Chương 5: "Chủ quán Temple Bar"

"Chủ quán Temple Bar"

●

Bầu trời của Musashi đã qua lúc hoàng hôn và đang chuyển dần về đêm.

Bức tường trắng của lớp rào chắn phòng hộ tàng hình, do bên ngoài đã tối, nên càng làm nổi bật lên sắc trắng và những mảng đổ bóng của nó. Nhìn bầu trời vào khung giờ ấy từ bên trong,

「Hôm nay cánh giao hàng đông đúc ghê nhỉ」

Sakai lầm bầm trong khi bước xuống cầu thang trước Viện Giáo Đạo.

Theo sát bước chân của cậu là "Oku".

Cô ấy sử dụng khung cơ giới loại "Ta" (Đa) thay vì loại "Musashino", vừa dùng kiểm soát trọng lực để treo cây chổi lên cầu thang phía sau lưng, vừa nói:

「──Có thể phán đoán là ngày trước lễ hội, Sakai-sama. Chắc là đợt chuẩn bị cuối cùng. ──Hết」

「Ở đâu cũng vất vả cả ha」

Nói rồi, Sakai chuyển ánh mắt đang nhìn lên bầu trời về phía mũi tàu.

Trên bầu trời khu vực Asa, những chiếc phao vũ trụ đang xếp thành hàng trôi nổi. Vốn dĩ đó là thứ để thông báo tuyến đường cho tàu bè ngoại quốc, nhưng cách sắp xếp hiện tại là,

「Đó là "Linh Tứ" của bên giao hàng. Bọn họ đang lập hàng cho người tham gia phổ thông sao?

Tamako, trước giờ có vụ này à? Làm cái trò đó ấy」

「Theo thông tin nghe được từ "Asa", do năm nay có biến động về thứ hạng, nên lãnh đạo nghiệp đoàn giao hàng đã quyết định tổ chức thật náo nhiệt. ──Hết」

「Ngài "Đô Đốc" hả……」

●

Trong tầm nhìn của "Okutama", Sakai mở chiếc hộp inrou đeo trên cổ, thả các bộ phận của chiếc tẩu thuốc vào tay.

Cậu nhẹ nhàng lắp ráp nó trong tay phải,

「Phù thủy năm hai nhà mình, người nhận được sự bảo hộ của Nai và Naru, đang đứng thứ ba nhỉ」

「Đêm hôm trước đã lên hạng hai rồi ạ. ──Hết」

「Hể, vậy lần này có khi lên hạng nhất không chừng」

「……Sakai-sama」

Mình nheo mắt nói với tấm lưng của Sakai.

「Tại sao ngài lại ghét thua cuộc đến thế chứ. ──Hết」

Đó là khoảnh khắc mình vừa dứt lời.

Một vệt sáng bạc từ trên trời lao xuống.

Nó ngay lập tức cắm phập vào phần sân trước mặt chúng tôi, xuyên thủng cả bậc cầu thang.

●

「……!? ──Hết」

Định luống cuống lùi lại, nhưng sống dao đã ghim chặt lấy vạt áo.

Và rồi ở phía trước mặt mình lúc này đang bất động, Sakai quay đầu lại thốt lên "Ui chà".

Sakai nhìn thanh kiếm đang cắm chặt và vẫn còn rung bần bật, rồi cất lời.

「Musashi-san, hôm nay cô không đến à?」

Đáp lại lời gọi, câu trả lời hiện lên trên khung hiển thị.

Cán kiếm. Tại đó xuất hiện một tấm ảnh chiếu hình "Musashi".

Nó quay về phía này một lần.

Vài giây trôi qua. Sau khi nheo mắt có phần gay gắt hơn mọi khi, khung hiển thị của "Musashi" quay lại hướng về phía Sakai.

Rồi "Musashi" cúi chào một cái,

『Thật lòng xin lỗi Sakai-sama. Chỉ là một hạm trưởng quèn mà lại tỏ thái độ muốn "thắng" Hiệu trưởng, dù là thời đại hạ khắc thượng, tôi phán đoán đây là do sự quản lý yếu kém của tôi.

Ngài có thể dùng thanh kiếm trước mắt để xử lý, xin hãy đưa ra phán quyết.

──Hết』

「Musashi-san, cô thừa biết nếu giao quyền phán quyết cho tôi thì tôi sẽ không chém mà」

Sakai khom lưng xuống cho vừa tầm mắt, "Musashi" không phản ứng trong vài giây.

Chỉ là, một lát sau cô ấy nhẹ nhàng hất tóc ra sau,

『Tôi phán đoán rằng người nên chém thì sẽ chém khi cần thiết.

──Hết』

「Hy vọng là kiếm chưa bị gỉ ha」

Cười khổ, Sakai nói.

「Musashi-san, cho tôi cái vỏ kiếm」

『Jud., ──Hết』

Nghe câu trả lời của cô, Sakai đang khom người liền đứng dậy, bất ngờ giơ tay trái lên cao.

Ngay sau đó. Một chiếc vỏ kiếm sơn đỏ từ trên trời rơi gọn vào tay cậu.

Cùng với tiếng tay bắt lấy đồ vật, Sakai cử động ngón tay xoay chiếc vỏ kiếm.

Rồi cậu rút thanh kiếm đang ghim chặt váy của mình ra,

「Được rồi, thu kiếm. ──Tamako」

●

「J, Jud.」

Sakai ném thanh kiếm đã tra vào vỏ về phía này.

Không thèm xác nhận xem mình có bắt được hay không, cậu dùng tay nhặt cái khung hiển thị đang chiếu hình "Musashi" lên,

「Tamako? Cầm cái đó hộ tống tôi nhé」

『Sakai-sama quá nuông chiều rồi.

──Hết』

「Không không, đổi lại tôi sẽ bắt cô xem đĩa đen (DVD) bộ "Tương lai lạc phá ─ Địa lôi đả"」

Trước lời của Sakai, mình chỉ biết cúi gầm mặt.

Và rồi "Musashi" thở dài, dù chỉ là hình thức mô phỏng.

『Sakai-sama, mai là lễ hội rồi. Tôi phán đoán công việc sẽ bận rộn hơn, xin ngài đừng làm mất thời gian của "Okutama" quá nhiều.

──Hết』

「Có vẻ sẽ là một lễ hội với nhiều chuyện đây」

『? Nghĩa là sao ạ?

──Hết』

「À, lúc nãy ấy mà? Chỗ tôi, phía nhóm Torii ấy, có gửi đơn yêu cầu quyết định thứ tự các ban nhạc biểu diễn trong Nhã Nhạc Hội」

Sakai lại bắt đầu bước xuống cầu thang.

「Musashi-san? Cô nghĩ ai sẽ là "vedette", ban nhạc diễn cuối cùng?」

『Sakai-sama, ngài hỏi về thông tin chưa được gửi đến bên này thì tôi chỉ có thể trả lời là không biết.

──Hết』

Ra là vậy, Sakai nói.

Cậu hướng mắt về phía "Musashi" đang đi theo trong khung hiển thị, rồi nhìn lên bầu trời của rào chắn phòng hộ tàng hình đang nhuộm màu đỏ nhạt. Sau đó cậu hất cằm về phía boong tàu mũi,

「Mà, tôi muốn ăn tối ở boong tàu mũi một chút nên nhờ cô nhé, Musashi-san.

Tại đó, chúng ta sẽ xác nhận nhiều thứ về vụ này」

○

『……Jud., tôi nhớ đại khái nội dung diễn ra là như vậy.

──Hết』

『Vì lẽ đó, chúng tôi đã mời chính chủ tham gia nè?』

『Uhyo-, cấp hạm trưởng tham chiến kìa!』

『Nói thế thì bên này cũng có Quyền Tổng Hạm Trưởng đấy nhé!?』

『Hả? Hả? Tôi chỉ như đi làm thêm thôi mà』

『Người làm thêm mạnh nhất thế giới ha……』

『Dù sao thì có vẻ nội dung đang trở nên quy mô lớn rồi đấy』

『Hay đúng hơn là, Okutama-sama tham gia vào đây có ổn không vậy ạ?』

『……Lúc nãy Musashi-sama đã nói với tôi bằng giọng điệu cực kỳ bóng gió là "Đi xem xét tình hình xem sao"……

──Hết』

『Chẳng lẽ chúng ta bị cảnh giác sao?』

『Fufu, phụ nữ nguy hiểm là phải để mắt tới mà. ──Dù sao thì, tôi đi trước đây nhé?』

●

Bầu trời chiều tối. Ngước nhìn rào chắn phòng hộ tàng hình của Musashi, Asama thao tác trên khung hiển thị trên tay.

Kết giới bao quanh toàn bộ khu vực đền Asama. Đó là thao tác để tạo ra nó.

Dùng kết giới cấm người ngoài ra vào.

Ngăn không cho âm thanh và hình ảnh bên trong lọt ra ngoài,

「Nào」

Mình thở ra một hơi, vỗ tay một cái rồi nói.

「Sau đây, nữ sinh lớp 2-Ume xin được tấu trình buổi tiệc xả hơi sau kỳ thi giữa kỳ học kỳ một năm 1647!」

Trước mắt, những chiếc chiếu cói đã được trải ra trong sân đền, các nữ sinh lớp Ume đều đang ngồi đó. Các cô gái giơ cao những chiếc đấu (masu) đã rót đầy rượu, lớn tiếng hô:

「Thượng tấu──!」

●

Mọi người cùng thở phào nhẹ nhõm, bắt đầu bày biện các túi bánh kẹo và hộp đồ ăn nhiều tầng ra chiếu. Trong lúc đó, Naomasa đặt thùng cơm chứa cơm rang xuống, rồi cầm một đấu rượu đi về phía bái điện.

Trước bái điện, trên chiếc bàn dài được kê sẵn, Hanami đang lơ lửng giữa không trung.

Phía sau lưng Hanami,

《Trực kết: Sakuya: Tiếp tục》

Có một khung hiển thị như vậy, Naomasa đặt đấu rượu lên bàn dài, ngay dưới chân cô bé.

「Nhờ cả đấy」

Vỗ tay nhẹ, Naomasa nói với Hanami.

「Có thể hơi sai địa chỉ, nhưng cầu nguyện an toàn nhé」

●

Trong tầm nhìn của Naomasa, Hanami vỗ tay.

『Vỗ tay──』

Ngay lập tức, từ đấu rượu vừa đặt xuống, những luồng sáng lỏng nhẹ nhàng bốc lên.

Đồng thời.

Trên khung hiển thị sau lưng Hanami hiện lên dòng chữ 《Thụ lĩnh: Trung gian: Hệ Amenoma: Xác nhận》.

Sakuya đã làm trung gian chuyển lời cầu nguyện của bên này tới hệ Amenoma, vị thần của kỹ thuật.

Cầu nguyện an toàn.

Và như để đáp lại, một khung hiển thị xuất hiện ngay bên cạnh mình. Đó là,

……Phù thuật thức dạng vô hình được ban tặng ha.

Không phải giấy, mà là bùa chú dạng lỏng.

Vì không dán vật lý nên nó không gây cản trở chuyển động của các bộ phận trong buồng máy, rất hữu dụng.

Bù lại thì đắt đỏ, nhưng mà,

「Asamachi, chỗ rượu này giá trị bao nhiêu thế」

「Chà……, là đồ tớ tự ủ nên chưa đo lường chính thức. Nhưng mà, nếu "trả giá" được thông qua, nghĩa là tay nghề đã lên rồi đấy」

「Vậy sao?」

Người vừa lên tiếng là Masazumi.

Cô bạn chuyển trường này đối với mình vẫn còn là một người đầy những điều chưa biết, nhưng,

……Tương lai chắc sẽ làm quan to đây.

Không biết có duyên phận gì không. Mình cũng chẳng phải kẻ mưu cầu điều đó. Chỉ là, có điểm chung thì vẫn tốt cho cả hai hơn, mình nghĩ vậy và nói,

「Cái này là rượu nhai của Asamachi đấy」

Nghe thế, Masazumi nhìn xuống chiếc đấu trên tay.

Rồi Asama như để bổ sung thêm,

「Tạm thời thì tớ đã qua bước thanh tẩy rồi, nhưng nếu cậu thấy ngại thì cứ dùng để dâng cúng như Masa lúc nãy là đủ rồi nhé?」

「A, không」

Masazumi nghiêng đầu.

「Rượu nhai?」

●

Trước câu hỏi của Masazumi, Naomasa đưa bàn tay giả lên chống cằm.

……A──.

Giải thích phiền phức thật.

Thế nên cô nhìn sang Asama, Asama chỉ cười khổ.

「Nói đơn giản thì, khi lên men gạo để làm rượu, người ta dùng nước bọt làm chất xúc tác cho quá trình lên men.

Nên mới gọi là "rượu nhai" (kuchikamizake).

Có thể nhân giống men đó lên để dùng tiếp, nhưng nếu để cũ quá thì phần cần thanh tẩy cũng lớn hơn, nên nhà tớ năm nào cũng làm lại」

「A……」

Masazumi nhìn chiếc đấu trên tay và nheo mắt lại.

「Mẹ tớ cũng từng nhai thảo dược rồi cho vào khi ủ rượu, hóa ra cái đó cũng là như vậy sao.

──Tớ cứ tưởng đó là phong tục hay nghi thức gì đó chứ」

●

「Nobutan! Nobutan! Cậu lại uống rượu một mình bằng cái ly của phu nhân kìa!」

「Đương nhiên rồi đồ ngốc! Rượu nhai của vợ tớ nuôi cấy trong hầm rượu sake bí mật của nhà tớ đấy! Chỉ riêng cái này là vô giá! Tức là không có gì đắt hơn đồ miễn phí!」

「V-Vậy thì Nobutan! Chuyện lấy nước bọt từ cơm thừa của Masazumi-kun để sản xuất rượu nhai thì sao!」

「Kukuku, thử uống rượu bên này xem nào Konitan」

「──Hự. Ngon quá! Đây là rượu nhai của Masazumi-kun sao!?」

「Không, là rượu nhai của tớ đấy đồ ngốc! A, nhưng mà, Masazumi là con tớ, nên cái này được coi là rượu nhai của nearly-Masazumi nhỉ? Ô kìa ô kìa Konitan? Cái mặt đó là sao thế hử hử hử hử hử? Hửm?」

「Ch-Chết tiệt, không ngờ lại gián tiếp hôn Nobutan ở nơi như thế này……!」

●

「Mẹ tớ không uống rượu, nên tớ nghĩ chắc bà ấy gửi cái đó cho cha tớ」

Lưng hơi cong xuống một cách dịu dàng, Suzu nhận thấy Masazumi đang quay lưng về phía mọi người.

……Cậu ấy, đang cười?

Một nụ cười của niềm vui như vừa gặp gỡ điều gì đó, hay tìm thấy thứ gì đó hoài niệm.

Chỉ là, trên đó có cả những giọt nước mắt.

Có lẽ vì thế mà Masazumi quay lưng lại.

Rồi cô ấy nói,

「Xin lỗi, tớ làm không khí chùng xuống rồi」

「Không sao đâu, ……Tớ sẽ biến nó thành ý tưởng cho doujinshi một cách ngon lành」

「──Khoan! Cậu định làm gì thế!?」

Thì đấy, Naruze gật đầu.

Cô nàng tung hứng cây bút qua lại giữa hai tay, thi thoảng nhấc vai trái lên để kiểm tra,

「Cho người mình thích uống rượu nhai, rồi sau đó mới nói toạc ra, hoặc là mớm bằng miệng của mình, nè. Mấy cái kiểu đó chứ gì?」

Asama đang dựng tay lắc qua lắc lại ra hiệu "không có đâu", nhưng mà ai biết được.

「Asama-san không nghĩ đến mấy chuyện đó sao?」

「Kh-Không, tớ không nghĩ đâu. Là rượu thần thánh mà. Ừm」

Kimi vừa dốc đấu rượu vào miệng vừa nói.

Rồi cô ấy phồng má súc miệng qua lại, nuốt xuống,

「Phù……」

Kimi ngồi sụp xuống kiểu nữ tính, tay áp lên má.

「Bị Asama cưỡng bức cái miệng rồi…… Bị rót cái thứ nóng hổi vào, rồi bị súc tới súc lui……」

「Cái trò đùa đó làm hồi trước rồi mà nhỉ!? Nhỉ!?」

「Nhưng mà Tomo này, cái này, không biết có phải do là rượu nhai không mà mùi miệng biến mất ghê lắm nhé? Nếu được thì tớ muốn dùng khi ăn thịt nướng các kiểu」

「Đúng đấy Asamachi! Bán đi! Thi thoảng cũng có đơn đặt hàng ngầm đấy!?」

Ghê thật, mình nghĩ, nhưng mà cảm giác không phải dùng để làm mấy chuyện đó.

Đại khái thì mấy cuộc tranh luận kiểu này luôn có một kết luận duy nhất.

Asama xua tay,

「Chỉ dùng cho người nhà thôi. Người nhà.

Từ hồi Tiểu học tớ cũng không đưa cho cha nữa. Chỉ dùng cho nữ thôi」

「Ara, tớ thắc mắc từ trước rồi, bố Asama nghĩ sao về chuyện đó?」

「Cha tớ có men rượu của mẹ tớ rồi」

Ồ……, Suzu cùng đám con gái ngả người ra đầy thán phục.

……Cha của Asama-san, tình cảm với mẹ cậu ấy tốt thật nhỉ……

●

Về chuyện đó, chuyện về mẹ của Asama, Suzu cũng từng nghe từ cha mẹ mình.

Dù sao cũng là người được gả vào đền Asama, nơi chống đỡ cho Musashi. Không thể nào không gây chú ý được.

Hình ảnh về mẹ của Asama trong ký ức của mình bắt đầu từ kỷ niệm về một người phụ nữ đã cho mình bánh kẹo khi mình đến đền Asama thăm Asama.

Một người rất đẹp.

Khi gặp mặt, khí chất của bà ấy sạch sẽ đến mức khiến người ta kinh ngạc, và khi bà ấy chạm vào, mình đã cứng người lại. Người cất lời với bà ấy khi nhận ra sự cảnh giác đó vẫn là cậu ấy,

「A, với Bell-san thì nếu muốn chạm vào hay gì đó, trước tiên phải tạo ra tiếng động thế này để làm ám hiệu ạ」

Thế là bà ấy mỉm cười.

……"Vậy thì, thế này nhé".

Khi bà ấy nói vậy và nắm lấy tay mình, mình cảm thấy một cảm giác thật kỳ lạ.

Cảm giác như bản thân mình trở nên sạch sẽ hơn.

Vì cha mẹ làm việc ở nhà tắm, nên mình cũng khá tự tin về việc giữ gìn vệ sinh thân thể.

Đó cũng là thời kỳ mình bắt đầu nghĩ rằng con gái của người làm ở nhà tắm thì dù có mệt mỏi cũng không được để người ngợm bẩn thỉu.

Nhưng "cái đó" thì khác.

Không phải bề mặt, mà là sự thanh tẩy thấm sâu vào bên trong.

Từ bàn tay được chạm vào, có thứ gì đó như cơn sóng thoát ra phía sau lưng,

……Ừm.

Bà ấy đã nói thế này.

「Cháu được trân trọng lắm đấy nhé」

●

Đó là chuyện của ngày xưa.

Trước lời nói của mẹ Asama, mình đã cảm thấy xấu hổ.

Mình hiểu thứ đã thoát ra khỏi cơ thể mình lúc đó là gì.

Người sống trong đền thờ sẽ thanh tẩy uế tạp.

Mình đã giữ thân thể sạch sẽ, nhưng không phải vậy.

Là thứ ở sâu bên trong hơn.

Thế nên khi về nhà, mình đã hỏi cha mẹ.

「Thanh tẩy, không phải bên ngoài, mà là bên trong cơ thể, thì phải làm sao ạ?」

Kể từ đó, mình cũng bắt đầu giúp đỡ cha mẹ ở nhà tắm.

Mỗi khi đến đền Asama chơi, được mẹ Asama khen ngợi, mình rất vui.

Biết được bà ấy cũng có lúc hậu đậu bất ngờ, hay cười đùa bình thường, mình cũng thấy vui.

Khi bà ấy mất, mình rất buồn, nhưng mà,

……Vẫn còn Asama-san mà……

●

Giống hệt nhau.

●

Bây giờ, khi ngậm ngụm rượu trong đấu, tri giác liền cảm nhận được.

Sự uế tạp trong người mình được thanh tẩy từ khóe miệng, thoát ra khỏi lưng và đầu ngón chân.

Uống một hơi cạn sạch là chuyện không tưởng.

Có cách diễn đạt là "nhâm nhi", và quả thực chỉ có thể làm thế thôi.

Linh hồn sẽ run rẩy mất.

……Kimi-chan, ghê thật……

Uống được một cách hào sảng như thế thì đúng là hơi bị ghê gớm.

Chắc là trong người cậu ấy không có uế tạp.

Asama cũng vậy, bỏ qua việc cậu ấy tự làm ra nó, thì cậu ấy uống rất bình thường.

Cậu ấy thi thoảng có bùng nổ, nhưng về cơ bản, Thần đạo công nhận quan hệ nam nữ, và khuyến khích sinh con đẻ cái.

「──Ưm」

Đưa rượu lên miệng, mình nghĩ.

……Asama-san, đang trở nên xinh đẹp hơn.

「Hả!? Cảm ơn vì lời đánh giá cao!」

「Tomo, chờ chút」

「A, xin lỗi! Tại hiếm khi được khen thẳng thừng thế này!」

「A, ừ. Mà, không phải nói dối đâu, ừm」

●

Asama đang tiến gần đến cái tri giác xinh đẹp đó.

Rồi một ngày nào đó chắc chắn sẽ vượt qua thôi, mình nghĩ vậy,

……Mình cũng, phải cố gắng thôi.

Mình cũng đã trải qua cùng chừng ấy năm tháng mà.

Mình cảm thấy muốn trưởng thành giống như Asama theo một ý nghĩa nào đó. Vì vậy,

「…………」

Mình thử thách bản thân bằng cách ngậm một ngụm rượu lớn,

……Oa.

Sự trưởng thành của mình có vẻ không nằm ở "phía này".

Con người không được cố quá.

Cơ thể run lên bần bật, từ cổ họng xuống thắt lưng, cảm giác như cái trục cốt lõi vừa nhẹ nhàng tuột đi mất.

Chắc là mình đã loạng choạng nhẹ.

Adele ở bên cạnh đã vòng một tay ôm lấy người mình từ phía sau,

「Oa, Suzu-san! ──Ồ?」

「Hả? A, Adele……?」

「A, không」

Cô bạn đang đỡ lấy mình khẽ nâng cánh tay đang ôm mình lên xuống nhẹ. Rồi,

「A, ừm, cái này, chắc đến tầm chuyến du lịch tu nghiệp năm sau là sẽ rõ ràng thôi」

「C, Cái gì cơ」

Khi mình hỏi, Adele khựng lại một khoảnh khắc.

Nhưng ngay sau đó cô ấy cười tươi,

「Không sao đâu, tớ, sẽ cố gắng mà!」

Chắc là nói về việc sửa chữa máy móc (ki) mà gần đây cậu ấy đang mê mẩn.

Nếu cố gắng thì mình muốn cổ vũ. Thế nên mình,

「Ừ, ừm. Cố lên nhé」

Mình suy nghĩ.

……Xem nào, vỏ cơ động, là đồ phòng hộ, nhỉ.

Tuy nhiên, xu hướng gần đây là loại cao tốc hạng nhẹ. Nghe nói giáp cũng mỏng.

Vậy thì lời nên nói là,

「Mỏng và cứng thì tốt hơn mà, nhỉ」

「……Hả!?」

Không hiểu sao Adele và Mitotsudaira đồng thanh thốt lên.

Mitotsudaira quay phắt sang Asama.

「Là vậy sao!?」

●

「T-Tớ làm sao mà biết được chứ! ──Masa!」

「Bọn bây thực ra đang nói chuyện tréo ngoe nhau rồi đấy」

Mình thấy Naomasa cắt ngang thẳng thừng như vậy thật ngầu. Trong khi đó, Kimi ở bên phải khẽ khoanh tay, giơ chiếc đấu rỗng về phía Asama.

「Thêm chén nữa. ──Với lại, chuyện lúc nãy ấy, việc bố Asama không cho uống cái này từ hồi Tiểu học trở đi, là chỉ thị của Asama-kaachan (Mẹ Asama) à?」

「Hưm, chà cũng đại khái thế. Kiểu như "Cũng sắp làm người lớn rồi mà" ấy」

「Người lớn……!」

Adele vẽ một đường cong bằng hai tay trước ngực, bộ là như thế thật sao.

Chỉ là, Masazumi vừa dốc đấu rượu vào miệng vừa nói.

「Cậu bảo không làm hàng bán, nhưng nếu định làm thế thì sẽ ra sao?」

●

Được hỏi, Asama suy nghĩ.

「Xem nào……」

Cơ bản thì bảo mật từ thời mẹ vẫn không thay đổi. Thế nên,

「Nếu người mà tớ không cho phép định uống, thì Thần Tửu (Omiki) đã dịch chuyển không gian sẽ chảy ngược từ niệu đạo lên, sau đó cảnh báo vi phạm sẽ vang lên khắp Musashi, rồi bị thanh sắt nung đỏ tất sát của Sakuya thụi vào mông, cuối cùng Thần Tửu sẽ biến thành nước lã」

「──Chỉ cần cái cuối cùng là đủ rồi mà」

Masazumi nói rất đúng. Nhưng mà,

「Các thế hệ nhà tớ cứ lần lượt cài thêm vào, nên nó chồng chất lên nhau đủ thứ. Muốn gỡ bỏ nhưng vì là do bàn tay tổ tiên làm nên cái "án" là "đang bảo vệ con cháu" đấy mà……

A, tớ với mẹ không có thêm thắt gì đâu nhé?」

「……Asamachi. Cái này, dùng để ám sát ngược lại được không? Được đấy!」

Gần đây Heidi hình như đang dần biến thành thứ gì đó không phải thương nhân nữa rồi thì phải.

Chỉ là, chà,

「Mọi người mang về cũng không sao đâu nhé? Nếu định cho người khác uống thì sẽ xảy ra chuyện kinh khủng lắm nên cẩn thận đấy. Nguy hiểm nhất là trường hợp dùng để nấu ăn」

「Nấu ăn cho một người cũng không được sao?」

「Nếu thế thì chắc không sao. Trường hợp đổ xuống cống thì đám Thú Đen là loại phân hủy chất bẩn nên không ảnh hưởng gì. Chỉ là, nếu chuột bọ mà ăn phải thì chắc sẽ thê thảm lắm」

「Cái này không phải vũ khí hóa học đấy chứ」

「Không, thế nên mới bảo đừng mang về mà cứ uống ở đây là được rồi còn gì. Mọi khi vẫn làm thế mà」

「Cũng đúng ha」

Người nói là Naruze. Cô nàng khẽ nhấp môi vào đấu rượu,

「Tiệc tùng có rượu. Mà nếu đã bắt buộc phải uống rượu, thì tiếp theo làm gì các cậu biết rồi chứ?」

Trả lời cho câu hỏi của cô là một giọng nói.

Là Kimi. Cô ấy đứng dậy,

「Này ai đó, hát một bài đi chứ. Chị sẽ múa phụ họa cho」

●

Vừa nói, Kimi vừa xoay người trong tầm nhìn của mình. Và người được chỉ định hát là,

「Mitotsudaira, ──Nào」

「Hả? L, Là em sao!?」

Khác với sự ngạc nhiên của Mitotsudaira, mình lại thấy bất ngờ.

「Mito, cậu đã sáng tác xong một bài rồi sao?」

「──Điều kiện giống hệt như Tomo bên kia thôi mà? Bên này viết lời, còn Kimi sẽ ghép giai điệu thô vào, phương pháp 'lời trước nhạc sau' ấy」

Câu nói liếc xéo đó cũng đang ám chỉ đến mình.

Bên này cũng bị yêu cầu viết lời cho hai bài hát.

Tạm thời thì mình đã đưa cho Kimi một số thứ hòm hòm rồi, nhưng mà,

……Oa, chỉ còn ba ngày nữa thôi……

Mitotsudaira nói rằng có bài hát rồi là nhanh thì không được.

Là bên này chậm mới đúng, cái này.

Bây giờ mới nhận ra sự bàng hoàng nho nhỏ, mình toát mồ hôi lạnh trong lòng. Thì lúc đó,

「Fufu」

Giọng nói "tới rồi đây" mà mình đã dự đoán vang lên.

Kimi đã rót chén thứ hai vào đấu rượu, đi tới, gác khuỷu tay lên vai mình. Cô ấy cứ thế quàng tay qua, nheo mắt lại,

「Vất vả nhì~」

●

Fufun, trước khuôn mặt kèm tiếng mũi đó, mình đáp lại bằng cái liếc mắt nửa vời.

……Thật là……

「Vất vả, là cái gì mới được ạ?」

「Không hiểu sao?」

Kimi nhìn mình với nụ cười hạ lông mày xuống.

Rồi cô ấy hít vào một hơi, phù,

「Đồ ngốc! Được chưa!? Em nghĩ tại sao chị không học bài mà lại chơi trò dùng từ ngữ dâm dục với các em trong lúc các em ôn thi hả!?」

「Ai biết」

「Fufu, đó là vì đêm nào chị cũng không học bài mà lo chuẩn bị cho Nhã Nhạc Hội và lo phần sáng tác nhạc đấy! Sao, ngạc nhiên chưa!?」

「Ngạc nhiên thật」

Mình nói với vẻ mặt vô cảm.

「Vâng, ──Nếu bị điểm liệt thì không được tham gia Nhã Nhạc Hội, thế mà lại có đứa ngốc chơi cận chiến nội trú vào lúc đó」

「Hả!? Cái gì? Giờ là lúc chị bị trách mắng à!?」

「Em không muốn làm thế lắm đâu nhưng mà」

「Tức là Hiền (Ken) tổng thụ hả!?」

Tại sao? Mình nghĩ thế, nhưng Naruze đã chuyển đũa sang tay trái và cầm bút bằng tay phải, tức là ý nghĩa đó rồi.

Trong khi đó, kẻ ngốc kia gào toáng lên giữa sân đền,

「Kh, Không chịu đâu, trong cái tàng hình Thần đạo này, đầu tiên mình sẽ bị Asama trách mắng! Kiểu "Nè, vì tối nào cũng chơi bời nên mới đỏ chót thế này đấy…… Tớ không muốn làm thế lắm đâu, nhưng hôm nay cậu cùng Tori-kun sẽ bị thuyết giáo nhé", nói đi nói đi!」

「Tori-kun không liên quan gì đâu nhé」

「Hả? Tại vì sau khi các em ngủ, chị vừa làm việc vừa thông thần với thằng em ngu ngốc, rồi hăng say chém gió với bàn cách chinh phục Eroge (game người lớn) mà.

Chị vừa phá đảo game Hiệp Sĩ Người Sói vừa sáng tác nhạc cho Mitotsudaira đấy nhé」

「Chị đang làm cái quái gì thế hả──!!」

Sự phản đối của chàng hiệp sĩ cũng đúng thôi.

Nhưng mà,

「Chẳng lẽ bài hát của em, chị không vừa phá đảo game Vu Nữ vừa sáng tác đấy chứ?」

「Kìa, em nói gì thế……? Đồ ngốc……? Vừa phá đảo vừa làm á, ……Chị không làm chuyện đó đâu nhé?」

「Thật không ạ?」

「Jud., ──Chị sáng tác đại khái trong lúc đang tải xuống (download) mà. Ây dà, thằng em ngu ngốc bảo dung lượng lớn nên tốn thời gian lắm」

「T-Tệ hại! Nếu thế thì thà vừa chơi vừa làm còn hơn!」

「Tomo! Tomo! Tranh luận lạc đề rồi kìa!?」

Mình cũng cảm thấy thế.

Nhưng mà, bỏ qua tên ngốc đó, thì kỳ thi - nỗi lo lớn nhất đã kết thúc rồi. Giờ có nhắc nhở sự ngốc nghếch của Kimi cũng chẳng có ý nghĩa gì.

……Đành chịu thôi vậy.

「Vâng, ……Kỳ thi đã kết thúc, phải nghĩ thế và thay đổi tâm trạng thôi」

「Fufu, đúng rồi! Thi xong rồi nên phải thay đổi! Nhỉ!?」

Tại sao khi tên ngốc này dang rộng hai tay ra nói thì mình lại thấy bực mình nhỉ. Nhưng mà,

「Không làm thế thì quá khứ vẽ thuyền buồm không xóa đi được đâu! Nhỉ!?」

Máu toàn thân mình, sau khi rút sạch một lần, lại dồn hết lên mặt.

Bị nhìn thấy cái gì (i), hay là đòn gió thế!? Tuy có thắc mắc như vậy, nhưng bà chị ngốc nghếch,

「Fufufu, Acrobat~」

Vừa nói vừa ngả người ra trồng cây chuối chỉ bằng tay.

Có hỏi gì thì chị ta cũng không định trả lời đâu.

Chỉ là, trong lúc mình đang cố che giấu sự đỏ mặt, thì mồ hôi rịn ra ở cổ và lưng,

……B, Bây giờ trời hơi tối nên chắc không bị lộ đâu……!

Thì lúc đó,

「Asama, sa, n……?」

Suzu cất tiếng gọi.

Chắc là nhận ra mình đỏ mặt nhờ nguồn nhiệt.

「C, Có, sao không?」

……Chết dở!

Sự quan tâm của Suzu lúc này thật nguy hiểm.

「K, Không sao đâu mà? Chỉ là say thôi, ư, ừm!」

「Cậu mà say thì chuyện đó còn bất thường hơn đấy chứ?」

Nghe nói thế thì cũng có thể đúng. Nhưng mà, kéo dài dòng chảy này ở đây thì nguy hiểm.

Mình phớt lờ những ánh nhìn đang hướng về phía mình,

「À ừm, ──Bài hát của Mito, xong đến đâu rồi?」

●

Hơn cả sự hứng thú, đó là nhu cầu gần như tất yếu. Với lại,

「Gacchan và mọi người cũng muốn nghe mà」

Đúng thế ha, cái gật đầu của nhóm Naruze cũng có ý nghĩa cả.

Bởi vì chúng mình đang nghe bài hát tủ mới của các cậu ấy.

Nhưng Mitotsudaira thở dài nhún vai, đáp lại:

「──Thực tình thì, vẫn còn một phần chưa quyết định được」

「Hả? ……Chẳng phải nhờ Kimi sáng tác theo kiểu có lời trước sao?」

Người trả lời cho thắc mắc đó là Kimi.

Chị ấy gật đầu một cái,

「Là chuyện đưa lời dẫn truyện (kể chuyện) nào vào phần intro hay gián đoạn, đúng không?」

「……Lời dẫn?」

Jud., Kimi đáp.

「Khác với lời bài hát, đó là phần "Mở đầu" (Tiền khẩu thượng) hay MC vốn gắn liền với các bài ca Hiệp sĩ. Có đúng không?」

「Nhắc mới nhớ, đúng là……」

Những bài ca Hiệp sĩ mà Mitotsudaira hát karaoke có vài đặc điểm.

Cơ bản, có lẽ do bối cảnh thời đại, nên yêu cầu cách phát âm hướng tới nam giới, hay có những tiếng gầm ca ngợi vua và đất nước, nhưng mà,

……Có câu chuyện trong đó nhỉ.

Trước khi vào bài hát là lời dẫn cho thấy bài hát này là câu chuyện gì. Ở đoạn giữa thì có lời kể giải thích nội dung lời hát đang diễn ra.

「Nó giống như kịch sân khấu vậy」

Mitotsudaira nói.

「Chỉ với nhạc và lời thì chẳng hạn như cũng chỉ là hát về tình huống chiến đấu hay khải hoàn thôi. Nhờ cấu trúc có lời kể ở trước và giữa mà bối cảnh của bài hát được phơi bày rõ ràng」

「Làm ra cái cấu trúc mang tính đa dụng như thế để làm gì」

「Đơn giản thôi mà. Khi vua thay đổi triều đại, hay bản thân đoàn hiệp sĩ bị giải thể do thiếu người rồi tái lập, nếu cố định những điều đó trong phần lời hát thì sẽ phải làm lại bài hát. Với lại──」

Với lại,

「Không chỉ loại bài hát này, mà những người lan truyền tin đồn hay dân ca là các thi nhân lang thang, nhưng khi họ đến các nước, các vùng, họ không cất công sáng tác bài hát riêng cho vùng đất đó đâu.

Vào một bài hát đa dụng, họ ngẫu hứng thêm vào "lời kể" phù hợp với đất nước hay địa phương đó, bịa ra cho có vẻ hợp lý, đó là "ngón nghề" đấy ạ?

Vì những quy ước nhỏ của bài hát cổ lai như thế, dù không thể gọi là truyền thống, nên "lời kể" rất quan trọng, nhưng mà……」

「Phần đó chưa quyết định được, à」

「Jud., hát cái gì, muốn thể hiện điều gì thì đã quyết định rồi, nhưng hình thức của nó thì chưa.

Nếu không có lời kể thì là bài ca Hiệp sĩ của chính tôi. Nếu có, thì sẽ thành câu chuyện bao gồm cả tôi.

Tôi kém khoản ngẫu hứng lắm」

「Fufu, nếu ngẫu hứng được thì đã có thể dùng tuyệt kỹ tất sát "Tình Ca" của thi nhân lang thang trung cổ, kiểu như áp sát đối tượng mình để ý bằng bài ca tình yêu và lời kể ngẫu hứng rồi ha」

Lại nữa……! Mitotsudaira nhe nanh với Kimi.

Nhưng mình đã hiểu ý nghĩa việc Mitotsudaira không hát được.

Tóm lại là thế này.

「Ít nhất thì, trong lần đầu công bố cũng muốn làm cho đàng hoàng có kèm lời dẫn nhỉ……」

●

Ra là vậy, Mitotsudaira nghe thấy tiếng của Naomasa và cử chỉ gật đầu của mọi người tiếp sau đó.

Có thể nói đó là yêu cầu trình diễn một bài để lấp đầy không khí.

Nhưng nếu có sự thấu hiểu đàng hoàng về việc không thể làm điều đó, thì,

……Mình được kỳ vọng, và không bị cho là hời hợt, là vậy nhỉ.

Trên đầu mình khi đang suy nghĩ, con Kerberos sủa ba tiếng như để đáp lại cái cúi chào của mọi người.

Có lẽ hiểu được ý mình, tiếng sủa có phần bình tĩnh như đang khuyên nhủ.

Đáp lại điều đó, mọi người cười khẽ.

Tuy nhiên, trong tầm nhìn của mình, có thể thấy Uzui đang xoay tròn trên đầu Kimi.

Trên tay chị ấy là khung hiển thị của thuật thức âm thanh.

Hơn nữa, đó là trận thuật thức của chữ "Thu âm".

Kimi cầm lấy khung hiển thị đó, kẹp vào giữa ngực. Rồi chị ấy,

「Nào, Mitotsudaira, ngậm vào xem nào!」

「Em không hiểu ý nghĩa là gì cả──!!」

Khi mình hét lên, bà chị ngốc nghếch hôn lên đó, rồi dùng lưỡi liếm. Sau đó nhìn về phía này,

「Thực ra là vị dâu tây sữa ngàn (chi)……! Sao!? Ngạc nhiên chưa!?」

●

「……Cái đó, em thực sự không hiểu ý nghĩa là gì」

「Đồ ngốc! Để dễ tan trong cổ họng, chị đã ủ ấm bằng nhiệt độ cơ thể vì Chúa công! Là cái kiểu đó đấy! Nè, Asama! Mitotsudaira bảo không liếm nên em lại đây! Áp ngực vào nhau rồi hai đứa cùng ngậm kẹo ho đi! Thiệt tình, Mitotsudaira cũng đáng tiếc ghê…… Liếm kiểu này có sự gia hộ làm ngực to ra đấy……」

Adele định đứng dậy với khí thế hất tung mâm cỗ, nhưng bị cánh tay giả của Naomasa tóm lấy hông ấn ngồi xuống.

Đằng kia Asama đang ra hiệu bằng tay "Kệ đi, kệ đi", quả đúng là như vậy.

Mình thở hắt ra một hơi,

「Nếu có thứ đó thì chị cắt phần chưa chạm miệng vào rồi để đó được không ạ? Em định lúc về sẽ xin mang theo」

「Hả!? Cái vừa rồi mà cũng tin á!?」

Khi mình giơ nắm đấm lên, kẻ ngốc kia sải bước dài chạy trốn về phía kia cùng với Uzui.

Nhưng thứ bị bỏ lại sau khi rời đi là khung hiển thị.

Hơn nữa, phía sau lưng mình xuất hiện thêm hơn chục tấm nữa.

Là "Chuyển Cơ Biên" mà Kimi sử dụng.

Nó đã ở trạng thái chờ,

「……Ai sẽ dùng cái này đây ạ?」

「Hả?」

Người thốt lên tiếng nghi vấn là Kimi.

Chị ấy vừa khẽ lắc lư người qua lại vừa đi về phía này,

「Là chị chứ còn ai. Những chỗ thế này thì cần ca hát nhảy múa, và nếu kế hoạch không thông qua trôi chảy thì cần người thay thế, kẻ khởi xướng phải tự lo liệu thôi」

「Phía Kimi, đã xong rồi sao? Bài hát cho Nhã Nhạc Hội」

「Đương nhiên rồi」

Khẳng định như hít thở, Kimi cười nhắm một mắt lại.

「──Vậy thì bài hát mới, "Hoan". Chị sẽ trình diễn lần đầu một chút tại đây」

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!