Hoa anh đào nhảy múa trong gió xuân.
Tháng Tư.
Kể từ hôm nay, tôi đã là một học sinh cấp ba.
Ngày đầu tiên của một cuộc sống học đường mới.
Khoác lên mình bộ đồng phục mới tinh, tôi đã dự định sẽ bắt đầu lại từ đầu với một tinh thần tích cực—
“Fuku-chan, lông mũi em lòi ra kìa.”
“Thật á?”
Tại bàn ăn sáng.
Tôi đang lặng lẽ thưởng thức món súp miso ăn liền thì bị chị gái gọi hồn.
Tôi vào phòng tắm, dí sát mặt vào gương—và đúng là nó thật. Một sợi lông đen, mỏng manh. Lông mũi. Bình thường nó chẳng bao giờ lộ ra, nhưng khoảnh khắc bạn để ý đến, nó cứ sờ sờ ra đó.
Sau khi nhanh chóng tỉa nó đi bằng chiếc máy tỉa lông mũi đặt hàng qua mạng, tôi quay lại bàn ăn. Chị tôi nheo mắt nhìn tôi.
“Không thể tin được Fuku-chan bé bỏng giờ đã là học sinh cấp ba rồi. Thời gian trôi nhanh thật đấy.”
Mogi Fukusuke.
Đó là tên của tôi.
Một cái tên cổ lỗ sĩ chẳng hợp với thời đại Reiwa chút nào. Hồi tiểu học, vẻ ngoài tầm thường đã mang lại cho tôi biệt danh “Fuku quần chúng”. Biệt danh đó chỉ biến mất sau khi bạn lớp trưởng mắng cả lớp rằng, “Đặt biệt danh kỳ cục cho người khác là không tốt đâu!”. Cũng không phải là tôi bận tâm. Thật lòng mà nói, tôi cũng có chút muốn được gọi bằng biệt danh.
Lên cấp hai cũng vậy—tôi vẫn là một kẻ mờ nhạt.
Mọi người thậm chí còn chẳng nhớ nổi tên tôi.
Lấy Kato, cô bạn ngồi cạnh tôi làm ví dụ. Suốt cả năm học, cậu ấy gọi tôi là “Yomogi-kun”. “Tớ chỉ là rất thích mùi hương đó thôi,” cậu ấy từng nói với một nụ cười. Tôi phải làm gì với câu nói đó đây? Chẳng biết nữa. Cỏ. Yomogi có nghĩa là ngải cứu mà. Nhưng đối với một người thậm chí còn không nhớ đúng tên tôi, cậu ấy lại nói chuyện với tôi khá nhiều.
“Có lẽ mục tiêu của mình ở trường cấp ba nên là làm cho mọi người nhớ tên mình.”
“Mục tiêu gì mà thấp thế! Em sinh ra đã đẹp trai rồi—nhắm cao hơn đi chứ!”
“Không đời nào. Chị đúng là một bà chị cuồng em trai quá mức rồi đấy.”
Việc chị ấy đánh giá tôi quá cao thực sự là một vấn đề.
“Ít nhất thì em cũng nên kiếm một cô bạn gái đi! Đến lúc rồi đấy!”
Ngay cả cách nói chuyện của chị ấy cũng nghe như từ thời Showa vọng về.
“Em á? Bạn gái?”
“Đừng có làm cái vẻ mặt bối rối đó. Fuku-chan, em là kiểu người lặng lẽ đọc vị tình hình và giúp đỡ khi có ai đó gặp khó khăn. Chị biết chắc chắn có những cô gái đang thầm thích em đấy!”
“Chị nói quá lời rồi.”
Được người chị xinh đẹp, người gần như đã nuôi nấng tôi, nói những lời này khiến tôi ngứa ngáy vì xấu hổ.
Tất nhiên, tôi cũng không phiền nếu có một cô bạn gái dễ thương để cùng trải qua những năm tháng cấp ba, nhưng—
“Mà này chị, không phải đến giờ đi làm rồi sao?”
Chị liếc nhìn đồng hồ. “Chết tiệt,” chị nói rồi vội vàng đứng dậy.
“Em sẽ dọn dẹp, chị cứ đi đi.”
“Cảm ơn Fuku-chan nhé!”
“Sáng nay trời se lạnh, chị mặc áo khoác vào đi. Em để một cái ở cửa rồi đó.”
“Biết ơn em nhiều! Một cô gái biết trân trọng những cử chỉ tinh tế nhỏ nhặt này chắc chắn sẽ xuất hiện vì em! Cứ tin lời chị đi!”
Nói thêm một câu không cần thiết, chị tôi vội vã lao ra cửa.
Bạn gái.
Đó là một từ cổ lỗ sĩ đúng kiểu của chị ấy. Giờ chẳng ai còn dùng nữa. Về mặt kỹ thuật, nó có nghĩa là “bạn là con gái”, nhưng lại không được dùng theo nghĩa đó, có lẽ đó là lý do nó dần biến mất.
Dù là bạn gái, hay chỉ là một người bạn khác giới—
Liệu một người như “Fuku quần chúng” có bao giờ gặp được một người như vậy không?
◆
Lễ khai giảng diễn ra suôn sẻ, và danh sách lớp được đăng trên trang web của trường.
Trường Cấp 3 Miyanomori, ngôi trường tôi đang theo học, là trường công lập mới nhất trong tỉnh. Mọi thứ—từ tòa nhà đến cơ sở vật chất—đều hoàn toàn mới. Tôi đã nghĩ vậy trong chuyến tham quan trường và cả kỳ thi tuyển sinh, nhưng cả ngôi trường cứ như đang lấp lánh. Ngay cả đồng phục cũng rất thời trang. Nghe nói đồng phục nữ đặc biệt dễ thương và nổi tiếng khắp cả nước.
Và bây giờ—
Trong ngôi trường rực rỡ này, tôi đang lặng lẽ đi dọc theo mép hành lang.
Lớp 1-1. Lớp của tôi.
Danh sách lớp toàn những cái tên tôi không nhận ra. Vì trường này ở xa khu vực của tôi, nên hầu như không có ai từ trường cấp hai của tôi đăng ký vào đây.
Ngoại trừ một người—
Một cái tên tôi biết rất rõ.
“Yo, Fukusuke.”
Như thể đọc được suy nghĩ của tôi, ai đó vỗ vào vai tôi.
Đứng đó là hiện thân của sự sảng khoái.
Như thể cậu ta vừa bước ra từ một quảng cáo lăn khửu mùi, tỏa ra vẻ quyến rũ, điềm tĩnh và tự nhiên.
Tên cậu ấy là Fujisaki Yusei.
Hồi cấp hai, thân hình cao 184 cm đã biến cậu ta thành một ngôi sao trong đội bóng rổ. Và tất nhiên, cậu ta nổi tiếng kinh khủng. Vào lễ tốt nghiệp, các đàn em vây quanh cậu ta, xin cúc áo đồng phục, gây ra một trận náo loạn không nhỏ. Yusei đã chuẩn bị trước cho việc đó—cậu ta mang theo một trăm chiếc cúc áo mới tinh để phòng hờ. “Tớ đã nghĩ chuyện này có thể xảy ra,” cậu ta nói. Cuối cùng, tôi cũng nhận được một chiếc vì cậu ta còn thừa. Không chỉ chiều cao của cậu ta là khổng lồ—mà cả tính cách cũng vậy.
“Xem ra chúng ta lại chung lớp rồi, Fukusuke. Rất mong được giúp đỡ.”
“Ừ, tớ cũng vậy, Yusei.”
Yusei và tôi là bạn thuở nhỏ từ hồi tiểu học.
Cậu ấy chuyển đến căn hộ bên cạnh khi chúng tôi học lớp ba, và không hiểu vì sao, cậu ấy cứ bắt chuyện với tôi. Chẳng biết cậu ấy thấy gì ở tôi, nhưng cậu ấy luôn tìm ra lý do để trò chuyện. Cậu ấy dễ gần dù có vẻ ngoài như vậy, điều đó khiến cậu ấy trở nên dễ nói chuyện một cách đáng ngạc nhiên.
“Vào lớp thôi. Lối này.”
“Sao cậu biết sơ đồ trường rồi?”
“Tớ đã đến đây từ kỳ nghỉ xuân để tập bóng rổ rồi.”
“Sớm vậy sao? Cậu đã tham gia đội rồi à?”
“Huấn luyện viên đã đến nhà tớ ngay khi tớ vừa trúng tuyển.”
Tất nhiên rồi. Cậu ta là át chủ bài mà. Cậu ta có lẽ cũng sẽ là một ngôi sao ở cấp ba.
Ngay cả bây giờ, khi chúng tôi đang đi, tôi có thể cảm nhận được ánh mắt của các bạn nữ đang liếc nhìn. Tất nhiên họ không nhìn tôi—mọi ánh mắt đều đổ dồn vào Yusei, con người tự phát sáng.
Dù có để ý hay không, Yusei thản nhiên nói, “Huấn luyện viên hỏi tớ có biết cầu thủ nào có triển vọng không. Tớ đã đề cử tên cậu.”
“Hả? Tớ á?”
Tôi bất giác ngước nhìn cậu ta. Với chiều cao 163 cm, tôi thường bị nhầm là em trai cậu ta khi chúng tôi đứng cạnh nhau.
“Thôi, tớ không sao đâu. Tớ đã định tham gia câu lạc bộ về nhà rồi.”
“Thật lãng phí. Cậu thực sự không chơi bóng rổ nữa à?”
“…Ừ.”
Hồi cấp hai, tôi cũng ở trong đội bóng rổ.
Nhưng tôi không phải là một “cầu thủ bóng rổ”.
Tôi là một “thành viên đội bóng rổ”.
Trong ba năm, tôi mặc đồng phục, ngồi trên ghế dự bị, và cổ vũ đến khản cả giọng.
Tuy nhiên—
Vào mùa hè cuối cùng, trong trận đấu cuối cùng, tôi cuối cùng cũng được đứng trên sân. Huấn luyện viên đã thương hại tôi. Ông không thể làm ngơ trước những nỗ lực của tôi trong các buổi tập, vì vậy ông đã cho tôi khoảnh khắc cuối cùng này. Nó giống như “cú đánh tưởng niệm” mà bạn thấy ở giải Koshien mùa hè.
Chỉ ba phút hai mươi bảy giây.
Tôi được chơi trong một khoảnh khắc ngắn ngủi ở hiệp thứ tư.
Ngày hôm đó, tại nơi đó, hành trình bóng rổ của tôi đã kết thúc.
“Yusei, lần này, hãy vào được giải quốc gia nhé? Cả vì phần của tớ nữa.”
“Ừ, cứ để tớ lo!”
Người bạn thân nhất của tôi siết chặt bàn tay to lớn, xương xẩu của mình thành nắm đấm. Đội bóng rổ của Miyanomori không hẳn là một đội mạnh, nhưng tôi nghe nói họ đang có đà phát triển và tiến bộ đều đặn. Nếu là Yusei, cậu ấy chắc chắn sẽ làm được.
“À phải rồi, Fukusuke.”
“Hửm?”
“Mấy cô gái đó có liên lạc với cậu không?”
“Mấy cô gái đó? …À.”
Cậu ta đang nói về lần chúng tôi cùng nhau đến khu trò chơi điện tử trong kỳ nghỉ xuân.
Có hai cô gái đang gặp khó khăn sau khi một trong số họ bị mất ví. Chúng tôi đã giúp họ tìm, và cuối cùng, chúng tôi đã tìm thấy nó. Họ cảm ơn chúng tôi, và mọi chuyện đáng lẽ đã kết thúc ở đó.
“Không, tớ không nhận được tin gì cả. Sao vậy?”
Yusei làm một vẻ mặt như thể cậu ta đã đoán trước được câu trả lời đó.
“Họ thực ra đã liên lạc với tớ, hỏi xem chúng ta có thể gặp nhau không.”
“Hả, vậy là cậu đã trao đổi ID với họ à?”
“Không, hình như họ tự tìm tớ. Không biết họ làm cách nào nữa.”
“…”
Điều đó… hơi đáng sợ. Sự kiên trì của các cô gái thật đáng sợ.
Nhưng, mà, xét đến vẻ ngoài của Yusei, tôi có thể hiểu tại sao họ không muốn bỏ lỡ cơ hội.
“Vậy? Cậu đã trả lời thế nào?”
“Tớ chặn họ rồi.”
“Khoan, cái gì? Tại sao?”
Yusei nghe có vẻ thực sự phẫn nộ.
“Cậu là người đề nghị chúng ta giúp họ tìm ví. Cậu cũng là người thực sự tìm thấy nó. Tớ chẳng làm gì cả. Vậy mà, họ chỉ liên lạc với tớ? Điều đó không đúng với tớ.”
“…”
Không. Không, Yusei.
Điều đó hoàn toàn hợp lý.
Cậu là ngôi sao. Tớ chỉ là một nhân vật nền. Chỉ có vậy thôi.
Nhưng việc cậu thậm chí không nhận ra điều đó, việc cậu thực sự tức giận thay cho tớ… Đó chính là con người cậu.
“Yusei, cậu đúng là một người tốt.”
Tôi nói điều đó với cảm xúc chân thành. Yusei nở một nụ cười gượng gạo.
“Đó là lời của tớ mới đúng, Fukusuke.”
“Hả? Tại sao?”
“Trong hai hoặc ba tháng đầu sau khi gặp ai đó, các cô gái có thể sẽ nhìn tớ. Nhưng cuối cùng, người mà họ thực sự dõi theo… sẽ là cậu.”
“???”
Chúng tôi tiếp tục nói chuyện khi bước vào lớp học.
Dù là ngày đầu tiên, các nhóm đã bắt đầu hình thành. Một số học sinh tụ tập lại với nhau vì họ học cùng trường cấp hai, trong khi những người khác đã gặp nhau qua các hoạt động câu lạc bộ. Các cuộc trò chuyện đã nở rộ.
Và giữa họ, có một người nổi bật—một đóa hoa đang nở rộ.
“Oa… Có một cô gái đẹp kinh khủng ở đây.”
Tôi đã biết Yusei từ lâu, nhưng đây là lần đầu tiên tôi nghe cậu ta khen một cô gái như vậy.
Ở trung tâm của một nhóm năm người—ba nữ và hai nam—là cô ấy.
“…!”
Khoảnh khắc tôi nhìn thấy cô ấy, tim tôi đập một tiếng—*thịch*—lớn đến mức cảm giác như nó sắp nhảy ra khỏi lồng ngực.
Thứ đầu tiên thu hút ánh mắt tôi là mái tóc màu lanh ngọt ngào như mật ong của cô ấy.
Ngay cả ở Miyanomori, một ngôi trường có không khí tương đối tự do, nhuộm tóc vẫn là vi phạm nội quy. Nhưng chỉ cần nhìn một lần là đủ để biết—đó không phải là tóc nhuộm. Đây không phải là nhân tạo. Mái tóc bóng mượt như si-rô cây phong của cô ấy lấp lánh dưới ánh nắng ban mai chiếu qua cửa sổ.
Làn da trắng sứ, tay chân thon thả, những đường cong mềm mại mang lại cho cô ấy một vẻ nữ tính không thể nhầm lẫn.
Thần thái của cô ấy giống như một nữ sinh cấp ba hiện đại, nhưng những biểu cảm luôn thay đổi của cô ấy lại mang một nét quyến rũ trẻ thơ. Mỗi khi cô ấy cười, khóe mắt lại cong lên một đường cong đáng yêu—thật không thể tin được cô ấy dễ thương đến mức nào.
Dễ thương.
Không, quá dễ thương.
“…Hah.”
Cuối cùng tôi cũng nhận ra—tôi đã nín thở.
Tôi đã bị cuốn hút đến mức quên cả thở.
“…”
Khoan, khoan đã. Bình tĩnh lại nào.
Này, tôi ơi. Mogi Fukusuke.
Chúng ta có thể nói chuyện một chút được không?
Yêu một cô gái xa tầm với như vậy—một người như tôi mà yêu cô ấy—chẳng có cách nào kết thúc tốt đẹp cả. Đó là một cuộc thất tình được đảm bảo. Tôi thực sự định dành ba năm tới trong một tình yêu đơn phương sao? Dõi theo cô ấy trong lễ hội thể thao, lễ hội văn hóa, chuyến đi học, Giáng sinh, Valentine—chỉ để nhìn, bất lực, khi cô ấy có bạn trai?
Không, dừng lại. Làm ơn, dừng lại đi—.
Khi tôi đứng chết lặng tại chỗ, tôi nghe thấy những lời thì thầm của các chàng trai khác xung quanh.
“Một nữ thần… Một nữ thần ngoài đời thực vừa bước vào.”
“Chúng ta đúng là may mắn.”
“Dành cả một năm học chung lớp với một cô gái như thế này? Thật điên rồ.”
Sự phấn khích thật không thể tin được.
Mới chỉ là ngày đầu tiên, và cô ấy đã được tôn vinh là thần tượng của trường, cô gái mà mọi chàng trai đều muốn làm bạn gái.
Và rồi—
“Hả? Khoan đã… có thể nào là…?”
Ánh mắt ngọt ngào, trìu mến đó đột nhiên hướng về phía tôi.
Chỉ với một cái liếc mắt đó, tôi cảm thấy như mình hóa đá. *Pikiin*—tôi thề tôi đã nghe thấy thứ gì đó nứt vỡ bên trong mình, và cơ thể tôi không thể cử động.
Cô ấy đang nhìn tôi—
Không.
Cô ấy đang nhìn người bên cạnh tôi.
“Fujisaki Yusei-kun? Từ trường cấp hai Shibazono? Chúng ta học cùng lớp à?”
Như một chú cún con phấn khích, cô ấy chạy lon ton đến.
“Cậu biết tớ à?” Yusei hỏi.
“Tất nhiên là biết rồi! Tớ là Kureha Yua, tớ ở đội bóng rổ trường cấp hai Seishou. Rất vui được gặp cậu!”
“Ồ, Seishou! Đội nữ ở đó cũng khá mạnh đấy!”
Cuộc trò chuyện của họ ngay lập tức bắt đầu.
Những khoảnh khắc như thế này khiến tôi cảm nhận được khoảng cách giữa chúng tôi. Yusei đã là bạn của tôi trong nhiều năm, nhưng khi nói đến những chuyện như thế này—nói chuyện một cách tự nhiên, tự tin với một cô gái dễ thương đến nực cười ngay lần gặp đầu tiên—tôi không thể không ngưỡng mộ cậu ấy. Và, đồng thời, tôi ghét cái cảm giác tự ti nhỏ nhoi đi kèm với nó. Cảm thấy tự ti với người bạn thân nhất của mình? Điều đó chỉ khiến tôi cảm thấy tồi tệ hơn về bản thân.
“—Mà này.”
Sau cuộc thảo luận sôi nổi về bóng rổ, Kureha đột nhiên chuyển ánh mắt về phía tôi.
Đôi mắt to tròn của cô ấy nhìn tôi chăm chú.
*Thịch*. Tim tôi lại nhảy lên một lần nữa.
“Còn cậu là? Bạn của Yusei-kun à?”
“À, ừ. Không chỉ là bạn—mà là bạn thân nhất, Mogi Fukusuke.”
“Aha! Một cái tên nghe thật may mắn! Rất vui được gặp cậu!”
Với một nụ cười rạng rỡ, cô ấy giơ tay lên và vẫy.
Đối với tôi, nó giống như một cảnh quay chậm trong một đoạn video.
Tôi cần phải trả lời ngay lập tức.
Tôi biết điều đó. Nhưng tôi đã cứng đờ vì lo lắng đến mức không thể nói ra lời một cách trôi chảy.
“…C-chà—rất v-v-vui được gặp cậu…”
Đó là tất cả những gì tôi có thể nói.
Một cô gái bình thường có lẽ sẽ nhìn tôi một cách kỳ lạ. Thậm chí có thể cười.
Nhưng Kureha rất tốt bụng.
Trong một khoảnh khắc, cô ấy làm một vẻ mặt như, *hử?*, nhưng rồi cô ấy ngay lập tức mỉm cười và nói, “Ừm! Rất vui được gặp cậu!”
“Này, Mogi-kun. Chúng ta đã gặp nhau ở đâu chưa?”
“Hả?”
Tôi nhìn kỹ cô ấy một lần nữa.
Cô ấy thật lộng lẫy—đến mức nhìn thẳng vào cô ấy cũng thấy đau.
Nhưng… không. Tôi không có ký ức nào về việc đã từng gặp cô ấy.
Không đời nào tôi lại quên một cô gái như thế này.
“Tớ không nghĩ vậy. Nếu có thì tớ đã nhớ rồi.”
“…Tớ hiểu rồi.”
Kureha gật nhẹ, như thể điều đó đã giải quyết xong vấn đề.
Sau đó, cô ấy quay lại trò chuyện với Yusei, và chẳng mấy chốc, các học sinh khác cũng tham gia, tạo thành một vòng tròn sôi nổi xung quanh họ.
Lớp học này chắc chắn sẽ xoay quanh hai người đó.
Tôi không giỏi với những nhóm ồn ào, nên tôi lặng lẽ bước đi.
Và rồi—
“…Hử?”
Có thứ gì đó thoáng qua trong tầm mắt tôi, khiến tôi dừng bước.
Phía sau mái tóc óng ả của Kureha, tôi thoáng thấy những bím tóc mượt mà.
Một cô gái.
Cô ấy mặc một chiếc áo cardigan màu kem bên ngoài áo sơ mi đồng phục. Nó hơi rộng, và đôi tay nhỏ bé của cô ấy nắm chặt lấy tay áo.
Quanh cổ cô ấy là một cặp tai nghe màu xanh da trời.
Cô ấy đang cắm hoa vào một chiếc bình. Nhón chân lên, cô ấy cẩn thận đặt chiếc bình chứa đầy nước lên trên một chiếc tủ khóa.
Những bông hoa trắng tinh, mỏng manh.
Tôi không biết chúng tên gì, nhưng chúng trông thật khiêm tốn, giản dị—vậy mà cô ấy lại đang cẩn thận cắm chúng trong lớp học.
Không ai để ý đến cô ấy.
Mọi người đều quá mải mê với Yusei và Kureha—với hai nhân vật rực rỡ ở trung tâm lớp học. Không ai nhìn thấy cô gái đang lặng lẽ chăm sóc những bông hoa.
Cô ấy cứ điều chỉnh vị trí của bó hoa. Nghiêng đầu, lại dịch chuyển nó. Cuối cùng hài lòng, cô ấy gật đầu một cái nhẹ nhàng.
Và rồi, cô ấy quay lại.
“…A.”
“…H-hả?”
Ánh mắt chúng tôi chạm nhau.
Hay nói đúng hơn, tôi thoáng thấy đôi mắt cô ấy từ dưới mái tóc mái.
Tôi không thực sự nhìn rõ mặt cô ấy.
Như một nàng công chúa ẩn sau bức màn, mái tóc dài của cô ấy đung đưa, chỉ để lộ thoáng qua đôi mắt tròn.
Cô ấy chớp mắt hai lần—*chớp, chớp*—trước khi nhanh chóng cúi đầu xuống vì xấu hổ.
Đôi môi nhỏ bé, như cánh hoa của cô ấy khẽ mấp máy.
—Chào buổi sáng.
Trông như cô ấy đang nói vậy.
◆
Đó là lần tiếp xúc đầu tiên của tôi với cô ấy.
Một cuộc gặp gỡ thoáng qua, mong manh—như một chiếc lá mỏng trôi trong gió.
0 Bình luận