Phần 1: Giả sử Youko không xuất hiện, mà Keita mới là chủ nhân của tất cả Inukami bên cạnh Kaoru thì sao? (1)

"Rú rí rù rì..."

Đây quả thực là một căn hộ xa hoa. Cây cảnh được chăm sóc tỉ mỉ, gạch ốp lát hoa văn tinh xảo, sảnh vào trang trọng, lộng lẫy. Keita đi ngang qua phòng quản lý, nơi luôn có bảo vệ mặc đồng phục túc trực, chào hỏi họ một tiếng rồi thẳng tiến đến đại sảnh thông tầng và bước vào thang máy cỡ lớn, đủ sức chứa hai mươi người.

Thang máy đi thẳng lên tầng trên cùng.

"Tuyệt vời! Hôm nay mình vẫn là một anh chàng đẹp trai ngời ngời!"

Keita ung dung ngắm nghía bản thân trong chiếc gương soi toàn thân viền bạc gắn trên vách thang máy. Cửa thang máy mở ra êm ru.

Một hành lang sang trọng, thoang thoảng hương thơm của khách sạn hạng sang, điểm xuyết những ngọn đèn hắt sáng gián tiếp, trải dài trước mắt. Cánh cửa vừa hé mở, Tomohane đang ôm một chiếc chăn lông xù dài nô đùa trong hành lang, lập tức nhận ra Keita và chạy ào tới.

"A, Keita đại nhân, mừng ngài trở về!"

Keita thuận tay ôm lấy thân hình nhỏ nhắn của cô bé, vuốt nhẹ mái tóc.

"Ừ, anh về rồi đây."

Tomohane vui vẻ vẫy đuôi lia lịa. Keita bế Tomohane, dùng hệ thống nhận diện vân tay mở cánh cửa gỗ dày cộp ở cuối hành lang. Thực ra, anh muốn mở cánh cửa nào trên hành lang này cũng chẳng thành vấn đề.

Bởi vì toàn bộ căn penthouse trên tầng cao nhất của khu căn hộ cao cấp này đều được Keita thuê trọn.

"Keita đại nhân, em đi báo tin cho Nadeshiko và mọi người đây ạ!"

Vừa dứt lời, Tomohane đã nhảy khỏi tay Keita, lon ton chạy về phía cuối hành lang. Bên phải hành lang là những bức tranh thạch bản của các nghệ sĩ mới nổi, được Tensou lựa chọn và bài trí. Bên trái là lối vào một phòng thay đồ siêu rộng.

Thêm vào đó là một sảnh đón khách lát đá cẩm thạch với trần nhà cao vút. Lúc này, Gokyoya vừa ló đầu ra khỏi phòng.

"Mừng ngài trở về, Keita đại nhân."

Gokyoya cúi chào Keita một cách kính cẩn.

"Ừ, anh về rồi."

Keita vừa cởi giày vừa đáp lời.

"Em đang làm gì thế?"

Keita thấy Gokyoya mặc tạp dề thêu hình gà con, bèn hỏi. Gokyoya mỉm cười gật đầu.

"Dạ, mọi người đang cùng nhau làm bánh tart trái cây. Đến giờ trà chiều sẽ mang ra để Keita đại nhân thưởng thức."

Nghe cô nói vậy, Keita mới nhận ra căn phòng thoang thoảng hương vani ngọt ngào. Anh cười tươi.

"Thật đáng mong chờ, bánh các em làm lúc nào cũng ngon tuyệt."

Tự nhiên toát ra từ Keita một phong thái tao nhã, một sự tự tin đặc biệt của người được chọn.

Gokyoya khoanh tay trước ngực, ân cần hỏi Keita bằng giọng điệu của một bảo mẫu:

"Keita đại nhân, hôm nay ngài vẫn chăm chỉ học hành ở trường chứ ạ?"

Keita gật đầu.

"Ừ, đương nhiên rồi. Chăm chỉ học hành là bổn phận của học sinh mà!"

Gokyoya nheo mắt, vẻ mặt vui mừng.

"Nếu vậy, phụ thân của ngài chắc chắn sẽ rất hài lòng. Em cũng rất tự hào về ngài."

Keita chào tạm biệt Gokyoya đang quay trở lại bếp, rồi đi thẳng dọc theo hành lang dài vào căn phòng ở cuối. Đó là phòng ngủ riêng của Keita, rộng gần ba mươi mét vuông. Phòng chỉ bài trí những món đồ nội thất thời thượng cần thiết, bố cục mang đậm phong cách hiện đại. Keita tiến đến tủ quần áo và bắt đầu thay đồ.

Anh thay một bộ đồ thường phục lịch sự gồm quần tây và áo sơ mi, vô tình quay đầu lại và bật ra một tiếng kinh ngạc.

"Ú òa!"

Thì ra, trong bóng tối ở cuối phòng, có một người đang ngồi dựa lưng vào tủ trưng bày và bàn làm việc, khóc thút thít không ngừng, hệt như một con ma nhà (zashiki warashi).

"Cậu... Cậu làm gì ở đây vậy?"

Người "ma nhà" đó, chính là Youko, lập tức ngẩng đầu nhìn Keita với ánh mắt lạnh lùng.

Dù không nói một lời, nhưng ánh mắt chứa đầy oán niệm của cô vẫn đè nặng lên Keita. Anh toát mồ hôi lạnh, vừa giơ tay lên che chắn vừa biện minh:

"Ơ... Ơ hay, tớ cũng đâu muốn thế này đâu, tại cốt truyện lần này là vậy mà! Không có cơ hội cho cậu xuất hiện đó thôi!"

Tuy nhiên, "ma nhà" Youko vẫn không chịu thu hồi ánh mắt lạnh lùng.

Không có cơ hội xuất hiện.

Hơn nữa, còn bị đối xử như một con ma nhà đáng thương, có vẻ như cô nàng có rất nhiều điều muốn trút ra.

Keita lộ vẻ bối rối, hết lời van xin cô nàng nguôi giận.

"À... À mà, nghe nói câu chuyện tiếp theo sẽ thay đổi thiết lập, nên lần này cậu cứ tạm nhẫn nại chút đi! Nha!"

Đúng lúc này.

"Keita đại nhân, xin phép làm phiền."

Sau hai tiếng gõ cửa lịch sự, Sendan với mái tóc đỏ bước vào phòng ngủ. Keita thở phào nhẹ nhõm.

Sendan ngạc nhiên nhìn quanh.

"Ơ? Tôi rõ ràng nghe thấy tiếng trò chuyện... Có ai trong phòng ngài sao ạ?"

Xem ra "ma nhà" đã được thiết lập để người khác không nhìn thấy. Keita vừa liếc nhìn Youko đang trừng mắt oán hận, vừa nở một nụ cười tươi rói với Sendan:

"À, ừ. Có chuyện gì sao?"

Sendan cũng mỉm cười:

"Dạ, xin lỗi vì đã làm phiền ngài ngay khi ngài vừa về nhà. Tôi có vài việc muốn xin Keita đại nhân chỉ thị."

Nói xong, cô lấy ra một cuốn sổ tay như một thư ký tài ba, đặt trước mặt.

"Trước hết, việc thứ nhất là..."

Cô trình bày ngắn gọn nội dung chính của các việc cần giải quyết.

Theo lời cô, hiện tại có rất nhiều người nghe nói Keita là một pháp sư trừ tà cao tay, nên liên tục gửi đến các yêu cầu công việc. Vì vậy, anh cần sớm trả lời khách hàng có nhận việc hay không, và lên kế hoạch cụ thể cho lịch trình trong tương lai của mình.

Thêm vào đó, Đương Gia cũng thông qua Hake gửi đến rất nhiều việc cần bàn bạc kỹ lưỡng.

"Trời ạ, bà nội lúc nào cũng chỉ quăng cho mình một đống việc để giải quyết thôi. Lần trước bà còn bắt mình đại diện cho gia tộc Kawahira tham dự một buổi gặp mặt Linh Năng Giả phiền phức..."

Keita vừa than thở, Sendan đã đáp lời:

"Điều đó chứng tỏ Keita đại nhân thực sự được Đương Gia tin tưởng. Dù sao, ngài cũng là người thừa kế sáng giá nhất của gia tộc Kawahira mà."

"Ôi dào, tớ đâu có giỏi giang như cậu nói đâu."

Keita ngượng ngùng gãi đầu, Sendan có chút tự hào nói:

"Không, ngài không cần khiêm tốn như vậy. Được ở bên cạnh người sẽ gánh vác sự hưng thịnh của gia tộc Kawahira, chúng tôi cũng cảm thấy vinh dự."

"Sendan, cảm ơn cậu nha~~"

Keita vừa cười ha hả để che giấu sự ngượng ngùng, vừa đưa tay xoa nhẹ mái tóc của Sendan. Sendan khựng lại.

Cô mở to mắt ngạc nhiên.

Hai má ửng hồng.

Ở phía sau lưng cô, "ma nhà" giậm chân tức tối, vẻ mặt vô cùng bất mãn. Keita giật mình trước phản ứng của Sendan.

"Cậu... Cậu sao vậy?"

Anh hỏi, Sendan mới hoàn hồn.

Cô vội vàng hắng giọng, rồi cố tình dùng giọng điệu kính cẩn hỏi Keita:

"Tóm... Tóm lại, tôi muốn xin chỉ thị của Keita đại nhân về các yêu cầu công việc. Ngài đã suy nghĩ kỹ chưa ạ?"

"Ừm..."

Keita gãi đầu và đưa ra các chỉ thị thích hợp. Sendan vừa gật đầu vừa ghi chép lại một cách khâm phục.

"Tôi hiểu rồi, quả không hổ danh là Keita đại nhân. Tôi sẽ sắp xếp mọi việc theo chỉ thị của ngài."

Cô cúi chào một cách kính cẩn rồi quay người rời khỏi phòng.

Keita "hừ" một tiếng thở dài, rồi để trốn tránh "ma nhà" (nữ chính đích thực) đang từ từ tiến lại gần và trừng mắt nhìn mình đầy oán hận, anh vội vã rời khỏi phòng.

Dù Keita là một Linh Năng Giả ngày càng nổi tiếng và có thu nhập khá cao, nhưng với tư cách là một học sinh trung học, anh tuyệt đối không thể chi trả nổi việc thuê một căn penthouse nằm trên tầng cao nhất, rộng 16LLDDKK, trang bị đầy đủ bồn tắm mát-xa, phòng tắm hơi Phần Lan, phòng giải trí, quầy bar riêng, v.v. Thực ra, tất cả đều là nhờ có Inukami đeo kính – Igusa.

Trên đường Keita đến nhà ăn, một cánh cửa đột nhiên mở ra. Người khẽ gọi anh từ phía sau cánh cửa chính là Igusa.

"Ờm, Keita đại nhân..."

Cô nàng ngượng ngùng, ấp úng nói:

"Thật ra em có một chuyện nhỏ muốn báo cáo với Keita đại nhân."

Keita cười tươi đáp:

"Ừ? Có chuyện gì vậy, Igusa?"

Bằng kinh nghiệm của mình, Keita biết cách đối xử tốt nhất với Igusa là thể hiện sự dịu dàng và quan tâm, anh nhìn cô bằng ánh mắt như một người cha hiền từ.

"Chuyện là..."

Dưới sự động viên bằng giọng điệu điềm tĩnh của Keita, Igusa bắt đầu kể lại. Theo lời Igusa, do tài sản đứng tên Keita dưới sự quản lý tài chính của cô đã tăng trưởng thuận lợi thành một khoản khổng lồ không thể xem thường, dẫn đến việc một số công ty chứng khoán và ngân hàng cần nhà tài phiệt rót vốn đầu tư đều bắt đầu nhắm đến số tiền này của cậu.

Đặc biệt là một ngân hàng lớn ngoài ngân hàng giao dịch chính, liên tục gọi điện liên lạc với Igusa, khiến cô có vẻ vô cùng khổ sở.

Keita thở dài.

Igusa thì vô cùng hoảng sợ rụt người lại.

"Thật... thật sự xin lỗi."

"Không không, em không cần phải xin lỗi vì chuyện này đâu."

"Ờm, cái đó... Trong tình huống này, xin hỏi em nên sử dụng số tài sản đó như thế nào thì tốt hơn ạ? Theo ý kiến cá nhân, nếu có thể, tốt nhất là mua một vài thứ có ích cho việc tiết kiệm thuế thì thỏa đáng hơn."

"Chúng ta có thể mua được món gì nhỉ?"

"Cái này... Chắc có thể mua một chiếc trực thăng riêng, hoặc máy bay phản lực cũng được. Nếu không thì dứt khoát mua hết toàn bộ khu chung cư cao cấp này, có lẽ cũng là một phương án không tồi."

Keita nhất thời ngây người.

Dù nói thế nào đi nữa, cái kiểu thiết lập này cũng quá xa rời thực tế rồi. Nhưng lúc này cậu lại đổi sang vẻ mặt có chút ưu sầu, như thể đang nói "Đằng nào cũng phải tiêu tiền," rồi có chút uể oải vươn tay khẽ vuốt ngược tóc lên, sau đó lên tiếng.

"Ừm～～ Để anh nghĩ xem nhé. Vậy thì đem toàn bộ số tiền kiếm được quá mức đó đi quyên góp cho trẻ em và chó con nghèo khổ đi."

Igusa nghe xong, không khỏi phát ra tiếng kinh ngạc đầy ngưỡng mộ.

"Chúng ta chỉ cần có số tiền tiết kiệm tối thiểu cần thiết để duy trì chi phí sinh hoạt là đủ rồi, em nói có đúng không, Igusa?"

Vừa dứt lời, Keita nở một nụ cười hư vô phiêu diêu, từ từ bước đi khỏi hiện trường. Igusa thì mắt rưng rưng cảm động, chắp hai tay lại lớn tiếng nói:

"Vâng, vâng ạ! Em hiểu rồi, em sẽ lập tức làm theo lời ngài sắp xếp!"

"..."

Tọa Phu Đồng Tử đang lơ lửng gần trần nhà thì hừ một tiếng, rồi vô cùng khinh bỉ nhún vai. Keita bị ánh mắt như có điều muốn nói của cô bé nhìn đến đỏ bừng cả mặt.

"Thì... thì có sao đâu chứ? Thỉnh thoảng anh cũng muốn làm bộ ra vẻ trước mặt người khác mà!"

Vừa dứt lời, cậu giơ cao nắm đấm lên trần nhà, sau đó bước vào phòng ăn.

Không gian bên trong phòng ăn thực sự vô cùng rộng rãi.

Không những chiều cao của trần nhà đủ để người ta thoải mái chơi bóng chuyền bên trong, mà ngay cả chiều dài và chiều rộng cũng đều rất lớn. Ngoài ra còn có một chiếc bàn ăn hình chữ nhật dài, có lẽ tương đương với đường băng của sân bowling, được bày ở ngay chính giữa phòng ăn. Đây là chiếc bàn ăn chuyên dụng để mười Inukami cùng Keita dùng bữa ba bữa một ngày.

"A, Keita đại nhân! Bên này bên này! Mọi người đều đang chờ cùng ngài dùng trà chiều đấy ạ!"

Tomohane đến phòng ăn trước đó đặc biệt vui vẻ giơ một tay lên.

"Chào mừng ngài trở về, Keita đại nhân."

Các Inukami khác cũng nhanh chóng đứng dậy khỏi chỗ ngồi, cung kính cúi đầu chào cậu.

"Chào!"

Keita chậm rãi tiến đến gần bàn ăn. Nadeshiko, Tomohane, Furano, Tensou, Tayune, Imari, Sayoka, Gokyoya... tất cả đều đứng bên cạnh bàn ăn chờ lệnh.

"Nào, Keita đại nhân. Mời ngồi, mời ngồi."

Furano hăm hở kéo ghế ra mời Keita ngồi xuống, Keita nói một tiếng cảm ơn với cô, rồi cúi người ngồi xuống chiếc ghế mềm mại đó. Chỉ thấy Nadeshiko lập tức rót trà cho cậu, hai chị em song sinh cũng lập tức bưng một miếng bánh ngọt đến trước mặt Keita.

Trà là hồng trà Ceylon mới hái, bánh ngọt thì là bánh tart trái cây được làm từ trái cây tươi.

"Oa～～ Trông ngon quá đi thôi. Ôi chà, mọi người còn đứng đực ra đó làm gì? Mau ngồi xuống đi. Nào, chúng ta bắt đầu thôi!"

Keita hưng phấn nói xong, các thiếu nữ hòa nhã mỉm cười với nhau, rồi lại ngồi xuống ghế. Sau đó Sendan và Igusa cũng đến phòng ăn, khoảng thời gian trà chiều an tường vui vẻ cứ thế bắt đầu.

Mặc dù Tọa Phu Đồng Tử không ngừng nhảy điệu múa nguyền rủa trên đỉnh trần nhà, nhưng Keita vẫn vừa đổ mồ hôi lạnh vừa cố ý giả vờ như không thấy gì cả.

Toàn bộ việc điều hành trong nhà tuy giao cho Sendan xếp thứ nhất phụ trách thống kê quản lý, nhưng về phương diện việc nhà thì do Nadeshiko nắm quyền điều hành đại cục.

Nadeshiko phân công công việc một cách chính xác cho tất cả các Inukami, khiến cho ngôi nhà rộng rãi đến mức khó tin này có thể luôn giữ được sự sạch sẽ. Trong nhà không tìm thấy một hạt bụi, cũng không thiếu bất kỳ vật dụng cần thiết nào. Quần áo thay giặt lúc nào cũng tỏa ra mùi thơm tươi mát vừa giặt xong phơi khô, ga trải giường trên mỗi chiếc giường cũng không thấy nửa nếp nhăn, phòng chứa đồ và tủ tường đều được dọn dẹp sạch sẽ, từ giấy vệ sinh đến gia vị, khăn mặt... tất cả các vật dụng hàng ngày lặt vặt, Nadeshiko đều nắm rõ trong lòng bàn tay, có thể nói là dốc hết tâm tư tạo ra một môi trường sống chất lượng, để Keita có thể vô tư vô lự trải qua mỗi ngày.

Thêm vào đó là những món ăn ba bữa một ngày do cô phụ trách chỉ huy tất cả các Inukami luân phiên nhau nấu nướng, không những hương vị cực kỳ thơm ngon, mà còn bổ dưỡng và tốt cho sức khỏe, thậm chí còn có vô số biến tấu hương vị do sự kết hợp giữa các món ăn ngoại quốc như Nhật, Âu, Trung Hoa...

Mặt khác, khi Keita ra ngoài xử lý công việc trừ tà, Tayune luôn là người đi đầu đảm nhận vai trò đội trưởng đội xung kích.

Có lẽ là nhờ sự an tâm do chủ nhân mà mình kính trọng, Keita, ở phía sau yểm trợ mà có được, nên cô nàng có tính cách hơi nhút nhát cũng có thể phát huy được hiệu quả công việc không thể chê vào đâu được.