Thần linh

ở đâu?

Phân Bổ Điểm (Một Nơi Khuất Tầm Nhìn)

"Ồoooo…!"

Futayo quay người lại phía Kakei. Nàng chủ yếu dùng phần đốc thương để tấn công, đồng thời luôn đảm bảo…

…Né!

Đạn bắn tới ngay tức thì. Nàng tấn công từ bên phải, nhưng đạn lại bay đến từ bên trái. Mười phát đạn xuất hiện chỉ cách bên mặt và sườn của nàng chưa đầy một centimet.

Một đòn tấn công từ điểm mù.

Nhưng nàng có tốc độ. Dù đang xoay người từ phải sang trái, trục chân của nàng vẫn còn dư lực từ cú đạp chân và cú đá đạn trước đó.

Vì vậy, nàng nhảy sang một bên và dùng thương…

"Đỡ lấy!"

"Tuân lệnh," vũ khí đáp lời.

Một lực chấn động truyền dọc thân Tonbo Spare. Nàng lợi dụng nó để điều chỉnh tốc độ và hướng nhảy nhằm né tránh những viên đạn còn lại.

Tất cả tựa như một bài kata.

Khi đã biết đòn tấn công sẽ đến từ đâu, bài kata này cho phép nàng đỡ đòn một cách chính xác và tận dụng nó cho hành động tiếp theo.

Và chỉ có một từ duy nhất nàng có thể dùng để miêu tả đòn tấn công của Kakei, thứ đã khiến nàng phải suy nghĩ như vậy.

"Tuyệt diệu…!"

Nàng chưa bao giờ nghĩ mình sẽ được trải nghiệm một lối bắn súng điệu nghệ như kiếm thuật.

Và bởi vì hắn có thể bắn ra mười phát cùng lúc…

"Ngươi thực sự sánh ngang với một bậc thầy kiếm thuật!"

"Một ninja không cần lời khen của samurai."

À, phải rồi. Ta đã thất lễ. Không nên nhìn nhận mọi thứ qua lăng kính của bản thân.

Nhưng, Futayo nghĩ thầm.

Có một điều mà giờ đây nàng đã hiểu ra.

"Kakei-dono."

Cứ mỗi lần tiếp cận, nàng lại bị đánh bật ra, nhưng vẫn dần dần thu hẹp khoảng cách trong khi nói. Ngay cả lúc này, nàng vẫn đang né tránh những loạt đạn xuất hiện ngoài tầm nhìn.

"Cách bắn của ngài tuân theo một quy tắc nhất định, phải không?"

"Và đó là gì?"

Vì hắn đã hỏi, Futayo liền trả lời.

"Tất cả các phát bắn của ngài đều đến từ chính điểm mù của ngài!"

Kakei nở một nụ cười cay đắng trong lòng khi tiếp tục xả đạn về phía Phó Tổng Trưởng Musashi.

Chắc hẳn cô ta đã nhìn thấu cách thức hoạt động của thuật thức bắn súng của mình rồi.

Chuyển động né tránh của cô ta đã trở nên sắc bén hơn hẳn. Nàng tập trung vào các đòn tấn công trong điểm mù của chính mình và tránh được chúng một cách hoàn hảo.

"Không tệ đâu, Phó Tổng Trưởng Musashi!"

"Ngài cũng xuất sắc lắm với những đòn tấn công từ điểm mù!"

Lời nói đó hoàn toàn là sự thật. Bởi vì…

…術式 “Vận Chuyển Điểm Mù” của mình sẽ gửi “vật không nhìn thấy” đến “nơi không nhìn thấy”.

Đó là một thuật thức dịch chuyển vật thể.

Hắn ước gì mình có thể gửi đồ vật đến "nơi nhìn thấy", nhưng lại không thể vì ái lực với thuật thức này không cho phép.

Chuyện này từng gây cho hắn không ít phiền toái trong quá khứ.

Ban đầu, hắn được huấn luyện các kỹ thuật ninja như phóng kim hoặc phi tiêu.

Khi còn thuần túy sử dụng võ thuật để phóng vật, thành tích của hắn không ai sánh bằng.

…Họ đã thật sự đặt nhiều kỳ vọng vào mình.

Nhưng trong một trận chiến thực sự với những người có thể sử dụng thuật thức, chỉ võ thuật thôi là không đủ.

Vì vậy, chương trình huấn luyện của hắn bắt đầu bổ sung thêm thuật thức phóng để sử dụng trong chiến đấu.

Và hắn nhận ra mình không thể sử dụng chúng một cách bình thường.

Trong khi những người khác có thể phóng vật đi xa vài trăm mét, hắn chỉ đạt được vài chục mét là cùng. Khi tìm hiểu, hắn phát hiện ra thuật thức phóng của mình dù đã kích hoạt nhưng không hiểu sao lại không truyền sức mạnh cho hắn.

Đó là vấn đề về ái lực.

Ái lực không phải lúc nào cũng hoạt động theo hướng tích cực.

Giống như Phó Tổng Trưởng Musashi, có những người được các thuật thức gia tốc ưu ái. Và cũng giống như hắn, có những kẻ bị thuật thức phóng ruồng bỏ.

Thuật thức là phương tiện để nhận được sự chấp thuận của thần linh và mượn lấy sức mạnh của họ. Ai đó trong phương trình này đã không hợp tác, nhưng hắn không biết đó là mình hay là vị thần kia.

Thuật thức đã không kích hoạt đúng cách với hắn.

Người ta đã nói đủ mọi điều về hắn. Kẻ thì cho rằng hắn đã bị thần linh ruồng bỏ. Kẻ khác lại bảo hắn là kẻ ô uế. Và thành tích võ thuật xuất sắc của hắn chỉ khiến những lời chỉ trích càng thêm gay gắt.

Một vài người bạn đã giúp hắn cố gắng khắc phục sự thiếu tương hợp này, nhưng ngay cả họ cuối cùng cũng nhận ra đó là vô ích và rồi rời xa hắn.

Hắn đã sớm nhận ra họ đã từ bỏ mình, và cũng nhanh chóng lảng sang những chủ đề vô hại mỗi khi nói chuyện với họ.

Lúc đó, hắn đã nghĩ mọi chuyện đã kết thúc, hắn bỏ các buổi luyện tập và cuối cùng bắt đầu lên kế hoạch sống cuộc đời của một người lao động trong làng thay vì một ninja.

Nhưng, Kakei nghĩ.

"Có một lần, tôi đã tìm ra."

Hắn đã quyết định vứt bỏ tất cả.

Một ngày sau khi tan học ở học viện trung học, hắn đã quyết định vứt bỏ mọi thứ mình đã làm để có thể sống một cuộc đời dễ dàng hơn.

Hắn đã dùng thuật thức phóng yếu kém của mình để ném chiếc kim phóng yêu quý ra sàn nhà phía sau lưng.

Và khi bước ra hành lang, hắn nhận ra một điều.

Chiếc kim phóng đã cắm sâu vào sàn gỗ của hành lang.

…Mình không hiểu.

Chuyện này thật vô lý. Lúc đầu, hắn nghĩ rằng một tsukumogami ngụ trong chiếc kim đã bày tỏ sự miễn cưỡng khi bị vứt đi, nên đã mang nó đến phòng gia công kim loại và phòng giả kim để phân tích.

Nhưng họ không tìm thấy gì bất thường.

Hắn cảm thấy lựa chọn duy nhất là tái hiện lại tình huống, nhưng mỗi khi hắn ném nó trong khi quan sát, không có gì xảy ra.

Hắn chỉ tìm ra sự thật sau khi đã bỏ các lớp huấn luyện. Trước kỳ nghỉ hè, khi mọi người đang tập trung vào kỳ thi tuyển sinh cao trung sắp tới, hắn đã ném một chiếc máy bay giấy trong lớp để hỏi một người bạn về kế hoạch nghỉ hè của họ.

Để chắc chắn rằng giáo viên không để ý, hắn đã thờ ơ ném chiếc máy bay giấy sang một bên, nhưng nó lại rơi ngược trở lại mặt bàn của hắn.

Hắn không hiểu tại sao, nhưng biết rằng chuyện này giống hệt như với chiếc kim.

Hắn tự hỏi liệu có phải bạn mình đã dùng một loại thuật thức nào đó để trả nó lại không, nên hắn đã thử lại lần nữa.

"Đây không phải là thứ mà tôi gọi là tài năng."

Đôi khi, một vị thần lại yêu thích một người nào đó. Đôi khi thì ngược lại.

Hắn không biết mình thuộc trường hợp nào, nhưng vẫn nhớ lời giáo viên chủ nhiệm cấp hai đã nói:

"Ta nghĩ vị thần của trò hẳn muốn chiếm hữu đường bắn chuẩn xác và cái siết tay của trò khi nhắm mục tiêu. Họ hẳn muốn chiêm ngưỡng chúng như thể là của riêng mình."

"Họ sẽ lấy đi những thứ đó của em sao?"

"Đúng vậy. …Nhìn theo hướng đó, trò hẳn phải có kỹ năng thiện xạ tuyệt vời đến mức thần linh của trò sẵn lòng cướp đi quyền làm người của trò để có được nó. Vậy nên hãy nhìn nhận nó theo cách đó."

Và…

"Thần linh của trò sẽ luôn dõi theo những phát bắn mà ngay cả trò cũng không thể thấy."

Hắn không nhớ mình đã đáp lại như thế nào.

Nhưng hắn chưa bao giờ quay lại các buổi học bắn súng.

Bởi vì hắn đã có một mục tiêu.

…Khi lên cao trung, mình sẽ vào Hội đồng Tổng Trưởng. Ít nhất cũng phải là một Đặc Vụ Sĩ Quan.

Và kết quả đã được thể hiện ngay lúc này.

"Thần linh."

Kakei vừa nói vừa nhìn về phía kẻ địch, khóe miệng phả ra làn khói kíp nổ.

"Người vẫn đang dõi theo những phát bắn của tôi chứ?"

Ngay lúc đó, kẻ địch đã đến. Nàng xoay người với toàn bộ sức lực, và…

"————"

Phó Tổng Trưởng Musashi xuất hiện ngay trước mặt hắn, một vệt khói theo sau.

Nàng đã bắt được hắn.

Futayo thấy Kakei di chuyển.

Hắn lùi lại một bước.

Nhưng chuyển động bắt đầu một cách chậm chạp. Vì vậy…

…Mình có thể ra tay trước!

Nàng lao tới. Nàng dùng hết sức mạnh lao người về phía trước, tạo ra một quán tính quá lớn khiến cho bất kỳ phát đạn nào từ phía sau cũng không thể đuổi kịp.

"Ngươi là của t—"

Nhưng tiếng hét của nàng bị cắt ngang.

Kakei dường như ngã quỵ. Hắn ngửa người ra sau, mắt nhìn lên trời thay vì nhìn nàng.

Hắn ngã ngửa ra, nhưng…

…Hắn không nhìn mình!?

Rồi Futayo nhận ra ý nghĩa của hành động này.

Bằng cách nhìn lên trời và ngã xuống, Kakei có được một thứ.

"Điểm mù và khả năng né tránh lớn nhất!?"

Nếu hắn nhìn lên trời, mặt đất và mọi thứ cho đến tận chân trời đều lọt vào điểm mù của hắn.

Thì ra là vậy.

Nàng biết hắn sẽ sớm khai hỏa. Đạn sẽ bay đến từ bên trái, bên phải, hay sau lưng nàng?

…Hướng nào đây!?

Là phía trước.

Một đòn phản công thuần túy. Hắn chưa từng sử dụng đường bắn này trước đây.

"Kh…!"

Dực Tường chứa đựng tốc độ cực lớn. Ngay cả khi nàng nhảy tới lúc này, nàng cũng không thể lên cao được bao nhiêu khi đang sử dụng Dực Tường. Và…

…Có tiếng động!?

Từ bên trái, bên phải và phía sau, từng loạt đạn được bắn ra ở các độ cao khác nhau. Chúng hợp với loạt đạn phía trước để bao vây nàng.

Chúng sắp bắn trúng nàng.

Đạn đang bay đến từ mọi hướng. Vì vậy…

"…!"

Futayo thực hiện một hành động nhất định để đối phó với những viên đạn đang đến gần.

Nàng cố tình bước hụt.

"Heh heh. Quả là một hành động liều lĩnh."

Kimi khoanh tay nói khi ánh sáng ở đầu gối Futayo vỡ tan.

Dực Tường đã vỡ vụn. Không…

…Là cô ta tự phá vỡ nó, đúng không?

Nàng ta đã học được chiêu đó ở đâu? Không, có lẽ nàng ta vừa mới nghĩ ra thôi. Và bằng cách đó…

"Cô ta sẽ bay lên. …Cực kỳ đơn giản, nhưng đó là một ý tưởng mà mình sẽ không bao giờ nghĩ ra vì mình luôn cố gắng bảo toàn vũ điệu. Có thể học hỏi được điều gì đó từ việc này."

Âm thanh rắn chắc giờ mới truyền đến tai Kimi, nhưng Futayo đã ở trên không. Nàng đã bay vọt lên cao quá đầu Kakei.

Kakei thấy kẻ địch.

Nàng đang ở trên trời.

Hắn thấy một vòng cung bay vút lên trong bầu trời đêm.

Đó là mái tóc của Phó Tổng Trưởng Musashi.

…Cô ta thực sự đã làm được.

Kẻ địch đã khiến thuật thức gia tốc của mình mất kiểm soát. Bình thường, nàng sử dụng luồng gia tốc không thể kiểm soát đó để né đòn khi không còn cách nào khác.

…Cô ta đã khiến cho vụ nổ gia tốc đó đi theo trục của mình ư!?

Đó hẳn phải là một quyết định trong tích tắc. Cảm quan chiến đấu của nàng tốt đến mức nào vậy?

Nhưng trên bầu trời, Phó Tổng Trưởng Musashi đã hoàn thành một cú lộn nhào và bắt đầu rơi xuống.

Vòng cung của mái tóc nàng được kéo thẳng ra khi nàng lao xuống.

Hắn sẽ gặp rắc rối nếu cứ nằm bất động trên sàn thế này. Nhưng…

"Thế cũng được."

Kakei nhìn kẻ địch và khai hỏa.

Không phải tất cả điểm mù đều được tạo ra bởi tầm nhìn của hắn.

"Cơ thể của ngươi tạo ra một 'ngôi nhà' khá tốt cho vị thần của ta đấy."

Hắn không thể nhìn thấy phía sau lưng nàng.

Vậy nên hắn nhắm bắn và dâng những phát đạn đó cho vị thần của mình.

Hắn bắn mười phát.

Nhưng hắn sớm nhận ra một điều.

"…?"

Đạn của hắn đã không xuất hiện sau lưng Phó Tổng Trưởng Musashi khi nàng đang rơi xuống.

…Cái gì?

Kakei chưa bao giờ tưởng tượng được điều này có thể xảy ra, nhưng hắn không hoảng sợ mà chỉ bóp cò trong túi quần.

Nhưng không có âm thanh hay chuyển động nào ở khu vực đáng lẽ là vô hình sau lưng Phó Tổng Trưởng Musashi.

Chuyện gì đang xảy ra vậy? hắn tự hỏi. Chẳng lẽ "ái lực" của mình lại phản bội mình ngay lúc này sao?

Nhưng khi nhìn vào lưng của Phó Tổng Trưởng Musashi đang rơi xuống, hắn thấy một thứ ở đó: ngọn thương của nàng.

"Ồ."

Thì ra là vậy.

"Cô đã dùng mũi thương để phản chiếu sau lưng mình, khiến ta có thể nhìn thấy nó sao!?"

Nàng đã xóa sổ điểm mù của hắn.

…Chết tiệt!

Hắn gào thét trong lòng.

…Thần linh ơi…!

"Giá như người phản bội tôi thì mọi chuyện đã dễ dàng hơn nhiều…!"

Kakei vẫn dán mắt vào đối thủ đang rơi từ trên trời xuống và nhắm một phát bắn từ điểm mù của mình. Hắn nhắm một viên đạn từ bên phải khi đang nằm ngửa trên sàn.

"…!"

Nhưng ngay trước khi hắn khai hỏa, nàng đã cất giọng.

"Trói! …Tonbo Spare!"

Futayo nhận ra Kakei đã tránh được một đòn trực diện.

…Làm tốt lắm!

Thủ thuật rất đơn giản. Ngay trước khi nhát chém của Tonbo Spare chạm vào hắn, hắn đã bắn từ điểm mù để tự bắn vào mình từ bên phải.

Tiếng va chạm vang lên chói tai, cơ thể hắn gập lại và bay sang một bên, chỉ bị sượt qua một chút bởi uy lực của nhát chém.

Lớp giáp bề mặt của Ariake vỡ tan và Kakei bị kẹt ở giữa. Sau khi bị hất sang trái, nhát chém từ trên cao đã chém nát vai phải của hắn và đập hắn vào lớp giáp.

Nhưng vào lúc Futayo đáp xuống đất…

"Cảm ơn. …Vì cuối cùng đã sử dụng một vật phóng."

Có người đang đứng đó.

Và không chỉ có một mình Kakei.

Có cả thảy ba người: Kakei, Unno, và Mochizuki đang bị thương, ngồi trên vai Unno.