“Chưa chắc đâu.” Kawahira Keita lắc đầu nguầy nguậy. “Cái cô Youko đó, nếu là đối thủ mà cô ấy không đấu lại, nhất định sẽ tìm cách thoát thân trước tiên. Cho nên nếu cô ấy nói không cần thiết thì chắc chắn là ổn thôi. Cô ấy tuyệt đối không phải loại người thích khoe mẽ, nhất là khi giao chiến với các Inukami như mấy người. Lúc đó, có thể nói, nếu tôi thật sự đến, chỉ tổ thành gánh nặng cho cô ấy mà thôi.”

“Tại sao, tại sao cậu có thể nói ra những lời như vậy dễ dàng đến thế? Không, ý tôi là, giữa hai người lại tin tưởng nhau đến mức đó sao?”

Kawahira Keita ngượng nghịu gãi đầu: “Dù sao thì, tôi cũng là chủ nhân của cô ấy mà, phải không, hehe…”

Nadeshiko khẽ thở dài: “Nói thật, lần này tôi đã học được rất nhiều điều từ hai người.”

“Thật vậy sao?”

“Vâng!” Nadeshiko gật đầu. “Vậy tôi xin phép cáo từ trước. Vài hôm nữa, tôi nhất định sẽ ghé qua chơi.”

Nadeshiko nói xong, liền cúi chào Kawahira Keita, rồi khoác hành lý lên người, ra đến tiền sảnh, xỏ dép lê vào, chuẩn bị khởi hành.

“Vậy thì, cho tôi gửi lời hỏi thăm Kaoru đại nhân nhé.” Tiếng Kawahira Keita vọng tới.

Nadeshiko quay người lại, gật đầu. Nhắc mới nhớ, từ trước đến giờ Nadeshiko chưa từng nói với Kawahira Keita bất cứ điều gì về Kaoru đại nhân cả. Nhưng có vẻ sau này cũng chẳng còn cơ hội nào để nói nữa. Dù vậy, tại sao Kawahira Keita lại…

Đúng lúc định hỏi lý do, Nadeshiko chợt thấy Kawahira Keita lại cầm tờ báo lên, mặt đã quay lưng về phía cô rồi.

“Ồ, đội Giants thua ba trận liên tiếp rồi à.”

Nadeshiko khẽ mỉm cười, thật không biết cậu ta rốt cuộc biết được bao nhiêu thứ, cũng không biết cậu ta sẽ giả ngốc đến bao giờ, tóm lại thì —

Đúng là một Inukami Tsukai kỳ quặc.

Cúi chào Kawahira Keita lần cuối, lần này Nadeshiko thật sự rời đi, nhưng trên môi cô lại nở một nụ cười rạng rỡ.

Cứ như vậy, vài ngày nữa trôi qua. Nadeshiko đang ở trong một căn phòng tại một tòa nhà thương mại. Một trong hai ô cửa sổ được kéo rèm che, khiến một nửa căn phòng chìm trong bóng tối. Còn Nadeshiko lúc này thì đứng ở nửa bên căn phòng sáng sủa hơn.

Nadeshiko quay về phía bóng tối mà nói:

“Tôi vô tình chứng kiến trận chiến giữa Youko và Sendan. Trận đấu đó hoàn toàn vượt ngoài sức tưởng tượng của tôi. Thành thật mà nói, tôi không hiểu lắm việc người lại đối xử với Sendan và những người khác một cách trẻ con như vậy.”

Khi nói đến từ “vô tình”, Nadeshiko còn cố ý nhấn mạnh.

“Thế còn Kawahira Keita thì sao?” Một tiếng nói vang lên từ phía bóng tối. Đó là một giọng nói thật tĩnh lặng và từ ái.

Nadeshiko tỏ vẻ hơi mơ hồ, ánh mắt cụp xuống. Rồi cô nói: “Quả nhiên, là một người rất kỳ lạ.”

Nghe Nadeshiko trả lời, từ phía bóng tối cũng vang lên tiếng cười. Sau đó là tiếng quần áo xào xạc do di chuyển và hai đầu gối chạm vào nhau.

“Dù sao thì, lần này con thật sự đã vất vả rồi. Ta biết con vẫn luôn bận tâm chuyện của Youko. Nhưng nghĩ đến việc Kawahira Keita bây giờ vẫn có thể kiểm soát được Youko, ta cũng yên tâm phần nào. Đa tạ con, Nadeshiko.”

“Điều đó có nghĩa là cậu ấy rất xuất sắc.”

Nadeshiko mỉm cười đáp lại, cứ như thể đang nói đùa.

“Vậy thì, mọi người, đều hiểu lầm con rồi, cho rằng con là một người phụ nữ xấu xa.”

“Người phụ nữ xấu xa?”

“Khi họ biết con đến chỗ Kawahira Keita và Youko để làm gián điệp, không biết họ sẽ nhìn con bằng ánh mắt như thế nào nữa.”

“Sao lại thành gián điệp rồi…” Đối phương cười khổ nói, “Chỉ là đã lâu rồi ta không tìm hiểu tình hình bên Kawahira Keita, nên nhân cơ hội này để con đến xem thử mà thôi, không có ý nghĩa gì khác đâu. Ta biết con là một đứa trẻ ngoan, thích suy nghĩ xa xôi, nên mới đáng yêu như vậy.”

Mặt Nadeshiko lập tức đỏ bừng, rồi cô hỏi: “Kaoru đại nhân, cái đó…”

“Gì vậy?”

“Con.” Nadeshiko khoanh tay trước ngực. “Con qua sự việc lần này, đã có thể hòa thuận với mọi người rồi.”

“Ừm, đúng vậy.” Phía bóng tối dường như cũng mỉm cười.

“Thật sự là quá tốt rồi.”

“Thật không biết trước đây các con đã trải qua những gì.” Lần này đến lượt đối phương cười khổ.

“Nadeshiko, ta không thể nhìn thấy những gì sẽ xảy ra trong tương lai, không thể dự đoán tương lai, điểm này cũng giống như Kawahira Keita vậy.”

“Kawahira Keita?”

“Ừm, chính là giống như người đó vậy. Chẳng qua là làm những gì nên làm theo dòng chảy của thời gian thôi. Nadeshiko, những gì ta đã làm trước đây, chỉ đơn thuần là đưa con đến chỗ Kawahira Keita, chỉ vậy thôi. Con hiểu không?”

“Nhưng, như vậy không phải…”

“Hả?”

“Rốt cuộc tại sao Hake đại nhân lúc đó lại trùng hợp xuất hiện ở đó chứ? Cứ như thể được ai đó sai bảo đặc biệt đến đó vậy. Ngoài ra, còn có một số điểm khác con vẫn chưa rõ. Trước khi người đưa con đến chỗ Kawahira Keita, người đã đặc biệt cưng chiều con trước mặt mọi người, nếu là trước đây thì tuyệt đối sẽ không xảy ra chuyện như vậy đâu.”

“…”

“Ngoài ra, người còn đặc biệt khen ngợi Youko. Nói rằng ‘Đứa bé đó, bây giờ rốt cuộc đã mạnh đến mức nào rồi?’ hay đại loại như thế…”

Nadeshiko đỏ mặt nói. “Nói thật, lúc đó con còn hơi ghen tị nữa cơ.”

“…”

“Còn nữa, khi con và Tomohane cùng xem TV, người cũng từng nói: ‘Ra vậy, nếu để người đàn ông đó xem cái này, không biết cậu ta có để ý không nhỉ?’ câu nói này. Con nhớ lúc đó đang chiếu phim về cách xử lý mối quan hệ mẹ chồng nàng dâu.”

“Nadeshiko.” Đối phương dường như đã đứng dậy, nhưng giọng nói vẫn dịu dàng như thường lệ. “Những điều đó hoàn toàn là ngẫu nhiên. Là trùng hợp thôi, trùng hợp thôi.”

“Vâng, là như vậy mà.” Nadeshiko mỉm cười đáp lại. “Người vẫn luôn như vậy mà, cứ lặng lẽ ngồi đó, như thể đang chờ đợi điều gì. Con đến bây giờ vẫn còn nhớ rất rõ chuyện lần đầu gặp người. Thật là tươi mới biết bao. Hầu hết mọi người đều mang vẻ mặt bồn chồn lo lắng đi đi lại lại không ngừng. Còn cách làm của người thì đến giờ con vẫn không hiểu. Lúc đó người đang ngồi trang trọng trên một ngọn đồi nhỏ, tắm mình trong ánh trăng tuyệt đẹp. Vừa mỉm cười, vừa chơi cây cổ cầm người mang theo. Con thấy vậy, lúc đó cũng ngây người ra. Nhưng vẫn lặng lẽ lắng nghe tiếng đàn của người. Đến khi con để ý thì mắt đã đong đầy nước mắt. Người cũng cứ như thế mà gieo vào lòng mười cô gái chúng con một phép thuật tuyệt đẹp.”

“Này, này, đừng nói ta như thể một kẻ lừa đảo tình cảm vậy chứ.”

“Ta đâu phải loại người như Kawahira Keita.” Có thể nghe rõ ràng, đối phương lúc này đang ra sức biện minh.

“Nếu nói về lần này.”

“Hả?”

“Lần này tất cả mọi chuyện, nếu thật sự có mưu đồ gì thì đó là vì con đấy. Nadeshiko.”

“Vì… con?”

“Ừm, chính là như vậy. Ta đưa con đến chỗ Kawahira Keita, là muốn con một lần nữa hiểu rõ tâm ý thật sự của mình. Muốn Nadeshiko đáng yêu của ta một lần nữa biết rõ mình rốt cuộc muốn gì, để trái tim con không còn bị ràng buộc bởi bất cứ điều gì nữa. Để Nadeshiko quan trọng nhất của ta chọn một trong hai ta và Kawahira Keita, bây giờ, con liệu có lại một lần nữa chọn ta không? Thật sự thừa nhận sự tồn tại của ta như một người như thế này.”

Từ trong bóng tối vươn ra một bàn tay, mười ngón tay đeo mười chiếc nhẫn sáng lấp lánh. Đó là một bàn tay trắng muốt vô cùng tinh khiết.

Nadeshiko không hề nghĩ ngợi mà nói: “Youko.”

Vừa định nói gì đó, Nadeshiko lại cố hết sức kiềm chế bản thân: “Nếu không có Youko, con có lẽ đã thật sự chọn Kawahira Keita – người con gặp đầu tiên – làm chủ nhân của mình rồi.”

Lau khô nước mắt, Nadeshiko lại nở nụ cười.

“Nhưng mà, bây giờ nếu còn phải bắt con chọn giữa Kawahira Keita và Kaoru đại nhân, con vẫn sẽ không chút do dự mà chọn Kaoru đại nhân làm chủ nhân của con! Con quả nhiên vẫn là một người phụ nữ xấu xa phải không?”

“Tại sao lại nói như vậy?”

“Thật ra mà nói, con rất ngưỡng mộ Youko và Hake đại nhân, trong lòng cũng khát khao có được năng lực loại bỏ mọi thứ giống như họ. Nhưng cái tên ‘Nadeshiko không thể chiến đấu’ mà mọi người gọi con rốt cuộc là không thể có được những suy nghĩ như vậy phải không?”

Nadeshiko thì thầm khe khẽ, rồi khẽ tiến lại gần phía bóng tối vài bước.

Mặc dù bàn tay kia vẫn không hề động đậy, nhưng Nadeshiko lúc này lại cảm thấy một làn hơi ấm dịu nhẹ.

“Khoảng bốn trăm năm trước, cái người chưa từng chọn chủ nhân nào, được gọi là ‘Nadeshiko không thể tồn tại’ đó. Nhất định là cô ấy vì muốn gặp con, mà đã nhập vào thân xác con rồi.”

Vừa nói như vậy.

Nadeshiko nhìn vào mắt người đó, vẫn tiếp tục tiến lại gần hơn.

“Nadeshiko, sẽ mãi mãi ở bên người. Kaoru đại nhân!”

Bóng tối siết chặt ôm lấy thiếu nữ.