Bên cạnh Hồ Virginia, hồ lớn nhất trong sáu hồ của Học viện Olivia, tại căn hộ riêng của Nữ công tước Berrna mang tên "Thiên đường Tinh khiết", trong một căn phòng nằm phía trên phòng ký túc xá số 1 của Bella.

Căn phòng này được xây dựng ở vị trí trung tâm của toàn bộ tòa nhà ký túc xá. Bố cục của căn phòng giống như một nhà hàng dùng để tiếp đón khách quý. Mặc dù bây giờ mới chỉ là ba giờ chiều, bên ngoài vẫn còn ánh nắng mặt trời, nhưng trong phòng đã thắp những ngọn nến màu đỏ thường dùng cho bữa tối lãng mạn. Ánh nến mờ ảo mang đến một chút không khí mờ ám cho toàn bộ căn phòng.

“Mời vào, Công chúa Isaman, hoan nghênh cô đến thăm căn nhà tồi tàn này!”

“Nữ công tước Bella, cô khách sáo quá rồi. Nếu ký túc xá của cô mà cũng được gọi là nhà tồi tàn, thì hầu hết các ký túc xá khác trong Học viện Olivia thậm chí còn không đủ tư cách để ở.”

Bella ngồi ở vị trí trung tâm căn phòng, bên cạnh chiếc bàn ăn màu trắng tinh khiết. Trên bàn đã bày đầy đủ các món ngon, với đủ loại nguyên liệu quý hiếm, thậm chí có những thứ có tiền cũng không mua được trên thị trường.

Ngoài Bella, trong phòng còn có vài nữ hầu loli của cô ấy. Angel và Miya, hai vị Ma thần và Tà thần, cùng Nosha và Betty, hai vị Kẻ loạn thế, đều mặc những bộ đồ nữ hầu tinh xảo, khuôn mặt tươi cười. Họ chỉ cảm thấy thú vị thôi, chứ không phải thật sự muốn làm nữ hầu.

Ở ban công không xa, Lolita mặc một chiếc váy loli phong cách Gothic màu đen. Cô ấy không giỏi bày biện những chiếc ly, để tránh làm hỏng bàn ăn, Bella không để cô ấy vào vai nữ hầu. Thay vào đó, cô ấy được giao vai trò “vệ sĩ tiệc tùng” và đứng đó. Lolita đeo một thanh kiếm nhỏ bên hông, trông rất ra dáng.

Mặc dù trong lòng Hội trưởng Isaman vẫn còn chút ý kiến về Bella, nhưng cô ấy vẫn tôn trọng đề nghị của Bella, mặc một chiếc váy màu xanh lam đến buổi hẹn. Chiếc váy này rõ ràng là một chiếc váy dạ hội chỉ mặc trong những bữa tiệc lớn. Trên cổ của Isaman là một chuỗi vòng cổ bằng ngọc bích màu xanh tuyệt đẹp, viên ngọc bích được chạm khắc thành hình trái tim.

“Nữ công tước Bella, ánh mắt của cô có thể chú ý một chút đến hoàn cảnh được không? Cô đang nhìn vòng cổ hay nhìn thứ gì khác?”

Chiếc váy của Isaman là váy dạ hội. Cô ấy vốn có thể mặc đại một chiếc váy nào đó cho xong chuyện. Nhưng xét đến sở thích kỳ quặc của Bella, cộng thêm việc cô ấy có một chuyện muốn cảm ơn Bella, nên cô ấy đã mặc chiếc váy dạ hội khá trang trọng này đến. Không ngờ, ngay khi cô ấy vừa ngồi xuống, ánh mắt của Bella đã dán chặt vào ngực cô ấy không ngừng.

“May mà không có tên nào khác… Hội trưởng Isaman, cô hiểu lầm rồi. Chiếc vòng cổ cô đeo có hình dáng quá đặc biệt. Tôi thấy chỉ có những cô gái đang yêu mới đeo loại này, nên tôi muốn xem trên đó có khắc tên bạn trai cô không thôi!”

“Bella, điểm chú ý của cô lúc nào cũng khác người. Tôi không có bạn trai. Hay là cô giới thiệu cho tôi một người đi? Nếu cô hứng thú đến vậy.”

“Được thôi, ở đây không phải có sẵn một người rồi sao! Không cần tìm đâu xa, ngay trước mặt cô đây. Để tớ giúp cô khắc tên tớ lên vòng cổ nhé!”

“Cô… Đừng đùa nữa, chúng ta nói chuyện chính đi!”

Về khoản trơ trẽn, Isaman thật sự không phải là đối thủ của Bella. Để không bị Bella dắt mũi trong chủ đề vô nghĩa này, Hội trưởng Isaman đã chọn cách đưa cuộc trò chuyện trở lại đúng hướng. Cô gái này, còn có chuyện gì quan trọng hơn việc tìm bạn trai sao! Thật là.

Tuy nhiên, đợi khi thắng vụ cá cược, Hội trưởng Isaman cũng sẽ là người của mình. Nghĩ đến đây, Bella tao nhã ngồi trở lại chỗ cũ. Khi ngồi xuống, cô ấy tiện tay rót đầy một ly rượu cho Isaman.

Hội trưởng Isaman cầm ly rượu chân cao lên, đôi mắt màu xanh lam của cô ấy nhìn chăm chú vào thứ rượu đỏ như máu trong ly một lúc lâu, cuối cùng cũng chạm ly với Bella, sau đó uống cạn.

Nữ “đồ lưu manh” này không đơn giản. Cô ấy biết đạo lý “năng co năng giãn”, thảo nào có nhiều cô gái bị cô ấy “dẫn dắt” đến vậy. Isaman vốn nghĩ Bella sẽ tiếp tục xoáy vào vấn đề bạn trai của cô ấy, không ngờ Bella lại biết dừng đúng lúc. Mặc dù trong lòng không muốn, nhưng Isaman phải thừa nhận rằng Bella thâm sâu hơn nhiều “con cáo già” mà cô ấy từng gặp.

Bella thấy Isaman không chớp mắt uống cạn một ly “Tiệc máu Ác ma” lớn, trong lòng thầm nghĩ, xem ra Isaman là một cao thủ uống rượu. Cũng là Tiệc máu Ác ma, nhưng chỉ với một ly này, Silvia và Natasha đã có chút mơ màng rồi, còn nữ Hội trưởng này thì sắc mặt hoàn toàn không thay đổi.

May mà mình không định đối xử với Hội trưởng Hội kỷ luật Natasha như vậy, Hội trưởng Isaman này chắc không thể chuốc say được. Rượu Tiệc máu Ác ma này không hề rẻ, dùng nhiều Bella cũng xót.

“Bella, chuyện xảy ra ở Thung lũng Alcott ngày hôm qua, tôi đã biết rồi. Cảm ơn cô đã cứu em gái Pamela  của tôi. Tuy nhiên, tôi vẫn có chút không hiểu. Từ khi nào mà Ma tộc lại có những bộ xương binh mạnh như vậy? Hơn một vạn quân lính của Đế quốc Mansville mới tiêu diệt được chưa đến hai ngàn bộ xương binh đã bị tiêu diệt hoàn toàn.”

“Hơn nữa, toàn bộ bù nhìn đá sản xuất ở Thung lũng Alcott cũng đã biến mất, và ở mỏ đá Simon còn có dấu vết của vụ nổ rõ ràng. Thật là kỳ lạ. Tôi đã hỏi Hội trưởng Ivy - người đã về cùng cô, cô ấy nói không biết tình hình cụ thể là gì. Cô có biết chút gì không?”

Miệng Bella suýt nữa thì phun rượu ra ngoài. May mà cô ấy cố nhịn lại. Trong lòng cô ấy đã thầm “chúc phúc” cho toàn thể gia đình của các quan chức phụ trách xử lý vụ việc của Đế quốc Mansville. Bọn ngốc này, diễn kịch cũng không biết diễn. Lại không chịu phái thêm vài người đến mỏ đá Simon để giúp cô ấy lấp liếm một chút.

Hơn nữa, họ còn không biết làm giả chiến tích. Cô ấy đã để lại hơn một ngàn bộ hài cốt của bộ xương binh, vậy mà họ thật thà báo cáo đúng số đó. Lẽ ra nên đập một bộ hài cốt thành vài mảnh rồi báo cáo mới đúng. Biết trước thế này thì Bella đã tự mình xử lý rồi.

Ivy đương nhiên sẽ không nói. Bella đã đưa cô ấy về và trực tiếp “quấn quýt” với cô ấy trên giường trong mật thất suốt cả đêm. Bây giờ, Hội trưởng Ivy đã hoàn toàn “đọa lạc” rồi. Trong số năm Hội trưởng Hội sinh viên của năm phân hiệu Học viện Olivia, ngoại trừ Hội trưởng Isaman và Hội trưởng Lucia, ba Hội trưởng còn lại đã bị Bella “khống chế”.

“Isaman, dù cô có hỏi tớ như vậy, tớ cũng không biết đâu! Cô có thể hỏi em gái mình là Công chúa Pamela  mà!”

“Thôi vậy. Pamela  không sao là tốt rồi. Bí mật về việc em ấy là Công chúa tạm thời vẫn chưa thể công khai. Nhưng cô thật sự không làm gì xấu với em ấy chứ? Sao vừa về trường, em ấy lại cứ nằng nặc đòi chuyển đến ký túc xá của cô vậy! Đến cả doanh trại cũng không muốn ở nữa.”

“Thật sự không có, tớ không làm gì xấu với Pamela  cả… Hội trưởng Isaman, cô tốn công tốn sức đến gặp tớ, chắc không phải vì mấy chuyện vặt vãnh này đâu nhỉ!”

Cuộc nói chuyện của Bella và Isaman đã kéo dài suốt cả buổi chiều. Họ đã nói gì với nhau hiện vẫn chưa rõ. Tuy nhiên, đó chắc không phải là một thỏa thuận khó khăn. Biến động cảm xúc của Hội trưởng Isaman luôn không rõ ràng, dường như mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của cô ấy.

“Thế nào, mấy đứa có ý kiến gì về chị gái lớn này không?”

Sau buổi tiệc, Bella nhìn bóng lưng Isaman rời đi, hỏi ý kiến của những nữ hầu loli bên cạnh. Khi rời đi, Isaman đã cố tình khoác thêm một chiếc đồng phục kín đáo của Học viện Olivia ra ngoài. Dáng vẻ mặc váy dạ hội của cô ấy, có lẽ cô ấy không muốn người ngoài Bella nhìn thấy.

Sớm muộn gì, viên ngọc bích trên ngực cô cũng sẽ khắc tên của tôi. Bella gạt bỏ sự tiếc nuối trong lòng và bắt đầu suy nghĩ làm thế nào để có được Isaman nhanh hơn. Hội trưởng Ivy và những người khác sẽ chuyển đến sau hai ngày nữa. Isaman với tư cách là Hội trưởng Hội sinh viên, một mình “đặc biệt hóa” ở bên ngoài cũng không hay cho lắm.

“Chị ơi, Hội trưởng Isaman không phải người tốt đâu! Khi chị ấy đi qua đây, những người bạn nhỏ của em không dám lại gần chị ấy đâu.”

“Chị ơi, em cũng nghĩ vậy. Em đã cho một chút tà thuật vào rượu Tiệc máu Ác ma. Nếu chị ấy là một Linh mục thuần túy, uống vào sẽ không thể không có phản ứng.”

Angel và Miya không chút do dự, bày tỏ ý kiến của mình trước tiên. Họ cũng không phải đang mắng Hội trưởng Isaman. Đối với họ, những người là Ma thần và Tà thần, việc khen một người là tốt mới là chửi rủa. Bella hiểu điều này nên không hỏi sâu thêm.

“Chị đại, em chỉ thấy rằng bạn bè của chị ngày càng nhiều. Những cái khác thì em không biết. Chị có thể cho em mượn chị gái Pháp sư kia chơi một chút nữa không! Em vẫn muốn thân mật với chị Silvia.”

“Nosha, thói hư tật xấu của em lại tái phát rồi. Silvia tớ đã đưa về ký túc xá của cô ấy rồi. Cô ấy đã là người của phe chúng ta rồi, có thời gian tớ sẽ gọi đến.”

Bella ngắt lời đề nghị của Nosha. Ánh mắt của cô bé loli “hentai” này chứa đựng năng lượng tà ác không kém gì cô ấy. Mỗi khi nhìn thấy cô bé, Silvia lại chui vào lòng Bella. Không biết cô bé này đã làm chuyện gì “hư hỏng” với Silvia nữa.

“Em không có ý kiến. Dù sao thì đến bây giờ, em vẫn chưa thấy một nữ kẻ thù nào thực sự bên cạnh chị Bella. À, đúng rồi, sáu bông hoa sáu màu, trái cây kỳ lạ và trái tim bù nhìn đá chị đưa, em đã chuyển đến chỗ chị Sharon rồi.”

Betty hiện chỉ quan tâm đến việc luyện chế các loại thuốc kỳ lạ. Câu trả lời của cô ấy cũng coi như là đã đáp lại câu hỏi của Bella.

Sau khi Thung lũng Alcott bị Ma tộc tấn công, giá của sáu bông hoa sáu màu, trái cây kỳ lạ và trái tim bù nhìn đá ngay lập tức tăng vọt. Vì sau sự kiện, Đế quốc Mansville đã phái trọng binh phong tỏa toàn bộ Thung lũng Alcott. Sáu bông hoa sáu màu và trái cây kỳ lạ chỉ có thể được thu thập từ những nơi khác trong thời gian ngắn.

Sản phẩm của bù nhìn đá - trái tim bù nhìn đá, giá cả tăng còn “điên rồ” hơn. Các thương gia lừa đảo đã đẩy giá lên tới hai mươi đồng tiền vàng một viên. Và nó vẫn đang tiếp tục tăng. Đây thực sự là loại hàng hóa có giá mà không có chợ.

Bella liếc nhìn Lolita ở ban công. Cô ấy không có bất kỳ ý kiến gì về câu hỏi của Bella. Thấy cô ấy không phản đối, Bella cũng không hỏi thêm.

Lolita chỉ bày tỏ ý kiến của mình khi có quan điểm khác với Bella. Những lúc khác, Bella nói gì cô ấy cũng nghe theo. Về thân phận thật sự của Isaman, Lolita biết nhiều hơn Bella.

____________

Phân hiệu phía Bắc Học viện Olivia, khu sinh hoạt Học viện Quý tộc Philomena.

Bây giờ là khoảng chín giờ tối, vẫn có rất nhiều sinh viên đang đi dạo trong khu học xá. Đối với những sinh viên quý tộc này, cuộc sống về đêm chỉ mới bắt đầu.

Bella trong bộ giáp đen, đi dạo trong khu học xá sáng đèn. Phía sau cô ấy là hai người bạn đồng hành trong cuộc thám hiểm: Sát thủ Noraya và bù nhìn sư Elena, cùng với người em gái mới gia nhập Lisa.

Theo ghi chép trong “Truyền thuyết Nửa đêm Học viện Olivia”, tại Học viện Quý tộc Philomena, cũng có một trong chín địa điểm huyền bí, đó là Tu viện Macpherson. Chín địa điểm nửa đêm cấm địa trong toàn bộ Học viện Olivia, phần lớn tập trung ở Học viện Dân lập Franks và Học viện Thiên tài Olivia.

Ba học viện còn lại mỗi học viện chỉ có một. Giống như phân hiệu Philomena - nơi dành riêng cho con em quý tộc - các nghi lễ ban phước của giáo hội khá đầy đủ, nên thường sẽ không xuất hiện những địa điểm huyền bí trên diện rộng.

“Elena, Noraya, hai cậu không vui à? Sao không nói gì vậy. Tối qua Kriss không nói cho hai cậu à, tớ có việc bận ở ngoài nên tạm thời chưa về ký túc xá.”

“Bella, tối qua tớ đã phát hiện ra một điều thú vị trong sách, đang định bàn bạc với cậu, ai ngờ cậu lại không về nhà.”

“Tớ thật sự có việc phải xử lý. Tặng cậu linh hồn bù nhìn đá này. Noraya, em gái Lisa, quà của các cậu ngày mai sẽ có nhé!”

Bella sẽ không thừa nhận rằng tối qua mình đã “quấn quýt” với Hội trưởng Ivy trong căn phòng bên cạnh ký túc xá của mình. Nữ sát thủ xinh đẹp có vẻ lạnh lùng đó, về ý chí kiên định, là người mạnh mẽ nhất trong số những cô gái xinh đẹp mà Bella từng ngủ cùng. Bella đã phải bận rộn cả đêm, cuối cùng dùng những con búp bê đồ chơi đáng yêu làm mồi nhử, mới khiến Hội trưởng Ivy hoàn toàn “đọa lạc”.

Để xoa dịu các bạn cùng phòng, Bella đã sử dụng chiêu quen thuộc để lấy lòng các cô gái đẹp. Quả nhiên, dưới sự tấn công của “đạn bọc đường” của Bella, Noraya, Elena và em gái Lisa không còn oán giận nữa.

“Lần này thì bỏ qua. Bella, chị gái tớ Isaman đã nói chuyện riêng gì với cậu chiều nay? Làm gì mà bí ẩn vậy, ngay cả mấy cô nữ hầu của cậu cũng nói không biết.”

“Không có gì, chỉ là nói chuyện về chuyện xảy ra ở Thung lũng Alcott thôi.”

“Vậy à, thôi thì được rồi. Nhớ lời hứa của chúng ta nhé, tớ muốn biết chị ấy đang âm thầm làm gì.”

Elena vốn còn muốn hỏi thêm, nhưng nể mặt món quà linh hồn bù nhìn đá kia, cô ấy tạm thời tha cho Bella. Linh hồn bù nhìn đá là thứ mà Bella đã đào ra từ con bù nhìn đá khổng lồ màu trắng cao mười lăm mét ngày hôm qua. Nó là một bảo vật thực sự. Sự ra đời của bù nhìn đá, không chừng có liên quan đến thứ này.

Isaman đã đề cập đến chuyện của Elena trong cuộc nói chuyện riêng buổi chiều. Nhưng yêu cầu của cô ấy giống hệt như Elena, cũng là nhờ Bella giúp cô ấy để ý Elena, xem liệu cô em gái này có đang che giấu bí mật gì không thể nói ra không.

Bella nhất thời không biết phải xử lý hai nhiệm vụ điều tra lẫn nhau của hai chị em này như thế nào, đành nhận lời cả hai. Isaman đưa ra thù lao không hề thấp. Cô ấy hứa nếu Bella có phát hiện quan trọng, sẽ thưởng cho Bella một cơ hội được ước. Ngoài yêu cầu là nữ hầu ra, những yêu cầu hợp lý khác mà cô ấy có thể làm được, Bella đều có thể đưa ra.

Hai chị em này đúng là đang “đùa với lửa”, đặc biệt là Isaman, tưởng rằng nếu không phải là nữ hầu, Bella sẽ không thể “xử lý” được cô ấy. Thật là ngây thơ quá. Không thể làm nữ hầu, chẳng lẽ không thể làm bạn gái sao!

Tu viện Macpherson, nghe tên thì có vẻ như nên được xây dựng ở Học viện Giáo hội St. Louis. Nhưng trên thực tế, tu viện này lại là một công trình được xây dựng ở Học viện Quý tộc Philomena. Bella và nhóm bạn đã tìm một lúc trong khu học xá, cuối cùng cũng thấy tu viện này được xây dựng tại một vị trí vàng của học viện.

Có chút khác biệt so với Nghĩa trang Scripps - cũng là một trong chín cấm địa. Tu viện này nằm ở khu vực trung tâm nhộn nhịp của học viện, xung quanh có các sinh viên khác qua lại, ít nhất không âm u và đáng sợ như Nghĩa trang Scripps.

Lisa, người luôn sợ hãi các chuyện huyền bí, sẵn sàng tham gia cuộc thám hiểm nửa đêm lần này, phần lớn là vì khu vực này không đáng sợ lắm. Ít nhất là nhìn từ bên ngoài không đáng sợ đến vậy.

Tu viện Macpherson có diện tích khá lớn. Xung quanh tu viện có một bức tường cao ba mét bao quanh, người ngoài không thể nhìn thấy tình hình bên trong. Lối vào là một cánh cổng sắt, được thiết kế bằng một tấm sắt nguyên khối. Khác với cánh cổng sắt rỗng của Nghĩa trang Scripps, cánh cổng ở đây không thể nhìn thấy rõ cảnh vật bên trong.

“Bạn Bella, mấy người các cậu đang làm gì ở đây vậy? Cái cổng đó không thể mở đâu!”

Đúng lúc Bella đưa tay ra định chạm vào ổ khóa trên cổng sắt, một cô gái xinh đẹp mà cô ấy thấy hơi quen mặt đã bước ra ngăn cản cô ấy. Cô gái này không biết từ đâu xuất hiện, cứ như là đột ngột “dịch chuyển” đến vậy.

“Cô là… Chúng ta đã gặp nhau ở đâu rồi sao? Sao cô lại biết biệt danh của tớ?”

“Hội trưởng Tổng Hội sinh viên Angela nhắc đến biệt danh của cậu quá nhiều lần mỗi ngày, đến nỗi tôi muốn quên cũng không được. Vậy để tôi tự giới thiệu, tôi là thư ký của Hội trưởng Tổng Hội sinh viên Angela, Cynthia.”

“Hơn nữa, cái cổng này không thể tùy tiện mở đâu. Nếu không, Angela và tôi sẽ rất khó xử. Về lý do, thì các cậu đừng hỏi nữa.”