Chương 03: Thành phố học viện (1)

Đúng như dự định ban đầu, chúng tôi đã đến được Thành phố học viện.

Ở trên trời, tôi có được cơ hội vận động và sinh hoạt điều độ một cách bất ngờ. Có thể chỉ là tưởng tượng thôi, nhưng tôi cảm thấy thể trạng tốt hơn đôi chút so với trước khi xuất phát. Nhờ vậy mà cái bản mặt nước tương này có thể bắt đầu công việc với tâm trạng phấn chấn.

Từ boong tàu bước qua cầu dẫn, chúng tôi đặt chân xuống bến đỗ phi thuyền đáng tự hào của Thành phố học viện.

「Chỗ này cũng phồn hoa quá nhỉ……」

Một dãy phố tráng lệ, không hề thua kém thủ đô Kalis của Đế quốc Penny.

Địa điểm tổ chức hội nghị là một tòa nhà có cái tên gì đó, được cho là hàng đầu tại Thành phố học viện. Chắc nó có vị thế kiểu như Roppongi Hills ở Tokyo vậy. Bến đỗ chuyên dụng của nó nằm ở vị trí tương đối cao trong thành phố, quang cảnh nhìn xuống từ đó thật choáng ngợp.

Thời gian lúc này là vừa mới bình minh.

Nhìn từ xa cảnh mọi người bắt đầu hoạt động trong một ngày mới, lòng tôi trào dâng bao cảm xúc.

Trái ngược với thủ đô Kalis nơi các tòa nhà nằm san sát lộn xộn, đường phố ở đây lại rất quy củ. Chính là cái gọi là quy hoạch bàn cờ. Chắc hẳn phải đi kèm với một kế hoạch đô thị tương xứng. Dù nghe nói cả hai đều có lịch sử lâu đời, nhưng có thể thấy sự khác biệt về đô thị ở điểm này.

「…………」

Liếc nhìn sang bên cạnh, tôi thấy Edita-sensei đang làm vẻ mặt khó coi.

Chẳng lẽ là say tàu sao?

Suốt dọc đường tôi đâu thấy dấu hiệu đó.

「……Edita-san, cô ổn chứ?」

「Hử? A, ca, cái gì!?」

「Không, trông cô có vẻ không được khỏe」

「Kh, không có chuyện đó đâu! Bình thường mà, bình thường!」

「Vậy sao? Nếu thế thì tốt rồi」

Hay là cô ấy có kỷ niệm tồi tệ nào đó với Thành phố học viện này chăng? Nếu vậy thì tôi đã làm chuyện có lỗi rồi. Tuy nhiên, người muốn đi cùng là chính sensei, nên rốt cuộc là sao đây. Với tình hình hiện tại thì cũng không có chủ đề nào để đi sâu vào, đành tạm gác lại vậy.

Trong khi đang ngắm cảnh như thế, bất chợt có tiếng gọi từ phía sau.

「Sứ giả của Đế quốc Penny, xin mời đi lối này, tôi sẽ dẫn đường」

Có vẻ như quan chức hướng dẫn đã đến.

Theo lời thúc giục, chúng tôi rời bến đỗ và bước vào bên trong tòa nhà.

＊

Vừa đi dọc hành lang, tôi vừa nghe quan chức dẫn đường giải thích về hội nghị lần này. Nghe nói còn khá lâu nữa mới đến giờ khai mạc. Các đại biểu đang lục tục kéo đến, nhưng vì là sự kiện tham dự từ khắp nơi trên thế giới, nên việc tập hợp đông đủ cũng tốn thời gian.

Về phần chúng tôi, những người đến sớm, thì hoàn toàn là ngồi chơi xơi nước.

Phía Thành phố học viện đã cho mượn phòng khách, để chúng tôi giết thời gian trong lúc chờ đợi.

Nhân tiện thì nói về chất lượng phòng ốc, nó có phần kém hơn so với dinh thự nhà FitzClarence mà tôi từng thấy ở Đế quốc Penny. Nhưng thật ra là do đối tượng so sánh quá ngoại lệ, chứ trong mắt kẻ nghiệp dư thì chỗ này chẳng khác nào khách sạn cao cấp giá hàng chục vạn yên một đêm.

Ví dụ như đồ nội thất bằng gỗ, cái nào cũng được đánh bóng tỉ mỉ, sáng lấp lánh đến chói mắt đối với tầng lớp hạ lưu quen dùng đồ gỗ ép như tôi. Chiếc ghế sofa tôi đang ngồi cũng mềm mại như muốn ôm trọn cả cơ thể. Chỉ cần đặt mông xuống là cảm giác như thắt lưng bị giữ chặt lại. Khiến cho việc đứng dậy trở nên phiền phức.

「Này, Edita-san」

「Gì cơ?」

Và hiện tại, nơi chúng tôi đang ở là không gian phòng khách của một trong những căn phòng như thế. Ngoài ra còn có Edita-sensei và Rocoroco-chan. Tôi cũng đã xin phòng riêng cho họ, nhưng hiện tại mọi người đang tập trung ở phòng của tên mặt nước tương này.

「Nếu có thể, tôi muốn học hỏi thêm về Thành phố học viện」

「Hửm? Nhà ngươi mới đến đây lần đầu sao?」

「Vâng, thật xấu hổ là tôi chẳng biết gì nhiều về các nước khác」

「Hô……」

Tôi bắt chuyện với cô giáo loli tóc vàng mũm mĩm đang ngồi ở ghế sofa đối diện.

Nhân tiện, Rocoroco-chan đang ngồi bó gối ở góc phòng. Khi tôi hỏi tại sao, có vẻ như cô bé đang để ý đến Edita-sensei. Đây là suy đoán chủ quan của tôi, nhưng chắc hẳn cô bé có tình cảm khá tích cực đối với sensei.

Còn đối với tên mặt nước tương này thì sao, cái đó vẫn còn là bí ẩn.

「Được thôi, ta sẽ giải thích ngay tại đây」

「Làm phiền cô rồi」

Vừa được nhờ dạy bảo là sensei liền hào hứng thao thao bất tuyệt, dễ thương ghê.

Tuy nhiên, nếu là trước đây thì vào thời điểm này đáng lẽ tôi phải được chiêm ngưỡng quần lót rồi, nhưng chờ mãi chẳng thấy đâu. Vốn dĩ, dù đã hành động cùng nhau suốt mấy ngày qua, tôi chưa có cơ hội nào cả.

Trong lúc lên xuống cầu thang, tôi đã có vài lần tình cờ nhìn thấy cảnh lộ hàng kèm theo cặp mông sang chảnh. Tôi đã được thưởng thức trọn vẹn khe rãnh và đường gân dọc. Nhưng, tuyệt nhiên không có màn lộ hàng chính diện đầy khiêu khích nào.

Cửa tiệm panchira (lộ quần lót) trong thị trấn chắc vẫn chưa đủ độ thân mật để mở cửa lại.

「Nếu muốn tìm hiểu về Thành phố học viện, trước tiên bắt đầu từ địa lý là tốt nhất」

Sensei hắng giọng một cái, chuyển sang chế độ giảng dạy và tiếp tục.

「Thành phố học viện được chia thành năm khu vực lớn: Đông, Tây, Nam, Bắc và khu Trung tâm nơi chúng ta đang ở hiện tại. Chỗ này cũng giống như thành phố mà ngươi đã xây dựng thôi. Ngoài ra còn có khu vực gọi là Đặc khu, nhưng tạm thời khoan hãy nhắc đến」

「Ra là vậy」

Quả nhiên là có quy hoạch đô thị rõ ràng.

「Xứng danh với cái tên Thành phố học viện, hoạt động nghiên cứu và giáo dục trong thành phố rất thịnh hành. Không chỉ giới hạn ở ma pháp như Vương lập học viện ở Đế quốc Penny nơi ngươi theo học, mà còn bao gồm cả ngôn ngữ và toán lý các kiểu. Tóm lại, chỉ cần kẻ to mồm bảo đó là học thuật thì tất cả đều trở thành học thuật」

「Ra là vậy」

Điểm này thì tôi thấy cũng chẳng khác mấy so với các trường đại học mà tôi biết.

Chỉ là ở đây quy mô cực kỳ lớn.

「Điều mà quý tộc nước khác như ngươi cần coi trọng là cán cân quyền lực của từng khu vực. Ở Thành phố học viện không tồn tại chế độ thân phận quý tộc như Đế quốc Penny. Thay vào đó, họ áp dụng chế độ giai cấp riêng, dựa vào đó để quyết định thứ bậc. Kiểu như Giáo sư, Phó giáo sư, đại loại thế」

「Ra là vậy」

Thế giới loài người lúc nào cũng thích phân chia trên dưới.

「Đầu tiên, nắm giữ quyền lực lớn nhất là khu Trung tâm. Những kẻ được gọi là tinh hoa hầu hết đều thuộc về nơi này. Họ cũng tham gia vào việc vận hành Thành phố học viện. Cơ quan được gọi là Bộ chỉ huy cũng được đặt tại Trung tâm」

「Ra là vậy」

Cơ mà, nãy giờ mình toàn nói "ra là vậy" thôi nhỉ.

Chắc phải tăng thêm vốn từ để đệm vào câu chuyện.

「Tiếp theo sau là Đông Tây Nam Bắc theo thứ tự tương ứng, nhưng khác với Trung tâm luôn đứng nhất, cán cân quyền lực ở các khu này thay đổi tùy theo thời đại. Tùy thuộc vào đề tài nghiên cứu đang hot lúc đó, hay những người đang biên chế tại đó, và nhiều yếu tố khác mà vị trí thay đổi luân phiên」

「Thì ra là thế」

「Lần cuối cùng ta đến đây, hình như Tây và Đông xếp ngang hàng, còn Nam Bắc cùng cấp thì phải. Nhưng mà, dù nói là thay đổi luân phiên, cũng không biến động quá thường xuyên đâu. Xét theo lịch sử thì chắc vài chục năm mới có một lần」

「Giống như tranh chấp phe phái của quý tộc nhỉ」

「Đúng là vậy」

Cơ mà, Edita-sensei am hiểu về Thành phố học viện ghê nhỉ.

Chẳng lẽ cô ấy là người có liên quan sao.

「Với lại, lúc nãy ta có giải thích là không chỉ giới hạn ở ma pháp mà mở rộng ra nhiều lĩnh vực, nhưng quả nhiên đóng vai trò chủ chốt vẫn không gì khác ngoài kỹ thuật ma pháp. Những kẻ có tiếng nói cũng là các nhà nghiên cứu đạt được thành tựu trong giới đó」

Lúc này, sensei cử động đùi một cách chậm rãi, bắt chéo chân.

Không, định bắt chéo, nhưng chợt nhận ra điều gì đó nên dừng lại.

Cặp đùi vừa nhấc lên lại nhẹ nhàng trở về chỗ cũ.

Nhờ vậy mà suýt chút nữa thì thấy. Ở sâu bên trong thứ trắng trẻo mũm mĩm kia, viên ngọc đen dường như vừa lóe sáng, mà cũng như không. Đó là kho báu của sự sinh sôi nảy nở mà nhân loại khao khát từ ngàn xưa, là ngôn ngữ chung thông hiểu dù khác biệt thế giới.

「…………」

Chẳng lẽ sensei bị nghiện lộ quần lót rồi sao?

Elf-san có sở thích lộ thiên à, muốn dạy dỗ cô ấy quá đi mất.

「Đặc biệt ở các cơ sở tại Trung tâm, người ta tiến hành những nghiên cứu được gọi là theo xu hướng. Ví dụ như nghiên cứu về Life Potion (Thuốc sinh mệnh) mà ngươi đã thực hiện tại lãnh địa của mình, cũng là một trong những nghiên cứu tiêu biểu được thực hiện tại Trung tâm. Ngoài ra còn có tổng hợp ma thạch nữa」

「Đó là xu hướng sao」

「Nó thịnh hành theo chu kỳ đấy. Từ xưa đã có rất nhiều kẻ thử thách, nhưng theo ta biết thì chỉ có đúng một người thực sự làm ra được sản phẩm. Mà kẻ đó cũng chỉ để lại một lượng nhỏ thành phẩm rồi biến mất tăm. Dĩ nhiên, chưa ai tái hiện lại được」

「Câu chuyện nghe đáng tiếc thật」

Loại thuốc tôi làm ra cũng chẳng thoát khỏi cái mác muối tắm. Quả nhiên đó là lĩnh vực khó nhằn. Nếu có thể, tôi cũng muốn thử nghiên cứu Life Potion hoàn chỉnh, nhưng hiện tại ngay cả việc nghỉ ngơi đàng hoàng còn khó khăn nữa là.

Dù sao thì cũng phải hoàn thành công việc trước mắt đã.

Sau đó là kỳ nghỉ dài hạn đang chờ đợi. Vì thế, kiếp nô lệ công ty (shachiku) mới có thể cố gắng.

「Tất nhiên, không có quy định nào bắt buộc đề tài này chỉ được xử lý tại Trung tâm. Nghiên cứu cái gì ở đâu là quyền tự do của nhà nghiên cứu. Tuy nhiên, về mặt kinh phí và cơ sở vật chất, tự nhiên sẽ có sự phân chia」

「Vậy ngoài Trung tâm ra thì có những nghiên cứu gì?」

「Nhiều lắm」

「Nhiều lắm sao」

「Có kẻ nghiên cứu về hình dạng của quả cầu lửa (Fireball) mà ngươi rất thích đấy」

「Câu chuyện nghe đầy tính nghệ thuật nhỉ」

Nói sao nhỉ, nội dung nghe như mấy phòng nghiên cứu khoa học xã hội của đại học hạng bét vậy.

Dù vậy, chỉ cần có cái danh, chỉ cần chiêu mộ được sinh viên là có thể kiếm cơm, đó là điểm tuyệt vời của nơi gọi là đại học. Cá nhân tôi, việc trở thành trùm của một phòng nghiên cứu như thế, vừa làm mấy nghiên cứu vớ vẩn vừa sống lười biếng qua ngày, vẫn là một trong những ước mơ tương lai cháy bỏng.

「Mà, thế gian này đâu biết cái gì sẽ hữu dụng. Còn đỡ hơn nhiều so với việc ngừng tư duy và không làm gì cả. Biết đâu đấy, những kỹ thuật bị xung quanh coi là vô dụng lại phát huy uy lực ở những chỗ không ngờ」

「……Quả đúng là như vậy」

Ồ, sensei có tầm nhìn rộng thật đấy.

Phát ngôn vừa rồi ngầu quá xá.

Tôi lỡ yêu lại lần nữa rồi.

Tự thấy xấu hổ vì đã coi thường là đại học hạng bét.

「Chuyện là như vậy, còn lại thì tốt nhất là tự mình đi xem xét thực tế. Trong Thành phố học viện, cơ hội công bố thành quả nghiên cứu tràn ngập khắp nơi. Có rất nhiều nơi có thể xem mà không cần tư cách đặc biệt. Tất nhiên, cũng có nhiều nơi không có tư cách thì không được vào」

「Nghe rất đáng mong chờ đấy」

「Ừm. Ta cũng lâu lắm rồi mới quay lại, nên cũng có chút mong chờ」

Ở bến phi thuyền trông cô ấy có vẻ nghiêm trọng, nhưng giờ đây khi đang kể chuyện, trên gương mặt sensei nở nụ cười không chút giả tạo. Chắc là qua một lúc nên thấy khỏe hơn rồi. Nếu đúng là vậy thì gã trai xấu này cũng vui lây.

「Nếu được, cô có thể dẫn tôi đi tham quan thành phố không?」

「Ư, ừm! Được thôi, đích thân ta sẽ dẫn đường cho ngươi!」

「Cảm ơn Edita-san. Cô giúp tôi nhiều quá」

「Cứ yên tâm mà dựa vào ta! Nhé!」

「Vâng」

Đúng như lời nói, sensei có tính cách ra dáng chị đại phết. Cảm giác nếu kết hôn sẽ trở thành một người vợ hiền, điểm này cực kỳ cao trong mắt trai tân lớn tuổi.

Một ngày nào đó tôi muốn thử cầu xin cô ấy mặc tạp dề khỏa thân rồi lộ hàng trong bếp xem sao. Tự nhiên trong não tôi hiện lên hình ảnh mát mẻ của sensei loli tóc vàng mũm mĩm. Cảnh Susie trần như nhộng tôi từng thấy dưới tầng hầm xưởng chế tác hồi đó vẫn là báu vật quý giá mà tên mặt nước tương này nhớ rõ mồn một.

Đang suy nghĩ miên man thì bất chợt Rocoroco-chan đứng dậy ở góc phòng.

「Goggoru-san, có chuyện gì sao?」

「……Không có gì」

Vụ này, không bị đọc được đâu nhỉ?

Phạm vi tác dụng chỉ trong tầm với của ngọn thương, Ma đạo quý tộc đã nói thế.

Chính chủ cũng khai báo thế.

Đúng không hả, Rocoroco-chan.

「…………」

「…………」

Ồ, hoàn toàn không hiểu gì cả.

＊

Đó là lúc tôi đang được sensei giảng giải về Thành phố học viện.

Cửa phòng vang lên tiếng gõ "cốc cốc" nhẹ nhàng.

Cả ba người, bao gồm cả tôi, đều hướng sự chú ý ra phía hành lang. Rocoroco-chan tự nhiên bước đi, tiến vài bước đến trước cửa. Trong khoảnh khắc, cô bé thăm dò khí tức của chủ nhân tiếng gõ cửa vẫn chưa lộ diện qua cánh cửa.

Rồi cô bé quay lại nhìn chúng tôi, gật đầu cái rụp.

「……An toàn」

「C, cảm ơn cô. Rocoroco-san」

Đúng là khả năng đọc xuyên cửa.

Có vẻ cô bé đã nhanh trí giúp đỡ. Quả thực nơi đây khác với lãnh địa của mình, cẩn thận vẫn hơn. Hành động ra dáng người hầu tháo vát đối lập với ngoại hình cực kỳ loli của cô bé tạo nên sự tương phản thú vị và dễ thương.

Nhớ lại cảnh tên mặt nước tương và Edita-sensei cứ nói chuyện mãi với nhau, ra là vậy, cô bé đã hổ rình mồi chờ cơ hội chen vào. Dù gì thì cô bé cũng là người hay cô đơn, nên dù không đọc được suy nghĩ cũng tự nhiên đoán ra được.

Phản ứng lúc nãy chắc cũng vì lý do tương tự. Nghĩ vậy thì thấy hợp lý.

「Mời vào, cửa không khóa đâu」

Vừa cảm thấy ấm lòng trước dáng vẻ đó, tôi vừa lên tiếng với vị khách không mời.

Cánh cửa mở ra cái "két", một người xuất hiện từ hành lang.

「Xin thất lễ」

Người xuất hiện là một thiếu niên khoảng mười lăm, mười sáu tuổi. Một anh chàng đẹp trai (ikemen) với các đường nét khuôn mặt dịu dàng, toát lên vẻ quyến rũ trung tính. Chiều cao khoảng một mét sáu, cảm giác nếu cho giả gái thì còn dễ thương hơn khối cô gái vụng về.

Về trang phục, có lẽ là đồng phục của Thành phố học viện, đặc trưng là chiếc áo choàng ngắn màu xanh lục. Bên dưới mặc áo sơ mi và quần tây cùng tông màu và kiểu dáng, thắt lưng ở eo, cổ áo thắt một chiếc nơ trang trí lạ mắt.

Điểm nhấn quyến rũ là cặp kính tròn to bản.

「Hân hạnh được gặp, tôi tên là Osborne Peacock. Hôm nay tôi được giao nhiệm vụ hướng dẫn quý vị. Tôi có thể xin quý vị chút thời gian được không ạ?」

「Chu đáo quá. Tôi là Tanaka, đại diện đến từ Đế quốc Penny」

Tôi cũng đứng dậy chào hỏi.

「Ngài Tanaka phải không ạ? Xin vui lòng chỉ giáo」

「Còn đây là Edita, người đang đứng kia là Rocoroco. Cả hai đều là sứ giả từ Đế quốc Penny giống tôi. Về người sau thì như cậu thấy, cô ấy là tộc Goggoru, nhưng tôi mong cậu đối xử với cô ấy như chúng tôi」

「Tôi đã hiểu. Mong cả hai vị giúp đỡ ạ」

「A, à, nhờ cậu giúp đỡ nhé」

「……Giúp đỡ」

Đúng như vẻ ngoài, chàng thanh niên có giọng điệu vô cùng điềm đạm.

Thấy cậu ta không hề thay đổi sắc mặt khi đối diện với cô gái tộc Goggoru khiến tôi rất vui. Một đứa trẻ ngoan đấy chứ. Ở cái Đế quốc Penny nơi chế độ phong kiến cực thịnh thì phản ứng này là không thể nào có được. Tặc lưỡi một cái là chuyện bình thường.

Từ giờ tôi sẽ gọi cậu ta là Pea-chan trong đầu nhé.

「Nhân tiện, ơ, cho hỏi vị Elf đằng kia……」

「……Gì cơ?」

「Xin thứ lỗi, nhưng chúng ta đã từng gặp nhau ở đâu chưa ạ?」

「Không hề? Là lần đầu chứ nhỉ? Ít nhất thì ta không biết quý cậu」

「V, vâng đúng thế nhỉ. Xin lỗi, mới gặp lần đầu mà tôi lại nói chuyện lạ lùng」

「Kh, không sao, ai cũng có lúc nhầm lẫn mà. Nhỉ?」

Edita-sensei liếc mắt sang tôi tìm sự đồng tình. Hiếm khi thấy cô Elf này lại hỏi ý kiến người khác như vậy. Có thể thấy cô ấy cũng đang khá căng thẳng. Chẳng lẽ cô ấy thích kiểu ikemen trẻ trung trung tính thế này sao?

Cơ mà, cái này là tán tỉnh (nanpa) còn gì.

Sensei đang bị trai đẹp tán tỉnh kìa.

Chuyện đó tôi không cho phép đâu. Không được, tuyệt đối không.

「À vâng, đúng là như vậy. Nhân tiện, cậu bảo hướng dẫn chúng tôi là sao?」

「Hả? A, v, vâng! Đúng rồi, xin cho phép tôi tiếp tục câu chuyện」

Tạm thời nắn chỉnh chủ đề về đúng hướng.

Pea-chan chỉnh lại tư thế và bắt đầu nói.

「Rất xin lỗi vì làm phiền nhiều lần, nhưng hiện tại đại diện đang vắng mặt tại Thành phố học viện, nên Phó đại diện muốn thay mặt gửi lời chào. Nếu quý vị có thời gian, tôi muốn mời quý vị đi cùng」

「Nếu là chuyện đó thì xin nhờ cậu dẫn đường」

「Cảm ơn ngài. Vậy xin mời đi lối này」

Pea-chan cúi chào thật sâu rồi đưa tay chỉ hướng đi.

Tiếp bước cậu ta, tên mặt nước tương rời khỏi phòng khách.

＊

Nơi chúng tôi đến là một không gian gợi nhớ đến phòng làm việc.

Qua cánh cửa thông từ hành lang là một không gian rộng khoảng ba mươi mét vuông. Ở giữa đặt một chiếc bàn làm việc rộng rãi, phía trước là bộ ghế sofa đối diện nhau. Ngoài ra, các kệ sách được bố trí dọc theo các bức tường bao quanh.

Một mặt hướng ra ngoài là cửa kính toàn phần, qua đó có thể nhìn xuống toàn cảnh Thành phố học viện xa tít bên dưới. Chung cư cao tầng xây ở trung tâm đô thị. Chắc mấy tầng trên cao cũng kiểu như thế này, căn phòng khiến người ta nghĩ vậy.

Ham muốn sở hữu nhà đất cứ thế sục sôi. Được đấy, Thành phố học viện.

「Chào mừng đến với Thành phố học viện. Tôi là Giáo sư Klaus Buss, Phó đại diện tại khu Trung tâm」

「Hân hạnh được gặp, tôi là Tanaka đến từ Đế quốc Penny」

Người ngồi ở bàn làm việc là một người đàn ông trung niên tráng kiện khoảng ngoài bốn mươi.

Một mỹ nam tử ấn tượng trong chiếc áo blouse trắng và dáng người cao ráo. Chắc khoảng mét tám. Mái tóc đen rẽ ngôi bảy ba tạo cảm giác gần gũi, nhưng vẻ đẹp trai đậm chất Caucasoid (da trắng) lại tạo ra khoảng cách lớn hơn sự gần gũi đó.

Cũng đeo kính giống Pea-chan, nhưng trong khi cậu kia đeo kính tròn thì ông này đeo kính gọng ngang. Cộng thêm gương mặt góc cạnh và ánh mắt sắc bén, ông ta sở hữu tướng mạo có phần hung dữ ngay cái nhìn đầu tiên.

「Đại diện của Đế quốc Penny đến nhanh thật đấy. Vẫn còn dư dả thời gian cho hội nghị mà」

「Tại Đế quốc Penny, tôi mang tước vị Nam tước. E rằng so với các vị khác thì chức danh đó quá lép vế. Tôi chỉ mong ngài thấu hiểu cho nhiệt huyết của đất nước chúng tôi đối với hội nghị lần này」

「Ra vậy. Cách nói chuyện thẳng thắn đó rất đáng mến, Nam tước Tanaka」

「Cảm ơn ngài, Giáo sư Buss」

Vì ngoại hình ông ta trông có vẻ trí thức, nên tôi thử nói thẳng thắn xem sao, dự cảm là có phản hồi tốt.

Nhân tiện thì Rocoroco-chan và Edita-sensei đang trông nhà ở phòng khách. Tôi đánh giá việc dẫn theo loli da ngăm đi gặp cấp cao của Thành phố học viện là nguy hiểm. Tạm thời để xem xét tình hình, tôi đi gặp mặt một mình.

「Tiện đây Nam tước Tanaka, cậu có rành về học viện của Đế quốc Penny không?」

「Tôi không biết quá sâu, nhưng tôi đang theo học với tư cách sinh viên」

「Hô? Chuyện đó thú vị đấy. Nghe nói ở đó toàn người trẻ mà」

「Đến tuổi này rồi tôi lại nảy sinh ham muốn học hỏi những điều mới mẻ」

「Ra vậy, Nam tước Tanaka có vẻ rất hiếu học」

「Đời người là học tập cho đến lúc chết mà」

「À, hẳn là vậy rồi」

Nếu không thì sẽ không kiếm cơm được mất. Sự vận hành của xã hội cạnh tranh thật đáng sợ. Nếu có thể, tôi muốn vứt bỏ việc học, trở thành trai bao cho một bé loli xinh đẹp kiếm được nhiều tiền, sống những ngày tháng ăn, ngủ và khiêu dâm trẻ em (child porn), ba điều tuyệt vời nhất.

「Có dịp hãy kể cho tôi nghe chuyện về học viện nhé」

「Lúc đó xin ngài cứ gọi」

「Ừm」

Cơ mà, tôi sơ suất một chuyện. Quên xác nhận với Edita-sensei. Giáo sư ở Thành phố học viện so với quý tộc Đế quốc Penny thì vị thế cỡ nào nhỉ. Xét việc mình là đại diện của một quốc gia, hạ mình quá cũng không tốt.

「Còn một lúc nữa mới đến hội nghị. Nếu có hứng thú với Thành phố học viện, cậu cứ tự nhiên đi tham quan. Peacock tuy vậy nhưng thân phận bận rộn, tôi sẽ bố trí người khác lo liệu việc sinh hoạt cho cậu」

「Xin cảm tạ sự quan tâm của ngài」

Là nữ sinh thì tốt biết mấy.

Là nữ sinh mặc váy ngắn hợp với sở thích không mặc quần lót thì tốt biết mấy.

「Có câu hỏi gì không?」

「Hiện tại thì không ạ」

「Vậy sao. Thế thì, cậu đã cất công đến đây mà tôi lại nói thế này thì thật thất lễ, nhưng tôi đang bận rộn nhiều việc khác. Hôm nay cậu có thể lui về được không」

「Đã rõ. Cảm ơn ngài trong lúc bận rộn」

「Tôi cũng cảm ơn cậu đã cất công đến đây」

Với cuộc trao đổi rõ ràng dứt khoát, buổi diện kiến Giáo sư Buss đã kết thúc. Một đối tượng khá dễ nói chuyện. Từ kinh nghiệm xã hội ít ỏi của bản thân, những người như thế này thường làm được việc. Có cảm giác giữ quan hệ tốt sẽ không thiệt thòi.

Phải nhớ kỹ tên ông ấy mới được.

＊

Ra khỏi phòng Giáo sư Buss, bóng dáng Pea-chan, người đã chăm sóc tôi lúc đi, đã biến mất. Khoảng cách đến phòng khách nơi Edita-sensei và Rocoroco-chan đang đợi cũng không xa lắm. Tôi định tự mình quay về, bắt đầu bước đi với tâm thế thoải mái. Đó là chuyện của nửa khắc trước.

Kết quả, một tên lạc đường đã ra đời.

Giờ mới thấm thía sự tuyệt vời của văn hóa bảng chỉ dẫn trong xã hội hiện đại. Vô số chỉ dẫn đồ họa được bố trí khắp nơi trong thành phố và các tòa nhà thực sự đã cứu rỗi thời gian của mọi người trong rất nhiều tình huống.

「……Làm sao đây」

Vì tôi nắm vị trí phòng Giáo sư Buss theo tọa độ tương đối, nên không biết phòng khách nằm ở tầng mấy. Hơn nữa, các tầng đều có cấu trúc giống nhau, sau vài lần lên xuống cầu thang, tôi hoàn toàn mất dấu vị trí hiện tại của mình là tầng mấy.

Hay là thò đầu ra cửa sổ đếm thực tế nhỉ.

Không, thế thì thảm hại quá.

Lạc đường trong tòa nhà của đối tác, xét tư cách người đi làm thì khá là nguy cấp đấy.

「…………」

Cứ thế, trong lúc đi loanh quanh chỗ này chỗ nọ, ngay cả không khí của tòa nhà cũng thay đổi. Đến mức thực sự khó có thể tự mình tìm lại đường về. Để Rocoroco-chan ở lại một mình thế kia, cứ thế này không ổn, tôi quyết định nhờ người khác giúp đỡ.

Việc hội nghị được tổ chức ở đây thì người liên quan đến học viện chắc chắn sẽ biết. Nếu bắt chuyện với người có vẻ biết chuyện và hỏi tầng dành cho khách mời, chắc sẽ quay lại được gần đó thôi.

Hoặc trong trường hợp xấu nhất, có thể tính đến phương án nói tên Pea-chan để nhờ cậu ta đến đón. Vừa mới đến mà đã thế này thì thật thảm hại nhưng đành chịu. Phải tránh tình trạng Rocoroco-chan sốt ruột mà đi lang thang một mình.

「Được rồi, làm thế đi」

Quyết tâm xong, tôi bắt đầu cân nhắc đối tượng để bắt chuyện.

Nếu được thì là con gái.

Là nữ sinh váy ngắn trẻ trung xinh xắn thì tốt.

Tôi đi loanh quanh trong tòa nhà tìm ứng viên phù hợp. Không hổ danh là Thành phố học viện. Nơi đây có cấu trúc thường thấy ở các trường đại học địa phương. Một vài tòa nhà được nối với nhau bằng hành lang, tạo thành một quần thể kiến trúc khổng lồ.

Đã quyết định nói chuyện với gái xinh thì không chần chừ. Tôi hướng về phía có vẻ nhiều sinh viên, bước đi nhanh nhẹn phăm phăm. Màu tường và cấu trúc cột thay đổi, số lượng người qua lại cũng tăng giảm theo. Trang phục của họ cũng bắt đầu có sự khác biệt.

Khi đi được một lúc thì chuyện xảy ra.

Tại hành lang bên trong một tòa nhà hơi khuất nẻo, chợt có tiếng nói vang lên bên tai.

「Thấy ghét vãi ra nhỉ?」「Lột đồ nó luôn đi?」「Ý kiến hay đấy」「Được, lột sạch rồi vứt quần áo đi」「Làm thế may ra nó mới chịu thừa nhận sai lầm của mình」「Không sai vào đâu được」「Làm gì có chuyện chế tạo được Life Potion chứ」「Ừ, làm luôn đi」

Những đề xuất mới sôi động làm sao.

Gái xinh bị lột trần rồi khóc lóc trong tư thế thảm hại, dễ thương ghê.

Bước chân tôi tự nhiên hướng về phía có tiếng nói. Đi thêm vài mét dọc hành lang, rẽ qua góc cua, là một khu vực đặc biệt khuất nẻo. Là ngõ cụt và không có ai qua lại, một nơi hoàn toàn khuất mắt người nhìn.

Ba cậu trai khoảng đầu tuổi mười, đang vây quanh một cô bé cùng trang lứa. Tất cả chắc đều là học sinh của học viện. Họ mặc những bộ quần áo phẳng phiu gợi nhớ đến đồng phục học viện, khác với bộ mà Pea-chan đã mặc. Chắc là có vài loại đồng phục.

Chi tiết về đám con trai như sau:

Một tên béo ú. Một tên gầy đeo kính. Một tên đẹp trai (ikemen).

Một sự kết hợp mang tính đồng đội cao.

Nhưng sự cân bằng đó cũng chỉ đến tuổi thiếu niên thôi. Trong tương lai gần, tên ikemen có vẻ là thủ lĩnh sẽ rời nhóm khi lên học cao hơn, lập hội ăn chơi với đám ikemen khác, trong khi tên béo và tên gầy bị bỏ lại sẽ sa đà vào thế giới 2D hoặc làm fan cuồng idol, tôi nhìn thấy tương lai đó.

Tội nghiệp.

Béo và Gầy, tội nghiệp thay.

「Bọn mày, buông ra! Buông ra, đồ biến thái!」

Nhưng cô gái bị ba tên đó tấn công còn tội nghiệp hơn.

「Mày mới là biến thái chứ?」「Sợ bị trừng phạt nên viện cớ chứ gì?」「Đúng không? Chắc chắn đầu óc có vấn đề rồi」「Cái váy này, chẳng phải ngắn hơn bọn khác sao?」「A, tao cũng nghĩ thế」「Chẳng lẽ, thực ra mày đang mong chờ đấy chứ?」「Uwa, thế thì tởm vãi?」

Tay của đám con trai vươn về phía cô gái.

Tốt lắm làm tiếp đi.

Cá nhân tôi muốn mở tiệc chiêm ngưỡng cho đến khi lột xong.

Chỉ là, một gã trung niên thò mỗi cái đầu ra từ góc hành lang, nhìn chằm chằm hiện trường quấy rối tình dục, hình ảnh đó tởm lợm quá mức cho phép. Vạn nhất bị ai nhìn thấy thì to chuyện. Chỗ này cứ thẳng thắn đóng vai người lớn can ngăn vụ bắt nạt vậy.

Tại vùng đất xa lạ, chiến dịch phiêu lưu tình ái ngọt ngào với nữ sinh xinh đẹp.

Cầu mong cô bé thích đàn ông lớn tuổi và có gu mặn.

Đặt cược vào khả năng nhỏ nhoi đó, gã trai xấu bước lên một bước.

「Này này, mấy cậu. Không thể bỏ qua chuyện này được nữa rồi」

「Hả!?」

Vừa xuất hiện từ góc hành lang tôi vừa lên tiếng.

Phải cho chúng nếm mùi sự điềm tĩnh của người lớn.

「L, là thằng nào đấy!?」「Có gã mặt mũi kỳ quặc đến kìa!」「Mà sao, vàng thế?」「Hơn nữa còn phẳng lì nhỉ?」「Giống người thằn lằn (Lizardman) ghê」「N, này, chờ chút, nhìn trang phục thì chẳng phải là quý tộc sao?」「Quý tộc ở đâu chứ?」「Ai biết, nhưng mà……」

May quá. Hôm nay mặc đồ quý tộc là chuẩn bài.

Quả nhiên con người ta ăn nhau ở cái vẻ bề ngoài. Cảm nhận rõ rệt luôn.

「Tôi xin xác nhận một chút, những hành vi này có diễn ra thường xuyên trong học viện không? Nếu vậy thì vì sắp tới có người thân dự định nhập học, xem ra tôi cần phải hỏi kỹ Giáo sư Buss nhiều điều đây」

Chẳng biết ai khác, mượn tên Phó đại diện vậy.

Nội dung vừa nói hoàn toàn là chém gió.

「Này, quả nhiên là quý tộc kìa!」「Nh, nhà tao cũng là quý tộc mà!」「Quần áo trông đắt tiền đấy, nhưng mặt mũi sao rẻ tiền thế?」「Chắc là nam tước nghèo của nước nhỏ nào đó thôi?」「Tự nhiên lôi tên Giáo sư Buss ra chắc là chém gió rồi?」「Quý tộc ở xó nào thế hả!」

Thật á. Sát thương gây ra ít hơn tôi tưởng.

Thậm chí còn bị nói trúng tim đen và ăn phản đòn. Đúng như các cậu chỉ ra, tôi là nam tước nghèo đây. Diễn biến hơi khác so với dự tính. Tôi đã tưởng tượng ra cảnh đám con trai bỏ chạy tán loạn như ong vỡ tổ cơ.

Đành chịu, chỗ này phải mượn tên Richard-san vậy.

Dù chẳng còn chút nào gọi là sự điềm tĩnh của người lớn nữa.

「Tôi là quý tộc của Đế quốc Penny, có tên trong gia tộc Công tước FitzClarence. Nếu các cậu có biết đến, sau này có thể liên lạc qua ngài Richard. Tôi sẵn sàng tiếp chuyện bất cứ lúc nào」

「FitzClarence của Đế quốc Penny?」「Thật á!? Đại quý tộc đó sao!」「N, này! Làm sao giờ!」「Làm sao cái gì, t, tại mày nói linh tinh đấy!」「Mày cũng hùa theo còn gì!」「Q, quan trọng hơn là mau xin lỗi đi……」

Phản ứng của đám con trai thay đổi 180 độ.

Ghê thật đấy nhà FitzClarence.

Cảm giác ra nước ngoài vẫn có máu mặt phết.

Là tập đoàn đa quốc gia đấy nhỉ.

「Thế nào đây?」

「Ư……」

Tôi hạ giọng xuống một chút và hỏi. Ngay lập tức, đám thiếu niên run rẩy và bỏ chạy thục mạng. Vì chưa xưng danh tính với nhau, chắc chúng nghĩ chạy đi là xong chuyện. Khá thông minh đấy chứ.

Về phần tôi thì cũng không đuổi theo làm gì.

Không cần thiết phải làm đến mức đó.

Bóng dáng đám thiếu niên biến mất sau góc cua trong nháy mắt. Tiếng bước chân thình thịch vội vã cũng tắt hẳn. Còn lại đây là gã nam tước nghèo chém gió thảm hại và một nữ sinh xinh đẹp với quần áo xộc xệch.

「Thành phố học viện náo nhiệt hơn tôi tưởng tượng nhỉ」

Tôi bắt chuyện bâng quơ rồi bước về phía cô bé bị bắt nạt.

Nhìn kỹ lại thì đúng là một mỹ thiếu nữ. Làn da trắng xanh nổi bật hơn hẳn đám da trắng khác, và mái tóc đen bóng được buộc kiểu hai bím (twintail) rất ấn tượng. Chiều cao thấp hơn Ester-chan một chút. Cảm giác như một học sinh trung học cơ sở nhỏ nhắn mới nhập học.

Ánh mắt sắc bén lạ thường, nhìn chằm chằm vào tôi như đe dọa. Nếu đối phương là gã khổng lồ như Gon-chan thì đáng sợ, nhưng với vóc dáng nhỏ nhắn và khuôn mặt dễ thương thế kia thì lại thấy đáng yêu hơn là sợ. Kiểu như con chó Chihuahua hay sủa ấy.

Nhớ lại Ester-chan lúc mới gặp, tôi thấy hơi hoài niệm. Không, hãy quên Ester-chan đi. Thời kỳ dere của cô ấy sẽ không bao giờ quay lại. Giờ này chắc cô ấy đang vui vẻ ân ái với Allen rồi.

「Cháu không sao chứ?」

「……K, không sao gì chứ, chẳng có gì để ông phải lo lắng cả!」

Ồ, mạnh mẽ ghê.

Có vẻ là tính cách lòng tự trọng cao.

「Nếu bị thương thì tôi chữa trị cho……」

「Không có bị thương! K, không có bị bắt nạt gì hết!」

「Thế thì tốt rồi」

Quả nhiên là hiện trường bắt nạt. Tôi chưa hề nói chữ bắt nạt nào mà cô bé đã phủ nhận với vẻ mặt liều mạng. Chắc trái tim đã chai sạn vì bị bắt nạt thường xuyên rồi.

Cô bé dùng tay che phần ngực áo đồng phục xộc xệch, lùi lại nửa bước cảnh giác với tôi. Có khi nào không chỉ lần này, mà đã từng có kinh nghiệm bị luân gian (gangbang) rồi chăng. Vừa tưởng tượng xong là thấy rạo rực. Tôi nghĩ luân gian là hình thái cuối cùng của tình dục. Hưng phấn tột độ.

「Tôi gọi nhân viên nữ đến nhé?」

「……Tại sao chứ」

「Quả nhiên phụ nữ có những vấn đề chỉ phụ nữ mới hiểu」

「Ư……」

「Hay là, đúng là bị thương ở đâu đó……」

「Ồ, ồn ào quá! Đừng có liên quan đến tôi!」

Dù có ý định mang về nhà nhưng đối phương quá nhanh nhẹn.

Vừa trao đổi vài câu, đôi chân đó đã chuyển động. Chạy nước rút toàn lực. Chẳng mấy chốc đã lướt qua tôi và chạy về phía sau. Tấm lưng đó cũng giống như đám bắt nạt vừa chạy đi lúc nãy, biến mất sau góc cua ngay lập tức.

Thật tuyệt vời làm sao.

Cô bé bị bắt nạt là món khoái khẩu.

Hơn nữa, cách nói chuyện kiểu nữ sinh trung học thực tế nghe thật êm tai trong lòng kẻ yếu thế về tình yêu. Cảm giác như một trang thanh xuân đã qua, vì sự ngẫu hứng nào đó, lại bay trở về. Quả nhiên người yêu thì phải là nữ sinh trung học (JC) đương thời nhỉ.

Nếu điều ước đó thành hiện thực, tôi cảm thấy cơn đói khát của trai tân sẽ được chữa lành hoàn toàn.

「……Được rồi」

Nói chuyện với người khác giới nhỏ tuổi hơn, tôi thấy có chút động lực rồi đấy.

＊

Ngày hôm sau khi đến Thành phố học viện.

Đoàn đại sứ từ Đế quốc Penny lục đục thức dậy, tập trung tại phòng của gã mặt nước tương này và dùng bữa sáng muộn. Món ăn vừa được cô hầu phòng phục vụ mang đến trên xe đẩy.

Được đối đãi như quốc khách, tôi rất vui sướng.

Tôi đã muốn trở thành người nổi tiếng kiểu này. Và đã trở thành rồi.

Món súp bốc khói nghi ngút thấm vào cái bụng rỗng lúc mới ngủ dậy thật dễ chịu. Một món kiểu như súp ngô hơi sệt. Nghĩ về kiếp trước toàn cơm hộp cửa hàng tiện lợi và cơm thịt bò chuỗi cửa hàng, tôi cảm thấy sự sung túc của bữa ăn hiện tại là không thể so sánh.

「N, này」

Từ phía đối diện bàn ăn, Edita-sensei lên tiếng gọi tôi.

Đặt bát đĩa xuống bàn, ánh mắt cô ấy có vẻ nghiêm túc.

「Có chuyện gì vậy?」

「Vẫn còn thời gian cho đến hội nghị, h, hay là đi tham quan một chút xem sao? Ngươi cũng bảo muốn được hướng dẫn quanh thành phố còn gì? Nếu không có kế hoạch nào khác, t, ta có thể dẫn đường cho ngươi ngay bây giờ đấy?」

「Thật sao?」

「Ừm!」

「Nếu không phiền thì tôi rất muốn nhờ cô」

「Vậy sao!? Vậy sao! Nếu thế thì g, giao cho ta!」

Tuyệt vời. Không ngờ kế hoạch hôm nay lại được quyết định là hẹn hò với Edita-sensei.

Vừa mới vui mừng thành thật thì bất chợt cảm thấy ánh nhìn từ góc phòng. Nhận ra thì từ lúc nào cặp mắt Goggoru đang nhìn chằm chằm vào tôi. Cô bé nãy giờ vẫn đang hì hục ăn, giờ tay dừng lại, ngước mắt lên nhìn chằm chằm, chằm chằm.

Chắc là ý muốn bảo hãy dẫn em theo cùng.

Nhân tiện thì hiện tại cô bé đang ngồi bệt dưới sàn, ăn cơm một mình, tách biệt với bộ bàn ăn chúng tôi đang ngồi. Như mọi khi, có vẻ cô bé đang giữ ý với Edita-sensei. Tôi đã đề nghị chuẩn bị bàn ăn nhưng bị từ chối là không cần.

Goggoru-san nhà chúng tôi hành động kỳ quặc làm tôi hơi sợ.

Tuy nhiên, bên cạnh cảm giác áy náy thực sự, cảnh tượng loli da ngăm trông có vẻ thảm hại đó lại kích thích con chim trong lòng tôi không ngớt. Loli da ngăm ngồi ăn cơm từ cái khay đặt dưới sàn ngay cạnh không khí đoàn tụ ấm cúng, vừa đáng thương vừa dễ thương.

Dù không biết có dùng hay không, nhưng đến bữa tối tôi sẽ chuẩn bị hẳn một bộ bàn ghế đàng hoàng.

「Rocoroco-san đi cùng được không?」

「Hả? A, a, ừ, cũng được thôi」

「Cảm ơn cô. Vậy ba người cùng đi nhé」

Được rồi, kế hoạch hôm nay đã chốt.

Thực ra tôi định đi thư viện các kiểu để nghiên cứu thuốc mọc tóc. Nhưng mà, được sensei mời thì không thể từ chối. Tôi dự định ở lại Thành phố học viện một thời gian. Việc thu thập tài liệu có thể làm bất cứ lúc nào, nên hôm nay ưu tiên hẹn hò vậy.

「……C, cơ mà, cho ta hỏi một chút được không?」

「Gì vậy?」

「Không, không phải ngươi mà là……」

Ánh mắt sensei hướng về phía Rocoroco-chan.

Có vẻ cô ấy nói với cô bé chứ không phải với tôi.

「Cô ấy làm sao cơ?」

「……Gì?」

「Lần trước ta cũng nghĩ rồi, nhưng thật sự chỗ đó ổn chứ? K, không ngồi ghế mà……」

Trước đây sensei cũng hay liếc nhìn và bận tâm mỗi khi có dịp. Từ Dragon City di chuyển đến thủ đô Kalis, hay từ thủ đô Kalis di chuyển đến Thành phố học viện, mỗi lần ăn uống sensei đều vừa quan sát tình hình của Rocoroco-chan vừa tỏ vẻ khó xử.

Nhưng đương sự thì trả lời với vẻ chẳng bận tâm gì.

「Ổn」

「Nhưng mà, n, ngồi ăn dưới sàn thì ta thấy hơi……」

「Đừng bận tâm」

「…………」

Đó là đòi hỏi vô lý đấy, Rocoroco-chan.

＊

Nơi chúng tôi đến sau khi ăn sáng xong là khu vực sầm uất của Thành phố học viện.

Không hổ danh mang tên học viện. Nghe nói những sự kiện kiểu như hội thảo kỹ thuật mà tôi từng thấy ở thủ đô Kalis được tổ chức quanh năm ở khắp nơi trong thành phố. Quy mô cũng đủ loại, có sự kiện tập trung hàng ngàn, hàng vạn người, cũng có cái nhỏ gọn vài chục người.

Ngoài ra, hình thức cũng đa dạng, từ kiểu diễn thuyết chính thống vào ngày giờ cố định, đến kiểu poster session, hay thậm chí là triển lãm giống như bảo tàng mỹ thuật, thực sự rất phong phú.

Trong bối cảnh đó, nơi Edita-sensei dẫn chúng tôi đến là──

「Cái này tuyệt thật đấy……」

「Đúng không? Quy mô tuy nhỏ nhưng là cơ sở có lịch sử đấy」

Cảnh tượng những lọ potion đủ màu sắc xếp hàng dài thật choáng ngợp.

Cảm giác như một cơ sở thay thế đá quý trong bảo tàng đá quý bằng potion vậy.

「Ngươi có vẻ hứng thú với các loại potion mà. Xem bảo tàng tư liệu này thì không thiệt đâu. Vô số potion mà các nhà nghiên cứu trong quá khứ đã luyện thành được trưng bày ở đây. Về những thứ đã công khai công thức, nơi này bao quát được số lượng khá lớn」

「Đúng là bảo tàng tư liệu quý giá. Chỉ nhìn thôi cũng thấy trào dâng động lực」

「Ừm, đúng là vậy」

Đối với câu tán thưởng bâng quơ, Edita-sensei gật đầu hài lòng.

「Vì thế, cái đó, ừm. Ta cảm thấy có lỗi với ngươi. Ta đang suy nghĩ tích cực về việc nghiên cứu chiết xuất và chữa trị, hoặc thay thế. T, tất nhiên, dù trường hợp nào ta cũng sẽ dốc toàn lực hỗ trợ……」

「Chuyện đã qua thì thôi đi. Quan trọng hơn là mau đi xem tiếp nào」

「A, này!」

Tôi thúc giục Edita-sensei đang ấp úng và tiến vào bảo tàng potion.

Rocoroco-chan cũng giữ khoảng cách một chút và đi theo.

Màu đỏ, màu xanh lam, màu xanh lục. Trong veo hoặc đục ngầu. Có cái thì như rượu rắn, ngâm sinh vật kỳ dị không rõ danh tính. Thực sự có rất nhiều loại potion được trưng bày. Việc ngắm nhìn chúng thú vị hơn tôi tưởng.

Bên cạnh có ghi công dụng và công thức, cũng có những thứ có thể xác nhận bối cảnh lịch sử ra đời như thế nào. Tôi không nghĩ là thế giới này lại tồn tại cơ sở mang tính văn hóa như vậy.

Dù gọi là Thành phố học viện, nơi tập trung tầng lớp tri thức, nhưng vì là fantasy kiếm và phép thuật nên tôi đã ít nhiều coi thường. Có lẽ nền văn minh của thế giới này ở trình độ cao hơn tôi nghĩ rất nhiều.

Nhân tiện, đáng tiếc là cho đến giờ tôi vẫn chưa tìm thấy thuốc mọc tóc. Nếu được tôi cũng muốn hỏi sensei, nhưng vì vụ trên phi thuyền nên cái này tôi phải tự mình làm. Nếu hỏi ý kiến chắc cũng chỉ nhận được câu đừng bận tâm thôi.

「Chỉ nhìn ngắm vu vơ thế này thôi cũng đủ thú vị rồi」

「Đúng không?」

「Cảm ơn cô đã dẫn tôi đến nơi tuyệt vời thế này」

「C, cũng chẳng có gì, đâu cần phải khách sáo thế」

「Tôi thực sự cảm động đấy」

「……Vậy sao」

Lựa chọn cho buổi hẹn hò không còn gì tuyệt hơn.

Sensei tuyệt vời quá.

Thế này thì yêu mất thôi.

「Hình như ở phía trong còn có những potion độ khó luyện thành cao hơn……」

Tôi đi theo sự hướng dẫn của Edita-sensei vào trong bảo tàng. Cảm giác vẫn như đang đi dạo bảo tàng đá quý. Nếu có quầy bán đồ lưu niệm, chắc tôi sẽ mua thạch anh tím một cách vô nghĩa mất. Mấy thứ đó còn vô dụng hơn cờ lưu niệm hay móc khóa nữa.

「Đây rồi, hình như là ở quanh đây…… A, đây rồi!」

Sensei chỉ vào một bệ trưng bày và thốt lên.

「……Cái này là?」

「Trong số những nghiên cứu được công khai cho đến nay, đây là potion được cho là gần với Life Potion nhất. Dù là công thức được viết từ hơn hai trăm năm trước, nhưng cho đến nay chưa có báo cáo nào vượt qua được nó」

「Ra vậy, thú vị thật đấy」

「Thực ra có thứ còn gần với hoàn chỉnh hơn, nhưng không có công thức……」

「Edita-san đã từng thấy sao?」

「……Xin lỗi, thực sự chỉ là từng thấy qua thôi」

「Không không, chỉ thế thôi cũng là thông tin quý giá rồi」

So với muối tắm ở Dragon City thì cái nào chữa lành hơn nhỉ.

Không, so sánh thế thì thất lễ quá.

Trước mắt tôi lỡ nghĩ muốn ném thử vào bồn tắm xem sao.

Người Nhật là sinh vật như thế đấy.

「Life Potion thời nào cũng được khao khát. Tuy nhiên, xét từ bối cảnh lịch sử này, có thể nói nghiên cứu đó tại Thành phố học viện đã biến chất thành một loại công cụ chính trị」

「Nghĩa là sao?」

「Dù cuối cùng không làm ra được, nhưng cứ bỏ tiền ra, to mồm lên thì sẽ gây chú ý. Không phải tự nhiên mà nó có lịch sử lâu đời. Kết quả dù thất bại trong việc tạo ra Life Potion, nhưng nếu khẳng định được thành quả là đã tiến thêm một bước trong việc tạo ra nó, thì chà, ít nhất tên tuổi cũng vang xa」

Giống như nghiên cứu thuốc chống ung thư thời trước nhỉ.

Chắc là đề tài nghiên cứu dựa trên tiền đề là không thể tạo ra vật hoàn chỉnh.

Hơi buồn.

「Vì thế, ta rất thích cách làm của ngươi. Muối tắm là một kiệt tác. Nơi này cũng đã bị bó buộc quá lâu trong cái khung Thành phố học viện. Ta nghĩ đã đến lúc cần một cú hích. Mà, chắc cũng không dễ dàng gì」

「Hình thức của quyền lực không bị trói buộc bởi từ ngữ quý tộc nhỉ」

「Ừm. Nói là không còn cách nào khác thì đúng là không còn cách nào khác」

Trò chuyện sâu sắc với Edita-sensei.

Thỉnh thoảng không khí trầm lắng thế này cũng không tệ.

Đang đắm chìm trong cảm xúc thì bất chợt có tiếng nói từ bên cạnh.

「Hả, lại là hắn! Tên quý tộc vàng khè hôm nọ!」

Giọng trẻ con lanh lảnh. Giọng nói nghe quen quen ở đâu đó.

Hơn nữa gọi là quý tộc vàng khè thì mười phần chắc chín là chỉ tên trai xấu này rồi. Tôi tự nhiên quay lại hướng có tiếng nói. Và ở đó đúng như tưởng tượng, những gương mặt quen thuộc đang nhìn tôi nhăn nhó.

Là đám bắt nạt tôi gặp trong trường hôm nọ.

Bên cạnh, không ngoài dự đoán, là bóng dáng kẻ bị bắt nạt đang bị chúng vây quanh.

Nơi bị khuất sau cột nhà, ít người qua lại.

Có vẻ như gã mặt nước tương này đã bị bộ ba bắt nạt phát hiện trước. Do mải nói chuyện với Edita-sensei nên tôi không để ý xung quanh lắm. Việc có vệ sĩ mạnh nhất là Rocoroco-chan đi cùng cũng làm tôi lơ là cảnh giác hơn.

「Chết tiệt! Đ, đi thôi!?」

Tên ikemen cầm đầu gầm lên.

「Đ, đúng đấy! Cũng chẳng còn gì để xem nữa!」

「Mau viết báo cáo cho xong chuyện thôi!」

Béo và Gầy hưởng ứng.

Có vẻ lời cảnh báo kiểu FitzClarence lần trước có hiệu quả, chúng vừa thấy tôi là chạy biến khỏi tầng lầu. Qua câu nói của tên gầy lúc bỏ đi, đoán chừng đây là chuyến tham quan thu thập tài liệu cho bài báo cáo của trường.

Thấy chúng chạy thục mạng như vậy, chắc hôm nay chúng cũng lại vây quanh cô bé tóc hai bím và vui vẻ làm trò này nọ. Nếu làm chuyện đó thì phải rủ cả ông chú này vào chứ, muốn nói đến mỏi mồm luôn. Hơn nữa lại còn làm ở cơ sở công cộng, ghen tị quá.

Tự nhiên người bị bỏ lại là cô gái bị chúng bắt nạt.

Là loli phần thưởng.

「……Người quen sao?」

Edita-sensei liếc nhìn cô bé rồi hỏi.

「Cũng có chút chút」

Tôi trả lời qua loa rồi tự nhiên bước về phía cô bé bị bắt nạt.

「Lại gặp nhau rồi nhỉ. Cháu có bị thương không?」

「Ư…… K, không có, không bị sao hết!」

Chỗ cô bé đứng bị hai bức tường che chắn, thêm kệ trưng bày bên cạnh tạo thành góc khuất lý tưởng. Địa điểm tuyệt vời để bắt nạt. Nhìn cô bé luống cuống chỉnh lại quần áo thì ồ, chắc cũng bị sờ soạng ít nhiều rồi.

Cô bé này, được. Rất được.

「Thế thì tốt rồi. Làm ồn ở nơi thế này thì phiền phức lắm」

「Không phải tôi! L, là bọn nó tự nhiên gây sự đấy chứ!」

「Ừ, tôi cũng nghĩ vậy」

Lần trước bị cô bé chạy thoát, nhưng hôm nay có dự cảm là sẽ nói chuyện được đôi chút. Chắc là do có Edita-sensei ở ngay gần. Sự tồn tại của sensei, người còn nhỏ hơn cả chính chủ loli phần thưởng, dường như đã làm giảm mức độ cảnh báo của cô bé đối với gã mặt nước tương này.

Nhân tiện thì Rocoroco-chan, chắc định tỏ ra tinh tế, đang giả vờ như người lạ. Đang ngắm nghía mấy lọ potion trên kệ. Cô bé dùng đầu ngón tay chọc chọc vào cái bình thủy tinh giống bình tam giác chứa chất lỏng, trông hơi đáng sợ. Theo nghĩa phải đền bù thiệt hại ấy.

「V, vậy tôi xin phép……」

Dù vậy cô bé cũng không có vẻ muốn dây dưa lâu.

Cô bé bị bắt nạt định quay gót bỏ đi ngay.

Gã trai tân dốc toàn lực ngăn cản.

Đây là cảnh cần phải gọi lại.

「Có một cơ sở tuyệt vời thế này ngay bên cạnh, hơn nữa lại được tận dụng hàng ngày như một hiện trường giáo dục, thật là tuyệt vời nhỉ. Tôi nghe loáng thoáng là báo cáo gì đó, là bài tập ở trường hay gì sao?」

「……Đúng là vậy, nhưng thì sao chứ?」

Cô bé nhìn tôi với vẻ nghi ngờ.

Hoàn toàn là ánh mắt nhìn kẻ khả nghi.

Nếu không có Edita-sensei đi cùng thì chắc bị báo cảnh sát là cái chắc.

「Không, vì tôi không phải người của Thành phố học viện, nên tôi hơi tò mò về nội dung bài học xem sinh viên học tập thế nào ấy mà. Dù mang thân phận sinh viên nhưng tôi muốn biết sự khác biệt giữa các nơi học tập lớn đến mức nào」

「……Ông chú là sinh viên á? Bao nhiêu tuổi rồi?」

「Năm nay ba mươi bảy」

「Gì cơ, thú vui của nhà giàu à……」

Quả nhiên ở thế giới này sinh viên lớn tuổi cũng bị đối xử thế này nhỉ. Đúng là tâm trạng đó không phải không hiểu được. Bạn học thời cấp hai của tôi, hơn ba mươi tuổi mới vào trường chuyên môn vẽ minh họa, đã lập nên huyền thoại trong buổi họp lớp.

「Tôi có đi làm đàng hoàng đấy nhé. Cái này gọi là đầu tư tương lai bằng vốn dư thừa」

「Nói thế nào chả được」

「Chà, cũng có thể hiểu theo cách đó」

Cơ mà, cách nói chuyện của cô bé tóc hai bím này hay ghê. Từ lúc sang đây toàn gặp mấy cô gái có giọng điệu kỳ lạ, nên cảm giác chuẩn Nhật Bản này thấy mới mẻ quá. Dù tôi cũng rất thích kiểu kỳ quặc như tóc khoan, nhưng thỉnh thoảng cũng nhớ quê hương chứ bộ.

Kiểu "Ông chú này, tởm vãi~", nghe hoài niệm ngang ngửa vị nước tương. A, tự nhiên muốn xem phim heo dòng gái đen (ganguro) ghê gớm. Nếu nhờ Rocoroco-chan thì cô bé có làm cho không nhỉ. Muốn thấy Rocoroco-chan phiên bản Yamamba quá.

「Thế còn cháu, đến đây có việc gì?」

「……Có bài báo cáo」

Ồ, có dấu hiệu nói chuyện từ thiếu nữ.

Cái gì cũng phải thử nỗ lực xem sao.

「Báo cáo? Liên quan đến potion à?」

「Đến tận đây rồi thì đương nhiên là thế rồi còn gì?」

「Ra vậy」

「Nói là thế chứ cũng chẳng có gì to tát đâu」

「Vậy sao?」

「Về tính khả thi của việc tổng hợp Life Potion, khả thi hay không khả thi cũng được, chọn một trong hai lập trường rồi giải thích lý do, nội dung ngu ngốc kiểu đấy ấy mà」

「Life Potion sao……」

Chủ đề hợp thời điểm thật đấy.

Tuy nhiên, xét thực trạng nghe được từ Edita-sensei, bài tập mà cô bé nói có lẽ không phải yêu cầu phán đoán tính khả thi của việc tổng hợp Life Potion, mà là bài tập làm văn khối tự nhiên để làm quen với việc soạn thảo văn bản logic.

Nếu bắt đầu từ độ tuổi của cô bé thì chương trình học của Thành phố học viện cũng cao cấp đấy chứ. Tiến bộ hơn tôi tưởng tượng nhiều. Ít nhất thì tôi chỉ thực sự học bài bản vào khoảng hai mươi tuổi, thời sinh viên đại học.

「Tôi vừa quyết định đứng về phe có thể làm được, thì bọn nó xúm lại từ phe không thể làm được……」

Cô bé lầm bầm, gương mặt nhăn nhúm lại.

Có vẻ cô bé có nhiều tâm sự hơn cả nội dung bài tập.

「Dù sao thì bắt nạt cũng không đáng khen chút nào. Có lý do gì không?」

「Kh, không có lý do gì cả! Bọn nó xấu! Là tại bọn nó!」

「Ra vậy」

Chà, bắt nạt là như vậy mà.

Dù có lý do đi nữa thì cũng chẳng đời nào kể cho gã mặt nước tương xa lạ này.

「Với lại, t, từ giờ đừng có bắt chuyện nữa đấy!?」

Và chỉ vài phút sau khi duy trì cuộc trò chuyện, cô bé chạy biến đi đâu mất.

Bóng dáng mái tóc đen hai bím đung đưa sau lưng, kết hợp với bộ đồng phục non nớt, khiến tôi bất giác có xung động muốn đuổi theo. Dưới tà váy bay phấp phới, tôi muốn gửi lời cảm ơn từ tận đáy lòng đến màu trắng thoáng hiện ra.

Ngay sau khi tiễn cô bé đi, Edita-sensei lẩm bẩm hỏi.

「Để con bé đi như thế có ổn không?」

「Cũng không phải là thân thiết đến mức đó」

「Vậy sao? Thế thì tốt……」

Sau đó, ngày hôm ấy trôi qua với chuyến tham quan Thành phố học viện cùng sensei đúng như dự định.

＊

Cứ thế lại đến ngày hôm sau.

Hôm nay đúng theo kế hoạch ban đầu, tôi định tiến hành điều tra thuốc mọc tóc một cách nghiêm túc. Tôi rời phòng một mình để xác định vị trí thư viện mà người ngoài có thể vào. Vừa ra khỏi hành lang được một lúc thì chuyện xảy ra. Tôi bất ngờ gặp người quen.

「A……」

「Ái chà? Gặp nhau ở đây đúng là kỳ ngộ nhỉ」

Vừa rẽ qua góc hành lang, năm bóng người xuất hiện.

Không ngoại lệ một ai, đều là người quen. Đi đầu là Pea-chan. Theo sau là Ester-chan và Tóc khoan. Hơn nữa đi sau họ còn có Allen và tên Ma tộc khổ dâm (M), chuyện này là sao đây.

Pea-chan vẫn giữ nụ cười điềm đạm như trước và hỏi.

「Ngài Tanaka, có chuyện gì sao ạ?」

「Đột ngột quá xin thứ lỗi, nhưng Peacock-san, những vị kia là?」

Tại sao loli tóc vàng và những người khác lại ở Thành phố học viện.

Ông chú đây hơi không hiểu.

Cơ mà, Ma tộc ngồi cùng trong cuộc họp đối sách chống Ma vương có ổn không đấy? Xét về mặt nhân loại thì quá là không ổn. Nhưng Pea-chan có vẻ hoàn toàn không nhận ra, chắc là do tên Tóc dài gớm ghiếc đã thu sừng hay gì đó lại và giả dạng con người.

Hóa trang khéo thật đấy.

Tôi liếc nhìn qua lại giữa hai bên thì bị tên Ma tộc khổ dâm trừng mắt im lặng.

Yên tâm đi. Tao không mách lẻo đâu.

「Chẳng lẽ là người quen của ngài ạ?」

「Vâng thì, đại loại thế……」

「Đây là các sứ giả đến từ Cộng hòa Pusi」

「Ra là vậy」

Trong đó có hai người là người của Đế quốc Penny chứ không phải Cộng hòa Pusi. Hơn nữa một người trong đó còn chẳng phải con người. Có quá nhiều điểm để bắt bẻ. Vừa mới chia tay thề không gặp lại, chỉ vài ngày sau đã tái ngộ, tự nhiên cảm thấy như định mệnh ấy nhỉ.

「Tại sao ngươi lại ở đây?」

Người hỏi trước tiên không ai khác là Ester-chan.

Biểu cảm khác xa với chế độ dere dere (ngọt ngào) mà tôi thấy suốt mấy tuần qua. Đôi mắt xếch lên hướng ánh nhìn đầy uy lực về phía tôi. Giọng điệu hỏi han cũng có phần gay gắt, cảm giác có pha lẫn sự ghét bỏ. Sự căng cứng trên má chắc là do căng thẳng.

Đau lòng quá.

「Tôi đến đây với tư cách sứ giả của Đế quốc Penny」

「……Hừm」

Chứng mất trí nhớ vẫn y nguyên.

「Nhân tiện thưa tiểu thư Elizabeth. Tại sao cô và cậu Allen lại ở Thành phố học viện……」

「Dù là người quen của Papa thì cũng đừng có tùy tiện gọi tên. Ngươi là Nam tước, còn ta là con gái nhà Công tước đấy? Mong ngươi biết giữ lễ nghĩa tối thiểu. Chẳng lẽ ngươi vẫn còn để bụng chuyện bị đối xử như thường dân sao?」

「Thật xin lỗi, tiểu thư FitzClarence」

「Hừ……」

Loli tóc vàng quay ngoắt đi.

Chính xác là cô ấy của thuở mới gặp.

Liệu ngày Loli Bitch nhận lại danh hiệu Tsundere có đến không. Không, tôi hiểu rằng tốt nhất là ngày đó không bao giờ đến, cho cả cô ấy và cho cả tôi. Những lời cô ấy nói với Papa hôm nọ chắc chắn không phải là nói cứng.

Tuy nhiên, cần phải thu thập thông tin về động thái của họ.

「Allen-san, nếu không phiền, lát nữa tôi có thể hỏi chuyện được không?」

「V, vâng. Tôi hiểu rồi」

「Allen? Chẳng lẽ anh quen người đàn ông này?」

「Ừ, đúng vậy. Ester」

「……Cái gì thế chứ」

Tâm trạng của Loli Bitch tụt dốc không phanh.

Nhưng Allen không bận tâm mà tiếp tục.

「Tanaka-san, nếu không phiền thì không cần để sau, ngay bây giờ một chút cũng……」

「Có được không?」

「Vâng」

「Vậy xin lỗi, nhờ cậu nhé」

「N, này Allen, anh có ý gì!? Anh ưu tiên người đàn ông đó hơn em sao!? Mặt thì phẳng lì, da thì vàng vọt, chẳng biết xuất thân từ cái xứ nào nữa! Tại sao lại vì một kẻ không rõ lai lịch như thế!?」

「Xin lỗi, Ester. Anh thực sự có việc cần nói với anh ấy. Cho anh xin phép vắng mặt một chút nhé? Chỉ một chút thôi. Anh cần chút thời gian. Chỉ trong lúc em chào hỏi đại diện thôi cũng được」

Ra vậy, có vẻ họ sắp đi gặp Giáo sư Buss.

Chắc là đang trong sự kiện giống như lúc chúng tôi mới đến hôm kia.

「……Lát nữa anh phải giải thích sự tình đấy?」

「Đương nhiên rồi」

Dù bị Ester-chan gay gắt nhưng chàng ikemen vẫn ưu tiên gã mặt nước tương.

Tốt tính thế không biết.

Đây chính là sự điềm tĩnh của ikemen sao.

Mình thì chịu chết.

「Vậy thì, tôi xin phép một chút nhé」

「Hừ, thích làm gì thì làm?」

「Cảm ơn. Giúp anh nhiều lắm, Ester」

Rời khỏi Ester-chan, Allen bước lại gần tôi.

「Tanaka-san, xin lỗi nhưng đi cùng tôi nhé」

「V, vâng. Nhưng thật sự có ổn không đấy?」

「Sắp tới Ester và mọi người sẽ đi chào hỏi đại diện của Thành phố học viện. Một kỵ sĩ quèn như tôi có đi cùng cũng chỉ vướng víu thôi. Quan trọng hơn, tôi thực sự có điều muốn nói với Tanaka-san」

「Nếu vậy thì nhờ cậu. Tôi cũng có điều muốn xác nhận」

「Vâng. Lối này」

Chúng tôi di chuyển chỗ khác như để trốn khỏi Ester-chan.

＊

Hai người đàn ông đi dọc hành lang một lúc. Qua vài góc cua, đến khu vực vắng vẻ, chúng tôi dừng lại. Và rồi, chẳng ai bảo ai, chúng tôi đối mặt nhau và chia sẻ hiện trạng.

「Ra vậy, chuyện là thế sao……」

Diễn biến mà Allen kể lại đậm chất Ester-chan.

Nguồn cơn sự việc bắt đầu từ việc chính Ester-chan nhận ra Papa cô ấy biết sự tồn tại của Allen. Dù giờ đây đó là sự thật ai cũng biết, nhưng cô con gái mất trí nhớ cho rằng cứ thế này thì tính mạng chàng ikemen sẽ nguy hiểm, phán đoán và hành động của cô ấy nhanh chóng vô cùng.

Hên hay xui, đúng lúc đó Tóc khoan liên lạc với Ester-chan rủ đi ra ngoài. Lý do cũng giống gã trai xấu, là để tham dự hội nghị tại Thành phố học viện. Nhiệm vụ từ chính quốc giao cho cô nàng rảnh rỗi đã mất thành và không cai quản nổi lãnh địa.

Vẫn là hành động tự do tự tại chẳng giống tù binh chút nào của Tóc khoan. Tận dụng cơ hội này, cuộc chạy trốn vì tình yêu đã thành hiện thực.

Đối với Ester-chan mất trí nhớ, chuyện tù binh các kiểu chắc cô nàng chẳng biết, nhưng chà, chắc chỉ cần có phương tiện đi lại là được, tôi không khó để tưởng tượng ra. Chắc chắn là bỏ qua các chi tiết nhỏ nhặt, cứ thế mà chạy đến Thành phố học viện thôi.

「Xin lỗi, giá mà tôi cương quyết hơn」

「Allen-san không cần phải xin lỗi đâu. Quả thực khả năng hành động của Ester-san rất đáng nể, nhưng dù sao Richard-san cũng là cha, mong ông ấy nương tay một chút. Với tính cách của con gái mình, chắc ông ấy cũng hiểu rõ rồi」

「K, không. Hơn nữa Công tước FitzClarence chưa bao giờ trút giận lên tôi……」

「Yên tâm đi. Ngay khi trở về Đế quốc Penny, tôi cũng sẽ vận động hành lang giúp cậu」

Điều gã trai xấu cần ưu tiên là tính mạng của chàng trai tốt bụng trước mắt.

Bởi vì, câu chuyện này hơi quá hoàn hảo.

Cứ cho là liên lạc từ Tóc khoan là thật đi, nhưng việc Allen đi cùng Ester-chan là không tự nhiên. Một mình thì còn hiểu được. Nhưng tại sao lại đi cùng Ester-chan đến đây vào đúng thời điểm này?

Nhân tiện thì Allen biết chuyện Ester-chan mất trí nhớ.

Vì đã nhận được liên lạc từ Richard-san trước đó.

Cũng có thể gọi là đe dọa.

Nên vụ này, đối với Allen hoàn toàn là liều mạng.

Nếu Papa biết được, chắc chắn sẽ bị giết. Chắc bản thân cậu ta cũng hiểu. Và với Ester-chan đang trong chế độ yêu say đắm hiện tại, chỉ cần lựa lời là có thể ngăn cản được bao nhiêu lần cũng được.

Thậm chí nói thẳng là đã quen biết Papa rồi cũng được.

Ít nhất nếu tiếc mạng thì nên ngồi yên. Chính vì Allen biết quyền lực của nhà FitzClarence nên tôi rất nghi ngờ việc cậu ta chấp nhận rủi ro chạy trốn vì tình yêu. Trong tình hình hiện tại, quay lại với Papa của Sophie-chan mới là lộ trình đúng đắn và chắc chắn là đáp án chính xác.

Vì cả hai người, đáng lẽ cậu ta nên cương quyết như lời vừa nói.

Chỉ cần mài giũa một năm, Richard-san cũng sẽ nhận ra điểm tốt của chàng ikemen này thôi. Vốn dĩ đang đi theo lộ trình đó, nghĩ một chút là nhận ra ngay. Tôi không nghĩ chàng ikemen trước mắt lại ngu ngốc đến mức đó.

「Thật sự xin lỗi. Lại thành ra phải dựa dẫm vào Tanaka-san……」

「Có Ester-san đi cùng thì chuyện này cũng đành chịu thôi. Với lại, bị những hành động kỳ quặc của cô ấy xoay như chong chóng thì tuy không bằng Allen-san, nhưng tôi cũng quen rồi. Mức độ này thì xoay sở thế nào chả được」

「……Xin lỗi」

Thực sự tò mò. Lý do Allen đến đây.

Chỉ là, việc hỏi thẳng thì hơi ngại, chà, làm sao đây.

Chuyện trai gái ấy mà, hơi khó hỏi nhỉ.

Cứ tiếp tục chia sẻ thông tin để nắm bắt khoảng cách vậy.

「Nhân tiện Allen-san, Ester-san có hòa thuận với Doris-san không? Chắc là toàn bộ sự việc liên quan đến cô ấy cũng đã biến mất khỏi ký ức của Ester-san rồi nhỉ」

「A, vâng. Về điểm đó thì có vẻ ổn. Nghe nói Doris-sama và Ester đã có giao hảo từ trước, tính cách không để ý tiểu tiết cũng là điều may mắn. Với lại, dù hơi chậm trễ nhưng tôi cũng đã giải thích sơ qua tình hình cho Doris-sama rồi」

「Ra vậy, thì ra là thế」

「Chỉ là xác nhận trong chuyến đi, nhưng cô ấy cũng quan tâm lo lắng đủ điều」

Tóc khoan mà biết quan tâm người khác á, thật không đấy.

Hơi không tưởng tượng nổi.

Cảm giác cô ả sẽ vui vẻ bắt đầu trêu chọc thì có.

「Tanaka-san cũng tham gia hội nghị giống Doris-sama sao?」

「Vâng, tôi đến đây với tư cách đại diện Đế quốc Penny」

「Ra vậy, thì ra là thế. Ngài đi một mình sao?」

「Không, có hai người nữa đi cùng」

「Nếu vậy, lát nữa tôi sẽ đến chào hỏi」

「Không không không, cậu không cần phải quan tâm đến mức đó đâu」

Cái đó không được, tuyệt đối không được.

Nếu Edita-sensei và Rocoroco-chan cũng bị Allen cướp mất thì tôi không sống nổi nữa. Sẽ gục ngã mất. Trái tim sẽ gãy cái rụp giòn tan. Chỉ điều đó, chỉ điều đó là phải tránh.

Cảm nhận mạnh mẽ điều đó, phương châm hành động từ giờ đã được quyết định.

Phải giữ khoảng cách tối đa với cặp đôi Allen và Ester-chan. Nếu có thể, từ giờ muốn sống mà không có bất kỳ tiếp điểm nào. Và ngay khi hội nghị kết thúc, tôi dự định sẽ tức tốc quay về Đế quốc Penny.

Chàng ikemen này là người tốt, nhưng chuyện nào ra chuyện đó.

Nửa thân dưới của hắn là thứ nguy hiểm cấp độ đấm bụng của Loli Rồng.

「Cảm ơn cậu vì nhiều thông tin nhé, Allen-san」

「Đâu có gì. Chính tôi mới là người toàn gây phiền phức, thật sự xin lỗi」

Allen cúi đầu đáp lại một cách nghiêm túc.

「Tuy nhiên, Ester-san hôm nay trông có vẻ tâm trạng đặc biệt tồi tệ nhỉ」

「A, không, chuyện đó là……」

「Quả nhiên là do cãi nhau với Richard-san khi chia tay sao?」

「Cãi nhau khi chia tay là đúng, nhưng nguyên nhân không phải chuyện đó」

「Vậy là do say tàu à」

Lần trước cũng nôn thốc nôn tháo.

「Nói chuyện này với Tanaka-san tôi thấy rất áy náy, nhưng nghe nói Ester đã tìm thấy vài cuốn giống như nhật ký trong phòng riêng. Nội dung đó đối với cô ấy hiện tại có vẻ khó chấp nhận được……」

「Nhật ký?」

「Nghe nói trong đó viết về mối quan hệ với Tanaka-san, bắt đầu từ lúc gặp gỡ, và những giao lưu sau đó với lượng văn bản khủng khiếp. Hầu hết những gì ghi chép đều không tồn tại trong ký ức của cô ấy, là những kỷ niệm đã mất, nên chắc cô ấy đang hỗn loạn」

「Chuyện đó thì lại……」

Chẳng lẽ là cái đó, bộ sử thi hùng tráng trọn bộ 50 tập mà cô ấy từng nói sẽ viết để cạnh tranh với Edita-sensei khi cô ấy bắt đầu viết sách. Không ngờ là viết thật. Hơn nữa đã được vài cuốn, bình thường mà nói là quá giỏi.

Nhưng mà, mấy món đồ đó thường có tác dụng khôi phục ký ức chứ nhỉ. Đằng này lại phản tác dụng, nghiệp của gã trai xấu sâu dày quá. Giống cơ chế dùng phép hồi máu (Heal) lên quái vật Undead thì gây sát thương ấy nhỉ.

「Thực sự xin lỗi vì toàn gây phiền phức」

「Kh, không! Tanaka-san không có gì phải xin lỗi cả!」

Chỉ là, nói thuyết phục thì cũng thuyết phục.

Ester-chan hiện tại mà nhìn thấy thứ đó thì ác cảm với gã mặt nước tương chắc tăng vọt. Những bài thơ tình gửi gắm cho gã trung niên tởm lợm không quen biết, lại được viết bằng chính nét chữ của mình, thì đúng là kinh dị không gì bằng.

Căng thẳng đó chắc chắn lớn hơn người ngoài tưởng tượng nhiều.

Nếu tôi là người trong cuộc, chắc tôi khóc mất. Đặc biệt là sẽ hói đầu.

「Không ngờ cô ấy viết thật」

「……Ester nghiêm túc đấy, Tanaka-san」

「Có lẽ vậy. Nhưng tất cả đều là chuyện quá khứ rồi」

「Đối với Tanaka-san có thể là vậy. Nhưng tôi không thấy tình trạng hiện tại là tốt. Và tôi nghĩ tình trạng này chắc chắn không tốt cho cả Tanaka-san và Ester」

Allen nói chuyện với vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc.

Nghe câu đó, tôi vỡ lẽ.

Ra là vậy, vẫn là chàng ikemen với bản tính thẳng thắn đến mức sảng khoái. Giả sử có nối lại tình xưa với Ester-chan, cậu ta cũng không chịu nổi nếu không giải quyết chuyện mất trí nhớ và cướp lại một cách đường đường chính chính.

Thắc mắc lúc nãy được giải quyết dễ dàng hơn tôi tưởng.

Liên lạc từ Tóc khoan đối với Allen đúng là buồn ngủ gặp chiếu manh. Chắc chàng ikemen này đã nghe tin tôi đi đến Thành phố học viện từ chỗ Sophie-chan hay ai đó. Nghĩ vậy thì việc Allen đi cùng Ester-chan cũng hợp lý.

Tuy nhiên, chỉ vì thế mà biến Papa thành kẻ thù, xông vào tận Thành phố học viện, vẫn là gã đàn ông ngầu lòi. Đồng thời cũng hiểu được cậu ta thực sự thích Ester-chan. Quý ông (gentleman) chính là để chỉ những kẻ như thế này.

Đúng nghĩa đen là liều mạng.

Nhưng mà nhé, làm thế thì trái tim trai tân yếu đuối sẽ dễ dàng tan nát mất thôi. Nên đừng bận tâm đến gã mặt nước tương, cứ thoải mái mà phang phập đi là được. Cậu vốn là người thành thật với nửa thân dưới hơn thế mà.

Tình huống thắng rồi chạy hiện tại, đối với gã trung niên này lại là điều đáng mừng. Ester-chan thích Allen. Không biết gã mặt nước tương là ai. Thế chẳng phải tốt sao. Kẻ không được yêu xin phép nói lời chia tay sớm.

「Nếu có thể, tôi muốn luôn công bằng với Tanaka-san……」

「Allen-san, xin lỗi nhưng thực ra sau đây tôi còn việc gấp」

Tôi ngắt lời chàng ikemen đang định nói gì đó.

Allen người tốt không có cách nào chống lại điều này.

「V, vậy sao. Xin lỗi vì đã giữ chân ngài!」

Cậu ta vội vàng cúi chào không biết bao nhiêu lần.

Dù hơi đau lòng trước dáng vẻ đó, nhưng tôi phải tàn nhẫn nói lời tạm biệt (adios).

「Không không. Vậy tôi xin phép tại đây nhé」

「Vâng. Cảm ơn ngài đã dành thời gian」

Thấy Allen gật đầu, gã mặt nước tương chạy trốn khỏi nơi đó.

Kế hoạch đi thư viện ban đầu bị hủy bỏ. Đã xác nhận sự tồn tại của tên Ma tộc khổ dâm thì không thể rời xa Rocoroco-chan được. Vạn nhất gã đó và cô bé gặp nhau mà không có tôi làm lớp đệm thì sẽ thành chuyện lớn.

Nếu là Dragon City thì còn đỡ, đằng này là Thành phố học viện, hoàn toàn là sân khách. Tùy tình hình mà có thể châm ngòi cho đại chiến nhân ngoại, dẫn đến vấn đề quốc tế. Không thể gây phiền phức cho Richard-san hay Nhà vua được.

Để báo cáo sự thật đó, tôi vội vã quay về phòng mình.

＊

Trong phòng vẫn còn Rocoroco-chan và Edita-sensei.

Rocoroco-chan đang lăn lộn trên giường. Từ khu vực cửa ra vào có thể nhìn thấy nửa thân dưới của cô bé ở góc 45 độ. Ở ranh giới mong manh giữa việc nhìn thấy và không nhìn thấy quần lót, lấp ló, lấp ló, có thể thưởng thức cặp đùi nâu khỏe khoắn.

Vì sensei mãi không chịu lộ quần lót kể từ vụ thú nhận đó, nên hiện tại cô bé là nguồn cung cấp panchira ít ỏi. Tuy nhiên, tôi chưa từng có kinh nghiệm nhìn thấy màu sắc lạ ở nơi sâu nhất của cô bé này. Chiếc váy ngắn bất khả xâm phạm.

Tiện đây, khi Rocoroco-chan lăn qua lăn lại, làn da nâu cọ xát vào ga giường. Cọ xát nồng nàn. Chắc chắn mùi Goggoru sẽ bám vào ga giường một cách tuyệt vời. Giấc ngủ tối nay thật đáng mong chờ. Mong trời mau tối quá đi.

「……Giải thích, không à?」

「A, vâng, đúng vậy」

Sự thúc giục từ Rocoroco-chan người đã đọc được tâm trí tôi.

Gã mặt nước tương theo lời thúc giục, giải thích cho hai người lý do quay lại phòng. Tóc khoan đã đến cùng với tên Ma tộc khổ dâm. Cùng đi với họ còn có Ester-chan và Allen, dự định sẽ ở lại đây một thời gian.

「Hiểu rồi」

「Cảm ơn cô đã thấu hiểu」

Những lúc thế này, quả nhiên Rocoroco-chan rất tiện lợi. Nhờ thuật đọc tâm thời gian thực, cô bé hiểu ngay mọi chuyện. Dáng vẻ gật đầu nghiêm túc cũng ra dáng lắm chứ. Viva Cool-ko.

Mặt khác, người reo lên vui sướng sau khi nghe giải thích là Edita-sensei.

「Quý tộc đó đến sao? Nếu vậy thì đi chào hỏi thôi」

Cái hông đó nhấc khỏi ghế sofa.

Nhớ lại thì sensei có quen biết Ester-chan. Nghe nói từng ngồi cùng bàn trong hội thảo kỹ thuật do Ma đạo quý tộc tổ chức. Theo lời Sophie-chan xác nhận thì quan hệ khá hữu hảo. Đề xuất năng động không giống sensei ngại giao tiếp đã chứng minh điều đó.

Tuy nhiên, mọi chuyện không dễ dàng như vậy.

Tiếp nối sự tồn tại của tên Ma tộc khổ dâm, tôi lại phải thông báo chuyện Ester-chan mất trí nhớ.

Bỏ qua diễn biến phiền phức, tôi tóm tắt tình trạng của cô ấy cho sensei.

「Ra là vậy, đã có chuyện như thế sao……」

「Vâng」

Nhân tiện thì đáng tiếc là sensei không lăn lộn. Thay vào đó cô ấy ngồi trên ghế sofa, kiểm tra bản thảo. Bản thảo gì ư, là bản thảo cuốn sách tôi vừa đọc vài ngày trước. Chắc cô ấy định hoàn thành nó trong chuyến đi.

「Nhưng mà, thế thì cô ấy cũng không nhớ ta sao……」

「Có vẻ như cô ấy đã quên sạch sành sanh một khoảng thời gian trong quá khứ」

「Vậy sao……」

Sensei lộ vẻ mặt tiếc nuối.

Có lẽ cô ấy cũng cảm thấy chút tình bạn với Ester-chan.

「Nh, nhưng mà, nếu thế thì ngươi tính sao?」

「Nghĩa là?」

「Thì là, cái đó? Cứ thế này lãng phí thời gian cùng ta được sao? Dù nói là mất trí nhớ nhưng không phải là hết cách đâu nhỉ. Nếu ngươi muốn, ta cũng không ngần ngại giúp một tay……」

Đang nói về sự chấp nhất của gã mặt nước tương đối với Loli Bitch sao.

Nếu là chuyện đó thì câu trả lời là không.

「Nếu vậy thì chẳng ai hạnh phúc cả, nên tôi xin phép rút lui」

「……Ý ngươi là sao?」

「Cô ấy ở bên cạnh Allen-san là hạnh phúc nhất」

Gác tình cảm của Allen sang một bên, vụ việc lần này đã giải quyết chuyện của cậu ta và cô ấy một cách rất gọn gàng. Chỉ cần chàng ikemen thể hiện bản lĩnh, chắc chắn Richard-san cũng sẽ chấp nhận thôi. Papa của Sophie-chan cũng sẽ hỗ trợ đàng hoàng.

Đúng là gã đàn ông có nửa thân dưới nghịch ngợm cực độ, nhưng tính cách cực tốt, thực lực cũng đủ để làm phó đội trưởng kỵ sĩ đoàn khi còn trẻ. Được cấp dưới tin tưởng. Hơn nữa ngoại hình xuất sắc không góc chết, ngay cả người cùng giới cũng phải công nhận.

「……Ngươi thấy thế là được sao?」

「Vâng」

「Dù đã nỗ lực đến thế sao? Vì cô gái đó, ngươi đã vất vả nhiều lắm mà?」

「Nỗ lực hay vất vả không có ý nghĩa gì cả. Ít nhất là đối với bên ngoài bản thân」

Quan trọng là tự thỏa mãn thôi.

Cứ coi như là vậy đi.

Nếu không rời xa Ester-chan lúc này, sau này sẽ đau khổ lắm. Nói là cơ hội tốt thì đúng là cơ hội tốt. Chỉ là thời hạn mà tôi đã dự tính từ đầu, giờ đây vừa vặn đến thôi.

「Nhưng mà, ng, ngươi…… chẳng phải đã thích người đó sao?」

「Tôi thích Ester-san sao?」

「Đ, đúng vậy. Lúc nào cũng đi cùng nhau còn gì」

Đúng như sensei nói, hễ có dịp là lại hành động cùng nhau.

Tuy nhiên, đó là do Ester-chan chủ động tiếp cận. Cũng có cả trăm, hai trăm lần tôi muốn ra tay, nhưng trai tân này đã dùng tinh thần lực cường tráng của trai tân để chống cự hàng ngày.

Giờ nghĩ lại, tiếc thật. Đáng lẽ phải dùng tay (te-man) một chút.

「Không, không có chuyện đó đâu. Tôi tôn trọng cô ấy như một con người」

「Hả? Th, thật sao? Thật chứ? Không nói dối đấy chứ?」

「Vâng, thật mà」

Cái gì qua rồi thì cho qua như gái trinh.

Để biến cô ấy thành người của quá khứ, tôi tiễn nụ cười đó trong tâm trí.

Tạm biệt, Ester-chan.

「Nếu chính bản thân ngươi nói vậy thì t, ta không ép nữa……」

「Cảm ơn cô」

Lẩm bẩm xong, Edita-sensei lại ngồi xuống ghế sofa. Vẻ mặt cau có trông không giống là đã bị thuyết phục. Tuy nhiên, chuỗi sự kiện này là vấn đề của tôi và Ester-chan. Sensei người lớn cũng không đưa ra đề xuất nào thêm nữa.

Vậy nên, ý thức của tôi lại hướng về phía chiếc giường.

Dĩ nhiên là nhắm đến quần lót của Rocoroco-chan.

Độ khó cao hơn sensei đấy.

Nhưng đáng để thử thách.

「Căng thẳng quá nên cho tôi nằm nghỉ một chút nhé」

Nói cớ qua loa, tôi ngồi xuống mép giường nơi cô bé đang lăn lộn. Vừa vươn vai một cách bâng quơ, tôi vừa chậm rãi, nhưng chắc chắn, thu hẹp khoảng cách với mục tiêu. Và rồi, với động tác tự nhiên, tôi ngả lưng xuống ga giường.

Chiếc giường rộng cỡ Queen size, nên dù Rocoroco-chan đang lăn lộn thì vẫn còn chỗ cho một người nữa nằm. Tận dụng điều này, tôi thực hiện chiến dịch đưa nửa thân dưới của loli da ngăm vào góc nhìn.

Rocoroco-chan nằm thẳng trên gối.

Nếu cô bé là cây tre trưởng thành, thì tôi nằm bên cạnh là măng tre.

Măng tre mọc ngay cạnh cây tre.

Chân vẫn để dưới sàn từ mép giường, chỉ có phần từ lưng trở lên là nằm trên ga giường. Thế nào, vị trí đầu của tôi nằm ngay tầm thắt lưng của Rocoroco-chan, một vị trí tiền vô cổ nhân hậu vô lai giả.

Liếc mắt nhìn sang ngang. Ngay vài chục centimet trước mắt là cặp đùi nâu khỏe khoắn thò ra từ chiếc váy ngắn dân tộc. Nguy hiểm thật, quyến rũ hơn tôi tưởng tượng, suýt chút nữa thì lăn đùng ra.

Xét về khoảng cách, cô bé đọc được hết rồi.

Nhưng mà, cũng chẳng sao.

Chẳng sao cả, tôi muốn tiếp tục ngắm nhìn.

Cặp đùi nâu quyến rũ của Rocoroco-chan ở ngay vị trí có thể chạm vào.

Trái tim bị tổn thương bởi cuộc trò chuyện với Ester-chan đang được chữa lành với tốc độ khủng khiếp. Có thể dùng cặp đùi nâu đó kẹp lấy cái đầu Á Đông này không. Chặt vào. Chặt vào. Xin hãy giao hàng bắp chân của quý công ty vào vùng gáy của công ty chúng tôi.

Khi niềm vui sướng mới chỉ bắt đầu phồng lên thì sự việc xảy ra.

「Ái chà……」

Giọng Edita-sensei vang lên trong phòng.

Đồng thời nghe tiếng "bộp", tiếng vật gì đó rơi xuống. Nhớ lại việc cô ấy đang kiểm tra bản thảo, chắc là trượt tay làm rơi xấp giấy rồi. Tiếng rơi nghe có vẻ phiền phức. Xác nhận số trang rồi xếp lại chắc mệt lắm, kiểu vậy.

「Xin lỗi, bản thảo bay sang chỗ đó rồi. Nhặt giúp ta được không?」

Hư, muốn thưởng thức đùi nâu thêm chút nữa.

Nhưng đành chịu.

Cứu giúp sensei lúc khó khăn là nghĩa vụ của mình.

Tôi nhanh chóng ngồi dậy.

「……Ở đây sao?」

Không gian phòng khách và phòng ngủ có giường được nối liền sàn. Đúng như lời sensei loli tóc vàng mũm mĩm, bên cạnh giường có một tờ bản thảo trượt bay đến. Ngoài ra còn vài tờ nữa nằm rải rác dưới chân cô ấy.

Đúng như tưởng tượng, cô ấy làm trượt bản thảo.

Mau thu lại rồi quay về ngắm đùi Rocoroco-chan thôi.

Ngay khi nghĩ vậy, bất chợt nửa thân dưới của sensei chuyển động.

Cơ thể di chuyển để nhặt bản thảo rơi dưới chân. Tương ứng với đó, cặp đùi của cô ấy mở rộng sang hai bên. Phải dùng từ "toác" mới mô tả đúng khí thế đó. Và rồi, sensei cứ thế mở rộng háng, vươn tay nhặt từng tờ, từng tờ bản thảo.

Nhờ vậy mà cặp đùi vốn khép chặt của sensei giờ đây, trong tư thế ngồi trên ghế sofa, đã mở toang (full open). Quần lót lộ hết (panmoro). Cảnh báo lộ hàng. Cảnh báo lộ hàng. Màu đen ổn định. Cảm tạ kiểu low-leg (cắt thấp). Những nếp nhăn dọc tập trung ở giữa có thể xác nhận rõ đến từng chi tiết.

Cửa tiệm panchira đã đóng cửa trên xe ngựa đi thủ đô Kalis, giờ đây mở cửa trở lại.

Phía bên kia bàn sofa, đôi chân quên cả khép lại đang mở rộng hết cỡ. Phía trong đùi, cái chỗ cơ bắp tạo thành gờ cũng nhìn thấy hết. Tôi thích chỗ đó cực. Không biết tên gọi nhưng thích chỗ đó cực.

「Xin mời, là cái này đúng không」

「Ư, ừm! Cứu được rồi」

Giả vờ bình tĩnh, tôi đưa tờ giấy nhặt được.

Đáp lại, đôi chân của Edita-sensei vẫn cứ mở như thế. Hơn nữa, đối với tôi người đã bước lại gần để trả đồ rơi, đôi mắt to màu xanh biếc chớp chớp, rồi nhìn chằm chằm vào tôi. Do vị trí tương đối, đó là kiểu ngước mắt nhìn lên.

「……Có một việc, m, muốn nhờ」

「Hả? A, vâng. Việc gì vậy?」

Chết tiệt, lỡ nhìn chằm chằm rồi.

Tôi dời ánh mắt sang chỗ khác trong gang tấc.

Không thể để bị phát hiện được.

「Ta muốn đóng sách. Muốn mượn cơ sở vật chất, nên có thể mượn mặt mũi của ngươi không?」

「Ra vậy, không thể không tận dụng thời gian rảnh rỗi này nhỉ」

「Đ, đúng là như thế」

Ở thủ đô Kalis không có thời gian ở lại lâu, đã phải xuất phát đi Thành phố học viện. Sensei cũng không có thời gian làm gì với cuốn sách. Từ việc cô ấy mang theo bản thảo, tôi cũng đoán là sẽ bắt đầu vào một thời điểm thích hợp nào đó.

「Nếu vậy thì thử hỏi Peacock-san xem sao」

Chỉ mượn mặt mũi thôi, không cần lộ quần lót tôi cũng sẵn lòng đáp ứng, thế mà sensei lại cất công cho xem, đúng là người tốt. Sự hào phóng này khiến tôi muốn đi theo suốt đời. Quả nhiên lộ quần lót thì phải là Edita-sensei. Thương hiệu an tâm và tin cậy.

Hơn nữa, cái kiểu nhập vai (roleplay) "vì nhặt đồ rơi nên đành chịu" thật tuyệt vời.

Vì nhặt đồ rơi nên lỡ lộ quần lót cũng đành chịu thôi nhỉ.

A, đành chịu thôi.

「Được thế thì tốt quá」

「Tôi cũng muốn sớm nhìn thấy cuốn sách thành hình, nên đi ngay bây giờ nhé」

「Đ, được không? Trông ngươi có vẻ mệt mỏi mà……」

「Chuyện nhỏ thôi. Việc của Edita-san quan trọng hơn nhiều」

Trường hợp của Rocoroco-chan thì da đen nên phần sâu bên trong bị bóng che khuất không nhìn rõ lắm. Nhờ vậy mà tôi chưa từng thấy vải vóc. Mấy ngày nay dành phần lớn thời gian cùng nhau, nên cũng có khá nhiều cơ hội nhìn trộm từ góc độ nguy hiểm.

Điểm đó thì sensei là loli trắng (white loli) cộng thêm tỷ lệ đồ lót đen cao nên hoàn hảo.

「V, vậy sao!? Nếu vậy thì, n, nhờ ngươi vậy!」

「Vâng」

Tôi gật đầu thật mạnh.

Thì có ánh mắt từ đâu đó.

Cảm giác quen thuộc lạ thường dạo gần đây. Lơ đãng hướng ý thức về phía đó, từ lúc nào Rocoroco-chan đã ngồi dậy trên giường, đang nhìn chằm chằm vào tôi. Cặp đùi khỏe khoắn lộ ra táo bạo từ gấu váy ngắn trong tư thế ngồi kiểu con gái (W-sitting).

「……Rocoroco-san cũng đi cùng không?」

「Đi」

「Đã hiểu. Vậy ba người cùng đi nào」

Trả lời ngay lập tức.

Cái đồ hay cô đơn này.

＊

Nhờ Pea-chan, việc mượn cơ sở đóng sách dễ dàng hơn tưởng tượng.

Địa điểm là một góc của tòa nhà khác nằm ở khu Trung tâm. Ở đó mở ra khung cảnh gợi nhớ đến nhà máy dệt trước chiến tranh. Máy in kiểu cơ khí lần đầu nhìn thấy, hoặc kiểu ma pháp kỳ lạ trên thế gian. Cảnh các vận hành viên xếp hàng, lần lượt tạo ra sách thật choáng ngợp.

Không hổ danh là cơ sở nghiên cứu.

Ma đạo quý tộc mà thấy chắc sẽ vui lắm đây.

Chỉ là, cơ sở đó quá tầm so với nhu cầu. Khi tôi nói số lượng cần thiết không nhiều, họ giới thiệu sang chỗ khác. Qua vài cánh cửa, là không gian khoảng hai mươi chiếu tatami (khoảng 33m2), kiểu như phòng in ấn.

Ngoài chúng tôi ra, lác đác bóng dáng sinh viên và giáo viên đang tự tay làm sách. Chắc là nơi để cá nhân làm số lượng ít. Cũng có người in tờ rơi không phải sách. Dụng cụ có vẻ đầy đủ, khá tiện lợi.

「Hử, Nam tước Tanaka sao?」

「Hả?」

Đột nhiên bị gọi tên.

Quay lại vội vàng, ở đó là bóng dáng Phó đại diện.

「Ái chà, xin chào ngài. Giáo sư Buss」

「Làm gì ở nơi thế này?」

「Thực ra có cuốn sách muốn tập hợp gấp, tôi đã hỏi Peacock-san xem có thể mượn chỗ không, và cậu ấy giới thiệu chỗ này」

「Sách? Nam tước viết sách sao?」

「Không, là tác phẩm của cô ấy đây」

Tôi giới thiệu Edita-sensei.

「Tôi là Edita. Xin lỗi vì yêu cầu tùy tiện, nhưng có thể cho tôi mượn cơ sở này một chút không? Tôi không định in giấy. Chỉ là đóng thành sách thôi」

「Nếu chỉ mức đó thì dùng bao nhiêu cũng được, nhưng mà……」

「Vậy sao, giúp tôi nhiều lắm」

Gương mặt Edita-sensei nở nụ cười.

Nhìn gương mặt đó, Giáo sư Buss lẩm bẩm.

「……Nhân tiện, tôi đã từng gặp cô ở đâu chưa?」

「Kh, không có!」

「Vậy sao. Tôi hỏi điều kỳ lạ, xin lỗi」

「Không, k, không sao. Chắc là người giống người thôi. Chuyện thường gặp mà」

Mới mấy hôm trước vừa thấy màn đối đáp y hệt.

Chẳng lẽ, Giáo sư Buss cũng tán tỉnh? Đến tuổi này rồi mà thích kiểu loli mũm mĩm như Edita-sensei sao? Trai xấu này thì cực thích. Đến tuổi này rồi mà cực thích kiểu loli mũm mĩm như Edita-sensei.

Cơ mà, Thành phố học viện nhiều lolicon thật. Đúng là không thể lơ là sơ hở chút nào.

「Nếu được, cho tôi đọc thử được không?」

「A, được thôi. Trong lúc đó tôi sẽ nhờ hướng dẫn cách sử dụng thiết bị」

Đáp lại lời lẩm bẩm của Edita-sensei, Giáo sư Buss ra chỉ thị cho Pea-chan.

「Peacock, giới thiệu cơ sở vật chất cho khách」

「V, vâng ạ!」

Pea-chan đứng thẳng lưng, bước lên một bước về phía chúng tôi.

「Là chỗ này ạ. Tôi xin giải thích sơ lược!」

Theo lệnh của Giáo sư Buss, sau đó Pea-chan đã chăm sóc chúng tôi đủ điều. Dụng cụ cần thiết ở đâu, dùng thế nào, vật liệu thì cứ dùng cái có sẵn ở đây, hướng dẫn tỉ mỉ từng li từng tí.

Sau khi xác nhận xong xuôi, chúng tôi định bắt tay vào làm và đi lấy bản thảo chỗ Giáo sư Buss. Có vẻ ông ấy đang đọc rất say sưa, ban đầu lật trang "soạt soạt" nhẹ nhàng, giờ thì đang theo dõi từng chữ từng câu một cách cẩn thận.

Cuối cùng, khi chúng tôi bước lại gần, ông ấy phản ứng ngay.

「Xin lỗi, cái này thực sự là do cô viết sao?」

Ông ấy nhìn chằm chằm Edita-sensei và hỏi.

「Không, là đồng tác giả với người đàn ông này. Có ghi thế mà đúng không?」

Sensei loli tóc vàng mũm mĩm chỉ mắt vào trang bìa và nói.

Ở đó, bên cạnh cái tiêu đề hơi xấu hổ, tên hai người nằm cạnh nhau thân thiết.

Bên cạnh tên sensei, vui ghê.

「Nam tước Tanaka là tác giả đứng đầu (first author) sao?」

「Người nhận ra những điểm quan trọng không phải là ta mà là người đàn ông này. Ta chỉ giải thích điều đó thành sách thôi. Theo nghĩa đó, tỷ trọng của ta trong cuốn sách này không lớn lắm. Tên được xếp cùng là do thiện ý của người đàn ông này」

「Dù nói vậy, nếu Edita-san không viết thì tôi cũng chẳng làm thành sách đâu. Vì thế tôi coi Edita-san mới là tác giả. Đừng câu nệ tiểu tiết, cứ như đã nói trước đây, cô cứ bảo là đồng tác giả giúp tôi là được」

「Ư, ừm……」

Vốn dĩ nếu không có sensei thì ý tưởng làm sách cũng không có. Cá nhân tôi nghĩ cô ấy xứng đáng là tác giả đứng đầu. Chỉ là, dù tôi có nói đi nói lại bao nhiêu lần, cô nàng loli mũm mĩm tóc vàng lòng tự trọng cao ngất ngưởng cũng nhất quyết không gật đầu.

「Ra vậy? Theo nghĩa đó thì chất lượng cuốn sách này cũng rất đáng nể」

「Vậy sao? M, mà, được khen thế cũng không tệ……」

Edita-sensei xấu hổ một cách thành thật, dễ thương quá.

Cảnh tượng hiếm thấy.

Nhìn cô ấy như vậy, Giáo sư Buss tiếp tục.

「Tôi có đề nghị này, cô có muốn tổ chức buổi diễn thuyết về nội dung cuốn sách này không?」

「D, diễn thuyết?」

「Tôi sẽ cung cấp giảng đường ở khu Trung tâm. Cho đến hội nghị vẫn còn thời gian. Nếu đang rảnh rỗi, tôi rất mong hai người, Nam tước Tanaka và Nữ sĩ Edita, giảng dạy kiến thức cho mọi người ở đây」

Đây là đề xuất ngoài dự kiến.

「Tất nhiên, nếu sự tồn tại của cuốn sách này là công khai」

「Không, d, diễn thuyết thì……」

Edita-sensei nhìn tôi với vẻ mặt bối rối. Ngước mắt nhìn chằm chằm. Tuy nhiên, trên khuôn mặt đó, ngoài sự bối rối, tôi có thể thấy đôi chút tò mò. Chắc chắn là có hứng thú. Muốn thử thách bản thân.

「Tôi sẽ theo quyết định của Edita-san」

「T, ta á?」

「Vâng, cô tính sao? Tôi thế nào cũng được」

「Nhưng mà……」

「Tất nhiên, nếu làm thì tôi sẽ giúp đỡ」

「…………」

Khi tôi bày tỏ ý định, sensei cúi mặt xuống suy nghĩ gì đó.

Trong đầu cô ấy đang suy nghĩ điều gì nhỉ. Có lẽ đang tưởng tượng ra đám đông khán giả đến hội trường và bản thân đứng trước họ. Sợ thất bại do căng thẳng, hay có nói trôi chảy được không.

Bởi vì sensei là người mắc chứng sợ giao tiếp (komyusho) không chê vào đâu được.

Một lúc sau, cô ấy ngẩng mặt lên.

Đôi mắt nhìn thẳng vào Giáo sư Buss.

「Hiểu rồi. Đề nghị đó, ta xin nhận」

「Cảm ơn đã nhận lời. Chắc chắn sẽ là sự kích thích tốt cho mọi người ở thành phố này」

Giáo sư Buss gật đầu, khuôn mặt thường ngày cau có giờ đây nở nụ cười. Trông tâm trạng khá tốt đấy chứ. Có vẻ không phải là xã giao, mà thực lòng ông ấy thích nội dung cuốn sách.

Bản thân tôi cũng thấy việc tên tuổi sensei được biết đến là chuyện tốt.

Chỉ là, nói không lo lắng là nói dối. Sensei là komyusho chính hiệu mà.

「Lát nữa sẽ họp bàn cụ thể. Tối tôi sẽ cử người đến phòng」

「Được. Ta chờ đấy!」

Gật đầu tự tin thế nhưng có ổn không đấy.

「Ừm. Vậy tôi còn việc khác, xin phép đi trước」

Nói xong những điểm chính, Giáo sư Buss sải bước nhanh nhẹn rời đi.

Xứng danh Phó đại diện, có vẻ rất bận rộn. Dù vậy thái độ luôn nghe ngóng mọi nơi khiến tôi cảm nhận rõ khí chất của một nhà nghiên cứu cấp cao đứng ở vị trí lãnh đạo. Là người cũng chuyển sang vị trí có trách nhiệm, tôi rất ngưỡng mộ.

Bản thân cũng phải cố gắng thôi, cảm thấy thế đấy.

「Đ, được rồi! Vậy thì bắt tay vào làm sách ngay nào!」

「Vâng, nếu có gì giúp được xin cứ sai bảo」

Cứ thế, dù gặp phải sự kiện ngoài dự kiến, nhưng công việc đóng sách cùng sensei tiến triển thuận lợi. Bản thân công việc không tốn nhiều công sức, chỉ mất khoảng thời gian chuẩn bị bữa tối là xong, trên tay chúng tôi là một cuốn sách đã hoàn thành.

Nghĩ lại thì làm sách là lần đầu tiên trong đời.

Cảm giác thành tựu lớn hơn tôi tưởng.

＊

Vài ngày sau, ngày diễn ra buổi diễn thuyết do Giáo sư Buss đề xuất.

Theo hướng dẫn, chúng tôi đến một trong vô số giảng đường nằm ở khu Trung tâm Thành phố học viện. Ban đầu dự kiến chỉ tập hợp vài chục người. Thực tế, khi họp bàn với ông ấy lần đầu, ông ấy cũng giải thích như vậy.

Tuy nhiên, khi thông báo chiêu mộ người tham dự, người ta kéo đến nườm nượp, quy mô lên đến gần bốn con số. Dù không có tivi hay internet, nhưng chỉ trong hai ba ngày mà được thế này là thành quả lớn. Cảm giác như nhìn thấy một phần bản chất của Thành phố học viện.

Nhờ vậy mà hội trường được chuẩn bị cũng là loại khá lớn ở đây. So với hội trường của hội thảo kỹ thuật tôi từng thấy ở học viện thủ đô Kalis thì không hề kém cạnh về độ rộng. Kiến trúc cũng trang nghiêm tương tự, cảm giác sang trọng đến mức khiến chúng tôi thấy mình lạc lõng.

「T, thật sự làm ở đây sao!?」

「Có vẻ là vậy」

Có lẽ vì thế mà Edita-sensei đang run rẩy với cường độ chưa từng thấy. Quả nhiên quy mô khác xa tưởng tượng. Bởi vì việc thay đổi hội trường chỉ vừa mới nghe lúc nãy thôi. Như sét đánh ngang tai, hay đúng hơn là bị ném quả cầu nước (Waterball) vào mặt vậy.

「Nếu cô thấy không khỏe thì để tôi từ chối……」

「Người ta tập trung đông thế rồi, g, giờ sao mà từ chối được!?」

「Xem nào? Cùng lắm là hoãn lại để giảm bớt người……」

「Làm! Làm chứ! Đã bảo làm là làm! Tự mình làm!」

Nhân tiện thì Rocoroco-chan đang trông nhà.

Quả nhiên dẫn theo loli da ngăm đọc tâm thì dễ gây hiểu lầm tai hại.

「Đã rõ. Vậy tôi sẽ cố gắng hết sức hỗ trợ bên cạnh」

「Vậy sao? C, cùng lên sân khấu sao?」

「Nếu không vướng víu thì」

「Được! Được thôi, n, nhờ ngươi đấy! A!」

「Vâng」

Theo lời Ma đạo quý tộc, Edita-sensei từng hùng biện tại hội thảo kỹ thuật. Hơn nữa theo lời Sophie-chan xác nhận chi tiết thì cô ấy đã run cầm cập cực độ. Niềm vui được thưởng thức điều đó ở khoảng cách gần hơn bất kỳ ai, tôi quyết không nhường đâu.

Có són ra quần cũng được đấy nhé.

Sau một lúc chờ ở cánh gà, người dẫn chương trình gọi tên.

Màn nhung được kéo lên, chúng tôi xuất phát ra giữa sân khấu.

＊

Sân khấu của Edita-sensei ban đầu khiến tôi lo lắng không biết sẽ ra sao.

Đúng như dự đoán, đầu gối run rẩy, vai run bần bật. Cơn run không có dấu hiệu dừng lại. Tuy nhiên, sensei vẫn đối mặt và cố gắng hết sức. Một lúc sau khi xuất hiện trên sân khấu, dù bị những thính giả vô tâm cười khúc khích, cô ấy vẫn liều mạng nói chuyện.

Nhờ vậy mà khi câu chuyện tiến triển, tiếng cười cũng dần lắng xuống. Thay vào đó, ai nấy đều trở nên nghiêm túc, bắt đầu lắng nghe bài thuyết trình của sensei. Có vẻ lý thuyết sensei tổng hợp đủ sức thuyết phục ngay cả ở Thành phố học viện.

Chứng kiến sự thay đổi đó, lồng ngực tôi tràn ngập cảm giác vui sướng.

Không hổ danh là sensei loli tóc vàng mũm mĩm.

Nhờ vậy mà lượt của gã mặt nước tương không nhiều. Theo lời giải thích của sensei, tôi chỉ việc thay đổi vài tấm bảng đã chuẩn bị sẵn trên bục giảng.

Buổi diễn thuyết tiến hành một cách trang trọng theo đúng phân bổ thời gian dự kiến. Chẳng mấy chốc chương trình nghị sự đã được giải quyết phần lớn. Chỉ còn lại màn uống thử Mana Potion được tạo ra từ hẹ tím ngay tại chỗ.

Tôi định chọn đại một người tham gia từ hội trường, mời uống một hơi hết chai potion đã tạo ra hôm qua. Nếu không ai giơ tay, Giáo sư Buss sẽ xung phong theo sắp xếp. Và rồi khi buổi diễn thuyết đến cao trào thì chuyện xảy ra.

Bất chợt từ một góc hội trường, một giọng nói vang vọng khắp không gian.

「Tanaka Tanaka Tanaka, tại sao anh cứ nói về người đàn ông đó mãi thế!? Đã mất công hai người cùng rời khỏi đất nước! Bây giờ, em đang ở cùng anh mà!? Không phải ai khác, Allen, là anh đấy!」

Là Ester-chan.

Có vẻ cô ấy cũng tham dự buổi diễn thuyết.

Nhìn kỹ thì bên cạnh còn có Allen, Tóc khoan và tên Ma tộc khổ dâm. Vì còn vài ngày nữa mới đến hội nghị, không có việc gì làm nên rảnh rỗi chăng. Bản thân tôi cũng ở vị thế tương tự nên dễ hiểu tâm trạng của họ.

Tuy nhiên, làm loạn ở đây là sao chứ.

「E, Ester, bình tĩnh nào! Tình huống này mà thế thì……」

「Hay là sao? Anh muốn em cặp với người đàn ông đó à? Thế thì ghét lắm! Thà chết còn hơn! Gã đàn ông đó có gì hay ho chứ!? Cuốn nhật ký tởm lợm đó chắc chắn là ai đó bịa ra thôi!」

Có vẻ như giữa Ester-chan và Allen lại nổ ra mâu thuẫn tình ái như mọi khi. Lại chọn đúng sân khấu của Edita-sensei để bùng nổ (sparking), Loli Bitch làm tốt lắm.

「Ester!」

Chàng ikemen cố gắng can ngăn nhưng loli tóc vàng đã nóng máu thì không kiểm soát nổi. Cô ấy nói với giọng vang vọng cả hội trường. Không hổ danh con gái đại quý tộc. Chắc cô ấy đã sống đến ngày nay bằng cách dùng chút vô lý để dẹp bỏ đạo lý.

「Anh cứ khen lấy khen để, làm tôi mất công đến đây, kết quả chỉ làm ra loại potion dở tệ không uống nổi! Thế thì có ích gì trên chiến trường? Trong lúc nhăn mặt vì vị dở thì đã bị ma pháp bắn chết rồi!」

Ánh mắt khán giả tập trung vào Ester-chan.

「Dù đắt hơn một chút, nhưng nghĩ đến binh lính hiện trường, phải cung cấp potion chất lượng tốt hơn chứ! Thử phân phối potion giá rẻ chất lượng kém một lần xem. Cấp trên nếm được mùi ngon ngọt sẽ tiếp tục cắt giảm chi phí lần sau, lần sau nữa cho xem? Tệ hại nhất!」

Vẫn nói mấy câu ngầu lòi như mọi khi nhỉ.

Lời cô ấy nói rất trúng đích.

Sự việc một khi đã trượt theo hướng thấp kém thì khó mà quay lại độ cao ban đầu. Nhờ vậy mà nước rửa tay trong nhà vệ sinh yếu đi, đèn hành lang bị tắt vào giờ nghỉ, taxi đêm bị cấm. Nỗi khổ của đám nô lệ công ty cứ tăng lên từng ngày là thế đấy.

Nghĩ vậy thì có lẽ đây không phải là kỹ thuật nên đề xuất một cách dễ dàng.

Bị làm cho nhận ra rồi đấy.

「Tạm thời, ra, ra ngoài đã! Ester, ra ngoài!」

Như thể không chịu nổi sự chú ý thêm nữa, Allen đứng dậy định đưa loli tóc vàng ra khỏi hội trường. Vừa nắm lấy tay cô ấy vừa cúi đầu xin lỗi xung quanh, hành động đúng chất cậu ta.

Mặt khác, Tóc khoan và tên Ma tộc khổ dâm hoàn toàn giả vờ như người lạ.

Hai người vừa nãy còn ngồi cạnh, giờ Loli Bitch phát điên cái là lẳng lặng chuyển sang ghế cách hai chỗ, trưng ra vẻ mặt "con bé này đầu óc có vấn đề à?" kiểu người thứ ba hoàn hảo. Tính cách thật vãi chưởng.

「Nếu đã công bố ở nơi trang trọng thế này, thì phải làm cho đàng hoàng dùng được rồi hãy công bố! Chắc chắn tất cả là do gã đàn ông kia ham công danh chứ gì? Chắc chắn là thế! Ngoại hình đã xấu xí, nội tâm cũng xấu xí nốt!」

Ái chà, lửa cháy lan sang gã mặt nước tương rồi.

Người có cùng ý kiến với chỉ trích của Ester-chan chắc chắn không ít. Trong những tranh luận kiểu này, trường hợp ai cũng đồng tình là hiếm. Với buổi diễn thuyết của người ngoài như tôi và Edita-sensei thì chắc chắn sẽ có lượng phản đối tương ứng.

Hơn nữa chính tôi cũng đồng tình được đôi chút mà.

「Edita-san, đừng bận tâm, tiếp tục đi」

Nên gã mặt nước tương đứng bên cạnh khuyên sensei.

Bị cuốn theo thì chẳng có gì hay ho. Trường hợp này coi như một ý kiến là tốt nhất. Bên kia có Allen lo rồi, chắc cậu ta sẽ xử lý ổn thỏa thôi. Còn nể mặt Giáo sư Buss đã giới thiệu chỗ này nữa, manh động thì bên này thiệt hại lớn hơn.

Nhưng mà, lời thốt ra từ miệng sensei lại là lời qua tiếng lại.

「……Câu đó ta không thể bỏ qua」

「Cái gì?」

Trên bục giảng và dưới khán đài, tia lửa tóe ra giữa loli tóc vàng đang nhìn nhau.

Edita-sensei hiếm khi hiếu chiến thế này.

Quả nhiên giả kim thuật đối với sensei là thứ rất quan trọng.

「Có vẻ như ngươi khác hẳn với người phụ nữ ta từng biết」

「Ồ kỳ ngộ nhỉ? Ta cũng chẳng biết ngươi là ai!」

Cứ thế này thì không ổn.

Trong lúc cuống cuồng, ý thức tôi tự nhiên hướng về phía Giáo sư Buss đang ngồi ở hàng ghế đầu. Nhưng khoan đã. Không thể dựa vào ông ấy lúc này được. Cả Edita-sensei và Ester-chan đều là người bên phía tôi. Không phải người của Thành phố học viện.

Để giải quyết rắc rối nội bộ, không thể nhờ đến Phó đại diện của học viện được.

Chỗ này mình phải làm gì đó.

Tôi bước ra giữa sân khấu như để cướp chỗ của Edita-sensei.

「Chắc chắn có nhiều ý kiến khác nhau. Chỉ trích vừa rồi cũng rất xác đáng. Ưu tiên tính chất nào trên chiến trường, thay mặt mọi người đã chỉ ra điều đó, tôi xin gửi lời cảm ơn đến vị tiểu thư ở ghế kia」

「N, này tên kia」

Nhờ việc tôi đóng vai người vô hình nãy giờ, khán đài xôn xao đôi chút.

Có tiếng trách móc từ Edita-sensei.

Mặc kệ, gã trai xấu xin phép phát biểu một cách trang trọng.

「Vậy thì thưa quý vị, liên quan đến vấn đề hương vị, có ai có dũng khí tự mình dùng lưỡi kiểm chứng không ạ? Về thành phần thì như đã giải thích. Có thể dở, nhưng tuyệt đối không phải thuốc độc」

「Này, ta vẫn còn điều phải nói với ả đàn bà đó……」

「Sao nào? Nếu cần thử độc, tôi xin uống trước một nửa……」

Thế là may mắn thay, lác đác cánh tay giơ lên từ khán đài.

Được rồi.

Thế này thì vượt qua được.

Edita-sensei và Ester-chan bị bỏ mặc.

Tôi đẩy mạnh phát ngôn của mình, tiếp tục buổi diễn thuyết theo dự định ban đầu.

＊

Buổi diễn thuyết suýt trật đường ray vì sự bùng nổ của Ester-chan. Nhờ sự hỗ trợ của Allen và nỗ lực của gã mặt nước tương, tình huống tồi tệ nhất đã được tránh khỏi. Cuối cùng, màn nhung hạ xuống trong tiếng vỗ tay từ khán đài.

「……Xin lỗi」

Xuống khỏi sân khấu, sensei đã lấy lại bình tĩnh và nói lời xin lỗi.

「Không không, sự phẫn nộ của Edita-san là đương nhiên mà」

Bị phủ nhận lý thuyết của mình mà lị.

「Nhưng mà, t, ta đã gây phiền phức lớn rồi」

「Cuối cùng lại thành điểm nhấn tốt. Không có vấn đề gì đâu」

Khi rời phòng chờ, Giáo sư Buss ghé qua cũng khen là buổi diễn thuyết tuyệt vời. Chắc chắn không phải là đánh giá chủ quan. Tùy người mà có thể đánh giá đó là sự kích thích tốt, hoặc là màn châm chọc hợp lý.

「Vì thế bây giờ cứ thành thật vui mừng đi」

「……Ư, ừm. Hiểu rồi」

Sensei loli mũm mĩm gật đầu miễn cưỡng.

Tốt rồi.

Cứ thế chúng tôi tạm xong việc. Vừa rời phòng chờ, chúng tôi đang đi dọc hành lang để về phòng khách. Cũng chẳng có phần thưởng gì đặc biệt, nhưng cảm giác thành tựu vì đã làm xong một việc khiến khoảnh khắc hiện tại thật dễ chịu.

Hôm nay chắc ngủ ngon đây, kiểu vậy.

Chỉ là, vừa vuốt ngực nhẹ nhõm chưa được bao lâu.

Trên đường về phòng, chúng tôi đã gặp. Vừa qua một góc cua, tình cờ gặp mặt. Gặp ai ư, là người đang ở trong tâm bão, Ester-chan. Bên cạnh là bóng dáng Allen.

Nhân tiện thì Tóc khoan và tên Ma tộc khổ dâm vắng mặt.

「Hừm, là nhà ngươi……」

「……Tệ thật. Lại phải nhìn cái mặt này」

Đụng độ ngay góc ngã ba.

Hơn nữa xui xẻo thay, hướng đi của cả hai bên lại cùng một phía. Khi bước chân vừa nhấc lên, nhận ra điểm đến trùng nhau, cả hai cô nàng tự nhiên nhăn mặt, người ngoài nhìn vào cũng thót tim.

「Câu đó là của ta mới đúng. Cái đồ con nít ranh không biết lễ nghĩa」

「……Ngươi nói cái gì?」

「La hét trong lúc diễn thuyết, lại còn đánh tráo nội dung tranh luận, phủ nhận ngoại hình và nhân cách người khác, đó là hành vi không thể chấp nhận được của một nhà nghiên cứu, không, của một con người. Hành vi lúc nãy của ngươi hoàn toàn không đáng được khen ngợi với tư cách quý tộc」

「Ư……」

Miệng Edita-sensei tuôn ra lời phàn nàn.

Biểu cảm Ester-chan chuyển sang màu phẫn nộ.

Nắm đấm siết chặt, cảm giác như sắp bay tới nơi.

「Đ, được lắm, dám lăng mạ quý tộc, ta sẽ cho ngươi biết tay」

「E, Ester! Bình tĩnh đi」

Nhờ vậy mà Allen trông thật tội nghiệp. Quả thực lần này Ester-chan đuối lý. Đặc biệt là điểm Edita-sensei chỉ ra thì không bênh vực được. Thế mà phận bạn trai vẫn phải biện hộ cho cô nàng, khổ thật.

Tôi muốn một lần được trải nghiệm cảm giác an ủi kiểu này, tìm đủ cách dỗ dành, cuối cùng được mời về nhà, quan hệ tình dục kiểu phần thưởng "em chỉ có mỗi anh thôi". Chắc chắn tỷ lệ ôm chặt lúc về đích (finish hold) là rất cao.

「Hai người, cãi nhau để về nước hẵng tính. Đây là Thành phố học viện. Trong nước thì không nói, nhưng chúng ta đang ở đây với tư cách đại diện quốc gia. Chẳng phải nên kiềm chế những hành động bôi tro trát trấu vào danh dự đất nước sao?」

Xin lỗi Edita-sensei, nhưng chỗ này tôi xin xử lý theo kiểu cả hai cùng có lỗi.

Nếu không Ester-chan sẽ nổ tung mất.

「Ta thì hoàn toàn không sao cả」

「Gừ……」

Sensei hiểu ý tôi, yêu quá đi mất.

Ngược lại, Loli Bitch tỏ vẻ cay cú vì bị gã mặt nước tương điều khiển.

「Đúng đấy Ester. Tanaka-san nói đúng」

「Đấy lại nữa! Lại nói nữa rồi! Tanaka, Tanaka, Tanaka, tại sao anh cứ nhắc tên người đàn ông đó thế!? Hôm nay là buổi hẹn hò với em cơ mà? Thế mà cứ mở miệng là nói về cái thân phận nam tước phong kiến không rõ ràng đó!」

「X, xin lỗi, Ester……」

Ra vậy, lờ mờ nắm được lý do Ester-chan giận dữ rồi.

Cái này thì đúng là Allen thiếu tinh tế thật. Hoặc là ý định của chính cậu ta, dù có vùng vẫy thế nào, dù có hơi cưỡng ép, cũng định khôi phục ký ức cho Ester-chan. Nhớ lại cuộc trò chuyện hôm kia, khả năng sau là rất cao.

Quả nhiên muốn đánh bại gã mặt nước tương một cách trực diện nhỉ.

Tinh thần trong sạch đó thật tuyệt vời.

Thành thật ngưỡng mộ.

Nhưng đối với trai xấu thì chẳng khác gì quỷ súc.

「Hừ! K, không thèm chấp nữa!」

Loli Bitch buông lời rồi rảo bước nhanh lên trước.

Allen đuổi theo lưng cô ấy.

Chỉ là, thời điểm họ rời khỏi chúng tôi hơi tệ. Vừa đi được vài bước, từ phía hành lang vang lên tiếng chân chạy thình thịch. Từ hướng còn lại của ngã ba, hướng di chuyển của chúng tôi, từ góc cua bên kia một bóng người xuất hiện.

Xuất hiện là vài học sinh Thành phố học viện.

Người đi đầu đâm sầm vai vào Ester-chan đang bước đi.

「Á……」

「Hả!?」

Có vẻ đang chạy khá nhanh, nên cả hai cùng mất thăng bằng.

「Ester!」

Allen kịp thời vươn tay đỡ được Loli Bitch.

Trong khi đó, người va vào thì ngã dập mặt xuống hành lang cái "bộp".

「Á ui……」

Mái tóc đen hai bím dễ thương và chiếc váy tung lên theo cú ngã, bên dưới là chiếc quần lót trắng hơi bó sát mà tôi thấy quen quen. Mấy ngày nay gặp mặt khắp nơi, là cô bé JC bị bắt nạt.

Liếc nhìn phía sau cô bé, là bóng dáng đám bắt nạt. Vẫn là bộ ba Béo, Gầy, Ikemen như mọi khi. Vừa thấy chúng tôi, mặt chúng cắt không còn giọt máu, xanh mét.

Có vẻ như chúng đang đuổi theo cô bé.

「Thật là tình cờ nhỉ」

「N, này! Tự nhiên cái gì thế!?」

Ý thức của Ester-chan đang nổi cáu chuyển sang cô bé va vào mình.

Ngược lại, cô bé bị bắt nạt bị con gái quý tộc quát thì:

「Ư……」

Hiểu ra sự chú ý xung quanh đang tập trung vào mình, cô bé hoảng hốt bật dậy. Đồng thời lấy hai tay che chắn bộ quần áo xộc xệch. Đôi mắt đảo liên hồi, nhìn một lượt những người có mặt ở đó.

「…………」

Rồi khi xác nhận sự hiện diện của gã mặt nước tương phong cách quý tộc và Ester-chan, cô bé mở to mắt, quên cả xin lỗi, bỏ chạy thục mạng như thỏ đế. Khi chạy đi, tà váy lại tung lên phấp phới lộ quần lót (panchira).

「Cái gì thế, tự mình đâm vào mà không xin lỗi sao!?」

Nhìn hành động của cô bé, Loli Bitch càng thêm phẫn nộ.

「Thôi nào, Ester bình tĩnh chút. Có vẻ như có uẩn khúc gì đó?」

「……Gì chứ」

Ánh mắt Allen chuyển sang đám bắt nạt.

Chắc cậu ta đã hiểu sơ qua bối cảnh từ bộ dạng quần áo xộc xệch của cô bé vừa thấy.

＊

Cũng giống như cô gái, đám bắt nạt định bỏ chạy khỏi hiện trường. Nhưng Allen với nụ cười tươi roi rói đã tóm gọn chúng, và tiến hành thẩm vấn. Kết quả, phơi bày ra ánh sáng mối quan hệ sóng gió hơn tôi tưởng giữa cô bé và đám thiếu niên.

「Tóm lại, ban đầu là cô bé đó bắt nạt các em sao」

「Đ, đúng thế! Con nhỏ đó, cậy nhà mình là quý tộc danh giá, lại còn nhảy lớp vào học viện, học giỏi nên lúc nào cũng vênh váo. Hễ có chuyện là lại coi thường bọn em!」

Đại diện trả lời là cậu thiếu niên ikemen, có vẻ là thủ lĩnh.

「Ra vậy, chuyện đó đúng là tồi tệ thật」

「Đúng không!?」

「Nhưng bây giờ các em đang bắt nạt cô bé đó đúng không? Tại sao?」

「Đó là vì nhà nó sụp đổ, mất chỗ dựa quý tộc, không còn ai tung hô nữa, nên bọn em trả thù những gì trước đây, v, với bọn em thì đó là trả thù chính đáng còn gì……」

Có vẻ cũng ý thức được mình đang làm điều xấu, cậu thiếu niên ikemen nói nhỏ dần ở đoạn cuối.

Đáp lại, Allen tiếp tục nói chuyện với giọng điệu khuyên nhủ.

「Đúng là anh hiểu cảm giác của em」

「Đ, đúng không!?」

「Nhưng mà, nói thế không có nghĩa là dùng bắt nạt để đối lại bắt nạt là tốt đâu」

「Ư……」

Giọng điệu cực kỳ ôn hòa kết hợp với ánh mắt nhân từ, ngầu quá xá. Cậu thiếu niên cũng cứng họng khi nhận được điều đó. Tất cả là nhờ kỹ năng của ikemen. Nếu gã mặt nước tương làm y hệt, chắc chắn sẽ ăn đấm vào mặt ngay lập tức.

Mặt khác, nghe lời thú nhận của thiếu niên, Loli Bitch lẩm bẩm với giọng chán nản.

「Cơ mà, thế chẳng phải hoàn toàn là tự làm tự chịu sao」

Chắc cũng chẳng quan tâm mấy.

Thái độ cực kỳ hời hợt, phản ứng rất đúng chất Ester-chan.

Đúng là cô ấy lúc mới gặp cũng kiểu này.

「Dù vậy, đối với họ và cô bé đó, chắc hẳn là vấn đề rất quan trọng. Giống như việc em nổi xung với những người diễn thuyết lúc nãy vậy」

「Ư……」

Tên Allen, thật sự định khôi phục ký ức cho Ester-chan kìa.

Chấp niệm sâu hơn tôi tưởng.

Riêng lần này thì dự cảm cơ chế ra quyết định bằng nửa thân dưới không hoạt động.

「Dù có bắt nạt cô bé đó bao nhiêu, hạnh phúc cũng không đến với các em đâu?」

「Ch, chuyện đó em biết thừa! Nhưng mà, bọn em đối với nó……」

Cậu thiếu niên ikemen lộ vẻ mặt cay cú.

Nghe nói sự bắt nạt của quý tộc rất cay nghiệt, những gì cậu ta chứa chất trong lòng chắc là ký ức cả đời. Liếc nhìn sang thì Béo và Gầy cũng đang nhìn xuống chân với vẻ mặt cay đắng.

「Nhân tiện, cái gia thế đó là nhà nào vậy?」

Chắc thấy lời của Allen có tác dụng, Ester-chan chuyển chủ đề.

「Nghe nói là nhà Aufschnaiter của Đế quốc Penny……」

「Hả, con bé đó là con nhà Aufschnaiter sao?」

「Trước đây nó bảo mình là con út」

Cậu thiếu niên ikemen lẩm bẩm trả lời.

Aufschnaiter, cái tên nghe quen quen nhỉ. Nghe ở đâu rồi ta. Cái tên chực trào ra khỏi cổ họng, loay hoay mãi, a, là cái đó, nhà của Gon-chan quá cố, hình như tên kiểu như vậy.

Họ hàng của hắn ta, hoàn toàn ngoài dự kiến.

「Vậy sao, là con nhà Aufschnaiter à……」

「……Ester?」

「Nhà đó đáng lẽ bị phá hủy, tru di tam tộc rồi cơ mà. Việc nó sống đến ngày nay, có lẽ do đi du học nước ngoài nên riêng con bé đó thoát khỏi án tử hình」

Nghe cái tên đó, mắt Ester-chan nhìn xa xăm.

「G, giết cả nhà……」

Nghe lời lẩm bẩm của cô ấy, sắc mặt đám bắt nạt thay đổi chút ít.

Đối với thiếu niên trẻ tuổi thì đó là từ ngữ hơi kích động mạnh.

「Nhà đó quá xuất sắc. Và liêm khiết hơn bất kỳ nhà nào khác」

「…………」

「Vì thế nên bị các quý tộc khác ganh ghét và tiêu diệt」

Có vẻ như người nhà Gon-chan gánh vác quá khứ nặng nề hơn tôi tưởng. Nghe từ chính miệng tiểu thư công tước Ester-chan thì độ tin cậy càng cao. Có khi nhà FitzClarence cũng dính dáng một phần.

「Nhân tiện, các em cũng nghe buổi diễn thuyết lúc nãy à?」

Chắc thấy không ổn, Allen nhảy vào cứu vãn không khí.

Cậu ta chủ động làm mới bầu không khí.

「Đ, đúng vậy. Định lấy làm đề tài báo cáo……」

「Báo cáo?」

Cậu thiếu niên ikemen gật đầu ngoan ngoãn bất ngờ.

Cậu ta giải thích cho Allen đang nghiêng đầu thắc mắc về bài tập báo cáo giống như cô bé bị bắt nạt đã kể cho tôi nghe. Luận bàn về khả năng tạo ra Life Potion, bài tập báo cáo của học viện.

「Hề, có bài tập như thế sao」

「Bọn em thì cho rằng Life Potion tuyệt đối không thể làm được」

「Ra vậy」

Cậu thiếu niên ikemen nói vẻ đắc ý.

Chắc cũng tìm hiểu kha khá rồi.

Người phản đối cậu ta là sensei loli tóc vàng mũm mĩm.

「Phủ đầu như thế là không tốt đâu. Phủ định thì cũng được, nhưng đã thực nghiệm đến mức nào rồi? Đã nói là tuyệt đối thì phải đi kèm với nỗ lực và thành quả tương xứng chứ」

Có vẻ một câu bâng quơ của thiếu niên đã chạm vào phần nhiệt huyết của cô ấy.

「Thì đúng còn gì? Đã nghiên cứu hàng chục hàng trăm năm nay rồi, mà vẫn chưa biết cách làm. Thứ đó, có nghiên cứu bao nhiêu cũng vô ích thôi」

「Thành quả quá khứ đúng là như vậy. Nhưng không có nghĩa tương lai cũng thế」

「V, vậy thì sao chứ?」

「Nếu viết báo cáo với nội dung vừa nói, thì phải đưa vào giả định về khoảng thời gian và môi trường mà ở mức độ kỹ thuật đó là không thể」

「Thời gian và môi trường?」

「Đúng vậy」

Ồ, Edita-sensei đang đưa ra lời khuyên ra dáng giáo viên kìa. Vì cô ấy có ngoại hình toàn chất loli nên cảm thấy vô cùng ấm áp. Khoảng cách giữa lời nói và ngoại hình thật tuyệt. Ấm lòng ghê.

Tuy nhiên, có kẻ phá đám cảnh tượng danh giá đó.

「Hừ, thế thì đơn giản thôi! Thời gian là vĩnh viễn, môi trường là bất cứ đâu, nhé!」

Là Loli Bitch.

Giờ mới ý thức được giá trị quan cốt lõi của cô ấy. Rất quý tộc, hay nói đúng hơn là rất giống con gái Richard-san, tỏ ra rộng lượng với người nhà nhưng cực kỳ hiếu chiến với người ngoài. Chính vì từng ở trong vòng tròn đó nên tôi càng cảm thấy rõ.

Tự nhiên ý thức của Edita-sensei cũng hướng về cô ấy.

「Khả năng không bao giờ là số không. Người đàn ông này đã cho thấy một phần nhỏ của nó」

Edita-sensei liếc nhìn tôi và khẳng định.

Chắc là ám chỉ muối tắm hẹ tím.

Nhưng sensei à, cái đó nói ở đây là lỡ miệng hoàn toàn đấy.

「Nói nghe to tát nhỉ, nhưng Life Potion làm sao mà chế tạo được. Ngươi nghĩ đã có bao nhiêu nghiên cứu rồi? Chắc chắn là không thể」

「Cái đó không làm thử sao biết」

「Làm bao nhiêu cũng vô ích thôi. Lịch sử đã chứng minh tất cả. Bắt học sinh đưa ra căn cứ hơn thế nữa, chẳng phải là cách sử dụng thời gian vô giá trị nhất sao?」

「Vì thế như đã nói lúc nãy, giả định và luận chứng mới quan trọng」

「Phải, với tư cách báo cáo của chúng thì đúng. Nhưng thế thì vĩnh viễn không đến được đáp án chính xác. Dù đúng với mục đích báo cáo, nhưng chẳng liên quan gì đến việc hoàn thành Life Potion」

「Gừ……」

Bỏ mặc cậu thiếu niên ikemen, cuộc cãi vã phát triển giữa hai người. Hơn nữa bất ngờ là Ester-chan có khả năng tranh luận cao (logical). Edita-sensei bị mắc bẫy một cách ngoạn mục, khuôn mặt cay cú run rẩy trông dễ thương ghê.

Tất cả cũng là do cuốn nhật ký viết tay mà Loli Bitch đã đọc. Không ngờ là viết thật. Biết thế này thì tôi đã báo trước cho Richard-san để tiêu hủy trước khi cô ấy nhìn thấy.

Không không không, giờ hối hận về lỗi lầm quá khứ cũng chẳng ích gì.

Quan trọng hơn là hướng tới tương lai huy hoàng, sống tích cực lên.

A, lóe lên rồi.

Nếu cãi nhau và chia tay Ester-chan qua vụ này, tự nhiên khoảng cách với Allen cũng sẽ xa ra. Và tôi với Allen xa nhau nghĩa là Edita-sensei và Rocoroco-chan cũng xa Allen.

Hơn nữa nếu lôi bài tập báo cáo đang được nhắc đến vào, sẽ là cái cớ tốt để lôi kéo cô bé JC. Vừa bảo vệ sensei và Rocoroco-chan khỏi xúc tu của gã trai bao, vừa có được thời gian bên nữ sinh đương thời. Tuyệt vời. Một mũi tên trúng hai đích.

Ở độ tuổi đó thì xác suất còn nguyên màng trinh cũng cao.

Học đường thanh xuân lãng mạn, có thể kỳ vọng.

「Vậy thì cái sự gây sự đó của cô, cho tôi mua nhé. Tiểu thư FitzClarence」

「C, cái gì! Ý ngươi là sao!?」

「Tanaka-san!?」

「N, này……」

Không chỉ Ester-chan mà ánh mắt của mọi người đều đổ dồn về phía tôi.

「Tôi sẽ ủng hộ cô con gái nhà Aufschnaiter. Trong buổi công bố báo cáo, chúng tôi sẽ dùng bài báo cáo của cô bé để áp đảo bài báo cáo của các cậu kia. Đó là khả năng dẫn đến việc hiện thực hóa Life Potion mà tôi sẽ cho cô thấy」

「!」

Giật mình, ngay bên cạnh cảm nhận được sự run rẩy của Edita-sensei.

「Hừ, ngon đấy! Nếu ta thắng, thì ta sẽ bắt ngươi liếm giày đấy nhé」

「Tôi hoàn toàn không phiền」

Được rồi, Loli Bitch đã mắc câu ngon lành.

Thậm chí liếm liếm (peropero) là vinh hạnh ấy chứ.

Kiểu hùa theo thế này, tôi cũng không ghét lắm đâu.

＊

Vài giờ sau cuộc trao đổi với Ester-chan. Trong phòng khách dành cho gã mặt nước tương, ngoài Edita-sensei và Rocoroco-chan, còn có cô bé JC. Tôi đã nhờ Pea-chan, thông qua Giáo sư Buss, chỉ định cô bé làm người phục vụ riêng.

「T, tại sao tôi lại phải làm người phục vụ cho mấy ông chú chứ……」

Với vẻ co rúm, cô bé ngồi trên ghế sofa.

Đối diện là tôi và Edita-sensei.

Nhân tiện thì Rocoroco-chan, chắc để đưa chúng tôi ra khỏi vùng đọc tâm, đang ngồi bó gối ở góc phòng như mọi khi. Từ bên trong chiếc váy ngắn của bộ đồ dân tộc, cặp đùi lấp ló thật không cưỡng lại được.

Kẻ định nghĩa tư thế ngồi bó gối là ngồi bó gối (thể dục) đúng là thiên tài. Thiên hạ thường chú ý đến công lao của lộn xuôi mở chân. Tuy nhiên, đối với tư thế ngồi bó gối, cái tên và sự phổ biến vai trò của nó cũng xứng đáng được đánh giá ngang hàng.

Chỉ là, quả nhiên số một vẫn là quay vòng địa cầu trên xà đơn.

Kẻ phát minh ra cái đó chắc chắn là lolicon. Quái vật thời Showa.

「Từ giờ trong vài ngày, chúng ta sẽ cùng nhau làm bài tập báo cáo」

「Tại sao mấy ông chú lại nhúng tay vào bài báo cáo của tôi chứ」

「Chúng tôi đã có một cuộc cá cược nhỏ với tiểu thư nhà FitzClarence. Xin lỗi vì yêu cầu đơn phương, nhưng mong cháu hợp tác được không? Tuyệt đối không để cháu thiệt thòi đâu」

「Ư……」

「Sao vậy?」

「K, không có gì!」

「Vậy sao? Thế thì tốt」

Cái tên FitzClarence chắc là nỗi ám ảnh. Nhờ vậy mà kiềm chế tốt.

Không hổ danh nhà chưa bị thanh trừng, nghĩa là vậy nhỉ.

「Vốn dĩ giúp làm báo cáo là định làm gì?」

「Xem nào……」

Tôi chưa tính toán cụ thể gì cả.

Chỉ là, đã làm thì muốn áp đảo Loli Bitch. Liếm giày cũng không ngại, nhưng lần này kiêm cả việc rời xa Ester-chan, nên tôi muốn chiến thắng một cách rõ ràng trong mắt mọi người.

「Trước tiên hãy tổng hợp những gì cháu hiểu về Life Potion ra giấy đã. Trên cơ sở đó, chọn đề tài chủ chốt để làm thế nào cho là khả thi, rồi xây dựng lộ trình tranh luận」

「……Tự nhiên nói giọng như giáo viên ấy」

「Ra vậy, giáo viên sao」

Chắc chắn là được rồi.

Được đứa trẻ tầm tuổi này gọi là Sensei (thầy) là ước mơ bấy lâu nay.

「G, gì vậy?」

「Nếu thế thì từ giờ gọi tôi là Thầy cũng được đấy」

「Không thích. Nghe cứ tởm tởm」

「……………」

Tởm, đến rồi. Sự đối xử tởm lợm mong chờ bấy lâu, đến rồi.

Quả nhiên là sốc.

Nhưng, hơi sướng.

「Mà này, xác nhận với ông chú một chuyện」

「Gì vậy?」

「Người phụ nữ lúc nãy sbra sbra ở giảng đường ấy, l, là quý tộc ở đâu vậy?」

「Là con gái của cấp trên tôi」

「Chẳng lẽ là, nhà FitzClarence vừa nói lúc nãy……」

「Ừ, là dòng chính đấy」

「Hả, chờ, ông chú làm cái trò ngu ngốc gì thế! Thế thì nỗ lực bao nhiêu cũng vô ích thôi còn gì!? Đầu óc có vấn đề không? Có ai đi gây sự với con gái nhà cấp trên chứ! Nguy hiểm vãi! Nghĩ đến tuổi tác đi chứ!」

「Có ở đây này」

「Đừng đùa! Đừng có lôi tôi vào!」

「Tôi với cha cô ấy cũng khá thân, nên mức độ này không thành vấn đề」

「Dù vậy thì ngay từ đầu đã không thắng nổi rồi!」

「Thử cố gắng cùng tôi xem. Tuyệt đối không vô ích đâu?」

「Đối thủ cãi nhau là tiểu thư dòng chính FitzClarence? Thế thì thắng làm sao được! Nội dung không quan trọng. Quý tộc là sinh vật như thế nên mới là quý tộc đấy! Chuyện đó mà cũng không hiểu sao!?」

「Không, thắng được」

「K, không thích! Tôi không muốn nỗ lực vô ích đâu!」

「Vậy cháu sẽ nỗ lực kiểu gì?」

「Đó là, t, thì là, khi nghĩ chắc chắn thắng được thì mới dốc toàn lực!」

「……Vậy sao」

Tâm hồn hoàn toàn là NEET rồi. Chưa làm đã bỏ cuộc.

Vốn dĩ là học sinh ưu tú đến mức nhảy lớp nhập học, quả nhiên sự sụp đổ của gia đình đã làm vỡ nát tinh thần (mental break). Người khác vì lý do ích kỷ mà tru di tam tộc, cú sốc đối với đứa trẻ tầm tuổi này là không thể đo đếm được.

Tuy nhiên, nếu cứ để mặc thế này thì không chỉ gia đình, mà tương lai của chính cô bé cũng mất trắng. Vẫn còn trẻ, đã may mắn sống sót, ít nhất hãy thử sống tích cực lên một chút xem sao.

Chỗ này thử khích tướng một chút nhé.

「Thực ra ngoài cháu ra, tôi còn quen biết một người nhà Aufschnaiter」

「……Hả?」

「Người đó dù mất nhà nhưng vẫn sống đàng hoàng theo niềm tin của mình. Ở Đế quốc Penny hiện nay, không mạo hiểm giả nào không biết tên cậu ấy」

「Th, thật sao!? Thật sự còn người sống sót của gia tộc……」

Ngay lập tức, đôi mắt cô bé mở to.

「Biến không thể thành có thể chính là người nhà Aufschnaiter. Ít nhất, người nhà Aufschnaiter mà tôi biết là người như vậy」

「Ư……」

Tuyệt đối không nói dối.

Gon-chan thế mà thông số cao lắm đấy.

Không có sự giúp đỡ của cậu ta thì Dragon City đã không thành hình.

「Nhân tiện thì hiện tại, tôi sẽ không nói tên người đó」

「Hả, t, tại sao chứ!? Tại sao!」

「Nếu cháu hoàn thành bài tập lần này với toàn bộ sức lực, cuối cùng tôi sẽ chỉ cho」

「Cái……」

JC, câm nín.

Lời tiếp theo thốt ra là sự nghi ngờ đương nhiên.

「N, nói dối đúng không!? Đúng không!」

「Không nói dối. Tôi có thể chuẩn bị buổi gặp mặt không ai làm phiền. Tôi sẽ đưa cháu đến Đế quốc Penny bằng phi thuyền」

「……Hả, thật á?」

「Ừ, thật」

Có vẻ cô bé chịu cú sốc không nhỏ.

Nên gã mặt nước tương được đà lấn tới, nhân cơ hội này dồn ép luôn.

「Nếu cháu thực sự là người nhà Aufschnaiter, tôi nghĩ đây là lúc nên dốc toàn lực, hay là nhầm rồi? Chỉ cần không quên nỗ lực, trong tương lai gần, chắc chắn cháu sẽ gặp được người nhà」

「Ư……」

Thử khích tướng qua loa, JC đã mắc câu.

Không hổ danh cựu quý tộc.

Dù sa cơ lỡ vận nhưng lòng tự trọng vẫn cao.

「Ngon đấy! Hiểu rồi! Làm thì làm!」

「Vậy tiến hành công việc thôi. Trước tiên như đã nói lúc nãy」

「Chết tiệt……」

Vừa lẩm bẩm chửi thề, cô bé vẫn ngoan ngoãn làm theo chỉ dẫn, bước một bước về phía hoàn thành báo cáo. Dùng giấy bút lấy từ phòng in ấn, viết thoăn thoắt lên mặt giấy.

Được rồi được rồi, cứ đà này mà cố gắng nhé.

Cảm giác như đang làm gia sư, bản thân tôi cũng thấy vui lên rồi đấy.

Quả nhiên dạy dỗ thì phải là gái xinh mới được.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!