Step, step…
Ta chậm rãi bước về phía cung điện, chạm tay vào một trong những cây cột.
Khác với những gì đã thấy trước đây, một trong những cột của cung điện đã biến mất.
‘Có vẻ Yuk Rin đã dùng nó để luyện chế Diêm Hải Hoàn Lộ Ngọc .’
Việc cần đến lượng Tinh Thể Muối trân quý đến mức này cho quá trình luyện Muối Hải Hoàn Lộ Ngọc—quả thực về mặt “hiệu suất chi phí” thì quá phi lý.
Dù uy lực của nó có vẻ phi phàm, nhưng nhìn thấy những vấn đề nó gây ra trong tâm trí Yuk Rin khiến ta chẳng còn ham muốn, dẫu uy lực có siêu tuyệt đến đâu.
Dù căn bệnh tinh thần kia là do Diêm Hải Hoàn Lộ Ngọc dẫn phát, hay bởi ngoại lực can thiệp, thì cũng chẳng còn quan trọng.
Nói chung, nó có nghĩa rằng Diêm Hải Hoàn Lộ Ngọc chẳng hề giúp lĩnh ngộ nội tâm, khác hẳn với Đại Sơn Phân Đế Thuật hay các biến thể của nó.
Ta tiến vào nội thất cung điện.
Kết cấu vẫn giống hệt như lần trước ta bước vào từ Bồng Lai Quốc.
Chỉ khác là cung điện tại Bồng Lai Quốc ngập tràn đặc sản, trang trí, và bảo vật từ nơi ấy, còn cung điện này thì tiêu điều, chỉ lác đác vài văn thư dường như Yuk Rin đã từng viết để lại.
Ta bước tới thư khố, nơi từng thấy Ái Đức Tế Văn , nhưng giờ trống rỗng.
Tựa hồ những gì ta từng thấy ở Bồng Lai Quốc, tất cả chỉ là ảo ảnh.
Sau một hồi quan sát, ta dần hiểu ra.
‘Cung điện này… nó liên kết với Muối Sơn của Bồng Lai Đảo và lực hấp dẫn nơi ấy.’
Đây là điều mà ta dễ dàng nhận ra, vì bản thể ta đã tương thông với Muối Sơn suốt hơn tám mươi năm.
Chỉ là lực hấp dẫn giờ quá yếu, khó mà phân biệt rõ.
‘Nếu nó liên kết với Muối Sơn…’
Ta ngồi xếp bằng, khép mắt ngay chính giữa đại điện, nơi từng là ngai vị của Nữ Vương Bồng Lai, rồi niệm chú nghịch chuyển của Đại Sơn Phân Đế Thuật.
Wo-woong!
Tinh Thể Muối Cung phát sáng trắng.
Và ngay khoảnh khắc đó—
Wooooo-woong!
Tinh Thể Muối Cung bỗng chói lòa, phát sáng rực rỡ, và ta cảm thấy tâm thần mình bị kéo đi đâu đó.
Khoảnh khắc tiếp theo—
Chatter, chatter, chatter.
Ta từ từ mở mắt.
“…Đây là…”
Xung quanh ồn ã.
Rõ ràng khi nãy ta còn ở trong cung điện một mình.
Mà giờ, trước ngai vàng nơi triều chính, vô số đại thần cao thấp đều đang nhìn ta với ánh mắt kinh hãi, ánh nhìn sắc bén như mũi kim đâm thẳng vào ta.
“Ngươi điên rồi sao, Yêu Linh Vương! Ngươi đang làm gì vậy! Mau hạ xuống ngay!”
“Đồ… đồ nghịch thần to gan!!!”
Bọn họ đồng loạt gào thét.
Đầu óc ta quay cuồng, ban đầu chẳng hiểu chúng đang nói gì, nhưng chẳng mấy chốc, ta đã nắm rõ ý.
Squirm, squirm…
Có gì đó đang quẫy dưới thân ta.
Ta lập tức bật dậy, nhìn xuống ngai vàng.
Trên ngai, Nữ Vương Bồng Lai Quốc đang ngồi, gương mặt ửng đỏ, trừng mắt nhìn ta.
“…Hai lần rồi có kẻ bất thình lình ngồi đè lên ta, suýt nữa ta ngạt thở mà chết. Vì sao ngươi lại xuất hiện lần nữa? Giờ còn muốn gì nữa đây!?”
“Ờm… xin hãy chờ một lát.”
Đầu ta đau nhói.
Cơn đau nhanh chóng dữ dội, khiến cảnh ảo trước mắt mờ nhạt, rồi ta thấy mình lại ở trong cung điện trống rỗng.
“…Ra là vậy.”
Vừa rồi, ta hoảng hốt, lỡ dừng niệm chú nghịch của Đại Sơn Phân Đế Thuật.
‘Niệm chú nghịch của Đại Sơn Phân Đế Thuật sẽ đưa ta sang thế giới kia, mà khi ngừng lại thì ta sẽ quay về. Ra là thế.’
Dường như đó là hiện tượng kỳ lạ do sự phân cách giữa Diêm Tinh Cung và Muối Sơn của Bồng Lai Đảo gây ra.
Ta bật cười trước tình cảnh thú vị, rồi bước ra ngoài cung điện.
Ngay lúc đó—
Zing!
“…!”
Một cơn đau đầu dữ dội bất ngờ ập tới.
“Khụ… cái gì thế này!?”
Không chỉ phân thân Tọa Thoát – Lập Vọng, mà ngay cả bản thể ta tại Bồng Lai Đảo cũng cùng lúc quằn quại đau đớn.
Ta lập tức chuyển ý thức về bản thể để xem chuyện gì xảy ra.
Và ta hiểu ngay.
“…Ba ngày?”
Khi thần trí quay lại trên đỉnh Muối Sơn, ta ngây dại đến há hốc miệng.
Trong khoảng thời gian ngắn ngủi ta bước vào Bồng Lai Quốc và vừa mở mắt—ở thực tại, đã trôi qua ba ngày.
Hiện tượng này ta chẳng lạ lẫm.
‘…Lúc ta gặp 【Kia】.’
Ta không thể nhớ tên, nhưng đó là cuộc gặp với một tồn tại nào đó ở tầng thấp nhất của Phục Lệnh Hạm.
Khi ấy, ta chịu đựng hơn mười năm trong đó, mà khi trở về thực tại, chỉ là một thoáng chốc.
Hiện tượng thời-không vặn xoắn.
Đây là—
‘Liên quan đến một Chân Tiên!’
Ta biết ngay lập tức.
‘Hẳn là can thiệp của Chủ Nhân Muối Sơn, hoặc kẻ liên quan đến hắn.’
Ta rùng mình sợ hãi.
Nhưng đây không phải tình huống mà ta có thể trốn chạy chỉ vì sợ.
Ta nghiến răng, đưa ý thức trở lại phân thân Tọa Diệt – Lập Vong, rồi tiếp tục dò xét kho báu của Yuk Rin.
‘…Xác Jin Ma-yeol đã biến mất.’
Ta cau mày bước ra ngoài.
Ngoài bảo khố, chỉ còn lại Baek Rin và Yuk Yo.
Toàn bộ Đấu Ma Hải Tặc Bang đã biến mất.
“…Chuyện gì đã xảy ra?”
“À… Đấu Ma Hải Tặc Bang đã mang xác Jin Ma-yeol rồi bỏ chạy. Có lẽ chúng nghĩ Giáo Chủ sẽ giết sạch bọn chúng sau khi quay lại.”
“Ra là chúng chạy rồi.”
Cơn đau đầu lại ập đến.
‘Khốn kiếp, ta còn cần Muối Cốt Hạm của chúng để chở Baek Rin đi…’
Giờ thì bọn chúng bỏ chạy, ta chẳng thể làm gì.
Dù vậy, bởi Muối Cốt Hạm vốn được cải tạo dưới tay Bắc Hướng Hoa, ta vẫn có thể truy vết khi nó trồi lên mặt biển.
Tuy nhiên, ta lại nhận ra điều khác thường, liền hỏi:
“…Còn Yuk Rin thì sao? Hắn đâu rồi?”
Trận chiến giữa Kim Young-hoon và Yuk Rin vốn giằng co cân bằng, nhưng nếu kéo dài thì tất nhiên Kim Young-hoon sẽ thua.
Đơn giản thôi, vì Kim Young-hoon chỉ là phân thân.
Yuk Rin đã diệt được phân thân Kim Young-hoon, lẽ nào lại chỉ ngồi yên?
Chẳng phải hắn phải dùng truyền tống trận, lập tức tiến vào Thâm Hải Đảo này mới đúng sao?
Thế nhưng, trước câu hỏi của ta, Baek Rin và Yuk Yo nhìn nhau, rồi ngập ngừng đáp với vẻ ngơ ngác:
“Thưa Giáo Chủ… chúng thần biết ngài có thể dẫn dắt sức mạnh bản thể thông qua phân thân. Ngài có thể thử mượn cảm quan bản thể một lần không?”
Theo lời gợi ý của Baek Rin, ta vận Vạn Thiên Kiếm, dẫn sức mạnh và thần thức bản thể hội tụ vào.
Và khi ta quét thần thức bao phủ toàn bộ Thâm Hải Đảo—
“…!!!!!”
Ta chết lặng, như thể vừa bị sét đánh ngang tai.
Thâm Hải Đảo, vốn lẽ ra phải cố định một chỗ—giờ đây lại đang “chuyển động.”
Không, mặc dù tốc độ đã dần chậm lại, nhưng nó quả thực vẫn đang di chuyển.
“H-Hiện tượng gì thế này!?”
“Chúng thần cũng không rõ. Khoảng cách giữa trung khu của Chưởng Long Đảo và Thâm Hải Đảo này đã gia tăng, khiến không thể vận dụng truyền tống trận, nên chúng ta bị kẹt ở đây.”
“Cái gì…?”
Trong lúc còn kinh hãi, ta tản thần thức rộng ra để tìm hiểu nguyên nhân vì sao Đảo Biển Sâu đang chuyển động.
Trong quá trình ấy, ta chợt nhận ra.
Woo-woong—
Bồng Lai Đảo.
Phía trên Muối Sơn.
Ta lập tức chuyển ý thức chính về bản thể, đồng thời cùng với phân thân ở Thâm Hải Đảo, bắt đầu niệm chú nghịch của Đại Sơn Phân Đế Thuật.
Wo-woong!
Muối Sơn dưới chân bản thể ta tỏa sáng.
Đồng thời, tại Thâm Hải Đảo nơi phân thân đứng, Diêm Tinh Cung cũng phát sáng.
Lần này, vì ta không đứng trong nội cung Tinh Thể Muối, nên ý thức không bị kéo sang thế giới kia.
Thế nhưng, ta cảm nhận rõ rệt.
‘Chúng đang hút lấy nhau.’
Và lực hút ấy, ngoài dự liệu, mạnh đến kinh hoàng.
Ta cười khổ, lẩm bẩm:
“…Xem ra chẳng cần nhờ tới đám Đấu Ma Hải Tặc Bang nữa.”
Giữa Muối Sơn của Bồng Lai Đảo và cung điện của Yuk Rin trên Thâm Hải Đảo, lực hấp dẫn đang lôi kéo nhau với uy thế khủng khiếp. Baek Rin và Yuk Yo—
Cùng toàn bộ Thâm Hải Đảo nơi phân thân ta trú ngụ—đang bị kéo dần về phía này.
Ta truyền âm vang khắp Hoàng Hôn Vực và Bồng Lai Đảo:
【Mọi người hãy vui mừng. Đại nghiệp giải cứu Hộ Pháp Quỷ Vương Baek Rin đã hoàn toàn kết thúc.】
Giờ chỉ cần chờ Gyo Yeom và rời khỏi Bồng Lai Đảo.
Nghe ta giải thích, mắt Baek Rin và Yuk Yo mở to kinh ngạc, đồng loạt hỏi:
“A-Ân, chúng ta thật sự sẽ quay về giáo môn, Giáo Chủ!?”
“Ý ngài là… ngài thực sự đã trở lại Bồng Lai Quốc sao?”
Ta gật đầu đáp cả hai.
Cả hai dường như an lòng, nhưng rồi lại nhìn nhau với ánh mắt phức tạp.
Ta khẽ thở dài.
Đối với họ, câu hỏi “trở về đâu” quan trọng hơn cả chuyện quay về.
“…Như vậy, trước mắt, vấn đề trọng đại của bổn giáo đã được giải quyết.”
Trong phòng nghị sự của Vô Cực Giáo, ta dùng bản thể báo cáo tất cả những gì đã xảy ra.
“Thật nhẹ nhõm. Tuy ta đã giao chiến với Yuk Rin suốt một ngày một đêm và để lại trọng thương, nhưng phân thân ta cũng đã tiêu hao quá mức. Ta có chút lo lắng…”
“May thay, mọi sự đều ổn thỏa.”
Kim Young-hoon thở phào, Oh Hyun-seok cũng gật gù đồng tình.
Jeon Myeong-hoon lặng lẽ gật đầu, còn Kim Yeon và Bắc Hướng Hoa khẽ nở nụ cười cùng lúc.
Seo Ran nghe chuyện Yuk Yo và Baek Rin thì thoáng thất vọng, nhưng liền bị ánh nhìn của Shi Ho ép im lặng.
“Đúng là may mắn. Nhưng còn một vấn đề nữa, cần chúng ta bàn.”
Ta đảo mắt nhìn Kim Young-hoon, Seo Ran, Shi Ho, và Bắc Hướng Hoa, rồi lên tiếng:
“Chinh Vương. Ngươi nói việc nghiên cứu Bồng Lai Đảo vẫn chưa có kết quả gì, đúng không?”
“Đúng. Chúng ta đã xem xét trục trận pháp trên Bồng Lai Đảo, nhưng… không tìm ra bất kỳ manh mối nào để cứu (Cheongmun Ryeong).”
Bắc Hướng Hoa báo cáo với vẻ tiếc nuối.
Trong suốt 80 năm qua, Bắc Hướng Hoa, Seo Ran, Shi Ho và những người khác đã tìm tòi khắp Bồng Lai Đảo để cứu Thanh Văn Lệnh.
Nhưng vô ích.
Trong trường hợp này, muốn có manh mối xác đáng, ta buộc phải hợp nhất Tinh Thể Muối Cung với Muối Sơn của Bồng Lai.
Hoặc, tiến nhập vào ảo giới để tìm hiểu thông tin từ cư dân nơi ấy.
Đặc biệt, Nữ Vương Bồng Lai dường như biết rõ sự tình, cho nên hỏi bà ta là thượng sách.
Nhưng điều đó lại có vấn đề.
Trước hết, về phương pháp thứ nhất—
“Cái Đảo Biển Sâu kia… gọi là Đảo Long Hoa Anh (Cherry Blossom Dragon Island) thì phải? Dẫu Đảo Long Hoa Anh đang kéo nhanh lại gần đây, nhưng khoảng cách không gian chiều trong Biển Sâu quá rộng.”
Ta không thể xác định bàn tay vô danh kia đã ném chúng ta tới nơi nào.
Xét theo lực hấp dẫn giữa Muối Sơn và cung điện, tốc độ chúng kéo gần, cùng với khoảng cách hiện tại giữa Đảo Long Hoa Anh và Bồng Lai Đảo trong Biển Sâu, thì sẽ mất rất lâu mới hội tụ.
Ước chừng—
“Khoảng bảy năm.”
Tất cả là do Thâm Hải ở Cổ Lực Giới bất ổn còn hơn cả Loạn Giới ở các Trung Giới.
Nghe nói trong các Loạn Giới, không gian thường xuyên vặn xoắn, khoảng cách thay đổi bất định.
Lần ta tới lối vào cất trữ của Tằng Long Chân Nhân, đó là nơi gần An Giới, vốn ổn định, nên không thể sánh với một Loạn Giới chân chính.
Còn Thâm Hải \ của Cổ Lực—mức độ vặn xoắn còn nghiêm trọng hơn nhiều.
Không phải vô cớ mà ngay cả tu sĩ cảnh giới Hợp Thể, khi rơi vào Thâm Hải, cũng có năm mươi phần trăm khả năng vĩnh viễn mất tích.
Tuy vậy, vì Bồng Lai Đảo và Đảo Long Hoa Anh có lực hút liên kết, chúng có thể nhanh chóng hội tụ, do đó mới ước tính bảy năm.
Nhưng bảy năm cũng đồng nghĩa—thời khắc trọng đại đang kề cận.
Bắc Hướng Hoa lo lắng hỏi:
“Nếu là bảy năm… thì đại hội kia chẳng phải đã gần kề rồi sao?”
“Đúng vậy. Cho nên, cho dù cung điện nhập lại với Muối Sơn, cũng không đủ thời gian để thăm dò toàn diện. Vậy nên…”
Sắc mặt Kim Yeon tái nhợt.
“Quá nguy hiểm, Eun-hyun oppa!”
Nghe nàng nói, mọi người cũng đều nhìn ta lo lắng.
“Đúng thế, Seo Eun-hyun. Ngươi định một mình tiến vào Bồng Lai Quốc dò xét? Rất nguy hiểm. Hơn nữa, chẳng phải ngươi từng nói—thời gian ở thế giới đó trôi khác với nơi này sao?”
“Ừ, Eun-hyun. Nếu ngươi rơi vào hôn mê trong khi ở Quang Hàn Giới, chẳng phải mọi chuyện sẽ chấm dứt sao?”
Nghe xong, ta nhìn Kim Yeon.
“Không sao. Cô ấy sẽ đánh thức ta.”
Ta chậm rãi giải thích kế hoạch.
Ta không định mạo hiểm mò mẫm trong khi chẳng rõ thời gian trôi ra sao.
Bằng Huyền Diệu Bản Tâm Kinh, ta sẽ liên kết một phần tâm nguyên với Kim Yeon.
Sau đó, ta tiến vào Bồng Lai Quốc, thu thập tin tức. Đến khi gần đến thời hạn, Kim Yeon sẽ truyền tín hiệu qua Huyền Diệu Bản Tâm Kinh.
Khi ấy ta sẽ lập tức thoát ra.
Như vậy là ổn.
Kim Yeon mím môi, ánh mắt đầy lo âu.
Ta cũng chẳng muốn tự chuốc hiểm nguy.
Vẫn có khả năng, trong lúc ta ở trong đó, cơ chế khả nghi nào đó sẽ khởi động, nuốt mất ký ức.
Tất nhiên, theo điều kiện để hồi phục ý thức mà Yuk Yo đã nói, thì khả năng ấy không cao.
Dù thế nào đi nữa, vẫn có rủi ro.
Nhưng ta lắc đầu, ánh mắt kiên định.
“…Xin lỗi mọi người. Nhưng…”
Ta phải tìm cách giải thoát Thanh Văn Lệnh khỏi cột muối.
Không thể trì hoãn thêm.
Thanh Văn Lệnh vẫn còn bị phong ấn thành cột muối trong thế giới kia.
Ta không thể để huynh ấy ngủ vùi mãi.
Cổ Lực Giới là thế giới đặc biệt cộng hưởng với Đại Sơn Phân Đế Thuật và lực lượng muối.
‘Ta nhất định phải tìm ra nguyên nhân, khi còn ở thế giới này.’
Ngoài Cổ Lực Giới, e là không có cơ hội thứ hai.
Thấy ý chí ta không thể lay chuyển, mọi người chỉ còn biết thở dài.
Kim Yeon, hiểu rằng không thể cản ta, đành cúi đầu:
“…Được rồi. Nếu chàng nhất quyết… hãy an toàn trở về.”
“…Cảm ơn.”
Ta bày tỏ lòng biết ơn tới nàng, cùng toàn thể Vô Cực Giáo.
Wo-woong—
Với Huyền Diệu Bản Tâm Kinh của Kim Yeon gắn chặt vào tâm nguyên, ta đứng trước Tinh Thể Muối Cung.
Dù vẫn hiếu kỳ với văn thư của Yuk Rin bên trong, nhưng lúc này, chuyện kia mới cấp thiết.
“Nhân tiện, ngươi cũng định đi cùng sao?”
Ta hỏi Yuk Yo, người đang đứng cạnh.
“Tất nhiên. Vì đó là quê hương của ta.”
“…”
Như dự đoán, Yuk Yo quyết định đi cùng ta.
Nàng muốn trở về Bồng Lai Quốc.
Nhưng ta nhìn nàng, rồi quay sang Baek Rin.
“Còn ngươi thì sao, Baek Rin?”
“Ta… không biết.”
Baek Rin dường như hy vọng Yuk Yo sẽ kéo hắn vào cùng.
Nhưng Yuk Yo không hề nài nỉ.
Nàng hiểu rõ.
Baek Rin đã có quá nhiều người quý trọng nơi thế giới này.
“…Điện hạ, người không thể ở lại đây cùng chúng ta sao?”
Nhưng Yuk Yo chỉ lắc đầu:
“Xin lỗi, Baek Rin công tử. Với ta… thế giới kia mới thật sự là quê hương.”
“…”
Baek Rin ngập ngừng, Yuk Yo tiến tới, khẽ chạm tay hắn.
Hai người đứng lặng trong khoảnh khắc, rồi chia tay.
‘…Kết thúc như vậy sao?’
Ta cảm thấy một tia tiếc nuối mơ hồ, rồi cùng Yuk Yo tiến vào cung điện.
Vừa niệm chú nghịch của Đại Sơn Phân Đế Thuật, ta đặt tay lên vai Yuk Yo.
Booong—
Và khi bước qua cửa cung—
Paaatt!
Ý thức ta lại xoay chuyển, tiến vào thế giới khác.
Cảnh tượng trước mắt biến đổi, ta nhìn thấy một không gian mới.
Một hành lang xếp đầy binh sĩ.
Trước mặt ta, Nữ Vương Bồng Lai, còn Yuk Yo—vai ta vẫn đặt tay—đã từ một yêu ngư cảnh giới Nguyên Anh biến thành một công chúa nhân tộc, mặc cổ phục lễ nghi trang trọng.
Nữ Vương Bồng Lai rơi lệ khi nhìn thấy Yuk Yo.
“Chào mừng con gái ta trở về.”
“Mẫu thân!”
Yuk Yo vội chạy đến, ôm chặt lấy Nữ Vương. Ta đứng nhìn cảnh mẫu tử đoàn viên.
Một lát sau, Nữ Vương quay sang ta:
“Lúc trước có chút hỗn loạn, nhưng xét tình hình, ta sẽ bỏ qua. Dù sao, ngươi đã đưa con gái ta về. Nếu không nghênh tiếp tử tế thì quá thất lễ. Ta sẽ mở yến tiệc, xin hãy tận hưởng.”
Nhưng ta lắc đầu, đáp:
“Ta không đưa Công chúa tới để dự yến tiệc. Có điều ta muốn biết.”
Ánh mắt ta dừng lại nơi Nữ Vương Bồng Lai.
“Xin hãy nói cho ta tất cả những gì ngài biết.”
0 Bình luận