Chương 06: Người thừa kế

Nói tóm lại, chúng tôi đã bình an vô sự có được lông đuôi của Phượng Hoàng.

Tuy nhiên, quá trình đó cũng khá là nguy hiểm. Niềm vui sướng và cảm giác được chữa lành khi chải chuốt xã giao với Goggoru-chan chỉ kéo dài trong chốc lát, chim mẹ đã quay trở lại. Chúng tôi hốt hoảng rời khỏi nơi đó, bằng cách nào đó tránh được giao chiến và rời khỏi tổ Phượng Hoàng.

Nếu sử dụng Fireball của gã Mặt nước tương và Mobile F-run, việc đánh bại Phượng Hoàng một cách an toàn cũng không phải là không thể. Tuy nhiên, sau khi đã giao lưu với Phượng Hoàng con, tôi cảm thấy không nỡ giết chim mẹ.

Về phần chiếc lông quan trọng, nếu hỏi là lấy được vào lúc nào, thì chính là vào thời điểm Goggoru-chan ôm lấy Phượng Hoàng con, cô ấy đã thản nhiên nhổ nó ra. Loli da ngâm vẫn làm việc giỏi giang như mọi khi, quả là đáng tin cậy.

Nhờ vậy, mục đích ban đầu đã hoàn thành suôn sẻ.

Sau đó, chúng tôi qua đêm tại vùng ven biển của lục địa này, dự định sẽ trở về Đế quốc Penny ngay khi di tích do Tóc dài gớm ghiếc quản lý có thể sử dụng lại. Ban đầu tôi nghĩ có thể mất vài ngày, nhưng mọi chuyện diễn ra suôn sẻ hơn tưởng tượng.

Tất cả đều là nhờ cô ấy đã cùng đồng hành trong chuyến đi này.

Giống như lúc đi, chúng tôi dùng phép thuật bay để bay thấp qua khu rừng rậm cho đến khi tới vùng ven biển.

Khi mặt trời lặn, chúng tôi đã đến nhà hàng Susan, nơi sẽ là chỗ nghỉ chân hôm nay.

Nhân tiện, điều này tôi cũng đã cảm thấy khi đến đây cùng Tóc xoăn ống và Tóc dài gớm ghiếc, nhưng tôi có cảm giác khu vực này nhộn nhịp hơn so với trước đây. Số người qua lại tăng lên rõ rệt, và các sạp hàng rong dường như cũng nhiều hơn.

Phải chăng cơn sốt Lục địa hắc ám đã đến rồi?

Tôi lo lắng không biết chỗ trọ còn phòng trống hay không.

Chính vì lý do đó, chúng tôi rảo bước về phía lối vào.

Và rồi ngay khi bước chân vào sảnh, tôi gặp một người quen.

「Các hạ chẳng phải là Bá tước Tanaka đó sao?」

Tôi nhìn thấy một bộ giáp toàn thân ngực khủng trong quán.

Vừa bước vào quán, đối phương đã lên tiếng gọi. Xung quanh cô ấy là những kỵ sĩ đã từng hành động cùng cô ấy trước đây. Ai nấy đều thương tích đầy mình, máu me dính khắp nơi, trông có vẻ đáng ngại về mặt vệ sinh.

Có lẽ sau khi chia tay chúng tôi, họ đã có cơ hội giao chiến với ma thú của lục địa này.

「Chẳng phải là Tử tước Spencer sao. Tử tước cũng trọ ở đây à?」

「Nghe nói trước đây các vị Dũng giả Đông Tây đã ghé thăm nơi này, nên tôi nghĩ muốn hưởng chút may mắn từ chiến công của họ」

「Ra là vậy」

Nhắc mới nhớ, hình như cũng có chuyện đó.

Tôi nhớ lại cảnh tượng các vị Dũng giả Đông Tây cãi nhau tại không gian ăn uống này khi tôi lần đầu đến Lục địa hắc ám. Chỉ một sự việc cỏn con đó thôi mà cũng trở thành chủ đề bàn tán, các vị Dũng giả quả là lợi hại.

「Các hạ cũng trọ ở đây sao?」

「À vâng, tôi cũng định thế nhưng mà...」

「Vẫn chưa giữ phòng sao?」

「Đúng là vậy」

「Thế thì nên nhanh lên. Nghe nói lượng khách đang tăng đấy」

「Ra vậy」

Có vẻ như sự thay đổi mà gã Mặt nước tương cảm nhận được là sự thật.

Với tư cách là một tên nô lệ tư bản từng bao lần khốn khổ vì đặt phòng khách sạn, trong lòng tự nhiên nảy sinh sự nôn nóng. Trái tim gào thét rằng tôi ghét gói qua đêm ở tiệm nét. Tôi hiểu rõ tầm quan trọng của việc được duỗi thẳng chân mà ngủ.

「Tôi đi đây」

「A, Rocoroco-san...」

Có lẽ đọc được sự nôn nóng của Trai xấu, Goggoru-chan đã hành động.

Cô ấy lạch bạch đi về phía quầy tiếp tân.

Có vẻ như cô ấy đã thay mặt gã Mặt nước tương đi giữ phòng.

Loli da ngâm thật tốt bụng làm sao.

Thế nên Trai xấu tiếp tục cuộc trò chuyện với Tử tước Spencer.

「Người tộc Goggoru kia là nô lệ của các hạ sao? Tôi không thấy vòng cổ」

「Không, là một người bạn rất quan trọng」

Goggoru-chan thuộc tính nô lệ cũng quyến rũ đấy, nhưng nếu thế thì khả năng bị cưỡng bức ngược không phải là bằng không sao. Cá nhân tôi dạo này lại muốn trở thành nô lệ của cô ấy để chơi đùa. Trông thế thôi chứ cô ấy cũng có một mặt mãnh liệt, nên tôi càng kỳ vọng.

「...Tôi đã nói điều thất lễ rồi. Tôi thành thật xin lỗi」

「Không, xin đừng bận tâm」

Đó là phản ứng thường thấy đối với tộc Goggoru, nên cũng không trách được. Tuy nhiên, cô ấy vừa nghe lời tôi nói xong liền cúi rạp đầu xin lỗi một cách chân thành. Giống như cô chị, cô em gái cũng có vẻ là người sở hữu tính cách vô cùng nghiêm túc.

Thậm chí nếu xét theo lẽ thường, người phải xin lỗi là chúng tôi mới đúng.

Ngay khi để cô ấy tiếp cận, tâm can của Tử tước đã bị phơi bày hoàn toàn.

Đã trở thành cơ hội ngàn năm có một để thu thập thông tin về cường quốc phương Bắc rồi.

「Không, không thể như vậy được. Tôi đã xúc phạm bạn của các hạ」

「Cô ấy tuyệt đối không phải kẻ yếu. Cô ấy sẽ không coi những chuyện cỏn con đó là sự xúc phạm đâu. Dù vậy, nếu cô vẫn muốn xin lỗi, thì thay vào đó, mong rằng từ nay về sau cô hãy dành cho cô ấy sự tôn trọng như một con người bình đẳng」

「Tôi đã hiểu. Tôi sẽ làm như vậy」

「Cảm ơn cô đã thấu hiểu」

Cuộc trao đổi thản nhiên đến mức khiến người nói chuyện cùng cảm thấy bất an. Cứ như ảo giác đang được hướng dẫn thủ tục hành chính tại cơ quan công quyền vậy. Khuôn mặt hầu như không biểu lộ cảm xúc gì càng làm tăng thêm cảm giác đó.

Tuy nhiên, tuyệt nhiên không cảm thấy bầu không khí coi thường đối phương.

「Nhưng mà, Bá tước Tanaka có vẻ là một nhân vật không khác gì lời đồn nhỉ」

「Lời đồn, sao?」

Nhớ lại thì cô chị cũng từng nói điều tương tự.

Không biết lời đồn đại loại gì đang lan truyền, tôi rất tò mò.

「Vâng, nhờ vậy mà tôi cũng yên tâm」

「...Nghĩa là sao?」

「Các hạ chưa nghe chị tôi nói gì sao?」

「À vâng, e là tôi chưa nghe...」

Tôi không đoán được đối phương đang nói về chuyện gì.

Nếu là chuyện nhận lời mời từ chị cô ấy đến cường quốc phương Bắc, thì tôi nhớ rất rõ. Phải chăng ý là trong tương lai gần, có khả năng chúng tôi sẽ làm việc cùng nhau? Nếu vậy thì phản ứng vừa rồi cũng dễ hiểu.

「Nếu vậy thì xin đừng bận tâm. Chị tôi chắc hẳn cũng có suy tính riêng」

「Vậy sao?」

Tuy không hiểu rõ lắm, nhưng có vẻ cũng không phải chuyện tôi nên gặng hỏi.

Cô ấy cũng không định nói thêm nữa và đổi chủ đề một cách lộ liễu.

「Nhưng mà, Lục địa hắc ám quả là một nơi tuyệt vời nhỉ」

「Đây là lần đầu tiên cô đến đây sao?」

「Vâng, đây là lần xuất ngoại đầu tiên. Tôi đã nghe nhiều lời đồn đại. Trước khi đến, tôi cũng đã hỏi ý kiến những người có kinh nghiệm. Tuy nhiên, những trải nghiệm ở lục địa này đã vượt xa tất cả những gì tôi tưởng tượng」

「Ra là vậy」

「Những người tập trung ở vùng ven biển cũng toàn là cường giả. Mới vài ngày trước, tôi đã gặp một High Elf giỏi về không gian ma pháp. Nghe nói cô ấy đến để lấy nanh của Hellhound, dáng vẻ đơn thương độc mã tiến vào nơi sâu thẳm khiến tôi vô cùng cảm thán」

「......」

「Tôi nhận ra rằng trên thế giới này, chỉ là do bản thân mình không biết, chứ vẫn tồn tại rất nhiều người tài giỏi」

Câu chuyện nghe đâu đó quen quen.

Lý do Edita-sensei lấm lem bụi đất hôm nọ, rồi đầu tóc bù xù, có lẽ tôi đã hiểu ra rồi. Chắc hẳn cô ấy đã cất công đến tận Lục địa hắc ám để thu thập giúp Trai xấu này.

Vừa vui mừng vừa thấy có lỗi, tôi chỉ muốn ôm chặt lấy cô ấy.

Edita-sensei, tôi yêu cô lắm.

Sớm muộn gì cũng phải cảm ơn cô ấy đàng hoàng mới được.

Lại có cái cớ để ở riêng với cô ấy, Trai xấu vui mừng khôn xiết.

＊

【Góc nhìn của Sophia-chan】

Mấy ngày nay, người hầu gái này sống những ngày ăn không ngon ngủ không yên.

Lý do là vì tôi đã nghe được những cuộc trò chuyện đen tối của các ứng viên hôn thê xoay quanh vấn đề người nối dõi của Tanaka-san. Khi đó tôi đã bị bịt miệng, họ ra lệnh rằng nếu tôi nói cho ai biết, họ sẽ diệt cỏ tận gốc cả gia tộc tôi.

Nhờ vậy mà hằng đêm tôi không thể ngủ ngon giấc.

Ngay cả khi bản thân không tiết lộ, tôi vẫn cứ suy nghĩ miên man rằng lỡ đâu lọt ra từ người khác thì sao, lỡ đối phương đột ngột đổi ý thì sao. Tự nhiên công việc cũng chẳng thể tập trung, cứ lặp đi lặp lại những lỗi nhỏ nhặt.

Cùng với đó, điều khiến tôi lo lắng là tương lai của Tanaka-san.

Nếu kết hôn với những người như vậy, thì thật sự không thể nào nghĩ rằng ngài ấy sẽ hạnh phúc được. Ngài ấy là người tốt bụng quá mức, chắc chắn sẽ bị lợi dụng triệt để rồi cuối cùng bị vứt bỏ không thương tiếc, điều đó hiện rõ mồn một trước mắt.

Khi nghĩ như vậy, trong lòng tôi trào dâng một cảm xúc.

Dù thân phận thấp hèn đến đâu, con người ta cũng biết cảm thấy phẫn nộ.

Và rồi, sau vài ngày cán cân giữa nỗi sợ hãi và sự giận dữ dao động dữ dội.

Cuối cùng, người hầu gái này đã quyết định hành động.

Việc đầu tiên tôi làm là liên lạc với người cha đang kinh doanh nhà hàng ở Dragon City. Tôi nhờ ông tạm ngừng kinh doanh vài tuần tới và chuyển đến nơi ở tạm mà tôi đã chuẩn bị. Tôi cũng đã sắp xếp người chăm sóc để ông không cần phải ra ngoài trong một thời gian.

Sau khi đảm bảo an toàn cho người thân, tôi sẽ đi bàn bạc với Ester-sama.

Đối với những vấn đề liên quan đến quý tộc, người mà cô hầu gái này có thể dựa vào, ngoài cô ấy ra không còn ai khác. Hơn nữa, nếu là vấn đề liên quan đến Tanaka-san, thì bàn bạc với Ester-sama là điều hợp lý nhất.

Xác nhận mọi sự chuẩn bị đã xong xuôi, tôi đứng dậy khỏi bàn làm việc.

Rời khỏi phòng làm việc, tôi định đi đến phòng của Ester-sama.

Thì đúng lúc đó, cánh cửa dẫn ra hành lang mở toang.

Người xuất hiện là Tóc xoăn ống-sama.

「Ohohohoho! Sophia, ta đến chơi đây!」

「D, Doris-sama...」

Thật là sai thời điểm làm sao.

Bên cạnh còn thấy cả người hầu của cô ấy nữa.

Khuôn mặt người hầu gái này bất giác cứng đờ lại.

Chứng kiến sự thay đổi nhỏ nhặt đó, cô ấy liền cất tiếng thắc mắc. Cô ấy là người làm gì cũng mặc kệ xung quanh, hành xử tự do tùy hứng, nhưng mặt khác lại vô cùng nhạy cảm với những thay đổi nhỏ.

「Ái chà, có chuyện gì sao?」

Khi bị đôi mắt đầy tính bạo ngược của Tóc xoăn ống-sama nhìn chằm chằm, tôi có ảo giác như bị nhìn thấu tâm can. Đó là một ánh nhìn gây bất an theo một nghĩa khác với khả năng đọc suy nghĩ của Goggoru-san. Tôi hoàn toàn không thể tưởng tượng được cô ấy đang nghĩ gì.

「Dạ không, kh, không có gì đâu ạ!」

「Vậy saooo? Biểu cảm cứng nhắc hơn mọi khi đấy nhé?」

「Ư...」

Nếu có thể, tôi muốn bước tiếp khi cảm xúc đang dâng trào. Cô hầu gái này là kẻ nhát gan, nên nếu bỏ lỡ thời điểm này, tôi sợ rằng sự yếu đuối sẽ lại ngóc đầu dậy.

Tuy nhiên, tôi không thể đối xử thô lỗ với một quý tộc như Tóc xoăn ống-sama.

「A, ừm, ngài có việc gì không ạ?」

「Từ giờ định đi đâu sao?」

「Chuyện đó, là, nói sao nhỉ...」

Phải trả lời sao đây.

Khi tôi đang do dự, Tóc xoăn ống-sama bước lên một bước.

「Nếu có chuyện gì khó khăn, ta sẽ tư vấn cho nhé?」

「......」

Làm sao đây.

Hay là cứ bàn bạc với Tóc xoăn ống-sama luôn nhỉ. Không không, như vậy thì không phải phép với Ester-sama. Là người hầu trung thành của ngài ấy, tôi nghĩ người đầu tiên tôi nên bàn bạc vẫn là ngài ấy.

Chỉ là, những lúc thế này Tóc xoăn ống-sama lại tấn công rất dồn dập.

「Quả nhiên là có chuyện khó khăn đúng không? Đúng không nào?」

「Dạ không, tuyệt đối không có chuyện đó...」

「Có chuyện khó khăn mà không thể bàn bạc sao? Hay là đối với ngươi, ta là một sự tồn tại không đáng tin cậy hơn ta nghĩ? Nếu là vậy thì, a, ta buồn lắm đấy.」

「Chuyện đó, ch, chuyện đó không đáng để làm phiền Doris-sama...」

「Ta coi trọng ngươi như vậy, thế mà ngươi lại nghĩ ta sao cũng được à. Thế thì buồn quá đi mất, tối nay chắc ta khóc ướt đẫm gối mất thôi.」

「K, không dám ạ!」

「Thế thì, ngươi sẽ bàn bạc với ta chứ?」

「Ư...」

Đến nước này thì cô hầu gái thường dân không còn lựa chọn nào khác.

Bị cuốn theo lời của Tóc xoăn ống-sama, tôi đã giải thích đầu đuôi sự việc. Về những chuyện này nọ mà tôi tình cờ nghe thấy từ những người vợ tương lai đến bên cạnh Tanaka-san.

Sau khi xác nhận toàn bộ, cô ấy lẩm bẩm nhỏ.

「Hửm? Ra là có chuyện như vậy sao.」

Trên khuôn mặt ấy nở một nụ cười vô cùng bạo ngược.

Vừa nhìn thấy, cơ thể người hầu gái này đã run lên bần bật.

「D, Doris-sama. Câu chuyện này...」

「Nếu là chuyện đó, ta cũng không thể làm ngơ được nhỉ? Vì nhà Ahang và nhà Tanaka thân thiết với nhau mà. Xin lỗi Sophia nhé, ngươi có thể dẫn ta đến chỗ cô gái được nhắc đến không?」

「......」

Tóc xoăn ống-sama hào hứng một cách lạ thường.

Làm sao đây, tôi cảm thấy dự cảm chuyện bé xé ra to rất mãnh liệt.

＊

Đúng như dự định ban đầu, Trai xấu và Goggoru-chan sau một đêm nghỉ tại nhà hàng Susan, ngày hôm sau đã trở về Dragon City. Tất cả là nhờ di tích ma tộc do Tóc dài gớm ghiếc quản lý. Mong rằng sau này vẫn được sử dụng tiện lợi như vậy.

Nhân tiện, Tử tước Spencer nói rằng sẽ ở lại một thời gian rồi trở về nước bằng phi thuyền đón từ bản quốc.

Sau khi đến thị trấn, tôi tiễn Goggoru-chan về phòng tại tháp Loligon. Ngay sau đó tôi quyết định đến thăm Alicia-chan. Điểm đến là cơ sở lưu trú nơi cô ấy và các ứng viên cô dâu khác đang ở.

Tôi vội vã đi với chiếc lông đuôi Phượng Hoàng nhận được từ Goggoru-chan trên tay.

Thì trên đường đi, tôi gặp bộ đôi quen thuộc.

「Kia chẳng phải là Bá tước Tanaka sao?」

「Đây là Bệ hạ, hôm nay ngài thế nào ạ?」

Bên cạnh còn thấy bóng dáng Tể tướng.

Hơn nữa xung quanh họ còn có hàng chục quý tộc có vẻ là kỵ sĩ đi theo. Chắc là đang hộ vệ cho hai người. Vừa nhìn thấy mặt Trai xấu, họ liền tỏ vẻ khó chịu, khiến tôi hiểu rằng vị thế của mình trong cung đình vẫn chưa tốt đẹp gì.

「Con gái ta giới thiệu suối nước nóng ở thị trấn này」

「Ra là vậy」

Chắc là cô con gái thấy sự bao bọc thái quá của ông bố phiền phức nên bảo bố đi ngâm bồn tắm chút đi, đại loại vậy. Mới vài ngày trước chính tôi cũng bị cô ấy hỏi thăm xem khi nào Bệ hạ mới quay về thủ đô Kalis.

Dù gì đi nữa, có mắt của người cha ở đó thì không thể tự tung tự tác được.

Có được một cái chốt chặn tốt mã, Trai xấu cảm thấy rất đáng tin cậy. Mong rằng phối hợp với Mercedes-chan, bằng cách nào đó kìm hãm được Royal Bitch. Cá nhân tôi thấy sự tồn tại của cô ta nguy hiểm chỉ sau Ma Vương thôi.

「Bệ hạ, đứng lại ở nơi đông người qua lại thế này rất nguy hiểm」

「Ở nơi có sự hiện diện của người đàn ông này thì có cần cảnh giác không?」

「Nhưng mà...」

Tể tướng than phiền với Bệ hạ.

Nhân tiện, hai người này lúc nào cũng đi với nhau nhỉ.

Không biết có chán nhau không nữa.

À đúng rồi, nhân tiện kiểm tra chỉ số của Bệ hạ xem sao.

Tên: Daymond Penny

Giới tính: Nam

Chủng tộc: Con người

Cấp độ: 42

Nghề nghiệp: Quốc vương

HP: 5230/5230

MP: 6089/6089

STR: 2163

VIT: 2077

DEX: 3301

AGI: 1240

INT: 7799

LUC: 1291

Sao thế nhỉ, danh hiệu đã thay đổi so với trước đây.

Từ cái vị thế bí ẩn là Nhân Vương chuyển sang vị trí Quốc Vương. Nghĩ đến công việc hiện tại của Bệ hạ thì cái này hợp lý hơn. Mặt khác, danh hiệu cũ biến mất đã đi đâu rồi. Đây lại là một thay đổi đáng tò mò.

Tuy nhiên, không có cách nào để xác nhận chi tiết.

Đồng thời cũng không nghĩ nó quan trọng đến thế, nên cứ để ở mức cần theo dõi thêm, hiện tại chắc không có vấn đề gì. Nếu cái này mà thay đổi chủng tộc thì mới là chuyện lớn, đằng này vẫn là con người đàng hoàng.

「...Bá tước Tanaka, sao thế? Cứ nhìn chằm chằm Bệ hạ」

「Dạ không, hình như sắc mặt ngài tốt hơn trước thì phải」

「Vậy sao? Nếu thế thì cuộc sống ở đây hợp với cơ thể ta rồi」

「Thế thì tốt quá ạ」

「......」

Tể tướng kiểm tra vẫn gắt gao như mọi khi.

Chỉ nhìn chỉ số một chút thôi mà, lại bị chọc ngoáy rồi. Cứ như cô bạn gái chỉ trích ánh nhìn của bạn trai hướng về cô gái khác, kết hợp với khuôn mặt đáng sợ của Tể tướng, gã Mặt nước tương chịu chút sát thương tinh thần.

Cũng không phải khuôn mặt muốn nhìn lâu, nên tôi xin phép rút lui tại đây.

「Bệ hạ, thần có việc gấp nên xin phép cáo lui」

「Ừm」

Không bị giữ lại gì đặc biệt, gã Mặt nước tương chia tay với Bệ hạ.

Sau đó, bước chân tiếp tục hướng về khu nhà trọ cao cấp ở khu Bắc theo dự định ban đầu.

Nơi đây có các cơ sở dành cho khách quý như quý tộc cấp cao hay hoàng tộc lưu trú. Cùng với hội trường thi đấu, đây là khu vực tốn rất nhiều tiền. Nơi này được sử dụng cả sau thời gian tổ chức đại hội nên gánh nặng đầu tư lớn hơn.

Cảm giác như những căn hộ triệu đô vậy.

Theo mong muốn của Tể tướng, các ứng viên cô dâu của Trai xấu được sắp xếp vào những phòng tuyển chọn ngay trong khu này. Cái gọi là thể diện quý tộc đấy. Nơi ở của Alicia-chan cũng nằm ở đây.

Xét đến việc đối phương là thiếu nữ trẻ tuổi, việc hẹn gặp qua người trung gian mới là quy trình gặp mặt đúng đắn. Tuy nhiên, nghĩ đến người em trai đang nằm liệt giường, việc giao hàng nên nhanh chóng thì hơn. Tôi cũng đã biết phòng, nên định sẽ đến hỏi trực tiếp.

Đi bộ trên con phố tấp nập một lúc.

Tôi đã đến được tòa nhà mục tiêu, phòng của cô ấy mà không bị lạc.

Nhìn cánh cửa đối diện hành lang, Trai xấu quyết tâm.

Chỉ vì đưa lông đuôi Phượng Hoàng thì chuyện hôn nhân chắc cũng chẳng tiến triển lớn đâu. Nhưng mà, biết đâu đấy, biết đâu đấy lại được. Hy vọng mong manh đó khiến trái tim gã Mặt nước tương đập thình thịch.

Phen này có khi mất thật rồi, sự trong trắng.

「...Được rồi」

Quyết tâm xong, định gõ cửa.

Chính vào lúc đó.

「Hả, ch, chuyện đó là sao chứ ạ!?」

Tiếng nói lọt ra từ bên trong phòng.

Nó mang đầy vẻ nôn nóng, đồng thời pha lẫn sự sợ hãi, giống như tiếng hét bi thương. Hơn nữa giọng nói đó tôi cũng nhớ. Tóm lại, là người đang sống trong căn phòng này, Alicia-chan.

「......」

Dù thấy có lỗi nhưng cảm thấy sự nguy cấp trong giọng nói, Trai xấu áp tai vào cửa nghe ngóng tình hình bên trong. Cùng với giọng cô ấy, tôi cũng nghe được giọng của người đối thoại, dù chỉ một chút qua cánh cửa.

「Thế nên, dùng ma pháp là đi đi về về dễ dàng thôi, đến tận Lục địa hắc ám cơ mà. Cái này là Allen-sama nói đấy, nghe đâu bên cạnh Bá tước Tanaka có một High Elf giỏi không gian ma pháp」

「Vậy thì, l, lông đuôi Phượng Hoàng mà tôi nhờ cũng...」

「Nếu thực sự là người đã đánh bại Ma Vương, thì chắc là xong ngay thôi nhỉ?」

「Sao có thể...」

Tiếng than vãn của Alicia-chan vọng qua cửa.

Cứ như ngày tàn của thế giới vậy.

Mặt khác, giọng người nói chuyện với cô ấy thì tôi không nhớ. Có lẽ là một cô gái đã giao lưu với Allen hay Neumann-shi tại buổi xem mắt. Giọng điệu điềm tĩnh gợi cảm giác lớn hơn Alicia-chan một chút.

「......」

Cảm giác chẳng lành.

Giác quan thứ sáu mách bảo không nên nghe lén thêm nữa.

Nhưng mà, tai cứ dính chặt vào cửa không rời.

「Với tôi thì nếu cô kết hôn với hắn ta thì giúp tôi lắm đấy. Thế thì tôi có thể yên tâm tỏ tình với Allen-sama. Những cô gái khác cũng không cần đau đầu về việc xử lý Bá tước Tanaka nữa, vẹn cả đôi đường không phải sao」

「Vậy thì, t, tôi sẽ ra sao chứ!?」

「Mong là đẻ được đứa con khỏe mạnh nhé」

「Kh, không chịu đâu! Con của gã đàn ông kinh tởm đó, chết tôi cũng không muốn đẻ! Từ bụng mình mà sinh ra đứa trẻ da vàng, điều đó bản thân tôi không thể tha thứ cho chính mình! Nếu phải như thế, tôi thà chết còn hơn!」

Đã từng nghĩ rằng chỉ cần có một chút khả năng thôi.

Tình yêu bắt đầu từ hôn nhân cũng được chứ sao, tôi đã nuôi hy vọng mong manh như thế.

Tôi đã tưởng tượng ra một gia đình hạnh phúc hay sự sum vầy phía trước.

「Thà mang thai con của Orc còn hơn!」

「Ara, vậy sao?」

「Đương nhiên rồi!」

Nhưng mà, làm gì có chuyện đó.

Mà này, tộc da vàng mặt phẳng, phân cấp còn thấp hơn cả Orc sao.

Không nhưng mà, Orc quả thực nhìn kỹ thì cũng có những yếu tố giống soái ca. Khuôn mặt góc cạnh, body cơ bắp các kiểu. Và, trong thời đại mà Á nhân có quyền công dân như hiện nay, có lẽ tạo hình kiểu đó lại có nhu cầu hơn chăng.

「Ph, phải câu giờ mới được...」

「Từ bỏ mà kết hôn đi? Nhà đang nguy đúng không」

「Nếu phải kết hôn với gã đó, tôi sẽ vứt bỏ gia đình!」

「Maa, nếu tôi ở cùng lập trường, tôi cũng sẽ làm vậy không do dự. Dù nói là vì gia đình, nhưng chắc chắn chẳng có cô gái nào tự nguyện tiếp cận gã đó đâu nhỉ? Trong số đó, chính vì cô là người có gia thế kém nhất, nên không thể tránh khỏi nhiệm vụ này nhỉ」

「Ư ư...」

Tiếng nức nở của Alicia-chan truyền qua cánh cửa.

Đến nước này thì Trai xấu, vượt qua cả cú sốc, lại thấy có lỗi ngược lại. Không không, không cần kết hôn nữa đâu, tôi muốn nói ngay lập tức. Cơ hội nghe tiếng nức nở của người khác giới, gã trai tân hiếm khi có được.

Dẫu vậy nếu phải nhớ lại, thì chắc là hồi giáo dục bắt buộc, cô bạn cùng lớp đến tỏ tình vì trò chơi trừng phạt. Vừa tỏ tình xong đã khóc òa lên, cuối cùng lôi cả nhà trường và phụ huynh đối phương vào, thành ra chuyện rất phiền phức.

Đang lúc như vậy, thì từ phía hành lang có tiếng người.

「Sophia, đằng này à?」

「V, vâng, rẽ ở góc đó...」

Vượt qua khúc cua hành lang, vọng lại là giọng nữ quen thuộc.

Tóc xoăn ống và Sophia-chan.

Tiếng giày cộc cộc vang lên báo hiệu họ đang đi trên hành lang. Càng lúc càng gần, cứ đà này thì gã thất tình đang đứng trước cửa sẽ đụng độ chắc chắn.

Không hiểu sao họ lại đến tận nơi này, lý do thì không rõ. Chỉ là, nếu gặp Trai xấu ở đây, có thể sẽ phát triển thành vụ lộn xộn cuốn cả các cô gái bên kia cánh cửa vào.

Gã da vàng mặt phẳng dùng phép thuật bay, hốt hoảng lao ra ngoài cửa sổ.

Không chậm trễ, hai người họ xuất hiện sau khúc cua hành lang.

Cảm thấy điều bất ổn từ sự hiện diện của Tóc xoăn ống, Trai xấu quyết định theo dõi tình hình của họ qua khung cửa sổ. Thế rồi loli ngực khủng có màng theo lời cô hầu gái, dừng lại trước cánh cửa mà gã Mặt nước tương vừa nghe lén.

「Ở đây à?」

「Vâng, l, là phòng này ạ!」

Xác nhận cái gật đầu của Sophia-chan, Tóc xoăn ống áp tai vào cửa.

Giống hệt cái dáng vẻ xấu xí mà Trai xấu vừa phơi bày lúc nãy.

「Có vẻ như có người trong phòng. Nghe thấy tiếng nói chuyện」

「A, ừm...」

「Vậy thì, từ đây về sau ta sẽ nói chuyện, Sophia về trước đi được không. Với lại khi về dinh thự, hãy gọi Liz và tên nhóc nhà Aufschnaiter, cùng với con gái nhà Bitch bạn của Liz nữa nhé」

Từ cửa, Tóc xoăn ống quay lại nói với người hầu gái.

Không chỉ Sophia-chan, mà lôi cả Loli Bitch, Cyan Bitch, thậm chí Shotachinpo vào, định làm cái gì đây. Nụ cười nham hiểm nở trên môi, nhìn mà thấy bất an.

「Hả? Thế là sao ạ...」

「Nhờ ngươi được không? Địa điểm tốt nhất là phòng làm việc. Ít nhất thì Liz lúc nãy ta thấy ở dinh thự khi mới dậy, nên dù không ở trong phòng thì tìm cũng thấy thôi. Con gái nhà Bitch cũng ở cùng mà」

「Th, thần đã hiểu!」

「Với lại chủ nhân của ngươi, hôm nay đang ở đâu làm gì ngươi có biết không?」

「Nếu là Tanaka-san, ngài ấy đã đi Lục địa hắc ám từ hôm trước rồi ạ」

「Thế thì không cần bận tâm đằng đó nữa nhỉ. Nhờ vậy mà thuận lợi quá」

Định làm gì trong lúc Trai xấu vắng mặt đây.

Đã nhìn trộm thế này rồi, không nỡ bỏ mặc.

Để xác nhận ý đồ đó, gã Mặt nước tương quyết định tiếp tục bám đuôi.

＊

Âm thầm theo dõi hành động của Tóc xoăn ống một lúc, hiện trường chuyển về nhà Thị trưởng.

Đúng như cô ta nói với cô hầu gái, là phòng làm việc.

Gã Mặt nước tương đang lén nhìn từ phòng bên cạnh.

Vì biết trước địa điểm, nên tôi đã đi trước cô hầu gái, đục lỗ nhìn trộm trên tường. Thi công bằng phép thổ kiến của bản thân. Ngoài việc đảm bảo tầm nhìn, tôi còn chuẩn bị vài lỗ ẩn dưới giấy dán tường từ phía phòng làm việc. Nhờ vậy có thể nghe được cả cuộc trò chuyện.

Trong phòng ngoài Tóc xoăn ống, còn có vài quý tộc trẻ mà cô ta dẫn đến. Đa phần là những cô gái đã tiếp cận Trai xấu tại hiện trường tiệc cưới trước đây. Đương nhiên, cũng thấy cả Alicia-chan.

Ngoài ra tại đó còn thấy bóng dáng Ester-chan, Sophie-chan, và Shotachinpo. Tóc xoăn ống và các cô gái cô ta dẫn đến đang đứng, trong khi những người đã ở phòng làm việc từ trước thì đang ngồi trên ghế sofa đối diện bàn làm việc.

Không thấy Sophia-chan là vì cô ấy đi xuống phòng pha trà. Trước khi Tóc xoăn ống dẫn các cô gái quay lại, cô ấy đã nhận chỉ thị từ Tóc dài gớm ghiếc. Khách đông nên chắc sẽ tốn thêm chút thời gian.

「Này Doris, chuyện này rốt cuộc là sao?」

Ester-chan lên tiếng trách móc Tóc xoăn ống.

Sophie-chan và Shotachinpo cũng hướng ánh mắt nghi ngờ.

Đối lập với đó, các ứng viên cô dâu của Trai xấu lại rất im lặng. Không nói gì, cúi mặt xuống, đứng im như nhìn chằm chằm vào chân mình. Alicia-chan thì đầu gối run lẩy bẩy, tội nghiệp ghê.

Chắc chắn là vấn đề gia thế quý tộc rồi.

Sự hiện diện của con gái Công tước là Ester-chan và Tóc xoăn ống có lẽ đang gây ảnh hưởng. Nghe nói nhà Bitch của Sophie-chan dạo này cổ phiếu cũng tăng giá trong và ngoài nước. Về nhà Shotachinpo thì kỳ vọng vào sự phồn vinh trong tương lai.

Tuy nhiên, vẫn có ngoại lệ đi kèm.

「Tử tước Ahang, tôi hỏi một câu được không?」

「Gì vậy? Arnold-san」

「Xin thứ lỗi, nhưng lôi kéo cả Tử tước FitzClarence vào để gọi chúng tôi đến là có ý gì? Dù là con gái Công tước Ahang đi nữa, tôi nghĩ chúng ta là quý tộc khác nước mà」

Chỉ có một cô gái ăn mặc nổi bật nhất lên tiếng.

Giọng nói đó tôi có nhớ.

Là cô gái đã nói chuyện với Alicia-chan tại phòng lúc nãy. Có vẻ là con gái nhà Arnold nào đó. Cô gái ấn tượng với bộ váy lộng lẫy vải đen bóng trang trí chỉ bạc, và mái tóc vàng tro tết lại.

Cũng là cô gái đã vây quanh Allen trong buổi tiệc cưới.

Dám bắt chuyện với cả Tóc xoăn ống thế này, chắc hẳn là con nhà có địa vị cao hơn những cô gái khác. Cụ thể gia thế cỡ nào thì không rõ, nhưng xét việc Alicia-chan xuất thân nam tước, thì tối thiểu cũng phải từ Tử tước trở lên.

「Đúng là ta không phải quý tộc Đế quốc Penny nhỉ」

「Vậy thì hãy giải thích lý do đi chứ?」

Gã Mặt nước tương cũng đồng ý kiến với cô ấy.

Xin hãy giải thích cho.

「Các người chắc cũng đoán ra rồi chứ gì? Là đối tượng sẽ trở thành vợ và sinh người nối dõi cho Bá tước Tanaka mà. Là những người thân thiết với anh ấy, chúng tôi nên chào hỏi trước chứ?」

「Ư...」

Nghe lời Tóc xoăn ống, hội ứng viên cô dâu có phản ứng rõ rệt.

Dù qua cái lỗ nhìn trộm nhỏ xíu cũng thấy vai họ run lên.

Không chỉ Alicia-chan mà các cô gái khác cũng vậy, thà kết hôn với Orc còn hơn kết hôn với tộc da vàng mặt phẳng sao. Cuộc trò chuyện nghe được từ phòng cô ấy có bầu không khí kiểu thế.

Thôi xin đừng làm thế nữa, câu chuyện khiến tôi muốn lên tiếng can ngăn.

「Nếu là chuyện đó, thì tôi không liên quan nhé」

Arnold-chan tranh thủ quay lưng lại với Tóc xoăn ống.

Nhưng có tiếng gọi chờ đã cất lên.

「Chờ chút đã nào? Allen mà cô bắt chuyện, đối với chúng tôi cũng là người nhà, nên tôi muốn cô cùng nói chuyện. Nếu cô hẹn hò với cậu ấy, thì sau này sẽ là quan hệ cả gia đình đấy?」

「Ư...」

Arnold-chan, có vẻ nghiêm túc với Allen.

Hức, ghen tị quá đi.

「Nhưng mà, tình hình này thì nhà Tanaka tương lai an khang nhỉ」

「Th, thế là ý gì ạ?」

Nghe tiếng lầm bầm bâng quơ của Tóc xoăn ống, Arnold-chan lên tiếng.

Thấy vậy, loli ngực khủng có màng cười nhếch mép vẻ xấu tính đáp lại.

「Thì có chừng này vợ và thiếp, sẽ không lo thiếu người nối dõi chứ sao?」

「Cái...」

Tiếng thét đó rốt cuộc là của ai.

Nghe lời nhận xét vô tình vang lên trong phòng làm việc, mắt các ứng viên cô dâu mở to kinh ngạc. Biểu cảm như muốn nói: Hả, chờ chút đã. Nhìn từ bên ngoài cũng thấy đó là vẻ mặt bàng hoàng nhận thức được hai chữ tuyệt vọng.

「N, này Doris! Cái đó tớ chưa nghe nha!?」

「Ara? Vậy sao?」

「Bá tước Tanaka chỉ đón chính thê thôi mà!」

Người đầu tiên lên tiếng là Ester-chan.

Sophie-chan và Shotachinpo cũng phản ứng liên tiếp.

「Tử tước Ahang, tôi cũng nghe giống Ester ạ」

「Đ, đúng đấy! Không lẽ ông chú định cưới hết sao!?」

Đương nhiên, Trai xấu cũng chưa nghe.

Tuy là một đề xuất rất hấp dẫn.

「Cái đó chắc chắn là ngoài mặt thôi. Nếu đương sự muốn thì chính thê hay thiếp thất, tha hồ mà chọn. Dù sao anh ấy cũng là người có công đầu tiêu diệt Ma Vương mà? Chắc chắn cha cô cũng sẽ vui mừng thôi」

Tóc xoăn ống cảm giác sống động lạ thường.

Nụ cười chói lóa.

Rồi từ miệng cô ta, chủ đề mà trai tân lo ngại được thốt ra.

「Nhưng mà, đối với các cô vốn ghét cay ghét đắng Bá tước Tanaka, thì đằng nào cũng là ơn huệ phiền phức nhỉ? Cất công đuổi người ta đến tận Lục địa hắc ám, mà vẫn thản nhiên được, hay thật đấy」

「...Doris, thế là ý gì?」

Vị thế thảm hại của Trai xấu được lẩm bẩm bâng quơ. Ngay sau khi nghe thấy, nét mặt Ester-chan thay đổi. Ánh mắt bỗng trở nên sắc lẹm lườm Tóc xoăn ống. Cảm giác như sắp phóng ma pháp tấn công ngay giây sau.

Và, điều này cũng tương tự với Sophie-chan và Shotachinpo.

Đặc biệt là người trước, bình thường hay tỏ vẻ cool ngầu, nên cảnh này hiếm thấy.

「Chuyện chi tiết thì cứ hỏi cô hầu gái yêu quý của cô ấy」

「Con bé thì sao chứ?」

「Geros」

「Vâng!」

Đáp lại áp lực từ xung quanh một cách thản nhiên, Tóc xoăn ống ra hiệu cho Tóc dài gớm ghiếc.

Người nô lệ trung thành khẽ gật đầu, bước về phía phòng pha trà.

Rồi phía sau cánh cửa do hắn mở ra, là bóng dáng Sophia-chan.

「C, cảm ơn ạ...」

Cô ấy đứng trước cửa với vẻ mặt co rúm.

Hai tay bưng cái khay. Trên đó đặt rất nhiều tách và ấm trà. Vì đông người nên các tách được xếp chồng lên nhau. Dù vậy chắc cũng phải đi vài chuyến mới pha đủ cho tất cả.

Đoán từ cuộc trao đổi vừa rồi, chắc cô ấy bị Tóc xoăn ống ra lệnh chờ sẵn.

「A, con hầu gái lúc nãy!」

「Hí...」

Thấy bóng dáng cô ấy, Arnold-chan thốt lên.

Có vẻ như họ có quen biết nhau.

Bị nhìn chằm chằm, cô hầu gái run rẩy toàn thân bắt đầu sợ hãi.

「Ra là vậy! Ngươi đã thổi những điều thất lễ vào tai Tử tước Ahang và Tử tước FitzClarence đúng không!? Thế nên mới cất công gọi chúng tôi đến, bày ra cái trò này...」

「Này cô kia, im lặng chút đi」

「Tử tước FitzClarence, xin hãy nghe tôi. Con hầu đó là...」

「Tôi muốn cô ngừng đặt điều kỳ lạ cho người bạn quan trọng của tôi」

「...Tử, Tử tước FitzClarence?」

「Nè, Sophie. Điều Doris nói là thật sao?」

Ánh mắt của mọi người trong phòng đổ dồn về phía cô hầu gái.

Sophia-chan, rung như chế độ rung điện thoại.

Bị đám đông quý tộc chú ý, cô hầu gái càng run cầm cập tợn. Vùng dưới cánh tay bắt đầu ướt đẫm đổi màu trông thật đáng yêu. Một lúc nào đó tôi muốn úp mặt vào đấy, như cái khăn ướt ở quán nhậu, lau khắp mặt mũi.

「Th, thưa Ester-sama!」

Dù đầu gối run rẩy, Sophia-chan vẫn kể lại.

Đầu đuôi vở độc diễn thảm hại của Trai xấu.

Có vẻ cô ấy cũng giống gã Mặt nước tương, đã biết chân ý của các cô gái ứng viên cô dâu, đứng đầu là Alicia-chan. Hơn nữa theo lời cô hầu gái, việc đi làm nhiệm vụ theo nguyện vọng của họ, tất cả đều là dàn dựng.

Nghe đâu là muốn câu giờ cho đến khi hôn nhân được quyết định.

Họ ghét kết hôn với Trai xấu, nhưng mặt khác lại muốn thân thiết với các quý tộc và kỵ sĩ thuộc phái FitzClarence khác, ví dụ như Allen hay Neumann-shi. Vì thế bằng cách nào đó, họ muốn giữ khoảng cách với Bá tước Tanaka.

Nghe lời tố cáo của cô hầu gái xong, Arnold-chan gào lên ngay.

「Tử tước FitzClarence, đó là chuyện bịa đặt không căn cứ!」

「Thật sao?」

「Tử tước FitzClarence tin lời một con hầu không rõ lai lịch sao!? Không phải lời của tôi, một quý tộc cùng thuộc Đế quốc Penny, mà là lời của một con hầu thường dân sao!」

「......」

Màu phẫn nộ biến mất trên khuôn mặt Ester-chan.

Đây là dấu hiệu không tốt.

Loli Bitch khi thực sự tức giận, có xu hướng trở nên im lặng.

Sợ rằng giây sau Fireball sẽ bay ra mất. Nghĩ đến thành tích trong quá khứ, thì tình huống này quá đủ điều kiện. Ở nhà cô ấy từng cho nổ cả ông nội mình. Qua lỗ nhìn trộm, Trai xấu lạnh cả sống lưng.

Tóc xoăn ống có lẽ cũng nắm được điều đó vì là bạn từ nhỏ. Bên cạnh Arnold-chan đang kích động, cô ta chen vào giữa cô gái đang chứa đầy cơn giận là Ester-chan và nói.

「Nè, Sophia. Đứng mãi cũng mệt nhỉ? Với lại bưng khay thì tay cũng mỏi chứ. Tình hình này chuyện còn dài, hay là ngươi cũng ngồi xuống đi? Có vẻ không phải không khí để mọi người vui vẻ uống trà đâu」

「Nhưng mà...」

「Nào, nhanh lên?」

「X, xin thứ lỗi, xin thứ lỗi ạ...」

Sophia-chan tỏ vẻ do dự, nhưng nhận ánh mắt mạnh mẽ của Tóc xoăn ống, cô ấy rụt rè ngồi xuống bàn làm việc trong phòng. Dạo gần đây cô ấy là người ngồi ở vị trí đó nhiều hơn cả Trai xấu.

Thế nên hằng ngày bản thân tôi cứ bị thôi thúc muốn cọ mặt vào mặt ghế.

「Cái...」

Thấy cô hầu gái ngồi xuống, Arnold-chan phản ứng.

Vừa thốt lên kinh ngạc, vừa mở to mắt ngạc nhiên.

Điều này cũng tương tự với các ứng viên cô dâu của Trai xấu. Ánh mắt họ hướng về cô hầu gái đang ngồi ở bàn làm việc. Ai nấy đều mang vẻ mặt không thể tin nổi, nhìn chằm chằm vào Sophia-chan.

「Th, thật là vô lễ!」

Như đổ thêm dầu vào lửa, Arnold-chan gào lên.

Trông như giận tím người.

「Dám qua mặt quý tộc chúng tôi, thân là thường dân mà dám ngồi vào ghế thượng tọa, không gì khác ngoài vô lễ! Rốt cuộc cái bàn đó là của ai...」

Nhưng lời tố cáo đó không thể thành tiếng đến cuối cùng.

Như chợt nhận ra điều gì, cô ta lẩm bẩm tên cô hầu gái.

「...So, Sophia?」

「Ara? Sao thế?」

Nụ cười xấu tính nở trên mặt Tóc xoăn ống đã nói lên tất cả.

Cười nham hiểm cực độ.

「Tử tước Ahang, cái đó, vừa rồi, con hầu đó là Sophia...」

「Đúng vậyyy, tên con bé này là Sophia đấy」

「Chẳng lẽ, là cánh tay phải danh bất hư truyền của Bá tước Tanaka...」

Họ gọi tên Sophia-chan, nhớ lại thì đây là lần đầu tiên. Trước đó cùng lắm chỉ có Ester-chan gọi tên thân mật. Nhờ vậy mà Arnold-chan cũng nhận ra muộn.

Hơn nữa bản thân cô ấy, toát ra vẻ tiểu tốt hơn bất kỳ ai có mặt.

Bây giờ vẫn đang run cầm cập.

Không ai nghĩ đó là nhân vật đã đứng trên sân khấu đại hội võ thuật.

「Nếu vậy thì sao nào?」

「Ư...」

Sống lưng lạnh toát trước ánh nhìn sadist.

Xấu tính thật đấy Tóc xoăn ống.

Arnold-chan từ co rúm lại chuyển sang run rẩy trông thật dễ thương.

Trai tân hưng phấn trước hình ảnh cô gái mạnh mẽ bị bẻ gãy tinh thần.

Đang lúc đó, tiếng gõ cửa cốc cốc cốc vang lên nhẹ nhàng vui tai. Theo lẽ thường thì sau đó phải đợi tiếng trả lời từ bên trong. Tiếng gõ cửa chẳng phải để làm thế sao.

Tuy nhiên, cánh cửa đối diện hành lang mở ra không cần nói năng gì.

「Ara, mọi người đông đủ thế này đang làm gì vậy?」

Xuất hiện là Royal Bitch.

Bên cạnh còn thấy bóng dáng Mercedes-chan.

「C, C, Công chúa Điện hạ!」

Từ miệng Arnold-chan phát ra tiếng như tiếng hét.

Những người không biết Công chúa đang ngủ nghỉ tại dinh thự này bắt đầu hoảng loạn hơn bao giờ hết. Vừa run rẩy toàn thân như chạm phải vật nóng, vừa chỉnh đốn tư thế một cách thái quá, cúi rạp người chào.

Đối lập với đó, Tóc xoăn ống biết sự tồn tại của cô ấy thì tỏ vẻ khá nhẹ nhàng.

「Công chúa Điện hạ, người có việc gì ở phòng này sao?」

「Bá tước Tanaka không có ở đây sao?」

「Nghe nói anh ấy đã đi tận Lục địa hắc ám rồi ạ」

「Ara, vậy sao?」

Ngày thường Điện hạ vẫn đi lại tùy thích trong dinh thự. Chắc là khoảng cách với những cư dân khác cũng dần thu hẹp. Cá nhân tôi cảm thấy như không gian quanh mình đang bị xâm lược, thấy cũng sợ.

Những lúc thế này mới là lúc cận vệ Mercedes-chan cần cố gắng.

Nhưng đương sự lại lờ tịt Công chúa.

Tâm trí bị cướp mất đi nơi khác.

Ánh nhìn đó hướng về các cô gái ứng viên cô dâu của gã Mặt nước tương đang có mặt trong phòng làm việc. Có vẻ như cô ấy đã nhắm mục tiêu vào họ. Không chỉ khuôn mặt mà đến ngực hay háng, cô ấy đang ném cái nhìn dâm dục như đang định giá.

Kiểu như Trai xấu chán rồi thì cho mượn nhé, hay không cần đợi chán, xơi một em chắc không bị lộ đâu nhỉ, đại loại là cái mặt đang nghĩ thế. Vì là đồng chí nên tôi hiểu rõ như lòng bàn tay.

Bởi nếu tôi ở cùng lập trường, tôi cũng sẽ nghĩ vậy.

「Th, thần sẽ đi lấy trà!」

Xác nhận bóng dáng Royal Bitch, Sophia-chan đứng dậy.

Lấy cớ pha trà để trốn xuống phòng pha trà đây mà.

「Không, không cần đâu. Có vẻ đang bận rộn mà」

「Nhưng mà...」

「Không cần làm phiền tay cô đâu. Muốn uống ta sẽ tự pha, nên cứ mặc kệ ta là được. Từ khi đến dinh thự này, ta vẫn tự làm những việc quanh mình mà」

「......」

Cô hầu gái vẻ mặt cam chịu.

Chứng kiến cuộc trao đổi của hai người, nhóm Arnold-chan càng tái mét mặt mày. Nếu tính đến việc đối phương là hoàng tộc, thì cuộc trò chuyện vừa rồi có vẻ khá thân thiết. Chắc họ hiểu rằng lời của Tóc xoăn ống tuyệt đối không phải nói dối hay đùa giỡn.

「...V, vô cùng xin lỗi」

Arnold-chan nói với giọng như rặn ra.

Trên trán cô ấy chẳng biết từ lúc nào đã lấm tấm mồ hôi dầu.

Lại là một cảnh tượng đau lòng.

Hành động của Tóc xoăn ống không phải là vô nghĩa. Việc làm rõ vị thế của Sophia-chan là có ý nghĩa. Để sau này không bị cuốn vào những vụ lộn xộn tương tự thì là điều cần thiết. Tuy nhiên, chắc cũng nên tha cho họ được rồi chứ nhỉ.

「Cô không biết đối phương là ai mà đi gây sự với con bé sao?」

Nhận lời xin lỗi từ đối phương, Ester-chan lên tiếng.

Vẫn là vẻ mặt lạnh lùng như mọi khi.

「Thật xấu hổ, tôi đã không biết gia danh」

「Vậy sao? Nhưng mà, chuyện đó cũng không thành lý do bao biện được nhỉ」

「Vâng...」

Dù sao thì có vẻ như vụ nổ Fireball đã tránh được.

Trước mắt thở phào nhẹ nhõm về điểm đó.

Nhưng mà, sự bình yên đó chỉ trong chốc lát.

「Về việc xúc phạm Sophie, ta có rất nhiều điều muốn nói. Phải nói rất nhiều đấy. Nhưng giờ quan trọng hơn là những cô gái kia. Chỉ riêng các cô, ta tuyệt đối không thể tha thứ」

Ánh mắt của Loli Bitch đang hướng về Arnold-chan chuyển sang nơi khác.

Mục tiêu tiếp theo là những quý tộc trẻ đứng sau cô ấy.

Những cô gái dễ thương được tập hợp làm ứng viên cô dâu cho Trai xấu.

「Chuyện yêu ghét của con người có nhiều lý do, nên chuyện thích ai đó cũng như chuyện ghét ai đó thôi. Cũng có chuyện kén cá chọn canh người khác giới qua ngoại hình. Vì thế, ta sẽ không phủ nhận điều này」

Bản thân cô ấy hồi đầu gặp cũng tỏ thái độ với Trai xấu. Có lẽ là lời thoại nhớ lại quá khứ đó chăng. Nhớ lại hồi trước và sau khi mất trí nhớ, cô ấy cũng cãi nhau kịch liệt với Edita-sensei.

「Tuy nhiên, cái trò chà đạp lên thiện ý của người khác, ta thấy không xứng đáng làm người」

Nói thẳng thừng với những người có mặt.

Các cô gái bị chỉ trích chỉ biết cúi đầu đáp lại.

Xin lỗi, xin lỗi. Miệng liên tục nói lời xin lỗi, đầu cúi rạp xuống. Bị quý tộc bề trên nói như vậy, Trai xấu cũng hiểu là chẳng thể trả lời khác được. Họ co rúm lại đến mức đáng thương.

Chính trong lúc đó.

Từ giữa những cô gái đang đứng, bất chợt vang lên một giọng nói lớn.

「Tử, Tử tước FitzClarence, tôi có lời muốn nói!」

Mọi ý thức đều dồn về xem chuyện gì.

Người lên tiếng là Alicia-chan.

Cô gái dễ thương với nụ cười hoạt bát, mái tóc vàng ngắn ấn tượng. Giờ đây mặt mày cứng đờ, nhìn chằm chằm Ester-chan với vẻ mặt quyết tử. Hơn cả sự dễ thương của người khác giới, đó là biểu cảm toát lên khí phách và sự dữ dội.

「Gì vậy?」

「Thiện ý của con người, thường là một chiều」

「...Nghĩa là sao?」

Alicia-chan hít một hơi thật sâu.

Tiếp đó là tiếng hét bi thương không chút giả tạo.

「Gọi đó là thiện ý thì tàn nhẫn quá. Đối với chúng tôi, đó còn hơn cả ác ý! Xin thứ lỗi, nhưng nếu Tử tước FitzClarence bị bảo phải sinh con cho Bá tước Tanaka, ngài có giác ngộ để sinh không!?」

「Này cô kia, cô đang nói cái gì vậy!?」

Ngôn hành gợi nhớ đến sự giận ngược của Pi-chan.

Arnold-chan lập tức quát mắng.

「Có, ta sẽ sinh」

「Ư...」

Đáp lại, Ester-chan gật đầu mạnh mẽ không chút do dự.

Chắc chắn là ưu tiên danh dự cho Trai xấu rồi. Nếu là vì bạn thân, cô ấy sẵn sàng xé xác mình ra mà đứng lên, đó chính là nhân cách của Ester-chan. Vẫn là người phụ nữ tốt như mọi khi.

Chính vì thế, Trai tân đau lòng.

Ester-chan thương hại mình đến mức đó sao.

Cộng thêm sự tồn tại của Allen, tim tôi đau quá.

「Nếu có được danh dự đó, ta sẵn lòng mang thai con của anh ấy」

「Ch, chuyện đó vì đương sự không có mặt nên...」

Sinh ra xấu xí, chẳng phải là một cái tội sao.

Chỉ tồn tại thôi mà cũng có thể khiến người khác bất hạnh đến thế này.

Chắc thôi không nhìn trộm nữa, Trai xấu thay đổi ý thức. Sự tồn tại của Tóc xoăn ống gây bất an là sự thật. Nhưng nếu có Ester-chan và Sophie-chan cùng, chắc sẽ không xảy ra chuyện lớn.

Ít nhất thân phận cô hầu gái sẽ được Loli Bitch bảo vệ.

Chỉ là, ngay sau khi thay đổi ý thức.

「Nói theo nghĩa đó, thì ta cũng bị anh ấy nhìn ngực với háng hằng ngày đấy chứ. Nếu bị cầu hôn, a, làm sao đây. Quả nhiên là nên nhận lời nhỉ?」

Tóc xoăn ống lẩm bẩm điều kỳ lạ.

Đó là công việc để đời và là lẽ sống của gã Mặt nước tương.

「Hả, ch, chờ chút Doris!?」

「Đúng là ánh nhìn của gã đó dính nhớp thật」

Từ phát ngôn đường đột, Ester-chan cất tiếng nghi vấn.

Mặt khác, Mercedes-chan lại đồng tình.

「Với cái đó mà bản thân hắn nghĩ là không bị phát hiện thì cũng tài thật. Maa, chỉ ngắm thôi chứ không làm gì, nên cũng chẳng có hại gì đặc biệt. Giá mà tôi cũng có thể hưng phấn với cơ thể chính mình thì hạnh phúc biết bao...」

「Điểm đó tôi cũng thấy thắc mắc ạ. Tại sao anh ấy không ra tay?」

「Ă, ăn gian! Tôi thì đừng nói là ra tay, đến nhìn còn chẳng được nhìn...」

Cả Sophie-chan và Shotachinpo cũng lên tiếng.

Ngược lại phải nghĩ thế nào mới cho là tôi sẽ ra tay chứ. Theo kiểu quý tộc Đế quốc Penny thì ra tay là đương nhiên sao. Không không, cái đó là hành động của trai đẹp, chứ Trai xấu mà làm thì quan hệ tin cậy, quan hệ bạn bè, sụp đổ hết.

Với lại Shotachinpo, không ra tay với đứa không phải gu là chuyện bình thường mà.

「Tôi cũng mới mời ngài ấy lên giường vài ngày trước nhưng bị từ chối rồi」

「Đ, Điện hạ!?」

Cú chốt là lời lẩm bẩm bâng quơ của Royal Bitch.

Chủ đề được nhắc đến chắc là lời mời khi Dũng giả Tây thất bại ở vòng chung kết đại hội võ thuật, Đế quốc Penny lâm vào đường cùng. Cũng nhờ phát ngôn của Công chúa điện hạ, sự chú ý của mọi người dồn cả vào cô ấy.

Không thỏa hiệp với non-virgin, thật sự quá tốt.

Quả nhiên quan trọng là tình yêu tương thân tương ái chụt chụt với gái trinh.

「Bị gã đàn ông xấu xí như vậy nhìn chằm chằm, kh, không thấy ghê tởm sao!?」

Dòng chảy câu chuyện thay đổi khiến phòng làm việc bắt đầu ồn ào.

Không hài lòng với điều này, Alicia-chan gào lên như rên rỉ. Ánh mắt cô ấy nhìn chằm chằm vào những người có mặt trong phòng làm việc, những cô gái có quen biết với gã Mặt nước tương. Biểu cảm như muốn nói không thể tin được cuộc trao đổi này.

Hoàn toàn là lời chỉ trích chính xác.

Nếu có thể, tôi không muốn cô ấy hỏi câu đó.

Trai xấu hốt hoảng rời mặt khỏi lỗ nhìn trộm.

Nhưng mấy cái lỗ mở sang phòng bên cạnh truyền tiếng của mọi người.

「B, bị nhìn chút, hoàn toàn chẳng sao cả!」

「Ta cũng không thấy ghét đâu?」

「Gã đó giúp đỡ ta nhiều rồi. Có qua có lại thôi」

「Là hoàng tộc Đế quốc Penny, không thể coi thường quý tộc trụ cột của đất nước」

「Cơ thể phụ nữ phải được đàn ông ngắm nhìn mới sinh ra giá trị ạ」

「Tôi cũng muốn được nhìn! Mu, muốn được nhìn nhiều chỗ hơn nữa...」

Đó là những lời ấm áp hơn tôi tưởng tượng rất nhiều.

Cứ tưởng sẽ toàn là ý chí cự tuyệt chứ.

Nhìn cái lỗ nhìn trộm đã rời khỏi mắt, tôi cảm thấy toàn thân cứng đờ vì kinh ngạc. Bước chân định chạy trốn khỏi phòng dừng lại. Trong đầu hiện lên hình ảnh các cô gái đứng trong phòng làm việc cách một bức tường.

「Hơn thế, ta thấy việc anh ấy bị những kẻ như các cô coi thường còn đáng tiếc hơn nhiều」

「Ara, Liz tình cờ ghê. Hôm nay ta cũng cùng ý kiến đấy」

「Thế nên trước tiên để thể hiện ý xin lỗi, cần một vật tế thần nhỉ」

「Annerose, cô chỉ muốn ôm gái thôi đúng không?」

Nguy rồi, cảm giác gì đây.

Cảm thấy trong lòng trào dâng một thứ gì đó ấm áp.

Dù thấy có lỗi nhưng tôi vui lắm ạ.

「......」

Đồng thời sau này khi nói chuyện với các cô ấy, cảm giác sẽ khó xử khi nhìn.

Bị nói đến thế này, ngược lại sẽ do dự mất.

Chết tiệt, thế thì cũng rắc rối.

Niềm vui mỗi ngày của tôi.

「Cái đó là nói dối! Vì đương sự không có mặt nên các người nói dối!」

Đương nhiên nhưng Alicia-chan cất tiếng phủ nhận. Giọng to hơn bao giờ hết, cô ấy kêu gọi những người đã tỏ thái độ dung túng cho Trai xấu. Dù không thấy hình dáng, nhưng vẻ mặt quyết tử đó dễ dàng tưởng tượng ra.

「Cô kia, im lặng ngay!」

「Nhưng mà...」

Trai xấu cũng không tin nổi.

Ngược lại, tôi còn nghi ngờ đây là camera ẩn.

Cảm giác như mơ và thực đang giằng co trước mắt.

「Không còn là vấn đề của riêng cô nữa đâu!?」

「Ư...」

Arnold-chan nói lớn tiếng nhất.

Đúng như chỉ trích, lập trường của Alicia-chan đang trở nên cấp bách từng giây từng phút. Cứ đà này thì sinh mệnh quý tộc của cô ấy nguy mất. Có vẻ sắp gây ra đại họa cuốn cả gia đình vào. Quen biết với Trai xấu mà gia đình lâm nguy, hết thuốc chữa.

「Lời muốn nói chỉ có thế thôi sao?」

Ester-chan đưa ra tối hậu thư cho cô ấy.

Ở đây gã Mặt nước tương quyết tâm.

Quyết tâm gì thì là quyết tâm đột kích vào tâm bão.

Điểm may mắn trong chuỗi sự việc này là hiện trường ở phòng làm việc. Nếu bây giờ xuất hiện với tư thế vừa từ Lục địa hắc ám trở về, tôi có thể giải tán họ mà không đả động đến dòng chảy câu chuyện vừa rồi.

Nghĩ vậy, Trai xấu rời khỏi phòng bên cạnh.

Hành lang không thấy bóng người.

Quyết ý gõ cửa.

Cốc cốc cốc, tiếng khô khốc vang lên.

Bình thường thì không thể thiếu gõ cửa. Đang gõ cốc cốc với giấc mơ phồng to về cảnh tượng chưa từng thấy rằng biết đâu cô hầu gái đang sục trong phòng làm việc. Hôm nay cũng tuân thủ điều này, tôi gõ hơi lớn một chút.

「Đang bận!」

Từ trong phòng vọng lại tiếng trả lời đầy sức sống của Ester-chan.

Gã Mặt nước tương nhân cơ hội này lên tiếng.

「Oya, giọng nói này là Tử tước FitzClarence sao?」

「Ư...」

Qua cánh cửa có thể xác nhận sự dao động của mọi người.

Chắc chắn sự hiện diện của tôi đã truyền đến đối phương.

Nghĩ vậy tôi mở cửa.

Lọt vào tầm mắt là cảnh tượng tôi vừa nhìn lén qua lỗ. Ai nấy đều chú ý đến gã Mặt nước tương xuất hiện từ hành lang. Bước một bước vào phòng, dáng vẻ Alicia-chan run lên bần bật đập vào mắt đầy ấn tượng.

「Mọi người đông đủ thế này, có chuyện gì sao?」

「Không có gì đâu?」

Thay cho Ester-chan mặt đang cứng đờ, Tóc xoăn ống trả lời.

Chắc cô ta nghĩ đó là vai trò của mình, người giỏi giấu diếm cảm xúc.

「Vậy sao?」

「Như anh thấy đấy, đang thắt chặt tình thân với những cô bé có vẻ có duyên với anh. Nếu làm phiền thì chúng tôi đổi chỗ nhé? Vì đông người quá nên thay vì phòng tiếp khách ở đây, ra ngoài dinh thự có khi tốt hơn」

Cười nhẹ, cô ta nói tỉnh bơ.

Xung quanh cũng không ai phản bác gì đặc biệt.

「Nếu là vậy thì cũng đúng lúc quá」

「Cái gì đúng lúc cơ?」

「Tôi cũng có chuyện muốn nói với các cô ấy」

Nghe phát ngôn của gã Mặt nước tương, biểu cảm các cô gái thay đổi.

Trở nên căng thẳng hơn bao giờ hết.

Tuy đã lường trước, nhưng là phản ứng gây sát thương tinh thần chắc chắn.

Nhưng mà, sự quan tâm ấm áp từ bạn bè người quen nghe được ở phòng bên cạnh trước đó, đã bảo vệ trái tim Trai tân trong gang tấc. Như phép hồi phục của thần linh, cảm giác tổn thương được chữa lành trong nháy mắt.

Nó giống như cảm giác hạnh phúc khi nhân viên cửa hàng tiện lợi trông giống nữ sinh dùng hai tay bao lấy tay mình khi trả tiền thừa. Cả đời mới trải qua một lần nhưng giờ vẫn nhớ như in.

「Về chuyện các cô đã nhận lời cầu hôn của tôi」

Quay về phía các cô gái, Trai xấu tiếp tục lời nói một cách nghiêm túc.

Đó là nội dung tôi nhớ đã từng nói với Ester-chan hôm nào.

Chính vì thế, đối với người nhà cũng có sức thuyết phục đủ lớn.

「Thật xấu hổ, nhưng tôi từ trước đã có người để ý rồi」

「...Hả?」

Giữa các cô gái vang lên tiếng thắc mắc.

Không biết là của ai.

Không bận tâm, gã Mặt nước tương tiếp tục.

「Nói là không thể từ bỏ người đó, hay nói là nhờ vụ việc lần này mà có cơ hội suy nghĩ sâu sắc hơn, chuyện này bây giờ mới nói ra thì thật có lỗi, nhưng các cô có thể coi như chuyện lần này chưa từng xảy ra được không?」

Thế rồi từ sợ hãi chuyển biến, các cô gái ngẩn tò te ngạc nhiên.

Gã da vàng mặt phẳng này đang nói cái gì vậy, kiểu thế.

「Tôi định ngày mai sẽ đi nói chính thức, nhưng có cơ hội gặp mặt thế này, nên xin mượn nơi này để trả lời luôn. Chuyện riêng tư nên rất xin lỗi, mong nhận được sự lượng thứ」

Cúi đầu khẩn khoản hết mức có thể.

Trai xấu từ chối phụ nữ trước, một dòng chảy câu chuyện có sức công phá cực lớn. Đối với họ thì kiểu như, tại sao tôi lại bị gã da vàng mặt phẳng này đá một chiều chứ.

Chính vì thế, phải ứng xử cẩn thận hơn bình thường.

Sau này bị phụ huynh phàn nàn về lòng tự trọng của con gái thì phiền lắm.

「A, với lại Alicia-san」

「V, vâng!」

「Cái này, là món đồ đã hứa trước đây」

Lấy lông đuôi Phượng Hoàng trong túi ra.

Thứ đó tắm ánh nắng từ cửa sổ lấp lánh trông thật đẹp. Làm nguyên liệu thuốc chữa bệnh thì còn nghi vấn, nhưng đẹp thế này thì có phép màu gì xảy ra cũng không lạ.

「C, cái đó là...」

「Xin mời, hãy nhận lấy」

Đưa thẳng ra trước mặt Alicia-chan đang do dự.

「Đây là lời xin lỗi vì đã làm phiền cô do sự ích kỷ của tôi」

Thế rồi cô ấy rụt rè cầm lấy chiếc lông đuôi.

Đối tượng rời khỏi tay mình, Trai tân hoàn thành nhiệm vụ.

「Cái đó, chẳng lẽ chiếc lông này thực sự là của Phượng Hoàng...」

Ngại ở lại thêm nữa.

Đồng thời nói đến thế này thì phản ứng của Ester-chan và Tóc xoăn ống chắc cũng thay đổi. Gã Mặt nước tương có thể yên tâm chia tay các cô gái. Cũng thấy hơi tiếc, nhưng sau khi nghe những lời than vãn đó, thì cảm giác có lỗi lấn át hơn.

Cố tỏ ra ngầu, Trai xấu xin phép rút lui khỏi phòng.

「Nghe nói đang bận nên tôi xin phép tại đây」

Quay gót, rời khỏi phòng làm việc.

Tạm thời thôi không xem mắt nữa.

Quan hệ khác giới, tạm thời no rồi.

＊

Rời khỏi phòng làm việc nhà Thị trưởng, Trai xấu di chuyển để làm mát cái đầu.

Lang thang ở Dragon City một lúc tìm nơi vắng người. Cuối cùng nơi đến là tháp Loligon. Cụ thể là khoảng giữa phòng Goggoru-chan ở tầng trung và phòng riêng của Loligon ở tầng cao nhất.

Nghĩ theo kiểu núi Phú Sĩ thì khoảng trạm 7.

Nơi này nằm ở độ cao đáng kể, đứng ở chỗ hướng ra ngoài trời có thể nhìn bao quát khu vực lân cận rất xa. Phố xá nhìn xuống dưới bé tẹo, việc nhận biết từng người là không thể. Độ cao có thể nhìn thấy từ thủ đô Kalis đúng là không vừa.

Nhờ vậy mà rất yên tĩnh.

Người ra vào cũng không có, nên không nghe thấy tiếng động gì. Ở tầng thấp gần mặt đất có nơi ở của bọn Nui, có thể thấy bóng dáng chúng ra vào tấp nập. Nhưng khí tức đó cũng không truyền đến tận tầng trung trở lên.

Chính vì thế, đây là điểm tuyệt vời để chìm vào suy tư.

「......」

Ngồi ở chỗ như cái sân thượng hướng ra ngoài trời, thõng chân ra mép.

Không làm gì cả, ngẩn ngơ nhìn trời.

Ánh nắng ấm áp, một ngày tuyệt vời để tắm nắng. Bầu trời xanh ngắt, thời tiết êm dịu, vô cùng dễ chịu. Muốn mang ghế xếp rộng hay gối êm ra đây ngủ trưa một giấc thật sự.

Lòng tôi lúc này, cũng giống như sự yên bình của cảnh vật, rất tĩnh lặng. Ban đầu cứ tưởng sẽ phải rưng rưng nước mắt bỏ chạy vì vụ nhìn trộm. Nhưng điều đó đã thay đổi hoàn toàn nhờ những lời nói ấm áp bất ngờ từ mọi người.

Lòng thanh thản, trong vắt như bầu trời xanh trên đầu.

「Thời tiết, đẹp thật đấy」

Ngắm cả ngày chắc cũng không chán.

Dạo gần đây trước sau đại hội võ thuật cứ bận rộn mãi. Đã lâu rồi mới có thời gian thư thả thế này. Mà lại một mình vào ban ngày nữa, chẳng nhớ nổi là bao nhiêu ngày rồi.

Tuy nhiên, ngẩn ngơ vô lo cũng chỉ được một lúc.

Con người ta khi rảnh rỗi thường hay nhớ lại những chuyện không hay.

Đang như vậy thì hành động của bản thân trong quá khứ sống lại trong não.

Hành động của tên trai tân đã vênh váo mấy ngày nay.

『Nếu mình không được chọn làm bạn đời, thì chí ít cũng muốn mang lợi ích về cho gia đình, có ý chí đó chăng』『Muốn thể hiện rằng người đàn ông mình chọn là người dùng được』『Không sao, có rất nhiều mỹ thiếu nữ đã đăng ký xem mắt với ý định kết hôn đang đợi mình』

『Mình sắp đón vợ rồi』『Để vợ tương lai không khổ, giờ là lúc phải cố gắng』『Chưa kết hôn mà đã nhận tư vấn về vợ lẽ là không được đâu. Dù gì thì cũng không phải phép với vợ cả』『Có lẽ thời đại của Trai xấu sắp đến rồi』

Cứ trôi từ phải qua trái trong đầu, lần lượt nhớ lại.

Giống như cái trang web video nào đó.

Không ngờ đến tuổi này còn tạo ra lịch sử đen tối mới.

Sự kiêu ngạo của tên trai tân non nớt khuấy động mặt hồ tâm trí đang yên ả.

Cảm giác có lỗi với những người đã khẳng định mình cứ lớn dần.

Hơn nữa cái này, sau này chắc chắn bị Goggoru-chan đọc được, thực ra có một bản thân đang hơi mong chờ điều đó. Cảm thấy khoái cảm nguy hiểm đang dần lớn lên. Lỡ nghiện thì làm sao.

「......」

A, tạm thời chắc sẽ sống ăn cỏ thôi.

Trai ăn cỏ, nghe cũng không tệ.

Cảm giác rất healthy, máu huyết lưu thông tốt.

『Này, làm gì ở đây thế?』

Đang tự ghét bản thân thì bất ngờ bị gọi từ phía sau.

Không có ai khác nên chắc chắn là nói với mình. Hơn nữa chủ nhân giọng nói lại là chủ nhân tòa tháp này, đã tự tiện vào rồi thì không thể lờ đi được.

「Xin lỗi, tôi tự tiện lên đây」

『K, không sao!』

Là Loligon.

Hai tay chống hông, ưỡn ngực đứng đó.

Dáng vẻ lấm lem bụi đất là bằng chứng cho việc lao động thổ mộc đến tận lúc này. Có thể thấy kẻ xâm nhập tháp nên đến kiểm tra. Hoặc là bọn Nui báo cáo thấy Trai xấu bay dọc tường ngoài.

Nhìn đất bám trong kẽ móng tay cô ấy, tôi bỗng muốn nắm lấy tay cô ấy mà rửa cho. Nhớ lại hồi đầu gặp cô ấy còn không quan tâm mặc gì, khiến Sophia-chan và Ma đạo quý tộc vất vả.

『...Ở đây có gì à?』

Loligon đến bên cạnh gã Mặt nước tương, quan sát xung quanh.

Trên đầu là bầu trời xanh trải rộng vô tận.

Dưới mắt là đại địa hùng vĩ kéo dài đến chân trời.

Dù đã dùng phép thuật bay vài tháng, với tôi đây vẫn là phong cảnh lạ lẫm, nhưng với cô rồng lấy bầu trời làm nơi sinh sống, chắc là cảnh tượng quen thuộc hàng ngày. Nghĩ vậy thấy cũng bồi hồi.

「Vì muốn tìm nơi yên tĩnh để thư giãn, dù thấy có lỗi nhưng tôi đã thất lễ vào mà không xin phép Christina-san. Tôi nghĩ nếu muốn chìm vào suy tư thì không đâu thích hợp hơn nơi này」

『Maa, đ, đúng thế! Ở đây yên tĩnh mà!』

Nghe lời giải thích của gã Mặt nước tương, nụ cười nở trên mặt Loligon.

Cái má phồng lên cười tủm tỉm thật đáng yêu.

Cái đuôi vẫy vẫy qua lại, trông rất phấn khích.

「Nhờ vậy mà tâm trạng thoải mái hơn nhiều」

『Hả, có chỗ nào không khỏe sao?』

Thế mà đã cụp lông mày xuống lo lắng.

Quả là vị rồng biểu cảm phong phú.

Và, nếu nói sự thật này cho chính chủ, thì cô ấy sẽ lại thay đổi sắc mặt như muốn lấp liếm rằng không có chuyện đó đâu.

Thật có lỗi khi làm cô ấy lo lắng.

「Nhắc mới nhớ, tôi có một điều muốn hỏi Christina-san」

『G, gì thế?』

Tôi chủ động bắt chuyện để đổi chủ đề.

Thấy thái độ trịnh trọng của tôi, đối phương hơi thủ thế.

Nhìn cái đuôi dựng đứng lên cũng thấy được nội tâm đó.

「Tôi nghe nói Cổ Long so với con người thì số lượng cá thể ít hơn áp đảo. Chắc hẳn cơ hội gặp người khác giới cũng ít hơn con người rất nhiều. Thế nên tôi thắc mắc, các bạn làm thế nào để tìm bạn đời?」

Do mấy chuyện gần đây nên tự nhiên nảy sinh thắc mắc.

Theo nghĩa tìm bạn đời.

Cũng không nghĩ ra chủ đề nào hay, nên bất giác thốt ra lời.

『Ư... t, tìm bạn đời sao!?』

「Không, không phải ý đó」

Cái đó bỏ cuộc rồi.

Giấc mơ tan vỡ.

『Vậy thì tại sao...』

「Giống như Christina-san bắt đầu làm vườn ở dinh thự, tôi cũng có hứng thú với sự tồn tại gọi là Cổ Long. Sinh ra thế nào, sống thế nào, chết thế nào. Tôi tò mò những chuyện đó」

Vốn dĩ cô ấy trước mặt tôi đây, trong thế tục Cổ Long thì ở vị trí nào. Gặp nhau ở núi Peipei rồi cùng trải qua bao buồn vui, nhưng chưa từng đả động đến chuyện đó.

Theo lời Ma đạo quý tộc, số lượng của họ không được xác nhận đủ để tạo ra văn minh văn hóa quy mô lớn từ một chủng tộc đơn nhất như con người. Dù vậy thì một bầy nhỏ chắc cũng phải có chứ.

「Nếu được, cô có thể chỉ giáo cho tôi một chút không?」

『...Biết để làm gì?』

「Cũng chẳng làm gì cả, chỉ là tò mò thôi」

『......』

Tôi xin phép nói thẳng.

Nếu bị từ chối thì tôi sẽ ngoan ngoãn bỏ cuộc. Đây là câu chuyện bước sâu vào một bước mà tôi đã cố tình tránh trước đây. Chỉ là, trái với lo lắng của tôi, cô ấy trả lời nhẹ nhàng hơn tôi nghĩ.

『Cổ Long chúng tôi sống lâu hơn con người nhiều, nên con cái ít cũng được. Với lại, tăng nhiều quá thì phiền phức. Tranh giành lẫn nhau sẽ tăng lên, rồi bị xung quanh coi là nguy hiểm. Biết thế nên không tùy tiện sinh con đâu』

「Ra là vậy」

Là sinh vật lý trí hơn tôi nghĩ.

Và, nghĩ đến việc số lượng Cổ Long thực tế ít, thì chắc họ có ý chí kiên cường để thực hiện sự thông thái đó. So với nhân loại chúng ta cứ dính bầu rồi cưới để tăng dân số, thì có thể nói là ở vị trí đối lập.

Nhờ vậy mà tôi thấy kính trọng Loligon.

Chỉ là không thể hiện ra lời nói, chứ quả nhiên cô ấy suy nghĩ rất nhiều.

「Những Cổ Long khác thì sống ở đâu, sống như thế nào? Nếu không phiền, tôi muốn nghe chuyện chung chung về cách sống của loài」

『Đó cũng là tò mò sao?』

「Tôi nghĩ cũng liên quan đến mối quan hệ với Christina-san sau này. Trước giờ nhân loại chúng tôi chỉ áp đặt một chiều lên phía cô. Nhưng thị trấn này cũng dần ổn định, nên từ giờ tôi muốn tiếp thu văn hóa mới」

『Hửm?』

「Thế nào ạ? Đương nhiên tôi không ép」

『Chắc là không được đâu?』

「Khi đó tôi sẽ ngoan ngoãn từ bỏ」

『Hả... t, tại sao chứ! Từ bỏ sao!?』

「Nếu cô nói không được, thì tuyệt đối là không được đúng không?」

『Ư...』

Tuy nhiên, hiện trạng là nhờ sự dẫn dắt của cô ấy mà lũ Nui đang hoạt động ở Dragon City. Nhìn cảnh đó, tôi nghĩ nếu có chút khả năng nào thì muốn thử. Làm vậy thì sau khi chúng tôi chết đi, thị trấn này vẫn có thể là nơi dễ sống đối với cô ấy.

『Đ, đặc biệt đấy! Đặc biệt dạy cho đấy!』

「Cảm ơn cô」

Nói như gào lên, cô ấy cũng ngồi xuống mép tháp.

Đôi chân đung đưa xếp cạnh tôi.

Nếu không dùng được phép thuật bay, thì đây là vách đá dựng đứng không bao giờ dám ngồi. Vừa ngắm nhìn cảnh sắc mặt đất trải rộng xa xăm bên dưới, tôi vừa lắng nghe lời Loligon kể.

『Cổ Long có nhiều kẻ sống tùy thích lắm. Có kẻ vây quanh nhiều Dực nhân rồi ra vẻ ta đây, có kẻ rúc trong hang không ra ngoài. Có kẻ sống lẫn với các chủng tộc khác』

「Ra là vậy」

『Còn cái này nữa, xem nào, có kẻ gây sự với người khác, thua, rồi bị phong ấn, trước đây tôi có gặp. Đương nhiên, t, tôi thì khác nha! Với lại giống như con người, cũng có những kẻ tụ tập một chỗ. Chỉ là số lượng không nhiều』

「Những vị đó sống cuộc sống như thế nào?」

『Vì có cùng suy nghĩ, thích ở cùng nhau nên mới tụ tập, tùy vào kẻ tụ tập mà khác nhau. Có kẻ bắt chước con người, có kẻ chỉ ở cùng nhau thôi. Với lại hình như, trước đây gặp một kẻ hơi lạ...』

Cuộc trò chuyện diễn ra vui hơn tôi tưởng tượng ban đầu.

Sát thương thất tình cũng lành đi ít nhiều.

Thấy được một mặt khác của Loligon vốn có vốn hiểu biết phong phú hơn tôi nghĩ. Được nghe vài kiến thức có thể khoe với Edita-sensei. Quan trọng hơn cả là cô ấy nói chuyện trông rất vui vẻ, khiến Trai xấu tôi rất mừng.

Chỉ có lời cảm ơn dành cho cô ấy đã luôn tươi cười đối ứng.

Muốn cứ thế này mãi, đó là suy nghĩ chân thật từ đáy lòng.

Nhờ vậy mà chẳng mấy chốc thời gian đã trôi qua.

Và rồi, khi mặt trời bắt đầu lặn.

Biểu cảm của cô ấy khi nhìn gã Mặt nước tương bỗng trở nên nghiêm túc.

『Tôi cũng có một điều, muốn nói với ngươi』

「Gì vậy ạ?」

Khi tôi hỏi lại, cô ấy tỏ vẻ do dự.

Nhưng cũng chỉ vài giây.

Một lúc sau với vẻ quyết tâm, cô ấy nói tiếp lời.

『Khác với ngươi không biết về chúng tôi, tôi biết nhiều về con người. Con người nhỏ bé, yếu ớt, chết sớm. Dù không bệnh tật hay bị thương, cũng loáng cái là nhăn nheo, trong lúc chúng tôi ngủ một giấc là biến mất』

「Vâng, có lẽ là vậy」

『Con người các ngươi, giống như trái cây rơi xuống đất vậy』

Đôi mắt vàng kim lấp lánh nhìn chằm chằm Trai xấu.

Ánh nhìn cực kỳ nghiêm túc.

Hình dáng cô ấy được chiếu rọi bởi ánh hoàng hôn đỏ rực, cảm giác đâu đó thật thần thánh.

Cơ thể nhỏ bé ấy, phản chiếu như một thứ gì đó to lớn hơn tôi rất nhiều.

「Quả thật nhìn từ phía Christina-san thì có lẽ là vậy」

『Thế nên tôi, sẽ làm cho ngươi không còn là con người nữa』

「......」

Trước đây tôi cũng nhớ từng nhận lời mời tương tự.

Lúc đó mình đã trả lời thế nào nhỉ.

『Con người sẽ chết đấy? Mắt mờ đi, không ăn được cơm, cơ thể không cử động được, không thể suy nghĩ gì được nữa, cứ thế mãi mãi, chỉ có thời gian trôi đi xung quanh thôi đấy?』

「Sợ thật nhỉ. Không thể bình tĩnh được」

『Vậy thì...』

「Chỉ là, tôi muốn cố gắng làm con người thêm chút nữa」

Đó là lòng tự trọng của trai tân cao tuổi đã đi đến bước đường cùng.

Làm ơn hãy để tôi thoát kiếp trai tân với phụ nữ bình thường khi còn là con người.

Trước khi mọc đuôi hay sừng, tôi muốn thoát kiếp trai tân bình thường với cô gái bình thường. Chính Loligon còn đẻ trứng. Việc xử lý "cậu nhỏ" của giống rồng còn nhiều nghi vấn, gật đầu ở đây thì không biết mình sẽ ra sao. Cái từ khóa Vảy Bất Tịnh cũng đáng ngại.

Vốn đã bị ghét vì là tộc da vàng mặt phẳng, tuyệt đối phải tránh tăng thêm tùy chọn thừa thãi. Sừng hay đuôi nếu là trai đẹp thì là điểm cộng, nhưng với trường hợp của tôi chắc chắn là điểm trừ.

Trai xấu đeo kính râm.

Trai xấu đeo lens giãn tròng.

Món đồ sinh ra kiểu đó thì rõ mồn một.

Chắc không có sự tồn tại nào bị phụ nữ ghét hơn thế đâu.

Cũng giống thế thôi.

Cộng thêm trường hợp của tôi, còn lời hứa đã trao với Ma đạo quý tộc trong quá khứ.

『Không sợ chết sao? Tôi sợ, sợ lắm đấy?』

「Tôi cũng không nghĩ mình có thể chấp nhận cái chết của bản thân suốt đời」

Người có thể chết không hối tiếc, chắc trăm người không có một.

Nếu được ra đi như thế, thì không gì hạnh phúc bằng.

Chính vì thế lời đề nghị của cô ấy, đối với tôi rất hấp dẫn.

Tuy nhiên, bây giờ tôi muốn xin thêm chút thời gian.

Đó là thời gian không thể thiếu để hoàn thành cuộc đời mình.

『Th, thế thì tại sao lại từ chối!』

「Vì có việc tôi muốn làm khi còn là con người. Nếu hoàn thành việc này suôn sẻ, mà vẫn nhận được lời mời, thì tôi rất mong nhận được sự hợp tác của Christina-san để dẫn dắt đến thế giới mới」

『Việc muốn làm, l, là gì?』

「Xin lỗi, nhưng việc đó tôi không thể nói với ai cả」

『Ăn gian, ăn gian quá! Tôi đã dạy bao nhiêu thứ mà!』

Cách nói chuyện thẳng thắn kỳ lạ mà Loligon thỉnh thoảng phát ra, thật chạm vào tim.

Cùng với ngoại hình nhỏ tuổi, thấy có lỗi quá.

「Và, nếu cơ hội đó đến, giống như khoảnh khắc này Christina-san đang hợp tác với chúng tôi, lần tới tôi mong mình có thể giúp ích cho Christina-san. Mong cô hãy sử dụng tôi thỏa thích」

『Ư... th, thật không!?』

「Vâng, xin nhờ cô」

『Hứa nhé! Hứa đấy nhé!? Tuyệt đối phải giữ lời đấy!』

「Ngược lại chính tôi mới được cứu rỗi bởi đề xuất đó」

Lúc đó chắc chắn Trai xấu bên này cũng đã thỏa mãn cả thể xác lẫn tinh thần. Tuy nhiên, tạm thời thì quên chuyện đó đi, lao đầu vào công việc, hay đi du lịch, tôi muốn quay mặt đi khỏi hiện thực.

Dục tốc bất đạt, trên đời có nhiều chuyện như thế lắm.

＊

Ngày hôm sau, Trai xấu đi đến khu Bắc của Dragon City.

Điểm đến là dinh thự nơi Bệ hạ và Richard-san đang ở. Nó nằm gần nhà Thị trưởng ở khu trung tâm nhất trong cùng khu vực, đồng thời là tòa nhà tốn tiền ngang ngửa với cơ sở đón tiếp khách quý thân phận cao.

Mời vào nhà Thị trưởng thì rào cản cao, nhưng muốn ở gần nhất có thể, đây là cơ sở đón khách dành cho nội bộ. Ban đầu dự định cho Ma đạo quý tộc hay Tóc xoăn ống vào ở. Chỉ là, những người đó ai cũng chui tọt vào nhà Thị trưởng hết.

Lý do đến thăm là để bàn bạc về chuyện xem mắt của gã Mặt nước tương.

Để xin hoãn chuyện người nối dõi lại một thời gian.

Nhân tiện từ khi Bệ hạ đến đây, chỉ tính những gì tôi được báo cáo, đã có tổng cộng ba lần cơ sở bị xâm nhập hoặc phá hoại từ bên ngoài. Cái này là do Đoàn trưởng kỵ sĩ Gon-chan của chúng ta báo cáo.

Tất cả đều được các thành viên Chiến đoàn Hoàng hôn đảm nhận cảnh vệ và bọn Nui có mặt ngăn chặn.

Đáng tin cậy thật.

Đến phòng Bệ hạ tại cơ sở đón khách.

Tại đó ngoài chủ phòng còn thấy bóng dáng Richard-san.

Khác với cung đình nơi nhiều quý tộc lộng hành, nơi này không cần để ý ánh mắt người khác, nên thuận tiện cho họ gặp mặt. Chắc là có chuyện cần nói trong thời gian ở Dragon City.

Xác nhận bóng dáng hai người, gã Mặt nước tương nhân tiện giải thích sự tình.

Đương nhiên, giấu đi ý hướng của Alicia-chan và mọi người.

Thì đương nhiên, nghe chuyện xong họ làm mặt khó coi.

「Tôi nhớ trước đây cậu rất tích cực mà...」

Richard-san hỏi lại ngay.

Không thể trả lời thành thật được.

Nếu kể y nguyên sự thật, thiệt hại sẽ lan đến các cô gái có giao lưu với Trai xấu. Ở điểm này, người đàn ông trước mắt rất nghiêm túc. Chắc chắn sẽ nói không phải chỉ là vấn đề của trai tân mà tỏ thái độ cứng rắn.

「Thật xấu hổ, nhưng tôi có chút lấn cấn trong lòng」

「...Lấn cấn, sao?」

Nên chỗ này tôi xin phép bịa chuyện cho qua.

Nghe cách nói úp mở của Trai xấu, nét mặt đối phương thay đổi.

「Chẳng lẽ là...」

「Không, không phải chuyện Richard-san đang lo ngại đâu」

Chắc chắn ông ấy đang lo ngại hứng thú của tộc da vàng mặt phẳng lại hướng về Ester-chan. Riêng chuyện con gái thì ông bố này phản ứng rất dễ hiểu.

「Vậy rốt cuộc là chuyện gì?」

「Về chuyện người nối dõi, tôi sẽ giải quyết khi đến thời điểm thích hợp. Vì thế tạm thời, có thể giao vấn đề này cho tôi được không? Tuyệt đối không gây phiền phức cho hai người. Vốn dĩ vụ việc lần này, khởi đầu là để xả hơi cho đối phương mà」

「Đúng là vậy thật nhưng」

「Bá tước Tanaka có đối tượng muốn sinh con cùng sao?」

Ối, Bệ hạ hỏi câu hóc búa.

Theo kiểu Nhật hiện đại thì hoàn toàn là quấy rối tình dục.

Nhưng ở thế giới này thì cũng như xác nhận công việc.

「Nếu theo nghĩa đó thì không. Nhưng có đối tượng tôi đang để ý. Và, khi nghĩ đến việc có con nối dõi, tôi là người ngoại quốc ở Đế quốc Penny. Dù kết hôn với ai, cũng không thể coi như không có chuyện đó」

「Đúng là sự phản đối dành cho Bá tước Tanaka vẫn còn lớn」

「Đời tôi thì kìm hãm được, nhưng đời con thì không biết sao. Cũng có tiền lệ như nhà Aufschnaiter. Tôi ngại việc để con cái gánh chịu tương lai bất hạnh từ sự sơ suất của người làm cha là tôi」

「...Lời đó, không phải ta không hiểu」

「Vì thế tôi muốn xin thêm chút thời gian. Tôi xin hứa tuyệt đối không làm gì bất lợi cho Bệ hạ hay Công tước FitzClarence. Khi thời điểm thích hợp đến, tôi sẽ liên lạc lại」

「......」

Nói thì nghe to tát, nhưng rốt cuộc cũng là ngụy biện.

Tuy nhiên, có vẻ đủ để thuyết phục Bệ hạ và Richard-san. Cùng là những ông bố cuồng con gái, nên khi lôi con cái ra, chắc chắn họ sẽ do dự.

Nếu đối phương là bố của Sophie-chan thì chắc không trôi chảy thế này.

Cùng phái FitzClarence mà ông ta coi con gái như công cụ.

「Đã hiểu. Chuyện người nối dõi của nhà Tanaka tạm thời bảo lưu」

「Cảm ơn ngài đã thấu hiểu」

Mà này, cái đó. Từ giờ phải cẩn thận hơn nữa về khoảng cách với người khác giới. Nếu không, dễ bị hiểu lầm là bị đối tượng nhắm đến đá rồi nên bắt đầu trêu ghẹo cô khác, kiểu thế.

Với Edita-sensei, tôi đã cất công đến tận nhà nói những lời to tát. Lúc này mà tiếp cận bất cẩn, có khi bị nghĩ là: Tên này, bị cô gái để ý đá rồi nên đến chỗ mình đây mà.

「Nhân tiện đổi chủ đề, ta nghe kỵ sĩ có giao hảo với Bá tước Tanaka nói rằng sứ giả từ cường quốc phương Bắc đang đến thăm. Về việc đó, nếu đã gặp mặt đối phương, có thể báo cáo cho ta không?」

「Oya, ngài đã biết rồi sao」

「Gần thị trấn mà có phi thuyền đậu thế kia thì không muốn nghe cũng lọt vào tai」

「Cũng đúng ạ」

Tiếp theo là chủ đề về đoàn người do Bá tước Spencer dẫn đầu.

Với Bệ hạ thì có khi cái này đáng quan tâm hơn.

「Người kỵ sĩ đó tên là Allen phải không?」

「À, đúng là nhớ mang máng cái tên đó」

Không thông qua gã Mặt nước tương hay Richard-san mà liên lạc trực tiếp với Bệ hạ, dòng câu chuyện cũng đáng chú ý đấy chứ. Liếc nhìn Công tước, thấy ông ấy cũng đang nhìn tôi với vẻ mặt khó đăm chiêu.

Quả nhiên tên đẹp trai đó, đã làm tới cùng rồi sao.

「Đối phương hứa hẹn địa vị tại cường quốc phương Bắc」

「Quả nhiên là loại chuyện đó sao」

「Tôi sẽ không làm chuyện phản bội kỳ vọng của Bệ hạ. Xin hãy yên tâm」

「Nhưng mà, với Bá tước Tanaka thì đó là câu chuyện hấp dẫn chứ? Cũng liên quan đến chuyện lúc nãy, so với việc đối phó với quý tộc Đế quốc Penny, tốn thời gian vào những cuộc đấu đá vô nghĩa từ những ràng buộc cổ hủ, thì cường quốc phương Bắc được xưng tụng là thực lực chủ nghĩa sẽ dễ làm hơn chứ」

「Nếu không có thị trấn này, có lẽ tôi đã suy nghĩ」

「...Vậy sao」

Thấy tôi trả lời thành thật, Bệ hạ có vẻ suy tư.

Thay vào đó Richard-san lên tiếng.

「Đối phương là ai đến vậy?」

「Là người tên Bá tước Spencer ạ」

「Chà chà, nữ kiệt đó lại đích thân lặn lội đến...」

「Ngài có quen biết sao?」

「Tanaka-san có thể không biết, nhưng giống như việc buôn bán với Cộng hòa Pusi hay xảy ra xung đột nhỏ, nước ta cũng có quốc giao định kỳ với cường quốc phương Bắc. Vì phải vượt qua dãy núi nên tần suất không cao」

「Ra là vậy, hóa ra là thế」

「Lần tới nếu có gì, tôi có thể gọi ngài không?」

「Vâng, xin hãy gọi」

「Cảm ơn ngài」

Có vẻ cô ấy là nhân vật lớn hơn Trai xấu tưởng.

Nhờ vậy mà tôi thấy lo cho Allen.

「Nhân tiện Bệ hạ có nghe gì khác từ kỵ sĩ Allen không?」

「Chỉ nhận báo cáo sơ lược thôi」

「Thì ra là vậy」

Maa, chuyện chi tiết thì xác nhận từ chính chủ sau.

Có vẻ đã về an toàn nên Trai xấu quyết định không nói thêm gì nữa.

＊

Đó là chuyện xảy ra vào bữa trưa ngày hôm sau.

「Bá tước Tanaka có ở đây không?」

Khi đang tận hưởng giờ ăn trưa, Tể tướng đã đến phòng ăn nhà Thị trưởng. Tại đó còn có Ester-chan, Edita-sensei, Loligon, những người cùng ăn ngủ tại dinh thự này. Mọi người cũng chú ý đến ông ta, người xuất hiện bất ngờ.

「Tể tướng, có chuyện gì vậy? Cất công đến tận nơi này」

「Bệ hạ cho gọi. Hãy đi cùng ta」

「Chuyện đó thì không sao nhưng...」

Ngạc nhiên là ông ta tự mình làm chân chạy vặt. Những lúc thế này thường là sai một kỵ sĩ đi. Mọi người có mặt cũng nghĩ tương tự, hướng ánh mắt về vị khách không mời đứng ở cửa phòng ăn.

『Này, cơm thì sao?』

Loligon cầm nĩa cất tiếng thắc mắc.

Má dính đầy sốt.

Chắc muốn cho nhiều người ăn món mình thích.

「K, không cần đâu. Quan trọng hơn là Bá tước Tanaka, nhanh lên」

「Đã rõ」

「Bệ hạ đang đợi ở phòng tiếp khách của dinh thự này」

Trước sau đại hội võ thuật có giao lưu, nên Tể tướng cũng quen với cách gọi "Này" của Loligon.

Tiếp tục trao đổi một cách nghiêm túc.

Trai xấu ngoan ngoãn gật đầu đứng dậy.

Dù đang ăn dở, nhưng Bệ hạ gọi thì đành chịu. Uống chút nước tráng miệng, lau miệng bằng khăn ăn rồi đứng lên. Và rồi, được ánh mắt mọi người tiễn đưa, tôi rời khỏi phòng ăn giờ trưa.

Nhưng mà, tại sao Bệ hạ lại sai Tể tướng làm chân chạy vặt để gọi gã Mặt nước tương. Đa phần trao đổi thông qua Richard-san cũng đủ mà. Mà này, mấy người này định ở Dragon City đến bao giờ.

「Bệ hạ đang đợi. Vào đi」

「Thất lễ」

Gõ cửa nhẹ rồi bước vào phòng tiếp khách.

Thì bước chân Tể tướng dừng lại trước phòng. Có vẻ ông ta ở lại hành lang. Chẳng lẽ ông ta định đứng canh gác sao. Bình thường thì kỵ sĩ hộ vệ đi theo họ sẽ đảm nhận, nhưng hôm nay không thấy bóng dáng nào như vậy.

「Sao thế? Bá tước Tanaka」

「Dạ không, không có gì ạ」

Bệ hạ ngồi trên ghế sofa, đợi gã Mặt nước tương đến.

Được gọi, tôi cũng bước tới.

Cửa phòng tiếp khách được Tể tướng đứng ngoài đóng lại.

「Xin lỗi vì gọi đột ngột nhé, Bá tước Tanaka」

「Không dám ạ. Nhân tiện ngài có việc gì với thần ạ?」

「Maa, ngồi đi」

「Thất lễ」

Ngồi xuống ghế sofa đối diện Bệ hạ qua cái bàn thấp.

Xác nhận tôi đã ngồi, ông ấy nói tiếp với giọng điềm tĩnh.

「Dù thế nào cũng có chuyện phải nói với Bá tước Tanaka ngay bây giờ」

「Vâng, thần xin lắng nghe」

「Ta và Tể tướng định ngay khi về thủ đô Kalis sẽ tổ chức ăn mừng lớn việc tiêu diệt Ma Vương lần này. Chính vì thế, trước đó ta nghĩ nên bàn bạc với Bá tước Tanaka về phần thưởng xứng đáng với chiến công lần này. Trong cung chắc sẽ bận rộn nhiều việc」

Nở nụ cười nhỏ, ông ấy nói.

Hôm nay Bệ hạ có vẻ tâm trạng tốt.

「Thật vinh hạnh ạ」

Và có vẻ như là giờ thưởng cho việc đánh bại Ma Vương.

Thế này thì Trai xấu cũng thấy phấn khích.

Cá nhân tôi muốn đến chơi biệt thự nghỉ dưỡng của hoàng gia mà tôi mượn hôm nọ. Muốn tận hưởng kỳ nghỉ dưỡng sang chảnh khoảng một tháng tới. Dạo này chắc cũng không có chuyện người hầu gái sát thủ xuất hiện đâu.

「Nhưng mà. Mọi chuyện kết thúc rồi thấy tâm trạng kỳ lạ thật. Căn bệnh của con gái mà ta từng than khóc bấy nhiêu, giờ nghĩ lại có lẽ tất cả là định mệnh Chúa ban cho để ta và Bá tước Tanaka gặp nhau」

「......」

Là người trong cuộc, tôi tuyệt đối không nghĩ thế đâu.

Công chúa bị nguyền rủa hoàn toàn là tự làm tự chịu, còn tôi bị kéo đến là gã ngoại quốc ngớ ngẩn bị cò bất động sản lừa. Vốn dĩ nói chuyện định mệnh với đàn ông, Bệ hạ không thấy hơi ghê sao.

「Không nghĩ thế sao? Bá tước Tanaka」

「Đúng như ngài nói ạ」

Tuy nhiên, Trai xấu ngoan ngoãn gật đầu.

Chống đối chẳng được tích sự gì. Thích nói mấy lời hay ho ở những chỗ thế này là bản tính của người có chức quyền dù ở thế giới nào đi nữa. Phận bề dưới chúng ta chỉ có thể gật đầu ra vẻ đang lắng nghe thôi.

Sau này còn muốn Bệ hạ tạo điều kiện nhiều thứ.

「Ồ, quả nhiên Bá tước Tanaka cũng nghĩ thế sao」

「Lời của Bệ hạ, giờ vẫn thấm thía trong lòng thần」

「...Vậy sao」

Bệ hạ gật đầu hài lòng với vẻ mặt nghiêm trang. Khóe miệng lộ ý cười. Lôi cả bệnh tình của con gái cưng ra mà vẫn vui vẻ thế này, thì chắc chắn tâm trạng ông ấy đang tốt.

Có vẻ trả lời đúng rồi.

Trai xấu đã lấy lòng Bệ hạ thành công.

Đang nghĩ vậy thì──.

「Này, Bá tước Tanaka」

「Gì vậy ạ?」

「Xin lỗi nhưng, có thể cưới con gái ta, Angelica được không?」

「......」

Chờ chút Bệ hạ, trò phạt gì thế.

Dũng giả đánh bại Ma Vương trở về nước, kết hôn với công chúa và sống hạnh phúc mãi mãi về sau. Câu văn đó chắc ai cũng từng nghe trong kết thúc truyện cổ tích. Tuy nhiên, cái háng công chúa ban cho dũng giả, còn bách chiến bách thắng hơn cả thanh kiếm anh ta trang bị, là cái hang cũ rích.

Tuyệt đối khó có thể gọi là phần thưởng.

＊

【Góc nhìn của Sophia-chan】

Hôm đó, khi đang ăn trưa cùng mọi người, Tể tướng Đế quốc Penny xuất hiện tại phòng ăn. Có vẻ ông ấy đến đón Tanaka-san, chỉ ló mặt vào một chút rồi lập tức dẫn ngài ấy đi đâu đó.

Việc Quốc vương và Tể tướng Đế quốc Penny thường xuyên lui tới dinh thự này, người hầu gái này cũng biết. Tuy nhiên, việc đích thân ông ấy đến đón Tanaka-san thì có vẻ là cảnh tượng khá hiếm.

Và, không chỉ mình tôi nghĩ vậy.

「Có chuyện gì sao? Tể tướng đích thân đến」

Từ ghế ngay bên cạnh, tiếng lẩm bẩm của Ester-sama vọng tới.

Cô ấy dừng ăn, nhìn về phía hai người vừa rời đi. Điều này cũng tương tự với những người có hiểu biết về tình hình quý tộc Đế quốc Penny như Tóc xoăn ống-sama, Gonzalez-san hay Fahren-sama.

Đến người hầu gái như tôi còn thấy thắc mắc, thì chuyện đó cũng đương nhiên nhỉ.

Mặt khác, phản ứng của những người xa lạ với văn hóa con người lại khá nhạt.

『Đã cất công đến thì ăn cơm rồi đi cũng được mà』

Tiêu biểu là Rồng-san.

Vừa nghiêng đầu vừa thốt ra lời bất mãn.

「Chắc có việc gấp gì đó」

『Gì thế?』

「Cái đó tôi cũng không biết」

Người tiếp chuyện là Elf-san nhỉ.

Họ ngồi cạnh nhau, ăn cùng một thực đơn. Ban đầu Elf-san định gọi món khác, nhưng Rồng-san cứ nài nỉ mãi, nên đành chịu thua gọi món giống nhau, đại loại vậy.

「Thấy tò mò nhỉ...」

「Ester-sama?」

Nhân tiện cái bàn chúng tôi đang ngồi là bàn tròn rất lớn. Đặt một cái giữa phòng, mọi người quây quần ăn uống. Nghe nói cái bàn này là yêu cầu của Tanaka-san.

Nhờ vậy có thể vừa nhìn mặt mọi người vừa ăn cơm.

「Mà sao Peacock-san lại ở đây?」

「A, á, là gã đàn ông đó mời đấy! Có sao không hả!?」

「Cũng không bảo là sao, nhưng ngồi cạnh thì không thoải mái」

「Ư...」

Là con gái nhà hàng, tôi cảm thấy an tâm với bàn ăn nhộn nhịp, đây là nơi tôi thích nhất trong dinh thự của Thị trưởng. Vị trí bàn tròn lớn khiến ánh mắt mọi người giao nhau, tự nhiên lời nói cũng rôm rả.

Chỉ là, rôm rả quá thì cũng mệt.

「Ta đi xem tình hình chút!」

「A...」

Ester-sama đứng dậy đuổi theo Tanaka-san.

Vụ việc người nối dõi cũng khiến cô ấy nhạy cảm nhiều thứ. Ánh mắt dường như mất bình tĩnh khiến người nhìn thấy bất an. Là người tràn đầy năng lực hành động và quyết đoán, nhất cử nhất động của cô ấy khiến tôi thót tim.

「Hừm, thế thì tôi cũng đi!」

『A, này, cơm còn chưa xong...』

「Về rồi ăn」

Thấy tình hình đó, Elf-san cũng đứng dậy.

Bật dậy khỏi ghế.

Thế này thì những người khác cũng không ngồi yên nhìn.

『Th, thế thì tôi cũng đi! Đi nào!』

「Ara? Có gì thú vị sao?」

「Này này, đi đông quá làm phiền ông chủ đấy?」

Bất tài như tôi cũng đi theo sau.

Rời phòng ăn, chúng tôi đi về phía phòng tiếp khách của dinh thự này đúng như Tể tướng nói. Tuy hơi xa phòng ăn, nhưng cùng tòa nhà nên di chuyển không tốn thời gian lắm.

Tuy nhiên, khi đến nơi, Tể tướng đang đứng canh gác.

Đứng trước cửa phòng với vẻ mặt đáng sợ.

Chúng tôi nhìn trộm từ góc hành lang, chà, làm sao đây.

『Này, có gã lúc nãy kìa?』

「Hừm...」

Nhưng, chỉ do dự trong chốc lát.

Ngay lập tức Ashley-sama đưa ra đề xuất.

「Ra ngoài rồi kiểm tra từ cửa sổ, ch, chẳng phải được sao?」

『Được, đi thôi!』

Rồng-san nhanh nhảu lao ra ngoài trời từ cửa sổ hành lang.

Tiếp theo, những người khác cũng lần lượt ra ngoài.

Mọi người sung quá.

Tưởng chừng cô hầu gái không biết ma pháp sẽ bị loại, nhưng Elf-san đã nhẹ nhàng yểm phép bay cho tôi. Vừa ngạc nhiên khi cảm giác sàn nhà biến mất dưới chân, cơ thể đã bồng bềnh bay ra ngoài.

Cứ thế cả đoàn di chuyển ra chỗ khác một lúc.

Di chuyển dọc tường ngoài tòa nhà, đến bên cửa sổ phòng tiếp khách. Vì là ban ngày nên rèm cửa vẫn mở. Qua kính có thể xác nhận bóng dáng Tanaka-san ngồi trên ghế sofa và Quốc vương.

Chúng tôi nấp nhìn từ bên ngoài.

『Nói gì thế, chẳng nghe thấy gì cả?』

「Đúng thế, thế này thì cất công đến cũng vô nghĩa nhỉ」

Xác nhận được Tanaka-san đang nói chuyện với Quốc vương.

Nhưng không nghe được cuộc trao đổi.

Trong phòng không thấy ai khác, Tể tướng đứng ngoài cửa, nên chắc chắn hai người đang nói chuyện bí mật. Chắc chắn là chuyện rất quan trọng.

Nhân tiện vị trí này, người hầu gái để ý ánh mắt người khác.

「Cái đó, thế này có bị người khác, ngh, nghi ngờ không ạ...」

Dưới đất các kỵ sĩ hộ vệ đang đi tuần khắp nơi. Chắc là để bảo vệ Quốc vương khỏi những kẻ bất chính như chúng tôi. Nhưng mà, lạ là không thấy phản ứng gì với sự hiện diện của chúng tôi.

Chúng tôi lơ lửng trên trời túm tụm nhìn vào cửa sổ, chắc chắn là nổi bật mà.

「Ta dùng ma pháp nhận thức trở ngại để che giấu rồi. Thuật sĩ bình thường không nhận ra đâu」

「R, ra là vậy」

Elf-san, tuyệt quá.

Thảo nào chẳng ai phản ứng.

「Thế tiện thể, cái cửa sổ này có làm gì được không?」

「Trong phòng có gã đó. Ma pháp của tôi cũng bị cảm nhận mất」

Gonzalez-san thay lời muốn nói của mọi người. Tuy nhiên, hơn thế nữa thì ngay cả Elf-san cũng khó. Quả nhiên đối phương là Tanaka-san thì cô ấy cũng không dám manh động.

Hai người ngồi bộ ghế sofa đang nói chuyện, hướng mặt nghiêng về phía chúng tôi đang nhìn vào từ cửa sổ.

「Ara? Tự nhiên mặt ngạc nhiên thế」

「B, Bệ hạ nói gì lạ sao!?」

Đúng như Tóc xoăn ống-sama chỉ ra, nét mặt Tanaka-san thay đổi.

Mở to mắt, vô cùng ngạc nhiên. Có vẻ do dự lời tiếp theo, từ chuyển động miệng, chúng tôi nhìn từ ngoài cũng hiểu là cuộc hội thoại giữa hai người đã mất đi.

Tự nhiên biểu cảm của Ester-sama đang nhìn cảnh đó trở nên nghiêm trọng.

「Nè Liz, thò đầu ra quá bị phát hiện đấy?」

「Nhưng mà...」

Sau đó một lúc, cuộc trao đổi lại bắt đầu.

Chúng tôi nín thở theo dõi.

Thì, chuyện gì thế này.

Không báo trước, dưới chân Tanaka-san đang ngồi sofa, một ma pháp trận hiện lên. Chiếu sáng căn phòng vốn hơi tối so với ngoài trời bằng luồng sáng chói lòa từ dưới lên.

Cả hai người trong phòng cũng ngạc nhiên.

「Lại có ma pháp trận hiện ra kìa?」

「Kh, không ổn! Ma pháp trận đó là...」

Giọng hoảng hốt của Elf-san lọt vào tai đầy ấn tượng.

＊

Được dẫn đến phòng tiếp khách nhà Thị trưởng bởi Tể tướng. Tại đó phần thưởng cho việc tiêu diệt Ma Vương được trao, là thứ nguy hiểm hơn tưởng tượng của Trai xấu rất nhiều. Hoàn toàn không giống lời của Quốc vương Đế quốc Penny nổi tiếng cuồng con.

Không ngờ cuối vụ ồn ào người nối dõi, lại có con trùm cuối này chờ đợi.

Suy nghĩ đầu tiên hiện lên là một.

Cái này, từ chối kiểu gì đây.

Bị đánh úp bất ngờ, suy nghĩ của Trai xấu xoay mòng mòng. Nhưng nghĩ mãi cũng không ra lời hay. Càng nghĩ càng thấy tương lai vô vọng.

Lại là Royal Bitch.

Thế thì thà cùng là Bitch, chọn công chúa Bitch còn hơn.

Dù nói này nói nọ, nhưng cưới về thì đêm nào cũng cam kết sex nồng nhiệt. Đồng nghiệp cũng bảo gái menhera tích cực trong chuyện ấy. Tìm trên mạng, blog cũng hay viết thế. Đó thực sự là hy vọng của trai tân.

Trường hợp Royal Bitch, vấn đề không phải là đàn bà hay đàn ông nữa.

Chỉ hiện lên hình ảnh cái máy thái lát "cậu nhỏ".

「Có thể nhận con gái ta không? Bá tước Tanaka」

Bệ hạ nói với vẻ mặt nghiêm túc.

Nghiêm túc hơn bao giờ hết.

Chết tiệt, làm sao đây.

Cuống quá.

Cũng không thể kéo dài câu trả lời dở dang được.

「Có thể không tin, nhưng chuyện này Tể tướng cũng đề xuất đấy. Sự thật là Bá tước Tanaka đã tận tụy vì đất nước, ta cũng thấy vui mừng. Ta cảm thấy tuyệt đối không được coi thường việc đền đáp điều đó」

「Thật sợ hãi quá ạ」

「Con gái ta nếu đối phương là Bá tước Tanaka, chắc chắn sẽ không lắc đầu đâu. Từ khi đến thị trấn này, ta đã gặp nó vài lần, lần nào tên Bá tước cũng được nhắc đến. Nghe nói cậu đã giúp đỡ nó nhiều việc mà ta không biết phải không」

「Không dám ạ. Thần vẫn còn non nớt...」

「Bá tước Tanaka, ta nghiêm túc đấy」

「...Vậy sao ạ」

Đối phương là vua một nước. Không thể dùng cách nói có người mình thích rồi để né tránh như hôm nọ được. Mình không còn trẻ để được tha thứ kiểu đó, cũng không ở lập trường đơn giản. Giờ mới thấy cái danh Bá tước nặng nề.

Có thể từ chối bằng vũ lực, nhưng làm thế chắc chắn quan hệ với Bệ hạ sẽ rạn nứt. Vì đối phương đã dâng hiến thứ quan trọng nhất của mình ra. Từ chối điều đó không khác gì sỉ nhục ông ấy.

Thế này thì lôi chính chủ Royal Bitch vào, câu giờ vậy.

「Thật vinh dự quá mức, Bệ hạ」

「Chuyện này, nhận lời chứ?」

「Suy nghĩ của thần là, hạnh phúc của Công chúa điện hạ là tất cả. Nếu được thì...」

Định mở miệng nói ngay lúc đó.

Dưới chân Trai xấu bùm một cái, ma pháp trận hiện lên.

Cái gì đây.

「Bệ hạ? Chẳng lẽ cái này là do Bệ hạ?」

Phản xạ hỏi ngay.

Nhưng trên mặt Bệ hạ hiện lên vẻ bối rối. Có vẻ ông ấy cũng không biết ma pháp trận này. Đương nhiên, Trai xấu cũng không nhớ mình dùng ma pháp. Hơn nữa khi tôi bất giác đứng dậy, ma pháp trận cũng di chuyển.

Nó trượt trên sàn theo chuyển động của Trai xấu.

「Không phải ma pháp của cậu sao? Bá tước Tanaka」

「K, không, không dám ạ」

「Nhưng mà, thế thì là ai...」

Lỡ vạn nhất là ma pháp tấn công thì không dám nhìn. Đương nhiên, trừ khi đối thủ quá mạnh, tôi không nghĩ mình sẽ bị làm sao. Nhưng ở đây có cả Bệ hạ. Nếu bị cuốn vào mà bị thương thì thành chuyện lớn.

Nên di chuyển ra ngoài trời ngay lập tức chăng.

Ngay khi nghĩ vậy.

Giống như không gian ma pháp của Edita-sensei, tầm nhìn của Trai xấu tối sầm lại.

＊

【Góc nhìn của Sophia-chan】

Chuyện đó xảy ra ngay trước mắt chúng tôi, không hề báo trước.

「Kh, không ổn! Ma pháp trận đó là...」

Ma pháp trận hiện lên dưới chân Tanaka-san.

Người phản ứng đầu tiên là Elf-san. Từ hình dạng ma pháp trận, chắc cô ấy đã phán đoán được đó là gì. Xác nhận ánh sáng hiện lên trong phòng, cô ấy thốt lên ngay lập tức. Đồng thời ánh mắt cô ấy hướng về những người có mặt, bao gồm cả người hầu gái.

Chắc nghĩ ai đó trong chúng tôi đã phóng ra.

『Không phải tôi! Không phải tôi đâu!?』

「V, vâng, cũng không phải tôi nhé?」

「Cái đó là sao!? Ma pháp trận dưới chân anh ấy rốt cuộc là...」

「Cái đó của ông chú, th, thế là sao!?」

Tuy nhiên, không ai giơ tay cả.

Ai nấy đều bối rối.

Trong lúc đó ma pháp trận càng sáng hơn.

Và rồi, thay đổi cuối cùng đến, chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi. Cùng với việc ánh sáng phát ra mạnh mẽ nhất, khoảnh khắc đó đã đến. Ngay khi Tanaka-san định nói gì đó với Quốc vương.

Dáng hình anh ấy trong nháy mắt, biến mất đi đâu không biết.

『Hả, cái gì!? Biến mất rồi! Này, Elf!』

Không, nói chính xác thì không phải tất cả biến mất.

Chỉ có quần áo anh ấy mặc đến giờ là còn lại tại chỗ.

Giống như chỉ có cơ thể tan chảy và biến mất vậy.

「E là ma pháp trận triệu hồi!」

Đáp lại câu hỏi của Rồng-san như hét lên, cơ thể Elf-san nhẹ nhàng chuyển động. Phá vỡ cửa sổ bằng ma pháp vô hình nào đó, cô ấy xông vào phòng bất chấp câu hỏi.

Những người khác cũng hốt hoảng theo sau.

「C, cái gì!? Các ngươi là...」

Chứng kiến chúng tôi đột ngột xuất hiện, Quốc vương bắt đầu hoảng loạn.

Từ cửa đối diện hành lang, chắc nghe tiếng kính vỡ, Tể tướng đứng chờ ngoài phòng cũng xuất hiện. Bên này xác nhận bóng dáng chúng tôi, cũng ồn ào này nọ.

Mặc kệ phản ứng của đối phương, Elf-san tra hỏi Quốc vương.

「Định làm gì gã đó! Có đồng bọn khác không!?」

Khí thế khác hẳn Elf-san ôn hòa thường ngày.

Cách nói đanh thép đủ để khiến họ im lặng.

Trước mặt Quốc vương mà chẳng nể nang gì. Bình thường thì đứng trước những người quyền cao chức trọng là co rúm lại run bần bật, giờ cô ấy lớn tiếng với vẻ mặt quỷ khí. Khí thế dữ dội lắm. Sắp túm cổ đến nơi rồi.

Ngược lại Quốc vương lại co rúm.

「Không biết, kh, không biết!? Ta chỉ nói chuyện với người đó thôi! Ngược lại, ch, chính ta mới muốn biết! Người đó sao rồi!? Tự nhiên ma pháp trận hiện ra rồi biến mất trước mặt ta đấy chứ!?」

「...Vậy sao」

「Th, thế nào? Bá tước Tanaka bị làm sao rồi?」

「E là bị cuốn vào loại ma pháp triệu hồi nào đó」

「Ma pháp triệu hồi?」

「Thuật thức đó không sai được. Khá là cưỡng ép nhưng mà...」

Tanaka-san, bị triệu hồi rồi ạ.

Vẫn đường đột như mọi khi nhỉ.

Không ngờ ngày đó lại đến, người hầu gái cũng không lường trước được.

Dù chỉ nhìn qua cửa sổ, nhưng chính chủ cũng bối rối. Chắc chắn là sự kiện bất ngờ đối với anh ấy. Tuy nhiên, triệu hồi là thứ có thể thực hiện mà không cần xác nhận ý muốn của đối phương sao.

「Ch, chờ chút! Anh ấy bị triệu hồi đi đâu chứ!?」

Ester-sama hỏi với vẻ vô cùng hốt hoảng.

Vẻ mặt đó toát lên sự bi thương.

「Cái đó không biết. Chỉ là, gã đó đã bị triệu hồi từ đâu đó trên thế giới này. Nếu nhắm mục tiêu mà làm thì cũng giỏi đấy. Nhìn thuật thức thì không thấy tinh vi đến mức đó. Đây là suy đoán của tôi, khả năng cao là phát động ngẫu nhiên, hoặc bùng phát」

『Giết tên này thì hắn có quay lại không?』

Rồng-san lườm Quốc vương.

Biểu cảm gợi nhớ lại cô ấy hồi mới gặp.

Chứng kiến hình tướng đó, người hầu gái cũng rùng mình.

「Ch, chờ đã, đã bảo không phải ta rồi mà!」

「Không có khí tức kẻ đó dùng ma pháp. Chừng đó chắc ngươi cũng hiểu chứ? E là có thuật sĩ khác. Đương nhiên, nếu người này có đồng bọn, và kẻ đó thực hiện thì không nói làm gì」

『Grừ rừ rừ rừ』

「Không phải! Không phải đâu!? Thật đấy! Tin ta đi!」

Quốc vương sắp khóc đến nơi rồi.

Bị Rồng-san lườm trực diện thì uy nghiêm cũng bay biến. Vì hiểu bản chất của cô ấy nên mới thấy sợ hãi. Điều này chắc cũng tương tự với những người khác có mặt.

「Nhưng mà, nếu vậy thì là ai chứ? Triệu hồi anh ấy」

「Xin lỗi nhưng cái đó thì không biết...」

Elf-san nói với vẻ mặt rất có lỗi.

Lời lẩm bẩm cúi mặt xuống nghe thật buồn.

Đôi tai dài rũ xuống trông cũng thật thảm thương.

Chứng kiến cô ấy như vậy, Rồng-san lập tức hành động. Bước một bước lớn về phía Elf-san, ưỡn bộ ngực khiêm tốn qua lớp váy, kêu gọi hết mức.

『Thế thì đi giành lại thôi! Gã đàn ông đó!』

Lời nói như tuyên bố với mọi người có mặt trong phòng tiếp khách.

Dáng vẻ vô cùng đường hoàng.

Nghe giọng lượng vang ra tận ngoài hành lang qua cánh cửa, tự nhiên ý thức mọi người dồn vào Rồng-san. Chính trong tình huống này, người hầu gái cảm thấy sự đáng tin cậy ở cái danh Thị trưởng mà Tanaka-san trao cho cô ấy.

Ngay sau đó noi theo cô ấy, tiếng nói từ những người khác cũng bắt đầu vang lên.

「Nếu vậy, t, tôi cũng đi! Không thể để thế này được!」

「Đúng là cho gã đó nợ ở đây cũng không tệ nhỉ」

「Đ, đúng thế! Dám bắt cóc ông chú thì tuyệt đối không tha!」

Dù trước mặt Quốc vương nhưng mọi người muốn làm gì thì làm.

Tuy hơi muộn màng, nhưng ai sống trong dinh thự này cũng đều quý mến Tanaka-san. Chứng kiến phản ứng của mọi người, người hầu gái cảm thấy điều gì đó ấm áp trào dâng trong lòng.

Chắc vì thế mà bất giác tôi cũng cất tiếng.

「A, cái đó, cho, cho tôi giúp một tay với ạ!」

Rốt cuộc Tanaka-san bị gọi đi đâu rồi. Đến Elf-san còn không biết, thì người hầu gái ít học như tôi hoàn toàn không đoán được.

Chỉ là, tôi không nghĩ anh ấy sẽ dễ dàng bị làm sao.

Ngược lại có khi đang nhởn nhơ ở ngay gần đây cũng nên.

「Ư, ưm. Lần này đến lượt chúng ta giúp gã đó!」

Elf-san nói lớn giọng.

Trong phòng tiếng đồng ý của mọi người vang vọng to hơn bao giờ hết.

＊

Đang nói chuyện với Bệ hạ thì thoáng chốc tầm nhìn tối sầm.

Có vẻ ma pháp trận sinh ra dưới chân đã phát động. Khung cảnh phòng tiếp khách cùng khuôn mặt rậm rạp của Bệ hạ mà tôi đang đối diện đến giờ, lập tức trở nên tối om. Vì tình huống như vậy nên tôi chuẩn bị cho điều tiếp theo mà hầu như không cử động được.

Thì chưa đầy vài giây, tầm nhìn mở ra.

「Ư...」

Cú sốc thịch một cái truyền từ lòng bàn chân lên toàn thân.

Có vẻ tôi rơi xuống vài chục cm ở tư thế vừa đứng dậy khỏi ghế sofa. Bất giác định hét lên, nhưng cố nuốt xuống. Phản xạ bước một bước, cảm giác chạm vào cỏ thấp truyền đến lòng bàn chân.

Đồng thời đập vào mắt là bầu trời xanh.

Di chuyển từ nhà Thị trưởng Dragon City đến nơi nào không biết. Bởi thứ gì đó giống không gian ma pháp, Trai xấu có vẻ đã bị di chuyển. Không nghĩ Bệ hạ dùng được không gian ma pháp. Chắc chắn là bên thứ ba ngoài ông ấy thực hiện.

Tuy nhiên, rốt cuộc là ai.

「......」

Trai xấu hốt hoảng quan sát quang cảnh xung quanh.

Thì xung quanh có rất nhiều bóng dáng thiếu niên thiếu nữ vây quanh tôi. Giữa thảo nguyên rộng lớn, họ đứng thành vòng tròn lấy điểm Trai xấu đứng làm trung tâm. Hơn nữa ánh mắt đồng loạt hướng về đây chằm chằm.

Ai nấy đều mặc trang phục giống nhau. Giống đồng phục Học viện Hoàng gia Đế quốc Penny, bộ dạng chỉnh tề. Tuy nhiên, thiết kế khác với đồng phục học viện đó. Chỉ một người có vẻ ngoài đứng tuổi khác biệt, chắc là người dẫn dắt các thiếu niên thiếu nữ.

Và, gần hơn đám đông vây quanh vài bước, có một người ở vị trí gần Trai xấu.

Một thiếu niên chừng mười ba, mười bốn tuổi với mái tóc vàng dài ấn tượng. Nhìn trang phục thì chắc chắn thuộc tầng lớp quý tộc. Đôi mắt xanh tròn xoe, kết hợp với đuôi mắt xếch, tạo cảm giác ý chí mạnh mẽ. Kèm theo là đẹp trai.

「Cái...」

Vừa nhìn thấy Trai xấu, biểu cảm thiếu niên chuyển sang một màu kinh ngạc.

Sự tồn tại của tôi chắc chắn đã gây ảnh hưởng không ngờ nào đó cho cậu ta.

「Cái đó, xin lỗi nhưng đây là...」

Dù gì thì cũng thử giao tiếp.

Thứ gửi đến Trai xấu như vậy là tiếng hét bi thương của cậu ta.

「T, tại sao con người lại bị triệu hồi chứ!」

Triệu hồi.

Là triệu hồi đấy.

「Thường dân thế này mà là thú triệu hồi sao...」

「......」

Sự tình chi tiết hoàn toàn không hiểu.

Chỉ là, dù vậy có một điều hiểu được là một. Không biết từ lúc nào bị lột sạch đồ, bộ dạng trần như nhộng xấu xí của bản thân đang phơi bày. Áo sơ mi, quần dài, cho đến giày hay đồ lót, tất cả đều mất sạch.

Làn gió êm dịu lướt qua làn da trần, thổi vù qua.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!