Tạm ngưng chiến

１

Bệnh viện Tây Khu Số Hai. Trước phòng chăm sóc đặc biệt.

Ở đó, tôi đứng sững lại, bất lực.

Trong phòng chăm sóc đặc biệt qua lớp kính, Emiri đang nằm trên giường bệnh.

Emiri – cô gái từng bị biến thành vật chứa của Osiris.

Em ấy đang ngủ.

Từ hôm qua đến giờ.

Kể từ khi bị Kẻ Thích Hợp Thần Cách không rõ danh tính móc tim, em ấy chưa một lần tỉnh lại.

“…”

Tôi đã quá lơ là.

Bị tấn công vào sơ hở ngay sau trận chiến.

Đó không phải là lời biện minh.

Chiến tranh Đại diện Thần thoại là một cuộc chiến sinh tồn khốc liệt.

Dù là ngay sau khi đánh bại Osiris, việc tôi lơ là cảnh giác là lỗi của tôi.

Kết quả là tôi đã không thể bảo vệ Emiri.

“…Khốn kiếp.”

Không biết đã lần thứ mấy rồi, một tiếng chửi rủa vô thức bật ra khỏi miệng tôi.

“—Ư хи хи хи, mày lúc nào cũng cau có khó chịu nhỉ, Raika.”

(Balor…)

“—Chà, lần này mày bị chơi một vố thật rồi. Kẻ địch cũng thoát thân rồi còn gì.”

(À…)

Kẻ địch, sau khi hạ gục Emiri, đã biến mất cùng với một cơn bão bất ngờ nổi lên.

Chưa nói đến việc đuổi theo, tôi thậm chí còn không thể xác định được bóng dáng của hắn.

“Con cờ vừa mới có được đã bị mất ngay lập tức, đúng là xui xẻo mà.”

(…)

“—Nhưng sao cái thằng nhóc thối đó lại không tỉnh dậy nhỉ?”

Giờ Balor mới buông ra câu hỏi đó.

Osiris, với 『Thánh vật』 phục sinh, sẽ không chết chỉ vì một cái chết.

Tại sao, sau khi bị giết một lần, hắn lại không thể tỉnh dậy nữa?

(…Chỉ là suy đoán, nhưng việc Osiris phục sinh có lẽ cần điều kiện.)

“—Điều kiện ư?”

(Ở Ai Cập, để người chết sống lại thì cả thể xác và linh hồn đều không thể thiếu.)

“—Ồ, nhưng chẳng phải cơ thể đã phục hồi rồi sao?”

Đúng như Balor nói, sau khi bị khoét tim, cơ thể Emiri đã phục hồi trong Quan tài Linh thiêng bất hoại bất diệt.

Dưới ngực, trái tim vẫn đập bình thường.

Vậy mà em ấy không tỉnh dậy.

Bản thân thể xác không có vấn đề.

Tức là vấn đề nằm ở linh hồn.

(Có lẽ là tên địch đó đã phong ấn, hoặc tiêu diệt linh hồn của Osiris.)

“—Ra là thế. Mất linh hồn nên mới không phục sinh được hoàn chỉnh à?”

(Nhưng suy cho cùng, đó vẫn chỉ là suy đoán.)

Còn quá sớm để khẳng định về phương thức mà kẻ địch đã dùng để kết liễu Osiris.

Chỉ là việc em ấy không hề có dấu hiệu tỉnh lại là một sự thật không thể chối cãi.

Đã hơn mười hai tiếng đồng hồ kể từ khi tôi đưa em ấy vào bệnh viện vào sáng sớm.

Ở lại đây thêm nữa cũng vô ích.

“…”

Trước khi rời đi, tôi nhìn qua lớp kính một lần nữa.

Emiri nhắm mắt, ngủ thật yên bình.

Nhưng đó là giấc ngủ không bao giờ tỉnh lại.

Là do hành động của tôi.

Nỗi hối hận đâm xuyên qua ngực.

Bàn chân tôi nặng trĩu như dính chặt vào sàn nhựa vinyl.

Cứ ngỡ sẽ lại đứng im bất động như thế, nhưng tôi vẫn cố hết sức gỡ mình ra.

Sắp đến lúc tan học rồi.

À không, sau chuyện xảy ra hôm qua, hôm nay còn có tiết học nào nữa không nhỉ?

Tôi đã ở lì trong bệnh viện hơn nửa ngày nên không biết.

Dù sao thì, phải tập hợp với tiền bối Sharo và mọi người thôi…

Tôi cố gắng rời khỏi trước phòng chăm sóc đặc biệt.

Thì…

“À, anh hai!”

“Tenka…!”

Tenka mặc đồng phục, vừa vẫy tay vừa chạy nhanh về phía tôi trên hành lang.

Sự xuất hiện bất ngờ của em ấy khiến tôi bất giác cảnh giác.

Bởi vì Tenka đã đến gặp tôi một mình.

Tức là không phải với tư cách là “bạn bè”.

Mà là với tư cách Zeus—em ấy đã xuất hiện ở đây.

“Có chuyện gì?”

Tôi hỏi, sự cảnh giác hiện rõ trên khuôn mặt.

Zeus cười toe toét.

“Thôi nào, bình tĩnh đã chứ.”

Nói rồi, em ấy búng ngón tay một cái.

Ngay lập tức, mọi người xung quanh biến mất.

Dường như em ấy lại dịch chuyển không gian rồi.

Tôi bị nhốt trong không gian chỉ có hai người với Zeus, và tặc lưỡi.

“Vậy, có chuyện gì?”

“Anh khó tính thế.”

Trước câu hỏi lặp lại của tôi, Zeus cười gượng.

“Đầu tiên, chúng ta trò chuyện đã nhé.”

“Từ chối.”

“Đừng nói thế chứ. Anh không muốn thỉnh thoảng hâm nóng tình cảm với cô em gái đáng yêu của mình sao?”

“Tôi xin sửa lại. Nói chuyện phiếm với ngươi là một sự khó chịu.”

“Gạn! Em tổn thương đấy.”

“Nói dối.”

Tôi cáu kỉnh vứt bỏ lời đó.

Nhưng Zeus vẫn giữ nụ cười thanh thoát và hỏi.

“Anh đang trút giận vì không cứu được Osiris à?”

“!”

Tôi im bặt.

Bị chỉ điểm, tôi nhận ra mình đã bị nói trúng tim đen.

Zeus lại cười phá lên.

“Đáng yêu quá đi mất.”

Nói rồi, em ấy kiễng chân, xoa loạn xạ đầu tôi.

“DỪNG LẠI!”

Tôi hất tay em ấy ra, lùi lại một bước.

“Ê, cho em xoa nữa đi.”

“Từ chối.”

“Haha, cái tính bướng bỉnh đó cũng đáng yêu như một đứa trẻ hư vậy.”

Zeus tiếp tục cười toe toét.

“…!”

Tôi cố kiềm chế sát ý dâng trào trong cổ họng.

“—Đứa nào càng hư thì càng đáng yêu, người ta nói thế đấy.”

(Đừng nhắc lại nữa. Sắp đứt mạch máu rồi.)

“—Ư хи хи хи.”

Tiếng cười chói tai của Balor vang vọng trong đầu tôi.

Mức độ khó chịu tăng gấp đôi, nhưng tôi vẫn cố chịu đựng.

“…Nếu không có việc gì thì biến đi.”

“Chắc chắn là có việc rồi chứ.”

“Vậy thì nói nhanh đi.”

“Vậy thì nha~, pampakaparn, đây là chuyên mục thông báo từ bé Tenka.”

Thật sự là một tên chuyên gia chọc giận người khác.

Tôi nhíu mày lắng nghe.

“Đầu tiên là thông báo về việc tạm thời nghỉ học nè~.”

“Tạm thời nghỉ học?”

“Ừm. Vì hôm qua có hơi nhiều người chết một chút nên đó mà~.”

“...!”

Bị phơi bày sự thật mà tôi vô thức lảng tránh, tôi cứng người lại.

Tôi đã hiểu rằng kể từ khi không thể ngăn chặn Sự Phán Xét Thần Thánh, đã có rất nhiều người phải hy sinh.

Nhưng tôi vẫn chưa biết con số cụ thể đó.

Không, tôi đã trì hoãn việc xác nhận nó.

Tuy nhiên, giờ thì không thể trốn tránh nữa.

“Cho đến hôm qua… đã bao nhiêu người chết?”

Tôi cố gắng nặn từng chữ ra từ cổ họng để hỏi.

Zeus nhún vai.

“Khoảng một phần tư.”

Em ấy trả lời.

Một khoảnh khắc, tôi suy nghĩ “một phần tư của cái gì”, rồi choáng váng.

Cái mà em ấy nhẹ nhàng nói ra… có lẽ là “một phần tư dân số toàn đảo”.

Ước tính sơ bộ cũng không phải là con số trăm hai trăm.

“...!”

Tôi loạng choạng tại chỗ, Zeus tiếp tục nói.

“Chà, nếu chỉ vậy thì không sao, nhưng những người sống sót cũng đang gặp rắc rối.”

Zeus nhún vai, bắt đầu kể về tình hình từ đêm qua.

Hơn một nửa số học sinh may mắn sống sót qua Sự Phán Xét Thần Thánh của Osiris đều không còn giữ được sự tỉnh táo.

Có người rơi vào trạng thái mất hồn.

Có người tinh thần bất ổn.

Có người bạo loạn vô cớ.

Có người tự làm mình bị thương.

Ngay cả những người không đến mức đó, cũng dường như không thể hoạt động bình thường vì nỗi kinh hoàng khi phải trải qua nhiều lần cái chết thật sự một cách giả lập.

“Vậy nên, với lý do thích hợp như tập thể bị suy nhược thần kinh, từ hôm nay trường sẽ tạm thời nghỉ học.”

“Chuyện như vậy thì có ích gì…”

Tôi định nói “giải quyết được gì”, rồi đột nhiên có linh cảm xấu.

“Không lẽ…”

“Tất nhiên, ký ức của các học sinh bình thường sẽ được thay đổi bằng ma thuật.”

Với câu trả lời đúng như dự đoán, tôi tặc lưỡi.

“Chuyện đó có thể làm được sao?”

“Phù thủy giới người phàm thì không làm được đâu~. Nên chắc là Thần bọn em sẽ làm.”

“…Ngay cả học sinh bình thường không liên quan cũng bị kéo vào sao?”

“Ê, em thấy bị oan. Kẻ kéo họ vào là Osiris, em chỉ đang dọn dẹp hậu quả những gì cô ta đã làm thôi mà~.”

“…”

Chắc chắn là đúng như vậy.

Có lẽ việc này tốt hơn là cứ để mặc mà khiến tinh thần của học sinh bị hủy hoại.

Thế nhưng, nghĩ đến việc đám Thần quỷ đó lại đụng chạm vào đầu ó óc của con người, tôi cảm thấy ruột gan sôi sục.

“Thay đổi chỉ liên quan đến những gì xảy ra đêm qua thôi chứ?”

“Ưm ưm.”

Zeus lắc đầu.

“Nếu chỉ biến những người đã chết thành chưa từng tồn tại, thì ký ức sẽ mất tính thống nhất. Nên chắc sẽ phải chỉnh sửa phần lớn ký ức kể từ khi họ đến hòn đảo này.”

“...!”

Tôi nghiến răng.

“Anh trông khó chịu thế nhỉ.”

“Đương nhiên.”

“Nhưng đây là vì lợi ích của các học sinh bình thường mà?”

Zeus nghiêng đầu một cách đáng yêu.

“Vì nếu xảy ra chuyện lớn, ảnh hưởng đến hoạt động của Chiến tranh Đại diện Thần thoại, thì bọn em sẽ phải giết tất cả người dân trên đảo.”

“…Ngươi!”

Trước lời nói được thốt ra một cách tự nhiên, tôi siết chặt nắm đấm.

Đúng rồi.

Đối với bọn chúng, con người chẳng khác gì bụi bẩn.

Nếu cản đường, chúng sẽ loại bỏ như rác.

Lựa chọn đó, tự nhiên lại nằm trong khả năng của chúng.

“…Tôi hiểu rồi.”

“Vâng~. Ngoan ngoan nào~.”

Zeus lại định xoa đầu tôi, nên tôi quay mặt đi tránh né.

“Bĩu môi.”

Zeus bĩu má vẻ không hài lòng.

Nhưng em ấy nhanh chóng mỉm cười trở lại và tiếp tục nói.

“Ký ức của những Kẻ Thích Hợp Thần Cách sẽ không bị động đến, nên đừng dại dột mà kể chuyện đêm qua cho học sinh bình thường nghe nhé?”

“…”

“À mà, việc sửa đổi ký ức sẽ hoàn thành trong một ngày, nhưng các thủ tục hành chính và tiêu hủy bằng chứng vật chất sẽ giao cho Tổ chức Quản lý Thánh Bữa Tối Eucharisteia, nên việc tạm thời nghỉ học sẽ kéo dài đến đầu tuần sau. Trong thời gian đó, Chiến tranh Đại diện Thần thoại cũng sẽ tạm ngừng chiến.”

Ba ngày tạm nghỉ học và tạm ngừng chiến.

Có nghĩa là các Kẻ Thích Hợp Thần Cách cũng không được hành động cho đến khi mọi việc hoàn tất sao.

“À, tiện thể nói luôn là thông báo tạm ngừng chiến vốn do sứ giả từ mỗi thế lực thần thoại truyền đạt, nên khi sứ giả của Celt đến, anh cứ giả vờ như không biết nhé.”

“—Chết tiệt, sứ giả từ Lugh sẽ đến à?”

Balor rên rỉ vẻ chán ghét.

Hắn ta là kẻ bị ghẻ lạnh ngay trong thế lực thần thoại Celt.

Nghe nói sứ giả từ Thần tối cao Lugh đến, hắn cũng chỉ cảm thấy chán ghét.

“Hơn nữa, đây là một bí mật nhé.”

Zeus kiễng chân lại gần tai tôi, thì thầm.

“Khi thông báo tạm ngừng chiến cho tất cả các thế lực thần thoại, chỉ có thế lực thần thoại Maya-Aztec là không hồi đáp gì cả.”

“Ý ngươi là sao?”

“Ai biết được? Đến em cũng không rõ lý do nữa.”

Tức là bảo tôi tự mình suy nghĩ sao.

Dường như để truyền đạt chuyện này, Zeus đã đặc biệt cất công đến đây.

Không biết có hữu ích hay không, nhưng tôi vẫn ghi nhớ trong đầu.

“Hết chuyện rồi chứ?”

“Ừm.”

Zeus gật đầu, lại búng ngón tay.

Ngay lập tức, không gian trở lại bình thường, cảm giác có người xung quanh lại quay về.

“Vậy thì, dù chỉ nghỉ ba ngày thôi, nhưng anh hãy nghỉ ngơi thật tốt nhé.”

“Ngươi không có lý do gì để lo lắng cho ta.”

“Ê, em lo lắng thật mà~.”

Zeus cười khúc khích.

“Nếu muốn, chúng ta lại cùng đi chơi nhé. Tạm biệt nha~.”

Zeus vẫy tay, rồi chạy nhanh biến mất y như lúc đến.

“…”

Tôi đợi cho đến khi bóng dáng em ấy khuất hẳn, rồi mới bắt đầu bước đi.

“—Tạm ngừng chiến à. Chà, vết thương của Raika và mọi người cũng nặng, nên cũng coi như may mắn.”

Balor cất tiếng, nhưng tôi phớt lờ.

Đúng như lời hắn nói, cũng có lợi ích, nhưng nghĩ đến nguyên nhân thì tôi không thể vui nổi.

Ra khỏi bệnh viện, mặt trời phía Tây đã sắp lặn.

“…”

Tôi im lặng bước trên con đường về nhà nhuộm màu hoàng hôn.

Tôi cảm thấy suy nghĩ của mình trở nên chậm chạp.

Vô số chuyện cần suy nghĩ, nhưng sự hối hận lại ngăn cản.

Tôi phải thay đổi tâm trạng ở một nơi nào đó.

Khi tôi đang nghĩ vậy.

“Balor.”

Đột nhiên, tôi nhận ra có một cô gái đang đứng trước mặt mình.

Ngẩng mặt lên, một ánh mắt lạnh lẽo xuyên thấu tôi.

Tôi cảm thấy một sự thù địch dị thường.

Trước đó— “Balor” ư?

(Này, cô ta là…)

“—À, chắc là sứ giả của thần thoại Celt đến báo tin ngừng chiến đó mà.”

Nhân tiện, tôi không biết từ lúc nào mà xung quanh lại không có bóng người.

Có lẽ cô gái trước mặt đã dùng ma thuật xua người đi.

“Cô là…”

“Ariannrod.”

Trước câu hỏi của tôi, vị thần mượn thể xác cô gái trả lời.

—Ariannrod.

Vị nữ thần được thờ phụng chủ yếu ở vùng Wales của Anh.

Tên có nghĩa là “bánh xe bạc”.

Bánh xe bạc được cho là biểu tượng của “số phận” hay “thời gian”, nhưng chủ yếu được xem là biểu tượng của “mặt trăng”, và cô thường được coi là nữ thần mặt trăng.

“—Cẩn thận đấy, vẻ mặt điềm tĩnh vậy mà tính cách lại khá nóng nảy đấy.”

(…Đối phương chắc chắn đang nghĩ mình là Balor.)

Bình thường, Kẻ Thích Hợp Thần Cách sẽ bị nhân cách thần thay thế.

Vì vậy, nếu để lộ việc tôi vẫn giữ được nhân cách của Jinzen Raika thì sẽ không ổn.

“Balor. Từ hôm nay đến ba ngày sau, Chiến tranh Đại diện Thần thoại sẽ tạm ngừng chiến.”

“…”

“Có kẻ ngu ngốc nào đó đã gây ra chuyện lớn, rồi thất bại, cô ta nói vậy.”

“…”

“Ta cứ nghĩ kẻ ngu ngốc đó là ngươi, nhưng có vẻ không phải.”

“…”

“Balor. Sao ngươi lại im lặng?”

Có vẻ như không thể im lặng cho qua được.

Nếu cô ta chỉ giải quyết xong công việc rồi về thì chẳng có gì đáng nói.

Ariannrod đang nhìn tôi bằng ánh mắt sắc lạnh.

Không khí như ép buộc tôi phải nói gì đó… nhưng tôi không tự tin nói chuyện giống Balor.

“—Chết tiệt, hết cách rồi. Tao sẽ trả lời, Raika mày cứ nói theo sau.”

Balor tặc lưỡi nói với tôi.

Chắc chắn cách đó sẽ lừa được đối phương.

Tôi tập trung ý thức vào lời của Balor.

“『Ư хи хи хи, có gì đâu, tao chỉ đang nghĩ mày cũng thành đứa nhóc hôi sữa lắm rồi ấy mà.』”

“!”

Trước lời nói của tôi – hay đúng hơn là của Balor – mặt Ariannrod đỏ bừng vì tức giận.

Tuy nhiên, dù nói lại, cái cách dùng từ của tên này vẫn là cực kỳ thô tục.

“Cái sự hôi sữa này là vấn đề của cơ thể này! Tôi không liên quan!”

“『Phải rồi. Mày cứ giả vờ là nữ thần đồng trinh mà thực ra lại với thằng anh trai và—』”

“Ngươi mà nói thêm một lời nữa, ta sẽ giết ngươi!”

Ariannrod gầm lên, cắt ngang lời tôi.

(Này, đã dặn là nóng nảy rồi mà còn khiêu khích đối phương làm gì.)

“—Ư хи хи хи, xin lỗi nha. Phong cách trả lời của ta lúc nào cũng vậy.”

Tôi cảm thấy mình chưa hề trả lời bất kỳ câu hỏi nào của Ariannrod…

Nhưng dù sao thì, cách này cũng đã thành công trong việc đánh lạc hướng cô ta.

Cô ta hoàn toàn tin rằng tôi là Balor, và tiếp tục câu chuyện.

“Vậy thì? Cuộc chiến giết chóc có thuận lợi không?”

“『Cũng tạm ổn thôi.』”

“Ồ, vậy à.”

Trước câu trả lời “tạm ổn”, Ariannrod thở dài.

“Thật đáng tiếc— đáng lẽ nên chết quách đi.”

Thật lòng.

Ariannrod đã nói vậy, thật lòng.

Không một chút đùa giỡn nào, chỉ đơn thuần là tiếc nuối.

“…”

Tôi đã nghe nói Balor bị ép tham gia Chiến tranh Đại diện Thần thoại một cách bất đắc dĩ.

Nhưng không ngờ cái chết của Balor lại được coi trọng hơn cả chiến thắng trong cuộc chiến…

“—Raika, lại gần Ariannrod một chút.”

(…?)

Tôi làm theo lời hắn, lại gần Ariannrod.

“Gì? Ngươi có ý kiến gì à?”

Ariannrod nheo mắt, nhẹ nhàng xòe tay phải.

Trong lòng bàn tay đó, một ngọn lửa nhỏ xuất hiện.

Ariannrod là nữ thần tinh thông ma thuật đến mức được ca tụng là “thợ dệt ma thuật”.

Nếu làm chuyện dại dột, chắc chắn sẽ không yên đâu.

Nhưng.

“—Được rồi, túm lấy ngực con nhỏ đó đi.”

(Ngươi điên à!?)

Tôi buột miệng tức giận.

“—Cứ làm đi.”

(Tôi đang rất muốn kiên quyết từ chối…)

“—Ư хи хи хи, dù ghét bỏ thì mày cũng không có cách nào khác ngoài việc giả vờ là tao để thoát khỏi đây đâu.”

Dù là để lừa kẻ địch, đây cũng là tình huống tệ nhất.

Nhưng không có nhiều thời gian để do dự.

Chết tiệt!

“!”

Tôi ném bỏ lý trí.

Và mạnh bạo túm lấy ngực Ariannrod.

“『Ồ, dù hôi sữa nhưng vú cũng mềm phết nhỉ.』”

Rồi, tôi bị buộc phải thốt ra câu nói ngu ngốc nhất trong lịch sử đời mình.

Thôi kệ mẹ nó đi.

“Ưmmm, cái gì!?”

Ariannrod ngạc nhiên và kinh hãi, đôi mày lá liễu dựng ngược.

Khoảnh khắc tiếp theo, ngọn lửa do cô ta tạo ra ập đến, định thiêu cháy tôi.

“!”

Tôi lập tức tháo giới hạn cơ thể, thoát khỏi chỗ đó.

Ngọn lửa liếm như chôn vùi một nửa con đường.

“Thằng khốn! Thần dê xồm! Chết đi!”

Tôi hoàn toàn đồng ý với lời đó.

Ariannrod, theo cảm xúc, liên tục chửi rủa Balor một lúc.

Cuối cùng, có lẽ đã mệt, cô ta thở dài.

“Thôi đủ rồi. Ta đã truyền đạt điều cần nói, giờ ta về đây.”

“『Ư хи хи хи, à, vậy à.』”

Khi tôi cười, Ariannrod lại liếc nhìn tôi.

“Ngươi, đừng có nghĩ rằng nếu chiến thắng cuộc chiến này, ngươi sẽ được mọi người công nhận chứ?”

“『Không đời nào.』”

“May mắn là không hiểu lầm—kể cả vạn nhất ngươi sống sót sau cuộc chiến này, thì cũng không có chỗ đứng nào ở vùng đất thanh xuân Tír na nÓg dành cho ngươi đâu.”

Ariannrod nói lời cuối cùng rồi biến mất.

Tạm thời nguy hiểm trước mắt đã qua.

“Nữ thần đó, định làm gì với cơ thể kia chứ…”

“—À, con nhỏ đó chỉ mượn tạm cơ thể để liên lạc thôi mà. Thời gian ngắn thì sự dính kết giữa linh hồn và linh hồn cũng ít. Cứ vứt đại đâu đó là xong.”

“Vậy à.”

Nếu vậy thì tạm thời yên tâm.

Cô gái bị dùng làm vật chứa chắc cũng sẽ trở về ký túc xá khi tỉnh dậy.

“Dù sao thì, mệt mỏi vô ích.”

Tôi cũng nên về ký túc xá sớm, và nghỉ ngơi thôi.

２

Đêm. Ký túc xá phía Nam.

Tôi nằm ngửa trên giường, nhìn lên trần nhà.

Từ hôm nay đến ba ngày sau, Chiến tranh Đại diện Thần thoại sẽ tạm ngừng.

Tôi đã nói với Maria rằng trong thời gian đó, nếu không có việc gì đặc biệt thì không cần tập trung ở phòng tôi.

Vậy nên, tối nay chỉ có một mình tôi trong phòng này.

Đây là thời gian thích hợp để suy nghĩ.

“Anh nghĩ kẻ đã giết Osiris là ai?”

“—Hả?”

Trước câu hỏi của tôi, Balor trả lời bằng một giọng đầy nghi hoặc.

“Đây là thời gian tạm ngừng chiến quý giá. Không có gì tốt hơn việc lên kế hoạch đối phó với kẻ địch trong tương lai.”

“—Hơn thế, hãy thống trị lũ đàn bà và tận hưởng đi chứ.”

“Chết đi.”

Balor vẫn như vậy, tôi thở dài.

Tôi phớt lờ lời nói vớ vẩn của hắn và tiếp tục.

“Tên địch đó, sức mạnh dùng để hạ gục Osiris vẫn chưa rõ, nhưng ít nhất hắn chắc chắn có quyền năng liên quan đến gió.”

“—Nhắc mới nhớ, lúc trốn đi hắn có dùng.”

“Gió, bão tố, hay cuồng phong. Vị thần nắm giữ quyền năng đó thường đồng thời cai quản sự hủy diệt và chiến tranh.”

Bởi vì vào thời cổ đại, bão tố chính là biểu tượng của sự hủy diệt.

Những cơn gió cuồng nộ tước đoạt mọi thứ trong cuộc sống của con người.

Chính vì vậy, con người đã tôn thờ và cố gắng xoa dịu các vị thần hủy diệt.

Những tín ngưỡng như vậy có thể thấy ở khắp mọi nơi.

Vì vậy, nó không thể là manh mối để thu hẹp danh tính của kẻ địch.

“—Ngoài ra, những thần thoại vẫn chưa xác định được là Hy Lạp, Ấn Độ và Maya-Aztec đúng không?”

“Đúng vậy.”

Balor là thần thoại Celt.

Freya là thần thoại Bắc Âu.

Susanoo là thần thoại Nhật Bản.

Osiris là thần thoại Ai Cập.

Đến đây thì đã xác định.

Tức là kẻ địch đó là một vị thần trong ba thần thoại còn lại.

“Thần thoại Hy Lạp có thể loại khỏi danh sách ứng cử viên.”

“—Sao thế?”

“Vị Kẻ Thích Hợp Thần Cách của Hy Lạp không có lý do gì để giết Osiris.”

Lúc đó tôi đã kiểm soát Osiris.

Zeus, người định lợi dụng tôi làm con cờ, gần như không có lợi ích gì khi ra lệnh cho thuộc hạ của mình, Kẻ Thích Hợp Thần Cách của Hy Lạp, giết Osiris.

Hơn nữa, Kẻ Thích Hợp Thần Cách của Hy Lạp là một cung thủ.

Giả sử Zeus có ra lệnh giết Osiris đi nữa, thì cô ta cũng sẽ chọn cách bắn chết từ xa, giống như trường hợp của Ammit.

Với hai lý do trên, khả năng Hy Lạp là hung thủ là thấp.

“—Vậy còn lại hai à?”

“Đúng vậy.”

Ấn Độ và Maya-Aztec.

Một trong hai thế lực đó là kẻ đã giết Osiris.

Tuy nhiên, như đã nói ở trên, quyền năng gió thôi thì manh mối quá ít.

Vậy thì, cần phải suy nghĩ từ một góc độ khác.

Chẳng hạn.

“Nếu biết được Leon đang mang thần của thế lực nào, thì tự nhiên sẽ xác định được thế lực địch còn lại.”

Leon bị chứng mất trí nhớ tiến triển nên không nhớ mình đang mang vị thần nào.

Nhưng tôi đã thấy sức mạnh của cậu ấy nhiều lần.

Bây giờ có lẽ có thể đến gần hơn với danh tính thật của cậu ấy.

Đúng lúc đó, Balor lại cười nham hiểm.

“—Sao, cuối cùng mày cũng định tìm cách hạ gục thằng nhóc đó à?”

“Không phải.”

Tôi lập tức phủ nhận.

“Chỉ là để xác định danh tính kẻ địch đã giết Osiris.”

“—Ư хи хи хи.”

Trước câu trả lời của tôi, Balor lại cười.

…Thôi được rồi.

Tôi không cần thiết phải cố tranh cãi với hắn làm gì.

“Đầu tiên, về khả năng của Leon trong việc cảm nhận kẻ thù hay kẻ có ác ý.”

Khả năng nhiều lần tìm thấy vị trí của Osiris.

Nếu không có nó, chúng tôi đã bị tiêu diệt hoàn toàn mà không có cách nào chống cự.

“Với đặc tính cảm nhận ác ý, vị thần nắm giữ quyền năng đó có lẽ là một kẻ thuộc dạng “thiện thần”.”

“—Thiện, à. Đó có phải là manh mối không?”

“À, đủ rồi.”

Trong thần thoại có vô số các vị thần, nhưng ít khi được phân chia thành thiện và ác.

Phần lớn là thần cổ và thần mới.

Bên bị diệt và bên tiêu diệt.

Phần lớn được phân loại thành hai nhóm đó.

Tuy nhiên, vẫn có ngoại lệ.

“Trong số các thần thoại, thần thoại Ấn Độ là một thần thoại phân chia rõ ràng thiện ác, với việc các thiện thần Deva và các ác thần Asura chiến đấu.”

“—Tức là?”

“Mười phần tám, Leon đang mang thần của thần thoại Ấn Độ.”

Mặc dù không biết cụ thể là vị thần nào, nhưng có lẽ—

“…”

—Lời Balor vừa nói trước đó khiến tôi bận tâm.

Tôi không có ý định đối đầu với Leon.

Vì vậy, cũng không cần thiết phải tìm hiểu danh tính vị thần mà cậu ấy đang mang ngay lập tức.

Những suy nghĩ và cảm xúc đó đã khiến tôi ngừng suy nghĩ thêm.

“—Vậy thì vị thần gió kia là một vị thần của thần thoại Maya-Aztec à?”

Balor dường như cũng không có ý định đào sâu vào đó, và tiếp tục câu chuyện.

“Có thể nghĩ như vậy.”

Tôi gật đầu.

“Vị thần gió của thần thoại Maya-Aztec—nếu truy tìm đến đó, thì danh tính kẻ địch sẽ lộ diện.”

“—Đúng là mày có khác.”

Tôi cảm nhận được sự nhếch mép cười của Balor.

“—Vậy kẻ địch là thần gì?”

“À, kẻ địch là—”

Ngay khi tôi định nói tiếp.

Cạch.

Có tiếng cánh cửa phòng khẽ mở.

Chỉ có một người duy nhất ngoài tôi có chìa khóa phòng này.

(Tiền bối Sharo à?)

“—Chắc là vậy đó?”

(Nhưng cô ấy cũng phải nhận được khuyến cáo ngừng chiến từ thần thoại Bắc Âu rồi chứ?)

Khi chúng tôi đang ngờ vực.

“Raika-kun, chào buổi tối.”

Đúng như dự đoán, tiền bối Sharo ló mặt vào phòng khách.

“Ơ, Maria-san và Rurui-san đâu rồi?”

Tiền bối Sharo hơi ngạc nhiên khi thấy trong phòng chỉ có mình tôi.

“Chiến tranh Đại diện Thần thoại sẽ tạm ngừng chiến đến đầu tuần sau ạ.”

“Ơ!? Thật sao?”

Dường như cô ấy không hề biết về việc ngừng chiến.

“Thần thoại Bắc Âu không cử sứ giả đến báo tin ngừng chiến sao ạ?”

“Ưm ưm?”

“?”

Tôi suy nghĩ xem có chuyện gì, rồi nhanh chóng hiểu ra.

“Có lẽ, sứ giả ngừng chiến chỉ báo cho Rurui Freya rồi về. Có lẽ Rurui đã quên báo cho tiền bối Sharo.”

Trường hợp của Rurui thì khả năng cao là em ấy chỉ đơn thuần lười không muốn báo.

“Vậy thì, hôm nay mọi người không tập trung sao?”

“Sẽ là vậy ạ. Em đã báo cho Maria rồi.”

“Thế à…”

Tiền bối Sharo buồn bã cụp hàng lông mày.

Cô ấy đảo mắt không yên, dường như đang phân vân có nên về không.

“…Em pha trà cho tiền bối uống nhé?”

“Ư, ừm!”

“Vậy thì, tiền bối cứ ngồi đợi một lát.”

Tôi đi vào bếp, chuẩn bị pha trà sữa.

“Nhưng mà đúng rồi, trường cũng nghỉ học nên ba ngày tới sẽ chẳng có gì làm cả nhỉ.”

Vừa ngồi phịch xuống thảm cạnh bàn, tiền bối Sharo vừa lẩm bẩm vu vơ.

“Raika-kun có biết tại sao cuộc chiến lại tạm ngừng không?”

“…”

“Raika-kun?”

“Chuyện đó…”

Tôi hơi chần chừ, rồi trả lời câu hỏi của tiền bối.

Chuyện nhiều người chết trong Sự Phán Xét Thần Thánh của Osiris.

Để kiềm chế ảnh hưởng đó, các vị thần sẽ sửa đổi ký ức của học sinh bình thường.

Và việc đó cần ba ngày để tiêu hủy bằng chứng.

“Thế à…”

Vẻ mặt tiền bối Sharo đượm buồn.

“Sửa đổi ký ức có nghĩa là mọi người sẽ quên đi bạn học đã chết sao?”

“Có lẽ vậy.”

Khi tôi gật đầu, khuôn mặt tiền bối Sharo càng chìm xuống vẻ đau buồn.

Tôi định nói gì đó để an ủi… nhưng thất bại.

Tôi không có lời nào để nói.

Tôi im lặng cúi đầu, cắn môi.

Cuối cùng, tôi nghe thấy tiếng nước sôi và lặng lẽ pha trà sữa.

"Mời."

Tôi đặt cốc trà trước mặt Sharo-senpai, rồi ngồi xuống đối diện.

Tôi định lấy cho mình một lon cà phê, nhưng lười quá nên thôi.

Sharo-senpai chậm rãi nhấp một ngụm trà.

Rồi sau một hồi im lặng.

"Chúng ta hãy nhớ nhé."

"...? Nhớ gì ạ?"

"Nhớ về tất cả những người đã chết... Đau lòng lắm, nhưng chỉ chúng ta thôi, chúng ta phải nhớ chứ? Nếu chúng ta không quên, thì sự tồn tại của họ sẽ không vô nghĩa, đúng không?"

Việc thần thánh sửa đổi ký ức sẽ khiến những học sinh đã chết "chưa từng tồn tại" ngay từ đầu.

Việc hoàn toàn quên lãng đồng nghĩa với việc xóa bỏ sự tồn tại của một người.

Điều đó còn tồi tệ hơn cả cái chết.

Vì chúng ta sẽ không bao giờ có thể nhớ lại người đó nữa.

Chính vì vậy mà Sharo-senpai đã nói hãy nhớ, phải không?

"Vâng..."

Tôi khẽ gật đầu.

Một khoảng lặng ngắn ngủi.

Sharo-senpai bất chợt ngẩng đầu lên nhìn tôi.

"Raiku-kun."

"Dạ?"

Tôi đáp lời.

Thật bình tĩnh.

Thật tự nhiên.

Như không có chuyện gì.

Nhưng.

"Em ổn chứ?"

Senpai lo lắng hỏi.

Trái tim tôi khẽ khựng lại.

"Ổn chuyện gì ạ?"

Tôi hỏi lại.

Giọng tôi nhanh hơn bình thường.

Sự bối rối lộ rõ trong giọng nói.

"À, ừm..."

Nghe giọng nói căng thẳng của tôi, Sharo-senpai hoảng hốt.

Tôi đã làm cô ấy sợ rồi.

Ngốc thật, tôi.

Mình đang làm cái quái gì vậy.

Cô ấy cũng chỉ là một người bình thường bị cuốn vào chuyện này thôi mà.

Cô ấy đâu có được huấn luyện như mình.

Vậy mà mình lại khiến cô ấy sợ hãi chỉ vì thái độ của mình.

Một chút tự ghê tởm dâng lên.

"Ừm thì..."

Sharo-senpai vẫn còn ngập ngừng.

Tôi định xoa dịu tình hình thì.

"... "

Bất chợt senpai đứng dậy.

Rồi vòng qua bàn, ngồi xuống bên cạnh tôi.

Ánh mắt cô ấy áp sát, chỉ cách tôi gang tấc.

"Vì em trông có vẻ đau khổ."

"..."

"Nên... chị chỉ muốn biết em có ổn không thôi."

"... "

Tôi cố gắng kìm nén, không để ánh mắt mình rời đi.

Mình phải trả lời cái gì đó.

Để cô ấy không thấy sự bối rối của mình.

Để cô ấy không phải sợ hãi.

Để cô ấy không hoảng loạn.

Mình không thể để lộ điểm yếu của mình.

Vì vậy.

"Raiku-kun thật tuyệt vời."

"..."

"Em đã cứu và bảo vệ chị. Em thật tuyệt vời, mạnh mẽ và là một chàng trai rất ngầu."

"..."

"Nhưng dù có tuyệt vời, mạnh mẽ và ngầu đến đâu đi nữa, nếu em đau khổ, thì em cứ nói ra đi."

"Em..."

Tôi.

Không hề tuyệt vời, không hề mạnh mẽ, và cũng chẳng hề ngầu.

Tôi đã không thể bảo vệ được Emily.

Tôi đã khiến rất nhiều học sinh phải chết.

Và điều đang gặm nhấm trái tim tôi hơn cả, chính là phiên tòa đặc biệt của Osiris kia.

Trong ảo ảnh, tôi đã bị Zeus giết đi giết lại không biết bao nhiêu lần.

Tôi hoàn toàn bất lực.

Tôi không thể tìm thấy một tia hy vọng nào để chiến thắng.

Tôi đã vươn tay ra với khát vọng mười năm của mình, nhưng lại tuyệt vọng nhận ra rằng mình không thể chạm tới nó.

Hôm nay, tôi vẫn chỉ là một con rối trong tay Zeus.

Tôi vẫn chỉ là một thằng hề bị thao túng trên bàn tay của thần thánh.

Một kẻ như tôi... Liệu tôi có thể cứu được em gái mình, cứu được ai đó không?

Những suy nghĩ đó cứ ám ảnh trong đầu tôi mãi.

Tôi gần như bật ra những khổ đau đó thành lời.

"..."

Nhưng tôi lại cố kìm nén.

Nếu mình bộc lộ sự yếu đuối của mình ở đây.

Thì tôi sẽ thua sự yếu đuối của chính mình.

Không được.

Tôi nghiến răng, cúi gằm mặt.

"A..."

Tôi nghe thấy giọng nói có vẻ khó xử của Sharo-senpai.

Tôi không còn tâm trí nào để đáp lại.

Rồi.

Đột nhiên, một thứ gì đó mềm mại ôm lấy đầu tôi.

"..."

Sau một nhịp chậm trễ, tôi nhận ra Sharo-senpai đang ôm đầu tôi vào lòng.

Tôi cứng đờ vì ngạc nhiên... rồi dần nhận ra.

Thật ấm áp.

Nhiệt độ cơ thể của cô ấy trên má và trán tôi đang tước đi sức mạnh suy nghĩ của tôi.

Như thể cô ấy đang xoa dịu những khổ đau của tôi vậy.

Sharo-senpai không nói gì cả.

Cô ấy không cố gắng moi móc bất cứ điều gì từ tôi.

Cô ấy chỉ dịu dàng tha thứ cho tôi.

Tha thứ cho một kẻ yếu đuối, ngu ngốc và đáng thương như tôi.

"Này Raiku-kun."

"..."

"Chị không thể chiến đấu như Brunhild, nhưng chị luôn muốn được giúp đỡ em."

"..."

"Vậy nên, nếu có bất cứ điều gì chị có thể làm, hãy nói với chị bất cứ lúc nào nhé."

"..."

Tôi không thể đáp lại lời của Sharo-senpai.

Thay vào đó, tôi chỉ khẽ gật đầu, đến mức cô ấy cũng không nhận ra.

"--Uhihihi, mày cứ như thằng nhóc ấy, Raiku."

(Im đi... Câm mồm.)

"--Hah, với cái bộ dạng được Sharo-chan dỗ dành như thế mà mày còn nói được à?"

Ballor cười phá lên.

"--Đại khái thì cái cách mày được an ủi cũng giống như trẻ con ấy. Ít nhất thì mày cũng nên được an ủi theo kiểu người lớn hơn chứ?"

(Kiểu gì?)

"--Phải làm thế này này."

Lúc đó, Ballor kích hoạt ma nhãn ở mắt trái.

"--Này Sharo-chan, dù sao thì cũng cởi đồ ra, lên giường và an ủi bọn ta đi chứ."

"Ê!"

Tôi tức giận quát lên, nhưng đã quá muộn.

Sharo-senpai rời khỏi người tôi.

Rồi bắt đầu cởi từng cúc áo đồng phục.

"Sharo-senpai!"

"Raiku-kun..."

Senpai trả lời, nhưng cô ấy vẫn không ngừng cởi quần áo.

Dây áo bị tháo ra, váy rơi xuống sàn.

"!"

Tôi giật mình, vội vàng che mắt lại.

Tôi cảm thấy mặt mình nóng bừng.

Lúc đó, Sharo-senpai dựa vào ngực tôi.

"Raiku-kun cũng... cởi đồ ra đi."

Sharo-senpai nói vậy, rồi bắt đầu cởi cả đồng phục của tôi.

"!"

Cô ấy đang bị Ballor sai khiến.

Nếu cứ tiếp tục thế này, cô ấy sẽ an ủi tôi như một kỹ nữ theo lệnh của hắn.

"Sharo-senpai, xin chị đừng làm vậy!"

"!"

Khi tôi nắm lấy cánh tay của senpai, do mất thăng bằng, cô ấy ngã nhào.

Tôi ngã theo, đè cô ấy xuống giường.

Cơ thể tôi phủ lên người cô ấy.

"Raiku-kun..."

Đôi má ửng hồng.

Hơi thở có chút gấp gáp.

Bờ vai và gáy trần quyến rũ.

Đôi gò bồng đảo căng tròn được bao bọc trong chiếc áo ngực trắng.

Đôi mắt ướt át của Sharo-senpai ngước nhìn tôi.

"... Được thôi."

"!"

Giọng nói nhỏ nhẹ, dịu dàng, nhưng đầy dâm dục của cô ấy, làm rung động màng nhĩ của tôi.

Chỉ vậy thôi mà tai tôi như muốn tan chảy ra, ngược lại toàn thân lại trở nên căng cứng.

Tôi nuốt nước bọt.

Tôi có thể cảm thấy trái tim mình đang đập liên hồi như tiếng chuông báo động.

Trong mắt tôi, đôi môi đỏ mọng của cô ấy hiện ra.

Vẻ bóng bẩy quyến rũ của nó khiến tôi cảm thấy vô cùng hấp dẫn.

"!"

Trong một khoảnh khắc, lý trí đã ngăn cản tôi lao vào cô ấy.

Ngốc thật... Mình không được hiểu lầm.

Tôi thả lỏng cơ thể, đứng dậy.

"Em xin lỗi. Vừa nãy chỉ là trò đùa của Ballor thôi ạ."

"À... ra vậy."

Khi tôi thú nhận sự thật và xin lỗi, má của Sharo-senpai đỏ bừng lên theo một nghĩa khác.

Cô ấy vội vàng đứng dậy, bắt đầu chỉnh lại quần áo xộc xệch.

Sau khi mặc xong chiếc váy bị rơi trên sàn, cô ấy ngượng ngùng cười nhẹ.

"Vậy thì, hôm nay có vẻ không có gì cả, chị về phòng đây."

"Vâng. Em chào chị."

"Hẹn gặp lại, Raiku-kun."

Sau khi nói lời tạm biệt ngắn gọn, Sharo-senpai vội vàng rời khỏi phòng.

Nhìn theo bóng lưng cô ấy... cuối cùng tôi cũng thở dài một hơi nặng nhọc.

Tôi ngả người xuống giường, dùng tay che ánh đèn trong phòng.

"--Tch, thằng nhóc vô dụng, hèn nhát."

"Tao giết mày thật đấy, con quỷ chết tiệt."

Tôi buột miệng chửi thề.

Tinh thần tôi đang suy sụp.

Nếu bị kẻ địch tấn công lúc này thì coi như xong đời.

"Cấm mày làm chuyện đó với Sharo-senpai thêm một lần nào nữa."

"--Uhihihi, mày đang nói cái gì vậy?"

"?"

"--Ban đầu đúng là cô ta làm theo lệnh của tao, nhưng cái khúc cuối là ý của Sharo-chan đấy."

"Hả?"

"--Chẳng phải mày đã phá vỡ mệnh lệnh của tao giữa chừng rồi sao?"

"......!? ……!?!?"

Tôi đã ra lệnh cho Sharo-senpai "xin chị đừng làm vậy" giữa chừng.

Vậy thì, những lời nói sau đó là...?

Bất chợt, một mùi hương ngọt ngào thoang thoảng xộc vào mũi tôi.

Đó là dư hương của Sharo-senpai khi tôi đè cô ấy xuống lúc nãy.

Ngay khi ý thức được điều đó, toàn thân tôi dựng hết cả lông tơ, mồ hôi túa ra như tắm.

"--Mày đã bỏ lỡ cơ hội để mất trinh rồi đấy."

"Câm mồm!"

Tôi tức giận quát lên, nhưng đầu óc tôi đang rối bời.

Tôi từ bỏ việc suy nghĩ và cố gắng ngủ, nhưng giọng nói và cử chỉ của Sharo-senpai cứ lặp đi lặp lại trong đầu tôi, khiến tôi trằn trọc mãi không ngủ được.