Bụi cát vàng phủ xuống dày đặc, khiến ngay cả việc hít thở cũng trở nên đau đớn. Các ma pháp sư vừa ho sù sụ vừa cố gắng vượt qua cơn bão cát để tìm kiếm thứ gì đó.
"Khụ khụ...!"
"Tìm thấy rồi, Đội trưởng đội thủ hộ!"
"Ở đâu!"
Nghe tiếng gọi của một ma pháp sư, người được gọi là Đội trưởng liền tạo ra một cơn gió.
Tầm nhìn được mở ra một phần, để lộ một mảnh vỡ khổng lồ của bia đá rơi trên mặt đất.
"Ch-chuyện này, không thể nào..."
Thiên Hạ Cửu Trúc Phòng Trận.
Đây là ma pháp trận phong ấn vĩ đại nhất lịch sử, được triển khai dưới bàn tay của một Đại ma pháp sư cấp 9 vĩ đại, tập hợp đủ chín viên đá phong ấn tối thượng có thể giam cầm bất cứ tồn tại nào dưới bầu trời này.
Thậm chí, sức mạnh của Đại ma pháp sư còn chưa đủ, cả Vua Elf và Vua Dwarf cũng đã ra tay hỗ trợ, nên độ hoàn thiện của nó chắc chắn hoàn hảo đến mức ngay cả Thần linh cũng không dám nghi ngờ.
Với thứ này, Damgal-to-iwol được đảm bảo sẽ không bao giờ tỉnh lại trong 100 năm tới.
"Vậy mà tất cả đá phong ấn đều vỡ tan tành..."
Bịch, các ma pháp sư lần lượt quỳ sụp xuống đất, khuôn mặt thất thần. Thảm họa mà Damgal-to-iwol gây ra vượt xa mọi tưởng tượng, đến mức các sinh vật trên mặt đất không thể kháng cự, vì vậy thượng sách là phải ru ngủ hắn trước khi điều đó xảy ra... Nhưng vì sự xuất hiện của những vị khách không mời mà mọi thứ đã thất bại.
Người đàn ông tóc xám.
Ban đầu họ tưởng đó là một ma pháp sư bí ẩn nào đó, nhưng giờ thì ai cũng biết.
Hắn là một trong 12 Thần Nguyệt, kẻ điều khiển không gian - Hoegong Siwol.
"Đội trưởng... Tại sao 12 Thần Nguyệt lại cản trở chúng ta?"
Về cơ bản, nguyên tắc của 12 Thần Nguyệt là không can thiệp vào chuyện của nhau. Đây là một quy tắc bất di bất dịch được truyền lại từ thời Thủy Tổ Ma Pháp Sư.
Vậy mà hôm nay, trước mắt vô số ma pháp sư, quy tắc đó đã bị phá vỡ.
"...Ta không biết."
Vốn dĩ, ông ta cũng chẳng muốn suy nghĩ về câu hỏi đó. Đầu óc trống rỗng. Có lẽ cái "bát" chứa đựng sự thật này quá nhỏ bé để chấp nhận tình huống hiện tại chăng? Nếu là con người, phản ứng này cũng là lẽ thường tình.
"Đội trưởng! Đã tìm thấy Đại ma pháp sư rồi ạ!!"
Đứng ngẩn người một lúc, nghe tiếng hét của cấp dưới, Đội trưởng vội vã chạy về phía đó. Ông ta phẩy tay đẩy lùi bão cát, nhưng vì cát bụi bao phủ quá dày đặc khắp không gian nên việc chống đỡ sức nặng của nó thật khó khăn.
Chạy một hồi lâu, ông ta nhìn thấy một thiếu niên tóc bạc đang lảo đảo đứng dậy gần đống đá phong ấn đổ nát.
Nhìn bề ngoài, cậu ta chỉ giống một học sinh cấp 2, hay cùng lắm là cấp 3, nhưng thực chất đó là Eltman - vị Đại ma pháp sư vĩ đại đã sống hơn 200 tuổi, đồng hành cùng lịch sử suốt 300 năm qua.
Cậu ta ngẩng đầu lên với vẻ mặt mệt mỏi tột độ, đúng lúc đó, một cơn chấn động kinh hoàng rung chuyển cả khu vực.
Ầm ầm ầm!!!
Eltman cười tự giễu, lẩm bẩm một mình.
"Chà, to chuyện rồi đây..."
Đá phong ấn đã vỡ, Damgal-to-iwol sắp thức tỉnh, vậy mà phản ứng chỉ có thế thôi sao.
"Đại ma pháp sư... Chúng ta phải làm gì bây giờ..."
Cậu ta lấy tay che mặt, không nói nên lời một lúc lâu. Lần đầu tiên nhìn thấy Eltman Eltwin - người luôn ngự trị hoàn hảo trên đỉnh cao nhân loại - trong bộ dạng này, các ma pháp sư không khỏi bàng hoàng.
"Trước mắt có thể tạm thời ru ngủ nó, nhưng trong vòng vài tháng nữa, 'Thai Động' chắc chắn sẽ bắt đầu."
"Vậy... chúng ta phải làm sao?"
Trước câu hỏi đó, Eltman cũng không thể trả lời, chỉ biết lắc đầu.
"Tôi sẽ giải quyết."
Lúc đó, một giọng nói trong trẻo vang lên khiến các ma pháp sư giật mình, tim như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực, vội vàng nhìn về phía đó. Đội trưởng đội thủ hộ, người đã phải vất vả lắm mới tạo ra được một không gian nhỏ trong cơn bão cát khổng lồ này, không khỏi kinh ngạc trước hiện tượng mà cô gái kia tạo ra.
Giữa cơn bão cát xám xịt, chỉ riêng nơi cô đứng giống như đang dạo bước trong khu rừng xinh đẹp. Những cánh hoa anh đào hồng phấn bay phấp phới trong gió, và nơi bàn chân cô chạm đất, muôn hoa đua nở rực rỡ.
"Vua Elf..."
Kkot-seorin bước đi, ban phát sự sống cho vùng đất chết, ánh mắt đau xót nhìn những viên đá phong ấn vỡ nát.
"Nếu cho tôi chút thời gian... tôi sẽ thử nói chuyện với Damgal-to-iwol."
Khuôn mặt cô được che bởi một tấm mạng che mặt nên không thể thấy rõ biểu cảm, nhưng Eltman biết Kkot-seorin đang cố gắng chịu đựng sự mệt mỏi khủng khiếp.
"Bằng cách nào?"
"...Sách cổ ghi lại rằng tổ tiên Vua Elf đã từng trò chuyện và xoa dịu Damgal-to-iwol khi ngài ấy đang ngủ. Tôi cũng sẽ thử xem sao."
"Sẽ rất nguy hiểm đấy, cô chắc chứ?"
Kkot-seorin ngẩng đầu lên với đôi mắt buồn bã. Ngay lập tức, như một phép màu, bão cát tan biến, không gian xung quanh trở nên trong trẻo trong nháy mắt, để lộ toàn cảnh dãy núi nguyên sơ.
"Nơi này là... quê hương của tất cả các loài tinh linh (Yojung). Không có Thế Giới Thụ nguyên thủy, các tinh linh không thể tồn tại. Tôi nhất định phải bảo vệ nó."
"...Ừ. Phải rồi."
Nếu thảm họa của Damgal-to-iwol bắt đầu, có khả năng Thế Giới Thụ sẽ sụp đổ. Khi đó, toàn bộ lục địa sẽ gặp nguy hiểm. Thế Giới Thụ đúng nghĩa là cái rễ chống đỡ cho lục địa trung tâm của Aether.
"Cô có cách chưa?"
Kkot-seorin lắc đầu.
"Tôi không biết."
Không có ghi chép nào về việc tổ tiên đã dùng cách gì để nói chuyện với Damgal-to-iwol. Sau sự kiện ngày hôm đó, tổ tiên Vua Elf đã biến mất.
Việc thảm họa không xảy ra hoàn toàn là nhờ công lao của vị tổ tiên đó.
Vì lẽ đó, Kkot-seorin, người buộc phải trở thành Vua Elf khi còn rất trẻ, đã phải chịu nhiều vất vả, nhưng cô không oán trách tổ tiên. Nhờ có người mà các tinh linh mới có thể sống sót đến tận bây giờ.
"Tuy không rõ lắm nhưng..."
"Vẫn phải thử thôi."
Eltman nói thay lời cô, Kkot-seorin mỉm cười dịu dàng và gật đầu.
"Vì đó là định mệnh của tôi mà."
Môn học Đối phó Hắc ma pháp trở nên nổi tiếng bùng nổ trong cộng đồng học sinh, giảng đường chật kín người mỗi buổi học, một vinh dự bất ngờ.
Đối với một giảng viên, không gì ý nghĩa hơn điều này, nhưng thực tế với Scarlet, có lẽ nó chẳng mang lại cảm giác thành tựu gì lớn lao.
Bởi vì cô ta đến Stella đâu phải để thực tâm dạy dỗ ai đó.
Tuy nhiên gần đây, suy nghĩ của Baek Yu-seol đã thay đổi đôi chút.
"Nào. Các em~ Đã hiểu hết rồi chứ?"
"Vâng ạ!!"
Tiếng trả lời đồng thanh của học sinh vang dội cả phòng.
Scarlet có tố chất giảng dạy thiên bẩm, và thực tế các bài giảng của cô giúp ích rất nhiều cho học sinh Stella.
Thậm chí, ngay cả Baek Yu-seol - kẻ mù tịt về ma pháp - cũng bắt đầu ngộ ra điều gì đó nhờ cô ta.
"Trò Baek Yu-seol? Buổi học hôm nay thế nào? Em có học được nhiều điều không?"
Sau giờ học, Scarlet gọi riêng Baek Yu-seol lại hỏi han, khiến vài học sinh đi ngang qua ném cho cậu những ánh nhìn ghen tị.
Do sở hữu ngoại hình trẻ trung nên Giáo sư Scarlet rất được yêu thích.
Mỗi lần bị cô ta gọi riêng, Baek Yu-seol đều tỏ thái độ "áp lực quá đi", nhưng Scarlet dường như chẳng bận tâm.
"Vâng. Giúp ích rất nhiều ạ."
Đây không phải lời xã giao.
Buổi học này, và cả buổi trước nữa.
Tất cả đều mang lại động lực phát triển to lớn cho Baek Yu-seol.
Baek Yu-seol là ma pháp sư [Tốc Biến], và là kiếm sĩ duy nhất còn lại trên thế giới.
Nhưng nhờ một đặc tính rất đặc biệt mà cậu đang "giả làm thiên tài", chứ thực chất tài năng của cậu thiếu hụt trầm trọng.
Một người hiện đại sống cả đời bình thường như cậu thì vung kiếm được bao nhiêu lần chứ. Về cách đối phó quái vật, cách đột phá Persona Gate hiệu quả, hay chiến thuật tốt để đối đầu ma pháp sư, Baek Yu-seol có thể được coi là lão làng, nhưng về kiếm thuật thì đúng là con số không tròn trĩnh.
Ha Tae-ryeong không để lại bất kỳ bí kíp kiếm pháp nào. Vốn dĩ ngoài phương pháp hô hấp ra thì chẳng có sự chỉ dạy nào khác, nên Baek Yu-seol buộc phải tự mình mài giũa kiếm thuật với kỹ năng hạn hẹp của mình...
Và khoảng trống tài năng đó đang dần dần, không, phải nói là đang được Scarlet lấp đầy với tốc độ chóng mặt.
Sau khi được Scarlet chỉ dạy, Baek Yu-seol đã ngộ ra một điều lớn lao.
Hóa ra bấy lâu nay mình sống sót được nhờ thứ kiếm thuật nửa mùa này đúng là kỳ tích.
Cảm giác giống như bị trói tay trái và chỉ đấm bốc bằng tay phải vậy. Thật ngu ngốc và đần độn làm sao.
Tuy nhiên, Baek Yu-seol từng nghĩ tay phải là tất cả thế giới, và giờ cậu đã có thể tung ra những cú đấm khá ra trò bằng tay phải đó.
Trong lúc đó, nhờ Scarlet, cậu đột nhiên có thể sử dụng cả tay trái.
Sự cộng hưởng đó vượt xa tưởng tượng, thúc đẩy sự phát triển của Baek Yu-seol một cách khủng khiếp.
"Tuần trước em còn chật vật với 'Mây Ban Mai', vậy mà tuần này đã chịu được 'Cái Chết Của Mashalta' rồi. Tuyệt vời lắm! Tôi sắp đổ em rồi đấy~!"
"Cái đó thì hơi..."
"Đùa thôi mà~"
Scarlet nháy mắt tinh nghịch rồi biến mất khỏi giảng đường như một cơn gió.
Có vẻ cô ta đã dùng ma pháp dịch chuyển không gian để tránh đám học sinh đang đợi bên ngoài.
Nghĩa là, chỉ còn lại Baek Yu-seol phải gánh chịu toàn bộ ánh nhìn soi mói đầy áp lực của đám học sinh.
Cậu lạnh lùng phớt lờ những ánh mắt như thiêu đốt đó và đi thẳng đến sân tập. Ở đó, Hae Won-ryang đã đến trước và đang ngồi thiền.
"Lại là cậu à."
"Dạo này hay gặp nhau nhỉ."
"Ừ."
Bình thường Baek Yu-seol không hay đến sân tập mà thích dùng phòng rèn luyện cá nhân hơn. Mục đích là để tăng cường khả năng cảm nhận mana thông qua thiền định, phát triển phương pháp hô hấp và sự tập trung thay vì trực tiếp vung kiếm.
Nhưng giờ đây, khi đã ngộ ra quỹ đạo kiếm mới nhờ Scarlet, cậu bắt đầu kết hợp luyện tập kiếm thuật.
"Làm một ván không?"
Baek Yu-seol cởi áo khoác ngoài, chỉ mặc áo sơ mi và hỏi. Hae Won-ryang đang mặc đồ tập thoải mái liền nhíu mày.
"Không định mặc đồ bảo hộ à?"
"Tôi tự tin là sẽ không trúng đòn đâu."
Trước lời khiêu khích của Baek Yu-seol, Hae Won-ryang lập tức cầm trượng đứng dậy.
"Tôi sẽ nương tay để cậu không chết."
Không hề báo trước, Hae Won-ryang dậm mạnh chân xuống đất làm rung chuyển cả sàn tập.
Những mũi chông đá trồi lên loạn xạ từ những vị trí không ngờ tới, dù là Baek Yu-seol có dùng kiếm thuật cũng khó mà chém hết được.
Tuy nhiên, cậu cảm thấy không cần thiết phải dùng đến kiếm.
Rắc!
"...Cái gì?!"
Cậu nhẹ nhàng giẫm chân xuống sàn như đang đi dạo trên đất bằng, những mũi chông đá của Hae Won-ryang vừa mới nhú lên đã vỡ vụn thành cám.
Vút!
Lấy đà bật nhảy lên cao, Baek Yu-seol liên tục vung kiếm xuống mặt đất, chém đứt những mũi chông nguy hiểm, đồng thời dùng chúng làm bàn đạp để lao tới.
Rầm rầm rầm!!
Như chỉ chờ có thế, Hae Won-ryang triệu hồi hai bàn tay đá khổng lồ từ dưới đất và vỗ mạnh vào nhau.
Trên không trung rất khó thay đổi hướng di chuyển nên đòn tấn công này thường rất hiệu quả, nhưng với ma pháp sư [Tốc Biến] Baek Yu-seol thì vô dụng.
[Tốc Biến]
Cậu nhẹ nhàng dịch chuyển thoát khỏi chỗ đó, nhưng hai bàn tay đang vỗ vào nhau không dừng lại ở đó, chúng nắm chặt lại thành nắm đấm và đuổi theo Baek Yu-seol.
"Oái!"
Xoẹt!
Ma pháp kia thường chỉ dừng lại ở việc xòe tay và vỗ tay, Baek Yu-seol không ngờ nó có thể biến đổi như vậy nên hoảng hốt vung kiếm.
Đường kiếm trông có vẻ vung vẩy đại khái, nhưng bàn tay đá khổng lồ dài tới 3m đã bị chém đôi và rơi xuống đất.
'Điên thật, khả năng ứng dụng của ma pháp sư cấp 4 đã đạt đến trình độ này rồi sao?'
Quả nhiên là Hae Won-ryang, người luôn khai thác tối đa hiệu quả dù chỉ dùng một ma pháp, nhưng vẫn chưa đủ để chạm tới Baek Yu-seol.
Xẹt xẹt, đùng!!
Sau đó, Hae Won-ryang liên tục biến hóa các ma pháp thuộc tính khác nhau với khả năng ứng dụng tối đa hòng bắn hạ Baek Yu-seol, nhưng tất cả đều thất bại vì bị cậu chém tan.
Cuối cùng, sau 10 phút, Hae Won-ryang cạn kiệt mana và là người đầu tiên giơ hai tay lên.
"Bỏ cuộc."
"Hộc, hộc..."
Khác với Baek Yu-seol phải chạy nhảy và chém ma pháp liên tục đến mệt lử, Hae Won-ryang trông vẫn khá tỉnh táo vì cậu ta tập trung vào việc ứng dụng ma pháp và giữ lại lượng mana dự trữ cho việc luyện tập.
"Thắng mà cảm giác chẳng giống thắng chút nào..."
"Nhưng nếu đánh tiếp thì tôi sẽ thua. Cậu thay đổi nhiều quá."
"...Vậy hả."
"Ừ. Tôi biết cậu có thể chém ma pháp và né tránh các ma pháp khống chế nên đã lên sẵn đối sách, nhưng tất cả đều thất bại. Cậu của hiện tại... trông như một kẻ không có điểm yếu vậy."
"Quá khen rồi, nhưng nghe sướng thật..."
Không có ai là không có điểm yếu.
Nếu nói điểm yếu của Baek Yu-seol là gì, thì đó là việc chỉ cần trúng một đòn thôi cũng có thể dẫn đến tử vong.
Rốt cuộc, chừng nào chưa thể bọc mana lên cơ thể, thì thân xác cậu cũng chỉ cứng hơn người thường một chút mà thôi.
"Lâu lắm rồi mới có cảm giác này. Ít nhất khi đối đầu với Ma Yu-seong, tôi vẫn lờ mờ nhìn thấy con đường đột phá. Nhưng khi cậu lao tới, đầu óc tôi trống rỗng. Cảm ơn nhé. Phải nỗ lực hơn thôi. Nếu tìm ra lời giải cho bài toán này, tôi cũng sẽ tiến bộ hơn."
Nói đến đó, Hae Won-ryang đi thẳng vào phòng rèn luyện cá nhân, có vẻ như thể lực vẫn còn dư dả đúng như dự đoán.
Ngược lại, Baek Yu-seol đã cạn sạch thể lực, nằm vật ra sàn thở dốc.
Thỏa mãn.
Chưa bao giờ cậu cảm thấy hài lòng về bản thân đến thế.
Bởi vì Baek Yu-seol luôn là kẻ tụt hậu, chỉ biết mải miết chạy theo sau lưng bọn họ.
Liệu Hae Won-ryang có biết không nhỉ.
Rằng chỉ mới cách đây không lâu thôi, cậu ta vẫn mạnh hơn, và phải đến tận hôm nay trật tự mới được đảo ngược.
Do hình tượng mà Baek Yu-seol xây dựng bấy lâu nay, Hae Won-ryang cứ đinh ninh rằng cậu mạnh hơn mình, nhưng thực tế không phải vậy.
Cậu yếu nhớt so với tiến độ của cốt truyện, trong khi Hae Won-ryang lại có tốc độ phát triển cực nhanh.
Mới lên cấp 4 chưa được bao lâu mà đã thể hiện khả năng kiểm soát ngang ngửa cấp 5, đủ hiểu cậu ta ghê gớm cỡ nào.
'...Sắp sang năm 2 rồi sao.'
Giờ đây, sự kiện lớn còn lại trong năm nhất chỉ còn mỗi [Học Sinh Trao Đổi] mà thôi.
Sau khi kết thúc tập này, chẳng mấy chốc sẽ lên năm 2, và các nhân vật chính cũng sẽ nhanh chóng đạt đến Class 5, bay cao bay xa hơn nữa.
Trước đây, sự thật đó luôn khiến tôi bất an.
Tốc độ phát triển của bản thân thì có giới hạn, trong khi bọn họ lại có thể vươn đến bất cứ đâu một cách vô hạn.
Nhưng giờ thì khác rồi.
Tôi đã có sự tự tin.
Rằng dù họ có đi đến đâu, tôi cũng có thể đuổi kịp.
Baek Yu-seol nở một nụ cười sảng khoái và nắm chặt chiếc Terraphone.
1 Bình luận