“Cố nhịn đi chứ! Cậu không có chút kiên nhẫn nào sao?”

“Không được đâu, tuyệt đối không được!”

Mặt Keita lúc này xanh mét lại.

“Đến rồi! Đến rồi! Đến rồi! Lần này thì thật sự không cầm cự nổi nữa!”

Vì hai người dính chặt lấy nhau, mỗi khi chạy, sự ma sát giữa bụng càng làm tình hình thêm tồi tệ.

“A!”

“Này, Kawahira-kun!”

“Ôi!”

“Tỉnh táo lại! Cậu phải tỉnh táo lại!”

“Kana… Kana-kun, tôi không xong rồi…”

“Tôi biết rồi, tôi biết rồi! Cậu tuyệt đối đừng làm ở đây. Nếu không tôi sẽ giận thật đấy! Chắc chắn đấy!” Kana lớn tiếng kêu lên.

“Nhân viên đâu rồi? Nhà vệ sinh ở đâu ạ!?”

Tiếng kêu này khiến nhân viên gần đó run rẩy chỉ tay về một căn phòng hơi khuất bên trong. Kana lập tức nhìn Keita nói: “Phải đi thôi!”

Lúc này mặt Keita đã tái nhợt, đành miễn cưỡng bị Kana kéo đi. Cả người cậu ta lảo đảo.

“Này, tỉnh táo lại!”

“Kana, Kana-kun, tôi… tôi…”

“Đồ ngốc! Ngàn vạn lần đừng bỏ cuộc! Phải kiên trì đến cùng!”

“Ồ…”

“Này! Tuyệt đối đừng bỏ cuộc!”

Đó là một tiếng gào thảm thiết đến lạc cả giọng.

Ối giời… ối giời…

Cứ thế, hai người đàn ông to lớn chạy "hai người ba chân" tiến về phía nhà vệ sinh. Khán giả xung quanh không ai là không ngẩn người nhìn theo họ. Một bên, Tomohane cũng chỉ đành lặng lẽ dõi theo.

Khi hai người rời khỏi tầm nhìn của khách hàng, quán cà phê vốn đang yên tĩnh bỗng chốc sôi động hẳn lên, mọi người xì xào bàn tán. Tomohane vẫn chỉ đành lặng lẽ nhìn họ.

Tuy nhiên, Tomohane cũng không khỏi tự vấn lòng mình. Thật ra, kẻ chủ mưu gây ra tình huống này chẳng phải chính là cô ấy sao. Dù thế nào đi nữa, cô ấy cũng phải đền bù thật tốt cho chuyện xảy ra hôm nay.

Tomohane gật đầu.

“Điện thoại! Cho tôi mượn một lát.”

Giờ chính là lúc phát huy năng lực của một Inukami. Tomohane tin chắc điều đó và kiên quyết gọi to.

Lần bùng nổ này rõ ràng là nghiêm trọng nhất, hai người đàn ông to lớn đã phải nhốt mình trong nhà vệ sinh nhỏ suốt một giờ đồng hồ. Có thể nói họ đã cùng nhau trải qua thời khắc bi thảm nhất trong đời.

Tiếng rên rỉ, tiếng la hét, tiếng gào khóc như địa ngục. Toàn là những âm thanh khiến những khách hàng vừa định vào quán cà phê phải bỏ chạy.

Cuối cùng, mọi chuyện cũng được giải quyết suôn sẻ, tiếng rửa tay vang lên từ nhà vệ sinh. Ngay sau đó, cửa nhà vệ sinh cũng được mở ra.

“…Cả đời này, tôi sẽ không bao giờ quên chuyện vừa rồi đâu.”

Lúc này sắc mặt hai người đã tái mét. Người này dìu người kia, người kia đỡ người nọ, cùng nhau lảo đảo bước ra khỏi nhà vệ sinh.

“Đã để quý khách chờ lâu rồi.”

Một giọng nói chào đón trong trẻo vang lên. Keita và Kana ngẩng đầu nhìn xung quanh. Bỗng chốc, họ chết lặng. Cả quán cà phê, sau cảnh tượng thảm hại vừa rồi, không biết từ lúc nào đã trở nên tươi tắn như hoa nở rộ.

Lẽ nào đó là ảo giác của họ?

“Kana-sama, và cả Keita-kun nữa, lần này Tomohane nhà chúng tôi đã gây ra chuyện không thể tha thứ được. Tại hạ Sendan ở đây xin thay mặt Kaoru-sama, chân thành gửi lời xin lỗi sâu sắc nhất đến hai vị.”

Người nói những lời này là một cô gái xinh đẹp với mái tóc đỏ.

Bên cạnh cô ấy, còn có tám cô gái khác với trang phục khác nhau. Tuy nhiên, điểm chung là chín cô gái lúc này đều đang quỳ nửa gối trên sàn, cúi đầu xin lỗi họ.

Thật là một cảnh tượng hùng vĩ!

Trong số chín người họ, trang phục cũng khác nhau. Có người mặc màu vàng, có người màu bạc. Có người mặc kín đáo, có người lại mặc hở hang. Trong số đó, Tomohane cũng không biết từ lúc nào đã thay một bộ trang phục mát mẻ xuất hiện trước mặt họ.

Lúc này, Keita có chút bất ngờ và ngạo nghễ. Cậu ta ngây ngốc hỏi:

“Các cô, tôi nhớ các cô đều là Inukami của Kaoru-sama phải không? Sao bây giờ lại tụ tập ở đây?”

Sendan ngẩng đầu nhìn Keita một cái, nói:

“Chúng tôi nhận mệnh lệnh của chủ nhân, đến đây để hỗ trợ Keita và Kana-sama. Một mặt cũng là vì chuyện của Tomohane lần này, một mặt cũng có lợi cho việc kiểm tra sức khỏe của Nadeshiko. Vậy nên, xin hai vị đồng ý cho chúng tôi ở lại đây hỗ trợ bắt con tanuki đã trốn thoát kia nhé.”

“Xin hai vị!”

Keita không khỏi huýt sáo.

Kana cũng nắm chặt tay lại.

“Tuyệt vời! Thật đúng lúc quá!”

Sendan một lần nữa ngẩng đầu lên, trên gương mặt xinh đẹp nở một nụ cười rạng rỡ.

“Thật sự rất cảm ơn. Vậy thì tôi xin phép truyền đạt phương án bắt tanuki lần này của Kaoru-sama nhé.”

Thế là, một nhóm người bắt đầu cuộc họp tác chiến cho hành động lần này.

Nếu lúc đó mình không trốn khỏi lồng thì sao nhỉ?

Tanuki nhỏ vừa chạy nhanh trên bãi cỏ, vừa suy nghĩ. Nếu đúng là như vậy, bây giờ chắc chắn mình vẫn đang thoải mái tận hưởng trong căn nhà đầy băng lạnh kia.

Con tanuki nhỏ này từng bị bắt một lần sáu năm trước, nhưng không ngờ lúc đó lại nhận được đãi ngộ xa hoa đến bất ngờ. Đầu tiên là căn phòng giam nó được chất đầy băng, rồi mỗi ngày đều có loại rượu đặc biệt mà nó yêu thích nhất. Tuy nói là cần máu của nó, nhưng thực ra cũng chỉ một chút xíu, hoàn toàn không đau.

Nhưng dù đãi ngộ có tốt đến mấy, đối với con vật nhỏ bé này vẫn là điều không thể chịu đựng được. Thực ra đó chỉ là một sự bất tiện rất nhỏ, khiến nó cuối cùng chọn bỏ trốn thay vì từ bỏ đãi ngộ tốt đẹp như vậy.

Đó là điều một con tanuki kiêu ngạo không thể chấp nhận. Mặc dù tứ chi của nó không còn linh hoạt như trước, nhưng cũng không thể tấn công nó khi nó đang ngủ chứ! Hơn nữa, để bắt lại nó, lại còn dùng thủ đoạn ti tiện như dụ dỗ bằng thức ăn, giống như bắt dã thú vậy…

Cứ thế, con vật nhỏ không hề hay biết đã trốn thoát. Ai ngờ khi đến khu phố mua sắm, lại xuất hiện rất nhiều Inukami, phục kích khắp nơi để bắt nó. Nếu không phải vì phản xạ và tốc độ xoay người của mình vẫn còn vượt xa bọn họ, thì giờ này e rằng đã sớm rơi vào cái bẫy liên hoàn xảo quyệt của chúng rồi. Hơn nữa, vừa nãy lại còn gặp phải mấy tên khó chơi như vậy. Nói thật, so với đám người trước đây, sức chiến đấu của ba người này rõ ràng mạnh hơn rất nhiều.

Sau khi lại một lần nữa né tránh được sự truy đuổi của một người, điều chờ đợi nó là ba người khác đang đuổi sát theo sau. Thế là nó đành đổi lộ trình chạy sang nơi khác.

Không ngờ, trên mái nhà đối diện lại có bốn người đang đứng. Lúc này, mặt trời cũng đang gay gắt thiêu đốt nó. Ai cũng biết, đối với nó, điều đáng sợ nhất vẫn là cái nóng khó chịu của mùa hè!

Tại sao hôm nay lại có nhiều người đến bắt mình như vậy?

Con tanuki vừa nghĩ như vậy không lâu đã vì cái nóng khó chịu mà bỏ ý định đó. Hóa ra, đối với con vật nhỏ này, suy nghĩ không phải là sở trường của nó. Thật ra, việc cấp bách hiện tại của nó là tìm một nơi có bóng cây hoặc che nắng.

Cuối cùng, chạy mãi chạy mãi, một tòa nhà lớn xuất hiện trước mắt.

Ngay lập tức, con vật nhỏ vui mừng kêu “chi chi” không ngừng. Bởi vì nó cuối cùng cũng nhận ra, một nơi như vậy đã xuất hiện trước mắt.

Thế là nó lập tức chui tọt vào cánh cửa tự động đang hé mở. Một cảnh tượng mà nó yêu thích nhất hiện ra trước mắt, trên sàn nhà có một chiếc giường băng khổng lồ.

Con tanuki nhỏ vui vẻ xoay vòng tại chỗ, vừa kêu “rột rẹt rột rẹt” không ngừng.

Vì khao khát băng đá là bản năng của nó, nên tình trạng hiện tại có thể được ví như một ngọn đèn sáng trong bóng tối. Con vật nhỏ ngẩng đầu nhìn lên, những luồng ánh sáng bảy sắc cầu vồng chiếu xuống từ trần nhà, kèm theo đó là âm nhạc sôi động.

Hai ngọn đèn trắng từ hai phía hội tụ và dừng lại ở trung tâm sân khấu, không biết từ lúc nào có hai người ăn mặc kỳ lạ đang đứng ở đó.

“Haha, đồ nhỏ bé, lần này xem ngươi còn chạy đi đâu nữa!” Một thiếu niên chỉ vào nó nói.

“Ngươi cứ ngoan ngoãn bó tay chịu trói đi!” Một người đàn ông khác vừa vuốt tóc vừa nói. Cảnh tượng này, đừng nói, thật sự khiến con vật nhỏ giật mình.

Bỗng nhiên, nó nhìn quanh một lượt, ngây người ra. Trong lúc không hề hay biết, xung quanh nó đã bị các Inukami bao vây.

“Rột rẹt rột rẹt…” Lần này con vật nhỏ thật sự hoảng loạn.

“Tiến lên!”

Theo tiếng hiệu lệnh của một cô gái trông như đội trưởng, những cô gái khác cũng lần lượt phát động tấn công, khiến con tanuki nhỏ phải ra sức né tránh. Nhưng dù nó có cố gắng đến mấy, vòng vây vẫn dần dần thu hẹp lại.

Thế là, ngay cả hai người kia cũng tham gia vào hàng ngũ của họ.

Thật khó đối phó.

Khi đôi mắt xanh lá cây của con vật nhỏ lóe lên, sự ràng buộc của hai người cũng được gỡ bỏ. Do mất thăng bằng ngay lập tức, hai người lao thẳng vào hai bức tường bên cạnh, hai Inukami bên cạnh thấy vậy vội vàng chạy đến đỡ lấy họ.

Đột nhiên, mấy Inukami đồng loạt dừng hành động, như thể đang chuẩn bị tung ra tuyệt chiêu gì đó.

Con vật nhỏ thấy vậy, cũng không khỏi nổi da gà.

Nghe thấy ai đó trong số họ đang lầm bầm niệm chú, con tanuki nhỏ cảnh giác lắc mình một cái. Nó chỉ thấy mình đặt tay không lên giường băng. Còn một người đàn ông thì đặt hai chân nó lên vai mình.

Hai người cứ thế, với tư thế đó, lao thẳng về phía nó.

“Oa la oa la oa la… Xem ngươi chạy đi đâu!”

“Rột rẹt rột rẹt.”

Con vật nhỏ vừa định né sang một bên, nhưng không hiểu sao cả người lại không thể động đậy. Đành trơ mắt nhìn hai người nhảy lên trước mặt mình. Đến khi nó hoàn hồn lại, đã bị người đàn ông trẻ tuổi kia tóm gọn.

Kết thúc rồi, mọi thứ đã kết thúc rồi.

“Hức…” Kèm theo tiếng rên rỉ yếu ớt của con vật nhỏ, nó từ từ cúi đầu xuống.

Đèn và âm nhạc vừa rồi cũng đã dừng lại. Toàn bộ hiện trường chỉ còn lại tiếng cười điên cuồng của thiếu niên sau chiến thắng.

“Vậy thì, tiếp theo nên xử lý ngươi thế nào đây?”

Con vật nhỏ ngẩng đầu lườm anh ta, lộ ra vẻ mặt “muốn giết muốn xẻ, tùy ngươi quyết định.”

“Keita-sama.” Không biết từ đâu vọng đến một tiếng gọi như vậy, con vật nhỏ lập tức cảm thấy đôi tay vừa nãy còn đang siết chặt nó bỗng nới lỏng đi rất nhiều. Tuy nhiên, chỉ bằng tiếng nói cũng có thể phân biệt được người nói là một cô bé.

“Ừm, để tóm được em, tụi chị đã tốn không ít công sức, chắc hẳn em cũng mệt lắm rồi nhỉ. Thật sự xin lỗi em nhiều nhé.” Thế rồi, thứ lọt vào tai nó lại là tiếng xin lỗi của một cô gái.

“Nhưng nếu không có máu của em, bạn bè của chị sẽ mắc bệnh lạ đó. Vậy nên, mong em có thể giúp chị một chút. Thật sự chỉ cần một ít thôi.”

“Ừm.”

Cô gái lại ngước đôi mắt long lanh nhìn nó mà nói:

“Thật sự cầu xin em đó…”

Tiếp đó, nó có thể cảm nhận một bàn tay nhỏ đang vuốt ve bộ lông của mình, cảm giác thật dễ chịu.

“Xoạt xoạt.” Lúc này, chú nhóc đã hoàn toàn được giải thoát.

Trái ngược với cảnh tượng đó là người đàn ông đối diện: “Thì ra là thế! Sao không nói sớm đi chứ!”

Hắn ngây ngô ngước nhìn trần nhà, hồi tưởng lại từng cảnh vừa diễn ra, không khỏi thở dài cảm khái, rồi lắc đầu.

Vào lúc ấy, khi Youko bị Keita kéo thẳng vào nhà vệ sinh nam, cô bé còn tuyệt vọng nghĩ: “A, lần này mình thật sự bị vấy bẩn rồi.”

Cảnh tượng sau đó không lâu chính là đây.

Cả hội trường có tổng cộng bốn căn phòng. Thế nhưng, chỉ có một căn phòng đóng chặt cửa, và thỉnh thoảng lại có những tiếng rên rỉ đáng sợ vọng ra từ bên trong.

“Kia, kia… Keita, cậu vẫn ổn chứ? Không sao chứ?”

Thì ra Keita đang “giải quyết” trong nhà vệ sinh. Ai mà ngờ được, cậu ta đã ở trong đó suốt hai tiếng đồng hồ rồi.

“Này, cậu còn sống không đấy?”

Từ bên trong, chỉ nghe thấy những âm thanh kỳ lạ từ bụng Keita, nhưng hơi thở của cậu ấy lại vô cùng yếu ớt. Điều đó khiến Yu bên cạnh không khỏi lo lắng.

Nếu Keita chết thật, mình phải làm sao đây? Yu thầm nghĩ.

“…Là Yu đó hả? Cậu bé tanuki kia vẫn ổn chứ?”

“Ừm, tiên đan đã được bọn họ đưa đến Khai Thiên Tịch Địa Y Liệu Sở rồi.”

“Vậy còn Kana Shirou thì sao?”

“Nói là phải nhanh chóng làm thủ tục hậu sự nên cũng đã đi rồi.”

Người hiểu chuyện đều biết, không chỉ ở đây, mà cả siêu thị lúc nãy, đều đã bị xáo trộn lung tung vì chuyện này. Hiện giờ họ đang tìm kiếm người trong cuộc.

Mà Kana Shirou, sau khi tách khỏi Keita, cũng cảm thấy vô cùng vui vẻ.

“Cô ấy còn bảo tôi phải chăm sóc cậu thật tốt, hai ngày nữa sẽ gửi thù lao cho lần này, và cũng rất cảm ơn sự giúp đỡ của chúng ta. Dặn chúng ta phải giữ gìn sức khỏe.”

“Ra là vậy…”

Giọng Keita vẫn yếu ớt, vừa nghe đã biết tình trạng sức khỏe của cậu ấy đang rất tệ.

Yu cúi đầu, khẽ nói: “Xin lỗi cậu.”

“Lần này thật sự xin lỗi!”

Sau một khoảnh khắc im lặng.

“Sau này, tôi sẽ không bao giờ ăn bánh sô cô la do người khác đưa nữa!”

Tiếp đó, sau khi tiếng nước rửa tay kết thúc, Keita cuối cùng cũng đẩy cửa nhà vệ sinh, lảo đảo bước ra.

“Chắc lần này đã tống hết ra ngoài rồi.”

Yu cẩn thận lại gần Keita: “Không sao nữa rồi chứ?”

“Youko.”

“Ơ?”

“Em cũng phải xin lỗi tên đó thật đàng hoàng đó.”

“Anh không biết giữa hai đứa đã xảy ra chuyện gì, dù sao thì chắc chắn có hiểu lầm gì đó giữa em và hắn ta. Cho dù là cãi nhau hay bất cứ chuyện gì khác. Tóm lại, sau này đừng làm những chuyện như vậy nữa, được không?”

Keita thở dài nói. Yu nghe vậy, cũng cúi mặt xuống, gật đầu.

“Thế nên, coi như lần này là bồi thường cho Keita vậy, ừm, nói thế nào nhỉ, đó là trước khi Keita hồi phục hoàn toàn, tôi đã đưa ra một đề nghị với Kaoru-sama.”

“Thật, thật sao?” Keita, người vừa nãy còn mặt nặng mày nhẹ, bỗng nhiên như sống lại, lộ vẻ mặt vui mừng.

Trong khi đó, Yu đối diện mỉm cười trên bề mặt, nhưng trong lòng lại thầm xin lỗi.

“Xin lỗi mọi người!”

Cứ như vậy, ba ngày sau, trong hành lang của một căn hộ kiểu cũ, xuất hiện một cô gái hoạt bát. Cô bé mặc chiếc váy liền màu vàng chanh, đội mũ cói nhỏ, trông thật tươi mát.

Chỉ thấy cô bé thoắt cái đã đến giữa tầng hai, rồi quay người lại gọi:

“Nhanh lên đi mà, Nadeshiko, nhanh lên nào!” Theo hướng tay cô bé vẫy, Nadeshiko mỉm cười xuất hiện. Thì ra Youko và Nadeshiko đã trở về sau chuyến kiểm tra sức khỏe định kỳ đêm qua. Nhờ “màn thể hiện” sôi nổi của Keita và những người khác mấy hôm trước, hai người họ đã trở về sớm hơn vài ngày so với dự kiến.

“Youko, em đúng là tràn đầy năng lượng nhỉ.” Nadeshiko xách theo một gói nhỏ nói, cũng tại Youko, cô ấy mấy hôm nay chưa được nghỉ ngơi đàng hoàng.

“Vì người ta đã không được gặp Keita mấy ngày rồi mà. Bây giờ em vui không tả nổi đâu!” Youko lúc này cũng sung sướng nhảy múa.

Dứt lời, Youko tháo mũ ra, nhảy một cú thật lớn, đến trước cửa căn nhà quen thuộc, rồi đẩy mạnh cửa bước vào.