi ngày.
Bình thường Kagasaki luôn cư xử như một người lớn đầy trách nhiệm, nhưng lúc này trông chị ấy chỉ như một người phụ nữ bình thường với những nỗi niềm riêng.
Tuy nhiên, chị nhanh chóng lấy lại vẻ mặt thường ngày và quay sang Yumiko.
"...Nè, Yumiko. Chuyện này hơi khó nói... Nhưng thật ra chị cũng đã nhận được lời mời từ chị Nagumo rồi. Bả rủ chị qua đó. Nhưng chị từ chối rồi."
"Hả, a, vậy sao?"
Câu trả lời đó thú thật khiến cô chưng hửng.
Bản thân Yumiko không làm gì sai trái cả. Nhưng việc gặp gỡ người của công ty khác và nhận lời đề nghị lôi kéo... khiến cô có cảm giác gì đó hơi mờ ám.
Thế nhưng, có vẻ như câu chuyện đã đến tai Kagasaki trước rồi.
Mà cũng phải thôi... hai người họ từng thân thiết mà... chắc chắn bả sẽ gọi cho chị ấy đầu tiên...
Khi cô đang tự thuyết phục mình như vậy, Kagasaki với vẻ mặt đăm chiêu nhìn về phía trước.
Có thể thấy rõ là chị ấy đang muốn đi tìm Nagumo để phàn nàn ngay lập tức.
Lúc đó, một thắc mắc nảy ra trong đầu cô.
"Nè chị Kagasaki. Tại sao chị lại từ chối lời mời của chị Nagumo vậy?"
Việc Kagasaki ở lại Chocolate Brownie khiến cô cực kỳ vui mừng.
Nhưng nếu xét đến mối quan hệ với Nagumo và đãi ngộ của công ty, thì việc chị ấy chuyển đi cũng chẳng có gì lạ.
Kagasaki vẫn khoanh tay im lặng, nhưng rồi từng chút một, những lời nói bắt đầu rơi ra.
"Lý do chị từ chối chuyển nhượng thì có nhiều lắm... Nhưng một trong số đó là vì em đó, Yumiko."
"Em á? Nghĩa là sao?"
"Chị không thể bỏ mặc mấy đứa mình đang phụ trách để chạy sang công ty khác được. Vì vậy chị đã từ chối. Nhưng không chỉ có thế đâu."
Giọng điệu của Kagasaki rất nhẹ nhàng, nhưng nó ngay lập tức sưởi ấm trái tim Yumiko.
Nếu là thật lòng, chắc chắn Kagasaki cũng muốn làm việc cùng Nagumo.
Thế nhưng, có vẻ như chị ấy đã vì nghĩ cho nhóm Yumiko mà ở lại.
Điều đó khiến cô vui mừng một cách thuần khiết.
"...Xin lỗi nhé, Yumiko."
"Ơ, sao lại xin lỗi?"
"Không có gì..."
Lời xin lỗi của Kagasaki khiến Yumiko bối rối.
Tại sao chị ấy lại xin lỗi chứ?
Yumiko nghiêng đầu thắc mắc, nhưng chắc hẳn Kagasaki cũng đang dao động.
Đối với Kagasaki, nhân vật mang tên Nagumo Saki quả nhiên vẫn là một người đặc biệt.
"...Nè, Yumiko."
Cùng với tiếng "tách", Kagasaki vặn nắp chai nước nhựa.
Uống một ngụm xong, chị nhìn thẳng vào mắt Yumiko.
"Yumiko này, em có muốn chuyển sang Caramel không?"
"Hả?"
Trước câu hỏi tĩnh lặng ấy, Yumiko chớp mắt liên tục.
Chính bản thân Kagasaki cũng tiếp tục câu chuyện với giọng điệu đầy trăn trở.
"Chị cũng đã đắn đo dữ lắm. Biết đâu chừng, Yumiko chuyển sang đó sẽ hạnh phúc hơn. Dù đó là một công ty tào lao, nhưng nếu sang Caramel, chắc chắn Yumiko sẽ được lăng xê nhiệt tình. Công việc sẽ nhiều hơn hiện tại, và vai chính mà em hằng đau đáu cũng không còn là giấc mơ nữa."
Ngay cả dưới con mắt của Kagasaki, Caramel có vẻ là một công ty xuất sắc theo nghĩa đó.
Và bản thân Kagasaki dường như cũng đã suy nghĩ rất nhiều.
Chị nói ra lý do đó.
"Nhưng mà nhé. Chị thấy cách làm của chị Nagumo có vấn đề. Caramel toàn là những diễn viên lồng tiếng bị chèo kéo về, mà hành động chèo kéo nhân sự thì chẳng có gì đáng khen cả. Quan hệ giữa các công ty sẽ trở nên tồi tệ, và sớm muộn gì cũng sẽ lãnh đủ hậu quả. Đó là một công ty dám làm những chuyện nguy hiểm như thế một cách tỉnh bơ. Bọn họ quá sỗ sàng."
Rắc rối vì chuyện lôi kéo nhân sự... Yumiko cũng từng nghe nói đến.
Nuôi dưỡng một diễn viên lồng tiếng từ con số không, đến khi chuẩn bị thu hồi vốn thì lại bị kẻ khác hớt tay trên, đương nhiên sẽ sinh ra xích mích.
Chính bản thân Watakashi Moko cũng từng nói "nhờ sức mạnh của công ty mà lấy được vai chính", nên chắc chắn cách làm sỗ sàng, cưỡng ép đó chính là màu sắc của Caramel.
Dù vậy, họ vẫn sẽ lăng xê cho mình.
Yumiko vừa có thể đóng vai ác, vừa được dọn đường cho vai chính. Những nỗi lo âu sẽ được giải quyết sạch sẽ.
Yumiko nhìn nghiêng khuôn mặt của Kagasaki.
"Chị Kagasaki có muốn sang Caramel không?"
Chị ấy đã nói là mình phân vân.
Nếu Yumiko thúc đẩy thêm, liệu chị ấy có cười và nói "Vậy thì đi thôi" không?
Kagasaki nghiêng đầu với vẻ mặt khó tả.
"...Sao nhỉ. Vì đó là một bà chị tiền bối hết thuốc chữa, nên chị cũng có suy nghĩ muốn giúp đỡ bả. Nhưng chị cũng có cảm giác không muốn lôi Yumiko vào chuyện đó. Nếu chị Nagumo mà sụp đổ, thì chị cũng sẽ tiêu tùng theo. Vì vậy chị đã từ chối. Nhưng nếu Yumiko nói muốn đi thì..."
Lời nói sau đó không được tiếp tục.
Yumiko hướng đôi mắt lơ đễnh về phía trước.
Ở sân khấu cách đó một đoạn, buổi biểu diễn trực tiếp hoành tráng vẫn đang diễn ra.
Tiếng rung uỳnh uỳnh truyền đến tận đây, dù ở xa nhưng vẫn cảm nhận được cả sức nóng.
Bản thân buổi diễn có thể nói là đại thành công.
Tuy nhiên, trong lòng Yumiko vẫn còn đọng lại một dư vị khó chịu.
0 Bình luận