Cổng vào Tu viện Macpherson, khu sinh hoạt Học viện Quý tộc Philomena, phân hiệu phía Bắc Học viện Olivia, một trong chín cấm địa nửa đêm của Học viện Olivia.

Bella, Noraya, Elena và Cynthia sau khi vượt qua thử thách của huyễn cảnh, cuối cùng đã đến được cổng vào của tu viện bí ẩn này. Tu viện Macpherson, thời gian xây dựng cụ thể không rõ, nhưng được phỏng đoán là một tu viện được xây dựng vào giai đoạn cuối của cuộc chiến Mười hai Ma vương xâm lược đại lục nhân tộc cách đây vạn năm.

Chủ nhân của tu viện, là Giáo hoàng đời thứ ba của Giáo hội Ánh sáng - Macpherson. Macpherson là em trai của Giáo hoàng đời thứ nhất Goldsmith. Sau khi người chị gái Giáo hoàng quay về với vòng tay của Quang Minh Thần, Macpherson trở thành Hồng y Đại giáo chủ của Giáo hội Ánh sáng. Tu viện này là do ông ấy xây dựng.

Những dòng chữ này, Bella và đồng đội đã thấy trên bia đá kỷ niệm bên ngoài Tu viện Macpherson. Các ký tự được viết bằng một loại ngôn ngữ cổ của giáo hội. Bella và những người khác không thể nhận ra, chỉ có Thánh Kiếm Sứ Cynthia là có thể đọc được.

“Không ngờ lại là tu viện của Giáo hoàng đời thứ ba Macpherson. Chắc chắn bên trong có kho báu bí mật của Giáo hội Ánh sáng. Lần này chúng ta phát tài rồi.”

“Bella… các cậu… các cậu không có sự kính sợ với thần sao! Đây là thánh địa của Giáo hội Ánh sáng, các cậu không thể làm như vậy…”

“Cynthia, cậu có muốn bị bịt miệng lại lần nữa không?”

“Đừng… tớ không nói nữa. Bella, các cậu đừng vào, được không! Tớ có thể cho cậu tất cả mọi thứ.”

Cynthia hối hận vì đã đến Tu viện Macpherson. Lý do thực sự nơi này bị thiết lập thành cấm địa, có lẽ chỉ có Giáo hoàng đương nhiệm của Giáo hội Ánh sáng biết. Bella và đồng đội là người ngoài, bí mật của Giáo hội Ánh sáng không thể để họ biết được.

“Cynthia, bây giờ, toàn bộ con người cậu đều thuộc về tớ rồi, làm gì còn chuyện cho hay không cho nữa! Tớ muốn cậu toàn tâm toàn ý đi theo tớ. Cấm địa của giáo hội này, tớ nhất định sẽ vào. Noraya, phiền cậu.”

“Bella, cậu… cậu có thể chú ý đến hình tượng một chút được không! Thật là.”

Noraya lẩm bẩm một câu bất mãn. Cô ấy có vẻ hơi ghen tị với “sự đối xử đặc biệt” mà Cynthia nhận được từ Bella. Cynthia được Bella ôm suốt cả quãng đường, điều này khiến Noraya có chút ghen tị trong lòng.

Cánh cổng lớn của Tu viện Macpherson phủ đầy các bùa chú cổ xưa. Nhìn là biết đó là mật chú phong ấn của Giáo hội Ánh sáng từ vạn năm trước. Trên cửa không có ổ khóa. Noraya dò xét một lúc, phát hiện không có khóa để cạy. Vì vậy, cô ấy dùng phương pháp nguyên thủy nhất của thích khách là dùng vũ lực phá cửa.

Noraya lấy ra một bộ công cụ phá cửa màu đen từ nhẫn trữ vật không gian của mình, và chỉa vào cánh cổng lớn của Tu viện Macpherson. Chiếc búa sắt màu đen đập vào cánh cổng, tạo ra nhiều tia lửa, nhưng cánh cửa vẫn không hề suy chuyển.

“Khoan đã, Noraya, kết giới ánh sáng trên cánh cửa này rất mạnh. Cậu không thể phá được nó đâu. Để tớ.”

Elena tiến lên thay thế Noraya. Mười ngón tay mảnh khảnh của cô ấy điều khiển mười sợi sợi rối mảnh. Những sợi dây này cắm chính xác vào kẽ hở của cánh cửa, sau đó, năng lượng bóng tối từ ngón tay Elena truyền vào cánh cửa thông qua những sợi dây.

“Năng lượng tà ác này… công chúa Elena, chẳng lẽ cậu cũng…”

“Cynthia, đừng làm ầm ĩ nữa. Cậu cũng là người phe chúng tớ, có gì mà lạ. Tớ nói trước nhé, những bí mật này chúng tớ sẽ không để người ngoài biết đâu.”

“Tiểu thư Cynthia, hẳn cô không muốn nói bí mật của chúng tôi ra ngoài đâu. Bella, tôi có cách khiến cô ấy vĩnh viễn…”

“Không cần làm vậy. Cynthia là người thông minh. Tớ nghĩ, cô ấy cũng không muốn biến thành một con rối vô thức đâu nhỉ! Cậu nói đúng không, bảo bối?”

Cynthia rơi vào trầm tư. Lời nói của Bella đã cho cô ấy biết tất cả. Công chúa Noraya và công chúa Elena hẳn cũng là “người của phe bóng tối”. Lần này, cô ấy đã lên “thuyền cướp” rồi. Nếu không tham gia vào nhóm của Bella, Bella và Elena sẽ dùng những cách rất tà ác để khiến cô ấy hoàn toàn sa ngã.

Cuối cùng, cánh cửa lớn của Tu viện Macpherson vẫn không thể chống lại sự ăn mòn của sợi rối của Elena. Toàn bộ cánh cửa nhanh chóng chuyển sang màu đen, sau đó, cánh cửa mở ra. Khác với sự u tối bên ngoài, bên trong tu viện có ánh nến.

Khi cánh cửa tu viện mở ra, vô số mũi tên từ trong cửa bắn ra. Bella phản ứng rất nhanh, giao Cynthia trong lòng cho Elena chăm sóc, sau đó cô ấy bật kỹ năng “Bảo Vệ Thần Thánh” của Thánh kỵ sĩ và xông vào. Lúc này, cần có kỵ sĩ đi tiên phong.

“Bên kia có tiếng động. Mau đến đó xem, có thể có người khác đã xâm nhập vào cấm địa Tu viện Macpherson.”

Ở một phía khác của Tu viện Macpherson, khi Norris và đồng đội nghe thấy tiếng động của cánh cửa, đang chuẩn bị chạy đến đó thì bị một bóng người chặn lại. Bóng người trong suốt đó trông rất mờ ảo, nhưng bộ trang phục Giáo hoàng đó thì có thể nhìn ra được.

“Ngươi là Giáo hoàng… Đại nhân Giáo hoàng, không đúng, Đại nhân Giáo hoàng không trẻ như ngươi. Ngươi là du hồn mà gan to lắm, dám mạo danh Đại nhân Giáo hoàng đương nhiệm!”

Norris nhìn thấy du hồn mặc trang phục Giáo hoàng Ánh sáng thì sững sờ. Chẳng lẽ đây là thánh linh của một vị Giáo hoàng Ánh sáng đời trước để lại sao? Nhìn qua, du hồn này có vẻ rất trẻ tuổi, khác xa với Giáo hoàng Ánh sáng già nua hiện tại.

Nhóm thành viên Hội Cánh Cổng Chân Lý phía sau Norris đã sớm quỳ xuống và hành lễ hành hương của giáo hội. Norris không phải là người bản địa của thế giới này, anh ta là một cứu thế chủ đến từ thế giới khác, nên không nhận ra linh hồn này. Nhưng nhóm thành viên Hội Cánh Cổng Chân Lý phía sau anh ta thì đương nhiên nhận ra đây là linh hồn của một vị Giáo hoàng Ánh sáng cổ đại.

“Chàng trai trẻ, ngươi không phải… người của giáo hội ta sao? Nơi này không phải là nơi các ngươi nên đến, đi đi! Ta là… Macpherson, Giáo hoàng Ánh sáng đời thứ ba. Các ngươi cứ coi ta là thánh linh đi.”

Macpherson hiện đang ở trạng thái linh hồn. Ông ấy đã chết từ lâu, nhưng chỉ là thể xác đã chết. Khi Mười hai Ma vương xâm lược cách đây vạn năm, thần giới đã bị hủy diệt trước cả nhân tộc, hầu hết các vị thần đã gục ngã. Kể từ đó, cổng luân hồi luôn ở trạng thái bán tê liệt.

Giáo hoàng đời thứ ba Macpherson vì cổng luân hồi đã bán tê liệt, nên linh hồn của ông ấy vẫn luôn lang thang trên thế gian. Giáo hội Ánh sáng từ thời Giáo hoàng đời thứ sáu Lindbergh trở đi mới thiết lập rõ ràng quy định các vị Giáo hoàng sau khi chết sẽ được chôn cất thống nhất tại địa cung Thánh linh ở trung tâm Thánh Thành Goldsmith.

Nói cách khác, từ Giáo hoàng Ánh sáng đời thứ sáu Lindbergh trở đi, linh hồn của các vị Giáo hoàng đời sau mới có được một nơi yên nghỉ tương đối thanh tịnh. Linh hồn của năm vị Giáo hoàng đầu tiên không được an nghỉ, vẫn luôn lang thang trên thế gian này.

Đặc biệt là Giáo hoàng đời thứ nhất, về Thần Linh mục Goldsmith, trong các tài liệu lịch sử của Giáo hội Ánh sáng chỉ có vài dòng sơ sài. Về hành trạng của các vị Giáo hoàng, cũng chỉ bắt đầu từ Giáo hoàng Ánh sáng đời thứ sáu Lindbergh mới có ghi chép chi tiết. Năm vị Giáo hoàng đầu tiên chết như thế nào, gần như không có ghi chép nào.

Norris thở dài, quay người dẫn người của Hội Cánh Cổng Chân Lý rời đi. Họ không có cách nào thô bạo với linh hồn của một vị Giáo hoàng Ánh sáng. Chuyện xảy ra ở đây, họ cũng sẽ không nói ra. Tin tức linh hồn của Giáo hoàng Ánh sáng đời thứ ba vẫn còn tồn tại trên thế gian, đối với thế giới bên ngoài, không nghi ngờ gì là một quả bom tấn.

Norris đi vội vàng, quên để ý xem Bella và đồng đội đã đi chưa. Khi ra khỏi cổng Tu viện Macpherson, anh ta cũng không thấy Lisa - người đã đứng đợi ở đây trước đó. Sau khi xác nhận xung quanh không có ai, Norris tiện tay khóa cánh cổng sắt của Tu viện Macpherson lại.

Lisa không rời đi, cô ấy và Lolita ẩn mình ở một bên, tiếp tục bí mật quan sát mọi động tĩnh xung quanh Tu viện Macpherson. Trước khi Bella phát ra tín hiệu cầu cứu, Lisa vẫn sẽ tiếp tục chờ đợi.

Trong sân Tu viện Macpherson, khu sinh hoạt Học viện Quý tộc Philomena, phân hiệu phía Bắc Học viện Olivia, một trong chín cấm địa nửa đêm của Học viện Olivia.

“Cơ quan của tu viện này thật là hiểm độc, sao lại toàn nhắm vào người phe mình thế này? May mà mình không phải là Thánh kỵ sĩ thật, nếu không, lần này xong đời rồi.”

Bella vừa than vãn, vừa rút những mũi tên cắm trên người ra. Những mũi tên do cơ quan này bắn ra, rõ ràng được thiết kế để nhắm vào Thánh kỵ sĩ và Long kỵ sĩ. Mũi tên được làm bằng vật liệu phá ma, và chuyên dùng để phá hủy kỹ năng thương hiệu của Thánh kỵ sĩ là “Bảo Vệ Thần Thánh”.

Mũi tên còn được tẩm kịch độc. Khi Bella bật “Bảo Vệ Thần Thánh” để xông vào, cô ấy đã trúng hơn chục mũi tên. May mà cơ thể Ma vương có thuộc tính bóng tối, cùng thuộc tính với chất độc bóng tối của những mũi tên này, nên Bella không bị trúng độc. Sau khi rút mũi tên ra, vết thương trên người Bella nhanh chóng lành lại với tốc độ mắt thường có thể thấy.

“Bella, những dòng chữ trên tường đá này là tài liệu quan trọng ghi lại lịch sử của Giáo hội Ánh sáng. Tớ có thể hiểu một số. Cậu có muốn tớ dịch tiếp cho cậu nghe không?”

“Elena, chúng ta đâu phải đến để khảo cổ. Những bí sử của Giáo hội Ánh sáng này, Cynthia, cậu không cảm thấy hứng thú sao?”

Trên tường đá bên trong Tu viện Macpherson, đầy rẫy những ký tự giáo hội dày đặc. Những dòng chữ này ghi chép lại cuộc đời của Giáo hoàng đời thứ nhất Goldsmith.

“Bella, cậu không có bộ quần áo nào bình thường hơn sao? Bộ này… quá… cậu có thể đổi cho tớ bộ khác không?”

Bella đã thả Cynthia ra và cưỡng chế cô ấy mặc lên bộ “Trang bị Kiếm sĩ Ma vực” do chính cô ấy thiết kế. Bộ đồ này vốn được thiết kế cho Kriss, nhưng không có thời gian để cô ấy thử. Cynthia cũng là một cô gái tóc bạc xinh đẹp, vóc dáng lại tương tự, nên Bella đã tiện tay lấy Cynthia để thử quần áo mới.

“Sao vậy, Cynthia? Đây là bộ trang phục tớ thiết kế tỉ mỉ cho các kiếm sĩ đấy, từng vật liệu đều rất quý giá. Chỉ những cô gái được tớ để mắt đến mới có tư cách mặc nó. Cậu nên cảm thấy vui mừng mới phải chứ!”

Bộ trang phục kiếm sĩ màu xám bạc mà Cynthia đang mặc có phong cách thiết kế vô cùng táo bạo. Theo lời của Bella, đây là một bộ trang phục rất “hở da thịt”. Đùi, xương quai xanh và vai đều có thể nhìn thấy. Đồ trang sức quan trọng nhất, là chiếc vòng cổ thánh giá ngược màu đen trên cổ Cynthia.

Chiếc vòng cổ thánh giá ngược màu đen này là “thiết bị ràng buộc” mà Bella cố tình đeo cho Cynthia. Chỉ cần Bella ra lệnh, chiếc thánh giá này có thể làm người đeo lập tức bị choáng váng. Cynthia không thể tự tháo nó ra. Đối với thủ đoạn lưu manh này của Bella, Cynthia không thể phản kháng, chỉ có thể tùy cơ ứng biến.

“Bella, tớ nghe lời cậu tất cả, cậu có thể đừng làm phiền nơi an nghỉ của các vị Giáo hoàng tiền nhiệm nữa được không?”

“Đó là chuyện khác. Giáo hoàng Macpherson này cũng không phải người tốt đẹp gì, lại đặt ra những cơ quan chỉ nhắm vào người phe mình.”

Bella tiếp tục đi tiên phong thăm dò, Noraya theo sát phía sau, còn Cynthia và Elena ở cuối đội hình. Elena tiện thể giám sát mọi hành động của Thánh Kiếm Sứ Cynthia. Mặc dù Cynthia đã bị Bella đeo “gông cùm”, nhưng cẩn thận vẫn hơn.

Bên trong Tu viện Macpherson được thắp sáng bằng những ngọn đèn trường minh trong truyền thuyết. Cứ cách một đoạn, nhóm Bella lại thấy những ngọn đèn trường minh đó trên các cột trụ. Không biết nhiên liệu của những ngọn đèn trường minh này là gì, mà có thể thắp sáng hàng ngàn, thậm chí hàng vạn năm.

“Đây là dạ minh châu, không phải đèn trường minh. Đèn trường minh không thể thắp sáng vạn năm được đâu. Bella, dạ minh châu bây giờ trên thị trường rất đắt đấy. Hay chúng ta đào vài viên ra bán đi?”

Noraya vung một chiếc móc sắt về phía một trong những ngọn đèn trường minh. Sau khi đập vỡ lớp vỏ bên ngoài, Bella và đồng đội nhìn thấy một viên dạ minh châu to bằng quả trứng gà. Những “ngọn đèn” này hóa ra đều được giả trang bằng dạ minh châu.

Trên thị trường bên ngoài, sản lượng dạ minh châu rất thấp. Bởi vì nhân tộc của thế giới này không phát triển mạnh về hàng hải, nên dạ minh châu trước đây chủ yếu được giao thương với hải tộc. Mỗi một viên dạ minh châu có thể đổi được rất nhiều vàng. Bella nhìn vô số “đèn trường minh” trong sân Tu viện Macpherson chỉ có thể cảm thán sự giàu có đáng kinh ngạc của vị Giáo hoàng đời thứ ba này.

Bố cục của Tu viện Macpherson tương tự như một tu viện bình thường bên ngoài. Ở đại sảnh hành hương, có đặt tượng Quang Minh Thần. Sau hàng ngàn năm, những chiếc ghế trong tu viện vẫn không dính một hạt bụi, nhìn như mới. Điều này đã khoác lên toàn bộ tu viện một lớp mạng che mặt bí ẩn và kỳ dị.

Khi Elena dịch sâu hơn, Bella và đồng đội bắt đầu thấy nội dung được ghi trên tường đá của tu viện có chút bất ngờ. Hóa ra, nội dung được ghi trên tường đá bên trong Tu viện Macpherson, ngoài sự ngưỡng mộ và sùng bái dành cho Giáo hoàng đời thứ nhất Goldsmith, còn có rất nhiều lời chửi rủa và nguyền rủa Giáo hoàng đời thứ hai Alsop.

Về chuyện Giáo hoàng đời thứ ba công khai khắc chữ mắng Giáo hoàng đời thứ hai ở đây, bất cứ ai làm Giáo hoàng của Giáo hội Ánh sáng, cũng sẽ thiết lập nơi này thành cấm địa. Đây không chỉ đơn thuần là lịch sử đen tối nữa rồi.

Hẳn là Giáo hoàng đương nhiệm cũng rất khó xử. Nếu hủy bỏ những nội dung này, đó là sự thiếu tôn trọng đối với Giáo hoàng đời thứ ba Macpherson. Còn nếu để lại, đó lại là sự bất kính đối với Giáo hoàng đời thứ hai Alsop.

Cynthia cũng hiểu những dòng chữ trên đó, sắc mặt cô ấy vô cùng phức tạp. Có vài lần, cô ấy muốn quay đầu đi không nhìn nữa. Bella thì suốt quãng đường này cứ ôm eo cô ấy, buộc Cynthia phải tiếp tục đọc.

Bella có ý định làm cho tín ngưỡng của Cynthia hoàn toàn sụp đổ. Bằng cách đó, cô ấy mới có cơ hội trở thành tín ngưỡng mới của Cynthia. Những lịch sử đen tối của Giáo hội Ánh sáng này, là những tài liệu cần thiết.

Tuy nhiên, nội dung trên đó, đến cả Bella cũng có chút không thể đọc tiếp. Theo những gì được ghi chép, Giáo hoàng đời thứ nhất Goldsmith là một thiếu nữ xinh đẹp và thiên tài tuyệt đỉnh, đã nắm giữ đỉnh cao của ma pháp hệ ánh sáng và hệ thần thánh từ khi còn rất trẻ.

Giáo hoàng đời thứ hai Alsop là thầy của Giáo hoàng đời thứ nhất Goldsmith. Tài năng của ông ta không bằng cô học trò thiên tài Goldsmith, vì vậy trong cuộc chiến chống lại Mười hai Ma vương, công lao không lớn bằng Goldsmith, nên đã không trở thành Giáo hoàng Ánh sáng đời thứ nhất.

Giáo hoàng đời thứ ba Macpherson là em trai của Giáo hoàng đời thứ nhất Goldsmith. Bố mẹ của cả hai đều đã chết trong cuộc chiến xâm lược của Mười hai Ma vương. Theo ghi chép của Alsop, họ là hậu duệ của một gia tộc hoàng gia nhân tộc đã bị một trong Mười hai Ma vương tiêu diệt.

Khi đó Macpherson mới chỉ vài tuổi, còn chị gái Goldsmith của ông ấy lớn hơn khoảng mười tuổi. Sau khi nhậm chức Giáo hoàng Ánh sáng chưa đầy một năm, Goldsmith đã mất tích. Sau đó, Alsop kế thừa vị trí Giáo hoàng Ánh sáng. Macpherson luôn canh cánh trong lòng về chuyện này, cho đến khi ông ấy lên mười tuổi, cuối cùng đã phát hiện ra bí mật của Giáo hoàng Ánh sáng đời thứ hai Alsop…

Sắc mặt Cynthia vô cùng khó coi. Làm sao cô ấy có thể ngờ được rằng, Giáo hội Ánh sáng mà mình luôn tôn thờ, mối quan hệ giữa các vị Giáo hoàng đầu tiên, lại là một bộ “lịch sử đen tối” đúng nghĩa. Giáo hoàng đời thứ nhất Goldsmith thì không có vấn đề gì, nhưng Giáo hoàng đời thứ hai Alsop và Giáo hoàng đời thứ ba Macpherson thì quả là tăm tối không thể tả!

Giáo hoàng đời thứ hai Alsop hóa ra là một “giả thầy giáo” chuyên lợi dụng việc dạy ma pháp ánh sáng để ra tay với những nữ học trò xinh đẹp. Điều này được Giáo hoàng đời thứ ba Macpherson chứng kiến. Việc Giáo hoàng đời thứ nhất mất tích không rõ tung tích, Alsop không thể chối bỏ liên quan.

Đương nhiên, Giáo hoàng đời thứ ba Macpherson cũng không phải là người tốt đẹp gì. Gã này là một kẻ cuồng chị gái bệnh hoạn, từ nhỏ đã có dục vọng đen tối với Giáo hoàng đời thứ nhất Goldsmith. Từ khi còn rất nhỏ, hắn đã lén lút thỏa thuận với một thành viên của Mười hai Ma vương. Vì không thể có được chị gái, hắn đã chuyển sự hận thù sang Giáo hoàng đời thứ hai Alsop.

Kết quả, trong tu viện này, Giáo hoàng đời thứ ba Macpherson đã lén lút tấn công và làm Giáo hoàng đời thứ hai Alsop trọng thương. Sau đó hai người đối đầu với nhau hơn một năm. Alsop vì vết thương quá nặng nên đã chết. Tuy nhiên, Alsop đến chết cũng không nói ra tung tích của Goldsmith.

Do đó, những lời chửi rủa Giáo hoàng đời thứ hai Alsop trên tường đá ở đây đều do Giáo hoàng đời thứ ba Macpherson đích thân khắc lên. Chuyện ám sát Giáo hoàng như thế này, tuyệt đối không thể để lộ ra ngoài.

“Ai ở đó?”

Noraya, người luôn chịu trách nhiệm cảnh giới, là người đầu tiên phát hiện ra một cái bóng thừa thãi trong tu viện. Bella và đồng đội nhìn theo hướng mắt cô ấy. Trong đại sảnh hành hương của Tu viện Macpherson, họ nhìn thấy một bóng người mờ ảo. Trang phục của kẻ đó, vừa nhìn đã biết là trang phục riêng của Giáo hoàng Ánh sáng.