Mình toi rồi!
Thức dậy lúc sáu giờ sáng, tập thể dục nhẹ, tắm rửa sạch sẽ, ăn sáng nhanh, thong thả chuẩn bị, rồi bình tĩnh đến điểm hẹn—đó đáng lẽ là kế hoạch hoàn hảo của tôi. Thay vào đó, khi tôi mở mắt ra, chỉ còn mười lăm phút nữa là đến giờ hẹn.
Trong tất cả các ngày, tại sao lại là hôm nay?
Làm sao tôi có thể ngủ quên vào ngày chúng ta đi công viên giải trí?
Tôi đã quá lo lắng để ngủ được đêm qua. Ngay cả lúc một, rồi hai giờ sáng, giấc ngủ vẫn không đến. Tôi trằn trọc không yên trên giường cho đến khi bầu trời phía đông bắt đầu sáng lên. Trớ trêu thay, khoảnh khắc tôi quyết định sẽ thức trắng đêm, cơn buồn ngủ ập đến. Nghiêm túc, Mogi Fukusuke, thời điểm của cậu không thể tệ hơn… Vừa nguyền rủa bản thân, tôi vừa chìm vào giấc ngủ—và đây là kết quả.
Tôi vội vàng chuẩn bị và đi đôi giày thể thao phiên bản đặc biệt mới được đánh bóng của mình. Liếc nhìn vào gương ở lối ra, tôi vội vàng vuốt lại mái tóc rối bù. Tôi đã định tạo kiểu tóc đàng hoàng, nhưng không còn thời gian. Tôi nhanh chóng kiểm tra lông mũi, ít nhất là vậy, trước khi lao ra khỏi cửa.
Tôi đến nhà ga đúng một phút trước giờ hẹn—.
Đang đợi tôi ở đó là hiện thân của sự đáng yêu khiến bộ não thiếu ngủ của tôi tan chảy ngay lập tức.
“A, Mogi-kun! Ở đây này!”
Kureha-san háo hức vẫy tay, nhún nhảy giữa đám đông.
Cô ấy mặc một chiếc váy hoa văn mờ ảo. Chỉ cần nhìn thấy điều đó đã là thần thánh, nhưng cách những nếp gấp của nó bay phấp phới như bánh chiffon đã hoàn toàn xóa tan mọi cơn buồn ngủ còn sót lại.
Quần áo thường ngày của cô ấy quá dễ thương…
Kiểu tóc của cô ấy cũng khác so với ở trường. Tóc cô ấy được buộc nửa đầu bằng một chiếc khăn màu xanh dương rực rỡ, gợi nhớ đến biển cả phương Nam. Nó tươi mới, thậm chí là cách mạng. Làm sao một người có thể trông dễ thương gấp đôi so với ở trường?
“Mogi-kun, giày của cậu trông ngầu quá!”
“Ồ—phù—cảm ơn.”
Như thường lệ, tôi không thể nhìn thẳng vào mắt và bắt đầu một cách vụng về với một tiếng “Ồ phù”.
Tôi không thể ngừng cười toe toét.
Việc cô ấy để ý đến đôi giày thể thao của tôi ngay lập tức khiến tôi quá hạnh phúc…
“V-vậy, chúng ta là những người đầu tiên đến đây à?”
“Amari-chan đã ở đây rồi, cậu biết không?”
Và rồi—
Cuối cùng tôi cũng nhận ra Usaba-san đang rụt rè thu mình sau lưng Kureha-san.
“Q-quá nhiều người… Đ-đáng sợ…”
Cô ấy trông xanh xao như một bóng ma.
Quyết định làm lá chắn cho cô ấy, tôi đứng trước mặt cô ấy, che chắn cô ấy khỏi những người qua đường tò mò.
“Chào buổi sáng, Usaba-san. Cậu ổn chứ?”
“Ồ, chào buổi sáng… Tớ sẽ… cố gắng hết sức.”
Cô ấy nở một nụ cười cứng nhắc.
Trang phục của Usaba-san thường rất kín đáo. Một chiếc áo blouse với những chi tiết trang trí tinh tế quanh cổ áo và tay áo, một chiếc váy dài, chiếc áo cardigan quen thuộc, và tai nghe. Mái tóc mái của cô ấy vẫn đóng kín như một con phố mua sắm vắng vẻ. Tôi đã hy vọng một chút vì hôm nay là ngày nghỉ, nhưng tôi đoán đó là đòi hỏi quá nhiều.
Chỉ có một ngoại lệ: một chiếc kẹp tóc màu xanh biển thêm một chút màu sắc hiếm hoi.
“Này, đó là cùng màu với khăn của Kureha-san.”
Kureha-san cười hạnh phúc.
“Ồ, cậu để ý à! Ừ, tớ nghĩ sẽ rất tuyệt nếu chúng ta hợp nhau, nên tớ đã tặng nó cho cậu ấy lúc nãy.”
“Ừm, Yua-chan, nó quá nổi bật. Tớ có thể tháo nó ra không?”
“Không được♥”
Kureha-san làm một dấu X bằng ngón tay. Giọng điệu của cô ấy dễ thương, nhưng đôi mắt rõ ràng cho thấy cô ấy sẽ không cho phép bất kỳ cuộc tranh luận nào.
“Tớ nghĩ nó ổn mà. Cậu trông dễ thương.”
Khi tôi nói vậy, đôi mắt cô ấy liếc lên một cách e thẹn từ sau mái tóc mái.
“T-thật sao…?”
“Ừ. Yūsei có lẽ cũng sẽ thích nó.”
“…Ồ…được rồi…”
Nhưng biểu cảm của Usaba-san lại trở nên phức tạp không hiểu sao. Tôi tự hỏi tại sao. Cô ấy thực sự trông dễ thương.
Yūsei vẫn chưa đến. Đồng hồ trước nhà ga đã chỉ 9:05.
Tôi vừa định lấy điện thoại ra để nhắn tin cho cậu ấy thì nghe thấy một giọng nói lớn quen thuộc: “Nàyyy!” Giọng nói khỏe khoắn, vang dội của cậu ấy rõ ràng nổi bật ngay cả giữa quảng trường đông đúc. Cuối cùng, cậu ấy cũng đã đến.
“…Ồ.”
Tôi định trêu cậu ấy vì đến muộn thì tôi đứng hình khi nhìn thấy trang phục thường ngày của người bạn thân nhất của mình. Đừng hiểu lầm—cậu ấy trông rất ngầu. Thiết kế đen trắng bóng bẩy, tiện dụng, và hợp với thân hình cao ráo của cậu ấy, chắc chắn thu hút sự chú ý. Một nhóm nữ sinh cấp hai đi ngang qua thậm chí còn ré lên, “Anh chàng đó đẹp trai quá!”
Ừ, cậu ấy ngầu…
Cậu ấy thực sự ngầu…
Nhưng—
Cậu ấy mặc một bộ đồ thể thao.
Nó không có chữ “Miyanomori” trên ngực, nên có lẽ đó là trang phục hàng ngày của cậu ấy, nhưng vẫn không phù hợp cho một công viên giải trí. Cậu ấy trông như sẵn sàng chạy mười vòng quanh sân.
“Xin lỗi, xin lỗi. Tàu đông quá.”
Đó là câu đùa tiêu chuẩn của Yūsei—cậu ấy muốn được đáp lại, “Tàu đông không làm cậu đến muộn!” Xin lỗi, bạn hiền, nhưng hôm nay tớ không có năng lượng.
“S-sao lại là đồ thể thao?”
“Hm. Xem xét tất cả các trò chơi, tớ đã ưu tiên sự dễ di chuyển.”
Cậu ấy trả lời một cách vui vẻ, rõ ràng là đang mong chờ ngày hôm nay theo cách riêng của mình. Nhưng vẫn, một bộ đồ thể thao? Đúng là phá hỏng không khí.
“Haha…rất giống Yūsei-kun.”
Ngay cả nữ thần của trường chúng tôi cũng nở một nụ cười gượng gạo.
Nhưng rồi, đáng ngạc nhiên, Usaba-san rụt rè lên tiếng:
“Ồ… nhưng có lẽ một bộ đồ thể thao ít bị chú ý hơn.”
“Chính xác, Usaba! Cậu hoàn toàn hiểu ý tớ!”
Họ dường như tìm thấy điểm chung một cách kỳ lạ. Tôi không thực sự hiểu lý do của họ, nhưng miễn là nó giúp họ gần nhau hơn, thì cũng ổn.
Và đó là cách buổi hẹn hò đôi (?) của chúng tôi ở công viên giải trí bắt đầu.
◆
Một tiếng hét vang lên gần đỉnh của tàu lượn siêu tốc.
“LÀM ƠN GIẾT TÔI ĐIIIIII!!”
Ngồi cạnh Yūsei, Usaba-san hét lên. Đó là một câu mới. Tôi đã nghe “Tôi sắp chết rồi,” nhưng chưa bao giờ nghe “giết tôi đi.” Tuy nhiên, tôi hoàn toàn hiểu cảm giác đó. Cái cảm giác chậm rãi leo lên đỉnh và sự căng thẳng không thể chịu nổi trước khi lao xuống dốc…
“────────!!”
Tôi bằng cách nào đó đã nuốt được tiếng hét của chính mình. Bên cạnh Kureha-san, tôi tuyệt đối không thể làm mình xấu hổ. Gió đập vào mặt tôi mạnh đến mức tôi thậm chí không thể mở mắt ra đàng hoàng. Với cảm giác không trọng lượng đáng sợ và các cơ quan nội tạng dâng lên cổ họng, chúng tôi lao xuống một con dốc 70 mét.
“Kyaaaaaaaa♥”
Ngay cả tiếng hét của Kureha-san cũng đáng yêu. Cô ấy chắc chắn có vẻ đang rất vui—cô ấy không đùa khi nói, “Tớ rất giỏi với các trò chơi!” Cô ấy đã nhờ tôi trước đó tạo dáng cho bức ảnh của trò chơi sau khi lao xuống, nhưng nụ cười gượng gạo của tôi về phía máy ảnh là điều tốt nhất tôi có thể làm được.
Yūsei hoàn toàn im lặng. Cậu ấy không nhúc nhích đến mức tôi lo rằng cậu ấy có thể đã ngất. Cậu ấy từng nói với tôi, “Bí quyết của các trò chơi cảm giác mạnh là làm trống rỗng tâm trí,” và hình như cậu ấy đã ở trong trạng thái giác ngộ. Đúng là con nhà chùa có khác.
Sau khi sống sót qua những cú lao xuống, lên dốc, và những khúc cua gấp địa ngục, chúng tôi cuối cùng cũng trở lại mặt đất vững chắc. Cảm giác nhẹ nhõm không thể tả—tôi chưa bao giờ biết ơn mặt đất vững chắc đến thế. Nhưng chân tôi vẫn còn run, giống như một phi hành gia trở về Trái đất.
“Aww, mắt tớ nhắm rồi.”
Nhìn vào bức ảnh mua được, Kureha-san trông có vẻ thất vọng. Bên cạnh cô ấy, Usaba-san đứng ngẩn ngơ… Khoan, không—cô ấy đã ngất.
“Cố lên, Usaba-san! Chúng ta đã trở lại mặt đất rồi!”
Tôi lay nhẹ vai cô ấy, và cuối cùng, cô ấy cũng tỉnh lại.
“M-Mogi-kun! Tớ rất vui vì cậu còn sống!”
Không hiểu sao, cô ấy lại đưa tay ra bắt tay tôi, và chúng tôi nắm chặt tay nhau. Tay cô ấy ướt đẫm mồ hôi. Ừ, tốt hơn hết là chúng ta nên tránh xa các trò chơi cảm giác mạnh.
Yūsei trông hoàn toàn không bị ảnh hưởng, thản nhiên kiểm tra điện thoại và lẩm bẩm, “Vậy, tiếp theo là gì?” Cậu ấy đã tự tin tuyên bố trước đó rằng cậu ấy sẽ chinh phục mọi trò chơi ở Công viên Tama, và hình như, cậu ấy hoàn toàn nghiêm túc.
“Hay là chúng ta chơi một trò nhẹ nhàng hơn? Usaba-san trông khá mệt mỏi.”
“Vậy, cái kia thì sao?”
Kureha-san chỉ vào một trò chơi nước—về cơ bản là một tàu lượn siêu tốc trên nước. So với cái chúng tôi vừa sống sót, chiều cao và tốc độ hợp lý hơn, nhưng thay vào đó, những tia nước lớn sẽ đổ xuống như một thác nước.
“Nhưng hai cậu sẽ không gặp rắc rối nếu bị ướt sao?”
“Họ bán áo mưa, nên sẽ ổn thôi.”
Tôi nghĩ chúng tôi sẽ phải ghé qua một cửa hàng, nhưng họ bán áo mưa trong một máy bán hàng tự động ngay ngoài lối vào. Chấp nhận thanh toán điện tử, 200 yên. Oa, mọi thứ thực sự đã thay đổi trong khi tôi không để ý. Hình như, Công viên Tama đã trải qua một cuộc cải tạo lớn ba năm trước, cập nhật tất cả các trò chơi.
Kureha-san nhanh chóng dạy Usaba-san cách mặc áo mưa.
“Hãy chắc chắn kéo mũ trùm chặt qua đầu nhé? Nếu không tóc cậu sẽ bị ướt. Và khi chúng ta lao xuống nước, hãy chắc chắn cúi đầu xuống. Không muốn làm hỏng lớp trang điểm đâu.”
Khi cô ấy xong, Kureha-san trông vô cùng đáng yêu—thực ra, không. Cô ấy hoàn toàn được che phủ từ đầu đến mắt cá chân trong một tấm nhựa vinyl trắng, khuôn mặt hầu như không nhìn thấy. Cô ấy trông như sắp vào một phòng thí nghiệm nghiên cứu sinh học nguy hiểm. Nó toát ra một quyết tâm mạnh mẽ: “Tôi sẽ không để tóc hay quần áo bị ướt, chấm hết.”
“Ồ, cảm giác này… thật yên bình. Tớ có thể mặc nó mãi mãi không?”
Usaba-san dường như rất thích nó. Không đời nào, cậu chắc chắn sẽ bị quá nhiệt.
“Yūsei, chúng ta có nên mua một ít không?”
“Không. Tớ muốn trải nghiệm nước trực tiếp.”
Và thế là, vì một lý do rất nam tính, Yūsei và tôi đã đi vào mà không có bất kỳ thiết bị bảo vệ nào, sẵn sàng đối mặt với trò chơi có tên “DOPPAAN”. Cái tên khá dữ dội, nhưng tôi nghi ngờ chúng tôi sẽ thực sự bị ướt đến mức đó.
—Tôi đã hoàn toàn sai.
“Lạnh quá!?”
Cảm giác như ai đó vừa đổ một xô nước khổng lồ lên đầu chúng tôi!
Tàu lượn của chúng tôi nhanh chóng lao thẳng vào một hồ nước sâu, tạo ra một tia nước khổng lồ—cao ít nhất năm mét—đổ xuống chúng tôi. Đây không phải là một cơn mưa phùn nhẹ; cảm giác như bị cuốn vào một trận lũ quét. Chúng tôi cuối cùng đã ướt sũng từ đầu đến chân, kể cả đồ lót.
“Thật sảng khoái, phải không, Fukusuke!?”
Bạn tôi nói một điều nực cười khi cậu ấy lắc nước ra khỏi tóc. Vậy đây là ý nghĩa của việc có sức hút. Có lẽ không sao nếu tôi không bao giờ nổi tiếng.
“Các cậu, nhìn hướng này~♪”
Hoàn toàn khô ráo nhờ bộ giáp áo mưa, Kureha-san giơ điện thoại thông minh của mình lên. Yūsei và tôi mỉm cười, giơ dấu hiệu hòa bình khi cô ấy chụp một bức ảnh. Đến ngày mai, tôi chắc chắn mọi cô gái trong lớp sẽ thấy bức ảnh này. Một số người trong số họ thậm chí có thể chỉnh sửa tôi ra khỏi ảnh hoàn toàn… Thực ra, tôi nên ngừng suy nghĩ về điều đó.
“V-vậy, chúng ta làm gì tiếp theo?”
“Khoan đã, Usaba-san. Có lẽ cởi áo mưa ra trước?”
Điểm đến tiếp theo của chúng tôi là một trò chơi kinh dị.
Nó có chủ đề về một bệnh viện bỏ hoang, chứa đầy những sự kiện gây sốc—nói cách khác, một ngôi nhà ma.
“Cái này có vẻ thực sự đáng sợ. Chắc chắn ở một đẳng cấp khác so với phần còn lại.”
“Làm sao cậu biết, Fukusuke?”
“Chà, nhìn đằng kia—”
Tôi chỉ vào hàng người đang ra ở phía bên kia. Một vài cô gái đang khóc, xếp hàng bên một máy bán hàng tự động ngay cạnh lối ra.
“Máy bán hàng tự động gì vậy? Không phải lại là áo mưa chứ?”
Tôi trả lời câu hỏi bối rối của Kureha-san:
“Có vẻ như họ bán đồ lót.”
“Hả?”
“Có lẽ vì nó quá đáng sợ, nên họ… cậu biết đấy…”
Nhận ra ý tôi, khuôn mặt của Kureha-san nhanh chóng tái đi. Các trò chơi cảm giác mạnh có thể ổn, nhưng kinh dị rõ ràng là một vấn đề hoàn toàn khác.
“Thú vị! Nghe như một thử thách!”
Yūsei, mặt khác, dường như lại hăng hái vì điều này.
“Ồ, ừm, tớ nghĩ tớ cũng có thể quan tâm…”
Đáng ngạc nhiên, Usaba-san lại tỏ ra có chút nhiệt tình. Có lẽ là vì Kureha-san ở đây hôm nay, hoặc có lẽ vì Yūsei ở cùng chúng tôi, nhưng cô ấy đang hành động có phần chủ động hơn bình thường.
“Ồ, Usaba, cậu ổn với ma à?”
“Chà, chỉ là… bên trong tối và ẩm ướt, nên tớ nghĩ nó sẽ yên bình…”
Ừ, Usaba-san vẫn rất là chính mình.
“Nếu Amari-chan đi, thì tớ cũng sẽ đi!”
Kureha-san siết chặt cả hai nắm tay một cách dũng cảm, mặc dù chúng đang run rẩy rõ rệt.
“Cậu chắc chứ? Cậu không cần phải ép mình.”
“Tớ sẽ ổn thôi! Tớ chắc chắn sẽ không cần đến cái máy bán hàng tự động đó đâu!”
Và với quyết định đó, chúng tôi bước vào qua lối vào bệnh viện đổ nát vào bóng tối hoàn toàn—tối hơn cả một rạp chiếu phim. Nguồn sáng duy nhất là một chiếc đèn pin nhỏ mà nhân viên đưa cho chúng tôi.
Với Yūsei dẫn đầu, theo sau là tôi, Kureha-san, và rồi Usaba-san, chúng tôi tiến vào không khí lạnh lẽo. Dọc đường là những cảnh tượng ghê rợn như bào thai trong lọ formaldehyde, bàn mổ dính máu, và những đống sọ—ít kinh dị siêu nhiên, mà là kinh dị máu me. Mỗi đạo cụ đều có chất lượng cao đủ để thuộc về một bộ phim kinh dị thực sự.
“M-Mogi-kun, làm ơn đừng bỏ tớ lại phía sau!”
Kureha-san nắm chặt lấy lưng áo tôi. Lúc đầu, tôi cảm động khi nghĩ, “Oa, những móng tay được trang trí dễ thương của cô ấy đang nắm lấy áo mình!” Nhưng chẳng mấy chốc, cái nắm chặt tuyệt vọng của cô ấy đã làm cổ áo tôi nghẹt thở nhiều lần. Được yêu mến thực sự đau đớn.
“Kya! Cậu có nghe thấy gì không!?”
“Không sao đâu! Đó chỉ là tiếng bước chân của tớ thôi.”
“Eek! Cái xác đó có di chuyển không!?”
“Đừng lo! Chắc chắn đã chết rồi.”
Trong khi chúng tôi có những cuộc trao đổi như thế này, Yūsei đi phía trước, nhiệt tình nói những câu như, “Tớ hiểu rồi,” “Tuyệt vời,” hoặc “Ý tưởng hay!” ấn tượng bởi các đạo cụ, CGI, và diễn xuất. Bạn thân của tôi thực sự không sợ hãi.
Trong khi đó, phía sau tôi, Usaba-san vung tay một cách giận dữ theo những động tác cắt sắc bén, hô vang,
“Rin-pyō-tō-sha-kai-jin-retsu-zai-zen, Rin-pyō-tō-sha-kai-jin-retsu-zai-zen, Rin-pyō-tō-sha-kai-jin-retsu-zai—ZEN!”
Tại sao lại là câu thần chú kuji đầy đủ và nhanh như vậy?
Hoặc vì câu thần chú của cô ấy quá thực tế hoặc vì mái tóc mái của cô ấy làm cô ấy trông giống ma, những vị khách khác đã nhầm cô ấy là một linh hồn, la hét “Gyaaa!” và bỏ chạy. Nhờ đó, không có vị khách nào khác xung quanh, cho phép chúng tôi tiến lên một cách thoải mái.
Sau khi lảo đảo qua bệnh viện bỏ hoang đáng sợ, chúng tôi cuối cùng cũng ra ngoài ánh sáng ban ngày.
“C-chúng ta đã ra ngoài an toàn rồi...ơn trời.”
Kureha-san lau mồ hôi trên trán bằng một chiếc khăn tay, vẫn còn hơi tái. Có lẽ chúng tôi đã đẩy cô ấy đi hơi quá xa.
“Nhưng Mogi-kun, cậu trông không sợ chút nào. Cậu thật dũng cảm!”
“…Ừ.”
Thực ra, đó không phải là lòng dũng cảm. Thành thật mà nói, ba người kia quá hài hước đến mức tôi quên cả sợ hãi.
Usaba-san, sau khi hô thần chú quá nhiều, đã bị đau họng và háo hức uống trà mà Yūsei mua cho cô ấy.
“Cậu ổn chứ, Usaba?”
“V-vâng, cảm ơn cậu rất nhiều.”
“Dù sao thì, câu thần chú kuji của cậu thật ấn tượng! Động tác tay, phát âm—hoàn toàn hoàn hảo!”
Một chàng trai đẹp trai khen một cô gái cấp ba về câu thần chú kuji của cô ấy là một cảnh tượng kỳ lạ, nhưng nếu nó làm tăng sức hấp dẫn của Yūsei trong mắt cô ấy, thì mọi chuyện đều tốt.
◆
Chúng tôi đã tham gia thêm một vài trò chơi nữa, và trước khi chúng tôi nhận ra, đã là 1 giờ chiều. Yūsei thản nhiên nhận xét, “Nghĩ lại thì, tớ đói rồi,” khiến chúng tôi phải ăn trưa muộn.
Cho đến tận lúc đó, tôi đã hoàn toàn quên mất cơn đói.
Chỉ là quá vui—
Chúng tôi đã không thèm kiểm tra thời gian dù chỉ một lần. Không ai trong chúng tôi thậm chí còn chạm vào điện thoại. Họ gọi chúng tôi là Gen Z, nghiện thiết bị của mình, nhưng khi có thứ gì đó khác thực sự vui, điện thoại thông minh mất hết ưu tiên.
Chúng tôi đến khu ẩm thực ở trung tâm công viên. Đúng như dự đoán, nó đông nghẹt không còn một bàn trống nào—cho đến khi, may mắn thay, một gia đình trước mặt chúng tôi đứng dậy, để lại bàn của họ hoàn toàn trống. May mắn rõ ràng đang đứng về phía chúng tôi hôm nay.
Chúng tôi quyết định ai sẽ đi mua đồ ăn bằng trò oẳn tù tì. Chúng tôi, các chàng trai, ban đầu đề nghị làm việc đó, nhưng khi Kureha-san ngọt ngào đề nghị, “Chúng ta hãy chơi oẳn tù tì!” không có cách nào để từ chối. Sau ba lần hòa, Kureha-san và Yūsei đi lấy đồ ăn, để lại tôi và Usaba-san giữ chỗ.
“Ừm, Mogi-kun,” Usaba-san thì thầm.
“Chúng ta thực sự… đang tận hưởng ngày hôm nay một cách khá bình thường, phải không?”
“Ừ. Ngay cả tớ cũng đã nói chuyện được trong khi nhìn thẳng vào mắt Kureha-san.”
“Tớ cũng vậy. Tớ vẫn còn hơi lắp bắp, nhưng so với bình thường…”
“Hôm nay cậu đã làm rất tốt. Cậu thực sự ấn tượng, Usaba-san.”
Khi chúng tôi khen ngợi nhau, giọng của Yūsei vang lên từ quầy đồ uống, ngạc nhiên:
“Này, Fukusuke! Nhìn này! Nước trái cây từ máy bán hàng tự động này có giá 250 yên!”
“…Ừ, chà, đây là một công viên giải trí mà.”
Tất nhiên, Yūsei không mỉa mai—cậu ấy thực sự kinh ngạc.
Usaba-san nhận xét nhẹ nhàng:
“Ấn tượng của tớ về Fujisaki-kun đã thay đổi một chút hôm nay.”
“Phải không?”
Đối với cô ấy, người chỉ biết Yūsei là chàng trai quyến rũ, ngầu trong lớp, khía cạnh này của cậu ấy thật mới mẻ.
“Tớ cảm thấy như mình đã thấy rất nhiều khía cạnh mới của Kureha-san hôm nay.”
Kureha Yua mà tôi ngưỡng mộ từ xa trong lớp luôn có vẻ như một cô gái hoàn hảo—xinh đẹp không tì vết, tốt bụng, thông minh, không có điểm yếu. Nhưng hôm nay tôi cảm thấy một sự gần gũi sâu sắc hơn, giống như nhìn thấy cô ấy ở độ phân giải cao hơn.
Có vẻ như Usaba-san cũng có thêm một chút tự tin sau khi nói chuyện với Yūsei.
“Tớ đã mua bất cứ thứ gì trông ngon~!”
Kureha-san trở lại mang theo những khay đầy khoai tây chiên, takoyaki, và các món ăn vặt khác.
“Này, nhìn này, Mogi-kun!”
“Hửm?”
“Thấy không, lúc nãy tớ dẫm phải một ít bắp rang bơ, và bây giờ nó bị kẹt!”
Cô ấy vui vẻ nhấc đôi bốt đế xuồng kiểu Pháp dễ thương của mình lên, cho tôi thấy miếng bắp rang bơ bị kẹt chặt vào đế. Tôi đã cho rằng cô ấy sẽ khó chịu, nhưng thay vào đó, cô ấy có vẻ thích thú một cách kỳ lạ. Có lẽ việc chinh phục ngôi nhà ma đã khiến cô ấy phấn khích.
“Đây, Amari-chan, cậu thích churros, phải không? Thử vị táo-quế đặc biệt này đi!”
“Ồ, chelos?”
“Churros!”
“…C-cheros?”
“Chu-ro-s!”
Một cuộc tranh cãi bí ẩn đột nhiên nổ ra. Chelos? Churros? Thành thật mà nói, tôi cũng không biết. Tôi chưa bao giờ nghĩ về nó trước đây.
“Phải không, Mogi-kun? Là churros, phải không?”
“Không, là chelos. Mogi-kun, cậu hiểu mà, phải không?”
Thấy Usaba-san tức giận như vậy là hiếm—cực kỳ hiếm, thực sự. Hai người này thực sự thân thiết.
“Ý tớ là, ngay cả khi cậu hỏi tớ—”
Tại sao không tra cứu trên điện thoại của các cậu? Nhưng tôi không thể đề nghị điều đó—biểu cảm của họ quá nghiêm túc. Thật ngọt ngào khi thấy chiều sâu tình bạn của họ với tư cách là bạn thuở nhỏ, nhưng ngay bây giờ tôi đang bị kẹt ở giữa.
“Có chuyện gì ồn ào vậy?”
Cả hai cô gái ngay lập tức quay về phía Yūsei, người đã trở lại với nước cam cho mọi người.
“Này, Yūsei-kun! Cái này gọi là gì? Cậu thường gọi nó là gì?”
Đột nhiên đối mặt với một chiếc churro (hay chelo?) được giữ ngay trước mặt, Yūsei trông bối rối không hiểu tại sao họ lại hỏi một câu hỏi hiển nhiên như vậy, rồi trả lời một cách thẳng thắn:
“Một que bánh mì chiên dài.”
“““Chắc chắn là sai!!”””
Sau đó—
Chúng tôi đã thân ái chia sẻ que bánh mì chiên dài giữa bốn người.
◆
Chúng tôi tiếp tục có một khoảng thời gian tuyệt vời tại Công viên Tama suốt buổi chiều.
Có Yūsei, nghiêm túc tranh luận “con ngựa nào nhanh nhất” trước khi nhảy lên vòng quay ngựa gỗ; Kureha-san lo lắng theo dõi một cặp đôi im lặng mải mê với điện thoại của họ, lo rằng họ sẽ chia tay bất cứ lúc nào; và rồi có Usaba-san, lặng lẽ hài lòng khi lái chiếc xe go-kart hình thỏ—ít nhất là cho đến khi những đứa trẻ nhỏ liên tục vượt qua cô ấy, khiến cô ấy rưng rưng. Đó là một ngày mà tính cách độc đáo của mọi người đều tỏa sáng.
Công viên giải trí rất vui.
Không nghi ngờ gì, bản thân các công viên giải trí vốn đã vui.
Nhưng—
Chính vì bốn chúng tôi đã cùng nhau đến đây mà niềm vui của ngày hôm nay đã nhân lên nhiều lần.
Có lẽ tôi đang phóng đại khi tự hỏi liệu mình có được phép cảm thấy hạnh phúc đến thế không, nhưng đó thực sự là cảm giác của tôi.
Thời gian mơ mộng này, tuy nhiên, đang dần kết thúc—
“Vòng đu quay nên là cuối cùng!”
Đó là đề nghị của Kureha-san.
Pháo hoa được lên kế hoạch bắn vào lúc 5 giờ chiều trên bờ sông phía nam. Đi vòng đu quay sẽ cho chúng tôi những ghế hàng đầu. Hình như, cô ấy đã nghiên cứu trước, nên chúng tôi đã xếp hàng trước nửa tiếng.
“Này, Mogi-kun,” cô ấy nói nhẹ nhàng, nghịch mái tóc màu lanh của mình đang phát sáng trong hoàng hôn. “Nếu được… cậu có muốn đi một mình với tớ không?”
“…Ơ?”
Bất ngờ, tôi nhìn chằm chằm một cách ngơ ngác. Tôi đã cho rằng cả bốn chúng tôi sẽ đi cùng nhau.
“Ừ, chắc chắn rồi. Tất nhiên rồi!”
“Cảm ơn! Vậy thì, Amari-chan, cậu sẽ đi với Yūsei-kun!”
Usaba-san gật đầu cứng nhắc nhưng rõ ràng. Có vẻ như đó không phải là một sự bất ngờ—mà là, họ có lẽ đã lên kế hoạch trước.
Điều này có liên quan đến những gì Usaba-san đã đề cập hôm nọ ở luống hoa không?
◆
Cabin, chỉ chở hai chúng tôi, từ từ lên cao khỏi mặt đất.
*Cạch, cạch*. Những âm thanh cơ học vang vọng qua sàn vào bụng tôi, làm tăng thêm sự lo lắng và khiến chân tôi cảm thấy bồn chồn một cách kỳ lạ. Đối diện tôi, Kureha-san dường như cũng cảm thấy như vậy.
“Hơi nhột nhạt, phải không?” Cô ấy nhẹ nhàng đung đưa đôi chân đi bốt đế xuồng, chiếc váy ngắn của cô ấy hơi bay lên, thỉnh thoảng để lộ những đường cong mềm mại, đầy đặn bất ngờ. Mỗi lần tôi suýt nhìn thấy nhiều hơn, tôi lại có thôi thúc mở cửa và nhảy ra ngay lập tức.
“A!”
“T-tớ không nhìn!”
Tôi suýt nữa đã buột miệng nói ra điều đó.
“Miếng bắp rang bơ dính vào giày tớ lúc nãy—bây giờ nó đã biến mất rồi!”
Mỉm cười, cô ấy cho tôi xem đế giày của mình.
“Ồ, cậu nói đúng. Tốt cho cậu.”
“Hehe, tớ đã nghĩ nó sẽ bị kẹt mãi mãi!”
Cô ấy lại đung đưa chân nhưng đột nhiên đứng hình, hơi đỏ mặt, rồi cẩn thận sửa lại gấu váy.
“X-xin lỗi về chuyện đó…”
“K-không, hoàn toàn không sao!”
Có lẽ Kureha-san thực sự là một người tinh nghịch. Phong thái thanh lịch, giống như thần tượng thường ngày của cô ấy có lẽ là điều cô ấy đã học được khi lớn lên.
“Xin lỗi, Mogi-kun. Tớ đã quá khích. Ngay cả lời mời của tớ lúc nãy cũng khá thúc ép. Tớ có làm cậu sợ không?”
“Không, hoàn toàn không.”
Đây là một tình huống mà mọi chàng trai ở trường chúng tôi đều ghen tị. Nếu tôi nói nó làm tôi sợ, tôi có lẽ sẽ bị nguyền rủa.
“Thành thật mà nói, tớ đã lo lắng cả ngày.”
“…Ơ?”
Lời nói của cô ấy làm tôi sốc.
Lo lắng? Không phải tôi, mà là… cô ấy?
“Có một điều tớ đã muốn nói với cậu hôm nay, bằng mọi giá. Đó là lý do tại sao tớ đã nhờ Amari-chan trước để cho chúng ta một khoảnh khắc riêng tư.”
“…Ồ, tớ hiểu rồi.”
Cô ấy có thể muốn nói điều gì đến thế?
Cô ấy bắt đầu nói lại.
“Năm ngoái, ngày 23 tháng 7, tớ đã ở Nhà thi đấu Thể thao Thành phố—vòng loại khu vực cho giải đấu cấp hai.”
“…”
Tôi sẽ không bao giờ quên ngày đó.
Đó là ngày tôi chơi trận đấu chính thức đầu tiên và cuối cùng của mình với tư cách là thành viên của đội bóng rổ trường cấp hai Shibazono.
“Tớ thậm chí còn không được vào băng ghế dự bị, và chúng tớ đã thua ngay trận đầu tiên. Nên tớ chỉ ngồi trên khán đài, cảm thấy hoàn toàn trống rỗng, nghĩ rằng ‘Mọi chuyện đã kết thúc rồi…’ trong khi lơ đãng xem các trận đấu giữa các trường khác. Rồi, giữa hiệp thứ tư, cậu xuất hiện.”
“Trường cấp hai Shibazono, số 10—”
Cô ấy gọi tôi bằng số áo hoài niệm của mình.
“Từ xa, nên tớ không thể nhìn rõ mặt cậu. Khi Amari-chan nói với tớ về cậu, tớ đã rất ngạc nhiên. Tớ chưa bao giờ tưởng tượng rằng số 10 lúc đó lại là cậu, Mogi-kun.”
Vậy, đây chắc hẳn là điều Usaba-san có ý khi cô ấy nói với tôi lúc nãy, “Yua-chan đã biết về cậu từ trước.”
“Tớ nhớ trận đấu đó rất rõ. Khoảng cách điểm số đã là gấp đôi, thời gian còn lại rất ít, và cảm giác như kết quả đã được định đoạt. Ngay cả tớ cũng nghĩ, ‘Cậu ấy có lẽ ra sân chỉ để tạo kỷ niệm.’ …Xin lỗi.”
“Không, cậu nói đúng.”
Gần cuối trận đấu, khi đội đang thua đậm, việc đưa một học sinh lớp ba cao 163 cm, người đã ngồi dự bị trong mọi trận đấu trước đó, không gì khác ngoài lòng tốt của huấn luyện viên—chỉ để cho cậu ấy một “kỷ niệm”. Nếu tôi là một khán giả, tôi cũng sẽ nghĩ như vậy.
Cô ấy tiếp tục nói—
“Nhưng tớ đã sai. Cậu đã từ chối bỏ cuộc—ngay cả khi đội đối phương đã thư giãn, tự tin vào chiến thắng của họ. Cậu đã bám sát phòng thủ những đối thủ không cân sức, đuổi theo những quả bóng lỏng lẻo đến tận mép sân, lao vào và ném chúng trở lại sân. Cậu đã hét to hơn và chạy chăm chỉ hơn bất kỳ ai.”
“Tớ nhớ những người ủng hộ đội kia đã chế nhạo tớ vì ‘cố gắng quá sức’.”
Kureha-san lắc đầu.
“Cậu là người duy nhất chưa bỏ cuộc. Đồng đội của cậu, huấn luyện viên của cậu, ngay cả Yūsei-kun cũng đã bỏ cuộc, nhưng cậu thì không. Cậu tiếp tục đuổi theo quả bóng, chiến đấu để giành chiến thắng cho đến phút cuối cùng. Đó không chỉ là để tạo kỷ niệm—cậu đã chơi với tất cả trái tim mình cho đến phút cuối cùng—”
Cô ấy dừng lại một chút.
“Khi tớ thấy cậu chơi như vậy, tớ đã bắt đầu khóc.”
“Cậu đã khóc?”
“Tớ cũng ở trong câu lạc bộ bóng rổ, nhưng lúc đó tớ đã bỏ cuộc rồi. Tớ đã gặp phải một bức tường. Những đường chuyền mà tớ từng thực hiện dễ dàng bắt đầu bị chặn, những cú ném của tớ liên tục bị cản phá. Dù tớ có tập luyện chăm chỉ đến đâu, tớ cũng không tiến bộ—nên cuối cùng, tớ đã ngừng cố gắng một cách nghiêm túc. Tớ ở lại câu lạc bộ để giả vờ như mình vẫn đang làm việc chăm chỉ, nhưng bên trong, tớ đã hoàn toàn bỏ cuộc.”
Cô ấy cười buồn về chính mình.
“Khi tớ thấy cậu, tớ nhận ra mình chưa thực sự cố gắng hết sức. Tớ nhận ra điều đó trong khi khóc không kiểm soát. Mặc dù đã quá muộn. Quá muộn cho bất cứ điều gì…”
Cô ấy thở dài một hơi.
“Tớ không thể rũ bỏ cảm giác đó, ngay cả sau khi vào cấp ba. Đó là lý do tại sao, kể từ đó, tớ muốn số 10 đó nghe thấy tớ.”
“Ừ. Tớ đã nghe thấy cậu rất rõ.”
Tôi nhìn thẳng vào mắt cô ấy khi nói điều này, đối diện với ánh mắt u sầu của cô ấy. Cô ấy thực sự đẹp không thể tin được. Tôi cảm thấy rụt rè, gần như quay đi theo bản năng—gần như bỏ chạy. Nhưng tôi đã giữ vững. Tôi muốn hoàn toàn chấp nhận lời nói của cô ấy.
“Cảm ơn, Mogi-kun.”
“Tất nhiên rồi.”
“—Haah, cuối cùng tớ cũng nói ra được rồi.”
Cô ấy thở phào nhẹ nhõm.
“Tớ đã muốn nói với cậu kể từ khi Amari-chan nói với tớ về cậu vào tháng Tư. Nhưng mọi chuyện trở nên khó xử trong ‘Cuộc hành hương Fukusuke,’ và tớ đã bỏ lỡ cơ hội—cho đến bây giờ. Tớ rất vui vì cuối cùng cũng đã nói ra được!”
Cô ấy mỉm cười e thẹn, rồi đột nhiên mở to mắt.
“A—!” cô ấy kêu lên, háo hức chỉ về phía bên phải.
“Nhìn kìa, Mogi-kun! Pháo hoa! Chúng đã bắt đầu rồi!”
Trên nền trời chiều, những chùm pháo hoa rực rỡ nở rộ một cách ngoạn mục.
*Bụp, bụp*—những đóa hoa màu sắc tươi sáng nổ tung, nở rộ, rồi tan biến, thắp sáng cabin mờ ảo mỗi lần.
Chiếu sáng đôi má nhợt nhạt của Kureha-san, mái tóc màu lanh của cô ấy, và đôi mắt lấp lánh của cô ấy.
“Oa, nó đẹp quá. Thực sự... thực sự... chúng là những màn pháo hoa đẹp nhất tớ từng thấy—”
Những giọt nước trong veo đọng lại ở khóe mắt cô ấy, nhanh chóng lớn dần, làm ướt hàng mi trước khi lặng lẽ lăn xuống má.
Rơi chậm rãi, lặng lẽ.
—A.
Trái tim tôi cảm thấy như đang bị xé nát.
Bị cào cấu, đau đớn và không ngừng.
Tôi không thể rời mắt khỏi những giọt nước mắt đó.
Chúng níu kéo trái tim tôi, giam giữ nó, hoàn toàn bất lực.
A, chết tiệt.
Tôi thích cô ấy.
◆
Khi vòng đu quay chạm đất, Kureha-san nói.
“Cậu biết không... thực ra, còn một điều nữa tớ muốn nói với cậu.”
“Đ-được thôi.”
Điều này thật khó khăn.
Đột nhiên, tôi không thể nhìn thẳng vào mắt cô ấy nữa.
Điều từng chỉ là sự ngưỡng mộ giờ đã biến thành một cảm giác thích rõ ràng—
“Thực ra còn một cách nữa cậu đã thay đổi tớ.”
“…Và đó là?”
“Hehe, đó là—một bí mật!”
Cô ấy mỉm cười, đặt ngón trỏ lên đôi môi như quả anh đào của mình. Thật là trêu chọc một cách không công bằng, nhưng nụ cười rạng rỡ của cô ấy đã ngăn tôi hỏi thêm.
“Tớ sẽ nói với cậu một ngày nào đó! Khi tớ đã cố gắng hơn một chút!”
“Được rồi. Tớ sẽ đợi.”
Sau khi chúng tôi bước xuống, Kureha-san bật lại điện thoại, rồi đột nhiên kêu lên, “Ồ, là mẹ tớ!” Hình như, cô ấy đã bỏ lỡ một cuộc gọi. “Xin lỗi, tớ sẽ gọi lại cho mẹ!” cô ấy nói, chạy đi. Chỉ sau đó tôi mới nhận ra cô ấy đã cố tình tắt điện thoại lúc nãy, và trái tim tôi lại dâng trào cảm xúc với cô ấy.
Chắc hẳn cô ấy đã muốn chụp ảnh pháo hoa…
Vậy mà cô ấy đã tắt nó đi vì chúng tôi có chuyện quan trọng cần nói.
Nhìn bóng dáng cô ấy mờ dần trong hoàng hôn, tôi đột nhiên nhận ra một điều.
Lúc nãy, Kureha-san đã đề cập rằng ban đầu cô ấy không nhận ra số 10 của trường cấp hai Shibazono là tôi; cô ấy chỉ nhận ra sau khi Amari-chan nói với cô ấy.
Điều đó có nghĩa là—Usaba-san chắc hẳn đã biết từ trước.
Liệu cô ấy có xem trận đấu đó cùng Kureha-san lúc đó không?
Tôi liếc nhìn xung quanh, tìm kiếm Yūsei và Usaba-san, những người đã xuống trước chúng tôi. Tôi nhanh chóng phát hiện ra Yūsei gần lối vào của vòng quay ngựa gỗ.
Tôi định gọi, nhưng rồi nhận ra Yūsei đang nói chuyện với người khác.
Bị bao quanh bởi ba cô gái năng động, Yūsei đứng trong khi, cách đó một khoảng ngắn, Usaba-san ngồi một mình trên một chiếc ghế dài.
Tôi nhận ra ba người đó.
Họ là học sinh năm nhất của câu lạc bộ bóng rổ nữ trường cấp hai Shibazono—chà, bây giờ là năm hai rồi, tôi đoán vậy.
Họ thường tập luyện trên sân bên cạnh chúng tôi và thường xuyên tiếp cận Yūsei. Họ đã công khai tuyên bố mình là fan của cậu ấy.
Tôi đi đến chỗ Usaba-san. Nhìn thấy vẻ mặt cô đơn của cô ấy, những câu hỏi tôi có cho cô ấy lúc nãy đã biến mất khỏi tâm trí tôi. Ưu tiên của tôi bây giờ là an ủi cô ấy.
“Ồ, Mogi-kun.”
Cô ấy ngẩng đầu, nở một nụ cười nhỏ, gượng gạo.
“Thế nào rồi? Mọi chuyện với Yua-chan có tốt không?”
“Ừ… Nhưng, dù sao thì, có chuyện gì vậy? Mấy cô gái đó có nói gì với cậu không?”
Cô ấy lắc đầu nhẹ.
“Họ chỉ hỏi cậu ấy, ‘Cô ấy là bạn của anh à?’ Và Fujisaki-kun trả lời, ‘Cô ấy là bạn cùng lớp của tớ.’ Chỉ có vậy thôi.”
“Nhưng…” cô ấy tiếp tục nhẹ nhàng.
“Tớ chỉ không thể không cảm thấy như họ đang tự hỏi, ‘Tại sao anh ấy lại đi cùng một cô gái u ám như vậy?’ Và tớ không thể ngẩng đầu lên.”
“Tớ hiểu…”
Tôi đau đớn hiểu cảm giác đó.
Ngay cả đối với tôi, việc tiếp cận họ bây giờ cũng cần can đảm. Những cô gái đó có lẽ sẽ không nhớ đến chàng trai đã ngồi dự bị trong mọi trận đấu. Nếu các đàn em nhìn tôi và tự hỏi, “Ai vậy?”, tôi không thể tự tin nói rằng mình sẽ không cúi đầu.
“Trên vòng đu quay thế nào?”
“Ồ, cái đó… Chúng tớ đã nói chuyện một chút. Lúc đầu hơi khó xử, nhưng khi pháo hoa bắt đầu, chúng tớ đã dành toàn bộ thời gian để chụp ảnh.”
Nghe vậy làm tôi nhẹ nhõm phần nào.
“Chúng ta đến chỗ Yūsei đi, Usaba-san.”
Tôi cố gắng tỏ ra vui vẻ.
“Những cô gái đó là đàn em của câu lạc bộ bóng rổ cấp hai của chúng ta. Họ có lẽ sẽ không nhớ tớ, nhưng… chúng ta nên đi đến đó với sự tự tin. Chúng ta là những người đã đến đây với Yūsei hôm nay.”
“…Mogi-kun…”
Cô ấy đứng dậy khỏi ghế, bước một bước về phía Yūsei—nhưng rồi đứng hình tại chỗ.
“Nếu… nếu lại một lần nữa…”
Giọng cô ấy run rẩy.
“Nếu tớ lại gây rắc rối cho cậu và Fujisaki-kun một lần nữa, giống như tớ đã làm với Yua-chan thì sao…?”
“Usaba-san…”
Tôi không biết phải nói gì để khuyến khích cô ấy. Tôi không thể tìm được từ ngữ. Bởi vì tôi hiểu sâu sắc cảm xúc của cô ấy—tôi không thể chỉ nói một cách tùy tiện như, “Sẽ ổn thôi,” hoặc “Hãy dũng cảm lên.” Tôi không muốn nói một điều gì đó hời hợt như vậy.
Sau khi kết thúc cuộc gọi, Kureha-san quay lại phía chúng tôi.
“Có chuyện gì vậy, hai cậu? Yūsei-kun đâu?”
“Ồ. Hình như cậu ấy gặp một vài đàn em của câu lạc bộ cấp hai của chúng ta.”
Ngay lúc đó, Yusei quay về phía chúng tôi và gọi, “Kureha!” vẫy cô ấy lại.
“Không biết có chuyện gì nhỉ? Tớ sẽ đi xem thử!”
Cô ấy nhanh chóng tham gia cùng họ.
Có lẽ là chuyện bóng rổ. Vì đội bóng rổ nữ ở trường cấp hai cũ của Kureha-san cũng mạnh, có lẽ họ muốn xin lời khuyên từ cô ấy. Yūsei là một chàng trai tốt và một đàn anh tốt—nếu đàn em của cậu ấy cần điều gì đó liên quan đến bóng rổ, việc từ chối thậm chí sẽ không bao giờ xuất hiện trong đầu cậu ấy.
Gần như ngay lập tức, Kureha-san trở nên thân thiện với những đàn em cô ấy vừa gặp. Ngay cả từ đây, chúng tôi cũng có thể nghe thấy giọng nói vui vẻ của họ. Yūsei bắt chước một động tác ném phạt cầm một quả bóng tưởng tượng; các cô gái cổ vũ lớn tiếng đáp lại bất cứ điều gì Kureha-san nói.
Đứng yên, lặng lẽ, hai chúng tôi nhìn vòng tròn sôi nổi của họ mà không có chúng tôi.
“Có lẽ chúng ta nên đến lối vào trước.”
“…Ừ.”
Chuyến đi công viên giải trí đầu tiên của tôi với một cô gái.
Một ngày có lẽ có thể được gọi là một buổi hẹn hò đôi.
Theo bất kỳ đánh giá khiêm tốn nào, nó đã là một thành công.
Đó là một ngày tuyệt vời.
Tôi chắc chắn sẽ không bao giờ quên vòng đu quay, những màn pháo hoa tôi đã xem cùng Kureha-san, hoặc những giọt nước mắt cô ấy đã rơi.
Và tôi chắc chắn Usaba-san cũng đã rất vui.
Cô ấy chắc chắn đã gần gũi hơn với Yūsei.
Đáng lẽ đó là một ngày mà mọi thứ đều diễn ra tốt đẹp.
Nhưng cuối cùng, cả hai chúng tôi đều còn lại một vị đắng.
0 Bình luận