Đầu óc ta mơ hồ.
Ánh dương sáng rõ.
Và rồi, một dòng lũ thông tin hỗn loạn ập vào tâm trí.
Ba mươi tuổi, sở thích: rượu chè, trăng hoa, cờ bạc, ca hát nhảy múa.
Nghề nghiệp: bán than. Độc thân…
Đầu ta đau như muốn nứt ra.
Có vẻ như ta vừa mơ một giấc mơ.
Ta là Seo Eun-hyun, một kẻ bán than.
Nhưng lại như vừa có một giấc mơ kỳ lạ trong giấc ngủ.
Ta đã sống hàng nghìn năm…
Giật mình!
Ta ôm đầu hét lên:
"Ta là ta!"
Đây là những ký ức ta vĩnh viễn không thể quên.
Làm sao có thể quên ta là ai?
Ta không phải Seo Eun-hyun, kẻ bán than!
Ta là Seo Eun-hyun, người của công ty xà phòng!
"Ta là Seo Eun-hyun!"
Ta ôm đầu, đứng bật dậy khỏi chỗ ngồi.
Ta chưa quên.
Chỉ mới khoảnh khắc trước thôi, ta còn đang nhìn sườn núi Muối ngoài Bồng Lai Đảo, rồi bị hôn mê bởi ánh sáng phát ra từ núi Muối.
‘Yuk Rin đã nói, nếu bước vào Bồng Lai Đảo, sẽ bị giam trong ảo trận và trở thành một nhân vật trong đó.’
Và trận pháp này mỗi lần lại thay đổi để phù hợp với chúng ta.
‘Ít nhất thì điều này là chắc chắn.’
Lời Yuk Rin khi ấy không hề giả dối, mà là sự thật chúng ta đã chứng thực qua tra hỏi liên tục hơn trăm năm.
Ta ôm đầu đau nhức, đứng lên, cố hiểu rõ tình huống.
Rì rầm, rì rầm, rì rầm…
Ta nghe thấy tiếng thì thầm khắp nơi quanh mình.
Khi lấy lại tỉnh táo và nhìn quanh, ta nhận ra mình đang đứng trên một sân nhỏ trước một căn nhà tranh.
Ngoài hàng rào thấp của căn nhà, những con người trông như hàng xóm đang nhìn ta và xì xào:
“Cái gã Seo đó. Hôm qua uống say quá, chắc giờ đầu óc rối loạn rồi.”
“Này, đi nhanh thôi. Nếu bị thằng côn đồ đó bắt gặp thì khốn đấy!”
“Chậc, trong làng có một kẻ như thế, ai cũng bất an.”
“Hôm nay hắn lại định làm gì nữa?”
“Ai mà biết. Với tính nết của thằng Seo đó, chắc lại tính quẳng ai lên núi thôi!”
“Trời ơi, thật khủng khiếp. Đúng là đứa con bất hiếu!”
“…”
Ta cân nhắc tình hình, so sánh ký ức cài trong đầu với phản ứng của những người xung quanh.
‘Thì ra bối cảnh gốc của Seo Eun-hyun – kẻ bán than trong trận pháp này – là cha mẹ hắn chết vì dịch bệnh khi hắn mười ba tuổi, rồi hắn sống ở làng này ba mươi năm không vợ, hành xử như một tên côn đồ trọn đời?’
Quả là một ảo trận chi tiết đến kinh người.
Ta liếc nhìn đám hàng xóm, tất cả bỏ chạy, tỏa ra ý định như thể vừa giẫm phải thứ dơ bẩn.
‘Khoan… hình như ta không nhìn thấy được “ý chí” của một số người. Chỉ là ảo giác thôi sao?’
Sau khi quan sát một lượt, ta đưa tay ra.
Ta thử kéo ngọn đồi sau nhà Seo Eun-hyun bằng hấp lực.
Nhưng hấp lực không hoạt động.
Ta thử vận dụng những phương pháp khác như Thiên Lưu Lưu Ly Lâm Hải, Đại Mạc Thành Tử Hải, thậm chí cả Khuê Thổ Trường Thành Công, nhưng không cảm nhận được gì.
“Hừm…”
Ta rút một sợi rơm làm hàng rào, vung thử trên nền sân.
Bo-oong!
Ta đã luyện kiếm hàng nghìn năm.
Dù không vận khí, chỉ vung một sợi rơm thôi cũng để lại vết hằn trên sân.
Ngắm vết hằn ấy một lúc, ta vung rơm vào chính cánh tay mình.
Surung—
Cánh tay bị rạch, máu bắt đầu rỉ ra.
‘Sức mạnh cơ bắp và độ cứng rắn của thân thể được rèn luyện nhờ Thanh Linh Tinh Quang Tinh Hoa Đại Pháp đã hoàn toàn trở lại mức phàm tục.’
Ta thử tập trung ý thức xuống đan điền, nhưng phát hiện ngay cả thần thức cũng đã quay về thời phàm nhân.
‘Thật là…’
Tuy vậy, cho dù mất thần thức, ta vẫn có thể quan sát cơ thể, nên bình tĩnh kiểm tra đan điền.
‘Kim Đan đã biến mất.’
Pháp bảo bên trong cũng không còn.
Ta đã hoàn toàn trở lại trạng thái Seo Eun-hyun khi vừa bước vào Phi Thăng Lộ.
‘À… có lẽ chưa đến mức đó.’
Nghĩ lại, thì chưa đến mức ấy.
Seo Eun-hyun – kẻ bán than trong trận pháp này – lúc nào cũng tay đen nhẻm, da thô ráp vì làm than.
“Huuu…”
Ta nhắm mắt, hít một hơi thật sâu.
Và ta cảm nhận được một điều kỳ lạ.
‘Không có Khí (氣).’
Thật đáng kinh ngạc, ta không hề cảm nhận được chút linh khí nào trong thiên địa.
Nhớ lại sự việc ở suối nước nóng trên bề mặt Lôi Thánh Hải cùng Jang Ik, ta thử vận dụng hấp lực để triệu hồi Vạn Thiên Kiếm.
Tuy nhiên,
"..."
Không có gì xảy ra.
"...Khốn thật."
Có vẻ như những quy tắc hay gì đó trong thế giới này đã bị vặn xoắn từ gốc rễ.
"Yuk Rin, cái tên khốn kiếp đó..."
Đây đâu chỉ là một ảo trận đơn giản?
Mà giống hệt như một thế giới khác hoàn toàn!
Dù ta không quá sợ hãi bởi bản thân vẫn giữ được khả năng nhìn thấy ý chí và toàn bộ võ đạo đã tích lũy, nhưng việc phát hiện một số thông tin của Yuk Rin là sai khiến ta bực bội.
‘Tên khốn đó đã nói ta có thể dùng Khí...’
Thế nhưng khi lục lọi ký ức của Seo Eun-hyun, kẻ bán than, ta lại phát hiện trong thế giới này quả thật tồn tại những sinh vật tương tự như yêu quái.
Ta xoa trán.
‘Khốn thật, chẳng lẽ Yêu Tộc có thể dùng được yêu lực ở mức nào đó trong thế giới này?’
Nói cách khác, từ góc nhìn của hắn, Yuk Rin không hề nói dối khi khẳng định có thể sử dụng năng lượng.
Nghiến răng, ta bắt đầu đảo mắt tìm kiếm đồng bọn hay những kẻ thuộc Vô Cực Giáo.
Mặc dù ta có chút ký ức rời rạc với tư cách Seo Eun-hyun, kẻ bán than, nhưng không hoàn chỉnh.
Chẳng bao lâu ta đã thấy Yeon Wei gần đó.
Nàng ở bên kia đường, trong một căn nhà ngói, mặc áo quần sạch sẽ, chơi đùa cùng đứa con trai ba tuổi.
‘Đứa bé đó... có cảm giác giống Yeon Jin…’
"Ờ... Yeon Wei sư tỷ."
Ta lên tiếng trước. Nàng trừng mắt nhìn, vội lao vào bếp, chộp lấy muôi cơm rồi quật thẳng vào mặt ta.
"Ngươi lại tới xin cơm nữa à? Đồ vô liêm sỉ! Cút ngay! Thứ duy nhất ta cho ngươi là mấy hạt cơm dính trên má, biến mau!"
"Hừm hừm, thê tử à. Sao lại ồn ào thế?"
"Không, phu quân. Lại là tên côn đồ của làng!"
Két—
Cánh cửa trong căn nhà ngói mở ra, một nam tử trông giống hệt Hon Won ló đầu ra.
Hắn chạm ánh mắt với ta, rồi nhìn lên trên, chép miệng bảo:
"Hắn cũng là một kẻ đáng thương thôi. Thê tử nên bao dung một chút. Ta đã nói nhiều lần rồi mà? Cha mẹ hắn từng giúp đỡ cha mẹ ta. Hãy cho hắn một bát cơm rồi đuổi đi."
"Ưưư... được rồi, phu quân."
Thân hình Yeon Wei run rẩy, miễn cưỡng bước vào bếp, xúc một bát cơm đưa cho ta.
"Ưưư... Tại sao, tại sao ta lại phải đưa phần cơm quý giá dành cho phu quân và con trai ta cho một kẻ ăn mày như ngươi..."
Nàng trao bát cơm với đôi tay run rẩy, ta trong lúc ngẩn ngơ nhận lấy.
"Giờ thì đã có cơm rồi, cút đi! Và nếu ngươi còn dám quay lại lấy cớ ân nghĩa cha mẹ ngươi đã từng giúp cha mẹ ta, ta sẽ cho ngươi một trận nhừ tử!"
Ngay khi ta nhận bát cơm, nàng đá thẳng vào ta, rồi đóng sầm cửa lại.
Ta nhìn xuống bát cơm vừa nhận.
Trong đó lẫn đầy sỏi đá, cát sạn.
"...Xét theo tính cách này, quả đúng là Yeon Wei."
Ta nhớ lại khuôn mặt của phu quân nàng, Hon Won.
‘Hắn không hề có ý chí hiện ra.
Ta nhớ tới lời Yuk Rin.
‘Trận pháp này tạo ra ảo ảnh dựa trên ký ức của mục tiêu.’
Có vẻ phu quân của Yeon Wei chỉ là nhân vật được dựng nên từ ký ức của nàng, một tồn tại trong thế giới này.
‘Vậy những hàng xóm vừa rồi hiện rõ ý chí...’
Ta nhớ lại gương mặt họ, nhận ra đó là những người từng thấy trong Vô Cực Giáo.
‘Thì ra, tín đồ xuất hiện trong ảo trận đều hiện hình đúng như khi còn sống chứ không thành quỷ hồn.’
Ta cau mày.
‘Là vậy, nhưng tại sao Yeon Wei vẫn chưa thoát khỏi ảo cảnh?’
Ta đã khôi phục ý thức, nhưng nàng vẫn hoàn toàn tin rằng bản thân là nhân vật của thế giới này.
‘Cho dù Yeon Wei đã chết, nhưng nàng vẫn là tu sĩ cảnh giới Tứ Trục. Vậy mà nàng lại đánh mất bản chất, hoàn toàn chấp nhận thiết lập của thế giới này...’
‘Ta cần phải tìm những người khác...’
Ta quyết định đi dạo quanh làng.
Trong lúc đi, ta nhanh chóng nhận ra danh tiếng của mình trong làng thực sự tệ hại.
Trẻ con vừa nhìn thấy mặt ta liền khóc thét. Những thiếu nữ trong làng đang trò chuyện ríu rít liền im bặt, vòng ra xa để tránh. Lão già thì run rẩy chống gậy bỏ chạy khi ta tới gần. Đám thanh niên cường tráng nhổ nước bọt xuống đất mỗi khi ta ngang qua.
‘Khốn thật, tại sao nhân vật của ta lại phải là một thằng lưu manh chứ?’
Khi đang phiền não, ta bỗng khựng lại.
Ngay phía trước, ta thấy Kim Yeon và Buk Hyang-hwa.
Cả hai vừa đi vừa cười nói vui vẻ.
Hành vi, thần thái chẳng khác nào khi ở trong Vô Cực Giáo, nên ta bước tới với hi vọng họ đã hồi tỉnh.
"Xin chào..."
Nhưng ngay khi ta cất lời, cả hai đồng loạt lùi lại sợ hãi.
"Kyaaak! Đồ lưu manh! Ngươi định làm gì bọn ta?!"
"Tránh xa Yeon unnie ra! Đồ biến thái! Ngươi lại âm mưu cái gì nữa?!"
Kim Yeon hoảng hốt lùi lại, còn Buk Hyang-hwa cũng lùi nhưng che chắn trước mặt nàng.
"Không, khoan đã. Ta có chuyện cần nói."
Ta vội bước tới, sững sờ khi nhận ra ngay cả Kim Yeon, với thần thức mạnh mẽ, vẫn chưa thoát ra khỏi ảo trận này.
‘Nếu ngay cả một người có thần thức rộng lớn như Kim Yeon còn chưa tỉnh ngộ, vậy thì làm sao mới có thể thức tỉnh trong trận pháp này? Chẳng lẽ cần một kích thích nào đó?’
Ta vừa tiến lại gần, sắc mặt Buk Hyang-hwa càng thêm dữ dội. Nàng rút từ trong ngực ra một con dao bạc nhỏ, nắm chặt trong tay.
"Này, bình tĩnh. Ta chỉ cần kiểm tra một chút thôi!"
"Cái gì, ngươi định kiểm tra y phục bọn ta à, đồ đồi bại! Lại gần nữa là ta vung dao đấy!"
"Không, Buk Hyang-hwa. Hạ dao xuống đã..."
"Biến đi! Buông ta ra!!!"
Boong, Bo-oong!
Buk Hyang-hwa hét lớn, vung dao bạc lao vào ta. Ta vội vươn tay ngăn lại.
"Này, đừng vung loạn! Nguy hiểm lắm!"
Ta nhanh chóng nắm lấy cổ tay Buk Hyang-hwa, khống chế nàng.
Kim Yeon, đôi mắt rớm lệ, níu chặt ống quần ta, run giọng cầu xin:
"P-Please... đừng động vào Hyang-hwa của bọn ta! N-Nếu cần, hãy lấy ta thay thế!"
"Không, không phải như thế..."
Ngay lúc đó.
Boong!
Ta cảm nhận một thứ đang bay tới từ phía sau, liền quay lại chụp gọn viên đá đang lao đến.
"Ồ...! Ngươi cũng ở đây."
Với vẻ mừng rỡ, ta vẫy tay với gã nam tử đang giận dữ vì ném đá. Đó là Jeon Myeong-hoon.
"Này, Jeon Myeong-hoon! Ngươi còn nhớ ta không?"
Nhưng Jeon Myeong-hoon tiến lại gần với vẻ mặt đầy tức giận, vung tay tát thẳng vào má ta.
"...?"
‘Đã lâu lắm rồi ta mới lại bị hắn đánh...’
Vốn dĩ hắn lúc nào cũng nổi giận, ta bèn thử dò hỏi xem hắn có khôi phục ký ức chưa.
"Này, sao đột nhiên ngươi lại đánh ta?"
Jeon Myeong-hoon giận dữ chỉ thẳng vào mặt ta:
"Câm miệng! Đồ khốn, đừng có làm phiền các cô gái trong làng nữa! Không biết vì ngươi mà làng đã loạn lên rồi sao! Ngươi nghĩ ta sẽ bỏ qua chỉ vì từng quen biết trước kia à? Nếu còn gây chuyện, ta sẽ nhờ Noonim đuổi ngươi ra khỏi làng!"
Hắn còn định vung tay tát tiếp, nhưng một nữ nhân phía sau hắn kéo lại.
"Không, phu quân! Dù sao cũng không thể đánh một đứa con trước mặt cha mẹ nó được!"
"Cái gì? Nàng nói gì thế?"
Thân thể ta chấn động khi nhìn kỹ nữ nhân đó.
Nàng có dung mạo giống hệt Jin So-hae.
Nàng cười gượng, kéo Jeon Myeong-hoon ra sau:
"Haha, xin chào. Chúng ta đi đây."
Người giống Jin So-hae nắm tay hắn, vội vã lôi đi.
Jeon Myeong-hoon tiến vào căn nhà ngói nơi Yeon Wei ở.
Có lẽ “Noonim” mà hắn nhắc đến chính là Yeon Wei.
Nhờ hắn cản trở, Buk Hyang-hwa và Kim Yeon cũng nhanh chóng bỏ chạy, biến mất khỏi tầm mắt ta.
Ta thở dài.
"...Khốn thật."
Khi tỉnh lại, ta đã trở thành kẻ bán than lưu manh của Bồng Lai Đảo.
4 Bình luận