Từ ngày hôm sau, Trai xấu quyết định bắt tay vào công cuộc tìm vợ một cách nghiêm túc.
Cụ thể là giải quyết các yêu cầu tư vấn nhận được từ các cô gái. Trong số những nội dung được đưa ra, khoảng một nửa là những yêu cầu nhằm thử thách năng lực đàn ông của tôi. Tóm lại, các cô ấy muốn có bằng chứng xác thực cho cái danh xưng "người đã đánh bại Ma Vương".
Đồng thời, Gã trai tân cũng suy đoán rằng, trong trường hợp không được chọn làm chồng, các cô ấy cũng muốn mang chút lợi ích về cho gia tộc. Việc tình cờ có mặt tại Đại hội võ thuật, xét trên lập trường của họ, thì phản ứng như vậy âu cũng là lẽ thường tình.
Để đáp lại tấm thịnh tình đã được các em gái vây quanh chiều chuộng trong buổi tiệc xem mắt trước đó, Trai xấu cũng không hẹp hòi gì. Chuyện này cũng giống như việc bị các tiếp viên trong quán bar nữ nài nỉ mua đồ uống vậy. Nếu keo kiệt ở khoản này thì thái độ của họ sẽ thay đổi rõ rệt ngay, lúc đó thì đau lòng lắm.
Ngoài ra, một nửa số yêu cầu còn lại phần lớn bắt nguồn từ hoàn cảnh gia đình của các cô gái. Do đó, lần này tôi quyết định giải quyết nhóm trước. Bởi vì nhóm sau bao gồm những nội dung đòi hỏi sự chuẩn bị tương ứng, chẳng hạn như đến thăm nhà đối phương.
Thế là hôm nay, Mặt nước tương quyết định sẽ lên đường đến Lục địa hắc ám.
Phần lớn các điều kiện được đưa ra là kiểu nhiệm vụ sai vặt như "Em muốn có cái này, cái kia". Vảy rồng, lông Chim ưng Cockatrice, hay đủ loại vật phẩm linh tinh khác, Lục địa hắc ám - nơi được mệnh danh là bách hóa tổng hợp về quái vật - chính là địa điểm thích hợp nhất để thu thập chúng.
Trong số đó có vài vụ có thể giải quyết bằng tiền, nên tôi dự định sẽ bán các vật phẩm thu thập được từ Lục địa hắc ám để làm nguồn vốn, tiến hành song song cả hai việc. Tôi đã nhờ Sophia-chan đặt hàng rồi, chắc sẽ sớm được giao đến thôi.
Phương tiện di chuyển đến lục địa là vòng tròn ma thuật trong di tích mà Tóc dài gớm ghiếc đang quản lý.
Giấy phép sử dụng đã xin được từ tối qua.
Tuy nhiên, trong quá trình đó, Drill-chan đã biết chuyện.
Tóc dài gớm ghiếc đã canh lúc cô ấy ở một mình để thương lượng, vậy mà ngay tối hôm đó, đích thân cô nàng đã xông vào phòng của Mặt nước tương. Thật là một gã đàn ông lẻo mép. Kết quả là chính hắn sẽ phải chịu khổ, điều đó đã rõ rành rành rồi.
Chưa từng có kinh nghiệm đặt chân lên Lục địa hắc ám, đúng như tôi dự đoán, cô nàng nằng nặc đòi đi theo bằng được. Khi tôi bảo rằng nguy hiểm lắm, Drill-chan liền ra lệnh cho Tóc dài gớm ghiếc thu hồi giấy phép sử dụng di tích. Vì thế, Mặt nước tương đành phải nhanh chóng nhượng bộ.
「Hưm? Đây là Lục địa hắc ám sao?」
「Chủ nhân, xin hãy hết sức cẩn thận ở phía trước. Khu vực lân cận có rất nhiều quái vật mà ngay cả thần cũng khó đối phó. Trong trường hợp xấu nhất, xin hãy dùng gã đàn ông kia làm khiên để sống sót bằng mọi giá. Đặc biệt là loài rồng, có rất nhiều con mạnh vượt trội...」
Vị trí hiện tại là trước cửa dinh thự cũ của Goggoru.
Nhìn những hàng cây rậm rạp um tùm xung quanh, Drill-chan tỏ vẻ nghi hoặc. Sự bất mãn của cô ấy cũng có lý, bởi cảnh quan vùng này chẳng khác mấy so với những khu rừng ở Đế quốc Penny. Tuy nhiên, sức mạnh của lũ quái vật ẩn nấp trong đó lại ở một đẳng cấp hoàn toàn khác.
Nhìn thái độ căng cứng của Tóc dài gớm ghiếc trước mặt Mặt nước tương là đủ hiểu.
Nếu gặp phải những loại như Great Dragon hay Phoenix, không biết hắn có bảo vệ nổi Drill-chan hay không. Lúc đó, Trai xấu sẽ phải bảo vệ cả hai người. Và nếu chúng xuất hiện theo bầy, thì chỉ còn cách rút lui không cần hỏi han gì nữa.
Đó là tâm thế cần có khi bước vào vùng đất này.
「Khu vực sâu hơn tính từ đây trở đi, tôi cũng chưa từng đặt chân đến. Từ điểm này, chúng ta sẽ đi về phía bờ biển. Nếu bay trên trời thì e rằng sẽ bị những con rồng hùng mạnh phát hiện, nên tôi nghĩ chúng ta nên đi bộ dưới đất.」
「À, nên làm như vậy.」
Hiếm khi thấy Tóc dài gớm ghiếc đồng ý ngay tắp lự như vậy.
Có vẻ như chỉ riêng việc bảo vệ Drill-chan đã khiến hắn quá tải rồi.
「Ôi dào? Hôm nay hai người thân thiết lạ thường nhỉ?」
「Chủ nhân, xin đừng rời xa thần.」
「Gì chứ, chán ngắt à...」
Chà, nếu đụng độ quái vật nào đó, chắc cô ấy sẽ thay đổi nhận thức thôi. Chỉ mong đối thủ là sinh vật có sức mạnh vừa phải. Nếu gặp phải đồng loại của Loligon thì đúng là thảm họa.
Vừa suy nghĩ miên man, tôi vừa vạch lá tìm đường đi tới nơi không có đường.
Đội hình gồm Trai xấu đi đầu, tiếp theo là Drill-chan, và Tóc dài gớm ghiếc chốt hậu.
Trong trường hợp xấu nhất, tôi đã dặn hắn dùng ma pháp không gian mang chủ nhân chạy trốn. Nếu chỉ có một mình, tôi có thể dùng ma pháp bay để xoay xở. Dù tôi không muốn bay lượn nhào lộn vì sợ, nhưng tình thế bắt buộc thì đành chịu.
「Đi bộ thế này làm ta nhớ lại vụ xung đột giữa hai nước nhỉ.」
Đi được một lúc, Drill-chan buột miệng nói.
Quả thật là có gợi nhớ lại.
Hình ảnh cô ấy mất một bên lọn tóc xoăn và trở thành kiểu đầu undercut.
「Khi đó kiểu tóc của cô cũng khá là vui mắt đấy.」
「Nói thế mà nghe được à, chính anh lúc đó còn mất cả phần từ cổ trở xuống đấy thôi.」
Lúc đó tôi không ngờ mối quan hệ này lại kéo dài đến mức này.
Cứ đà này, trong vài năm tới, liệu tôi có phải đứng nhìn một Loli ngực khủng quý hiếm trên đời biến thành một cô gái ngực khủng bình thường không đây. Nghĩ đến đó, tôi bỗng thấy tiếc nuối vô cùng, chỉ muốn dùng cách nào đó tước đoạt nhân tính của cô ấy.
Nếu lấy ghét bẩn từ móng tay của Edita-sensei sắc uống, liệu cô ấy có biến thành Elf không nhỉ?
「Nhân tiện này, nghe nói anh được các cô gái trẻ săn đón vì đã đánh bại Ma Vương hả? Cảm giác thế nào? Làm được điều mà không ai làm được, cứu sống bao nhiêu người, rồi được mọi người xung quanh tung hô tán thưởng mỗi ngày.」
「Cũng chẳng có gì đặc biệt, kiểu không tốt cũng không xấu ấy mà.」
「Gì thế chứ...」
「Nó không khác biệt mấy so với những gì mọi người tưởng tượng đâu.」
「Hưm?」
Đây chính là sự điềm tĩnh của một người đàn ông đào hoa.
Sao nào, phục chưa.
Chúng tôi cứ thế vừa đi vừa nói chuyện phiếm trong rừng. Từ phía sau Drill-chan, ánh mắt như muốn nói điều gì đó của Tóc dài gớm ghiếc cứ liếc nhìn tôi. Tuy nhiên, do địa điểm này khá nguy hiểm và hắn cũng đang bận cảnh giới xung quanh, nên không có lời phàn nàn nào bay tới.
Nhờ vậy mà tôi được độc chiếm chủ nhân của hắn.
Trai xấu cảm thấy rất vui.
Đi được một lúc, bất chợt có tiếng động vang lên.
「Ủa? Có tiếng gì đó nhỉ?」
「Vâng, có vẻ là vậy.」
Đó là những tiếng nổ gợi nhớ đến việc sử dụng ma pháp tấn công, hay tiếng kim loại va chạm nhau. Xen lẫn trong đó là tiếng người la hét, tạo nên một chuỗi âm thanh rất hỗn tạp. Chắc chắn là có ai đó đang giao chiến.
Nghĩ đến vị trí địa lý này, tinh thần tôi tự nhiên căng lên.
「Này!」
Tóc dài gớm ghiếc cũng lên tiếng.
Hắn có vẻ khá căng thẳng.
「Tôi sẽ đi trước xem tình hình thế nào. Geros-san hãy lo cho Doris-san.」
「Hiểu, hiểu rồi.」
「Này khoan đã, tôi cũng muốn đi xem mà?」
「Ngay khi xác nhận tình hình, tôi sẽ quay lại ngay. Xin hãy chờ một chút.」
Tôi nói lớn để hai người phía sau nghe rõ.
Giao Drill-chan cho Tóc dài gớm ghiếc, Mặt nước tương rảo bước về phía phát ra âm thanh.
***
Cố gắng len lỏi qua con đường mòn, tôi nhìn thấy cảnh tượng đang diễn ra qua khe hở giữa các hàng cây.
Một nhóm người vũ trang đang chiến đấu với quái vật.
Về phía quái vật, bản thân tôi cũng thấy quen mắt. Thân hình khổng lồ lấp lánh ánh vàng kim, đó chắc chắn là sinh vật được gọi là Great Dragon. Một loài rồng cấp cao hơn nhiều so với Red Dragon. Hình như còn mạnh hơn cả Tóc dài gớm ghiếc thì phải.
Phía đối diện là mười mấy kỵ sĩ và pháp sư.
Trang bị đồng bộ gợi nhớ đến quân đội chính quy của một quốc gia nào đó. Không, đúng hơn là tôi thấy huy hiệu khắc trên giáp kim loại của họ rất quen. Mới gần đây tôi vừa nhìn thấy nó xong. Nếu trí nhớ của Trai xấu không sai, thì đó là huy hiệu của Bắc Đại Quốc.
「Rút lui! Mau chóng rút lui!」
Một nhân vật mặc trang bị nổi bật nhất cất tiếng.
Tại sao lại nổi bật ư, vì ngực cô ấy rất to.
Bộ giáp toàn thân Full Plate Mail phiên bản ngực khủng gợi nhớ đến Mercedess-chan thời còn hoạt động ở tiền tuyến trong cuộc xung đột với Cộng hòa Pusi. Nghĩ đến bầu ngực nằm bên dưới lớp giáp đó, kết hợp với khuôn mặt ưu tú, tự nhiên ánh mắt tôi bị hút vào.
Phần trước mũ giáp đã bị vỡ nát, lộ rõ khuôn mặt.
Mái tóc lộ ra có màu đen.
Đôi mắt màu xanh lục sống động.
Khuôn mặt toát lên vẻ lẫm liệt khiến tôi nhớ đến Bá tước Spencer mà tôi đã gặp hôm nọ.
Mà nhìn qua thì thấy họ giống nhau đến lạ.
「Kh, không được ạ! Tường chắn không chịu nổi nữa rồi!」 「Xin hãy dùng ma pháp trị liệu cho bên này với! Chân của Smith, chân cậu ấy đứt lìa rồi!」 「Không thể nào! Làm sao chạy thoát khỏi con rồng lớn thế này!」 「Đừng bỏ cuộc! Vẫn chưa kết thúc đâu!」
Nhóm người mười mấy thành viên ai nấy đều thương tích đầy mình.
Số người còn đứng vững chỉ còn khoảng một nửa. Đã có lác đác vài người gục ngã bất động. Cũng không ít người bị thân hình khổng lồ của con rồng đè bẹp, tạo nên một quang cảnh khá kích thích thị giác.
Thế này thì không thể bỏ mặc được.
Nghĩ đến sự an toàn của Drill-chan, tôi muốn xử lý xong chuyện này tại đây trước.
「Heal!」
Trước mắt, để tỏ thiện chí, hãy cho tôi phóng một phép trị liệu.
Nếu xuất hiện ngay sau đó, ít nhất tôi nghĩ mình sẽ không bị tấn công ngay khi vừa chạm mặt. Cầu mong không có ma pháp tấn công nào bay tới, tôi lao ra khỏi hàng cây vào nơi hỗn loạn với tâm trạng như đang cầu nguyện.
Nơi đó cây cối đổ rạp la liệt do con rồng khổng lồ quẫy đạp, tạo thành một khoảng đất trống nhỏ.
「L, là kẻ nào!?」
Nữ hiệp sĩ giống Bá tước Spencer hét lên.
Đến giọng nói cũng y hệt, thật là một cảm giác kỳ lạ. Từ Đế quốc Penny đến Lục địa hắc ám, dù dùng phi thuyền cũng mất một khoảng thời gian tương đối. Nghĩ đến việc mới hôm qua vừa gặp mặt ở Dragon City, chắc chắn đây không phải là cùng một người.
「Tôi sẽ trợ giúp, hãy tránh xa con rồng ra.」
Khi tôi truyền đạt, phía bên kia phản ứng rất nhanh.
Giọng nói vang lên to rõ, đủ để vọng đến tận góc của khoảng đất trống ồn ào.
「Mọi người, mau chóng tránh xa con rồng ra!」
Vừa ra lệnh, chính cô ấy cũng lao người rút lui.
Sử dụng ma pháp bay để di chuyển về phía sau.
Có vẻ như cô ấy không chỉ biết dùng kiếm mà còn biết dùng cả ma pháp.
Những binh lính đồng đội có mặt cũng nhận được ân huệ của ma pháp trị liệu và bắt đầu di chuyển nhanh nhẹn hơn. Họ tranh nhau lùi về phía sau. Tất nhiên, con rồng bước tới như muốn đuổi theo họ. Cái miệng của nó mở toang ra.
Dự cảm về một cú Dragon Breath (Hơi thở rồng).
Trai xấu vội vàng dựng Tường đá (Stone Wall).
Ngay sau đó, ngọn lửa cuồng nộ bao trùm cả khu vực lân cận.
Tuy nhiên, nhờ bức tường lớn chắn lại, chỉ có chỗ chúng tôi là an toàn. Trong khoảng mười mấy giây, con rồng liên tục phun lửa. Trong lúc đó, Mặt nước tương chuẩn bị sẵn Cầu lửa (Fireball) để phản công. Đây không phải lúc để tiếc rẻ.
Tôi chuẩn bị vài cái F-run di động đã dùng trong trận chiến với Ma Vương.
「R, rồng phun lửa mà chặn được bằng Tường đá...」
「Fireball.」
Đợi ngọn lửa dịu xuống, tôi thu hồi bức tường và bắn Cầu lửa ra.
Quả cầu lửa kích thước bằng sải tay người lớn phát ra tiếng rít chói tai *Pau pau*, lao thẳng về phía những điểm yếu của đối tượng. Tốc độ bắn nhanh đến mức mắt thường không theo kịp, tất cả những quả cầu tôi chuẩn bị đều xuyên thủng chính xác ngực và đầu của Great Dragon.
Lần này tôi cho nổ tung ngay khi va chạm, thử phá hủy từ bên trong.
Tiếng nổ *Rầm rầm* vang lên liên tiếp. Ngọn lửa xanh trắng bùng lên từ khắp nơi. Do đã bắn thủng đầu trước, mục tiêu thậm chí còn không kịp hét lên vì đau đớn, thân hình khổng lồ của nó đổ *Rầm* xuống đất.
Vẫn là một loại ma pháp đáng sợ như mọi khi.
「Không thể nào... Great Dragon mà bị hạ gục dễ dàng như vậy...」
「Xin lỗi vì xuất hiện đột ngột. Tình trạng cơ thể cô ổn chứ?」
「Ư...」
Xác nhận nguy hiểm đã qua, tôi bắt chuyện với em gái ngực khủng mặc giáp Full Plate.
Thế là cô ấy giật nảy vai, thủ thế với tôi. Cầm thanh kiếm trên tay, cô ấy cảnh giác đến mức tối đa. Ánh mắt cô ấy cứ đảo qua đảo lại liên tục giữa con rồng vừa ngã xuống và Trai xấu.
「Các hạ là ai? Tại sao lại ở nơi này?」
「Tôi không có ý định thù địch. Chỉ là tình cờ có mặt thôi.」
「Chẳng lẽ các hạ đi lại một mình trên Lục địa hắc ám sao?」
「Không, tôi còn có bạn đồng hành.」
「…………」
Không thể thong thả quá được.
Bởi vì cây cối xung quanh đang cháy bùng bùng. Nguyên nhân là do lửa rồng phun và Cầu lửa của Mặt nước tương. Cây cối bén lửa tạo nên tình cảnh tồi tệ. Cứ thế này thì có khi ngất vì thiếu oxy mất.
Mà vốn dĩ chuyện quái vật đánh nhau chắc xảy ra như cơm bữa, vậy mà rừng rậm vẫn được bảo tồn đến ngày nay, hay thật. Có lẽ thực vật ở đây cũng sở hữu khả năng sinh sản vượt trội khác hẳn thông thường.
Càng nghĩ càng thấy Lục địa hắc ám có nhiều điều đáng quan tâm.
「Vừa nãy, em thấy cái gì đó giống rồng ấy! Giống rồng lắm!」
「Chủ nhân, xin hãy chờ đã!」
Đang lúc đó thì Drill-chan đi tới.
Cả Tóc dài gớm ghiếc cũng đi cùng.
Có vẻ như họ đã nhìn thấy hình dáng của Great Dragon. Quả thực đó là một con rồng lớn, nên việc nhìn thấy qua kẽ lá cũng không có gì lạ. Dù không bằng dạng rồng của Loligon, nhưng kích thước cũng rất đáng kể.
「Ôi dào? Cái con đang nằm kia là...」
「Doris-san, lối này.」
「Chẳng lẽ đã đánh bại nó rồi sao?」
Xác nhận thấy bóng dáng Mặt nước tương, Drill-chan và Tóc dài gớm ghiếc tiến lại gần.
Có vẻ họ đã tự đến mà không cần tôi quay lại gọi.
Ánh mắt họ hướng về con Great Dragon đang nằm trên mặt đất.
「Nói ngắn gọn thì sự việc đã xong rồi.」
「Gì chứ, chán ngắt à...」
「Ch, chủ nhân, đây là Great Dragon, một loài rất mạnh...」
Thấy Tóc dài gớm ghiếc hoảng hốt đến mức này cũng khá mới mẻ.
Hắn lo lắng cho chủ nhân từ tận đáy lòng.
Ngược lại, cô nàng thì chẳng tỏ vẻ gì là quan tâm, tôi thực sự mong cô ấy rơi vào tình thế nguy hiểm một lần, để được chiêm ngưỡng cảnh tượng gợi cảm thỏa thích. Theo nghĩa kiểu quái vật xúc tu (Roper). Nếu có ma pháp tăng cường phòng thủ thì tôi rất muốn thử thách một lần.
Loli ngực khủng bị xúc tu lăng nhục toàn bộ các lỗ, chẳng phải tuyệt vời sao.
「Nhân tiện này, tại sao quý tộc của Bắc Đại Quốc lại ở Lục địa hắc ám thế? Hơn nữa trang trí trên bộ giáp đó, là hàng cao cấp đấy chứ? Cất công đến tận nơi này, bộ cô muốn tự sát hay sao?」
「A, quả nhiên là vậy sao.」
Nghe lời của Drill-chan, thân phận của phía bên kia đã được xác định.
Có vẻ như suy đoán của Mặt nước tương là chính xác.
Cách nói chuyện bề trên, gạt bỏ lập trường của bản thân sang một bên, rất ra dáng cô ấy, khiến tôi thấy hứng thú. Tâm hồn khổ dâm (M) bị kích thích. Bị nhìn bằng ánh mắt chế giễu, cả thể xác và tinh thần tôi lại khao khát cái khoái cảm khi tôn nghiêm đàn ông bị chà đạp.
「Những người đó là bạn đồng hành của các hạ sao?」
「Vâng, đúng vậy.」
Tạm gác câu hỏi của Drill-chan sang một bên, em gái ngực khủng giáp Full Plate hỏi tôi.
Cũng chẳng cần giấu giếm gì nên tôi gật đầu xác nhận. Chuyện những người ở Dragon City có mối quan hệ mật thiết với con gái Công tước Ahang của Cộng hòa Pusi đã được đồn đại rộng rãi nhờ ảnh hưởng của Đại hội võ thuật.
Chỉ không rõ đối phương có biết chúng tôi hay không thôi.
「Ma pháp áp đảo loài rồng, làn da vàng, khuôn mặt phẳng lì...」
「Có chuyện gì sao?」
Cô ấy nhìn chằm chằm vào những điểm xấu xí của Trai xấu.
Rồi như chợt nhận ra điều gì đó, cô ấy hỏi.
「Chẳng hay các hạ có phải là Bá tước Tanaka của Đế quốc Penny không?」
「Vâng, e là đúng như vậy.」
Có vẻ phía bên kia biết về Trai xấu.
Quả nhiên ở thế giới này, tộc da vàng mặt phẳng là sinh vật khá nổi bật. Dù có những người mọc đuôi, mọc tai thú hay có những đặc điểm đặc trưng hơn, nhưng việc cùng là con người mà tôi lại bị xác định danh tính qua đặc điểm cơ thể thì thật đau lòng.
「Nhân tiện xin lỗi, tôi cũng có điều muốn xác nhận.」
「Chuyện gì?」
「Cô có biết Bá tước Spencer không?」
「...Tại sao các hạ lại biết chị gái tôi?」
「Ra là vậy, là em gái sao.」
Việc khuôn mặt giống nhau, màu tóc và màu mắt y hệt quả nhiên không phải ngẫu nhiên. Nếu cô ấy tháo mũ giáp ra, búi tóc kiểu Chignon giống chị gái, thì việc phân biệt họ qua khuôn mặt là cực kỳ khó khăn.
「Trước đây, khi cô ấy đến Đế quốc Penny, tôi đã có cơ hội gặp mặt. Nhưng nhìn thấy khuôn mặt cô thế này tôi ngạc nhiên thật. Hai người giống hệt nhau mà.」
「Vậy sao, ngài đã gặp Ivanna rồi à...」
Đó là chuyện mới xảy ra gần đây thôi.
Nếu kể chi tiết về dòng thời gian này, e rằng sẽ đụng chạm đến chuyện di tích mà Tóc dài gớm ghiếc quản lý. Từ Đế quốc Penny đến Lục địa hắc ám, dù dùng phi thuyền nhanh nhất cũng tốn kha khá thời gian. Tôi muốn tránh điều đó, nên cứ nói mập mờ một chút.
「Bá tước Ivanna Spencer là chị gái tôi.」
「Ra thế.」
Chị và em, cả hai đều xinh đẹp lại còn ngực khủng, nhất định phải thưởng thức món Oyakodon phiên bản chị em (Shimaidon) mới ngon.
Cả hai đều là mỹ nữ kiểu lạnh lùng với khuôn mặt nghiêm nghị ấn tượng, thế này thì không thể thiếu tiết mục "ngược" (reverse rape) được. Xin hãy mặc những bộ trang phục chỉnh tề như vest hay quân phục, rồi hai người cùng nhau dùng sức cưỡng bức tôi đi.
「Thế nhưng, dù đã gặp chị tôi, tại sao ngài lại ở Lục địa hắc ám...」
「Xin lỗi, tôi có thể hỏi quý danh của cô được không?」
Khi cô ấy sắp chạm đến chủ đề cần tránh, tôi liền hỏi một cách sỗ sàng.
Dù sao tôi cũng có cái thế là người đã cứu nguy, nên hỏi đáp mức độ này chắc không vấn đề gì. Những người tùy tùng có mặt của cô ấy cũng không lên tiếng. Họ đứng sau lưng em gái ngực khủng giáp Full Plate, im lặng cảnh giác.
「Tôi là Eliza Spencer. Ở bản quốc tôi giữ tước vị Tử tước.」
Có vẻ cô ấy cũng sở hữu tước vị quý tộc của riêng mình.
Trái ngược với người chị xuất hiện với tư cách nhà ngoại giao, cô em gái lại đang vung kiếm ở Lục địa hắc ám. Chị là quan văn, em là quan võ, đúng là cặp chị em cân bằng. Tôi cảm thấy ham muốn bị lăng nhục cả thể xác lẫn tinh thần bằng lời nói và hành động đang dâng cao.
Kiểu phụ nữ ra dáng chị đại như họ chưa từng xuất hiện xung quanh tôi, nên đây là lúc trí tưởng tượng tha hồ bay xa. Tôi nghĩ cô ấy chắc chắn hợp với đồ vest. Tôi muốn cô ấy mặc váy ngắn bó sát căng đét, vừa nhìn xuống vừa hành hạ tôi.
「Cảm ơn ngài đã cứu giúp trong lúc nguy nan.」
「Không, xin đừng bận tâm.」
Dù là quý tộc của hai nước đang kiềm chế lẫn nhau, nhưng thái độ cúi đầu cảm ơn thẳng thắn thế này khiến tôi dự cảm cô ấy có tính cách rất nghiêm túc. Kết hợp với những động tác nhanh nhẹn dứt khoát, toát lên đúng khí chất quân nhân.
Tuy nhiên, xét về độ tuổi thì sự tồn tại của màng trinh chắc là vô vọng rồi.
「Thế nhưng, một người có thân phận như vậy, tại sao lại ở nơi này?」
「Chuyện đó tôi không thể nói.」
「Vậy sao? Chà, tôi cũng không ép hỏi làm gì.」
Chắc hẳn cô ấy được giao phó một nhiệm vụ nào đó mang tính bí mật quốc gia.
Chỉ là, đến nước này thì Drill-chan lại tỏ ra hăng hái lạ thường.
「Một quý tộc tước vị Tử tước của Bắc Đại Quốc lại đích thân đến Lục địa hắc ám, khiến người ta phải suy nghĩ nhiều đấy. Liệu có liên quan gì đến việc Đế quốc Penny có quan hệ với Ancient Dragon (Rồng Cổ Đại) không nhỉ?」
Loli ngực khủng tung đòn sắc bén vào Ngực khủng giáp Full Plate.
Nụ cười nhếch mép có vẻ xấu tính đó lại càng kích thích tâm hồn bị ngược đãi của tôi.
「Doris-san, thế là không tốt đâu.」
「Nhưng mà tò mò lắm mà.」
「Điều đó thì đúng, nhưng cũng không cần thiết phải hỏi trực tiếp đương sự đâu.」
「Thế này nhanh gọn hơn còn gì?」
Vẫn là phong cách Sadist (S) như mọi khi.
Theo lời Bệ hạ, Bắc Đại Quốc và Đế quốc Penny tuy không có chiến tranh nhưng cũng không thể nói là quan hệ tốt đẹp. Xin hãy hạn chế những hành động làm xấu đi mối quan hệ giữa hai nước. Gần đây Cộng hòa Pusi cũng không phải là không liên quan đâu.
「Tôi không có lời nào để nói với các vị.」
「Chẳng lẽ trúng tim đen rồi sao?」
「Tôi rất biết ơn vì đã được cứu trong lúc nguy nan. Nhưng nếu các vị cứ tiếp tục hỏi những câu như vậy, chúng tôi xin phép cáo lui. Về phần tạ lễ, chúng tôi xin phép gửi lại sau.」
Có vẻ như đoàn người của cô ấy đang gánh vác nhiệm vụ quan trọng hơn tôi nghĩ. Nét mặt không thay đổi nhưng lời nói cứng rắn cho thấy sự cự tuyệt tuyệt đối. Những hiệp sĩ khác có mặt cũng nhìn chúng tôi với vẻ mặt nghiêm trọng.
「Doris-san, đến đây thôi, kiềm chế lại đi.」
「Gì chứ, chán ngắt à...」
Nghệ thuật ngoại giao của Drill-chan có vẻ ít hiệu quả với đối phương.
Dù với Mặt nước tương thì hiệu quả cực cao.
「Geros-san, xin lỗi nhưng anh có thể xử lý ngọn lửa đang cháy lan xung quanh được không? Cứ thế này không biết nó sẽ lan đến đâu. Nếu cả vùng bị trọc lốc thì sẽ có nhiều thứ gây chú ý đấy.」
「...Được thôi.」
Tôi lôi cái vòng tròn ma thuật ở dinh thự cũ Goggoru ra để thương lượng.
Thế là phía bên kia gật đầu ngoan ngoãn hơn tôi tưởng.
Mặt nước tương bị hạn chế rất nhiều về ma pháp có thể sử dụng. Những lúc thế này có một pháp sư đa năng như hắn đi cùng thật đáng tin cậy. Ở Dragon City, hắn là nhân vật sở hữu kho ma pháp phong phú chỉ sau Edita-sensei.
「Tuyệt đối không được rời mắt khỏi chủ nhân đâu đấy?」
「Tôi biết rồi mà.」
Tên Ma tộc khổ dâm (M) nhẹ nhàng bay lên không trung.
Tôi nhìn theo bóng lưng hắn lên trời.
Đợi hắn đi đủ xa, sự chú ý của Mặt nước tương quay lại với cô gái trước mặt.
「Phía cô định làm gì tiếp theo đây? Tử tước Spencer.」
「Thật xấu hổ, nhưng chúng tôi định quay lại vùng duyên hải để chỉnh đốn lại đội hình.」
「Ra vậy, quả thực như thế là tốt nhất. Từ khu vực trung tâm trở đi, sâu trong Lục địa hắc ám có những quái vật như con rồng vừa chiến đấu đi lại khắp nơi. Nếu không thể đối phó với nhiều con cùng lúc, tôi nghĩ việc tiến quân là vô vọng.」
「Ư... V, vâng. Chà, tôi cũng có nghe đồn, nhưng mà...」
「Nếu không phiền, tôi có thể đưa các vị ra đến vùng duyên hải của lục địa không?」
「Không cần đâu. Chúng tôi không thể làm phiền quý tộc nước khác hơn nữa.」
「Vậy sao.」
Tuy nhiên, Bắc Đại Quốc có vẻ cũng đang toan tính nhiều thứ.
Tôi cứ tưởng Đế quốc Penny sẽ được yên ổn một thời gian, nhưng có vẻ không thể thong thả được. Nếu nước đó lôi kéo được một tồn tại sánh ngang với Ma Vương về phe mình, tình thế sẽ đảo ngược trong chớp mắt.
Thế gian này đúng là không biết chuyện gì sẽ xảy ra.
「Bá tước Tanaka, cảm ơn ngài đã giúp đỡ. Món nợ này tôi nhất định sẽ trả.」
「Không, không cần cảm ơn đâu. Lần tới gặp lại Bá tước Spencer, nếu cô gặp bất hạnh thì chúng tôi cũng sẽ phải lo lắng nhiều thứ. Ở nơi như thế này, chẳng phải chúng ta nên giúp đỡ lẫn nhau sao.」
「…………」
Tùy theo tình huống, có khả năng tôi sẽ phải qua lại với chị gái cô ấy trong thời gian tới. Khi đó mối quan hệ với cô em gái cũng không thể xem nhẹ. Không nói là viên mãn, nhưng tôi muốn duy trì mối quan hệ xã giao thoải mái.
「Sao vậy?」
「Không, tôi chỉ nghĩ ngài là người có suy nghĩ rất thẳng thắn.」
「Vậy sao?」
「Ngài không nghĩ rằng chúng tôi sẽ thả quân truy đuổi và lấy đầu các ngài sao?」
「Nếu làm được điều đó, thì các vị đã chẳng phải khổ sở vì con rồng này.」
Tôi dùng ánh mắt chỉ vào xác con rồng nằm trên mặt đất và nói.
Chẳng ngờ lại thốt ra câu thoại nghe ngầu phết.
「...Quả thực, đó là một nhận xét rất chính xác.」
Gần đây, tôi chia tay người chị gái với chút rắc rối. Chính vì vậy, việc kết nối với cô em gái ở đây có ý nghĩa quan trọng. Nếu bán ân huệ cho cô ấy ở đây, khi có chuyện gì liên quan đến Bắc Đại Quốc, có thể cô ấy sẽ nói đỡ cho tôi vài lời.
Cũng nhờ chút toan tính đó mà tôi đối đáp tự nhiên hơn.
Và hơn hết, đối phương là một mỹ nữ khiến đàn ông nào cũng phải ngoái nhìn.
***
Sau khi tiễn đoàn của Tử tước Spencer, chúng tôi thu thập nanh vuốt và những thứ linh tinh từ xác Great Dragon. Sau đó, chúng tôi quay lại khu vực trung tâm của Lục địa hắc ám. Và đúng như kế hoạch ban đầu, chúng tôi chăm chỉ thu thập thực vật mọc quanh đó và săn bắt quái vật trong khu vực.
Tất nhiên cặp đôi Drill-chan và Tóc dài gớm ghiếc cũng tham gia.
"Thế này thì tha hồ ăn chơi một thời gian nhé," cô nàng vừa kiếm được một mớ kha khá nói. Ăn chơi cái gì chứ, từ khi đến Dragon City toàn thấy cô chơi bời không mà cũng nói được. Cô ấy còn dặn đi dặn lại là lần sau có dịp thì nhớ gọi.
Chà, tôi cũng đã được "bổ mắt" thỏa thích, nên nếu có dịp thì gọi cũng được. Có gái trinh đi cùng thì chuyến đi cũng thêm phần tươi sáng.
Nhân tiện, chỗ nghỉ ngơi tại địa phương là quán ăn Susan mà chúng tôi từng ghé qua. Quán vẫn hoạt động bình thường nên chúng tôi đã tận dụng rất tiện lợi. Phía quán cũng nhớ mặt nên đã khuyến mãi thêm một món cho bữa tối.
Trong những chiếc túi da chuẩn bị sẵn đã nhét đầy vảy rồng, lông Chim ưng Cockatrice và các vật phẩm mà các cô gái yêu cầu. Drill-chan cũng nghe lời khuyên của Tóc dài gớm ghiếc, nhét đầy túi những chiến lợi phẩm có giá trị.
Thế là ai nấy đều hớn hở trở về.
Tóc dài gớm ghiếc cũng có vẻ vui vì cống hiến được cho chủ nhân.
Vốn dĩ đây không phải là nơi có thể đi đi về về dễ dàng. Nhưng nhờ di tích Ma tộc và ma pháp đóng dấu của thần linh, tôi cảm giác đi lại khá thoải mái. Không đến mức nói là chạy ra cửa hàng tiện lợi gần nhà, nhưng cũng cỡ đi siêu thị hơi xa một chút.
Và đây là phòng làm việc tại dinh thự thị trưởng ở Dragon City sau khi trở về.
「Lần này toàn đi lang thang trong rừng, lần sau tôi muốn đi chỗ nào cảnh đẹp hơn chút. Chẳng lẽ từ đầu này đến đầu kia lục địa toàn là rừng sao? Túi tiền rủng rỉnh rồi, giờ tôi muốn thỏa mãn cảm xúc cơ.」
「Chà, cái đó thì tôi không rõ. Tôi cũng chưa từng đi xa hơn khu rừng.」
「Ôi dào, thế à?」
「Về phần sâu trong lục địa trở đi, tôi nghĩ thị trưởng nhà chúng ta sẽ rành hơn đấy.」
「Hưm? Lát nữa đi hỏi thử xem sao.」
Ngồi tại bàn làm việc, Mặt nước tương trò chuyện với Drill-chan đang ngồi trên ghế sofa. Bên cạnh cô ấy đương nhiên là Tóc dài gớm ghiếc đang đứng. Trên bàn trà, chiến lợi phẩm lấy ra từ túi da được bày la liệt.
「Chủ nhân, từ đó trở đi quái vật còn mạnh hơn nữa. Rất nguy hiểm.」
「Nè Geros. Anh không thể mạnh hơn chút nữa sao?」
「Ư...」
Câu nói vô tình của Drill-chan kích thích lòng tự trọng của Tóc dài gớm ghiếc.
Ánh mắt hắn liếc nhìn Trai xấu.
Trông vẻ mặt cay cú chưa kìa.
「T, tôi vẫn luôn nỗ lực...」
「Ghét ghê, đùa thôi mà? Với anh hiện tại là tôi đủ hài lòng rồi.」
「…………」
Tôi cảm thấy trong mắt Tóc dài gớm ghiếc ánh lên sự quyết tâm, hay kiên nhẫn, hay cái gì đó đại loại vậy. Chắc hắn cũng có nhiều suy nghĩ. Gần đây không chỉ Loligon, mà sự trỗi dậy của Edita-sensei khiến vị thế của hắn ngày càng giảm sút.
Dù chuyện đó chẳng liên quan gì đến Trai xấu.
Quan trọng hơn là mau chóng đi giao đồ đã hứa cho vợ tương lai thôi.
「Xin lỗi, tôi xin phép rời đi một lát.」
「Ôi dào? Định đi đâu thế?」
Drill-chan nhìn tôi với ánh mắt đầy ẩn ý.
Làm sống lưng tôi tê rần.
Loli ngực khủng chú ý đến từng cử chỉ của tôi. Dù chần chừ trước ánh mắt của cô ấy, tôi vẫn đứng dậy khỏi bàn làm việc, lấy những món đồ cần thiết trên bàn trà. Số lượng không nhiều, nhét mấy món nhỏ vào túi quần, còn lại hai tay là đủ mang hết.
「Tôi nghĩ đồ cần giao thì nên mang đến càng sớm càng tốt.」
「Hưm?」
Vừa bị thôi thúc bởi ham muốn được nhìn ngắm thêm chút nữa, tôi vừa rời khỏi phòng làm việc.
***
Nơi tôi đến là khu phía Bắc, khu phố quý tộc ở Dragon City.
Đây là cơ sở lưu trú dành cho khách mời đến thăm.
Dù Đại hội võ thuật đã kết thúc, nhưng vẫn còn một số lượng không nhỏ quý tộc và hoàng tộc đang lưu lại đây. Nghe đâu có người nhân tiện đi du lịch Đế quốc Penny, còn đi đến tận Tricklis hay thủ đô Kalis.
Điểm đến của Mặt nước tương là một trong những tòa nhà hào nhoáng nằm trên con phố đó.
Tôi trình bày sự việc với một kỵ sĩ canh gác trước cổng chính, nhờ tập hợp những cô gái có liên quan. Phía bên kia vừa xác nhận bộ dạng của tôi liền lập tức hành động. Những lúc thế này có khuôn mặt quen thuộc thật là hữu ích.
Chẳng mấy chốc tôi đã được dẫn đến phòng tiếp khách trong cùng tòa nhà.
Chờ đợi các ứng viên làm vợ ở đó một lát.
Khoảng vài phút sau, những cô gái quen mặt đã đến.
「Chào mừng ngài đã đến, Bá tước Tanaka.」
Người đứng đầu chào hỏi là cô gái có mái tóc vàng ngắn ấn tượng, người đã chủ động bắt chuyện với tôi ở địa điểm hợp mặt trước đó. Nụ cười tươi rói nở trên môi, một cô gái mười mấy tuổi rất đáng yêu.
Hình như tên là Alicia Bennett-chan.
「Xin lỗi vì đã đến đường đột trong lúc mọi người bận rộn.」
「K, không đâu ạ! Chính chúng tôi mới thấy ái ngại vì ngài đã cất công đến đây...」
Nghe nói cô ấy là quý tộc trong Đế quốc Penny.
Cha cô thuộc phái Tể tướng, tước vị Nam tước. Sau khi phái đó hợp nhất với phái FitzClarence do Richard-san đứng đầu, gia đình cô ấy đã cùng nhau đến xem Đại hội võ thuật, kết hợp với việc chào hỏi các quý tộc thuộc phái đối lập.
「Xin lỗi vì phải nói chuyện đứng thế này, nhưng tôi đã mang những món đồ đã hứa đến.」
Có rất nhiều cô gái đến phòng tiếp khách. Tính cả tôi thì bộ ghế sofa hoàn toàn không đủ chỗ ngồi. Nên đành xin lỗi và trao đổi trong tư thế đứng vậy.
Tôi bày những món đồ vừa mới thu thập còn nóng hổi lên bàn trà.
Sau khi bày hết ra, tôi quay lại nhìn các cô gái.
Thì thấy những người có mặt đều đang nhìn chằm chằm vào tôi với vẻ mặt kinh ngạc.
「Bá tước Tanaka, xin thứ lỗi nhưng những món đồ này thực sự là...」
「Một số món nhờ thương nhân đi lại đặt hàng thì vẫn chưa có trong tay. Nhưng những thứ còn lại tôi đã mang đến đây. Chỉ vài ngày nữa thôi chuyến hàng từ thủ đô Kalis sẽ đến, lúc đó sẽ có đủ hết.」
Khi tôi nhờ Sophia-chan là nếu được thì làm gấp giúp, cô ấy đã đặt hàng chuyển phát đặc biệt từ thương hội lớn mà Richard-san hay dùng. Vừa nhận được liên lạc là sẽ giao hàng siêu tốc ngay trước khi tôi đi Lục địa hắc ám.
Những lúc thế này quen biết người có quyền chức thật tiện lợi.
「Không thể nào...」
Các cô gái đồng loạt phản ứng như không thể tin nổi.
Tất cả là nhờ cái vòng tròn ma thuật trong di tích mà Tóc dài gớm ghiếc quản lý. Nếu không có nó, từ Đế quốc Penny đến Lục địa hắc ám, tính cả thời gian di chuyển bằng ma pháp bay, thì phải mất thêm vài ngày nữa.
「Xin mời cầm lên kiểm tra thử.」
「…………」
Theo lời Trai xấu, các cô gái bắt đầu di chuyển.
Mỗi người kiểm tra món đồ mình yêu cầu.
Vẻ mặt kinh ngạc của họ, nói ra thì hơi đê hèn, nhưng khiến tôi cảm thấy rất dễ chịu.
Trai xấu đôi khi cũng muốn ra vẻ ngầu trước người khác giới chứ bộ. Nếu đó là những người đang tiến tới hôn nhân với mình, tôi càng muốn chứng tỏ rằng người đàn ông các em chọn là người có năng lực, dùng được đấy nhé.
Tuy ngoại hình là hàng chất lượng thấp nhất, nhưng về khoản chu cấp thì anh đây có thừa, kiểu vậy.
「Thế nào ạ?」
「Q, quả thực, tôi thấy đây là vảy rồng loại khá thượng hạng.」
Người trả lời là Alicia-chan.
Dáng vẻ rụt rè khi trả lời trông thật đáng yêu. Một ngày nào đó cô ấy một tay bế con, gọi thẳng tên Trai xấu này, vân vân và mây mây, chỉ nghĩ đến đó thôi là cảm giác hưng phấn tột độ.
Edita-sensei, Mặt nước tương cảm thấy hơi ấm gia đình ngay đây rồi.
「Đó là vảy Great Dragon. Nghe nói gia công cần kỹ thuật kha khá, phải nhờ thợ có tay nghề nhất định. Nếu được thì để tôi giới thiệu cho, ý cô thế nào?」
「Hả...」
Và có vẻ như Mặt nước tương đã mang về thành quả xứng đáng.
Từ các cô gái vang lên những tiếng trầm trồ, không hề có ý kiến phản đối nào. Đợi một lúc, họ chỉ biết kinh ngạc, đến mức không nói nên lời, đứng ngây ra đó.
Phản hồi mà Trai xấu nhận được thật tuyệt vời.
「Vậy thì xin lỗi, hôm nay tôi xin phép cáo từ tại đây.」
Tôi phải giải quyết công việc tồn đọng trong lúc đi Lục địa hắc ám. Dù nói là vì mục đích tìm vợ thì cũng có lý do, nhưng trong khi người khác bận rộn thì mình không thể cứ mải mê chuyện trai gái được.
Để vợ tương lai không phải chịu khổ, bây giờ chính là lúc phải cố gắng.
***
【Góc nhìn của Sophia-chan】
Tanaka-san đã đi Lục địa hắc ám và trở về dinh thự.
Drill-chan-sama và người tùy tùng cũng đi cùng.
Có vẻ họ đã hoàn thành mục đích an toàn, ai nấy đều tươi cười trở về. Một cô hầu gái ít học như tôi không thể hình dung nổi Lục địa hắc ám là nơi như thế nào. Nhưng từ trước tới nay tôi luôn nghe nói đó là nơi rất nguy hiểm.
Nên trước tiên, việc họ bình an trở về khiến tôi thở phào nhẹ nhõm.
Tuy nhiên, chuyện là thế này. Lần này Tanaka-san có vẻ nghiêm túc.
Có vẻ như ngài ấy đang hành động thực sự để hướng tới hôn nhân.
Là người muốn vun vén cho mối quan hệ với Ester-sama, tôi cảm thấy tâm trạng khá phức tạp. Tất nhiên tôi không thể công khai phản đối hành động của ngài ấy. Dù cảm thấy bứt rứt, tôi vẫn im lặng quan sát diễn biến sự việc.
Tuy nhiên, tôi nghĩ mình vẫn có thể làm gì đó.
Vợ của Tanaka-san, nghĩa là trong tương lai gần sẽ là người mà cô hầu gái này phải phục vụ. Giả sử hiện tại chỉ là ứng viên, tôi vẫn muốn nắm bắt trước về tính cách của họ.
Nếu đó là người không xứng với Tanaka-san, tôi có thể phàn nàn điều này với mọi người xung quanh. Đương nhiên, chuyện đó cũng sẽ đến tai Ester-sama. Và nếu là cô ấy, người luôn trân trọng ngài ấy, chắc chắn sẽ tự mình bước tới.
Được thúc đẩy bởi những toan tính đó, cô hầu gái bước đi.
Nơi đến là khu phía Bắc của Dragon City.
Khu phức hợp nhà cửa ở đây là nơi các quý tộc đến tham dự Đại hội võ thuật lưu trú từ trước và sau sự kiện. Những tòa nhà được xây dựng và duy trì với chi phí khổng lồ này, đối với người phải quản lý chi tiêu như tôi, cũng là một mối đau đầu.
Có thể gọi là sĩ diện của Đế quốc Penny chăng.
Dù tôi thừa biết đó là thứ cần thiết.
Trong số đó, có vài tòa được cho mượn chuyên dụng cho những phụ nữ đã bắt chuyện với Tanaka-san. Chúng cũng có kết cấu vô cùng xa hoa, số lượng hầu gái và quản gia được huy động cũng lên tới con số đáng kể.
Về khoản này, tôi đã nhận chỉ thị trực tiếp từ ngài Tể tướng để sắp xếp.
Có vẻ như mọi người xung quanh cũng đang quan tâm để Tanaka-san không bị coi thường. Về điểm này, ngài ấy không để tâm lắm, nên tôi cũng cảm thấy biết ơn.
Vì vậy hôm nay, với danh nghĩa kiểm tra tình trạng sử dụng và hỏi thăm xem có gì bất tiện không, cô hầu gái này đã thâm nhập vào tòa nhà. Nghĩ lại thì, đây có lẽ là lần đầu tiên tôi hành động xông xáo như vậy đối với giới quý tộc.
Gần đây, tôi có cơ hội pha trà cho những nhân vật tầm cỡ như cha của Ester-sama hay Đức vua Đế quốc Penny. Nhờ bối cảnh đó, tôi cảm thấy mình có chút khả năng miễn nhiễm với quyền lực. Chính vì vậy tôi mới có thể bước tới.
Cứ đà này tích lũy kinh nghiệm từng chút một, tôi mong mình có thể trở thành một người phụ nữ mạnh mẽ và ngầu như Ester-sama. Dù không dễ dàng đạt được, nhưng tôi tha thiết mong muốn một ngày nào đó có thể cho con cái mình thấy một tấm lưng không hổ thẹn.
「…………」
Nhân tiện nói về trà, đó là chuyện cô hầu gái này bỏ dị vật vào bữa ăn của chủ nhân.
Sau vụ việc Ma Vương, không ai nhắc đến và thời gian cứ thế trôi qua. Bản thân Tanaka-san cũng không đề cập gì đến chuyện đó. Nhờ vậy mà tôi không biết phải làm sao. Tôi đã trăn trở rất nhiều.
Chỉ là, không có tin tức là tin tốt, hay nên nói sao nhỉ, mỗi khi đứng dậy pha trà cho ngài ấy, tay tôi lại tự động làm thế, chà, đại loại là vậy. Có thể gọi là cảnh tượng đời thường chăng.
Nào, vậy thì bắt đầu chuyến thăm thôi.
Cô hầu gái quyết tâm vươn tay để gõ cửa.
Ngay trước đó, từ phía bên kia vang lên tiếng nói lớn.
「Chờ chút! Tại sao gã đó lại quay lại chứ!」 「Chuyện này khác với những gì đã nói mà!?」 「Thế nên ta mới ghét bọn gia thế thấp kém」 「Đúng vậy, vô dụng cũng vừa vừa phải phải thôi chứ」 「Nếu gã đó để ý đến chúng ta thì tính sao?」 「Ái, chỉ nghĩ đến thôi đã thấy rùng mình rồi」
Giọng nói chua loét của những phụ nữ trẻ vang lên liên tiếp. Tiếng lớn đến mức nghe rõ qua cả cánh cửa. Có vẻ như trong phòng có nhiều phụ nữ đang xúc động mạnh. Có chuyện gì xảy ra chăng?
Tự nhiên tôi do dự không dám gõ cửa.
Thời điểm này có vẻ không thích hợp để lên tiếng.
「Cái điệu cười ghê tởm đó, chỉ nhớ lại thôi đã thấy buồn nôn」 「Đó thực sự là cùng một người sao?」 「Có khi pha trộn dòng máu á nhân cũng nên」 「Thật bẩn thỉu! Gả cho gã đó đúng là nỗi nhục muôn đời!」 「Thà chết còn hơn là phải chung chăn gối với gã da vàng mặt phẳng đó!」
Khi tôi đặt tay lên nắm cửa, phát hiện cửa không khóa.
Làm sao đây.
Sau một hồi đắn đo, tôi quyết định liều một phen.
Lý do là bầu không khí bất ổn trong từng lời nói. Đối với cô hầu gái này, "gã đó" dường như đang ám chỉ Tanaka-san. Dù nghĩ thế này là thất lễ, nhưng đánh giá của phụ nữ lần đầu gặp ngài ấy thường cực kỳ thấp.
Tôi cũng từng như vậy nên tôi hiểu rõ.
「A, không đùa được đâu! Kết hôn với gã đó ư」 「Cứ như đang gặp ác mộng vậy」 「Nếu kết hôn, tôi thà chọn ngài Allen còn hơn」 「Ôi gian xảo thế, tôi cũng đang nhắm ngài Allen mà」 「Ngài Neumann cũng ngầu đấy chứ?」 「Cùng là trung niên, nhưng sự phong trần của ngài Neumann thật tuyệt vời」 「Một trời một vực với gã đó」
Tôi hé cửa một chút xíu, nhìn trộm vào trong phòng.
Trong đó có rất nhiều phụ nữ có vẻ là con cái quý tộc. Họ chia thành hai nhóm lớn, và có vẻ nhóm này đang chỉ trích nhóm kia.
Nhìn kỹ thì thấy nhóm trước ăn mặc đẹp hơn nhóm sau. Có vẻ như những người gia thế tốt đang bắt nạt những người gia thế kém hơn.
Và người đứng đầu nhóm bị chỉ trích là Alicia-sama.
「X, xin lỗi...」
「Ngoài ra chẳng được tích sự gì, thì ít nhất lúc này cũng phải có ích chứ」 「Tụ tập đông thế này mà làm cái trò gì vậy?」 「Lỡ như gã đó để ý đến bên này thì sao?」 「Ái, chỉ nghĩ đến thôi đã thấy buồn nôn」 「Phải nắm chắc dây cương vào chứ, không thì rắc rối to」
Có lẽ trong nhóm sau, cô ấy là người có gia thế thấp nhất nên phải đứng mũi chịu sào thay cho những người khác. Thật là một cảnh tượng nhớp nhúa. Nếu nói là ra dáng quý tộc thì đúng là như vậy.
Và chủ đề đáng quan tâm thì đúng phóc luôn.
Họ đang đùn đẩy Tanaka-san cho nhau.
Nhóm phụ nữ gia thế tốt không muốn kết hôn với Tanaka-san, mặt khác lại rất hứng thú với ngài Allen hay ngài Neumann. Vì vậy họ đang ra lệnh cho nhóm phụ nữ gia thế thấp hơn phải làm sao để ngài ấy không chú ý đến họ.
「Vậy nhờ cả vào cô đấy nhé」
Ái chà, có vẻ họ sắp ra khỏi phòng.
Nếu cứ đứng nhìn thế này sẽ bị phát hiện, nên cô hầu gái vội vàng thụt vào. Tôi nấp ở góc hành lang, tiễn những người phụ nữ rời khỏi phòng. Nhìn trang phục lộng lẫy lướt qua tầm mắt, đoán chừng những người vừa đi ra là nhóm gia thế tốt.
Những người còn lại trong phòng chắc là họp kiểm điểm.
Xác nhận người cuối cùng đã khuất bóng cuối hành lang, cô hầu gái lại tiếp cận lần nữa.
Không sao cả.
So với lần đi lạc suýt chết ở nhà Thánh nữ tại Đại Thánh Quốc, thì mức độ điều tra này chỉ là chuyện vặt. Bản thân tôi cũng thấy lạ, nhưng nghe họ nói xấu Tanaka-san khiến tôi cảm thấy không vui chút nào.
Tất nhiên, tôi cũng không phải không hiểu cảm giác của họ. Nếu tôi phải kết hôn, tôi cũng thà chọn ngài Allen hay ngài Neumann hơn là Tanaka-san. Tuy nhiên, khi nhớ lại hình dáng ngài ấy đã cố gắng hết mình vì họ, tôi lại thấy bực mình.
Chân tự động bước đi, cô hầu gái lại đứng trước cửa phòng.
Hé cửa một chút để xem tình hình bên trong nào.
「…………」
Đưa mắt nhìn quanh phòng, những người phụ nữ còn lại đang to tiếng.
Bầu không khí căng thẳng vẫn không đổi. Chỉ là, những người vừa nãy chỉ biết chịu trận giờ đã chuyển sang phe tấn công. Và người vẫn đang bị chỉ trích giữa tâm bão là Alicia-sama.
「Tại cô mà mọi chuyện thành ra thế này!」 「Chẳng câu giờ được chút nào cả!」 「Cứ đà này chúng ta thực sự phải kết hôn với gã đó mất!?」 「Chỉ nghĩ đến việc bị cơ thể bẩn thỉu đó ôm ấp, người tôi đã run lên bần bật rồi」 「Đứa con sinh ra liệu có vàng khè không nhỉ?」 「Đừng nói nữa, đừng bắt tôi phải tưởng tượng!」
Nói sao nhỉ, lại là một cảnh tượng đau lòng.
Có vẻ như chính họ cũng phủ định việc kết hôn với Tanaka-san. Nhưng có lẽ nhận thấy không thể tránh khỏi, nên họ đang tìm cách câu giờ. Qua cuộc hội thoại, tôi đã thấy được bối cảnh đó.
Mấy ngày nay, việc ngài ấy đi Lục địa hắc ám cùng Drill-chan-sama có lẽ cũng liên quan đến ý đồ này. Nhớ lại nụ cười của Tanaka-san ngay khi trở về, cô hầu gái cảm thấy chạnh lòng.
「X, xin lỗi! Xin lỗi...」
Alicia-sama chỉ biết cúi đầu.
Đáng sợ thay cái xã hội quý tộc hiển nhiên của Đế quốc Penny. Dù chỉ mới mười mấy tuổi đầu, mà đã bình thản xây dựng những mối quan hệ gay gắt thế này, quả nhiên họ sống ở một thế giới khác với thường dân chúng tôi.
Xung quanh tôi, đứng đầu là Ester-sama và Drill-chan-sama, cũng có những quý tộc. Nhưng ai nấy đều là người có nhân cách, nên tôi đã sống đến hôm nay mà không dính dáng đến những quan hệ căng thẳng thế này.
Tôi rất thích bầu không khí bình yên này của Dragon City. Chính vì vậy, tôi muốn tránh xa những rắc rối có thể châm ngòi nổ. Để làm được điều đó, việc điều tra họ thế này chắc chắn có ý nghĩa.
「Cứ thế này gã đó có khi mò đến tận nhà thật đấy」 「Tôi còn phải lấy cớ ông nội đã mất bị bệnh đây này? Nếu bị lộ là ông ấy đã chết rồi thì to chuyện」 「Hay là đùn đẩy hết cho con bé này đi?」 「Đối phương là anh hùng đánh bại Ma Vương đấy? Kể cả vợ lẽ thì cũng cần hai, ba người hiến tế chứ」 「Tôi tuyệt đối không chịu đâu?」 「Tôi cũng không chịu!」
Vài người đang trao đổi ý kiến qua lại.
Câu chuyện mãi chẳng đi đến đâu.
Nếu Ester-sama mà nhìn thấy cảnh này, chắc cô ấy sẽ xông vào đánh nhau mất.
「V, vậy thì, cái đó...」
「Cái gì? Đồ ngốc vô dụng」
Đang lúc đó, Alicia-sama lên tiếng.
Cô ấy rụt rè nói với mọi người.
「Em trai tôi, ư, ừm, đang mắc một căn bệnh khá hiếm gặp. Đó là căn bệnh giống hệt bệnh của Hoàng tử một nước nào đó mà Dũng giả phương Tây đã cứu, để chữa trị cần một loại thuốc rất đắt tiền. Hay là nhờ ngài ấy thu thập nguyên liệu...」
「Đó là căn bệnh từng gây xôn xao một thời gian khi Dũng giả phương Tây đi đến Lục địa hắc ám phải không?」 「Là Lông đuôi Phượng hoàng (Phoenix), đúng không nhỉ. Nghe nói là vật phẩm rất đắt giá」 「Từ đó đến nay, nghe nói nước đó ủng hộ Dũng giả phương Tây rất nhiệt tình」 「Nghe nói vì thương Hoàng tử nằm liệt giường nên ngài ấy đã đi lấy miễn phí」 「Dũng giả phương Tây thật tuyệt vời nhỉ」
「Vâng, vì vậy nhờ cả Bá tước Tanaka, thì...」
Tanaka-san, có vẻ ngài lại sắp phải đi Lục địa hắc ám rồi.
Cô hầu gái bắt đầu thấy lo lắng.
「Nghe nói Lục địa hắc ám rất xa」 「Tôi cũng có nghe đồn. Dù có vội đến mấy thì cả đi lẫn về cũng mất nửa năm không?」 「Liệu có nhận được viện trợ từ nhà FitzClarence để dùng phi thuyền nhanh không nhỉ?」 「Dù vậy tính cả chuẩn bị thì cũng phải mất hai, ba tháng chứ?」
「Nếu câu giờ được chừng đó thời gian, thì có thể lấy cớ có hôn sự khác để rời khỏi thành phố này」 「Cũng có thể nhờ người quen ở quê nhà lo liệu」 「Chuyện ngã bệnh vì tâm bệnh cũng hoàn toàn có thể xảy ra mà?」 「Về việc cha chúng ta thay đổi ý định, trong khoảng thời gian đó cũng có thể suy nghĩ lại」 「Đó là thời gian đủ để thuyết phục gia đình」
Nhận lời đề nghị của Alicia-sama, câu chuyện bắt đầu ngã ngũ.
Tự nhiên cô hầu gái cũng chú tâm vào cuộc hội thoại trong phòng.
「Vốn dĩ đi đến Lục địa hắc ám, liệu có bình an trở về được không đây?」 「Nghe nói Dũng giả phương Tây cũng gặp rắc rối mấy lần liền」 「Thế thì càng tốt chứ sao」 「Nếu chuyện đánh bại Ma Vương không phải là nói dối, thì chắc không sao đâu nhỉ?」 「Nhìn cái mặt đó xong, tôi chẳng thể tin nổi là anh hùng diệt Ma Vương」 「Đúng thế thật」
Vì thế mà sự chú ý đến xung quanh bị lơ là.
Khi nhận ra thì đã quá muộn.
「Này con hầu kia, đang làm cái gì thế hả?」
「Ư...」
Một người phụ nữ đứng giữa hành lang đang trừng mắt nhìn tôi.
Là một trong những quý tộc vừa ra khỏi phòng lúc nãy.
Ngược lại, cô hầu gái đang bị lườm thì đang phơi bày cái tư thế khả nghi hết chỗ nói. Ngồi xổm trên sàn, nhìn trộm vào phòng qua khe cửa hé mở.
Thế này mà không bị quát mới là lạ.
「C, cái này là... ừm...」
「Hầu gái quèn mà dám nghe trộm phòng quý tộc sao?」
Hoảng loạn rồi.
Mồ hôi túa ra khắp người.
Nhưng, vâng, vẫn chưa đến lúc bỏ cuộc.
「Không, t, tôi định mang đồ uống đến...」
「Hưm?」
Tôi dùng ánh mắt chỉ vào cái khay đã chuẩn bị sẵn.
Trên đó có ấm trà đầy và vài cái tách. Dù có thể hơi nguội rồi, nhưng đó là lý do đủ chính đáng để đến phòng quý tộc. Tôi cũng có thể giải thích là nhầm phòng chẳng hạn.
「Ngươi, trông quen mặt lắm nhé.」
「L, l, lần đầu gặp mặt ạ...」
「…………」
Thật không thể tin nổi đó là ánh mắt dành cho cùng một con người.
Cô ta nhìn tôi như nhìn đống rác rưởi. Tình huống tồi tệ nhất có thể bị xử tử ngay tại chỗ. Cô hầu gái này mù tịt về ma pháp, nên chỉ cần dính một quả Fireball là chết chắc.
Phải tìm cách thoát thân thôi.
「C, có tiếng nói lớn vọng ra hành lang. Cửa hơi hé mở nên tôi đang xem xét tình hình để quyết định có nên gọi kỵ sĩ hay không. Vì vậy, t, tuy biết là thất lễ nhưng tôi đã...」
「Tóm lại là ngươi đã nghe thấy rồi chứ gì?」
「...L, là chuyện gì ạ?」
「…………」
「À, ừm...」
「Ngươi, tên là gì?」
「B, b, Bacon ạ.」
「Vậy sao? Nghe cho rõ đây, Bacon. Ta không biết ngươi đã làm gì ở đây. Nhưng nếu ngươi dám hé răng nói những gì đã thấy và nghe ở nơi này cho người khác. Một con hầu gái thường dân, dưới danh nghĩa gia tộc Bá tước Arnold, cả nhà ngươi sẽ bị diệt tộc đấy?」
「Hí...」
「Chà, những lời nhảm nhí của hầu gái, chắc cũng chẳng ai tin đâu.」
Thật ngu ngốc khi tôi lại khai thật họ của mình.
Nhưng nếu nói dối vụng về mà bị lộ thì còn to chuyện hơn.
Tôi không biết cái tên gia tộc Arnold, nhưng Bá tước thì cùng cấp với Tanaka-san. Gần đây tôi có cơ hội được chiều chuộng, nhưng thân phận vẫn là thường dân, làm sao dám có ý kiến.
Ý nghĩ dựa dẫm vào Ester-sama cũng thoáng qua trong đầu, thật thảm hại. Nhưng tùy thuộc vào phe phái thế nào, có thể sẽ gây rắc rối lớn cho cô ấy. Gần đây nghe nói các quý tộc trong nước cũng đang rục rịch, tôi không thể lên tiếng được.
「Câu trả lời đâu?」
「V, vâng ạ!」
「Hiểu rồi thì biến đi đâu cho khuất mắt. Chướng mắt quá!」
「Ư... X, x, xin thất lễ!」
Bị xua đuổi, cô hầu gái chạy thục mạng rời khỏi hiện trường.
Quả nhiên, không nên tỏ ra nguy hiểm làm gì.
Tự làm tự chịu của một cô gái quê mùa ảo tưởng sức mạnh.
Không chỉ mặt mà cả tên cũng bị biết rồi. Về phòng trùm chăn run lẩy bẩy là tình cảnh bắt buộc. Thời gian tới tôi không muốn lại gần cơ sở này nữa. Trước mắt tôi sẽ trốn trong phòng làm việc, vùi đầu vào đống giấy tờ.
Tanaka-san, xin lỗi ngài.
Cô hầu gái này có vẻ không giúp gì được cho chủ nhân rồi.
Thân này nhỏ bé, gió thổi là bay.
Xin ngài, làm ơn hãy tha thứ, tha thứ cho tôi được không ạ.
***
Tôi đã trao tận tay những món đồ được nhờ cho các ứng viên vợ tương lai.
Chắc chắn trong thời gian ngắn tới, tôi sẽ nhận được phản hồi gì đó từ phía bên kia. Nghĩ đến đó thôi là thấy tim đập rộn ràng. Cảm giác tự mình bước những bước đi đầu tiên đến vùng đất mới này, gợi nhớ lại cảm giác hồi hộp khi lần đầu tiên đi làm thêm thời sinh viên.
Căng thẳng một cách dễ chịu khiến tinh thần dâng cao.
Bước chân đi trên hành lang nhà thị trưởng tự nhiên cũng nhanh hơn thường lệ.
Cứ thế này đi đến phòng làm việc, hôm nay sẽ chăm chỉ làm công việc bàn giấy.
Cảm giác bây giờ có thể làm việc hiệu quả lắm đây.
Tràn trề năng lượng, Trai xấu bước đi mạnh mẽ trên hành lang. Thời gian tới, ngay cả những công việc vặt vãnh tôi cũng sẽ cố gắng hơn bình thường. Đây là thành quả của cái buff dành cho đàn ông có gia đình sao. Kết hôn, tuyệt đấy chứ.
Rảo bước được một lúc.
Từ góc ngoặt ngay trước phòng làm việc, một đối tượng quen mặt xuất hiện.
「A, Tanaka-san, đúng lúc quá.」
「Ồ, Allen-san.」
Tay chơi số một Dragon City, Allen.
Vừa nhìn thấy bóng dáng Trai xấu, cậu ta liền chạy lại. Vẫn nụ cười tuyệt vời như mọi khi. Đến người cùng giới còn thấy cuốn hút, thì người khác giới làm sao chịu nổi.
「Tôi có chuyện muốn báo với Tanaka-san.」
「Có việc gì với tôi sao?」
「Một người tự xưng là sứ giả của Bắc Đại Quốc muốn xin gặp mặt Tanaka-san.」
「Chẳng lẽ là đoàn người trên chiếc phi thuyền đậu trước cổng chính thành phố sao?」
「Ngài đã biết rồi sao?」
「Vâng chà, nói là biết thì cũng có biết.」
Lúc từ Lục địa hắc ám trở về, tôi cũng đã xác nhận từ trên không.
Chiếc phi thuyền hoành tráng vẫn đang đậu ở đó.
Đã vài ngày trôi qua kể từ lần gặp mặt trước. Tôi cũng thắc mắc họ còn việc gì ở thị trấn của chúng tôi nữa. Nhưng nghĩ rằng họ đang chuẩn bị vật tư để về nước, đóng gói hành lý các kiểu, nên tôi không chủ động bắt chuyện.
Cứ mặc kệ thì họ sẽ đi thôi, tôi nghĩ vậy.
「Tôi đã dẫn họ đến phòng tiếp khách rồi...」
「Hiểu rồi. Tôi sẽ đến đó.」
「Cảm ơn ngài.」
「Phải rồi, nếu không phiền thì Allen-san có muốn đi cùng không?」
「Hả? Cả tôi sao?」
Chiến thuật dùng mặt nạ ngọt ngào của trai đẹp để vá lại cuộc đàm phán đã bị Trai xấu làm hỏng. Tất nhiên lời mời từ phía bên kia tôi sẽ từ chối. Nhưng về mối quan hệ với Bắc Đại Quốc, tôi muốn giữ ở trạng thái tốt đẹp nhất có thể.
Để làm được điều đó, việc tạo ấn tượng tốt với đại sứ cũng rất quan trọng.
Những lúc thế này chính là lúc phần dưới của Allen tỏa sáng.
Đối phương là phụ nữ trưởng thành tầm ngoài hai mươi, chắc màng trinh cũng mất từ đời nào rồi. Vậy thì thêm một người nữa, kinh nghiệm đàn ông tăng lên một chút chắc cũng chẳng ai để ý. Bây giờ nên ưu tiên lợi ích quốc gia, bắn phát pháo Yarichin (Trai bao) thôi.
Ôi, một quyết định chính trị cao cấp làm sao.
Quyết định này, bản thân tôi của tháng trước chắc chắn không làm được.
Tất cả là nhờ việc sắp thoát kiếp trai tân trong tương lai gần.
Đây chính là sự điềm tĩnh của kẻ không còn là trai tân sao.
Bá tước Tanaka, ngài đã lột xác rồi. Cả với tư cách quý tộc, lẫn tư cách đàn ông.
「Đối phương là người khá khó tính, nếu có người có khả năng đàm phán xuất sắc như Allen-san đi cùng, tôi sẽ thấy vững tâm hơn nhiều. Tất nhiên tôi không ép, nhưng nếu cậu có thời gian thì giúp tôi được không?」
「Ư... N, nếu là chuyện đó thì nhất định xin hãy để tôi đi!」
「Cảm ơn cậu.」
Được rồi, bắt được trai đẹp rồi.
Nhận được sự đồng ý, tôi cùng Allen đi đến phòng tiếp khách của nhà thị trưởng.
Và đúng như lời cậu ta, Bá tước Spencer đã có mặt ở đó. Bộ dạng chỉnh tề gợi nhớ đến quân phục không khác gì hôm nọ. Tuy nhiên, nét mặt cô ấy có vẻ căng thẳng hơn trước.
「Xin chào, xin lỗi đã để cô đợi lâu.」
「Không, chính tôi mới phải xin lỗi về chuyện hôm nọ.」
Thấy chúng tôi bước vào, cô ấy đứng dậy khỏi ghế sofa.
Và nhìn thấy Allen bên cạnh Trai xấu, cô ấy nghiêng đầu.
「Vị kỵ sĩ đó, hình như là người đã dẫn đường cho tôi đến đây.」
「Cậu ấy là kỵ sĩ thuộc Kỵ sĩ đoàn Hoàng gia Đế quốc Penny, tên là Allen. Xin thứ lỗi nhưng hãy để cậu ấy cùng tham dự. Trước và sau khi đánh bại Ma Vương, trong Đại hội võ thuật tổ chức tại thị trấn này, cậu ấy là kẻ mạnh đã đánh bại những kẻ tự mãn từ nước khác để tiến vào tứ kết.」
「Ra vậy, là người tham gia sự kiện đó sao...」
Nghe tôi giới thiệu, phía bên kia nhìn chằm chằm vào những điểm "ngon lành" của trai đẹp. Vẻ mặt có vẻ đang suy tính điều gì đó. Một mỹ nam trẻ tuổi lại có võ nghệ cao cường, là phụ nữ sao có thể không để tâm.
Xin hãy cắn câu nhiệt tình vào.
「Tôi là Allen. Rất mong được giúp đỡ.」
「Vâng, rất mong được giúp đỡ.」
Xác nhận cái gật đầu của cô ấy, chúng tôi ngồi xuống ghế sofa.
Cùng lúc đó, cô hầu gái xuất hiện từ phòng pha trà.
Là Sophia-chan.
Chắc Allen đã nhờ trước.
Cô ấy đặt những tách trà cho đủ số người lên bàn. Dáng vẻ đó khác hẳn với phong thái làm việc cực ngầu của cô hầu gái tôi thấy trên phi thuyền Bắc Đại Quốc mấy ngày trước, giờ trông rất rụt rè lo sợ.
Chắc cô ấy đang hoảng vì chức danh yếu nhân Bắc Đại Quốc của đối phương.
Tuy nhiên, xét về độ gợi cảm thì cô ấy cũng không thua kém. Uốn hông, vươn tay, những động tác vô tình lại rất gợi tình. Hơn nữa bộ đồ hầu gái cô ấy mặc váy rất ngắn. Váy càng ngắn càng dễ thương, gã trai tân nghĩ vậy.
Tôi bị thôi thúc bởi ham muốn được ngắm nhìn mãi.
Tuy nhiên, xong việc là cô ấy ra khỏi phòng ngay.
Khi tiếng bước chân cô ấy không còn nghe thấy nữa, Mặt nước tương bắt đầu câu chuyện.
「Nhân tiện hôm nay cô có việc gì vậy? Vụ việc kia tôi đã từ chối rồi mà.」
「Hôm nay tôi đến đây để tạ lỗi với Bá tước Tanaka.」
Chín mươi chín phần trăm là phục thù vụ trước.
Nghĩ đến thông tin từ Bệ hạ và việc cô em gái phải nỗ lực ở Lục địa hắc ám, chắc chắn Bắc Đại Quốc đang cảm thấy bị đe dọa bởi sức mạnh quân sự của Đế quốc Penny khi đánh bại Ma Vương. Vì vậy họ đang tung ra các sách lược từ nhiều phía.
Việc lôi kéo Trai xấu cũng là một phần trong đó.
「Không, không cần phải cất công đến tạ lỗi đâu.」
「Xin hãy kiểm tra cái này.」
Giống như lần trước, cô ấy nói thẳng vào vấn đề và lấy ra một lá thư từ trong ngực áo.
Đẩy nhẹ nó ra giữa bàn thấp trước mặt.
Chuỗi động tác mượt mà đó rất tinh tế, kết hợp với vùng ngực căng tràn và đùi thon thả, khiến ánh mắt tôi cứ vô thức liếc nhìn. Đặc biệt là phần ngực trên khi cô ấy cúi người xuống, tuyệt phẩm.
「Cái này là?」
「Làm phiền ngài kiểm tra giúp.」
「…………」
Khác với lần trước, văn bản được để trần.
Chắc cô ấy đoán là nếu niêm phong thì chúng tôi sẽ không động đến.
「...Xin phép.」
Đúng như kế hoạch ban đầu, câu giờ một chút rồi chuyển gậy cho Allen, bắt đầu thời gian Siêu Yarichin. Sắp xếp câu chuyện kiểu như tiễn khách này nọ rồi giao cho cậu ta, úm ba la, ngày hôm sau sứ giả Bắc Đại Quốc gia nhập hậu cung của trai đẹp, êm đẹp cả đôi đường.
Chà, dù không đến mức đó, nhưng chắc cô ấy cũng sẽ vui vẻ về nước thôi.
「…………」
Cầm văn bản lên đọc lướt qua.
Đó là một bản hợp đồng đã có chữ ký và đóng dấu.
Tôi giật mình thon thót.
Nội dung ghi là nếu sau này có sự thất lễ tương tự, sẽ bồi thường thế này thế kia. Và toàn là những điều khoản có lợi cho phía tôi. Số tiền bồi thường cũng rất đáng kể.
Về việc ký kết hợp đồng, trước đây tôi cũng có cơ hội thảo luận với Richard-san và các thương nhân về việc vận hành Dragon City. So với những cái đó, nội dung này quá ưu ái cho Trai xấu.
Đến mức khiến tôi nghi ngờ ý đồ của cô ấy.
「...Cái này là?」
「Là ý muốn tạ lỗi và sự răn đe đối với bản thân tôi.」
「Ra vậy sao.」
Nếu là thật thì cô ấy sở hữu tính cách nghiêm túc đến đáng sợ.
Nói thật là tôi hơi rùng mình.
Đây là cách làm của Bắc Đại Quốc sao?
「Ngài có chấp nhận không?」
「Về ý muốn tạ lỗi thì tôi chấp nhận. Nhưng hợp đồng thì không cần.」
「Nội dung đưa ra không truyền tải được ý của tôi sao?」
「Nội dung quá có lợi cho tôi. Bản thân tôi không quen với những giao dịch kiểu này, nên tôi rất ngại việc ký kết hợp đồng dễ dãi. Vì vậy về tài liệu đã nhận, xin hãy coi như tôi chưa từng thấy.」
「...Vậy sao.」
Khi tôi nói thẳng, cô ấy tỏ vẻ hơi thất vọng.
Cô ấy nghĩ đây là cách lôi kéo Trai xấu hiệu quả chăng?
Vốn dĩ, xét mối quan hệ giữa Bắc Đại Quốc và Đế quốc Penny, sự tồn tại của một hợp đồng quá có lợi cho Trai xấu là rất nguy hiểm. Tùy thuộc vào vị thế của cô ấy ở tổ quốc, sau này có khả năng sẽ bị Bắc Đại Quốc chỉ trích.
Chúng tôi hoàn toàn không có lợi ích gì khi ký kết hợp đồng này.
「Xin đừng bận tâm quá.」
「...Đã rõ.」
Tôi đẩy tài liệu lại trên bàn thấp.
Đúng lúc đó, một tiếng *Rầm* lớn vang lên trong phòng tiếp khách.
Đó là tiếng cửa thông ra hành lang bị mở tung mạnh bạo.
『A, đây rồi!』
Người xuất hiện là thị trưởng Dragon City của chúng ta.
Vẫn màn xuất hiện không kiêng nể ai như mọi khi, đủ để cướp đi sự chú ý của mọi người có mặt. Ngay cả Trai xấu vốn đã quen cũng phải giật mình. Cô gái Bắc Đại Quốc thì ngơ ngác nhìn Loligon vừa bất ngờ xuất hiện.
「Christina-san, tự nhiên đến đây có việc gì vậy?」
『Này! Bên ngoài thị trấn có cái gì lạ lắm đang đậu kìa!?』
Vừa vào phòng, cô ấy đi thình thịch đến chỗ chúng tôi.
Vẻ mặt căng thẳng lộ rõ.
「Có phải là chiếc phi thuyền đậu gần cổng chính không?」
『Đúng rồi! Cái thứ giống cái bọn ngươi dùng hôm trước ấy!』
Mà, phi thuyền đã đậu đó mấy ngày rồi.
Có vẻ bây giờ cô ấy mới nhận ra.
Gần đây cô ấy mải mê với vườn rau trong sân và công việc thổ mộc bên trong tường thành, nên không để ý đến khu vực gần cổng chính. Chắc là tình cờ phát hiện ra vật thể lạ và người lạ ở nơi cô ấy vắng mặt một thời gian, nên hoảng hốt chạy đến chỗ Trai xấu để xác nhận.
Loài rồng có vẻ có ý thức lãnh thổ mạnh hơn tôi nghĩ.
「Nếu là chuyện đó, thì cô gái này là người đại diện.」
『...Là do con người này mang đến sao?』
「Vâng, đúng vậy.」
『Đến để làm gì?』
Từ Mặt nước tương, cô ấy quay sang Bá tước Spencer và hỏi.
Cách nói chuyện rất thẳng thắn.
Đây là điểm mạnh của Loligon đối với loài người chúng ta. Nghiêng đầu một cái, cô ấy nhìn chằm chằm vào người phụ nữ đang ngồi trên ghế sofa. Ánh mắt đó rất thật thà, như đang thúc giục trả lời nhanh lên.
「Bá tước Tanaka, cô gái này là ai vậy?」
「Chắc cô cũng đã nghe đồn rồi chứ? Nguồn gốc cái tên của thị trấn này.」
「Ch, chẳng lẽ, người này là Ancient Dragon...」
Đây chỉ là suy đoán chủ quan, nhưng việc em gái cô ấy bị phái đến tận Lục địa hắc ám, tôi nghĩ sự tồn tại của Loligon đóng vai trò lớn. Câu chuyện về con rồng khổng lồ bảo vệ thủ đô Đế quốc Penny đã được đồn đại sang cả nước khác.
Việc nơi ở thực sự của nó nằm sâu trong lục địa đó, tuy không thể nói là được biết đến rộng rãi, nhưng trong giới tri thức thì đó là kiến thức thường thức. Bản thân tôi trước khi gặp cô ấy cũng đã nghe Ma đạo quý tộc kể.
『Này, đến làm gì hả?』
Cổ họng cô ấy phát ra tiếng *gừ gừ*, gầm gừ hỏi.
Cô ấy bực mình vì bị phớt lờ.
「Tôi tên là Spencer. Có việc với Bá tước Tanaka nên đến từ Bắc Đại Quốc.」
『...Có việc gì với tên này?』
「Tôi đã thảo luận xem có thể mời ngài ấy đến nước tôi không.」
『Hừ...』
Nghe lời Bá tước Spencer, mặt Loligon đanh lại.
Không ngờ cô ấy lại nói thẳng như vậy. Tôi cảm thấy cô ấy là người nghiêm túc, nhưng đồng thời cũng là người có sự tự tin tương xứng trong những cuộc giao dịch thế này.
「Tuy nhiên, lần này tôi đã bị từ chối. Vì vậy, hãy yên tâm. Những điều thị trưởng lo ngại sẽ không xảy ra. Nhưng chúng tôi đánh giá cao những người ở thị trấn này, bao gồm cả ngài, Ancient Dragon. Sắp tới tôi sẽ lại đến chào hỏi.」
『Nếu làm gì kỳ lạ với thị trấn này, ta giết đấy?』
「Tôi cảm thấy bầu không khí của thị trấn này rất dễ chịu. Một thị trấn rất dễ sống và đầy triển vọng. Tôi tuyệt đối không làm gì phá hoại nó. Chỉ là tôi đang suy nghĩ đến việc mang đến những câu chuyện có lợi cho đôi bên mà thôi.」
Xung quanh Loligon có nhiều người cười rất tươi. Ngược lại, những người lạnh lùng hay có vẻ mặt bình thản thì ít. Chắc chỉ có ông Neumann. Không, ông ta cũng yếu bóng vía và biểu cảm khá phong phú.
Với bối cảnh đó, người phụ nữ trước mặt không hề thay đổi nét mặt nghiêm nghị, có vẻ rất có uy lực đối với thị trưởng của chúng tôi.
『Gừ rừ rừ rừ』
Cô ấy gầm gừ đe dọa.
Được khen thị trấn mà phản ứng gai góc thế này sao.
Bình thường cô ấy sẽ phản ứng ôn hòa hơn chút chứ.
「Bình tĩnh đi, Christina-san.」
『Nhưng mà...』
Nghe tiếng Trai xấu gọi, Loligon quay lại nhìn tôi.
Theo động tác đó, cái đuôi quất mạnh đánh trúng một cái tách trên bàn thấp. Cái tách chưa ai đụng đến, vẫn còn đầy trà nóng bốc khói.
Nước trà đổ ụp xuống, trúng ngay háng của Allen.
「Ư...」
Nước sôi dội vào công cụ kiếm cơm của trai đẹp.
Cậu ta không kìm được buột miệng thở hắt ra *phù*. Nước bắn tung tóe. Nhưng cậu ta vẫn không hét lên. Cậu ta đang cố gắng chịu đựng với vẻ mặt tuyệt vọng. Sức chịu đựng của kỵ sĩ quả là đáng nể phục.
Vì là chỗ nhạy cảm nên cậu ta cũng ngại lau trước mặt người khác. Giữ nguyên tư thế bị dội nước sôi, cậu ta run lẩy bẩy. Cái lưng thẳng tắp hơn bao giờ hết đang biểu thị mức độ sát thương mà háng cậu ta phải chịu.
Là đàn ông với nhau, tôi không thể làm ngơ được.
Mặt nước tương vội vàng dùng ma pháp trị liệu.
「Allen-san, mau dùng Heal...」
「Aaaa!」
Ngay trước đó, một tiếng hét vang lên từ phía đối diện cậu ta.
Nghe như tiếng thét thất thanh.
Lại chuyện gì nữa đây, mọi người dồn sự chú ý về phía đó.
Đập vào mắt là hình ảnh Bá tước Spencer đang méo xệch mặt mày. Trên mặt cô ấy dính thứ gì đó có vẻ là nước bọt do Allen phun ra. Cô ấy dùng tay run run lau nó, rồi nhìn vào thứ dính trên đầu ngón tay, cả người bắt đầu run lên bần bật.
Cái quái gì thế này.
「Bá tước Spencer?」
Vừa phóng Heal cho kỵ sĩ Allen tôi vừa hỏi.
Thế là cô ấy nhận thấy ánh mắt của mọi người, giật mình nhận ra điều gì đó và chỉnh đốn lại tư thế. Rồi lấy khăn tay trong ngực ra, chùi lấy chùi để khuôn mặt mình. Chuỗi hành động này y hệt phản ứng khi bị dính nước cốt của Trai xấu trong quá khứ.
Nhờ vậy mà tôi còn lại nghi vấn.
Nếu bị dính nước bọt của Trai xấu thì hét lên là dễ hiểu. Nhưng thực đơn hôm nay là nước bọt của trai đẹp cơ mà. Chẳng phải nó giống như cơn mưa rào nhẹ nhàng đổ xuống giữa ngày xuân ấm áp sao.
Ít nhất nếu là Mặt nước tương, đối phương là mỹ thiếu nữ thì tôi sẽ nghĩ như vậy.
「Cái đó, x, xin lỗi...」
Allen nói với vẻ mặt hối lỗi.
Rõ ràng cậu ta là nạn nhân, vậy mà thật là một chàng trai tốt bụng. Tuy nhiên, vẻ mặt đó lộ rõ sự kinh ngạc. Người khác giới chạm vào nước bọt của mình mà hét toáng lên, chắc đây là lần đầu cậu ta trải nghiệm. Không ngờ có ngày tôi lại cảm thấy thân thiết với Allen đến thế.
Ngược lại, thị trưởng của chúng ta, kẻ gây ra rắc rối, lại ngoảnh mặt đi làm lơ. Cái đuôi lúc nãy còn dựng đứng giờ rũ xuống đung đưa vẻ hối lỗi trông cũng đáng yêu phết. Mong cô ấy lát nữa xin lỗi Allen.
「Không, xin lỗi. Tôi, là tôi không tốt...」
Bá tước Spencer lau mặt với vẻ mặt căng thẳng.
Lau sơ là sạch rồi, nhưng cô ấy cứ chùi đi chùi lại mãi.
Nhìn cảnh đó, Trai xấu chợt nhận ra.
「Thất lễ nhưng, Bá tước Spencer mắc chứng bệnh sạch sẽ (Mysophobia) phải không?」
「...Bệnh sạch sẽ?」
「Là căn bệnh nhạy cảm với vết bẩn hơn người bình thường. Có nhiều giả thuyết về nguyên nhân, nhưng áp lực tinh thần trong đời sống xã hội và sự biến đổi tổ chức não bộ đi kèm được cho là nguyên nhân chính.」
「Bệnh, tức là, b, bệnh tật sao?」
「Tuy là bệnh nhưng cũng phổ biến trên thế gian. Con người ai cũng ít nhiều phản ứng với vết bẩn. Ở quê hương tôi gọi những người nhạy cảm hơn xung quanh là như vậy.」
「...Ra là thế.」
Nghe tôi giải thích, Bá tước gật đầu nhẹ.
Có vẻ cô ấy cũng tự nhận thức được.
Người nghiêm túc thế này, chắc khả năng mắc bệnh cao lắm.
「Nói điều này với các hạ thật nực cười, nhưng quả thực đúng như Bá tước Tanaka nói. Tôi có phần nhạy cảm với vết bẩn hơn người khác. Đúng như ngài chỉ ra, trong mắt người xung quanh đó là bệnh hoạn. Thực tế, tôi từng bị nhìn với ánh mắt kỳ lạ.」
「Chắc chắn sẽ có người phản ứng như vậy.」
「Lần trước, tôi cũng vì lý do đó mà hét lên.」
Đó là vụ dính nước cốt Trai xấu lên mu bàn tay.
Hình ảnh cô ấy dùng khăn tay chùi lấy chùi để vẫn còn mới nguyên trong ký ức.
Nhờ vậy mà tinh thần Trai xấu được cứu rỗi.
Việc cô ấy phản ứng y hệt với nước cốt trai đẹp khiến tôi được cứu rỗi rất nhiều.
Đồng thời tôi cũng hiểu bối cảnh cô ấy nói là "sự răn đe" khi đưa hợp đồng lúc nãy. Có lẽ bản thân cô ấy cũng có sự giác ngộ nào đó. Chỉ là, dù có vậy thì tôi cũng không muốn nhận đâu.
「Dù sao thì, chúng ta hãy thay đổi địa điểm thôi.」
Tôi chỉ vào bộ quần áo ướt nhẹp của Allen và nói.
Cô ấy ngoan ngoãn gật đầu đồng ý.
「Allen-dono, xin lỗi. Xin hãy cho phép tôi sắp xếp lại buổi tạ lỗi.」
「K, không, xin đừng bận tâm. Bá tước Spencer.」
Không ngờ tôi lại có thể gán ghép Yarichin cho Bá tước. Nghĩ đến thành tích của Allen từ trước đến nay, thì coi như ván đã đóng thuyền. Mỹ nam ăn sạch cô gái đến tạ lỗi, cô ấy gia nhập hậu cung xong sẽ thân thiết với Dragon City.
***
Rời khỏi phòng tiếp khách, Trai xấu đi đến phòng làm việc của nhà thị trưởng.
Về phần Allen, vì Bá tước Spencer cứ nằng nặc đòi, nên cậu ta đã được dẫn đến phi thuyền tự hào của Bắc Đại Quốc. Cô ấy nói muốn bồi thường quần áo. Cơ hội ngàn năm có một để gửi Yarichin đến chỗ cô ấy, nên tôi đã tiễn cậu ta đi với tâm thế "nếu đã vậy thì cứ tự nhiên".
Bệnh sạch sẽ của cô ấy có khi cũng tự nhiên khỏi sau khi làm chuyện ấy với trai đẹp cũng nên.
Người ta hay nói tiền là thuốc đặc trị bệnh trầm cảm.
Còn Trai xấu nghĩ thuốc đặc trị bệnh sạch sẽ nằm ở tình dục với trai đẹp hoặc mỹ thiếu nữ.
Nhân tiện, sau khi làm đổ trà, Loligon im thin thít từ đầu đến cuối, chắc thấy ngại nên vừa xong chuyện là chuồn thẳng khỏi phòng tiếp khách đầu tiên. Đợi lát nữa tôi sẽ an ủi cô ấy một chút.
Và đây là phòng làm việc.
Tại đó có một vị khách lạ mặt.
「Ô, Alicia-san. Có chuyện gì vậy?」
「B, Bá tước Tanaka...」
Ứng cử viên vợ của Trai tân này, đại diện hàng đầu cho vị trí vợ tương lai, Alicia-chan nhà Nam tước Bennett. Mái tóc vàng ngắn và nụ cười sảng khoái rất đáng yêu, cô gái mười mấy tuổi tràn đầy năng lượng.
Tuy nhiên, riêng hôm nay mặt cô ấy u ám.
Vừa thấy bóng dáng Trai xấu, cô ấy bật dậy khỏi ghế sofa như lò xo, cúi đầu thật sâu. Bộ váy có phần giản dị so với con gái quý tộc khác lại là điểm cộng đối với Trai tân.
Cơ mà, trong phòng còn có cả Gon-chan nữa, là sao đây.
「Ồ, ông chủ.」
「Gonzalez-san, chuyện này là?」
Dáng đứng khoanh tay im lặng vẫn không đổi.
Anh ta đang dựa lưng vào tường.
「Thấy bảo có chuyện phức tạp muốn nói với ông chủ, nên cất công đến tận dinh thự. Phòng tiếp khách đằng kia đang dùng, nên tôi tự ý dẫn vào đây, xin lỗi nhé, nhưng tôi đã ở đây chờ cùng.」
「Vậy sao.」
Nếu vậy thì xin phép được lắng nghe nào.
Tôi mời cô ấy ngồi xuống ghế sofa, còn mình ngồi đối diện.
Thế là cô ấy bắt đầu nói chuyện với vẻ rụt rè.
「Bá tước Tanaka, hôm nay ngài vẫn khỏe chứ ạ...」
「Không, mấy câu chào hỏi đó bỏ qua đi, xin hãy nói vào vấn đề chính. Như cô thấy tôi là người ngoại quốc, không rành lễ nghi phép tắc nước này. Hơn nữa tôi cũng không phải là người để người khác phải khúm núm đâu.」
「Ư... X, xin thất lễ.」
Cô ấy căng thẳng quá mức rồi.
Chắc tại mặt Gon-chan đáng sợ quá. Lúc nói chuyện với Trai xấu ở địa điểm hợp mặt cô ấy cười nói bình thường mà. Đêm hôm đi ở hành lang mà gặp anh ta ở góc ngoặt, đến giờ tôi vẫn còn giật mình.
「Vậy cô có chuyện gì với tôi?」
「Chuyện là, t, thực ra tôi có chuyện muốn thảo luận với Bá tước Tanaka...」
Cô ấy liếc nhìn Gon-chan như dò xét.
Trai đẹp giỏi nắm bắt tâm lý người khác sao có thể không nhận ra.
Rời lưng khỏi tường, chân anh ta hướng ra hành lang.
「Vậy thì, tôi xin phép quay lại làm việc đây.」
「Cảm ơn anh đã dành thời gian bận rộn.」
「Có gì đâu.」
Không phải thành viên Đoàn Hoàng Hôn, mà đích thân người bận rộn như anh ta đứng ra tiếp đón, chứng tỏ chuyện Trai xấu đang coi cô gái trước mặt là ứng viên vợ có lẽ đã đến tai Gon-chan rồi.
Vừa nghĩ vậy, tôi vừa tiễn bóng lưng to lớn của ngài Đoàn trưởng Kỵ sĩ ra hành lang.
Tiếng bước chân *Cộp cộp* xa dần rồi tắt hẳn.
Xác nhận điều đó, Trai xấu quay lại đối diện với cô ấy.
「Cô có nghe chuyện gì từ anh ta không?」
「Không, a, anh ấy đối xử rất tốt với tôi!」
「Vậy sao. Thế thì tốt quá.」
Trà trên bàn thấp chắc là do Gon-chan pha.
Tự nhiên tôi hình dung ra cảnh anh ta vật lộn với cái ấm trà trong phòng pha nước.
「Xin hỏi lại, cô có việc gì với tôi?」
「Cái đó, v, vâng, thực ra tôi muốn nhờ Bá tước Tanaka tư vấn...」
Phải mất kha khá thời gian mới khai thác được câu chuyện từ cô gái đang co rúm người lại.
Chuyện cần tư vấn là về bệnh tình của em trai Alicia-chan và cách chữa trị.
Nghe đâu cậu bé mắc căn bệnh hiếm gặp, mạng sống không còn bao lâu. Và để chữa trị, thứ cần thiết lại là Lông đuôi Phượng hoàng (Phoenix). Gia đình đang chật vật quản lý lãnh địa tất nhiên không có khả năng tìm kiếm.
「Quả thực đó là chuyện khó khăn nhỉ.」
「V, vâng...」
Nhớ lại thì trong quá khứ Dũng giả phương Tây cũng từng tìm kiếm Lông đuôi Phượng hoàng để chữa bệnh cho Hoàng tử nước nào đó. Vì việc đó mà ngài ấy đến Lục địa hắc ám, và Trai xấu mới quen biết ngài ấy.
Nghĩ lại thì đúng là vật phẩm gợi nhiều cảm xúc.
「Hiểu rồi. Nếu là chuyện đó, hãy giao cho tôi.」
「Hả... Đ, được sao ạ?」
「Tôi nhất định sẽ lấy về và cứu em trai cô.」
「Ư...」
Tôi gật đầu mạnh mẽ, cô ấy mở to mắt ngạc nhiên.
Trai xấu, đây là lúc để làm màu.
Sự việc cấp bách. Mai tôi sẽ xuất phát đi Lục địa hắc ám, ngày kia sẽ quay về, tôi sẽ làm việc với tinh thần đó.
Thời đại của Trai xấu, có lẽ sắp đến thật rồi.
***
Tôi không ngờ chỉ trong thời gian ngắn mà phải đi Lục địa hắc ám hai lần.
Nếu không có di tích Ma tộc do Tóc dài gớm ghiếc quản lý, chắc chắn đây là cuộc hành quân bất khả thi. Vốn dĩ phải chuẩn bị đầy đủ và mất vài tháng mới thực hiện được. Chỉ việc giữ phi thuyền thôi đã vất vả rồi.
Nghĩ vậy mới thấy mình cũng chịu ơn hắn nhiều. Có lẽ lúc nào đó nên cảm ơn hắn. Nói thẳng thì hơi ngượng, nhưng là đồng nghiệp cùng phục vụ một chủ nhân, tôi không muốn quên lễ nghĩa.
Nghĩ linh tinh một hồi, tôi đã đến nơi đúng như dự kiến.
Trước mắt là quang cảnh vắng lặng của dinh thự cũ Goggoru.
「...Cảm giác lâu lắm rồi.」
「Vậy sao?」
Bên cạnh Trai xấu là Goggoru-chan.
Cơ sự bắt đầu từ tối qua, khi tôi đến phòng cô ấy để nói chuyện như thói quen hàng ngày. Khi kể chuyện tôi đã cùng Drill-chan đi Lục địa hắc ám, và hôm nay lại định đi tiếp, cô ấy yêu cầu đi cùng.
Đối với cô ấy đây như là quê hương, và mấy tháng nay vì lý do của Trai xấu mà cô ấy bị giam lỏng ở tháp Loligon. Nghĩ vậy nên tôi cũng ngại từ chối. Đồng thời tôi cũng thấy hấp dẫn với tình huống đi chơi riêng với cô ấy nên đã nhờ đi cùng.
「Thật không?」
Ái chà, cái tâm địa đen tối của Trai xấu bị đọc mất rồi.
Sau này xin cứ tích cực trêu chọc tôi nhé.
Quấy rối ngược xin hoan nghênh.
「Vâng, thật mà.」
Kinh nghiệm hoạt động trong khu vực này, Goggoru còn hơn cả Trai tân. Khác với Drill-chan, đi cùng cô ấy tôi ít thấy ngại hơn. Tùy tình huống có khi chính tôi mới là người cản trở cô ấy.
Phải tập trung tinh thần mới được.
「Vậy, đi.」
「A, chờ chút, Rocoroco-san.」
Goggoru-chan ra khỏi hang động, tôi vội đuổi theo bóng lưng cô ấy.
Mục đích là vùng sâu của Lục địa hắc ám. Theo lời Edita-sensei, Phoenix chủ yếu sống ở sâu trong lục địa trở đi.
Trong quá khứ tôi từng thấy ở khu vực trung tâm, nhưng đó chắc là do Trai xấu làm ồn ào quá nên mới đụng độ. Lần này tôi định canh lúc tổ vắng vẻ để nhặt lông đuôi rụng. Tất yếu phải đi đến tận nơi sinh sống của chúng.
Vừa xuất phát khỏi hang động, chúng tôi bay lên trời ngay.
Và bay là là trên khu rừng, sát ngọn cây, luồn lách giữa bầu trời và tán cây rậm rạp. Vì nếu bay cao sẽ bị rồng và quái vật dạng chim để ý. Lần trước đã gặp rắc rối vì vụ đó rồi.
Di chuyển nhanh khác hẳn đi bộ dưới đất.
Chẳng mấy chốc cái hang có di tích đã lùi xa.
Tuy nhiên Lục địa hắc ám vô cùng rộng lớn, khu rừng ngút ngàn chẳng thấy điểm dừng. Người dẫn đường là Goggoru-chan. Nếu là tổ Phoenix thì cô ấy từng thấy vài lần trong quá khứ, nên xin lỗi phải nhờ cô ấy dẫn đường.
Được bay phía sau cô ấy, Trai xấu sướng rơn.
Tôi cứ tưởng sẽ được chiêm ngưỡng bên trong cái váy bí ẩn bấy lâu nay.
Tuy nhiên, Loli da nâu bay trên trời điều khiển ma pháp bay rất khéo, luôn giữ vị trí hơi chếch sang bên cạnh phía trước Trai xấu. Dù được ngắm đùi thỏa thích, nhưng phần tối phía bên trong vẫn chưa thể xác nhận được.
Thật đáng tiếc.
Bay được một lúc.
Khoảng gần một tiếng đồng hồ thì tìm thấy mục tiêu.
Địa điểm là qua khỏi khu rừng, đi vào vùng núi một chút. Cây cối thưa dần, vách đá lộ ra, đây là vùng đất chưa từng biết đến đối với Trai xấu chưa từng ra khỏi rừng. Tự nhiên cảm thấy phấn khích hồi hộp.
Cảm giác phiêu lưu ở dị giới thế này, trung niên rất thích.
Có vẻ Phoenix có tập tính làm tổ ở những hốc đá khuất giống như chim bồ câu ở Tokyo vậy. Vùng địa hình hiểm trở này nếu không bay thì khó mà đến được. Đối với loài chim thì đây là vị trí đắc địa không gì bằng.
Ở một góc được bao quanh bởi đá, chúng tôi tìm thấy cái tổ mục tiêu.
「Tôi cũng có tưởng tượng rồi, nhưng quả nhiên là lớn thật.」
「...Chắc là, chủ tổ đi vắng.」
Trong hốc đá lớn được lót đầy lá cỏ.
Nhìn qua thì không khác gì tổ chim mà tôi biết.
Tuy nhiên, quy mô thì khác hẳn.
Kích thước gợi nhớ đến bồn tắm ở nhà tắm công cộng hay hồ bơi.
Thực vật lót ổ cũng toàn là lá và thân cây to tướng. Trong đó có cả những cái cây bị nhổ tận gốc nằm chỏng chơ. Đối với con người chúng ta thì trông như một khu vui chơi mạo hiểm.
「Đi.」
「A, chờ chút, Rocoroco-san.」
Goggoru-chan nhẹ nhàng đáp xuống tổ.
Tôi vội vàng đuổi theo.
Không cảm thấy khí tức của sinh vật xung quanh, nên chắc là ổn. Nhưng nghĩ đến vạn nhất, mồ hôi lạnh vẫn túa ra. Bởi vì so sánh chỉ số của cô ấy và Phoenix, thì phần thắng nghiêng về phía sau.
Đáp xuống giữa tổ.
Khu vực này được lót đầy lá cây và cành cây chồng chất, chỗ đứng không tốt lắm. Vừa cẩn thận để không vấp ngã, tôi vừa chậm rãi tiến bước. Mắt hướng xuống chân, tìm kiếm lông đuôi rụng như kế hoạch ban đầu.
Nếu phân và nước tiểu vương vãi khắp nơi thì đúng là địa ngục. Nhưng Phoenix có vẻ là loài ưa sạch sẽ hơn chúng ta tưởng, đi loanh quanh một hồi cũng không thấy mấy thứ đó.
Ở vách đá dựng đứng cách tổ một chút có vệt trắng dính bệt, chắc đó là chỗ đi vệ sinh.
「Rocoroco-san.」
「Im lặng.」
Bước vào tổ một chút, từ bên hông vang lên tiếng sột soạt *Gasari*.
Cảm nhận khí tức khác với chúng tôi, bước chân tôi dừng lại.
Goggoru-chan hạ thấp trọng tâm thủ thế, ngầu bá cháy.
Tôi thích cái kiểu nguy hiểm này lắm.
Đang lúc Trai xấu xác nhận lại sức hấp dẫn của Loli da nâu, phía bên kia có động tĩnh. Những chiếc lá to và cành cây chồng chất lay động *Gaso goso*, từ khe hở đó một sinh vật đáng yêu nào đó ló mặt ra.
『Kukeee?』
Đó là một con chim kích thước cỡ con người.
Từ giữa đống thực vật tạo nên cái tổ, nó thò đầu ra.
「Chẳng lẽ là con của Phoenix sao?」
「Con non sinh ra chưa lâu.」
「Nhìn chim bố mẹ xong thì thấy nhỏ, nhưng vẫn to thật đấy.」
Trông nó vẫn còn nét của Phoenix trưởng thành.
Con chim đó nghiêng đầu, nhìn chằm chằm vào chúng tôi.
Cái mặt trông hơi ngố ngố cực kỳ đáng yêu (Lovely).
「Săn?」
「Không không, thế thì tội nghiệp lắm.」
「...Vậy sao.」
Goggoru-chan đáp lời, có vẻ hơi thất vọng.
Ở Lục địa hắc ám nơi cá lớn nuốt cá bé là lẽ thường, đối với cô gái sống sót một mình ở đây, con chim đáng yêu trước mặt cũng chỉ là thực phẩm. Nghĩ đến cái thân hình đầy thịt kia, tôi cũng không phải không hiểu. Nhưng hôm nay thì thôi đi.
「Hiểu rồi.」
「Cảm ơn cô đã hiểu cho.」
Thay vào đó khi về Dragon City, tôi muốn chiêu đãi món thịt chim ngon lành.
Thi thoảng ăn tối cùng nhau ở phòng Goggoru-chan cũng hay đấy chứ.
「Cái đó, chắc chắn nhé.」
「Vâng, tôi sẽ mang cơm ngon đến.」
Đang nói chuyện thì con chim nhìn chúng tôi có động tĩnh.
Nó lạch bạch đi về phía này.
Dù đáng yêu đến mấy thì đối thủ vẫn là Phoenix. Tôi tập trung tinh thần, cảnh giác với con chim đang đến gần. Nhân tiện kiểm tra chỉ số luôn. Nắm được chỉ số sẽ đánh giá được mức độ nguy hiểm đại khái.
Tên: Toby
Giới tính: Đực
Chủng tộc: Phoenix
Cấp độ: 51
Nghề nghiệp: Bảo vệ nhà riêng (NEET)
HP: 10030/10030
MP: 9803/9803
STR: 13989
VIT: 7230
DEX: 3788
AGI: 10504
INT: 10110
LUC: 8002
Cỡ High Orc hoặc mạnh hơn một chút.
Đối với Drill-chan hay Allen thì đây đúng là mối đe dọa. Nhưng với Goggoru-chan, dù bị mổ vài cái cũng chẳng sao. Giả sử có bị thương, Heal của Trai xấu cũng dư sức xử lý.
Có vẻ cô ấy cũng có kinh nghiệm từ quá khứ nên không ra tay, chỉ quan sát động tĩnh đối phương. Nếu làm ầm ĩ khiến chim bố mẹ quay về thì còn rắc rối to, chắc cô ấy nghĩ vậy.
『Kuee! Kueee!』
Thế rồi không biết nghĩ gì, con Phoenix con bắt đầu cọ đầu mình vào người Goggoru-chan *Goshi goshi*. Cảnh tượng giống như con vẹt nuôi cọ đầu vào ngón tay chủ nhân vậy.
Chỉ là đối phương to xác quá, nên Goggoru-chan hơi bị đẩy lùi.
Bị đẩy *Gùi gùi*, cô ấy phải gồng mình *Hự hự*.
Dáng vẻ cố gắng trụ vững trông thật sự rất đáng yêu.
「Rocoroco-san, ổn chứ?」
「…………」
Hỏi mà không thấy trả lời.
Ánh mắt cô ấy hướng về con Phoenix con thân thiện một cách kỳ lạ.
Lại muốn đi săn (Hunt) rồi chăng?
Vẻ mặt bình thản thường ngày trông hơi đáng sợ.
Trai xấu bắt đầu lo lắng thì Goggoru-chan hành động. Cánh tay cô ấy vươn ra *Vút* về phía con Phoenix con. Từ hai bên, cô ấy ôm chặt lấy đầu con chim đang dí vào bụng mình.
Đồng thời cô ấy áp má *Phụp* vào lớp lông vũ.
「Rocoroco-san?」
Cô ấy định làm gì vậy.
Cứ thế siết chặt *Rắc rắc* sao.
「...Không làm.」
「Vậy thì, cô làm gì thế?」
Nhìn bên ngoài thì như đang ôm gối ôm vậy.
Cái gọi là "Mofu mofu" (Hít hà lông lá).
Goggoru-chan xinh đẹp làm thế trông rất đẹp đôi. Con Phoenix con bị ôm cũng có vẻ không ghét bỏ gì, đang kêu lên sung sướng. Giọng kêu dài thượt nghe thật yên bình.
「Tiếp xúc với thân nhiệt của sinh vật khác ngoài bản thân, lòng sẽ bình yên.」
「Ra vậy.」
Kinh nghiệm đó, Trai xấu này cũng có.
Ngồi bàn giấy lâu đau lưng, tình cờ vào tiệm massage gặp nữ kỹ thuật viên, tinh thần hồi phục còn hơn cả cái lưng. Chẳng hạn như lúc ôm mèo ở quán cà phê mèo cũng vậy.
Gọi là chải chuốt xã hội (Social Grooming) chăng. Sự tiếp xúc cơ thể giữa các sinh vật gần gũi về mặt sinh thái sẽ thúc đẩy tiết hormone và chất dẫn truyền thần kinh tốt, giúp giảm căng thẳng, tôi nhớ đã đọc lóm được điều này trên mạng.
「Thật không?」
「Vâng, là thật đấy.」
「…………」
Chắc ở thế giới này cũng vậy thôi.
Vượt qua rào cản chủng tộc, ngay cả loài sinh vật mãnh liệt sống ở Lục địa hắc ám cũng cảm thấy tương tự. Nhìn cảnh tượng trước mắt, tôi cảm thấy như vậy. Nhờ thế mà Trai xấu này cũng đang được chữa lành.
Bởi vì Goggoru-chan đùa giỡn với chim trông dễ thương quá.
Dù Goggoru-chan bị quái vật xúc tu lăng nhục các lỗ cũng đáng quan tâm, nhưng Goggoru-chan ôm sinh vật mềm mại thế này cũng tuyệt vời. Tinh thần mệt mỏi vì vận hành Đại hội võ thuật đang được chữa lành.
「...Vậy sao.」
『Kukeee?』
Nhìn cảnh tượng trước mặt, Trai xấu thấy lòng bình yên.
Đọc được suy nghĩ đó, Goggoru-chan hành động.
Rời khỏi con chim, cô ấy bước một bước về phía này.
「Rocoroco-san?」
Chẳng lẽ đoạn quái vật xúc tu làm cô ấy bực mình rồi sao.
Cánh tay cô ấy bắt lấy cơ thể Trai tân đang lo lắng bất chợt từ phía trước.
Giống như vừa làm với con Phoenix con, cánh tay Goggoru-chan ôm chặt lấy cơ thể Trai xấu từ hai bên. Vòng qua nách ra sau lưng, cảm giác mềm mại của da thịt cô ấy truyền qua lớp áo.
Chuyện gì thế này.
「...Rocoroco-san?」
「Bình tĩnh chưa?」
Cô ấy ngước mắt lên hỏi.
Vẫn khuôn mặt như mặt nạ không chút cảm xúc thường ngày. Rốt cuộc cô ấy đang nghĩ gì, gã trai tân này hoàn toàn không đoán được. Việc có thể làm chỉ là gật đầu phản xạ.
「Vâng, rất bình tĩnh.」
Từ cơ thể dính chặt vào nhau, nhiệt độ cao hơn tôi một chút truyền sang. Nhận lấy hơi ấm đó, tim tôi đập mạnh đến đau điếng vì kinh ngạc, bình yên nỗi gì chứ. Các cơ bắp căng cứng vì hồi hộp đến mức khó mà tiếp tục hội thoại.
「Chưa bình tĩnh.」
「Đừng nói khó thế chứ.」
Gặp chuyện bất ngờ nên bí từ, nhưng tôi vẫn cố đáp lại bằng lời bông đùa.
Cô ấy bình thản nói với Trai xấu như vậy.
「Trước giờ, toàn dùng con mồi vừa săn được.」
「...Ra vậy, là thế sao.」
Đó là cách xử thế của cô gái bị buộc phải sống một mình.
Tự nhiên tôi thấy đồng cảm.
Trai xấu cũng ở trong tình cảnh thiếu thốn sự chải chuốt xã hội tương tự.
「Nhưng, từ giờ ngay bên cạnh, đã có người thay thế.」
「…………」
Thế này thì sắp bị "ngược" (reverse rape) đến nơi rồi.
Nhưng, dù vậy, chỉ trong khoảnh khắc này, tôi thực lòng muốn tận hưởng sự chải chuốt này. Cảm nhận hơi ấm không phải của mình truyền qua lớp áo, tôi đã nghĩ như vậy.
0 Bình luận