Chương 3: Đoản văn - Ký ức của Hake dưới gốc cây anh đào (2)

Đó là tiếng sủa lanh lảnh, ngân vang.

Nghe kỹ, tiếng sủa ấy mang một nhịp điệu rất riêng, đến mức những Inukami nghe thấy đều muốn nhún nhảy theo.

Cụ Đương Gia cười nheo mắt nói:

“Nếu cứ được nghe tiếng sủa này mãi, chắc ta còn sống thọ thêm rất lâu nữa.”

Không hiểu sao, trong lời nói ấy lại phảng phất một chút ưu tư.

Qua giữa trưa, vị khách cuối cùng cũng đã có mặt. Người đó vận chiếc áo choàng đen, không ai khác chính là Điều tra viên linh dị đặc mệnh Kana Shirou.

Anh ta một mình xuyên qua khu rừng mà người thường chẳng thể nào vượt qua để đến đây. Thấy Hake ở phía trước, anh ta thân thiện chào hỏi:

“A, Hake đó ư. Hôm nay lại phải phiền cậu rồi.”

Nói đoạn, Kana Shirou tay xách một chiếc túi màu nâu, bước vào khoảng sân rộng.

“Dạ, vậy xin mời anh cũng đừng khách sáo ạ.” Hake cũng đáp lễ thân thiện, cúi người tiễn Kana Shirou vào trong phủ. Phải biết, hôm nay Kana Shirou đã tạm gác công việc để đích thân đến dự tiệc sinh nhật của Cụ Đương Gia.

Thế là Hake lại một lần nữa cúi người thật sâu tiễn Kana Shirou, người đã vào bên trong.

Vì Kana Shirou đến muộn, nên dinh thự giờ đây đã đông nghịt người. Hầu như tất cả những ai có quan hệ với gia tộc Kawahira đều đã có mặt, người đi ô tô, người đi xe máy.

Những người vốn đã quen biết thân tình ngoài đời giờ đây cũng nhân cơ hội này mà hàn huyên tâm sự. Còn Hake và mười cô gái Inukami không ngừng di chuyển giữa đám đông, bận rộn tiếp đón. Chẳng mấy chốc, trời đã ngả về hoàng hôn, xung quanh dần tối sầm. Hake liền ra hiệu cho Tomohane treo đèn lồng khắp nơi.

Các Inukami khác như Nadeshiko đương nhiên cũng không hề nhàn rỗi, có người đang ghi tên khách đến, có người lại hướng dẫn, giúp đỡ những vị khách gặp chút vướng mắc nhỏ.

Hake vượt qua hàng cây anh đào đang nở rộ, đi về phía căn phòng sâu bên trong.

Rồi hít một hơi thật sâu, khẽ hỏi vào trong:

“Xong chưa ạ?”

“Ừm.”

Tiếng đáp khẳng định vang lên từ trong phòng.

“Ta vừa thay đồ xong, đang chuẩn bị ra đây.”

Một cụ Đương Gia uy nghi, vận kimono, tay đeo chuỗi hạt màu tím, lộng lẫy xuất hiện trước mặt Hake.

“Thế nào, trông ta thế này được không? Thật ra lúc đầu ta cũng không biết nên làm thế nào nữa.”

“Vô cùng xinh đẹp, tuyệt vời lắm ạ!”

Hake mỉm cười mãn nguyện.

Trên chính sảnh, Cụ Đương Gia đang ngồi yên vị. Khi Kawahira Sougo, người ngồi ở hàng ghế đầu tiên hô to “Cạn ly!”, tất cả mọi người bên dưới đều nâng cao chén rượu trong tay.

“Chúc mừng cụ Đương Gia tám mươi tám tuổi, sinh nhật vui vẻ!”

Sau đó là sự khởi đầu của một bữa tiệc lớn. Khách đến chúc rượu Cụ Đương Gia cứ thế nườm nượp không ngớt. Cả dinh thự chìm trong tiếng cười nói hân hoan.

Trong số những người có mặt, có rất nhiều người thuộc gia tộc Kawahira. Cũng có bạn bè của Cụ Đương Gia, và đương nhiên không thiếu các Linh Năng Giả nổi tiếng.

Ngồi ở khu vực trung tâm là những chính khách có tiếng trong giới chính trường, cũng có các võ sĩ nổi tiếng thường xuất hiện trên truyền hình, và cả những học giả uyên bác trong lĩnh vực học thuật.

Mỗi người trong số họ đều từ tận đáy lòng chúc phúc cho Cụ Đương Gia.

Hake nhìn quanh, và phát hiện mười Inukami dưới trướng Kawahira Kaoru đang bận rộn trong một gian đình gọi là “Nakai”.

Cậu biết, mọi việc được diễn ra suôn sẻ như vậy là nhờ công sức của họ.

Nghĩ vậy, Hake quay lưng đi về hướng ngược lại. Có thể nói, đó mới là nơi mấu chốt của vấn đề.

Đối diện ngôi nhà là một nơi gọi là “Quỷ Môn”, cách dinh thự một khoảng khá xa.

Trên đường đi qua hành lang để đến đó, Hake đã cảm nhận được một điều khác thường. Đó là một luồng Linh Lực vô cùng kỳ quái.

Nó đột ngột ập đến, kèm theo một mùi hôi thối khó chịu.

Ở đây cũng tràn ngập tiếng cười nói vui vẻ, hóa ra đây không phải là nơi dành cho con người. Mà toàn là dã thú, dị nhân, đương nhiên chủ yếu vẫn là Inukami. Chúng cũng đang nô đùa, trò chuyện, uống rượu, ăn uống như con người.

Có vẻ như, trừ mười Inukami của Kawahira Kaoru đang làm việc, những người khác đều đang say sưa vui vẻ.

Đa số chúng lúc này đều hiện hình dạng người, đương nhiên cũng có những con Inukami vì quá chén mà không kìm được biến thành hình dạng to lớn. Và nhìn sâu hơn nữa, trông thế nào cũng thấy ba linh hồn ma quái đang ngồi trên ghế, uống rượu như tắm.

Chúng có đôi mắt vàng rực.

Và xung quanh chúng lấp ló vài đốm lửa ma trơi. Một hồn ma với cái đuôi dài mảnh mai giờ đây đang lượn lờ trên mái nhà, đôi mắt đỏ rực lóe lên như chuột.

Một sinh vật hình mèo lúc này đang mặc một bộ đồ nhỏ xíu, không biết đang ngân nga bài hát gì, nhảy múa ở giữa đám đông, nhịp điệu cực kỳ cuốn hút.

Ở đây, hầu hết khách mời là con người đều tập trung ở sảnh chính trong dinh thự, còn những con dã thú và Inukami mà họ mang theo thì gần như đều tập trung ở đây. Nhưng không hiểu sao, Kawahira Keita lúc này lại đang ở giữa đám Inukami.

“Anh, anh làm gì ở đây thế?”

Hake có chút ngơ ngác hỏi. Keita thuận thế quay đầu lại cười nói:

“À, nói sao nhỉ, cứ cảm thấy không khí ở bên kia hình như không hợp với tôi lắm…” Vừa nói, miệng cậu ta vừa nhai thức ăn. Và một con đười ươi lông đỏ bên cạnh Keita dường như đang giục giã gì đó.

“Ôi, ngại quá.” Keita nâng chén rượu trong tay, cùng con đười ươi thắt nơ hồng, để lộ hàm răng trắng nhởn cạn một chén rượu… “Ôi, đúng là rượu ngon!”

Nói đến đây, Keita cũng vừa mới có Inukami của riêng mình. Trước đó, cậu ta vẫn luôn giao thiệp với những loài động vật kỳ lạ như thế này. Thực sự không biết cậu ta nghĩ gì, Hake cứ nhìn chằm chằm vào người cháu ngoại giống Cụ Đương Gia nhất trong gia tộc Kawahira này.

“Này, này, tôi nói này, chưa ai từng khen mắt cô rất quyến rũ hay sao?” Keita lại bắt đầu tấn công bằng lời nói như thường lệ với yêu quái bên cạnh.

Cô yêu quái nghe xong, lập tức không chống đỡ nổi, mặt đỏ bừng. Vội vàng lắc đầu, còn Keita thì thừa thế tiếp tục nắm lấy tay cô, lộ ra vẻ mặt nghiêm túc:

“Sức hút của cô nhất định là thứ mà phàm nhân không thể hiểu được, thế nào, lần tới có thể cho tôi vinh dự mời cô cùng đi chơi không?”

Hake đành lắc đầu, lặng lẽ rời đi. “Thật không biết, cái tên này trong đầu đang nghĩ cái quái gì nữa?” Rồi vô thức nhìn quanh, “Ôi, nói đến đây… Youko giờ đang ở đâu nhỉ?”

Youko lúc này đang đứng trước cửa bếp, lén lút nhìn vào bên trong qua tấm rèm che khuất một nửa. Hake vừa định bước tới chào hỏi, thì Youko đã giơ một ngón tay lên môi, ra hiệu ngăn lại.

Rồi, Youko lại ra hiệu cho Hake cũng cùng đến xem.

Thì ra là các Inukami của Kawahira Kaoru đang bận rộn. Có hai người đang làm bếp, và ba người đứng chờ như người phục vụ để bưng món ăn.

“À, mệt thật đấy, rốt cuộc thì tại sao chúng ta lại phải làm cái công việc khổ sai này chứ? Anh nhìn xem mọi người ai cũng vui vẻ dự tiệc kìa.” Một cô gái Inukami đang làm phục vụ bĩu môi nói.

Trái lại, “Thì cũng đành chịu thôi.” Một cô gái khác mặc váy ngắn, đang dọn dẹp mảnh kính vỡ, nghiêm túc nói.

“Đã là chuyện Kawahira Kaoru đại nhân quyết định, chúng ta nhất định phải làm cho tốt. Như vậy, Kawahira Kaoru đại nhân sau này nhất định sẽ càng nổi tiếng.”

Một cô gái khác tự hào nói.

“Sendan, em vẫn lạc quan như mọi khi nhỉ.”

Một người khác bên cạnh gật đầu đồng tình.

“Nhưng mà nói đi thì cũng phải nói lại, tuy đại sảnh có đông người, nhưng họ đều rất ngoan ngoãn, nên nói theo một khía cạnh nào đó, chúng ta cũng tiết kiệm được không ít công sức.”

“Đúng vậy, toàn là quý ông lịch thiệp mà.”

Ba cô gái có cùng suy nghĩ gật đầu với nhau. Nhưng ai ngờ, một cô gái dường như nhớ ra điều gì đó không vui, lắc đầu nói:

“Nhưng mà, vấn đề lại nằm ở khu vực không phải con người kia kìa, vì điều không may mắn nhất là Kawahira Keita đang ở trong số họ, lúc nãy tôi lại bị anh ta vô tình chạm vào tay.”

“Hả? Cô cũng bị chạm à. Tôi cũng thế này.”

“À, tôi cũng vậy… Đương nhiên, cuối cùng tôi đã không chút nương tay mà dạy cho tên đó một bài học.”

Hake nhìn Youko lúc này không khỏi rùng mình.

“Thật là, cái tên Youko bạo lực kia rốt cuộc đang làm cái gì thế không biết.”

“Đúng thế đúng thế, muốn làm một người chủ tốt thì phải biết xích chặt thú cưng của mình lại chứ, khỏi phải ở đây gây thêm phiền phức cho chúng ta. Vả lại, tại sao cô ta lại không đến giúp một tay chứ!”

“À, thế thì xin miễn đi. Cái tên lóng ngóng đó mà đến, ngược lại sẽ tạo ra rắc rối mới cho chúng ta.”

Khi ba người đang líu lo tranh cãi không ngừng, đột nhiên tấm rèm được vén ra. Các Inukami bên trong lập tức ngớ người.

Nhưng không lâu sau, cô gái mặc váy ngắn đã phản ứng lại.

“Ngươi, đến đây, có, có chuyện gì không?”

Youko đứng yên tại chỗ không nói một lời.

Cô gái mặc váy ngắn liền tiếp tục khiêu khích:

“Ngươi đột nhiên xông vào đây, lại không nói một lời, rốt cuộc muốn làm gì!”

Nadeshiko nhận ra không khí tồi tệ lúc này, đành phải đặt công việc trong tay xuống. Cô đến bên cạnh Youko, người đã tức đến run cả người. Ai ngờ Youko lại ngẩng đầu lên, mỉm cười nhìn cô.

Thật là một sự thay đổi kinh ngạc không ngờ!

Youko thong thả bước đến trước mặt ba cô gái vừa mới nói xấu mình.

“Xin lỗi nhé, là lỗi của tôi, vậy không biết có thể phiền các bạn dạy tôi cách làm việc không ạ?”

Cứ thế, cô lần lượt ôm chầm lấy từng người trong số họ.

“Tôi thật sự là một kẻ ngốc, chẳng biết gì cả!”

“Á!”

“Đúng như các bạn vừa nói, tôi cũng không thể không đến giúp một tay!”

“A!”

Mấy cô gái khác cũng không khỏi vô thức nép sang một bên.

Dĩ nhiên, Hake đứng bên cạnh thừa biết ý đồ của Youko. Bởi vậy, lúc này cậu cũng không khỏi rùng mình. Youko đang dùng đuôi mình trêu tức họ.

Nhất định phải ngăn mấy cô gái này lại! Thế là Hake bay về phía đại sảnh. Dĩ nhiên cũng nhìn thấy Tomohane đang bưng bồn cảnh ở phía dưới.

Lúc này, Tomohane đang ngây thơ vẫy tay chào cậu:

“À, là Hake-sama! Ngài vất vả rồi ạ.”

Vẫn tràn đầy năng lượng như vậy. Dù làm việc đến giờ nhưng không một lời oán thán. Mặc dù khoác lên mình bộ kimono, nhưng vẫn không che giấu được bản tính hoạt bát đáng yêu của cô bé.

“Em cũng vất vả rồi. Tình hình bên trong thế nào?”

“Dạ, rất náo nhiệt ạ.” Cô gái cười đáp, rồi nghiêng đầu nói tiếp, “À phải rồi, Hake-sama, em có chuyện muốn hỏi ngài, được không ạ?”

“Ừm, đương nhiên rồi, chuyện gì thế?”

“Là vừa nãy Keita-sama và mọi người đang nói chuyện về lần đầu tiên gặp ngài đó ạ.”

“He he, vậy sao.”

“Nghe nói ngài và Kayano-sama đã ký kết khế ước khi cậu ấy 9 tuổi ạ.”

“Nhưng, nhưng, điều này chẳng phải rất lạ sao? Các Inukami chúng ta chẳng phải có quy định là không được gặp chủ nhân trước khi họ đủ 13 tuổi sao?”

Ngay khi cô gái định hỏi thêm, một nữ nhân mặc kimono từ trong bóng tối bước ra.

“À, Tomohane, em ở đây à. Vừa hay có chuyện muốn em giúp.”

Lúc này, Hake mới nhận ra.

“À, ca ca, anh cũng ở đây ạ. Anh vất vả rồi.”

Thế rồi, người nữ nhân tóc đỏ kiều diễm tựa búp bê phương Tây ấy cúi chào một cách trang trọng. Đó là Sendan.

Tomohane nhìn Hake, lại nhìn Sendan, cuối cùng lại nhìn Hake.

“Vậy thì, Hake, hôm nay tạm vậy nhé. Lần sau nhất định phải kể cho em nghe đó!”

Nói đoạn, Tomohane lon ton chạy đến chỗ Sendan, mỉm cười không biết đang báo cáo chuyện gì với Sendan.

Hake cũng thở phào nhẹ nhõm.

Phía sau tấm rèm đã đóng kín vẫn vọng ra những tràng cười nói vui vẻ. Chủ nhân rốt cuộc đã nói gì về mình nhỉ? Hake lúc này cũng không cưỡng lại được sự tò mò. Dần dần, một dòng suy nghĩ hiện lên trong tâm trí cậu.

Lần đầu tiên Hake và Kayano gặp nhau là khi Kayano 9 tuổi. Khi ấy, cha mẹ của Kayano đều đã qua đời, nhưng cô bé không hề suy sụp, ngược lại vẫn rất lạc quan. Thật là một cô bé hoạt bát. Lúc đó, Linh Lực tiềm ẩn trong cơ thể Kayano thực ra đã khiến người ta phải mong chờ rồi.

Cứ như vậy, Kayano vốn dĩ bị cấm vào ngọn núi nơi các Inukami cư trú cho đến khi đủ 13 tuổi. Nhưng không hiểu sao, một chuyện gì đó đã xảy ra, khiến cô bé hạ quyết tâm một mình đến đây.

Trước ngôi miếu hoang đã bị cháy rụi, Kayano gào thét:

“Làm ơn, các Inukami!” Lúc ấy mắt phải của cậu sưng vù, tay trái cũng bó bột vì gãy xương. “Xin, xin hãy ban sức mạnh của các ngài cho con!”

Rồi lại cúi rạp người thật sâu. “Cầu xin các ngài!”

Vì các Inukami đều là yêu quái tuân thủ quy tắc, nên không ai muốn dính líu vào, tất cả đều đứng từ xa nhìn cô bé.

Dĩ nhiên trong số đó cũng có Inukami chủ trương xa lánh cô, và Hake lúc đó cũng lặng lẽ nhìn chủ nhân của mình bây giờ.

“Con biết việc con làm bây giờ là không hợp lẽ, nhưng con thực sự không còn thời gian nữa rồi!”

Kayano cứ thế khóc lóc, bắt đầu kể lại nguyên nhân sự việc. Hóa ra, bạn của cô lúc này đang bị Thần Chết ghé thăm, cơ thể suy yếu, tính mạng ngàn cân treo sợi tóc. Cô rất muốn cứu bạn, nhưng vì thực lực của mình và đối thủ quá chênh lệch, ngược lại còn khiến mình ra nông nỗi thảm hại này.

Cho nên mới hạ quyết tâm chạy đến đây, để tìm kiếm sự giúp đỡ.

“Cầu xin các ngài!”

Cứ thế, tiếng kêu gọi của Kayano lại một lần nữa tan biến vào không trung.

Không một Inukami nào chịu để ý đến cô, nói thật, điều này vốn dĩ là vi phạm quy tắc, là chưa từng có tiền lệ. Hơn nữa, đối với phần lớn Inukami ở đó, thực lực của "Tử Xung" (kẻ đối đầu) cũng nằm trên họ.

Lại đợi một lúc, vẫn không ai đáp lời cậu.

Kayano hiểu ra điều này, đành đứng dậy, cười khổ nói:

“Phải rồi, cũng không còn cách nào khác. Vốn dĩ yêu cầu người khác tham gia vào trận chiến của người khác là không đúng mà. Ha ha. Vậy thì con xin cáo từ.”

Mặc dù lúc này khuôn mặt Kayano tràn đầy bi thương, nhưng cậu vẫn cố gượng cười nói: “Xung phong thôi!”

Cứ thế gọi lớn, Kayano với thân thủ nhanh nhẹn mà không ai có thể tưởng tượng được là của một đứa trẻ 9 tuổi, chạy xuống núi.

Cậu không đau sao?

Cậu không sợ sao?

Hake vừa nghĩ đến những điều này, khi lấy lại tinh thần thì phát hiện mình lúc này đã vô thức đứng trước mặt Kayano.

“Tại sao cô phải làm đến mức này?”

Kayano kinh ngạc nhìn Inukami trước mặt, vui vẻ nói ngay:

“Bởi vì đó là bạn của con.”

“Là một người bạn quan trọng đến thế sao?”

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!