Khi chúng tôi quay trở lại Long Thành, người đầu tiên chúng tôi gặp là Loligon.
『Hưm ~ hư hư hư hưm ~』
Golden Eyes Lolita Dragon (Rồng Loli Mắt Vàng) đang sải bước quanh thị trấn do chính mình tạo ra với nụ cười tủm tỉm trên môi, vừa đi vừa ngâm nga giai điệu lạc tông trông có vẻ tâm trạng rất tốt. Kể từ khi nhậm chức thị trưởng, chẳng cần ai bảo, cô nàng đã tự mình bắt đầu cái gọi là "tuần tra" - thực chất là đi dạo. Nó đã trở thành một trong những thói quen hàng ngày của ả.
『Hưm hư hư hưm ~…… hư, hư hưm』
Mái tóc cô nàng ướt đẫm, có vẻ vừa mới tắm xong. Cô nàng diện độc một chiếc váy liền thân mỏng manh, bước đi lạch bạch. Chắc hẳn cô đang tận hưởng gió đêm ở khu vực yên tĩnh này vào lúc đêm muộn vắng vẻ. Mỗi khi nhìn thấy những tòa nhà do chính tay mình dựng nên ở phía trước, cô lại cười tủm tỉm, trông vô cùng hạnh phúc.
Tôi tình cờ chạm mặt cô nàng ngay khu vực cổng chính của thị trấn.
「Chào buổi tối, Christina-san.」
『Cái……』
「……Có chuyện gì vậy?」
『Tại sao tên đó lại ở đây!?』
Vừa nhìn thấy sự hiện diện của Goggoru-chan bên cạnh gã xấu trai, câu đầu tiên thốt ra là như vậy đấy.
Ngay lập tức, vẻ phúng phính trên má cô nàng biến mất. Khóe miệng cứng đờ một cách tự nhiên để lộ ra chiếc răng nanh nhọn hoắt, không che giấu sự thù địch. Đôi mắt vàng kim sáng rực lên trong bóng tối lờ mờ đầy bí ẩn.
「Cô ấy sẽ được chúng ta chăm sóc một thời gian.」
『Hả!?』
Loligon tỏ ra kinh ngạc quá mức, lùi lại vài bước lấy đà.
Trái ngược lại, Goggoru-chan thì điềm tĩnh chào hỏi.
「……Hân hạnh.」
『Thế nghĩa là sao hả! Tại sao lại thành ra như thế này!?』
Nhân tiện thì tên Ma tộc M đã chuồn đi trước để tìm cô nàng tóc khoan rồi.
Hắn bảo rằng không thể đi chung với tộc Goggoru được.
Giờ này chắc hắn đang nhận phần thưởng từ Suzy có màng rồi. Mẹ kiếp.
「Tôi sẽ giải thích cả chuyện đó nữa.」
『Thị, quyền của thị trưởng đâu! Không được đâu đấy!? Tuyệt, tuyệt đối không được!』
「Vậy thì tôi xin phép sử dụng quyền lãnh chúa của mình.」
『Gư nư nư……』
Vừa chú ý khoảng cách giữa Goggoru-chan và xung quanh, tôi vừa vội vã đi một mạch về phía nhà thị trưởng.
***
Cứ thế, dù đã giữa đêm, chúng tôi vẫn kéo nhau vào phòng tiếp khách nhà thị trưởng.
Tôi và Goggoru-chan đi song song trên hành lang. Christina bám theo phía sau, giữ khoảng cách chừng vài mét. Mỗi khi chúng tôi quay lại, vai cô nàng lại giật nảy lên, rồi lùi lại vài bước. Cứ như là mèo hoang ấy.
Chẳng mất đến vài phút, chúng tôi đã đến trước căn phòng cần đến.
「Phòng này à?」
Nhìn cánh cửa đối diện hành lang, Goggoru-chan bất chợt lẩm bẩm.
「Ừ, đúng vậy, có vấn đề gì không?」
「……Có kẻ đang tính lợi dụng anh.」
「Hả?」
Chẳng lẽ cô ấy vừa đọc suy nghĩ của ai đó sau cánh cửa sao?
Thế thì hơi căng đấy.
Nhưng mà, nói là lợi dụng gã xấu trai, thì còn tùy xem lợi dụng vào việc gì và bộ phận nào, phán quyết sẽ dựa trên điều đó. Nếu là định lợi dụng "cây hàng" quý ông trên giường vào ban đêm, thì tôi xin phép hoan nghênh nhiệt liệt.
「Ban ngày, ma thuật của anh.」
「……Không sao đâu. Không cần nói tôi cũng hiểu mà.」
Cứ đứng trước phòng đắn đo mãi cũng chẳng giải quyết được gì.
Tôi lấy hết can đảm mở cửa.
Ngay lập tức, bên trong có nhiều người hơn tôi tưởng. Cứ như thể đang chờ sẵn chúng tôi vậy, có cả Ma đạo quý tộc, Gonzalez, Neumann-san, Sophia-chan, và không hiểu sao, có cả sự hiện diện của bố Ester-chan nữa.
Nhân tiện nói về chỗ ngồi, Ma đạo quý tộc và bố Ester-chan đang ngồi yên vị trên chiếc ghế sofa ba người đối diện nhau qua chiếc bàn thấp. Những người còn lại đứng nghiêm trang phía sau người đầu tiên.
Ngoại lệ duy nhất là Sophia-chan. Chỉ mình cô bé là đang ngồi ở bàn làm việc đặt sâu trong phòng. Tay cầm bút, cả người run lẩy bẩy, cô bé đang đối mặt với đống giấy tờ với đôi mắt đẫm lệ.
Tình huống này tương đối khó hiểu.
「……Richard-san?」
「Xin lỗi vì đến khi cậu vắng nhà. Tôi đã tự tiện chờ ở đây.」
Mọi người quay về phía cửa ra vào và chú ý đến chúng tôi.
Người lên tiếng đại diện cho cả phòng là bố của Ester-chan. Chín mươi chín phần trăm là chuyện liên quan đến vụ ở thủ đô Kalis. Nếu vậy, dù đối phương có là quý tộc bề trên đi nữa, thì ở đây tôi cũng nên ứng xử một cách cứng rắn.
「Chuyện này là sao đây ạ? Có việc gì xảy ra trong lúc tôi vắng nhà ư?」
「Không, tôi đến đây vì muốn nói chuyện với Tanaka-san một chút thôi.」
「Nói chuyện ạ?」
「Vâng. Nhân tiện, cô gái đằng kia là……」
Sự chú ý của Richard-san tự nhiên hướng về phía Goggoru-chan.
Nghe nói năng lực của họ thường được dùng trong các âm mưu của quý tộc. Là một đại quý tộc, không lý nào ông ấy lại không biết đến sự tồn tại của họ. Làn da nâu, mái tóc bạch kim và cái đuôi mọc ra từ mông được cho là những đặc điểm ngoại hình tượng trưng cho chủng tộc đó.
「Đây là bạn tôi, Rocoroco-san.」
「……Chào.」
Tiện thể tôi giới thiệu luôn.
Goggoru-chan cũng cúi đầu chào một cách lịch sự.
「Ra là vậy, cậu đang tìm kiếm tộc Goggoru nhỉ.」
Thế rồi, Richard-san tự tiện hiểu lầm về sự hiện diện của cô ấy. Tôi có cảm giác đôi mắt vốn đã híp của ông ấy lại càng híp chặt hơn. Nhờ đó mà tôi hiểu ra. Người đang toan tính lợi dụng tấm thân này chắc chắn là ông ấy rồi.
Tôi liếc nhìn Goggoru-chan dò hỏi, và xác nhận thấy cô ấy khẽ gật đầu.
「Tôi có một thỉnh cầu với Richard-san.」
「Gì vậy?」
「Tôi muốn ông xích qua một chút. Tốt nhất là ra tận mép ghế sofa.」
「……Cậu bảo tôi ngồi chỗ này sao?」
Ánh mắt Richard-san đảo qua đảo lại giữa tôi và chiếc ghế sofa.
Người duy nhất hiểu chuyện, Ma đạo quý tộc, lên tiếng.
「Richard. Ngươi nên làm theo lời hắn. E rằng hiện tại ngươi đang nằm trong tầm ảnh hưởng của con High Goggoru đó. Nếu còn quý cái mạng mình thì di chuyển ngay đi.」
「Fahren-kyou (Bá tước Fahren)? Chà, nếu bảo di chuyển thì tôi di chuyển thôi……」
Theo chỉ dẫn của tôi, bố của Ester-chan di chuyển về phía trong căn phòng, dịch người trên ghế sofa. Khi cái mông ông ấy đã yên vị trở lại trên đệm, gã xấu trai quay sang xác nhận với Goggoru-chan.
「Thế nào?」
「……Không đọc được.」
「Ngoài ra không còn ai đọc được nữa chứ?」
Người ngồi gần cửa ra vào nhất, hay nói cách khác là ngồi ghế dưới, chính là Richard-san. Vẫn như mọi khi, sở thích của ông ta là gài bẫy người khác. Không khó để tưởng tượng ông ta đã diễn lại cái màn kịch y hệt lúc đóng giả Hegel trước đây với những người ở Dragon City.
Chỉ có điều, cách ứng xử đó của ông ta lần này có vẻ đã phản tác dụng lớn.
「Chỉ mình ông ta.」
「Thế thì không vấn đề gì.」
Ngoài tôi ra, tôi không muốn cô ấy đọc tâm trí ai cả.
A, câu vừa rồi nghe có vẻ như tôi đang độc chiếm Goggoru-chan ấy nhỉ, cũng hay đấy chứ.
「Tanaka-san?」
「Richard, tộc Goggoru đó là đặc biệt. Không cần chạm vào da thịt cũng có thể đọc được suy nghĩ của người khác. E rằng vừa rồi ngươi đã nằm trong phạm vi đó.」
「Cái……」
Ngay khi Ma đạo quý tộc dứt lời, Richard-san mở to mắt.
Người này, cứ mở mắt ra là nhìn đáng sợ thật.
「Chuyện là vậy đấy, nên xin phép cho tôi đứng ở đây nhé.」
Trong phòng cũng có nhiều người khác.
Ngồi xuống bừa bãi là không xong đâu.
「……Ra là vậy.」
「Richard-san?」
Đáp lại lời chào hỏi của tôi, ông bố thở dài thườn thượt, nói với vẻ cam chịu. Đó là lời đầu hàng đầu tiên mà tôi thấy từ con người luôn tràn đầy tự tin và ung dung này.
「Tôi thua rồi, Tanaka-san. Lần này thì tôi thực sự thua rồi. Định đến để moi chút nhượng bộ từ cậu, ai ngờ tất cả đều nằm trong lòng bàn tay cậu.」
「…………」
Chắc là ông ta cũng có tính toán để gài tôi.
Nhớ lại lời cảnh báo vừa nhận được từ Goggoru-chan, thì đó chắc chắn là một lời thú nhận cực kỳ thành thật. Chỉ có điều, tất cả những gì ông ta chuẩn bị trước dường như đã sụp đổ chỉ vì một sự tình cờ nhỏ nhoi, trước khi kịp đi nước cờ đầu tiên.
Biểu cảm của ông ta lại thay đổi, giờ chỉ còn một màu cam chịu.
Không biết chi tiết thế nào, nhưng làm tốt lắm, Goggoru-chan.
Lát nữa tôi sẽ cho cô mút con chim hai ngày chưa rửa của tôi.
「Tanaka-san, tôi sẽ thay đổi thái độ đối với cậu.」
「Nghĩa là sao?」
「Tôi chính thức thỉnh cầu cậu. Xin hãy gia nhập phái của tôi.」
「…………」
Bố của Ester-chan đứng dậy khỏi ghế sofa, và bất ngờ thay, ông cúi đầu nghiêm trang trước gã mặt nước tương này. Nếu chỉ có Ma đạo quý tộc thì không nói, đằng này còn có cả Gonzalez, Neumann-san, Sophia-chan, những thường dân đang chứng kiến.
「Richard-san, trước tiên xin hãy ngẩng đầu lên đã.」
「Nếu cậu đồng ý gia nhập phái, tôi sẽ ngẩng đầu.」
「…………」
Người này, đúng là cái gì cũng dám làm.
Không hổ danh là bố của Ester-chan.
Trong khoảnh khắc, tôi cảm thấy hình bóng họ chồng lên nhau.
「Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ gia nhập phái của ông. Vì thế hãy ngẩng đầu lên đi.」
「Thật chứ?」
「Vâng, là thật. Tất nhiên là nếu không có điều kiện kỳ quặc nào kèm theo.」
「Không có. Tuyệt đối không có.」
Richard-san ngẩng đầu lên, bước vài bước về phía tôi.
Đó là phạm vi đọc tâm trí của Goggoru-chan.
「Ri, Richard-san?」
「Điều tôi muốn truyền đạt, hãy xác nhận từ người bạn của cậu.」
「……Tôi hiểu rồi.」
Đúng là bố của Ester-chan.
Con bé chắc chắn thừa hưởng dòng máu đậm đặc của người này.
Điều này thì không thể sai được rồi.
「Rocoroco-san.」
「Ông ta không nói dối.」
「Về chuyện vừa nãy……」
「……Ông ta đang rất sợ hãi.」
「Vậ, vậy sao.」
Khi tôi xác nhận lại như lời đương sự yêu cầu, Goggoru-chan gật đầu không chút do dự. Cô nàng vốn nổi tiếng với những trò đùa bất chợt, nhưng chắc chắn sẽ không nói dối trong tình huống này. Vậy thì có vẻ chuỗi tuyên bố đó đúng như lời ông ta nói.
「Tôi hiểu rồi. Richard-san.」
「Cậu đã hiểu chưa?」
「Tôi đã hiểu rất rõ. Vì vậy xin hãy nhanh chóng lùi lại vài bước. Năng lực của cô ấy không phải là tạm thời. Nó luôn hoạt động bất kể ý muốn của cô ấy.」
「Thứ đó cũng mạnh mẽ quá nhỉ……」
Gật đầu nhẹ, bố của Ester-chan lùi lại theo chỉ dẫn.
Di chuyển về vị trí cũ lúc nãy.
「Nhưng mà, Tanaka-san thì sao? Cậu vẫn đang đứng ngay cạnh cô ấy mà.」
「Tôi thì, chà, cái đó…… tôi cũng từ bỏ nhiều thứ rồi nên.」
「…………」
Dù là sự thật không vui vẻ gì, tôi vẫn miễn cưỡng truyền đạt lại.
Ngộ nhỡ Goggoru-chan bị ai đó ngoài tôi dụ dỗ, thì có lẽ mọi thứ sẽ chấm dứt mất. Nghĩ thế thì thấy thân thể cô ấy, thực ra lại nằm ở vị trí cực kỳ quan trọng đối với tôi, tôi chợt nghĩ vậy.
Thế này thì chỉ còn cách biến cô nàng thành nô lệ cu suốt đời, làm cho mê mệt yêu chết đi được thôi.
「……Cứ ý thức là đang bị đọc, mấy cái suy nghĩ kiểu đó lại tăng lên.」
「Tự tôi cũng hiểu mà, đừng có hở ra là bắt bẻ nữa.」
Con bé này, có phải đang dần quen rồi không?
Hay đó là cảnh báo bảo tôi dừng lại đi.
Mà, sao cũng được.
Cứ để ý quá thì tinh thần tôi cũng bị bào mòn mất.
「Việc dùng mưu mẹo với cậu chỉ là ‘rút dây động rừng’, qua lần trước và lần này, tôi đã hiểu quá rõ rồi. Chính vì vậy, từ giờ tôi mong muốn được nói chuyện thẳng thắn như thế này.」
「Được Công tước FitzClarence nói vậy, tôi thật lấy làm vinh hạnh.」
「Cảm ơn cậu. Nam tước Tanaka.」
Bố của Ester-chan cúi chào thật sâu một lần nữa.
Tuy nhiên.
Khi ngẩng đầu lên, câu nói tiếp theo của ông mang ngữ điệu mạnh mẽ——
「Chỉ có điều, về con gái tôi thì xin hãy lùi lại một bước. Riêng chuyện này tôi không thể nhượng bộ. Nếu cậu vẫn nói muốn con gái tôi, muốn Elizabeth, thì tôi sẽ đối đầu với cậu ngay tại đây.」
「V, vâng. Chuyện đó thì tất nhiên rồi……」
Hoàn toàn là gương mặt của một người cha.
***
Sau khi cuộc trò chuyện với Richard-san tạm lắng, chủ đề trung tâm chuyển sang Goggoru-chan. Ngoại trừ Ma đạo quý tộc và Loligon đã biết trước, tôi phải giới thiệu cô ấy với Gon-chan (Gonzalez), Neumann-san và Sophia-chan.
Ngoài ra, cũng cần phải sắp xếp chỗ ở cho cô ấy tại Dragon City nữa.
「Xin giới thiệu lại với mọi người. Đây là High Goggoru Rocoroco-san.」
「……Chào.」
Cũng giống như lúc nãy, Goggoru-chan cúi đầu chào nhẹ.
Vị trí mọi người vẫn không đổi. Tôi và cô ấy đứng gần cửa ra vào, để những người trong phòng nhìn thấy.
Nhân tiện thì người ở xa nhất là Sophia-chan đang ngồi trên ghế bàn làm việc. Đối diện cô bé là hai chiếc ghế sofa đặt quay mặt vào nhau, và mọi người đứng quanh đó. Cách đó thêm vài mét nữa là chúng tôi.
Christina vì Goggoru-chan đang đứng gần cửa nên không vào được phòng, đang giậm chân bình bịch ngoài hành lang cách đó một chút.
「Trước mắt cô ấy sẽ sống cùng chúng ta ở đây, nhưng vì cô ấy khá đặc biệt, nên tôi định dùng một phần khu vực đang bị phong tỏa làm nơi ở cho cô ấy.」
「Chuyện đó thì không sao, nhưng ăn uống tắm rửa thì tính thế nào?」
「……Đúng là mấy cái đó cũng là vấn đề nhỉ.」
Gon-chan chỉ ra một điểm sắc bén.
Không thể nhốt cô ấy mãi được.
「Đúng vậy ha……」
Chẳng lẽ gã xấu trai này phải phục vụ từ bưng bê cơm nước đến hỗ trợ tắm rửa sao.
Tôi đặc biệt muốn thực hiện vế sau.
「Không cần nhà ở. Cứ sống đại ở bên ngoài thị trấn này là được.」
「Nhưng xung quanh làm gì có xóm làng nào đâu?」
「So với Lục địa Hắc ám thì cái gì cũng dễ dàng hết.」
「……Mà, có lẽ là vậy thật, nhưng mà.」
「Có vấn đề gì sao?」
「…………」
Quả thật, để cô ấy tự lo có khi lại suôn sẻ hơn là tôi đặt ra đủ thứ luật lệ. Dù gì thì đối phương cũng đã đối mặt với năng lực của chính mình trong thời gian dài hơn chúng tôi rất nhiều.
「Hiểu rồi. Chi tiết sẽ giao toàn quyền cho Rocoroco-san quyết định.」
「Này này, thế có thực sự ổn không đấy?」
「Tôi đã yêu cầu cô ấy rất nghiêm ngặt là không được tiết lộ bất cứ điều gì cô ấy đọc được. Nếu giả sử lời hứa đó bị phá vỡ, người chịu thiệt hại lớn nhất đầu tiên sẽ là tôi. Vì vậy, mọi người có thể tin tưởng được không?」
「M, mà, nếu anh đã nói vậy thì tôi cũng không sao, nhưng mà……」
「Không được, tôi nghĩ nên có một vài quy định, Tanaka.」
Tiếp lời Gon-chan, Neumann-san cũng đưa ra ý kiến.
Hai người họ đã đóng góp rất nhiều cho việc vận hành thị trấn.
Tất nhiên tôi không thể phớt lờ họ mà cứ thế thông qua được.
「Vậy thì, chúng ta sẽ đặt ra điều kiện về việc ra vào thị trấn.」
「Làm thế được thì tốt quá. Tránh gây ra những rắc rối không đáng có. Sự hữu dụng của tộc Goggoru, qua cuộc trao đổi vừa rồi là đủ thấy thuyết phục. Phần còn lại thì tùy thuộc vào cách làm của ngươi thôi, Tanaka.」
「Đúng đấy. Thế thì bọn tôi cũng an tâm được phần nào. Mình tôi thì không sao, nhưng trong đám anh em có thể có kẻ mang ác cảm với tộc Goggoru. Tạm thời tôi sẽ xác nhận chuyện đó sớm thôi.」
「Đã rõ. Cảm ơn ý kiến của mọi người.」
Cứ như thế, những vấn đề liên quan đến thân thế của Goggoru-chan được quyết định một cách êm thấm. Về việc vận hành thị trấn, hai người họ gánh vác rất nhiều. Nghe lời họ thì có lợi chứ chẳng bao giờ thiệt đâu.
Tốt quá, có vẻ như mọi người đều chấp nhận.
Đang nghĩ vậy thì từ phía bên kia hành lang vọng lại một giọng nói trầm đục.
『N, này tên kia, cho tôi vào phòng ngay đi chứ.』
Là Loligon.
「Đúng rồi ha. Xin lỗi nhé.」
Trêu chọc thêm nữa thì tội nghiệp quá nên tôi thôi.
Cái vẻ vừa giận dỗi vừa sắp khóc kích thích tuyến tiền liệt của tên trai tân này ghê gớm.
Dẫn theo Goggoru-chan, tôi bước thêm một chút vào trong hành lang. Ngay lập tức, Christina chạy vụt vào phòng làm việc. Để đuổi theo cô nàng, chúng tôi quay lại cửa phòng, thì thấy ả ta đã ngồi chễm chệ trên bàn làm việc, ngay trước mặt Sophia-chan.
Đó là nơi sâu nhất trong phòng.
Ghét bị đọc suy nghĩ đến mức nào vậy trời.
Mà, chắc chắn là ghét cay ghét đắng rồi.
「Tanaka-san, cô bé này là……」
Sự chú ý của Richard-san tự nhiên hướng về Loligon.
「A, nhắc mới nhớ, tôi vẫn chưa giới thiệu nhỉ. Đây là thị trưởng cai quản thị trấn này. Cô ấy thay mặt tôi, lãnh chúa, làm việc mỗi ngày. Nhân tiện, cô hầu gái ngồi phía sau cô ấy là quyền thị trưởng.」
『Thị, là Thị trưởng Christina! Thấy chưa!』
Vẫn còn rụt rè khi dùng chức danh thị trưởng. Đáng lẽ phải quen rồi chứ nhỉ. Nhưng mà, cái điệu bộ ưỡn ngực ra khoe mẽ đó cực kỳ đáng yêu. Đầu ti nổi lên qua lớp vải váy mỏng manh trông thật dễ thương.
「Ra là vậy? Nhưng mà, so với chức vụ thì có vẻ quá trẻ nhỉ.」
Ngay cả Công tước đại nhân cũng phải nghiêng đầu thắc mắc.
Và người chen vào phản bác ngay lập tức chính là vị thị trưởng rắc rối kia.
『Cái gì? Chỉ là con người mà dám bàn về tuổi tác với ta sao?』
「Cô bé năng động quá nhỉ. Chẳng lẽ là con của Tanaka-san?」
「Không, không phải đâu. Cô ấy là Ancient Dragon (Rồng Cổ Đại). E rằng trong Đế quốc Penny hiện nay, không ai có sức mạnh vượt qua cô ấy. Là người đại diện cho thị trấn, không ai đáng tin cậy hơn cô ấy đâu.」
「A, Ancient Dragon ư?」
Ánh mắt của ông bố tự nhiên hướng về phía Ma đạo quý tộc.
「Sự nghi ngờ của ngươi là hợp lý, Richard. Tuy nhiên, lời hắn nói là đúng.」
「Thế thì quả là, ch, chà chà……」
Ma đạo quý tộc điềm tĩnh trả lời.
Trái ngược hẳn là vẻ mặt kinh ngạc tột độ của ông bố.
Cái này thì đành chịu thôi.
「Nếu có việc gì cần chỉ đạo liên quan đến thị trấn này, tôi rất mong ông liên hệ với cô ấy. Khi đó, cô Sophia đứng phía sau sẽ hỗ trợ những chi tiết nhỏ, nên tôi xin giới thiệu luôn.」
「Tôi hiểu rồi.」
Lầm bầm ngắn gọn, Richard-san đứng dậy và quay về phía Christina.
Bị gọi tên, chế độ run lẩy bẩy của Sophia-chan được kích hoạt. Cô hầu gái với khuôn mặt sắp khóc đến nơi, lặng lẽ làm ướt đẫm nách áo, thật dễ thương.
『……Gì hả? Con người.』
「Tôi tên là Richard FitzClarence. Ancient Dragon Christina-san, phải không nhỉ. Chắc sẽ có nhiều việc làm phiền cô, mong cô giúp đỡ trong tương lai.」
『Giúp đỡ? V, vậy à. Chà, nếu ngươi đã cất công đến tận chỗ ta để nhờ giúp đỡ, thì ta cũng không phải là không thể chiếu cố được! Hứ!』
「Cảm ơn cô, Christina-san.」
Loligon lúc nào cũng nghe rất kỹ tiểu tiết trong lời nói của người khác nhỉ.
Phản ứng cũng vô cùng đáng yêu.
Có lẽ, điểm số trong mắt Richard-san đang tăng cao đấy.
『Đây là thị trấn của ta đấy nhé! Đừng có cái gì cũng nói với tên đàn ông kia. Nếu có chuyện gì thì phải mang đến chỗ ta đàng hoàng, rồi mới tính tiếp, biết chưa? Nghe rõ chưa?』
「Vâng, tôi đã hiểu rõ.」
Vừa gặp đã được đối xử như thị trưởng nên chắc cô nàng vui lắm. Với kẻ hay e ngại người lạ như ả, hiếm khi thấy tâm trạng tốt như vậy trước một con người mới gặp lần đầu. Tâm trạng tụt dốc không phanh khi chạm trán Goggoru-chan có vẻ đã được cải thiện phần nào.
Nếu hai người họ giữ được mối quan hệ tốt đẹp trong tương lai, thì với kẻ mặt nước tương như tôi cũng là điều đáng mừng.
Nếu vai diễn này là ông bố nhát gan của Sophie-chan thì chắc mọi chuyện sẽ rắc rối to. Phong thái đường hoàng của Richard-san nhìn thật an tâm. Không hổ danh tổ tiên từng "mây mưa" với nhân ngoại (sinh vật không phải người) nhỉ, FitzClarence.
Sau khi chào hỏi xong xuôi, ánh mắt Richard-san chợt di chuyển.
Hướng về phía Goggoru-chan.
「Nhưng mà, tộc Goggoru có thể đọc tâm trí người khác mà không cần chạm vào, sao.」
Ánh mắt đầy thèm khát.
「Nói trước là tôi không cho mượn đâu nhé?」
「Không được sao?」
「Cô ấy là cộng sự quan trọng của tôi mà.」
Lời nói dối cũng là một phương tiện.
「Ra vậy.」
「Nhân tiện Richard-san. Trước mắt về kế hoạch sắp tới……」
Xét đến những cuộc thảo luận trước đây, có lẽ cần phải đến thủ đô Kalis một chuyến trong thời gian tới. Bản thân tôi cũng có chuyện muốn báo cáo với Bệ hạ, nên tôi nghĩ tốt nhất là cùng ông ấy về quê một chuyến.
Đang suy nghĩ về kế hoạch sắp tới thì bất chợt có tiếng gọi từ phía sau.
「Này, đừng có đứng ở đó nữa, vào trong đi chứ?」
「Ô kìa, Edita-san.」
Edita-sensei trong bộ đồ ngủ xuất hiện rồi kìa.
Cô đứng sau lưng chúng tôi, nhìn với vẻ mặt có chút khó chịu. Đêm muộn rồi, có lẽ chúng tôi đã hơi ồn ào chăng. Có khi nào đánh thức cô ấy dậy không. Nếu vậy thì thật có lỗi quá.
「Xin lỗi vì đã làm ồn.」
「Cũng không hẳn là ý đó…… mà, cái gì thế này? Tộc Goggoru này là sao.」
「A……」
Edita-sensei, một cách tự nhiên, đã bước vào phạm vi đọc tâm trí của Goggoru-chan.
「Hơn nữa còn là một cô bé khá trẻ. Mà vốn dĩ mấy ngày nay cậu đi đâu vậy hả? C, cái lời hứa đọc tác phẩm của tôi rồi cho cảm nhận đâu……」
「A……」
Đúng rồi, tôi cũng quên béng mất vụ đó.
Bản thảo nhận từ Edita-sensei vẫn nằm nguyên trong phòng tôi, chưa đụng tới. Đáng lẽ ra tôi định đọc vào đêm đến núi Dorus. Thế mà vì nào là vòng tròn ma thuật, nào là Goggoru, nào là ma tộc, nên đến tận hôm nay tôi quên sạch sành sanh.
「X, xin lỗi. Tôi sẽ đọc ngay lập tức.」
「……Hừm.」
Chết dở, Edita-sensei dỗi rồi.
Nhưng mà, điều nguy hiểm hơn cả là vị trí hiện tại của cô giáo.
「Xin lỗi Edita-san, trong tình huống này thì thật thất lễ, nhưng cô có thể nhanh chóng tránh xa chúng tôi ra được không? Tốt nhất là khoảng cách xa hơn tầm một ngọn giáo.」
「Ý cậu là sao? ……Chẳng lẽ, h, hôi sao? T, t-tôi ấy hả.」
「Không, chuyện là……」
Cô giáo vội vàng đưa tay lên ngửi nách, dễ thương quá.
Không thể nào không giới thiệu Goggoru-chan cho mỗi mình cô ấy được. Phản ứng sẽ thế nào, tương lai gần đó tôi có thể thấy rõ như ban ngày. Dù vậy tôi vẫn phải giải thích cho cô giáo về tình cảnh hiện tại của cô.
Dù đang đứng trước mặt mọi người, tôi vẫn xin phép giải thích về năng lực đặc biệt của Goggoru-chan.
Rằng tâm trí cô đã bị lột trần trụi, vân vân và mây mây.
Kết quả là tinh thần của cô giáo, ngay tức khắc, vỡ vụn (BREAK).
「Cái, cái, cái……」
Đôi mắt mở to kinh hoàng nhìn chắm chặp vào Goggoru-chan.
Sắc mặt tái mét.
Hả, thật á? Thật hả trời? Cứ như muốn nói thế.
「Xin lỗi, là lỗi của tôi. Edita-san.」
「Không thể nào, đ, đọc…… nội tâm bên trong? Suy nghĩ hiện tại?」
「Rất tiếc là vậy.」
「…………」
Edita-sensei cứng đờ người, không phản ứng gì.
Hết cách, tôi giới thiệu Goggoru-chan cho cô giáo.
「Rocoroco-san, đây là cô giáo dạy giả kim thuật của tôi, Edi……」
「Nuooooooooaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!」
Lời giới thiệu chưa kịp dứt, tiếng hét thất thanh đã bật ra từ miệng cô giáo. Từ mọi ngóc ngách trong dinh thự Loligon, không, vang vọng ra tận ngoài trời, một âm thanh cực lớn. Không thể tin đó là tiếng hét của phụ nữ, một chuỗi tiếng thét trầm và mạnh mẽ.
Đồng thời cô quay gót, chạy biến khỏi chỗ chúng tôi.
Chạy dọc theo hành lang vừa đi tới, tiếng bước chân "uỳnh uỳnh uỳnh" hết tốc lực.
「…………」
「…………」
Vụ này căng thật rồi đây.
Làm sao bây giờ.
Nếu bị Edita-sensei ghét, thì làm sao bây giờ. Coi như mất đi ba phần mười niềm vui cuộc sống. Những màn lộ quần lót (panchira) đầy tinh thần phục vụ của cô giáo chính là nguồn sống mỗi ngày. Bí dược hồi xuân hay gì gì đó kệ xác nó, trước tiên phải làm hòa với cô giáo đã. Phải làm hòa.
「Xin lỗi, tôi xin phép một chút.」
Tôi vội vã đuổi theo sau.
Dùng ma thuật bay luôn cho nhanh.
***
【Góc nhìn của Sophia-chan】
Cô Elf đột nhiên bật khóc. Tanaka-san đã bay theo sau lưng cô ấy. Hơn nữa, không hiểu sao, Rocoroco-san cũng bay theo Tanaka-san.
Những người còn lại chúng tôi phải làm sao đây.
「A, ừm, Christina-san……」
Tôi thử hỏi ý kiến vị Rồng đang là thị trưởng.
『Hừm, ta đã bảo đừng có dẫn tộc Goggoru về mà!』
Tiếng lầm bầm của tôi không đến được tai cô ấy.
Những lời thốt ra từ miệng cô ấy, chắc chắn là nhắm vào Tanaka-san.
『Tộc Goggoru không cần thiết. Nếu cần thì chính tay ta sẽ bắt chúng nôn ra hết.』
Cô ấy vẫn ngồi trên mặt bàn làm việc, vắt chéo chân và nói.
Trông rất bề trên.
A, nhưng mà hiện tại trên thực tế, cô ấy đúng là bề trên thật. Là thị trưởng mà.
「…………」
Nhân tiện, vài tờ giấy tờ đang bị mông cô ấy đè lên. Nếu bị bẩn hay rách thì rắc rối to. Tôi thử dùng hai tay kéo nhẹ nhàng để lấy lại. Tuy nhiên, có vẻ như cô ấy dồn toàn bộ trọng lượng lên đó, nên chẳng xê dịch chút nào.
Aaa, làm sao bây giờ. Giấy tờ, làm sao bây giờ.
「Tạm thời chúng ta giải tán ở đây nhé?」
Trong lúc đó, Richard-sama lên tiếng.
Tán thành.
Tôi cũng nghĩ thế là tốt nhất.
「Thế thì, xin lỗi, tôi xin phép về trước đây.」
「Vậy tôi cũng xin phép. Tôi còn việc khác phải làm.」
Người đầu tiên nhanh chóng rời khỏi phòng là Gonzalez-san. Nghe người của Chiến đoàn Hoàng hôn nói, hình như anh ấy không thích quý tộc cho lắm. Theo gương anh ấy, Neumann-san cũng đi theo.
Hai mỹ nam hàng đầu đã rời đi.
Buồn quá.
Giá như họ cho tôi đi cùng.
Mặt khác, vẫn ngồi trên ghế sofa, Fahren-sama và Richard-sama đang trò chuyện thân mật. Có vẻ như hai người đã quen biết từ trước. Trông giống bạn bè hơn là quan hệ xã giao quý tộc.
「Richard, tối nay ngươi định thế nào?」
「Nghe nói nơi này cũng hoạt động như một thị trấn trọ mà.」
「Vậy thì đi cùng ta. Ta sẽ dẫn ngươi đi xem phòng và bồn tắm.」
「Cảm ơn, Fahren-kyou.」
「So với chỗ của ngươi thì có thể cảm thấy như chuồng gia súc, nhưng bồn tắm ở đây cũng khá lắm đấy. Chắc chắn ngươi sẽ hài lòng.」
「Nhắc mới nhớ, tôi chưa từng ngâm mình ở đây bao giờ. Mong chờ quá nhỉ.」
Với hai người họ, a, cô Rồng đã "cắn" lại rồi.
『Này, chuồng gia súc là cái gì hả?』
Đôi mắt vàng kim lườm Fahren-sama.
Khá là đáng sợ. Dù vẻ ngoài dễ thương, nhưng với tôi thì nỗi sợ hãi vẫn lấn át. Chắc những người khác cũng có tâm trạng tương tự thôi. Cô Rồng nghe được cả những chi tiết nhỏ nhặt nhỉ. Tai thính thật.
「À, ừ, chỉ là cách nói ví von thôi. Nếu làm cô khó chịu thì ta xin lỗi.」
『Thật không?』
「À, thật. Xin lỗi nhé.」
『Hừm! Không hiểu được cái tốt của nơi này thì trình độ của các ngươi cũng chỉ đến thế thôi! Trình độ ấy! Từ giờ tuyệt đối không được lặp lại những lời thất thố như vậy nữa! Hiểu chưa hả!?』
「Ư, ư, ưm. Hoàn toàn đúng như vậy.」
Fahren-sama chịu thua trước cô Rồng, trông cũng hơi dễ thương đấy chứ.
Cảm giác mới mẻ này tuyệt thật. Tôi thấy rung động rồi.
Có lẽ những lời đó đã có tác dụng. Hai người họ cũng nối gót Gonzalez-san và Neumann-san, như bị cô Rồng xua đuổi, rời khỏi phòng.
Hình ảnh vị đại quý tộc hàng đầu của Đế quốc Penny bị xua đuổi rời đi, vâng, thật là một cú sốc đến mức tôi muốn kể lại cho con cháu nhà Bacon đời đời sau.
Cô Rồng tuyệt thật.
Cứ thế, người này người kia, dần dần mọi người vơi đi hết. Cuối cùng, chỉ còn lại cô hầu gái và cô Rồng. Nghĩ lại thì đây là lần đầu tiên chỉ có hai người nhỉ.
Và, dưới mông cô ấy, đống giấy tờ vẫn bị kẹp chặt.
「A, ừm……」
『Gì?』
Tôi muốn cô ấy nhấc mông lên.
Giấy tờ, giấy tờ đang gặp nguy. Theo cử động của cô ấy, nó bắt đầu nhăn nhúm lại rồi. Đã viết xong tám phần mười rồi, nếu phải làm lại thì chắc sốc lắm luôn.
「Cũng muộn rồi, hay là, ưm, cô đi tắm nhé……」
Tôi rụt rè đề xuất.
Cuối cùng thì Tanaka-san cũng đã trở về thị trấn. Ngay sau khi nhìn thấy anh ấy, tôi tin rằng cô Rồng sẽ không đối xử tệ bạc với một cô hầu gái như tôi, nên tôi lấy hết can đảm lên tiếng.
『A, đúng là muộn thật rồi ha.』
「Đ, đúng không ạ!」
『Đổ mồ hôi rồi, tắm thêm lần nữa cũng tốt.』
「Vâng! Em nghĩ là tốt đấy ạ!」
『Đúng rồi! Ngươi cũng đi cùng luôn! Lâu lâu ta sẽ cho phép ngươi kỳ lưng cho ta. Tên đàn ông kia nói ngươi là đại diện của ta, thị trưởng, mà nhỉ. Ta phải dạy cho ngươi biết thế nào là tâm thế của một thị trưởng mới được! Thế nào! Hiểu rồi chứ!?』
「…………」
Tanaka-san.
Cái gì thế này.
『Sao thế?』
「D, dạ vâng……」
『T, tốt lắm!』
Dù biết là đòi hỏi xa xỉ với thân phận thường dân, nhưng hiện tại tôi tha thiết muốn có thời gian một mình.
***
Đuổi theo bóng lưng Edita-sensei một lúc.
Nơi đến là một phòng khách trong dinh thự Loligon. Tất nhiên là cửa đã khóa, không thể mở ra được. Tôi chỉ còn cách đứng ngoài cánh cửa đóng kín, nơi hầu như không cảm nhận được hơi người, mà gọi với vào.
「A, ừm, Edita-san……」
Cảm giác rất giống phim tình cảm hài hước (rom-com), tuyệt thật. Tình huống nhân vật chính đuổi theo nữ chính đang thất vọng, đồng bộ với vị trí của tôi hiện tại, khiến tôi cảm thấy thỏa mãn như đang sống lại tuổi thanh xuân.
「Cô ấy đang rất buồn.」
「……Ừ.」
Ngay bên cạnh, tôi nhận được lời khuyên cực kỳ chính xác từ Goggoru-chan.
Hoàn toàn đúng là như vậy. Lúc này nên ưu tiên cảm xúc của Edita-sensei hơn là sự thỏa mãn của bản thân. Quả không hổ danh Goggoru-chan. Chỉ một câu đó thôi cũng đủ thấy đáng giá khi đưa cô ấy theo rồi. Không, thực sự cảm ơn ý kiến xác đáng của cô.
Chỉ là nếu suy nghĩ bình tĩnh lại, thì nguyên nhân của tất cả mọi chuyện là cô đấy.
「Edita-san. Làm ơn, có thể mở cửa ra được không?」
Không ngờ tôi lại rơi vào tình huống dông dài thế này. Với tâm thế của một người bạn trai đến để gỡ rối cho cô bạn gái đang tự nhốt mình trong vỏ ốc vì hiểu lầm, tôi xin phép được nỗ lực hết mình.
「Edita-sa……」
Khi gọi tên cô ấy lần thứ ba, cánh cửa rung lên cùng tiếng "Bộp" lớn.
Chắc là ném gối vào cửa rồi.
Nhờ đó mà xác nhận được cô ấy đang ở trong phòng.
「Rocoroco-san, tình hình thế nào?」
「…………」
Thử hỏi nhưng không có câu trả lời.
Đọc được hay không đọc được đây.
Ngay cả điều đó cũng không rõ.
Chắc hẳn cô ấy cũng có sự quan tâm riêng vì đọc được suy nghĩ. Vì vậy mới không đáp lại. Thật đáng quý. Tôi cũng tin tưởng vào sự kín miệng của cô ấy. Tôi tin tưởng. Trước nghĩa khí đó của Goggoru-chan, ngay khoảnh khắc này, tôi muốn bị cưỡng hiếp ngược cực độ.
Muốn bị cưỡng hiếp ngược ngay trước phòng Edita-sensei.
「……Không làm.」
「Tôi biết mà.」
Tuy nhiên nếu thế thì phải làm sao đây. Kiểu này là sự kiện chỉ xảy ra khi nữ chính yêu nam chính. Vậy thì Edita-sensei, chẳng lẽ, chẳng lẽ, chẳng lẽ nào.
「…………」
Đây đúng là vụ việc kích thích trí tưởng tượng mà.
Có khi nào là kiểu đi hưởng tuần trăng mật luôn không chừng.
「……Không có chuyện đó đâu.」
「Ra là vậy. Cảm ơn lời khuyên.」
Chết tiệt, Goggoru-chan này.
Bị con bé này nói thế thì sức thuyết phục khác hẳn, tụt hết cả hứng.
「Mà cô tránh xa ra đi. Chẳng phải vẫn đang đọc đấy sao.」
「…………」
Khẽ gật đầu, Goggoru-chan lùi xa khỏi phòng Edita-sensei.
Cuộc trao đổi đó có vẻ đã truyền vào bên trong, từ phía sau cánh cửa vang lên tiếng bước chân thình thịch, rầm rầm, hối hả di chuyển.
Chắc là chạy ra xa khỏi hành lang rồi.
Với tính tò mò của Edita-sensei, không lạ gì nếu cô ấy áp tai vào cửa để nghe ngóng tình hình bên ngoài.
「Tôi định nói chuyện với Edita-san một chút. Rocoroco-san cứ ở yên đó nhé. Có thể cô thấy phiền phức, lãng phí thời gian hay gì đó, nhưng đối với tôi việc này cực kỳ quan trọng.」
「……Hiểu rồi.」
「Cảm ơn.」
Tôi xin phép cô nàng loli da nâu, rồi nắm lấy tay nắm cửa.
Tất nhiên là vẫn khóa.
「Edita-san, có thể mở cửa ra được không?」
Tôi thử hỏi.
「Edita-san? Cô có ở đó chứ?」
Gọi vài lần vẫn không thấy phản hồi.
Buồn thật.
Đành phải nói chuyện qua cửa vậy.
「Về chuyện Goggoru-san, tôi thực sự xin lỗi. Tuy nhiên, cô ấy tuyệt đối sẽ không tiết lộ những gì mình đọc được. Chúng tôi đã hứa rất chắc chắn về điều đó. Vì vậy, làm ơn, có thể bỏ qua chuyện lần này được không?」
Trong lúc di chuyển từ di tích về Dragon City, tôi đã hứa đàng hoàng rồi.
「……Thế thì đi cùng tộc Goggoru còn ý nghĩa gì nữa.」
Giọng nói thì thầm vọng lại từ bên trong.
Cô nói rất đúng.
「Quả đúng là vậy. Có lẽ tôi sẽ nhờ cô ấy hỗ trợ trong công việc, như khi giao thiệp với quý tộc chẳng hạn, giống như lần này. Tuy nhiên, ít nhất tôi tuyệt đối sẽ không làm, và không để cô ấy làm những việc khiến người quen phải khó xử.」
「…………」
「Nếu điều đó gây ra bất hòa, tôi sẽ xử lý cô ấy.」
Đó là lời mà tên Ma tộc M đã nói cách đây vài giờ.
Nhấn mạnh đến mức này, với Goggoru-chan đang khao khát trò chuyện với người khác, chắc chắn sẽ không làm bậy đâu. Dù có phá vỡ lời hứa, cô ấy cũng chỉ có hại chứ chẳng có chút lợi lộc nào.
「Thế nào ạ?」
「……Còn ngươi thì sao?」
「Tôi á?」
「B, bị đọc rồi chứ gì?」
「Vâng thì, đúng vậy. Hiện tại thực tế cũng đang bị đọc đây.」
「…………」
Tôi hiểu điều cô ấy muốn nói.
Chỉ là, vì những phần đê tiện của con người đã bị nhìn thấu hết rồi, nên giờ chỉ còn nước chai mặt thôi. Và việc tôi cần làm nhất lúc này là nỗ lực hết sức để ngăn chặn việc phát tán thông tin từ cô ấy. Ngộ nhỡ Goggoru-chan lỡ miệng, thì ôi thôi, biết làm sao bây giờ.
Không xong rồi, nghĩ đến lại thấy lo.
Nỗi bất an của Edita-sensei lây sang tôi rồi.
「Tôi cũng lo chứ. Nhưng tôi chịu ơn cô ấy nên.」
「……Ơn nghĩa? Lớn lao đến thế sao?」
「Cô ấy đã cứu tôi trong lúc nguy cấp ở Lục địa Hắc ám. Tôi không muốn phủ nhận điều đó chỉ vì sự ích kỷ đơn phương của mình. Tất nhiên, nếu bản thân cô ấy cảm thấy ghê tởm suy nghĩ của tôi và bỏ đi, tôi sẽ không làm những chuyện như níu kéo đâu.」
Tôi lôi vụ Tinh linh Lục phong ra để tiếp tục cuộc nói chuyện. Đâu phải tự nhiên mà tôi phiêu lưu trên lục địa mạnh được yếu thua. Nói thế này chắc cũng có chút sức thuyết phục. Tôi tin rằng chính vì là Edita-sensei chứ không phải ai khác, nên mới có sự đồng cảm.
「……V, vậy sao.」
「Vâng, là vậy đó.」
Nói thế thôi chứ cô có đi chỗ khác tôi cũng chẳng phiền đâu, Goggoru-chan.
Tôi liếc nhìn phản ứng của cô nàng loli da nâu.
Nhưng cô ấy không hề nhúc nhích. Chỉ nhìn chằm chằm vào tôi. Cơn đói giao tiếp đó là thật.
「Cô đã hiểu chưa ạ?」
「……Lý trí thì hiểu.」
「Cảm ơn cô. Tôi rất vui.」
「Nhưng mà, n-nói thì nói vậy, bảo chấp nhận chuyện đó thì……」
「Không, tôi định chuẩn bị một căn nhà cho cô ấy ở ngoại ô thị trấn. Về cơ bản, tôi cũng không định cho phép ai ngoài tôi lui tới đó. Vì vậy sau này, chuyện Edita-san bị đọc tâm trí cũng sẽ không xảy ra nữa. Cô không cần phải chấp nhận đâu.」
「…………」
Hơi có lỗi với Goggoru-chan, nhưng chừng đó là cần thiết.
Ai cũng cần sự riêng tư mà.
「Thế nào ạ?」
「Cách xử lý như thế, bản thân người đó có chấp nhận không?」
Nhắc mới nhớ, tôi chưa xác nhận lại.
Thế nào nhỉ.
Tôi liếc nhìn Goggoru-chan đang đứng cách xa cửa một lần nữa.
「……Không sao.」
Tốt, đã lấy được lời làm bằng chứng.
Đối với cô ấy, chỉ là chuyển chỗ ở từ Lục địa Hắc ám sang Đế quốc Penny, chà, cũng chẳng khác biệt mấy. Nghĩ đến việc cải thiện môi trường xung quanh và sự đầy đủ về ăn mặc ở, thì chỉ có lợi chứ không tìm thấy điểm hại nào.
「Cô ấy chấp nhận rồi. Không vấn đề gì.」
「…………」
Thế này thì sao nào.
Tôi hướng ý thức về phía sau cánh cửa với tâm trạng như cầu nguyện.
「Tôi rất đau lòng nếu bất hòa với Edita-san. Làm ơn, hãy tha thứ cho tôi được không? Tôi rất mong muốn sau này chúng ta vẫn hòa thuận với nhau. Tôi không đòi hỏi ngay lập tức, nhưng mong cô hãy cho tôi nhìn thấy gương mặt xinh đẹp của cô.」
Tiện thể tôi pha chút cầu hôn vào đó.
Không phải tình huống này thì làm gì có cơ hội tán tỉnh nghiêm túc chứ.
Theo lời Goggoru-chan vừa nãy thì hy vọng cực kỳ mong manh, nhưng tôi vẫn không muốn quên đi sự nỗ lực. Một ngày nào đó, khi con trai tôi tích lũy đủ kinh nghiệm, xin cô hãy chỉ giáo và dìu dắt.
「Hi, h-hiểu rồi! Ta tha thứ!」
「Thật chứ ạ? Cảm ơn cô. Tôi vui lắm.」
「……Hư, hừm.」
Tốt quá.
Đã nhận được sự đồng ý rồi.
Làm hòa được với Edita-sensei tôi vui lắm.
「Xin lỗi vì đã gây náo loạn, nhưng chúng ta phải ngăn chặn sự cố như vừa rồi tái diễn. Dù hơi gấp gáp nhưng tôi xin phép đi chuẩn bị giường cho cô ấy đây.」
「…………」
「Edita-san?」
「……T-tự ý đi đi. Đừng có cái gì cũng báo cáo với ta, không cần thiết đâu.」
「Xin lỗi. Vậy thì hôm nay đến đây thôi nhé.」
Hòa giải thành công với cô giáo loli tóc vàng múp míp.
Tiếp theo là phải chuẩn bị chỗ ngủ tối nay cho Goggoru-chan.
***
Ngày hôm sau, tôi thức giấc bởi giọng nói của cô hầu gái yêu dấu.
「Ta, Tanaka-san, dậy đi ạ! Sáng rồi! Richard-sama nói có chuyện muốn nói với Tanaka-san, nên là, ưm, h-hãy dậy mau lên ạ! Ngài ấy đang đợi sẵn ở phòng tiếp khách tầng dưới rồi ạ!」
Được đánh thức bằng cách đặt tay lên vai lay lay trong lúc đang ngủ, kèm theo giọng nói đó.
Không chịu nổi.
Cái này không chịu nổi.
Tôi đã luôn mơ về kiểu thức dậy này.
「Cảm ơn em. Nhắn với ông ấy là tôi xuống ngay.」
「V, vâng ạ.」
Nhờ đó mà não bộ tỉnh táo lại chỉ trong tích tắc.
Hôm qua tôi hoạt động đến tận khuya để xây nhà cho Goggoru-chan ở ngoại ô. Thời gian ngủ chỉ bằng một nửa bình thường. Hăng máu quá nên tôi lỡ xây cái nhà hoành tráng luôn. Thế mà cảm giác tỉnh táo sảng khoái này là sao đây. Giá mà ngày nào cũng được như thế này nhỉ.
Hướng tới một ngày nào đó đây sẽ là màn "thổi kèn chào buổi tối", tôi cảm thấy dâng trào khí thế để nỗ lực cho ngày hôm nay. Dưới lớp chăn, "phần ăn sáng" (morning set) đang ở trạng thái "trứng luộc kỹ" (hard-boiled). Sự thật là bị chạm vào lúc đang "chào cờ", nó cứng ngắc (barikata).
「……Được rồi.」
Không được lãng phí tình yêu của em ấy.
Nhanh chóng chỉnh trang lại diện mạo, tôi rời khỏi phòng.
Nơi đến là phòng tiếp khách tầng dưới như chỉ dẫn.
Mở cửa ra, đúng như lời cô hầu gái, bố Ester-chan đang ở đó.
「Chào buổi sáng, Richard-san.」
「Vâng, chào buổi sáng, Tanaka-san.」
Dinh thự Loligon quen thuộc. Tôi ngồi xuống ghế sofa đối diện ông ấy. Thấy vậy, Sophia-chan căn đúng thời điểm mang trà mới pha lên.
Trà sáng hơi đậm một chút. Hương vị khác biệt so với trà thông thường khiến tôi cảm nhận được sự quan tâm của cô bé. Bất giác tôi uống ừng ực. Ựng ực.
「Xin lỗi vì sáng sớm thế này, nhưng tôi có chuyện nhất định phải nói.」
「Không không, tôi mới là người xin lỗi vì để ông phải chờ.」
Sau khi chào hỏi qua loa, chúng tôi vào đề tài chính.
「Nếu có thể, tôi muốn Tanaka-san cùng tôi đến thủ đô một chuyến. Về vụ việc lần này, tôi nghĩ cần phải thể hiện cho những người khác thấy.」
「Được sao? Như thế chẳng phải bất lợi cho Richard-san à?」
「Đúng là bất lợi lớn. Tuy nhiên, tôi nghĩ Tanaka-san có những điểm cộng đủ để bù đắp lại điều đó. Vì vậy tôi nghĩ nên giới thiệu cậu sớm.」
「Ra là vậy……」
Có lẽ ông ấy cũng đang ôm đồm rắc rối ở thủ đô. Dù tốt hay xấu, việc ôm lấy một tân nam tước luôn là đề tài bàn tán cũng mang lại phiền phức. Để củng cố vị thế của bản thân sau này, tốt hơn là nên chấp nhận đề nghị của ông ấy sớm.
Hơn nữa tôi cũng có việc ở thủ đô.
Cụ thể hơn là tôi có chuyện muốn báo cáo với Nhà vua.
「Tôi hiểu rồi. Nếu là chuyện như vậy, chúng ta đi ngay cũng được.」
「Không sao chứ? Tôi thấy có lỗi khi áp đặt lịch trình của mình lên cậu, nhưng vì cần gấp nên.」
「Không không, không có gì đâu. Mong ông giúp đỡ.」
「Cảm ơn cậu đã vui vẻ chấp nhận. Về phương tiện đến thủ đô Kalis, tôi đã chuẩn bị xe ngựa, cậu đi chung xe đó nhé. Ổn chứ?」
「Tôi hiểu rồi. Khi nào xuất phát? Càng sớm càng tốt nhỉ?」
「Đúng vậy. Nếu được thì tôi định đi ngay trong hôm nay.」
「Ra vậy, đã rõ.」
Thảo nào mới sáng sớm đã đến thăm.
Hợp lý rồi.
「Nhân tiện, tôi có một thỉnh cầu……」
「Gì vậy ạ?」
「Tôi muốn ông chấp nhận thêm người đi cùng ngoài tôi, có được không?」
「Không sao đâu. Thêm vài người thì không vấn đề gì.」
「Cảm ơn ông.」
Ở thủ đô Kalis, chín mươi chín phần trăm là sẽ xảy ra mấy rắc rối kiểu quý tộc. Đó có thể là sự ghen ghét từ quý tộc cùng phái FitzClarence, hoặc ác ý từ quý tộc phái khác. Bước ra khỏi Dragon City, thân phận tôi cực kỳ bấp bênh.
Người được mong chờ ở đó không ai khác chính là Goggoru-chan, tôi chọn cô. Nếu cứ im lặng thì chỉ là một Goggoru bình thường. Nghe nói chỉ đọc được suy nghĩ của người chạm vào da thịt, nên đây sẽ là nhân sự hỗ trợ cực kỳ hữu ích.
Khác hẳn chuyến thăm lần trước, dự kiến lần này sẽ là chế độ dễ (easy mode).
「……Là cô gái đó sao?」
「Vâng, đúng vậy.」
Richard-san cũng đã biết chuyện đó.
Ông gật đầu với vẻ mặt thấu hiểu.
***
Quyết định gã xấu trai và Goggoru-chan sẽ đi thủ đô.
Không thể đi mà không chào hỏi, nên tôi đi một vòng nhắn nhủ với những người quen. Đặc biệt là Gon-chan, Neumann-san và Sophia-chan, những người thực tế đang điều hành thị trấn, tôi phải nói chuyện đàng hoàng.
Vì là sáng sớm nên ai cũng có ở phòng riêng. Duy nhất Loligon là không thấy đâu, nhưng mà kệ xác ả cũng chẳng sao. Chắc chắn là đi tuần tra kiêm đi dạo buổi sáng rồi.
Cứ thế, trong lúc đi chào buổi sáng từng phòng, có một người giơ tay đòi đi thủ đô. Khác hẳn hôm qua, ngay sau tiếng gõ cửa, cánh cửa mở toang, xuất hiện trong bộ đồ ngủ là niềm tự hào của Đế quốc Penny, Loli tóc vàng chính thống, Edita-sensei.
「T, ta cũng đi cùng! Đi cùng!」
Mái tóc ngủ dậy vểnh lên trông thật dễ thương.
Cô giáo thuộc tuýp người sống về đêm, nên chắc ngủ đến tận giờ này.
Nếu mặc kệ thì chắc ngủ đến quá trưa.
Muốn nhét "cây hàng" vào miệng Edita-sensei đang ngái ngủ quá đi.
「Có được không vậy? Xuất phát ngay hôm nay đấy?」
「Không được bảo là không được đâu đấy nhé!?」
「Không, tôi không nói thế. Nhưng cô có việc gì ở Kalis sao?」
「Ư……」
Phản ứng hiếm thấy ở một cô giáo vốn hay ngại ngùng và ru rú trong nhà.
Cực kỳ xông xáo.
Trong quá khứ có bao nhiêu lần cô chủ động đòi đi chơi thế này nhỉ. Chắc là từ hồi cô quan tâm đến hội thảo kỹ thuật do Ma đạo quý tộc tổ chức ở thủ đô Kalis. Nghĩ thế tôi tò mò lý do lắm.
Tuy nhiên, nghe câu trả lời tiếp theo, tôi chỉ còn biết nguyền rủa sự đãng trí của mình.
「Cậu vẫn chưa, c, cho ta cảm nhận về cuốn sách!」
「…………」
Lại quên nữa rồi.
Mải xây nhà cho Goggoru-chan mà quên béng mất. Đã hứa sẽ đọc thế mà quên đến hai lần. Hơn nữa lần thứ hai là quên ngay trong đêm sau khi bị nhắc nhở.
「Ngươi, quên rồi chứ gì? Lời hứa với ta……」
「Xin lỗi. Thực sự, thực sự xin lỗi. Tôi quên mất.」
Không xong, không xong rồi. Tôi cảm thấy độ hảo cảm đối với gã mặt nước tương trong lòng Edita-sensei đang tụt dốc không phanh. Ánh mắt cô giáo nhìn tôi, khác hẳn cô nàng hay cho xem quần lót mọi khi, giờ trông như ác quỷ hiện hình.
Cứ đà này thì hỏng bét. Cặp đùi múp míp của Edita-sensei sẽ xa rời tầm tay.
Edita-sensei nắm chặt nắm đấm với vẻ mặt cực kỳ cay cú, trông thật đáng yêu. Giống như học sinh tiểu học háo hức chờ đi công viên giải trí, đến ngày đi thì bị bố hoãn lại lần thứ ba mươi ba vậy.
「Trong chuyến đi tôi nhất định sẽ đọc. Sẽ nêu cảm nhận.」
「……Thật không?」
「Vâng. Tôi sẽ đọc qua không bỏ sót một chữ nào.」
「…………」
Nghĩ lại thì dạo này cơ hội nói chuyện với cô giáo cũng ít đi. Thay vào đó là nói chuyện với Loligon nhiều hơn. Trong tình trạng thiếu giao tiếp thế này, sai lầm này là quá lớn. Nghĩ thế thì chuyến đi cùng cô ấy là bắt buộc.
Theo nghĩa múp míp ấy.
「Làm ơn hãy đi cùng tôi đến thủ đô Kalis được không?」
Bên đưa ra yêu cầu đảo ngược so với lúc nãy.
Nhưng chắc chắn đây mới là trình tự đúng.
「……Hư, hừm! Nếu ngươi đã nói thế thì, đ, để ta xem xét.」
「Cảm ơn cô.」
May quá. Chỉ còn dính một chút da cổ, suýt thì toi mạng.
Tôi vuốt ngực thở phào nhẹ nhõm.
Nhân tiện tình huống hiện tại là đứng nói chuyện ngoài hành lang trước phòng Edita-sensei. Cái vị thế như trai bao đang cố lấy lòng cô nàng, sao nhỉ, cũng có chút dễ chịu. Tôi từng khao khát điều này. Kiểu này này.
「Vậy thì xin lỗi vì làm phiền lúc cô đang bận, nhờ cô chuẩn bị đồ đạc nhé.」
「H, hiểu rồi!」
「Tôi sẽ đi đón một người bạn đồng hành nữa.」
「……Một người nữa?」
「Vâng, là người đã đi cùng chúng ta hôm qua.」
「N, này, chẳng lẽ là……」
Vai cô giáo loli tóc vàng múp míp bắt đầu run lẩy bẩy.
「Xin lỗi. Xét đến hoạt động ở thủ đô thì sự trợ giúp của cô ấy là rất lớn.」
「…………」
Đột ngột mất hết khí thế, Edita-sensei đáng yêu ghê.
***
Thế là chúng tôi vội vã lên đường.
Giữa Dragon City và thủ đô Kalis, nơi dạo gần đây tôi chỉ qua lại bằng ma thuật bay, lần này chúng tôi đi xe ngựa trên mặt đất. Chúng tôi đi nhờ đoàn xe ngựa dài như đám rước lãnh chúa mà Richard-san mang đến lúc đi.
Đội hình hơn chục con ngựa và xe trông thật hoành tráng.
Tôi và Goggoru-chan ngồi cạnh nhau ở một bên ghế trong chiếc xe ngựa nằm ở giữa đoàn. Có vẻ họ đã chuẩn bị cho chúng tôi chiếc xe đắt tiền, nhìn nội thất và ngoại thất đều thấy tốn kém lắm.
Không thua kém gì căn phòng ở nhà FitzClarence mà tôi từng được mời đến.
「Ư…… ư ư……」
Hơn nữa không hiểu sao, đối diện lại là Edita-sensei.
Đó là phạm vi đọc tâm trí của Goggoru-chan rồi. Thế mà cô ấy vẫn tự nguyện ngồi vào chỗ đó. Theo lời Richard-san thì ông ấy có đề nghị chuẩn bị xe khác, nhưng cô ấy gạt đi và ngồi vào đây.
Thỉnh thoảng, những thớ thịt trên má giật giật cho thấy trạng thái tinh thần của cô giáo đang thế nào. Cứ cố chấp ở những chỗ vô nghĩa để rồi kiệt sức, đó là phong cách nghệ thuật của cô giáo dạo gần đây.
Cái gì đã thúc đẩy cô ấy đến mức này.
「……Quả không hổ danh Edita-san. Rất dễ đọc.」
「Đ, được rồi! Đọc nhanh lên! Đọc cho xong đi!」
Cái gì dễ đọc, thì đó là tác phẩm của Edita-sensei.
Trên tay gã mặt nước tương là bản thảo nhận từ cô giáo.
「Rõ.」
Tôi tập trung vào tập giấy được đóng bằng dây. Phải truyền đạt cảm nhận càng sớm càng tốt. Tôi sẽ tập trung đọc một lèo. Nói chuyện với cô giáo cũng qua loa thôi để hướng ý thức vào trang giấy. Cho đến khi tới thủ đô Kalis, ít nhất tôi muốn đọc thông hai lần.
Vì tôi như thế nên Goggoru-chan và Edita-sensei nhìn tôi với vẻ rảnh rỗi. Khoảng cách bất ngờ này khiến tôi hơi hồi hộp. Mắt lướt trên giấy, nhưng tai vẫn nghe thấy cuộc đối thoại của hai người.
「Này! Tộc Goggoru kia, t, ta có một chuyện muốn hỏi!」
「……Gì?」
「Thực sự, thực sự đọc được sao?」
「Cái gì?」
「L, là là là, những gì ta đang nghĩ ấy!」
「……Đọc được.」
「…………」
Đã bảo đừng làm thế mà, Edita-sensei lại cố tình hỏi. Giống như con mèo ngửi thấy mùi tất thối, nhăn mặt, rồi lại ngửi, lại nhăn mặt, cứ lặp đi lặp lại mãi.
「Hiện tại, cô đang thế n……」
「A, aaaaaaaaaa! Aaaaaaaaaaa! Aaaaaaaaaaaaa!」
「…………」
Cô nàng loli da nâu suýt nữa thì buột miệng nói ra điều quan trọng.
Đối diện cô, Edita-sensei hoảng hốt đứng dậy, chống một tay lên bàn sofa, cố rướn người bịt miệng cô bé lại, thật đáng yêu. Nhưng vì chiều cao hơi khiêm tốn, tay không với tới nơi, lại càng đáng yêu hơn.
「Goggoru-san. Dù là đùa cũng đừng làm thế.」
「Tại sao?」
「Nếu cô không giữ lời hứa, tôi cũng sẽ từ bỏ lời hứa với cô.」
「……Hiểu rồi.」
「Cảm ơn cô đã hiểu cho.」
Bí mật của Edita-sensei, tôi tò mò lắm chứ. Nhưng nếu lỡ nghe được thì quan hệ hiện tại của hai người coi như chấm dứt. Cho xem và được xem quần lót. Mối quan hệ ngọt ngào và trọn vẹn đó, tôi quyết không để nó tan vỡ.
Bởi vì ngay cả bây giờ, tình hình đã rất nguy cấp rồi.
Hiện tại cô giáo không những không vắt chân, mà còn khép chặt hai chân lại. Tiệm xem quần lót của thị trấn thông báo đóng cửa. Dù ngồi đối diện nhưng không thể chiêm ngưỡng cặp đùi múp míp quyến rũ. Tên trai tân này biết nhìn vào đâu, biết nghĩ về cái gì đây.
Đang lúc đó, cửa xe ngựa bị gõ, tiếng đàn ông vọng vào từ bên ngoài. Hỏi có chuyện gì không. Tôi trả lời là không có gì rồi thở dài một cái. Tôi nghĩ là cô đã thấy trước chuyện này sẽ xảy ra mà, Edita-sensei.
Nếu bảo là do gã mặt nước tương này không đáng tin đến mức đó thì tôi cũng chịu.
「Bị đọc liên tục một chiều thế này, th, thật không thể chịu nổi……」
「Vậy cô chuyển sang xe ngựa phía sau nhé? Dù kẻ đã hai lần phản bội lòng tin như tôi nói ra thì hơi khó nghe, nhưng tôi không coi thường Edita-san đến mức thất hứa trong tình huống này đâu.」
「Ồ, ồn ào! Được rồi ngươi cứ đọc đi! Đọc đi!」
「……Vâng. Cô nói đúng.」
Lần này thì cô ấy có đại nghĩa, nên tôi ngoan ngoãn quay lại trang giấy.
Mặt khác, đương sự lại quay sang Goggoru-chan và gầm gừ.
「Muốn nói chuyện đến thế thì ta sẽ nói chuyện với ngươi!」
「Cô á?」
「S, sao hả! Có ý kiến gì không!?」
「……Không.」
「Thế thì, n, nào! Mau nói gì đi chứ!?」
「…………」
Cái này không ổn rồi.
Trong số bạn bè người quen của gã mặt nước tương, hai người đứng nhất nhì về khoản kém giao tiếp (com-mu) lại bắt đầu nói chuyện tay đôi ngay trước mắt. Không có hành động nào đáng lo ngại hơn thế. Hơn nữa cả hai đều thuộc dạng hay động tay động chân, nên càng đáng sợ.
「Hay là sao? Muốn nói chuyện nghĩa là……」
「Tôi thắc mắc một điều. Tại sao High Elf (Tiên Cao Quý) lại ở nơi con người sinh sống? High Elf có lòng tự trọng rất cao. Việc sống lẫn lộn với con người, bình thường là không thể tưởng tượng được.」
「C, có một con ở đây thì có sao đâu!? Được không hả!」
「…………」
「Gì hả? ……Xấu sao? Xấu lắm sao!?」
Chủ đề thay đổi đột ngột khiến Edita-sensei rơm rớm nước mắt ngay lập tức.
Goggoru-chan hình như đang tấn công vào chỗ khá hiểm hóc đấy. Thực hư thế nào phải hỏi trong lòng cô giáo mới biết. Nhưng mà, gã xấu trai nghe bên cạnh thì tim đập thình thịch không thôi.
Ví dụ như chuyện cô giáo là một con Elf "High", lần đầu tôi mới nghe đấy.
Nhớ lại thì tôi chưa từng kiểm tra chỉ số (status) của cô ấy lần nào. Nếu vậy thì kiểm tra ngay bây giờ nhỉ, nhưng khoan đã, kiểm tra lúc này nhỡ Goggoru-chan cười nhếch mép thì sao, nên thôi vậy.
Nếu giống như Ester-chan có thiết lập ẩn thì chắc chắn tôi sẽ bối rối lắm.
「Có ý kiến gì không!? Là ngươi chứ gì, vừa nãy đã đọc hết rồi phải không? Đó là lý do. Ta có lý do của ta, nên mới sống ở nơi con người thế này!」
「……Xin lỗi.」
「V, vậy thì đừng có xoi mói nữa……」
Rốt cuộc Goggoru-chan đã đọc được gì từ cô giáo. Không biết. Điều duy nhất tôi hiểu là tinh thần của Edita-sensei đang bị tổn thương theo từng giây. Để cô ấy trong phạm vi đọc tâm trí quá lâu có vẻ nguy hiểm.
Dù cô giáo có tỏ ra mạnh mẽ.
「Vốn dĩ ngay cả ngươi, cũng đâu phải tộc Goggoru bình thường……」
「Vì vậy, không cần chạm vào da thịt, tôi cũng hiểu hết những gì cô đang nghĩ.」
「Ư……!」
Hơn nữa Goggoru-chan cũng Sadist (S) một cách tinh nghịch bất ngờ.
Đúng là tội nghiệp thật, nhưng cô giáo rơm rớm nước mắt cũng đáng yêu, nên tôi muốn ngắm thêm chút nữa. Được rồi, xin hãy làm lộ ra những điểm đáng yêu của cô giáo một cách nhẹ nhàng nhé Goggoru-san. Xin nhờ cô.
A nhưng mà, đừng bắt nạt quá đáng nhé.
Thực sự, thực sự tôi nghĩ Edita-sensei là người tốt đấy.
「…………」
Tôi tuyệt đối sẽ không làm hại Goggoru-san đâu.
Nên làm ơn, hãy hòa thuận với cô ấy nhé.
***
Mất khoảng nửa ngày, tôi đã đọc xong bản thảo của Edita-sensei.
Nhờ đó, tôi đã biết được toàn bộ tình huống lúc bấy giờ, những phản ứng gì đã xảy ra trong bình thí nghiệm do sự cẩu thả của tôi. Dù hiểu công dụng cuối cùng, nhưng quá trình thì mù tịt, nên tôi đã học được rất nhiều.
Đọc đến tờ cuối cùng, tôi sắp xếp lại tập giấy trên đùi và nói.
「So với các tác phẩm trước, cuốn này còn dễ đọc hơn nữa.」
「V, vậy sao. Quả nhiên là nên viết cứng nhắc hơn một chút……」
「Không không không, không dám đâu. Đó chính là điểm tốt trong tác phẩm của Edita-sensei. Tôi cũng từng đi học ở vài nơi gọi là trường học trong quá khứ, nhưng trình độ càng cao, sách giáo khoa dùng tại chỗ càng dày cộp dù nội dung y hệt, cách dùng từ cũng khó hiểu hơn.」
Sách vở trong nước nội dung thì ít so với số trang, biểu đồ cũng thiếu thốn, từ ngữ thì khó hiểu. Tóm lại, toàn sách không thân thiện với người mới. Chắc là một kiểu thể hiện đẳng cấp.
Nhờ đó mà chất lượng giáo dục tăng lên thì sách vở lại dùng sách của giáo viên nước ngoài hoặc sách dịch. Điều này càng tạo ra sự khác biệt trong cách hiểu về học thuật, khiến nhiều người muốn theo ngành tự nhiên rơi xuống làm nhân viên làm thêm dưới đáy xã hội.
Chính vì vậy, những tác phẩm đi sâu vào chi tiết, cân nhắc kỹ lưỡng lập trường của độc giả như Edita-sensei viết, là thứ rất đáng quý đối với người đọc. Tràn đầy tình yêu thương. Sự quan tâm đến độc giả không có điểm dừng.
Thật tình, tại sao cô giáo không phải là trinh nữ chứ.
Muốn nhuộm đỏ giấy quỳ tím bằng dịch yêu của Edita-sensei quá.
「…………」
「Gì vậy? Goggoru-san. Nhìn chằm chằm tôi thế.」
「……Không có gì.」
「Vậy à? Thế thì tốt.」
Xin lỗi nhé, giờ tôi muốn ngắm Edita-sensei hơn là Goggoru-chan. Edita-sensei dễ thương. Edita-sensei dễ thương. Có phải nhờ nịnh nọt không nhỉ. Cặp đùi khép kín nãy giờ đang hơi hé mở.
Dấu hiệu mở cửa.
Dự cảm bắt đầu kinh doanh.
Tiệm xem quần lót của thị trấn.
「Tiếp theo tôi muốn đọc tác phẩm của Edita-sensei được đóng thành sách hoàn chỉnh.」
「V, vậy sao!? Thế thì phải đóng sách ngay thôi!」
「Tôi nghĩ thế là tốt nhất.」
Lâu lắm mới thấy nụ cười trên gương mặt cô giáo.
Cô giáo loli tóc vàng múp míp lúc buồn, lúc cuống, lúc lo âu cũng dễ thương. Nhưng nụ cười ngây thơ hướng về mình thế này có uy lực thổi bay tất cả những thứ đó. Ngay từ đáy lòng tôi cảm nhận được điều đó.
Dục vọng lăng nhục cũng mất đi khí thế trước nụ cười này đấy, thưa cô.
「Ngay khi trở về thủ đô Kalis, chúng ta sẽ làm việc tại xưởng!」
「Nếu có việc gì tôi giúp được, cứ tự nhiên sai bảo nhé.」
「Hả? A, ờ, ưm. Đúng rồi ha! Là đồng tác giả với ngươi mà nhỉ!」
Cười toe toét, nụ cười sảng khoái, tốt.
Nụ cười loli tóc vàng, tốt.
「Nhân tiện, tôi có một chuyện muốn hỏi Edita-san.」
「Gì? Muốn hỏi gì?」
「Chuyện đổi chủ đề thôi nhưng mà……」
Hơn cả bình thường, cô giáo vui vẻ đáp lại.
Chỉ là, gương mặt đó của cô——
「Thực ra tôi đã thu thập được cánh của Tinh linh Lục phong rồi, tôi đang tính nhờ cô chỉ dạy công thức và nguyên liệu tiếp theo cho bí dược hồi xuân, cô thấy thế nào?」
「Ư……」
Như thể nhìn thấy ma trong nghĩa địa, cô ấy đông cứng lại cái rắc.
***
【Góc nhìn của Sophia-chan】
Như thường lệ, khi cô hầu gái đang làm việc trong phòng, tiếng gõ cửa "Cốc cốc cốc" vui tai vang lên. Sau khi tôi trả lời, xuất hiện từ hành lang là Gonzalez-san và Neumann-san.
Dạo gần đây ngày nào họ cũng ghé qua. Chẳng lẽ là đang tán tỉnh tôi sao. Nếu vậy thì tôi không ngại ngần gì đâu. Tôi sẽ te tái đi theo đến tận giường luôn đấy.
「Này, cô em. Bọn ta có chuyện muốn hỏi chút.」
「Xin lỗi nhé, Sophia-kun. Bọn tôi nhất định phải xác nhận chuyện này.」
Vâng, tôi biết rồi. Hoàn toàn là gương mặt công việc.
Muốn được mời mọc chuyện đêm hôm một lần cho biết quá đi.
「V, vâng! Chuyện gì vậy ạ?」
「Có mấy kẻ muốn cư trú ở thị trấn này tập trung lại, bắt đầu sửa sang khu ổ chuột phía Nam. Bên này chưa chấp nhận cư dân, nên để chúng tự tiện ở lại thì phiền lắm, bàn bạc chút được không?」
「A, tôi có một câu hỏi……」
「Gì?」
「Tại sao một thị trấn mới xây lại có khu ổ chuột ạ?」
Tôi thắc mắc từ lâu rồi.
Trong sổ sách cũng có khoản chi phí duy trì vận hành khu ổ chuột. Tiền thức ăn? Ghi thế đấy, chẳng lẽ nuôi cái gì sao. Hơn nữa mỗi khu vực đều được bố trí, nên số tiền cũng kha khá.
「K, không, cái này ta cũng chịu. Tự nhiên lúc đầu đã có rồi.」
「Ta cũng không biết. Chưa có dân mà đã có khu ổ chuột thì lạ thật.」
「Suy nghĩ của Tanaka, chà, không tài nào hiểu nổi.」
「Khoan đã Gonzalez, biết đâu là của bên thị trưởng?」
「Bên đó còn khó hiểu hơn.」
「Cũng phải ha.」
Có vẻ hai người họ cũng không biết.
Nếu thế thì suy nghĩ chỉ tốn thời gian. Tanaka-san và cô Rồng đều không bình thường. Người bình thường như chúng tôi có muốn hiểu cũng vô ích. Chắc chắn là có lý do to lớn nào đó.
「Nhắc mới nhớ, về khu ổ chuột, còn một chuyện phải báo cáo nữa.」
「L, là chuyện gì ạ?」
「Không biết từ đâu chui vào, hình như có Nui đang sống ở đó.」
Nui? Nui là cái gì ạ.
Lần đầu tôi nghe thấy.
「A, xin lỗi, Nui là loại……」
「Cái gì, v, vậy chẳng phải nguy hiểm sao!?」
Tôi định hỏi thì Neumann-san thốt lên giọng thất thanh. Câu hỏi của tôi bị ngắt quãng, không kịp xác nhận chi tiết. Chỉ là một cô gái thôn quê bình thường, quả nhiên về mặt kiến thức tôi không thể sánh bằng hai người họ.
Cái này, chắc là phải học hành thôi nhỉ.
「Đúng là đụng vào thì nguy hiểm, nhưng nếu mình không gây sự thì về cơ bản là vô hại. Hiện tại chưa có ai bị thương. Hình như nó chỉ loanh quanh trong phạm vi khu ổ chuột thôi.」
「Nhưng mà, nói thế chứ đâu có thể bỏ mặc được?」
「Tất nhiên là ngay sau khi nhận báo cáo, bọn ta đã lập tổ đội đi tiêu diệt rồi chứ? Nhưng mà, nghe tên đi về kể lại, hai ba con thì còn được, chứ hình như chúng tụ tập đông lắm. Thế nên mới bảo là quá sức.」
「Lại bị sinh vật phiền phức để mắt tới rồi.」
「Thì chứng tỏ ở đó dễ sống chứ sao, khu ổ chuột này ấy.」
「Ra là vậy.」
Nui là cái gì nhỉ.
Nghe tên thì dễ thương đấy.
Nui Nui.
「Nhưng mà, nếu là chuyện đó, thì chẳng phải đến lượt thị trưởng ra mặt sao?」
「Ta cũng nghĩ thế nên nhờ rồi. Nui dù nhỏ nhưng cũng là á long (họ hàng rồng) đúng không? Các ngươi đón con người làm khách, mà không đón rồng làm khách sao? Bị nói thế thì ta cũng bó tay. Ngược lại còn bị mắng cho.」
「Lông lá xù xì nên dễ quên, nhưng con đó cũng là loài rồng nhỉ. Nhìn qua thì chỉ giống gia súc hay thú cưng thôi nên tính chất mới tệ. Kẻ không biết lỡ tay đụng vào thì rắc rối to.」
「Vấn đề là ở đó đấy.」
Có vẻ là rồng nhỉ. Hơn nữa lại còn lông lá xù xì.
Nhưng mà, sinh vật như thế, tôi chưa từng thấy bao giờ.
Nếu có rồng thì phải đập vào mắt ngay chứ.
「Đành chịu thôi, cái này đợi Tanaka về rồi tính. Nếu là hắn thì mười hay hai mươi con Nui cũng chẳng nhằm nhò gì. Phải đập một lần cho gọn, không khéo thành đại sự của thị trấn mất.」
「Ý thức đồng loại của bọn đó mạnh lắm. Để con khác nhìn thấy cảnh tiêu diệt thì phiền phức.」
「Là vậy đó.」
Nghe hai người nói chuyện, cô hầu gái chợt nhận ra một điều.
「……A.」
Buột miệng thốt ra theo phản xạ là một sai lầm không thể tha thứ.
Tiền thức ăn.
Tiền thức ăn là.
「Hửm? Sao thế cô em.」
「Biết gì sao? Sophia-kun.」
「K, không ạ! Không có gì đâu ạ!」
Có lẽ, tôi đã nhận ra điều không nên nhận ra. Vốn dĩ sổ sách đó do Tanaka-san quản lý. Dù tôi có đụng vào, nhưng người lập ra nó là Tanaka-san.
Sổ sách thật đáng sợ.
Xin lỗi hai người, nhưng tôi xin phép coi như không thấy gì cả.
***
Lộc cộc lộc cộc.
Lắc lư trên xe ngựa, tôi báo cáo với Edita-sensei về mấy ngày vừa qua.
Đó là chuỗi rắc rối tôi gặp phải ở Lục địa Hắc ám. Đặc biệt là về di tích ma tộc tìm thấy ở núi Dorus, tôi kể rất kỹ. Cô giáo là người Đế quốc Penny, lại có chút quan hệ với Goggoru-chan. Tôi nghĩ nên báo trước thì tốt hơn.
Lỡ không biết mà xông vào, gây gổ với tên Ma tộc M thì chẳng ai cứu nổi.
「V, vậy sao, có chuyện như thế……」
「Vâng, vì vậy tôi nghĩ tốt nhất đừng đến gần chỗ đó. Bình thường hắn chỉ làm tùy tùng cho Doris-san, nhưng với tư cách là ma tộc, nơi đó có vẻ khá quan trọng với hắn. Để tránh tranh chấp không cần thiết, mong cô hiểu cho thì tốt quá.」
Cô ấy vẫn ngồi trên ghế xe ngựa như nãy giờ, với vẻ mặt cực kỳ khó coi. Đang nghĩ gì vậy nhỉ. Thỉnh thoảng ánh mắt lại lảng sang hướng khác, cử chỉ mang cảm giác có chút tội lỗi.
「Tóm lại, quá trình thế nào không biết, nhưng kết quả là đây.」
Tôi lấy từ một cái túi da bên hông ra những chiếc cánh của Tinh linh Lục phong. Đặt nhẹ nhàng những chiếc cánh vẫn còn tỏa sáng màu lục nhạt lên bàn sofa trước mặt. Vài cặp, mỗi cặp hai cái. Món đồ tôi nhận được từ một cá thể nào đó trong lúc giao lưu vui vẻ với các tinh linh hồi đầu.
「Thực sự là đi thu thập về à……」
「Chỗ này có đủ không ạ?」
「À, ừm…… thế này thì có lẽ hơi thiếu một chút, một chút……」
Nhìn những chiếc cánh trên bàn và mặt tôi luân phiên, Edita-sensei thì thầm với giọng nhỏ xíu. Đây là gương mặt của người đang làm chuyện mờ ám. Cô giáo vốn thật thà và lương thiện, nên giấu giếm kém lắm.
「Ra là vậy, thế thì khi điều chế thực tế, sẽ không phải làm ở cơ sở tại thủ đô Kalis nơi chúng ta sắp đến, mà là sau khi quay lại Dragon City nhỉ. Nếu cần thiết bị đặc biệt, có lẽ nên tính đến chuyện vận chuyển bằng đường hàng không khi rảnh rỗi.」
「……Hả? Ý cậu là sao?」
「Trong phòng tôi còn có kho dự trữ nhiều hơn chỗ này. Tôi đã thu thập từ gần một trăm con Tinh linh Lục phong, nên chắc là không thiếu đâu. Chỉ lo mỗi việc để được bao lâu thôi.」
「Cái……」
Edita-sensei bắt đầu run vai vẻ kinh ngạc tột độ.
Tất cả là nhờ thành quả của vụ thảm sát tinh linh do Goggoru-chan, kẻ khao khát trò chuyện, gây ra. Vì đương sự bảo không cần, nên tôi nhận hết. Không biết cần bao nhiêu nên tôi lấy tất, có vẻ là quyết định đúng đắn.
「Có chuyện gì sao?」
「N, nhiều đến thế cơ à? Thật không? Cánh Tinh linh Lục phong ấy?」
「Vâng.」
「…………」
Về phần "đen tối" của Goggoru-chan, để bảo vệ lòng tự trọng của cô ấy, tôi đã lược bỏ khi giải thích. Nên sự kinh ngạc của cô giáo là dễ hiểu. Ai mà ngờ cô bé trầm tính ngồi trước mặt lại săn cả trăm con tinh linh chứ.
「Về việc lỡ thu thập quá nhiều, tôi cảm thấy rất có lỗi.」
Nếu bị liệt vào danh sách loài nguy cấp thì gay go. Kiểu thiết lập "thảo dược trong rừng gần thị trấn là của mọi người, chú ý đừng lấy quá nhiều nhé" thường thấy mà. Cô giáo là Elf nên chắc để ý vụ đó lắm.
「……Không, k, không phải chuyện cậu cần xin lỗi đâu.」
「Nhưng sắc mặt Edita-san có vẻ không tốt lắm.」
「…………」
Đồng thời nhớ lại vẻ ngoài đáng yêu của các tinh linh, cảm giác tội lỗi càng tăng lên gấp bội. Những cô nàng với nụ cười ngây thơ đã đãi tôi Suzy miễn phí, đối với tên trai tân này, họ không là gì khác ngoài chính nghĩa.
Biết thế bắt một con về làm "cốc thủ dâm" (onaho).
「Ngay lúc này, nghĩ đến việc những gì mình đang suy nghĩ đều bị đọc hết, tôi lại muốn than thở về sự bất hạnh ngày hôm qua. Tôi đang nghĩ gì, tiếp xúc với cậu với tâm trạng thế nào. Nghĩ đến việc nội tâm thảm hại đó bị đọc hết, thấy thật nhục nhã.」
「……Edita-san?」
「Không sao. Cứ hỏi tộc Goggoru kia, sẽ biết hết.」
「Ừm…… chuyện đó, nghĩa là sao ạ?」
「Biết thế này, ngay từ đầu đừng nói dối cho xong……」
「…………」
Nói dối là cái gì. Khoảnh khắc này là khoảnh khắc nào.
Đến đây tự nhiên mây đen kéo đến.
Nhờ đó mà tôi lờ mờ đoán ra.
「Đó là lý do cô lên xe ngựa này sao?」
「……Đúng vậy.」
Nói thế thì, nãy giờ tôi đã ước được "3P" với Edita-sensei và Goggoru-chan không biết bao nhiêu lần rồi. Cưới cả hai, xuất trong, sinh con, cưỡng hiếp đến đời con cháu.
「Cô ấy sẽ không nói ra những gì mình đọc được đâu.」
「Chính chủ nhân đã xác nhận là không sao rồi.」
「Dù vậy tôi đã hứa rồi.」
Ít nhất chừng nào Goggoru-chan còn cảm thấy cô đơn, còn khao khát nói chuyện với người khác, miệng cô ấy sẽ vẫn đóng chặt. Tuyệt đối không mở ra. Qua vài ngày sống cùng, tôi tin tưởng cô ấy khá kín miệng.
Nếu cô ấy chán nói chuyện với gã mặt nước tương này, thì không biết thế nào. Vì vậy, trước lúc đó, tôi mong muốn kết nối sự tin tưởng hơn cả bạn bè với cô ấy. Để làm được điều đó, việc bị cưỡng hiếp ngược càng sớm càng tốt là điều rất đáng mong đợi.
「……Vậy sao.」
「Vâng, là vậy đấy.」
「Nếu thế thì ta, phải tự miệng mình xin lỗi cậu.」
「Tại sao ạ?」
Khi tôi hỏi, cô giáo nói với vẻ mặt nghiêm trọng.
「Nguyên liệu cho bí dược hồi xuân rất đa dạng, nhưng cốt lõi trong đó là cánh Tinh linh Lục phong, sừng của Rame, cỏ Hoàng kim, giọt Giasin, và máu cùng gan của High Elf. Về nguyên liệu cuối cùng, Elf bình thường không thể thay thế được.」
「……Máu và gan của High Elf, sao?」
Nghe quen quen nhỉ, cái nguyên liệu này.
Cảm giác có thể tìm thấy ở ngay gần đây.
「Lúc đầu, khi cậu hỏi, ta đã biết tất cả, và nhớ tất cả. Nhưng vì sợ cậu biết sự thật đó, nên ta đã im lặng đến tận ngày hôm nay. Việc xé trang sách cũng là vì sợ tình huống này xảy ra.」
「Ra là vậy.」
Thì thầm, thì thầm, cô giáo loli tóc vàng múp míp co rúm người lại kể.
Chắc cô ấy cũng trăn trở nhiều lắm.
「Dù nói là mạng sống được cậu cứu này nọ, nhưng ta vẫn sợ chết. Sự tồn tại của cậu, sự tồn tại dễ dàng đánh bại cả Red Dragon (Hồng Long), đối với ta như một thứ gì đó không rõ ràng, rất đáng sợ.」
「…………」
Tôi cũng nghĩ là bị ghê tởm ít nhiều. Nhưng không ngờ lại bị sợ hãi. Tôi cứ tưởng là đã khá thân thiết, nói chuyện vui vẻ, ăn cơm cùng nhau rồi chứ.
Nhờ đó tôi đã hiểu tại sao cô ấy lại có tinh thần phục vụ cao đến thế.
Đó là sự nịnh nọt của phụ nữ.
Vẻ dư dả, ra dáng phụ nữ trưởng thành, nhưng lại dốc toàn lực cho tôi xem quần lót, thực ra bên trong Edita-sensei đang run cầm cập, nhưng vẫn liều mạng khoe quần lót. Cặp đùi múp míp, cố tình bắt chéo lên, tạo sự hấp dẫn giới tính (sexual appeal).
Chỉ để mong tôi trân trọng cô ấy một chút.
「…………」
Nhớ lại cảnh tượng trong quá khứ, tôi nghĩ.
Sự tương phản (gap) đó thật gợi cảm.
Edita-sensei toát lên vẻ "kẻ yếu thế" (komono-kan) đáng yêu khi chìa quần lót ra vì sợ hãi. Cố tình mặc đồ lót gợi cảm để liều mạng dùng quần lót hấp dẫn tôi. Nhờ hồi tưởng lại chuỗi cảnh lộ quần lót đã qua, tôi suýt thì cương lên vì nhớ nhung.
「Ra là vậy, có bối cảnh như thế nhỉ.」
「……Đ, đúng vậy. Nên là, ta, t, ta……」
Nhưng mà, ra thế.
Cần gan của High Elf sao.
Gan thì, là cái đó nhỉ.
Nhanh chóng lấy ra, rồi dùng ma thuật hồi phục chữa lành ngay lập tức, chắc là ổn nhỉ, cái suy nghĩ đó chắc chắn là điều cô giáo lo sợ nhất. Chính vì thế, đến tận hôm nay cô ấy vẫn liều mạng dùng quần lót để mê hoặc tôi.
Nếu đã bị nói toạc ra như thế, thì tôi không thể nhắm đến đích nữa rồi. Tôi không muốn trẻ lại bằng cách làm khổ Edita-sensei. Nếu là lúc mới gặp thì không biết, chứ giờ thì thân quá rồi.
A, tiếc thật.
Tiếc thì tiếc, nhưng đành chịu thôi.
「Nhưng có một điều, mong cậu tin cho. Bây giờ, cái đó, k-không còn sợ đến mức đó nữa.」
「Xin lỗi vì đã bắt cô phải lo lắng suốt thời gian dài.」
「A, n, nên là! Cho nên, bây giờ ta có thể với cậu……」
Đến nước này mà vẫn quan tâm đến tôi, cô giáo đúng là người tốt.
Chính vì thế, tôi không thể ép buộc thêm nữa.
「Chắc hẳn cô đã chịu áp lực hơn cả những gì tôi tưởng tượng.」
「N, này, nghe ta nói đã.」
「Việc chế tạo bí dược hồi xuân, ngay khoảnh khắc này, tôi xin từ bỏ hoàn toàn.」
「Ư……」
Tôi nói dứt khoát, Edita-sensei im bặt.
「Nghe câu chuyện vừa rồi, đối với tôi, công thức bí dược coi như đã mất. Vì vậy, Edita-san đừng nói thêm gì nữa. Và cũng không cần tiếp tục làm những việc hạ thấp lòng tự trọng của bản thân nữa.」
Dù chỉ mới vài tuần, nhưng những trải nghiệm cùng cô giáo là phần thưởng không gì sánh bằng. Nói chuyện với người khác giới mà không mất tiền. Trước đây làm gì có chuyện đó. Bao gồm cả phí phục vụ, một tiếng bốn nghìn yên, thì tôi đã nhận được tương đương một chiếc xe cũ rồi.
Dễ dàng vượt qua tổng thời gian nói chuyện với người khác giới trong hơn ba mươi năm sống ở xã hội hiện đại. Tại sao tính được dễ thế, vì chỉ cần lấy một mục trong sổ chi tiêu chia cho bốn nghìn là ra con số ước lượng. Kỳ lạ ghê.
「N, này, thế thì……」
「Mục đích đâu chỉ có mỗi việc trẻ lại đâu. Đừng bận tâm.」
「Nhưng mà, m, muốn trẻ lại mà? Chẳng phải cậu đã rất cố gắng sao!」
「Ý muốn trẻ lại chỉ là một trong những phương tiện thôi.」
「V, vậy sao? ……Không, nhưng mà……」
「Vâng. Vì vậy làm ơn, Edita-san đừng bận tâm.」
Sốc thì có sốc thật, nhưng đành chịu thôi.
Hơn nữa, giả sử có trẻ lại, chưa chắc đã được một người phụ nữ tuyệt vời như Edita-sensei dùng quần lót quyến rũ lần nữa. Vậy thì ngay khoảnh khắc này, gã mặt nước tương muốn trân trọng tình bạn với Edita-sensei hơn.
Mà, vụ quần lót đó, vừa nãy tôi cũng từ chối khéo rồi còn đâu.
「Cậu thực sự thấy thế là ổn sao? Không, không đạt được gì cả……」
「Không phải là không đạt được gì đâu.」
「N, nghĩa là sao?」
「Như tôi vừa nói lúc nãy đấy.」
「Nói?」
Chết, tôi cứ coi độc thoại nội tâm là đã nói ra rồi. Chắc do bị ảnh hưởng bởi cuộc trao đổi với Goggoru-chan. Quen quá thì dễ mắc bệnh tâm lý không tốt. Ấn tượng của người khác cũng thay đổi, từ giờ phải cẩn thận mới được.
Đồng thời, bây giờ tôi mới nhớ lại những lời nói và hành động của cô ấy.
Goggoru-chan đã đọc được nội tâm của cô giáo, dự đoán kết cục này, nên mới chủ động nói từ khóa High Elf trước. Hay nói đúng hơn, xét theo diễn biến thì chắc chắn là vậy.
Lý do duy nhất là sự quan tâm dành cho cô giáo. Cô ấy đã đi trước một bước để xóa bỏ sự thảm hại khi cô giáo phải tự miệng nhận mình là High Elf. Nghĩ thế thì, vãi thật, Goggoru-chan ngầu quá đi mất. Thông minh và lạnh lùng hết sảy.
「Này, n, nói là sao……」
「Cuộc gặp gỡ với cô, còn hấp dẫn hơn cả việc có được bí dược hồi xuân.」
「Ư……」
「Vì vậy, tôi tuyệt đối sẽ không bước tiếp con đường này nữa.」
Cảm ơn Goggoru-chan. Tiền công là tăng ba mươi phần trăm lượng nói chuyện tối nay nhé.
Nếu còn gì khác tôi sẽ lắng nghe.
Vì vậy bây giờ, hãy để tôi nỗ lực hàn gắn quan hệ với Edita-sensei.
Dù trước mắt không thể xem quần lót, nhưng ít nhất, tôi mong muốn giữ mối quan hệ vui vẻ trò chuyện hàng ngày như trước. Dù gì thì cô ấy cũng là loli tóc vàng tuyệt vời mà. Một ngày nào đó, tôi muốn dùng sức hút của chính mình để khiến cô ấy mở toang hai chân ra.
「…………」
Nhưng mà, vậy sao.
Không trẻ lại được à.
0 Bình luận