"Được rồi, ở đây chắc là nói chuyện thoải mái được chứ?"
Nơi Genjirou dẫn đến không phải một nhà hàng cao cấp xa hoa, mà là một nhà hàng bình dân có nhiều phòng riêng.
Kiến trúc kiểu Nhật cổ khiến người ta liên tưởng đến một Nhật Bản xưa cũ, khơi gợi một nỗi hoài niệm dù đáng lẽ họ không nên có. Tuy nhiên, với ba người hiện tại, chỉ cần là phòng riêng để nói chuyện thì ở đâu cũng được.
Nhóm Genjirou di chuyển bằng xe riêng, tài xế được lệnh túc trực bên ngoài. Sau khi gọi món và nhân viên rời đi, trả lại sự yên tĩnh tuyệt đối cho căn phòng, Genjirou mới mở lời.
"Trước tiên, ta xin lỗi. Ta không ngờ đứa cháu gái đó lại trở nên lệch lạc đến thế. Ta cứ ngỡ vợ chồng con trai ta đã giáo dục tốt, nhưng có lẽ vì là con một nên chúng đã quá nuông chiều nó."
"Cháu không để tâm đâu ạ. Chuyện cũ thì không nói, nhưng giờ với cháu đó chỉ là chuyện vặt."
"Vậy sao. Cháu nói thế thì ta cũng nhẹ lòng."
Cuộc đối thoại giữa một đứa trẻ và một người lớn thực thụ bắt đầu bằng lời xin lỗi.
Genjirou chỉ nhận ra sự bất thường của cháu gái mình khi bắt đầu điều tra về Renji. Trong quá khứ của Renji có bóng dáng của sự bắt nạt, và kẻ cầm đầu chính là cháu gái ông. Ông đã lập tức liên lạc với con trai mình — cha của cô bé — và cùng cháu gái mình thảo luận nhiều lần về nguyên nhân.
Và ông nhận ra đó là hệ quả của sự giáo dục bảo bọc thái quá. Cha mẹ cô bé đã dùng tiền bạc, quan hệ và quyền lực để xây dựng một môi trường mà ở đó cô bé dễ dàng chiếm lấy vị trí đỉnh cao.
Đương nhiên, quyền lực của tập đoàn không phải được tạo ra để gây ảnh hưởng trong trường học. Hơn nữa, cha mẹ cô bé còn giao phó việc thương thảo với Versus cho cô bé, với suy nghĩ ngây thơ rằng cùng lứa tuổi sẽ dễ nói chuyện hơn.
Genjirou đã vô cùng tức giận. Tức giận đứa con trai kém cỏi, người con dâu không biết can gián, và đứa cháu gái không biết che giấu lòng tham.
"Học sinh thì phải có cuộc sống của học sinh. Vậy mà nó lại thản nhiên thực hiện những hành động có thể gây ảnh hưởng lớn đến xã hội vượt ra ngoài phạm vi đó. ―― Dù cho Versus chưa từng có tiền lệ giúp sức cho bất kỳ tổ chức nào."
Genjirou đã quan sát Versus một cách bình tĩnh.
Từ ngoại hình, kỹ thuật, hành động đến tư tưởng. Sau khi điều tra kỹ lưỡng mọi thông tin có thể, ông đã rút ra một kết luận cho riêng mình. Rằng: tổ chức đó không được thành lập để cứu giúp "một ai đó" xa lạ.
Đúng như những gì thể hiện từ đầu, Versus chỉ dồn sức vào việc tiêu diệt quái vật. Việc người dân Nhật Bản chưa chịu thiệt hại chỉ là vì họ chọn chiến đấu ở nơi vắng người; nếu có người chết trong trận chiến ở Tokyo, có lẽ họ cũng chẳng bận tâm.
"Cháu không thể nói quá nhiều, nhưng những người đó sẽ không bao giờ đứng dưới trướng ai cả. Ngược lại, cháu nghĩ việc họ đứng ở vị trí bề trên thì có khả năng đấy."
"Hừm, về năng lực thì họ đã vượt xa con người rồi. Không quá lời khi nói họ là điểm đến tiếp theo của sự tiến hóa nhân loại."
"Dù là gì đi nữa, cháu nghĩ tốt nhất là không nên đối đầu với họ. Vì căn bản là không thể thắng nổi."
"Nói thẳng thắn quá nhỉ. ……Không, chính vì họ hùng mạnh đến thế sao."
Genjirou chấp nhận lời cảnh báo của Renji với vẻ mặt thấu hiểu.
Nana không tham gia vào cuộc hội thoại. Cô bé chỉ lặng lẽ chia sẻ bát cơm Oyakodon với chú gấu bông và ăn một cách ngon lành, trong lòng thầm ngán ngẩm bầu không khí nặng nề này.
Renji cảm thấy có lỗi khi thấy Nana không thoải mái, nhưng vẫn cố dò xét xem ông lão trước mặt đang mong muốn điều gì.
Chỉ đơn thuần là thông tin? Hay là vật chất? Dù là gì Renji cũng không định đưa ra, nhưng việc biết hay không biết ý đồ của đối phương sẽ giúp định hình mối quan hệ sau này.
"Được rồi, vậy là phương châm sắp tới của ta đã định. Ta đã phân vân cho đến khi nói chuyện với các cháu, nhưng nhờ vậy mà ta đã quyết tâm rồi."
"Quyết tâm ạ?"
"Phải. Như đã nói, sau này chúng ta sẽ nhận được sự hỗ trợ từ Kūga. Chúng ta có thể bị quái vật tấn công trên đường, và trong quá trình đó có thể sẽ chạm mặt ai đó của Versus. Khi đó, chúng ta sẽ đứng trước hai lựa chọn."
Với gương mặt kiên định, Genjirou chậm rãi nói.
Trong tương lai, khi mượn sức mạnh của Kūga, thế giới sẽ nhìn nhận rằng họ đã từ chối sự giúp đỡ từ Versus. Cả Lực lượng Tự vệ lẫn Chính phủ, những tầng lớp lãnh đạo đều không mấy thiện cảm với sự tồn tại của Versus. Họ muốn loại bỏ Versus nếu có thể, và sự hỗ trợ lần này cũng là để gia tăng thế lực hợp tác cho việc loại bỏ đó.
Dù có bảo vệ con người đến đâu, Versus vẫn không phải là cơ quan công quyền. Không phải đội đặc nhiệm của tập đoàn, cũng không ai biết danh tính thật sự.
Đó là một nhóm khả nghi. Tin tưởng một tổ chức không dám lộ mặt chẳng khác nào bôi tro trát trấu vào mặt mũi quốc gia.
Đất nước của mình phải do chính sức mình bảo vệ.
Vì Kūga được sinh ra dựa trên ý chí đó, nên nếu ai định lợi dụng cả Kūga lẫn Versus, kẻ đó có nguy cơ bị xóa sổ khỏi xã hội.
Dù là tập đoàn lớn, nếu chịu áp lực từ chính phủ, họ có thể sụp đổ chỉ vì một mồi lửa nhỏ, khiến vô số người lâm vào cảnh đường cùng. Vì vậy, phải chọn: tiếp tục mượn lực của Kūga, hay nỗ lực thiết lập hiệp ước với Versus.
"Về mức độ tin cậy, lẽ ra nên mượn lực của Kūga. Một cỗ máy có thể sản xuất hàng loạt và hiểu rõ thiết kế thì ít điểm đáng nghi hơn. Tuy nhiên, nếu thực sự muốn bảo vệ Nhật Bản khỏi quái vật, thì phải nỗ lực ký kết hiệp ước với Versus."
"Dù đó là một tổ chức khả nghi sao?"
"Dù có khả nghi, sức mạnh của họ là thật. Những kẻ tiêu diệt sạch bóng quái vật như họ thì dù đối đầu với một quốc gia cũng không thể thua. Đương nhiên, ta cũng không nghĩ mình có thể thắng họ."
"Ra là vậy……"
Renji nheo mắt chờ đợi lời tiếp theo của ông lão.
Cậu đã hiểu nội dung các lựa chọn. Và nếu là Renji, cậu chắc chắn sẽ chọn vế sau. Vũ khí do nhân loại phát triển có thể cắm nanh vuốt vào quái vật, nhưng không thể khẳng định là sẽ giết sạch được chúng.
Ngược lại, Versus có thể giết chúng. Một sự khác biệt đơn giản, nhưng ai cũng thấy nó lớn đến nhường nào.
"Vậy ông chọn bên nào?"
"Sức mạnh của Kūga rất hấp dẫn. Ta sẽ mượn sức mạnh của Kūga, và sau đó, ta muốn bí mật thỏa thuận với Versus."
"―― Đó quả là một lựa chọn cực kỳ tham lam đấy ạ."
Lựa chọn của Genjirou chính là con đường thứ ba.
Kết nối với cả hai bên để thu lợi tối đa. Bề ngoài vẫn tiếp tục quảng bá cho Kūga, nhưng bên trong sẽ lấy thông tin vị trí quái vật từ Versus để củng cố phương châm kinh doanh.
Ông là người đứng đầu tầng lớp thượng lưu. Ông đã trải qua vô số lựa chọn khắc nghiệt, vô số lần phải từ bỏ.
Trong số đó, lựa chọn này chỉ có thể gọi là "con đường chông gai", khiến ngay cả Renji cũng phải cạn lời. Những từ như "vô lý", "liều lĩnh", "vô ích" xẹt qua đầu, cậu cảm thấy một cảm xúc gần giống như thất vọng khi nghĩ rằng rốt cuộc ông ta cũng giống những người khác.
"Cháu nghĩ ông cũng hiểu, chúng cháu không nhận bất kỳ yêu cầu nào từ bất kỳ đâu. Tất nhiên, không đời nào họ lại đồng ý với một thỏa thuận bí mật."
"Đúng vậy. Nhưng, liệu họ thực sự không nhận 'bất kỳ' yêu cầu nào sao?"
"……"
"Tiền bạc họ không cần, tài nguyên họ cũng không muốn. Không rõ họ lấy kinh phí hoạt động từ đâu, nhưng có một thứ duy nhất mà họ không thể tự chuẩn bị được."
"Là thứ gì ạ?"
"Một nơi định cư yên bình. Một ngôi nhà để có thể sinh sống một cách tĩnh lặng, liệu họ đã có được thứ đó chưa?"
Renji nghe nói Versus vốn hoạt động bí mật.
Khi lộ diện và bị chú ý, chắc chắn hiện tại có những nhóm lớn đang lùng sục căn cứ của họ. Nếu bị phát hiện, chắc chắn người của chính phủ sẽ tới làm phiền, lải nhải yêu cầu họ cống hiến sức mạnh cho quốc gia.
Để không bị phát hiện, họ chỉ có thể tạo nhiều căn cứ hoặc dùng căn cứ di động. Đó không gọi là nơi định cư yên bình, mà chẳng khác nào cuộc sống trốn chạy của tội phạm bị truy nã.
Nếu có một không gian an toàn, họ có thể nghỉ ngơi. Ông lão trước mặt đang ngầm ám chỉ rằng mình sẽ cung cấp thứ đó.
Nếu hỏi có hấp dẫn không, thì chắc chắn là có. Ông lão sẽ chuẩn bị một thứ đủ để lấp đầy một trong số ít những nhược điểm của Versus. Tuy nhiên, bản thân Renji không có quyền quyết định. Cậu chỉ có thể truyền đạt lại lời đề nghị này mà thôi.
"Quả nhiên ông đúng là ông nội của cô ta. Ông có tài chọc đúng vào những điểm khó chịu nhất đấy."
"Ta không thích đánh giá đó lắm. Chí ít hãy khen ta là một người thông minh đi chứ."
Cả Renji và Genjirou đều mỉm cười. Nhưng Nana cảm nhận được một sự địch ý khổng lồ ẩn chứa trong nụ cười của ông lão, cô bé khẽ áp mặt mình vào chú gấu bông.
0 Bình luận