Sau khi giao cậu bé homunculus cho Edgar Alzbayne, cha của Hydemary, Suimei và cả nhóm đã thu xếp nốt những công việc còn lại ở Đức rồi trở về Nhật Bản.
Khi đã về đến nơi, họ lo liệu các khâu chuẩn bị—bao gồm cả việc tích trữ đủ loại đồ dùng cho Reiji và Mizuki—cho chuyến trở lại thế giới bên kia.
Tuy nhiên, khi ngày ấy đến...
“Sô-cô-la! Sô-cô-la! Sô-cô-la! Sô-cô-la! Sô-cô-la! Sô-cô-la!”
“Sô-cô-la! Sô-cô-la! Sô-cô-la! Sô-cô-la! Sô-cô-la! Sô-cô-la!”
Trong khu vườn của dinh thự Yakagi, Suimei đang đứng nhìn hai cô gái xinh đẹp vừa la hét về sô-cô-la vừa lao về phía mình. Một người là Felmenia, đang vất vả ôm một thùng các-tông chứa đầy thứ đó; người còn lại là Liliana, đang trân quý ôm khư khư con chim cánh cụt nhồi bông. Dường như họ quyết tâm trở về với một lượng sô-cô-la khổng lồ. Không thể chiến thắng được cơn thèm của mình ở thế giới hiện đại này, Felmenia đã quyết định mang về nhiều nhất có thể.
Suimei biết tỏng, nếu mình mà dại dột áp đặt giới hạn tiền tiêu vặt kiểu “chỉ được mua kẹo trong 300 yên” hay gì đó, cuộc sống của cậu sẽ lập tức biến thành địa ngục. Vì vậy, nghĩ lại thì hơn, cậu đã có những nhượng bộ nhất định về việc cung cấp đồ ăn vặt, nhưng...
“Vẫn quá nhiều, phải không?”
Tay Felmenia đang ôm một thùng các-tông đầy ắp sô-cô-la, phía trên còn chất cao ngất những hộp bánh kem mua về. Rốt cuộc thì cậu ấy và Liliana định mang theo bao nhiêu? Họ chỉ có thể mang những gì vừa với Trận đồ Ma Thuật dịch chuyển, nên Suimei hy vọng họ sẽ sớm tỉnh táo lại.
Về phần Felmenia, cô ấy phân bua...
“Nhưng Suimei-dono, chúng ta phải mang quà về chứ! Thần có bổn phận mang những món ngon này về cho Điện hạ!”
Còn về phần Liliana...
“Không thể... chịu đựng... nếu thiếu sô-cô-la. Tớ muốn... ít nhất là... được ăn vài ngày một lần.”
Liliana rõ ràng muốn giữ phần của mình cho bản thân, nhưng sự thành thật và cảm giác chừng mực của cô bé trong vấn đề này thực sự khá đáng khen.
“Chúng ta chỉ có thể mang một lượng nhất định thôi. Các cậu sẽ phải cắt giảm bớt.”
“Đây là mức tối đa mà chúng tớ có thể cắt giảm rồi!”
“Thực ra... chúng tớ đã... chuẩn bị... nhiều hơn thế rất nhiều.”
Suimei khăng khăng, nhưng các cô gái không hề nhân nhượng. Cứ như thể cậu đang mất dần lợi thế sau mỗi lời nói. Nhưng chính lúc đó, Lefille—người đang khôn khéo mang theo một chai rượu sake để mang về cho Rumeya—đã xen vào.
“Hai cậu đừng có vô lý với Suimei-kun nữa.”
“Nhưng, nhưng, nhưng...!”
“Lefille, với chúng tớ... đây là vấn đề... sinh tử.”
Liliana nhìn Lefille với ánh mắt nghiêm trọng, và Lefille đáp lại bằng một nụ cười hiền hậu. Tuy nhiên, nụ cười của cô không có nghĩa là cô đứng về phía Suimei trong chuyện sô-cô-la. Thực tế là...
“Tớ biết, Lily. Nhưng giờ chúng ta đã có một đồng minh đáng tin cậy là Quý cô Mary rồi còn gì?”
Cô khuyến khích Liliana và Felmenia tranh thủ sự giúp đỡ của người đồng đội mới. Lời xen vào của cô ban đầu nghe như một lời khiển trách, nhưng mọi chuyện đã chuyển sang một hướng kỳ lạ. Không, nói đúng hơn, đây là kết cục tất yếu. Một khi đã dính đến đồ ăn vặt, tất nhiên Lefille phải đứng về phe các cô gái rồi. Và để thúc đẩy mục tiêu của mình, họ chạy đến chỗ Hydemary.
“Mary-dono!”
“Hydemary... làm ơn nói gì đó... với cậu ấy đi.”
Tất nhiên, Hydemary cũng về phe họ. Cứ thế, là ba... Không, bốn chọi một.
“Suimei-kun, đừng keo kiệt thế chứ.”
“Được rồi, được rồi. Thiệt tình.”
Và thế là, Suimei miễn cưỡng nhượng bộ. Một tiếng reo hò trong trắng vang lên ăn mừng. Đồ ăn vặt, trong tất cả mọi thứ, là thứ mà các cô gái sẽ không từ bỏ. Felmenia rạng rỡ như thể chiến thắng của họ là điều hiển nhiên, và ngay cả Liliana cũng đang mỉm cười hạnh phúc.
Tuy nhiên, Hydemary lại đến gần Suimei khi cậu bắt đầu làm việc với Trận đồ Ma Thuật.
“Suimei-kun, chính cậu cũng đang mang quà lưu niệm còn gì? Vậy thì có gì to tát đâu?”
“Tớ chỉ mang tất cả những thứ này vì có một đứa nhóc ồn ào đang chờ tớ ở bên đó, nó sẽ không im miệng nếu tớ không làm vậy. Tớ sẽ bị cằn nhằn mãi không thôi.”
Khi Suimei bắt đầu buông lời mỉa mai, Hatsumi—người đang kiên nhẫn đứng bên lề chờ đợi việc chuẩn bị kết thúc—liếc cậu một cái sắc lẹm.
“Suimei, cách nói của cậu hơi quá đáng đấy. Tớ có nên báo lại với cậu ấy rằng cậu chẳng hề thấy có lỗi không?”
“Gì cơ? Ai cơ?”
“Anou-san, tất nhiên rồi. Cậu biết là tớ về phe cậu ấy mà, đúng không? Nên nếu cậu không phiền, tớ sẽ kể lại mọi chuyện. Kể cả việc cậu đã miễn cưỡng thế nào.”
“Ực...”
Khi Hatsumi chỉ ra điều đó, Suimei buộc phải đối mặt với sự thật rằng cả cô và Mizuki đều là những người mà cậu đã cố tình giữ bí mật về thân phận ma thuật sư của mình. Nếu cô ấy phải chọn phe trong tình huống như vậy, rõ ràng là cô ấy sẽ đứng về phía Mizuki. Và Suimei đang rất, rất hối hận về điều đó ngay lúc này.
“Nghe này, tớ mang đủ thứ để bù đắp cho cậu ấy rồi, được chưa?”
“Đúng là vậy thật. Cậu có khá nhiều đồ ở đó đấy.”
Suimei đã đóng gói rất nhiều nguyên liệu Nhật Bản không tồn tại ở thế giới bên kia—gạo, miso, nước tương, đủ loại dashi, và cả mì ăn liền. Cậu đã lấy mọi thứ mình có thể nghĩ ra để giúp Mizuki có một chút hương vị quê nhà.
“Tớ sẽ để việc nấu nướng sau khi chúng ta trở về cho cậu đấy, nhé?”
“Tất nhiên rồi. Tớ đang ngứa ngáy tay chân muốn trổ tài đây.”
Suimei nghĩ rằng thời gian và năng lượng mà Hatsumi dành cho việc học nấu ăn sẽ tốt hơn nếu được dùng để mài giũa lưỡi kiếm của mình, nhưng đối với Hatsumi, nhà bếp cũng chỉ là một chiến trường khác. Khi kết hợp với Felmenia, người thường phụ trách nấu nướng, hai người họ chắc chắn sẽ làm nên những điều tuyệt vời.
“Yo! Tụi nhỏ có vẻ sắp lên đường rồi nhỉ.”
Bất thình lình, một giọng đàn ông từ xa gọi cả nhóm. Suimei quay lại và thấy Kiyoshiro, cùng vợ là Yukio và con trai Haseto, đang đi về phía họ. Gia đình Hatsumi đã chăm sóc cho Suimei và cả nhóm trong suốt thời gian họ ở Nhật Bản, và có vẻ như họ đến để tiễn mọi người.
Kiyoshiro liếc qua Trận đồ Ma Thuật dịch chuyển trước khi thở dài thán phục.
“Hử... Cậu có khá nhiều vòng tròn ở đó đấy.”
“Chú nhìn ra được sao?”
Càng nhiều vòng tròn trong một Trận đồ Ma Thuật, nó càng chứa nhiều thông tin. Trận đồ Ma Thuật bên ngoài là thần chú dịch chuyển chính, nhưng tổng cộng nó được cấu thành từ bảy vòng tròn nhỏ hơn. Đây là cấp độ của Ma Thuật hàng đại pháp, thậm chí còn hơn thế. Do đó, lượng mana mà nó tiêu thụ không phải là chuyện đùa. Tuy nhiên, may mắn là điều đó sẽ không thành vấn đề khi có nhiều ma thuật sư tài năng ở đây.
Tuy nhiên, mặc kệ Trận đồ Ma Thuật, Yukio đưa tay lên má và lịch sự than thở về sự ra đi của những vị khách.
“Thật đáng tiếc. Gần đây nhà mình đã rất nhộn nhịp.”
“Cô ấy nói đúng. Chú vẫn hay tụ tập học trò ăn tối, nhưng đây là lần đầu tiên nhà mình có chuyện thế này. Rất vui và mới mẻ.”
Quay đi khỏi người cô và chú đang tỏ ra khá thản nhiên về toàn bộ sự việc, Suimei nhìn sang cậu em họ.
“Không ngờ anh lại phải kể cho cả em nữa, Haseto...” cậu thở dài.
“Dù sao thì Hatsumi cũng phát hiện ra rồi, nên thời điểm này khá là hoàn hảo,” Kiyoshiro xen vào.
Lúc đó Haseto quay sang Suimei với một biểu cảm phức tạp, như thể không chắc nên nói gì.
“Em phải nói sao đây nhỉ? Em luôn nghĩ anh khá bí ẩn, nhưng chưa bao giờ mơ rằng anh lại giống như một nhân vật bước ra từ truyện fantasy.”
“Nhưng trông em có vẻ không ngạc nhiên lắm.”
“À thì, anh biết đấy... Mà thôi, nói thật đi. Rốt cuộc thì anh mạnh đến mức nào?”
Haseto tràn đầy tò mò, và Suimei trả lời như mọi khi.
“Aà, thì, đâu đó hạng trung-thấp—”
Hoặc, ít nhất, cậu đã định nói vậy. Cậu chỉ nói được vài từ trước khi những ánh mắt sắc lẻm từ mọi hướng đổ dồn về phía mình.
“Suimei-kun, cái điểm đó của cậu thật là...” Hydemary thở dài.
“Cậu có thể ngừng nói dối người khác được chưa?” Hatsumi chế nhạo.
“Tớ nghĩ đã đến lúc cậu nên bỏ cái kiểu đó đi rồi. Cậu không nghĩ vậy sao?” Lefille mắng.
Bị cả ba người tấn công cùng lúc, Suimei chỉ biết rên rỉ không nói nên lời. Chính lúc đó, Kiyoshiro quay sang con gái mình.
“Hatsumi.”
Thái độ bông đùa thường ngày của ông không còn nữa. Ông đang nói chuyện với cô không chỉ với tư cách là cha, mà còn là thầy của cô. Hatsumi cũng quay lại đối mặt với ông, hơi căng thẳng một chút.
“Vâng?”
“Đi và kết thúc chuyện này.”
“Con đã hiểu.”
Lời từ biệt của họ ngắn gọn, nhưng thế là đủ. Và khi họ đã nói xong, Yukio đến gần với một nụ cười hiền hậu.
“Hatsumi-san, cẩn thận đừng để bị ốm nhé. Và đừng để bị thương, được không?”
“Chuyện đó, thì... Vâng ạ.”
Lời nhận xét hơi lạc đề của Yukio khiến Hatsumi hơi lúng túng không biết trả lời sao. Dường như bà quan tâm đến bệnh tật và thương tích hơn là sức mạnh của bất kỳ kẻ thù nào.
“Điều đó cũng dành cho tất cả mọi người nữa. Xin hãy tự chăm sóc bản thân.”
Nghe vậy, những người còn lại trong nhóm Suimei đều cảm ơn bà. Kiyoshiro sau đó gọi người học trò mới nhất của mình.
“Này, Lefille.”
“Vâng, thưa Đại sư?”
“Một lần là đủ, nhưng hãy đến gặp kiếm sĩ mà con kính trọng đó.”
“Vâng ạ. Thời gian của con ở đây tuy ngắn ngủi, nhưng con không biết phải bày tỏ lòng biết ơn của mình đối với sự chỉ dạy của người như thế nào cho đủ.”
“Đúng vậy đấy. Và hãy giữ lấy cảm giác đó. Khoảnh khắc con quên đi lòng biết ơn với người khác, thanh kiếm của con sẽ bắt đầu lộ ra vẻ ngạo mạn.”
Kiyoshiro, người luôn tỏ ra ngốc nghếch, thỉnh thoảng lại nói ra những điều sâu sắc. Nhưng sau khi mọi chuyện với gia đình Hatsumi đã xong, họ lặng lẽ trở về dinh thự Kuchiba.
“Vậy thì, đã đến lúc chúng ta phải đi rồi.”
Suimei bước đến Trận đồ Ma Thuật để bắt đầu nghi thức, thì Hydemary đột nhiên bước vào cùng cậu.
“Mary...? Cậu đang làm gì vậy?”
“Chẳng phải quá rõ ràng sao? Hay cậu định bỏ rơi tớ một lần nữa?”
Giọng cô cực kỳ chỉ trích, nhưng đây là lần đầu tiên Suimei nghe nói về mong muốn đi cùng của cô.
“Ý tớ là, cậu có chắc về chuyện này không?” cậu hỏi một cách hoài nghi.
“Đúng là Suimei-kun có khác. Sự đần độn của cậu thật đáng sợ. Cậu đã bao giờ nghe nói về việc quá dè dặt chưa?”
“Cuộc sống ở bên đó khó khăn hơn cậu nghĩ nhiều đấy, biết không? Họ không có món ăn vặt yêu thích nào của cậu đâu.”
“Chỉ cần tớ tự học được thần chú dịch chuyển là ổn.”
“Cậu đúng là có một không hai đấy, biết không? Tiêu tốn một lượng mana khổng lồ như vậy chỉ để đi mua đồ ngọt...”
“Cậu vẫn phải huấn luyện cho tớ. Cậu đã nói là sẽ làm, nên tớ mong cậu sẽ giữ lời.”
“Rồi, rồi. Vui lên đi. Tớ còn xoa đầu cậu nữa này.”
“Cậu nghĩ có thể dỗ ngọt tớ như thế sao? Thật tình... Cậu có thể không coi thường tớ được không?”
“Nói câu đó trong khi cởi mũ ra là một loại hình nghệ thuật trình diễn à?”
Thật vậy, Hydemary đang cầm mũ bằng một tay khi cô bước về phía Suimei và nghiêng người về phía trước. Cậu nhìn xuống cô một cách nghi ngờ, nhưng cô chỉ coi đó là sự miễn cưỡng.
“Rốt cuộc thì cậu không định xoa đầu tớ à? Không ai thích một người đàn ông nuốt lời đâu.”
“Tớ thề đấy... Mới có bảy tuổi mà cậu thật sự không biết lúc nào nên im lặng cả.”
Dù bực bội, Suimei vẫn nhẹ nhàng xoa đầu Hydemary. Cô vẫn vô cảm như mọi khi, khiến người ta khó mà biết được cô có hài lòng hay không. Nhưng việc cô để cậu tiếp tục chắc chắn đã cho thấy điều đó.
<br>
<br>
Trong khi đó, những vị khách từ thế giới khác cùng Hatsumi chỉ biết chết lặng. Tất cả đều đang ngơ ngác nhìn Suimei, mặt ai nấy đều lộ rõ vẻ hoang mang.
“Hửm? Có chuyện gì vậy?”
Không hiểu vì sao mọi người lại đột ngột nhìn mình chằm chằm, Suimei thắc mắc nghiêng đầu. Felmenia, với vẻ mặt vẫn còn bối rối, đã lên tiếng đại diện cho cả nhóm.
“Ừm, Suimei-dono, cái cô bé bảy tuổi mà cậu vừa nói...”
Nhìn vẻ mặt ngơ ngác của từng cô gái, Suimei chợt bừng tỉnh.
“À, nói mới nhớ, hình như bọn tớ chưa bao giờ kể cho các cậu nghe thì phải?”
“Này, Suimei... Cậu lại giấu một chuyện cực kỳ quan trọng nữa phải không?”
“Ờ, thì... Chỉ là Mary mới được tạo ra bảy năm thôi.”
Suimei thản nhiên thú nhận sự thật, cảm thấy hơi áy náy vì đã quên không nhắc đến sớm hơn. Tuy nhiên, điều cậu nói đã khiến Lefille choáng váng. Cô nhìn cậu với vẻ không thể tin nổi.
“Không thể nào. Ý tớ là, cô bé quá cao và thông minh để có thể như vậy.”
“Tớ đã nói rồi mà... đó là vì cậu ấy là một homunculus. Họ phát triển khác với người thường.”
“V-Vậy sao...?”
Đầu óc Lefille vẫn còn quay cuồng, nhưng con mắt duy nhất của Liliana thì mở to.
“Hydemary... chuyện đó... có thật không?”
“Ừm. Tớ bảy tuổi.”
Khi Hydemary gật đầu xác nhận, Liliana đứng hình. Cô bé tuyệt đối im lặng nhìn chằm chằm vào cô gái mà mình vẫn tin là lớn tuổi hơn. Dường như não bộ của cô bé đang vật lộn để xử lý tình hình, nhưng điều đó hoàn toàn có thể hiểu được. Rốt cuộc thì Hydemary mới bằng một nửa tuổi của cô bé. Trong cơn hoang mang tột độ, cô bé bắt đầu lẩm bẩm một mình trong khi đếm trên đầu ngón tay.
Nhưng cô bé không phải là người duy nhất rơi vào tình cảnh này.
“C-Chuyện này quả là...”
“K-Không phải đây là một diễn biến khá nghiêm trọng sao?”
Cả Lefille và Felmenia đều vẫn bối rối không kém. Tuy nhiên, Hatsumi lại nhìn Hydemary với vẻ mặt trống rỗng.
“Tớ cứ nghĩ chúng ta bằng tuổi nhau...”
“Cậu cứ nghĩ về cậu ấy như vậy cũng được,” Suimei thay lời Hydemary. “Cậu ấy bảy tuổi, nhưng là bảy tuổi của homunculus. Họ không tuân theo quy luật của con người. Kiểu như cách chúng ta nghĩ về chó với mèo ấy, cậu biết không?”
“Dừng lại ngay đó, Suimei-kun,” Hydemary cuối cùng cũng xen vào. “Đó thật sự là những gì cậu nghĩ về tớ à?”
“Thì, đó là phép so sánh duy nhất tớ có thể nghĩ ra.”
Dù sao đi nữa, đó không phải là một phép loại suy hay ho. Hydemary đang lườm cậu cũng phải.
“Rồi, ờm... Chúng ta đi thôi.”
“Này! Suimei-kun, thế là không thể tha thứ được! Này!”
“Rồi, rồi, tớ hiểu rồi. Nên đi thôi. Mọi người, vào đi! Chúng ta đi đây.”
“Thiệt tình, cậu... Chuyện này lát nữa chúng ta sẽ giải quyết cho ra ngô ra khoai, nghe chưa?”
Hydemary giậm chân bước vào Trận đồ Ma Thuật mạnh đến mức trông có phần hài hước. Và rồi, ngay sau đó, Suimei vỗ tay. Khi âm thanh dễ chịu còn vang vọng trong không khí, Trận đồ Ma Thuật bắt đầu tràn ngập trong ánh sáng mana.
“Kết nối không gian.”
Suimei đọc từ khóa để kích hoạt thần chú, và họ được đưa đến một thế giới khác... mà không hề hay biết có kẻ đang dõi theo từ trong bóng tối.
“Khihihihi! Biết ngay mà, dạo này không thấy bóng dáng cậu ta đâu, thì ra là đang dính mũi vào một chuyện trông vui ơi là vui! Ta! Quá! Đỉnh! Cậu đúng là biết cách tìm vuiiiiiiiii thật đấy, Suimei-kun! Là fan cuồng số một của cậu, đuổi theo là chuyện đương nhiên rồi, phải không?! PHẢI KHÔNG HẢ?!”
Một giọng nói điên loạn vang vọng khắp khu vườn của dinh thự Yakagi.
0 Bình luận