Trước mắt Keita hiện ra một khuôn mặt đàn ông khổng lồ với vẻ mặt dữ tợn. Khuôn mặt đó nhợt nhạt, gần như trong suốt, đường nét thì chập chờn, không cố định.

Một giọng nói vang lên ồm ồm:

"Úi chà! Nhóc con, về luyện thêm vài năm nữa rồi hãy đến đây!"

"Nhưng chủ nhân của căn biệt thự này đang cảm thấy vô cùng...vô cùng phiền toái đấy."

"Việc đó thì liên quan gì đến ta?"

Khuôn mặt đàn ông kia như thể đang canh giữ ngay trước sảnh, lắc lư dữ dội và đáp lời:

"Ở đây sống rất thoải mái. Đối với ta và hai mươi bốn đồng bọn khác, đây có thể nói là nơi trú ngụ tuyệt vời nhất!"

"Này, các ngươi là tà linh đúng không? Do oán niệm của con người ngưng tụ mà thành. Tuy ta bất lực, nhưng nếu các ngươi có lòng, ta rất sẵn lòng giới thiệu cho các ngươi một vị hòa thượng có thể giúp các ngươi siêu thoát mà không gây ra bất kỳ đau đớn nào đấy?"

"Lắm lời! Nếu còn nói nữa, ta sẽ..."

Ngay khi đôi mắt của khuôn mặt đàn ông kia biến thành màu trắng bệch như bụng cá chết, miệng há to đe dọa, một cô bé nhỏ nhắn lao nhanh đến trước mặt Keita, tốc độ như chớp giật rút cây búa gỗ từ chiếc giỏ sau lưng. Sau đó, cô bé nhảy lên, dùng lực phản tác dụng mạnh mẽ...

"Có ngon thì cứ thử với bà đây xem!"

Cùng với cánh cửa, cô bé nện nát khuôn mặt đàn ông kia. Đây không chỉ là một đòn tấn công đơn thuần. Do đã dồn vào đó một lượng linh lực kinh người, cánh cửa sảnh vốn trông rất nặng nề giờ bay thẳng vào trong nhà cùng với bản lề, tạo thành một luồng sáng chói lóa. Uy lực mạnh mẽ chẳng khác nào một vụ nổ bom.

Keita không khỏi nhắm mắt lại.

Mảnh gỗ vỡ vụn bắn tung tóe vào tường, tạo ra những tiếng lách tách giòn tan. Cả tòa nhà rung chuyển theo một tiếng "ầm" trầm đục. Mảnh vụn vật liệu xây dựng nhỏ rơi xuống từ trần nhà, cuốn theo một đám bụi mù mịt. Khuôn mặt biến dạng kẹp giữa cánh cửa bẹp dúm và sàn nhà, vừa vùng vẫy đau đớn vừa phát ra âm thanh.

"Ăn...ăn các ngươi..."

Hắn cố gắng nói điều gì đó.

"Hóa ra ngươi vẫn còn sống à! Chết đi! Chết đi!"

Tokiko lại xông tới, giơ chân đạp mạnh vào mặt gã đàn ông, cứ như dẫm tắt ngọn lửa rừng. Chẳng mấy chốc, hắn tan biến như tro bụi.

Cách chết thật khiến người ta ngớ người.

"Ừm... tôi... ít nhất cậu cũng nên để hắn nói hết câu chứ?"

Keita toát mồ hôi lạnh, giơ ngón tay nói. Tokiko vuốt nhẹ mái tóc trắng, hừ một tiếng khinh bỉ.

"Keita đúng là quá tốt bụng rồi đấy. Mấy cái thứ vong linh tà ác này..."

Cô bé hét lớn rồi đột ngột xông vào nhà.

"Một mình ta cũng có thể giết sạch chúng! U ơ ơ ơ——!"

Cô bé vừa gào rú kỳ quái vừa lao về phía cầu thang dẫn lên tầng hai, trong nháy mắt đã biến mất khỏi tầm mắt Keita. Đứng bên cạnh Keita, Youko ngơ ngác nhìn theo, lúc này mới hoàn hồn.

"Cậu... cậu gian quá đi～～! Tớ cũng muốn đánh nhau với chúng!"

Cô bé hét lên một tiếng, lập tức nhảy vọt lên, xuyên thủng trần nhà. Keita nở một nụ cười gượng gạo, giọng nói yếu ớt lẩm bẩm:

"Làm... làm ơn hai người bớt bớt lại giùm tôi."

Lần này Keita hoàn toàn không có cơ hội ra tay. Hay nói đúng hơn, nếu cậu ở lại hiện trường, ngược lại sẽ rước họa vào thân. Khi cậu đi trên hành lang tầng hai của biệt thự, bức tường đột nhiên phát nổ, ngay sau đó cậu nghe thấy tiếng gầm giận dữ của Youko vọng đến.

"Dai Zyaen!"

Keita chỉ có thể vừa lăn lộn tránh những mảnh vỡ tường đang sụp xuống, vừa gào lớn:

"Cẩn... thận một chút đi chứ!"

"Hả? Keita ở đây à? Tránh ra tránh ra, đừng có cản đường!"

Youko vừa liếm mép vừa bắt đầu truy sát ba con tà linh đang hoảng sợ bỏ chạy khỏi phòng, cô bé trượt dài trên hành lang với tốc độ cực nhanh, trong nháy mắt đã biến mất ở khúc quanh hành lang.

"Mấy tên này thú vị ghê～～～～～～！Bọn nó còn biết kêu la nữa chứ!"

Cuối cùng Keita nghe thấy tiếng thét sung sướng the thé này.

Chẳng khác nào một con mãnh thú tàn nhẫn đã khóa chặt con mồi.

"..."

Cậu quay người đi về phía căn phòng nhỏ ở góc, lại thấy Tokiko đang không ngừng vung búa gỗ, đồng thời gào lớn:

"U ơ ơ——! Ở đâu? Chui ra mau? Mau chui ra cho ta!"

Cô bé như phát điên vừa ra tay phá hủy đồ cổ trong phòng, vừa gào thét:

"Không chui ra, ta sẽ đập nát hết tất cả mọi thứ ở đây đấy!"

"..."

Keita cũng lặng lẽ quay người rời khỏi phòng mà không nói một lời. Trong đầu cậu không khỏi nảy ra ý định tìm một nơi nào đó, suy ngẫm lại về ý nghĩa cuộc đời. Khi cậu vô tình ngẩng đầu nhìn về phía trước, cậu phát hiện một con tà linh vừa khóc vừa la hét bay thẳng về phía mình:

"Đại... đại ca! Xin đại ca cứu tiểu đệ một mạng!"

Còn Youko thì đang đuổi theo với vẻ mặt hớn hở như điên dại.

"Đứng... đứng lại cho ta～～～～～～！"

Giờ phút này chẳng còn phân biệt được bên nào mới là tà linh nữa. Chỉ thấy Youko và tà linh xoay vòng quanh Keita với tốc độ chóng mặt. Đến cuối cùng, con tà linh không chịu nổi nữa bay lên trần nhà bỏ chạy.

Youko cũng nhảy vọt lên đuổi theo, biến mất khỏi tầm mắt Keita.

Một lát sau, Keita nghe thấy một tiếng động phá hoại kinh hoàng từ bên trong trần nhà. Đó quả thực là phiên bản tột cùng của trò mèo vờn chuột. Một lượng lớn bụi bặm từ trên trời rơi xuống, bên trong tòa nhà có hai góc đồng thời phát nổ, khiến hành lang tầng hai rung chuyển dữ dội. Có lẽ cả tòa nhà đã bên bờ vực sụp đổ cũng nên.

Keita như trút bỏ tất cả, nhắm mắt lại.

"Hay là mình đi tu thật cho xong..."

Ngay khi cả tòa biệt thự gần như bị phá hủy một nửa, đại quân tà linh cũng bị tiêu diệt đến con cuối cùng, tình huống dự đoán trước cuối cùng cũng xảy ra. Chỉ thấy Tokiko tay cầm búa gỗ lao nhanh đến từ phía bên trái hành lang với tốc độ kinh người, Youko cũng nhanh chóng áp sát từ hướng ngược lại như một cơn gió lốc.

Con tà linh nằm giữa hành lang chỉ có thể phát ra tiếng kêu bi thảm "i..." yếu ớt, không biết phải làm gì, ngơ ngác nhìn quanh.

Nó lộ vẻ mặt tuyệt vọng, đứng chết trân tại chỗ, không còn đường thoát.

Youko và Tokiko kẹp con tà linh ở giữa, đồng thời dừng bước cách nó khoảng hai mét. Tokiko giơ búa gỗ lên, Youko thì vẽ ra một vòng xoáy lửa rực rỡ trên không trung.

"Tránh ra."

"Cậu tránh sang một bên có được không."

Trên mặt cả hai đều lộ ra nụ cười vừa tà ác vừa dữ tợn.

"Đây là con mồi của ta!"

"Đừng có đùa nữa! Tớ đã tốn bao nhiêu thời gian để truy sát con tà linh này rồi đấy!"

"Ái chà～～ cậu có bằng chứng gì chứng minh không?"

"Tất nhiên là có! Nói xem, ai là người phát hiện ra ngươi trốn trong nhà vệ sinh?"

Youko hỏi dồn tà linh, không biết phải trả lời thế nào, tà linh chỉ biết ra sức gật đầu.

"Thấy chưa～～"

Youko tỏ vẻ đắc ý, Tokiko liền lập tức tiếp lời, uy hiếp tà linh:

"Ngươi là con mồi của ta đúng không?"

Tà linh cũng quay sang cúi đầu lạy Tokiko, ý là "xin tha cho tôi một mạng". Thế là Youko chuyển ánh mắt đang nhìn tà linh sang Tokiko, ánh mắt của Tokiko cũng chuyển từ tà linh sang đối thủ mạnh hơn...

Chính là Youko.

"Được thôi, xem ra cũng đến lúc rồi, chúng ta quyết đấu một trận đi."

"Đó là lời của ta! Ngươi, cái con yêu nữ tà ác bám lấy Keita không buông kia!"

"Xem ta thiêu ngươi thành tro!"

"Xem ta đánh ngươi thành tương!"

"Biến mất đi!"

"U ơ ơ——!"

Cả hai đồng thời giải phóng ra một luồng linh lực mạnh mẽ từ bên trong cơ thể, vượt xa so với trước đây. Tà linh tuy lộ vẻ mặt khó hiểu, nhưng vẫn hoảng hốt vội vàng bỏ chạy khỏi hiện trường. Toàn thân quấn quanh linh khí mãnh liệt, Youko dồn hết sức lực tụ tập một đám lửa có nhiệt độ gần đến cực hạn trong lòng bàn tay.

Tokiko thì vừa cười điên dại vừa vung búa gỗ như côn nhị khúc liên tục.

Toàn thân cô bé cũng bắt đầu tỏa ra những tia sáng trắng xóa.

"Dừng... dừng dừng dừng dừng!"

Lúc này, Keita bò lết chạy nhanh xuống cầu thang. Cậu thở hổn hển, lao thẳng vào giữa hai người.

"Đùa nhau hả——! Hai người còn không mau dừng tay lại cho tôi!"

Vừa rồi rõ ràng đã tha hồ phá phách khắp các tầng của biệt thự, giờ hai người này mà còn tung hết sức ra đánh nhau nữa thì cả tòa biệt thự chắc chắn sẽ tan thành mây khói ngay lập tức. Chuyện này không phải là trò đùa, Keita hoàn toàn không có khả năng chi trả khoản bồi thường khổng lồ sau đó.

"Nghe rõ cho tôi đây nhé?"

Cậu lộ vẻ bi thương như sắp khóc đến nơi, tung ra con át chủ bài mạnh nhất mà cậu có thể thi triển lúc này.

"Tôi nghiêm túc đưa ra lời cảnh cáo cuối cùng đấy. Hai người mà còn tiếp tục cãi nhau nữa thì tôi thật sự sẽ quay người bỏ chạy đấy nhé! Tôi sẽ đi tu đấy? Đi tu! Chẳng lẽ hai người thật sự không quan tâm đến việc thấy tôi bỏ nhà ra đi sao?"

Đây là một đoạn lời vừa bi thống, vừa mất mặt, vừa dùng hết sức lực để thốt ra, nhưng quả thực đã phát huy tác dụng tạm thời ngăn chặn Youko và Tokiko bạo phát khai chiến.

Nhưng cuối cùng cũng chỉ là tạm thời mà thôi.

"Keita này..."

Youko lộ vẻ hơi áy náy nói.

"Xin lỗi cậu, lời nói đó của cậu thật sự chẳng có gì là đe dọa cả."

"Tại... tại sao?"

Keita vội vàng hỏi lại, Tokiko thì phát ra tiếng cười giòn tan như chuông bạc.

"Đúng vậy, cô ta nói không sai chút nào! Đối với bà đây... ừm, và cả con chó cái bướng bỉnh kia nữa, lời nói này của cậu căn bản không tạo thành mối đe dọa nào hết."

"Bởi vì, Keita à, dù cậu trốn đến chân trời góc bể, rồi cũng có một ngày tớ nhất định sẽ tìm được cậu thôi. Chỉ cần cậu còn sống trên đời này, dù trốn đi đâu cũng vô dụng."

Keita nhất thời á khẩu không nói nên lời, Tokiko thì tiếp lời với giọng điệu bình tĩnh đến đáng sợ:

"Vô ích thôi. Nếu con trốn vào chùa đi tu, ta nhất định sẽ phóng hỏa thiêu rụi cái chùa đó cho con biết!"

"..."

"Hahahaha, đúng vậy. Rồi ta sẽ bắt con về, để con vĩnh viễn không thoát khỏi lòng bàn tay ta. Dù phải dùng bất cứ thủ đoạn nào, ta cũng không từ!"

"Keita, người ta thật sự rất yêu Keita mà."

"Đúng vậy, hơn nữa còn yêu đến gần như điên cuồng! Keita, cuối cùng em đã biết mình phải làm gì rồi. Không ngờ lại đơn giản đến thế! Thật quá đơn giản mà!"

Tokiko đột nhiên kích động, bắt đầu luyên thuyên không ngừng.

"Phải rồi! Thật ra em chỉ cần làm thế ngay từ đầu! Cần gì phải câu nệ đến cái gia quy gia pháp vớ vẩn của Sekidousai, ngay từ đầu em chỉ cần mang anh trốn đi là xong chuyện rồi mà!"

"Này này này! Đừng có mà ăn nói lung tung như thế có được không!"

"Lung tung? Đây không phải là lung tung. Em sẽ đánh bại chị ở đây. Sau khi đánh bại chị, em sẽ cùng Keita lên đường đến thế giới tình yêu của riêng chúng ta. Không ai có thể ngăn cản chúng ta nữa! Đi chết đi! Lệnh của bà già chết tiệt kia cũng đi chết đi!"

Tokiko phát ra một tràng âm thanh trầm uất như từ bờ bên kia sông Minh Vực vọng lại, đồng thời đổi một ánh mắt rõ ràng là không bình thường. Youko lập tức hạ thấp người, hai tay vươn ra vuốt sắc nhọn, bày ra tư thế tấn công sẵn sàng nghênh chiến. Keita thì tự bạo tự khí móc từ trong túi ra Thanh Oa Tượng Bì (Kaeru Keshigomu), bắt đầu niệm chú như cầu nguyện.

Mặc dù công kích của cậu tám phần cũng chỉ phát huy được hiệu quả yếu ớt như ném đá nhỏ vào hai con khủng long hung mãnh đang giao chiến mà thôi...

Ngay lúc ba người trong lòng đều ôm những giác ngộ khác nhau.

"Này, Tokiko à, bà già chết tiệt mà con vừa nhắc đến là ai vậy?"

Đột nhiên một tràng cười hiền từ và ôn hòa vang lên bên tai. Âm điệu rõ ràng là bình tĩnh và trầm ổn, không hề mang theo bất kỳ sự uy hiếp nào, nhưng vừa nghe thấy giọng nói này, toàn bộ mái tóc trắng của Tokiko đều dựng đứng lên.

"Mẹ, Mẫu thân đại nhân!"

Đó là một tiếng kêu thảm thiết như tiếng rít gào, khiến người ta không khỏi sững sờ.

Cô ta như một con robot rỉ sét, run rẩy quay đầu nhìn về phía sau. Keita và Youko cũng đồng thời chuyển tầm mắt nhìn về cùng một hướng, và không khỏi hít một ngụm khí lạnh.

Chỉ thấy một bóng người từ cuối hành lang chậm rãi tiến về phía họ.

Đó là một người phụ nữ mặc kimono màu xanh đậm. Đầu tiên nhìn thấy một đôi tất có vẻ rất sạch sẽ, tiếp theo lại thấy một chiếc thắt lưng màu vàng nhưng lại vô cùng tao nhã lọt vào tầm mắt. Cuối cùng là một khuôn mặt xinh đẹp giống Tokiko đến lạ kỳ, chỉ có điều là lớn tuổi hơn, mái tóc trắng búi cao và trang sức tóc bằng bạc, phản chiếu ánh nắng mặt trời xuyên qua lỗ thủng lớn trên trần nhà mà lấp lánh.

"Bá, Bá mẫu..."

Keita thở phào nhẹ nhõm nói ra hai chữ này, Youko cũng ngay lập tức nhận ra thân phận của người đến. Người này rõ ràng là mẹ của Tokiko, chỉ thấy bà đứng trước mặt ba người, trên mặt nở nụ cười tươi tắn.

"Đúng vậy, ta là mẹ của Tokiko. Thật ngại quá, lần này đã gây quá nhiều phiền phức cho mọi người rồi."

"Í——!"

Tokiko bất chấp tất cả, chuẩn bị quay người bỏ chạy khỏi hiện trường, nhưng trong khoảnh khắc tiếp theo.

"Cấm con chạy——!"

Từ lúc xuất hiện đến giờ vẫn luôn giữ thái độ cao nhã, mẹ của Tokiko đột nhiên nổi gân xanh trên trán, gầm lên giận dữ. Một tiếng sư tử hống kinh thiên động địa, khiến tường nứt toác. Keita và Youko đều không khỏi bịt tai, đồng thời ngồi thụp xuống. Phần trần nhà vốn đã yếu ớt sụp đổ theo, và trong lúc dư âm vẫn còn vang vọng khắp căn phòng, nó rơi xuống hành lang.

"Hahahaha, phát ra âm thanh lớn như vậy, thật xin lỗi nhé."

Chỉ thấy bà đưa tay áo che nhẹ khóe miệng, cười một cách hoàn toàn giống với Tokiko, chậm rãi tiến đến gần Tokiko. Tokiko thì vẫn giữ tư thế chuẩn bị bỏ chạy, nhưng lại không thể nhúc nhích mà đứng im tại chỗ.

Giống hệt như một con ếch bị rắn盯.

"Nào, Tokiko, con đã chuẩn bị tâm lý chưa?"

Khẽ lẩm bẩm nói ra câu này, mẹ của Tokiko vươn tay túm lấy gáy con gái mình, sau đó không nói hai lời, dùng sức đẩy mạnh mặt cô ta vào tường. Tokiko đau đớn ôm mặt, ngã xuống đất lăn lộn.

"Í!"

Youko thấy vậy không khỏi hét một tiếng thét chói tai; Keita thì toát mồ hôi lạnh, lên tiếng nói với mẹ của Tokiko:

"Ờ, con nói bá mẫu à, làm ơn làm ơn, xin bác hãy thể phạt vừa phải thôi có được không?"

"Ôi chao, Kawahira-kun thật là dịu dàng quá đi. Nhưng mà, cái gọi là thể phạt ấy à..."

Vừa nói xong, chỉ thấy bà thuận tay nhặt lấy cây búa gỗ của Tokiko rơi ở bên cạnh, sau đó thi triển ra một thế mạnh mẽ rõ ràng mang theo sát ý, nhắm thẳng vào Tokiko mà oanh tạc xuống. Hiện trường vang lên một tiếng "bộc" một tiếng, sàn nhà lập tức bị đục một lỗ lớn. Keita và Youko đồng thời sợ hãi không dám manh động, Tokiko thì trong gang tấc lộn người lăn sang một bên, tránh được đòn trí mạng này.