Chương 17: Lão Đặng cho mời

Ngày hôm sau có tiết phân tích thuật toán của Giáo sư Đặng nổi tiếng Nam Khoa Đại, mọi người dậy rất sớm, vệ sinh cá nhân, tiếng cốc súc miệng va vào nhau chan chát. Giáo sư Đặng là người hướng dẫn nghiên cứu sinh tiến sĩ, đồng thời là Phó Viện trưởng, chủ trì các dự án nghiên cứu khoa học do Quỹ Khoa học Tự nhiên Quốc gia và Quỹ Tiến sĩ của các trường đại học tài trợ. Ngoài việc dạy cao học, ông còn phụ trách giảng dạy các khóa học cơ sở về thuật toán cho sinh viên đại học các khóa.

Ở Nam Khoa Đại luôn lưu truyền một giai thoại về lịch trình giảng dạy của Giáo sư Đặng: Thứ Hai tham gia diễn đàn học thuật báo cáo, nửa đêm bay chuyến muộn về Nam Châu, 7 giờ 30 sáng hôm sau đã có mặt giảng bài cho sinh viên đại học, ngày tiếp theo lại bay ra Bắc Kinh dự hội nghị vận trúng học, báo cáo xong lại vội vã quay về Nam Châu, vì sáng thứ Năm còn có tiết dạy đại học.

Thế nên muốn nghe giảng của Giáo sư Đặng thì phải đi chiếm chỗ từ sớm, nếu không thì đúng là biển người chen chúc. Lão Quách dùng khăn mặt lau mặt, nhìn qua gương thấy Trình Nhiên bên cạnh, nhớ lại chủ đề tối qua, bèn hỏi: "Cậu bảo có ảnh bạn gái mà, mang ra cho anh em xem chút nào?"

Vương Tân Bác và Lý Duy đang dọn sách trên bàn cũng quay ngoắt lại, tay họ đang ôm cuốn giáo trình “Thiết kế và Phân tích Thuật toán Máy tính” dùng cho hôm nay cùng bình nước, động tác chuẩn bị xong xuôi bỗng khựng lại vì tò mò.

Trình Nhiên đáp: "Tìm rồi mà không thấy, chắc để quên ở nhà rồi. Với lại, có mang đi cũng chẳng cho mấy ông xem đâu." Trong lòng đương nhiên vẫn còn "ghim" vụ tối qua, mấy người cứ đi mà hỏi thăm xem, tôi đây muốn "lấy le" một tí mà cũng không ai cho cơ hội là thế nào.

Ba người đồng thanh "Xùy!" một tiếng rõ dài, cũng chẳng thèm để bụng chuyện đó nữa, vô tư lự kéo nhau ra cửa. Nhìn cái dáng vẻ quay lưng đi thẳng của ba tên này, khóe miệng Trình Nhiên giật giật hai cái, càng cảm thấy quyết định của mình là đúng đắn.

Tiết học thuật toán của Giáo sư Đặng Tích Hoa diễn ra ở giảng đường lớn. Đến nơi đã thấy đông nghịt sinh viên, dù mới 7 giờ 10 phút sáng nhưng dòng người vẫn ùn ùn đổ vào với tốc độ tăng trưởng theo cấp số nhân mỗi phút. Hai hàng ghế đầu để trống dường như là "truyền thống vinh quang" dành cho các bạn nữ, nhưng thực tế cũng có không ít nữ sinh vào cái là tìm chỗ ngồi xuống luôn. Tỷ lệ nữ sinh ở Nam Khoa Đại ít hơn nam, nhưng "chất lượng" thì không hề thấp, trong số những người có mặt, ước chừng có khá nhiều nữ sinh xuất sắc mà sau này sẽ trở thành động lực để các nam sinh chăm chỉ đến lớp chỉ để ngắm nhìn.

Trình Nhiên ngồi cùng ba ông bạn quý hóa, hễ phát hiện ra "vùng đất mới" nào xinh đẹp là lại huých tay nhau liên tục, người nọ truyền người kia, sau đó ra hiệu bằng mắt để cùng "tia", rồi thường sẽ có những lời bình phẩm kiểu Vương Tân Bác: "Ây da, em này không được, cho 7 điểm. Ái chà, em kia được đấy, cực phẩm. 'Bá cháy' (Ba-si)..."

Đó có lẽ là màn giải trí lớn nhất trước giờ học.

Đúng 8 giờ, Giáo sư Đặng Tích Hoa bước vào lớp. Con người ông thực ra trẻ hơn nhiều so với hình dung về một loạt chức danh ông đang mang, lần đầu gặp người thật ai cũng ngỡ ngàng. Đặng Tích Hoa một tay đút túi quần, một tay cầm giáo án, ấn nhẹ lên bàn giảng, đưa mắt nhìn quanh toàn trường, tự toát lên một khí thế điềm tĩnh, tự nhiên.

Dù sao cũng là phong thái danh sư, không gian lập tức phản hồi lại khí trường ấy. Những tiếng trò chuyện, tán gẫu, sột soạt trong phòng học dần tắt lịm. Với một vị thế là người hướng dẫn tiến sĩ, cấp bậc Phó Viện trưởng mà đứng giảng cho sinh viên đại học, bản thân điều đó đã mang một uy nghi từ trên xuống. Ông mở sách ra, đi thẳng vào vấn đề: "Chúng ta bắt đầu bài học."

Giáo sư Đặng Tích Hoa giảng bài không dùng quá nhiều từ ngữ hoa mỹ hay vòng vo, mà chủ yếu là tung ra "hàng khô" (kiến thức cốt lõi), tiến độ cũng rất nhanh. Đối với nhiều sinh viên Nam Khoa Đại, nếu không tự học để hiểu các khái niệm cơ bản trước thì lên lớp sẽ như vịt nghe sấm. Ông còn có một kỹ năng kỳ lạ, đó là hầu hết những sinh viên từng tiếp xúc ông đều nhớ mặt. Vì là giáo sư danh tiếng nên sau giờ học ở Nam Khoa Đại, sinh viên vây quanh hỏi đủ thứ rất đông, giáo sư thường chỉ mải trả lời câu hỏi, mấy ai nhớ được người. Nhưng nếu ai đó đã từng hỏi một câu, lần sau ông giảng bài có thể tiện thể điểm danh người đó, nhắc lại câu hỏi lúc trước để đưa ra hướng tư duy mở rộng và dẫn dắt.

Những sinh viên như vậy thường rất cần cù, lại được khích lệ kiểu này, biết đâu sẽ giữ mãi được ngọn lửa đam mê với môn học. Đây có lẽ là phương pháp riêng của Đặng Tích Hoa, nhưng để có được kỹ năng này thì phải nói bộ não của ông cũng thuộc hàng "khủng", dùng ngôn ngữ dân CNTT mà nói thì đây chỉ là "tính toán dư thừa" (redundant operation) mà thôi.

Trong buổi học hôm nay, Đặng Tích Hoa liên tục gọi tên vài người đứng dậy trả lời câu hỏi. Ví dụ như giữa giờ, ông gọi tên một nam sinh: "Tiết trước tôi đã giảng về việc phân tích thuật toán chia làm các giai đoạn nào, mỗi giai đoạn hoàn thành nhiệm vụ gì? Mời bạn Lý Vũ Nhiên đứng lên trả lời."

Dưới ánh mắt của cả lớp, một nam sinh ở góc trái đứng dậy: "Để phân tích toàn diện một thuật toán, có thể chia làm hai giai đoạn: Phân tích trước (a priori analysis) và Kiểm thử sau (a posteriori testing). Phân tích trước nhằm tìm ra hàm giới hạn thời gian của thuật toán. Kiểm thử sau là thu thập số liệu thống kê về thời gian thực thi và không gian thực tế mà thuật toán chiếm dụng."

Giọng cậu ta rất trong trẻo, trả lời trôi chảy không hề ngập ngừng hay cần khoảng trống để suy nghĩ, ngầm tạo ra một áp lực cạnh tranh về sự xuất sắc. Rất nhiều người lật sách đến phần tương ứng, gạch chân ghi chép, thậm chí ghi chú lại. Có người còn ngoái nhìn cậu ta mấy lần.

Sau khi ngồi xuống theo cái gật đầu của Giáo sư Đặng, cậu sinh viên kia dâng lên một cảm giác tự hào. Cậu ta cũng là thủ khoa khối Tự nhiên của một tỉnh, tất nhiên không nổi tiếng bằng Trình Nhiên ở Nam Khoa Đại, và khi vào đây, bầu không khí xung quanh cùng những "quái vật" khác cũng tạo cho cậu áp lực. Nhưng không sao, đại học là một vạch xuất phát mới, cũng là lúc xếp hạng lại từ đầu, cậu và không ít người khác đều muốn tranh giành vị trí thượng phong trong chặng đua này.

Tiếp theo còn có vài người chủ động đặt câu hỏi hoặc trình bày quan điểm. Họ đều giống như Lý Vũ Nhiên ban nãy, thuộc nhóm nỗ lực nhất trường đại học, luôn trên con đường truy vấn thầy cô, là khách quen của phòng tự học từ sáng sớm đến tối mịt, nhận được lời khen ngợi của một số giáo sư, được cho là có bóng dáng của Nhiếp Xuyên, biết đâu sau này trong số họ lại xuất hiện thêm một Nhiếp Xuyên nữa.

Và quan trọng là không có ngoại lệ, những người này đều đi cực sớm, có lẽ 6 giờ sáng trời chưa sáng rõ đã đến chiếm chỗ, nên đều ngồi ở khu vực phía trên lớp học. So sánh lại, nhóm phòng 409 nhìn Trình Nhiên đang ngồi cùng hàng với họ ở khu vực phía sau mà thấy tội lỗi đầy mình. Họ thi vào Nam Khoa Đại điểm số cũng không thấp, ai cũng được coi là cao thủ, nhưng trong truyện kiếm hiệp cao thủ cũng chia nhất lưu, nhị lưu. Mấy người bọn họ cảm thấy mình là cao thủ hạng hai, hình như đã kéo chân một cao thủ hạng nhất như Trình Nhiên xuống bùn rồi.

Thực sự là so với những "học bá" kia của Nam Khoa Đại, họ mới phát hiện ra mình thua kém đối phương cả về thiên phú IQ lẫn mức độ nỗ lực.

Lý Duy chợt nhớ ra: "À phải rồi, Trình Nhiên quân, cuốn sách cậu để trên giường, tối nào cũng lật ra xem là sách gì thế?"

" Computer Architecture: A Quantitative Approach, dịch ra là 'Kiến trúc máy tính: Một cách tiếp cận định lượng'. Là tác phẩm của cựu Hiệu trưởng Đại học Stanford - Old John (John L. Hennessy). Cuốn này ở Mỹ được xem là 'kinh thánh' trong mắt sinh viên chuyên ngành khoa học máy tính trình độ cao."

Mấy người kia nhìn Trình Nhiên như nghe chuyện thiên thản.

"Vãi, giáo trình nhập khẩu à, cậu đọc hiểu á?" Lý Duy và nhóm bạn tuy không biết cuốn sách trên tay Trình Nhiên là gì, nhưng giáo trình tiếng Anh thì lại là chuyện khác. Đặc biệt là giáo trình nhập khẩu ngành máy tính, rất nhiều cuốn trong nước không dịch nổi, hiếm có dịch giả nào chuyển tải chính xác được ngôn ngữ chuyên ngành dùng để mô tả sự vật trong đó. Đôi khi một định nghĩa không chuẩn xác sẽ gây rắc rối lớn cho sinh viên, thậm chí hiểu sai lệch hoàn toàn. Vì vậy, một số tài liệu văn bản cần phải đọc nguyên văn mới nắm bắt được tinh túy.

Điều này đòi hỏi người học phải có trình độ chuyên môn và ngoại ngữ cực cao, thậm chí còn yêu cầu người đọc phải đắm mình trong các tạp chí, diễn đàn, tài liệu tiên tiến nhất có ảnh hưởng quốc tế, nếu không sẽ chẳng hiểu nổi nguồn gốc, cách giải thích và phương thức thực hiện của các thuật ngữ chuyên ngành đó. Đây cũng là lý do CNTT Trung Quốc tụt hậu so với thế giới. Những thuật toán, kiến trúc ngôn ngữ tiên phong quốc tế liên tục được cập nhật, tiến hóa, và cơ bản đều diễn ra tại các viện nghiên cứu của các đại học hàng đầu như MIT, Stanford hay các trung tâm R&D của các tập đoàn lớn. Muốn có được những thứ này, cách duy nhất lúc này là đi ra ngoài, đến nơi gần chân lý và tri thức nhất.

Nếu không, ở trong nước, ngay cả những kiến thức lan truyền nhờ Internet như lĩnh vực máy tính, số người đứng ở tuyến đầu so ra đã cực ít, mà có tiếp cận được thì cũng chậm hơn vài tháng, nửa năm. Nếu xét trên toàn cục, khoảng cách là hai đến ba năm. Rất nhiều trường đại học chạy theo cơn sốt CNTT, đua nhau mở chuyên ngành máy tính, nhưng giáo trình thì lạc hậu so với tiền tuyến ngành cả 3-5 năm. Hiện tại, Nam Khoa Đại có lẽ là một trong số ít trường đại học đi đầu trong nước về chương trình máy tính, nhưng so với Mỹ thì vẫn còn lạc hậu lắm.

Tất nhiên, cái gọi là "tiên phong" hiện tại, đối với một người sống hai kiếp như Trình Nhiên, chỉ là những chặng đường quá khứ đã nhìn thấy rõ mồn một.

Trình Nhiên nói với ba người: "Hơi khó, cứ gặm dần thôi."

...

Ba tiếng đồng hồ của Giáo sư Đặng Tích Hoa, sau vài lần nghỉ giải lao giữa giờ, cũng kết thúc. Cuối cùng trợ giảng mang sổ điểm danh đến cho từng người ký, còn Đặng Tích Hoa đứng trên bục giải đáp cho đám sinh viên vây quanh.

Trợ giảng đưa sổ đến chỗ nhóm Trình Nhiên, nhìn thấy Trình Nhiên ký tên xong, vị trợ giảng đang học thạc sĩ dưới sự hướng dẫn của thầy Đặng mới nói nhỏ với cậu: "Lát nữa mời cậu đến văn phòng giáo vụ tầng 4 một chuyến, Lão Đặng tìm cậu."

(Hết chương)

________________

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!